- Крокодил вкусно. Один крокодил железо мой. Вы ходить лес живой.
Шикнула стрела и у Йоды кровь закапала с кончика второго уха. Йода кивнул головой утвердительно.
- Всё мой. Хамух черный сучки трахать. Потом раб навоз бегом.
Развернул носорога и они с гупаньем уметелились в степь. Из травы поднялись два лучника. Они держали на прицеле хамуха находясь вне крокодильего табора. Почему эльфы этого резкого парня не убили? Потому что у них мир с хамухом и лучше иметь дело с бандой напавшей на караван, чем со всем Великим Языком, что придет мстить за парня, который подъехал к эльфам без оружия и доспехов «только поговорить»?
Груженые крокодилы бежали по Великому Языку. Колдуний чего-то насвистел в свой свисток перед стартом и была надежда, что нам навстречу выдвинется прикрытие. Самой высокой точкой нашего каравана была моя клетка, потому лучники, меняясь время от времени, стояли на ней всматриваясь в горизонт.
На диванчике в кабинке злилась высокородная. Скорее всего срезать путь по Великому Языку было ее идеей. Как возможно у эльфов высокородие и служба мантикорой под началом капрала колдуния, я не очень понимал. Такая схема неизбежно ведет к накладкам. И вот одна их них.
Высокородие обязано быть еще и воинским высокочинием, для чего отпрыска надо нагибать беспощадно с раннего детства во все армейские тяжкие. Да голову нагружать, чтобы тактик и стратег вылупился. Так что этот Литин дозор на конце портала был, скорее всего, не системным капризом ловкой непоседы.
О чем я думаю? Вот вот хамухи на носорогах налетят и Лита, дочь Латопа уже никогда не поднимется на драконе в голубую дырку.
Стрелок
Стрелок на клетке звонко крикнул и наши крокодилы притормозили, заворачиваясь в оборонительное кольцо. Дерева здесь не было и потому кольцо получилось уже (сплошная стена из ребристых хвостов). Носороги быстрее крокодилов, и потому обнаружив погоню на горизонте, караван не стал состязаться в скорости, а потратил время на подготовку к бою.
В центр встали три колдуна, их окружили мечники, а лучники взобрались на некротварьи железки. Самое удивительное, что это странное построение продолжало двигаться. Не так быстро, как раньше, но караван продолжал свой бег. Координация и слаженность боевых крокодилов впечатляли.
Лита снова вцепилась в прутья моей клетки:
- У тебя хороший доспех. Присягни мне и сражайся! Я выпущу тебя, только скажи «присягаю Лите Латоп Лигур Лиранс Черный Эль». Давай, говори!
Топот множества носорогов уже был слышен даже мне. И еще визг. Совсем не такой как у сбрендившей некротвари. Визг был ликующий и вырывался он из полсотни глоток точно.
- Присягаю Лите Латоп Лигур Лиранс Черный Эль.
- Защищай магов!
Лита провела ладонью по угловому пруту клетки, нащупала там что-то и выдернула. Клетка рассыпалась. Вот такое колдунство. Так. Я встал, потянулся и спрыгнул с крокодила в траву.
Боевая корзина из крокодильих хвостов медленно удалялась, а визжащая орда быстро приближалась.
- Ты не можешь предать меня!
Это Лита лалала Черный Эль плохо про меня подумала. Я не могу предать, потому что не хочу, да и жалко этих черненьких мне, а тех зелененьких не жалко. Почему это? Стоп, трех гномиков мордой об руны! Мне мозги сейчас не для философии нужны, а для дела.
Вон клин веселых носорогов стремительно приближается, а впереди, ну надо же, сам Йода. И уже не голый, а в кожаной кираске, шлемике и мечарой огромной над головой вращает. Что там в функциях моего доспеха, «полностью гасит агрессивную инерцию»? Вот и носорог к случаю.
Я раскинул руки в стороны и шагнул визжащему Йоде навстречу. Мозг прижимаем на пол секунды, чтобы не дернулся. Бабах! Офонареть. Вот это адреналин. Я не улетел. Я остался на месте, а носорог полетел через меня кувыркаясь. Остальные пронеслись мимо.
Йодин носорог лежал со сломанной шеей, а сам хамух уже выбирался из под него. Ну да, земля рыхлая, такого чудилу легко не убить.
За ними уже во всю шел бой. Крокодилы били хвостами, ломая ноги носорогам. Хамухи прыгали с носорогов на железную баррикаду, встречая грудью стрелы. Колдуны трамбовали визжащий и воющий бардак своим гравиколдунством. Одного лучника сдернули в траву арканом и он волочился за несущимся по кругу всадником. Не Ягодка ли? Да вы задрали!
Йода почти поднялся и мотал головой приходя в себя. Вот уж давать ему очухаться я не собирался. Что там у нас в арсенале, «таран судьбы»? Я прыгнул и вломил Йоде в грудину. «Хорошо разбежавшись (или размахнувшись) вы можете сломать то, что гораздо крепче вас, откат 20 минут». Йода квакнул и умер. Вот я и убил своего первого инопланетянина.
Ну, кто не спрятался, я не виноват. Злоба на этих уродов забила ключом в сердце, но мозги почему-то прочистились и начали четко отрабатывать свой хлеб.
Перво рубим бошку главнюку его же мечом. Хряп. Теперь мне нужен носорог. Да, вот хороший метелится мимо, а хамух лежит на его горбу со стрелой в шее. Я же мелочь пузатая для этого зверя и он не побежит. Ловим за рог и гасим агрессивную инерцию. Носорожка взрыл землю тумбами, но сдвинуть меня с места не смог.
Назову тебя Чапа. У нас был коник Чапа, катал меня с пяти лет. Старичка сдали на колбасу, когда мне было двенадцать. Я плакал. Я тогда плакал, Чапа.
- Ну ну, Чапа Чапа, тихо тихо...
Я прижался шлемом к широкой носорожьей щеке и похлопывая его по шее наводил мосты. Зверь уважает силу. Сдвинуть меня зверь не смог. А тут сильный еще и дружить хочет. Ну, Чапа, подружимся?
- Травки чистой, водички холодной, работки на ноготок...
Заговорил животину. Прямо под рукой Чапа расслабился и мотнул огромной башкой вполне дружелюбно. Ах ты золотой мой. Сейчас мы этим грубиянам покажем боевых скоморохов. Хамуха мертвого долой. Седла нет, но и не надо. Я подхватил голову Йоды и запрыгнул на широкую спину.
Хайра у Йоды не было и потому я просто насадил голову урода на вытянутые пальцы. Подъял вверх руку заканчивающуюся мертвой головой, качнулся всем телом в нужную сторону и влепил пятками Чапе. Понял, умничка, и пошел ускоряясь прямо в свалку.
Восток дело тонкое, пока эти чингачгуки не поймут, что так будет с каждым, не успокоятся. И нужна песня. Покруче. Вот!
Мы с Чапой летели на хамухов, и я орал как потерпевший:
- Со юз! Не руши мый! Ре спуб лик! Сво бод ных! Спло ти ла! На ве ки! Вели ка я! Русь!
Ну и дальше по тексту. Сейчас там другой текст, но меня учили в школе этому, да и дело не в тексте. Хамухи узнавая в отрубленной голове Йоду начинали подвывать и выходить из схватки. Я совершил один почетный круг и охрип окончательно.
Враги скучковались в отдалении и не уходили. Эльфы с баррикады таращились. Потерь, на удивление, и у той и у другой стороны было немного. Но потери были. Песня закончилась. Чапа опустил морду и начал хомячить траву.
От хамухов отделился переговорщик (кто же еще) и медленно приблизился ко мне. Десять метров. Это у них какой-то стандарт, очевидно. Ближе - агрессия, дальше - подумают, что боишься. Да откуда мне сие ведомо?
- Покупать голова этот хамух. И тело.
Хех. Сработало. Больше никто не умрет. Наверное.
- Что дашь?
Интересно во что оценили хамухи тело и голову атамана.
- Мой голова. И тело.
Не понял. Но этот хамух и не дал мне успеть понять. Он быстро резанул себя по горлу, да глубоконько так, до позвонков, и свалился с носорога в траву. Это значит мне как-бы уже заплатили и не отдать Йоду на погребение я уже не могу. Круто. Очень интересные ребятки. А этот, наверняка, героем песен станет.
Я оторвал Чапу от ужина и мы почапали туда, где лежал собственно сам Йода. Спрыгнув на землю, я положил проданную голову рядом с телом. Да идите вы все в голубую дырку, с такой торговлей. Всё, где там моя клетка? Айё! И клетки у меня уже нет. Одни мы тут, Чапа, отщепенцы. Попустило и тоска. Мышка, где твои коленки?
Эльфы все поняли правильно. Крокодилы раскрылись и хамухам вынесли два тела. Эти ловкачи сумели прорваться и зарезали нам мечника. Затоптанного носорогами Ягодку я нашел и принес сам. И еще один лучник пал. Пятеро хамухов, не считая Йоды на троих эльфов. Но чувства победы не было.
Стороны забрали своих мертвых и разошлись. Караван побежал ускоряясь. У нас практически все были легко ранены, а один мечник тяжело. Как я понял, белые армейские морфики самовосстанавливались и еще останавливали кровотечение (лечили помалу).
Лите в бою сильно порезали лицо, и она, обмотанная тряпками, пряталась в своей кабинке. Смерть мантикор была на ней и настроения это Лите не добавляло. Я же тюхал рядом с ее кабинкой на Чапе. Чапа оказался необыкновенно мирным и чутким носорогом. Литин крокодил косил на него лихим желтым глазом, но хулиганить хвостом не решался.
Мое боевое колдунство про союз нерушимый произвело на армейцев сильное впечатление. Ну и как я встретил летящего носорога грудью, тоже все видели. Похоже служивые меня теперь считают опасным боевым зверьком высокородной Литы Латоп Лигур Лиранс Черный Эль. Да и наплевать.
- А я совсем не боялся.
- Потому что ты смелый.
- Ну только чуть чуть, когда в нас носорог врезался, а потом все. Уже не боялся.
- Мужик, чо.
- А Чапа добрый.
- Да, малыш. Очень добрый.
- Как ты думаешь, стоит мне принять форму носорога?
- А ты размышляешь какую форму принять?
- Ну я всегда хотел твою форму принять. Только подумал вот, что нас же путать будут.
- Понял. Не спеши с формой. Хорошую форму так сразу и не найдешь.
- Хорошо. Я буду думать. А почему Лита плачет?
- Ей больно. У нее рана на лице.
- Лита хорошая, но ее форма мне не подходит.
- Почему?
- Она не мужик.
- Это точно.
Если я единственный бабазяк известный этой расе (ну одной капризной принцессе этой расы), то Мышь среди них искать бесполезно. Зачем же я еду с ними? Чтобы узнать где голубая дырка. И девку, честно говоря, жалко. Будет шрам на морде. Отвернутся от нее высокородные женихи теперь. Хотя, что я о них знаю? Ничего.
Так где мне Мышь искать? В этой серой степи среди хамухов? Мозги, давайте турборежим. Перво, нужна карта этого мира. Очень хорошо. Значит нужна Литина библиотека. Второе, во время боя все время мелькали системные сообщения, а я смотрел сквозь них. Как увидеть, что там было важного?
Лог боестолкновения «караван черных эльфов, Великий Язык»
Вы присягнули Лите Латоп Лигур Лиранс Черный Эль, вы обретаете пассивный навык «верность» (все ваши действия в интересах сюзерена эффективнее на 10%, чем нейтральные)
За обретения навыка вы получаете одно очко характеристик
Распределить сейчас?
Вы убили ездового носорога
Вы убили вождя хамухов, его очки характеристик делятся на три и достаются вам. Сила - 3, Скорость - 5, Мозги - 1, округление на усмотрение системы
Вы приручили ездового носорога, для возобновления развития питомца присвойте имя.
Имя «Чапа» принято.
Вы совершили торговую сделку в результате которой младший брат вождя хамухов добровольно расстался с жизнью. Его очки характеристик делятся на три и достаются вам, Сила - 1, Скорость - 2, Мозги - 0, округление на усмотрение системы.
Младший брат, значит. Ну теперь его будут помнить в этой степи дольше старшего. Как романтично, блин. Но уважения заслуживает. Покажи уже, системушка, что там мне приросло вкупе, а после помыслим куда «очко верности» распределять.
Раса - бабазяк
Пол - мужской
Сила - 7
Скорость - 9
Мозги - 5
Класс - скоморох
Навыки - таран судьбы (активный), родитель (пассивный), верность (пассивный)
Снаряжение - Доспех Рыжего (протометаморф с матрицей протоличности), Газенваген (протометаморф с матрицей протоличности)
Спутники - Аргумент (каменюка мыслитель), Чапа (ездовой носорог)
Отягощение - любовь
Вот почему Аргумент на ноге почти не тянет. Сила-то больше чем удвоилась. Спасибо, Йода, иди к своему Тенгри, или кто там у тебя, с миром. Газенваген из снаряжения не выпал, значит честно выполняет приказ. Сторожит печеную рыбку и ждет.
Еще вот «каменюка мыслитель» нарисовался из Аргумента. Выкручивать руки ребенку я не буду. Мыслитель, так мыслитель. Мозги, кстати, снова самое мое слабое место в этом списке. Потому беспризорную единичку в мозги. И да, Аргументику тоже все новообразовавшиеся единички мозгу слить. И будет нас две шестерки мыслителей на одном носороге.
Великий Язык лежал во все стороны и заканчиваться не собирался. Армейцы перекусывали на ходу какими-то лепешками. Страшно хотелось жрать. И пить. Но если я сниму шлем, про рыжего бабазяка с короткими ушами узнает слишком много эльфов. Господи, как я редко ем в этом мире.
Не отвлекаемся. Задача минимум - изучить карту, опираясь на нее обрыскать эти земли. Задача медиум (если я не найду Мышь) - узнать где голубая дырка, добраться до нее и подняться туда на Газенвагене. Задача максимум не меняется.
Степь пошла под уклон и на горизонте проявилась полоска леса. Между лесом и караваном стояли белые палатки с флагами. Несколько белых огромных (гораздо больше наших) крокодилов возвышались над травой неподалеку. Крокодилы растут всю жизнь и могут есть раз в год. Вот это я помнил.
Вокруг палаток было «многоэльфно». Очевидно колдуний надудел в костяной свисток о результатах боя и подмога остановилась на большой бивак. Как только караван увидели, от палаток к нам, и довольно быстро, направились три странных фигуры.
Первая - черный эльф в белых с золотом одеждах верхом на зеленой пуме с длинным узким мечом за спиной. Большая зеленая пума с белыми пятнами была явный морфик.
Вторая - абсолютно синий, страшно широкий мужик под три метра ростом, и третья - такая же синяя как мужик, огромная (с лошадь) собака, вот как борзая, только нос еще длиннее, а спина еще более гнутая.
Собака добежала первой и прямо к нам с Чапой. Пока Чапа решал паниковать ему, атаковать или не обращать внимания, это чудище уткнулось носом в Аргументика. Я счел за благо не шевелиться. Чапа, по ходу, тоже. Так мы и стояли наблюдая удаляющуюся кабинку с Литой.
Второй долетела пума с эльфом и сразу запрыгнула на крокодила. Эльф спешился и сел на диванчик к Лите. Третьим до нас дотопал страшный мужик и вслед за собакой уткнулся в Аргументика. Только не носом, а рукой. Похоже каменюки общались через прикосновение.
Мимо нас прошуршали все крокодилы каравана, а два синих чудовища продолжали держать меня за ногу. Что-то стремно совсем. Я вежливо покашлял. Неожиданно синяя борзая оторвала нос от Аргумента и унеслась большими скачками к палаткам. Мужик задержался на четыре секунды, но тоже отпустил и потопал за ней. Это они пообщались с малышом и отвалили, не обратив на меня никакого внимания?
- Эй, что это было, Аргументище?
- Да ничего. Они хвалили свои формы.
- В смысле предлагали тебе стать собакой или атлетом?
- Пап, они очень тупые. Мне совершенно не нравятся взрослые.
- Не очень митингуй здесь, я тоже взрослый.
- Ты не взрослый. Ты общий.
- Вот так. Общий значит.
- Да. Я тоже не ребенок. Я тоже общий!
- Система назвала тебя «каменюка мыслитель».
- Что такое система?
- Потом расскажу. Видишь, к нам гость.
Пока мы зависали на пригорке, караван добрался до палаток. Там принимали раненых и обнимались. К нам же летела пума с эльфом на спине. Генерал, небось. Пума значительно ниже носорога и первое что сделал эльф - соскочил с морфика и жестом предложил мне встать рядом. Почему нет.
Я спрыгнул с Чапы. Чапа вопросительно развернул одно ухо в мою сторону, и я хлопнул его по крутому бочку:
- Гуляй.
Пума тут же превратилась в мягкое кресло с длинной спинкой. Черный эльф аккуратно снял перевязь с мечом, сел в это кресло, а меч положил на колени. Меч тоже был морфиком. Богато живем. Ничего, я постою.
- Дочь рассказала мне о твоем подвиге и теперь я твой должник. Но она рассказала мне не все.
Ясно. Перед нами Латоп сын Лигура. Папа у Литы был крепкий, морда обветренна, глазки точные серые, губки ниточкой.
- Она отпросилась на охоту и купила малую клетку судьбы. Скажи мне, что она поймала в нее?
Мозги, атас! Мне нужна четкая линия.
- Ты сказал, что мой должник. Как далеко простирается твое чувство долга?
Папа Латоп улыбнулся.
- Достаточно далеко, незнакомец. Например я не отдам тебя под суд за мятеж... Знаешь ли ты, что все эти дети Черного Эля, там, вокруг палаток, и дальше до самых болот, все сколько их есть в мире, присягали моему отцу? Ты же умудрился присягнуть моей дочери.
Папа Латоп рассмеялся.
- Она слишком молода и потому слишком сумасбродна. А ты, судя по ее рассказу - оружие. Очень опасное оружие. Ну как отец может дать ребенку в руки то, в чем сам еще не разобрался?