Резкий как выстрел удар коленом под дых остановил лезущего обниматься медведя. Распрямляющаяся нога задела пах и грудь, оттолкнув врага на расстояние, достаточное для беспрепятственного апперкота копытом в подбородок. Конюх вскрикнул и обмяк, но каким-то чудом устоялнаверное, привык получать на орехи от строптивых кобылок. Но и Хира еще не закончила комбов верхней точке ноги разошлись под развернутым углом, после чего пятка топором палача обрушилась на череп слуги.
Вы когда-нибудь кололи кокосы? Тогда представляете, какой раздался хруст. Конюх остолбенел и закатил глаза, будто силясь разглядеть трещину аккурат промеж пробора, но густая почти черная кровь мгновенно залила лицо. Не знаю, почему суккуба замерла на мигсама удивилась проведенному приему? Кто знает, но более удачный момент для стрельбы вряд ли бы представилсядемоница стояла вполоборота в крайне неудобной позе, которую не сменишь по щелчку, к тому же довольно близко ко мнеу кровати.
Не мешкая ни секунды, спустил рычаг, и снаряд с золотым набалдашником врезался точно в декольте. Стоит отдать Альбертине должноеиз-за энергии импульса оружие чуть не вылетело из рук, а стрела тараном сшибла цель с ног (вернее, с ноги) и отбросила на простыню. Тяжеленный шар величиною с грецкий орех, пущенный из осадного арбалетаэто вам не шутки, останавливающее действие как у дробовика с нелетальным боеприпасом. Не знаю, много ли урона нанес, но застанил на полный таймер, отбив малейшее желание сопротивляться. Но, как вскоре выяснилось, ненадолго.
Подняв с трупа проволоку, подбежал к лежащей пластом девушке, но та внезапно очнулась (или вовсе не отключалась, а притворилась, чтобы подманить поближе) и двумя ногами лягнула в то же место, что и во время стычки на тракте. Настал мой черед кубарем кататься по комнате, и не успел прийти в себя, как почувствовал сверху что-то тяжелое, давящее сонным параличом. Тонкие, но очень сильные пальцы тисками сомкнулись на шее, но то ли из-за оглушения, то ли из-за затмившей разум ярости Хира не заметила мои движения, а когда опомнилась, запястья опутала сверкающая макаронина.
Кожа зашкворчала как сало во фритюре, прислужница взревела и выпрямилась, но попытки разорвать путы привели к еще большей боли. Сев, схватил девушку под колени и со всей дури рванул, уронив на пол. Ко всем предыдущим ранениям добавился удар макушкой в раму балдахина, после которого суккуба вырубилась по-настоящему. Пока подруга не очухалась, взвалил на плечо и понес в гостиную. Наблюдавший за разыгравшимся побоищем Легат присвистнул и протянул:
Ну, ты даешь, чувак. Растешь на глазах.
У меня хорошие учителя,кисло улыбнулся и поспешил к ступеням.
Хиру освободили, но лишь затем, чтобы привязать к креслу за лодыжки и левую руку. Положив перед пленницей третий по счету бланк, раздавил зубчик чеснока и поводил под носом. Резкий неприятный запах подействовал лучше нашатыря, девушка распахнула горящие габаритными огнями глаза и зарычала не хуже адской псины. Сама Чупа от такого рыка поджала хвост и убежала в столовую, опустив башку и постоянно оглядываясь.
Я убью тебя,процедила суккуба, брызжа слюной.Выпотрошу как цыпленка. Разрежу на мелкие кусочки. Вскрою череп...
Легкое касание синяка цвета спелой сливы тумблером переключило поток ругани на тихое шипение. Суккуба зажмурилась, стукнулась затылком в подголовник и напряглась до мраморной твердости взбухших мышц. Жилки на висках и шее уплотнились, потемнели, а горло заходило ходуном, как если бы прислужница жадно глотала воду.
Подпиши,дрожащей рукой пододвинул чернильницу с пером.И все закончится.
Чувак, светает,поторопил демонист.Дави сильнее.
Хира... пожалуйста.
Ее радужки потухли до угольной черноты с тончайшими алыми прожилками. Она облизнулась, провела языком по верхним зубам и растянула в улыбке сжатые добела губы. Похоже, собралась в отместку терпеть до последнего, ведь солнце встанет в течение нескольких минут, и долго мучиться не придется. Зато мне головняка перепадет столько, что хоть волком вой. Хочешь-не хочешь, придется идти ва-банк и превратить отведенное нам время в ад наяву.
Есть советы?повернулся к рыжему.
Легат выпростал из-под накидки цепи, задумчивым взором осмотрел пыточный инструментарий и пожал плечом.
Н-да, будь я рядом...парень вздохнул и постучал пальцем по острому подбородку.Понимаешь, эта морда очень вынослива на короткой дистанции. Воспитывать приходилось долго и обстоятельнопорой днями, иногда неделями. А ты еще и ошейник выбросил. Не знаю... попробуй удавку.
Это как?
Накидываешь проволоку на шею и медленно закручиваешь.
Сам-то пробовал?
Ага,совершенно спокойно ответил колдун, словно речь шла о езде на роликах.У меня куча всякого барахла завалялось. Может, с курьером прислать? На будущее.
На настоящее надо,вздохнул и потянулся к ушибу, но тут же отдернул ладонь.Нет, бред какой-то. Я так не могу. В задницу. Знаешь что? А забирай ее обратно. И делай, что хочешь. С меня хватит. Скоро поседею от ее выходок.
Правда?удивился Легат.
Правда,махнул рукой и сел в свободное кресло.Затрахался. Две тонныи она твоя. Демоны очень любят договоры и прочие документы. Вот и перепишу эту задницу тебе. Моя вещькак хочу, так и распоряжаюсь. Тут почта быстрая? Если банковский перевод, а не посылка.
Не очень. К вечеру, думаю, дойдет.
Вот и славно. Присягать на верность Тьме не буду, обойдусь деньгами,подтянул кресло к столику, взял из стопки чистый бланк, перо и приготовился писать.Продиктуешь, как надо?
Ты... не шутишь?в глазу коллеги полыхнул алчный огонек.
А похоже?из-за дрожи в пальцах с острия сорвалась капляхорошо не успел ничего написать.Как там правильно: договор передачи или купли-продажи?
Неважно,эманация нервно хохотнула, не отрывая взгляда от столешницы.Лишь бы не завещание.
И не поспоришь. Ладно, шапку пока оставлю пустой. Начнем: Артур, поборник-демонист третьего уровня, именуемый в дальнейшем «Продавец», с одной стороны... Так?
Да,рыжий сухо сглотнул.
И Легат, поборник-демонист пятого уровня... Шестой не апнул еще?
Нет,гипнотический взгляд, казалось, вот-вот лазером прожжет доски.
С другой стороны, именуемый в дальнейшем «Покупатель», заключили Договор...
О нижеследующем.
О нижеследующем...обновил чернила.
Продавец обязуется передать в собственность следующее движимое имущество...
Погоди,высунул кончик языка.Движимое имущество: суккубу по имени Арграхира.
А Покупатель обязуется выплатить Продавцу две тысячи золотых монет.
Угу... На всякий добавлю: обмену и возврату не подлежит. Подпись, подпись. Стой... а как ты подпишешь?
Постфактум,не слишком уверенно ответил контрагент.Отправишь копию на адрес, с которого придут деньги.
А, пофиг,занес пальцы над строкой.Хоть задаром забирай.
Успел вывести первые две буквы фамилии, прежде чем демоница выхватила перо и расписалась на своем договоре. После чего швырнула писчую принадлежность в лицо, отвернулась и часто задышала.
Ну вот...поднес бланк к глазам и подул на размашистую вязь.Хорошая девочка. А то все пытки да пытки.
Я убью тебя,шепотом повторила суккуба, и тон не оставлял сомнений в твердости намерения.Клянусь Тьмой.
Успехов. А теперь проваливай отсюда.
Девушка смерила меня полным злобы и презрения взглядом, а затем вместе с креслом утонула в разверзшемся пентакле. Еще раз проверив текст договора, подошел к барону и не без гордости заявил:
Заказ выполнен.
Прекрасно!лорд-сыч вынул из-за пазухи кожаную мошну.Вот твоя награда.
Кошель сразу показался подозрительно маленьким и тихим. Стоит ли говорить, в какой осадок я выпал, когда вытряхнул на ладонь одну единственную монетку.
Это что?сунул сверкающий кругляш под нос квестгиверу.
Плата,без тени издевки ответил дворянин.
Я, конечно, не нумизмат, но это не тянет на обещанную тысячу.
Все верно. Я вычел расходы за еду, вино, ремонт и наем новых слуг. Или думал, позволю задаром изводить людей, портить припасы и дебоширить? Радуйся, что отделался штрафом. А будешь права качатьподам в суд. И уж поверь, его честь встанет на мою сторону. Если не хочешь задолжать еще девятьсот девяносто девять золотыхкатись отсюда вслед за рогатой девкой. И псину с призраком не забудь.
Круговорот нагревалова в природе: сначала тыпотом тебя. Великий баланс во всей красе. Столько сил, страданий и крови на руках ради... ничего. На вырученные деньги можно только веревку с мылом купить, а на табуретку кредит брать придется. С Хирой окончательно разругался, Крис не спас, потратил впустую драгоценное время...
Этого урода можно ограбить?
Не советую,Легат болезненно поморщился.Десятый ранг, перстни на магическую защиту, а стреляет точнее Ханзо. Лучше уйдиздоровее будешь. Тут ловить нечего.
Сука...в бессилье рубанул кулаком по стене, оставив на камнях бурые полосы с темными комочками содранной кожи, но боли не заметил.И что теперь делать?
Забей. Скину тебе голды.
В изумлении повернулся к спутнику и настороженно спросил:
С чего вдруг такая щедрость?
Да просто. Для менякопейки, а девчонку жалко. Это подарок. Не долг.
Спасибо, конечно. Но как-нибудь сам.
Все ерепенишься?колдун усмехнулся и тряхнул рыжими патлами.Короче, отправлюа там сам думай. Успеешь нафармить к срокувернешь. Не успеешьбери и не парься. Это для Кристины, а с тебя так и сяк взятки гладки. Договорились?
Устный договортоже договор. Поживемпосмотрим.
Оревуар,демонист взял под козырек и растворился, как сахар в кипятке.
Глава 8. И все-таки они танцуют
За ночь так вымотался, что не осталось сил злиться. Шел через лес, тщетно пытаясь отогреть оледеневшие пальцы, и размышлял о делах грядущих. С одной стороны, полное эмоциональное выгорание освободило разум от оков терзающих страстей. С другой, ясность мыслей во всей красе показывала безвыходность сложившейся ситуации.
Черти что творится. Друзья стали врагами, врагисоюзниками, как быть и кому веритьхер знает. Самое время накатить беленькой из горла, пустить сопли и подобно герою «Левиафана» простонать знаменитое: «ничего не понимаю». Но это не мой путь ниндзя.
Вернувшись в город, первым делом подошел к доске объявлений. Кем бы ни пытался казаться Легат, подарок из его рукиэто стопроцентная взятка, и рано или поздно рыжий спросит за щедрость и потребует услугу за услугу. К тому же, на глаза попалось вполне неплохое заданиесобрать десять мухоморов за сто золотых. Плевое дело, особенно с учетом встроенного навигатораесли поднажму, справлюсь за полчаса. А там, глядишь, еще пару десятков таких квестови успею выплатить долг до полуночи.
Чупа!присвистнул, пряча листок за пазуху.За мной!
Гончая перестала подрывать рылом столб и с радостным повизгиванием рванула следом. Не забывая сверяться с браслетом, на полной скорости выскочил из крепости, пересек мост и углубился в мертвый страшный лес. Демонов тутпруд пруди, но при свете дня нечисть не так опасна. Куда тревожнее, что компас заставил углубиться в чащу почти не километр, а никаких грибов так и не нашлось. Надежды на быстрое выполнение таяли с каждым пройденным шагом, но вот впереди показалась небольшая полянка, а золотое острие указало строго на ее середину.
Но ни мухоморов, ни иных грибов в упор не заметил, но тут на выручку пришла верная спутница. Бестия поскребла лапой жухлую листву, обнажив толстое основание ножки, срезанное с хирургической точностью. Судя по не успевшему засохнуть срезу, неизвестный грибник побывал здесь за считанные минуты до нас и упер все квестовые предметы. И это точно не мог быть другой поборникбланк-то висел на доске, а какой смысл переть к бесу на кулички ради бесполезных без взятого задания айтемов.
Однако и эту загадку вскоре удалось разгадать благодаря острому нюху зубастой красавицыполяну пересекали цепочки характерных следов, абы как присыпанных листвой. Следов подков, отлично отпечатавшихся во влажном грунте, и черточек острого кончика хвоста, заметавшего отпечатки, но из-за спешности и нервов кое-где копнувшего слишком глубоко.
Вот же сука...прошипел, осматривая стволы и кроныне притаилась ли предательница для внезапного нападения.
И что теперь делать? Ждать, пока грибы зареспятся? На это уйдут часы, если не сутки. Попытаться отыскать засранку по запаху и подраться с разъяренным суккубом ради сотни монет? Потом за лечение втрое больше придется вывалить, если мне вообще не отрубят голову, как шляпку мухомора.
Похожие проблемы повторились и со следующей парой квестоввсех волков в логове перебили (кровь еще не успела свернуться), та же судьба ждала облюбовавших руины аванпоста разбойников. Проклятая рогатая скотина опережала на шаг и, невозбранно пользуясь телепортацией, вырезала нужных мобов. С одной стороны, мы де-юре все еще находились в связке и правила игры не нарушались. С другой, я был слишком далеко, чтобы система засчитала проделки демоницы в копилку прогресса выполнения.
Так или иначе, бегать по округе бесполезноХира, будучи программой, всегда на шаг впереди и продолжит пакостить до последней секунды. Значит, и время тратить не стоитлучше поразмыслить над иными способами заработка. Пока брел в город, вспомнил все пройденные игры и набросал примерный список. Куплю-продажу и прочую инвестиционную деятельность отмел сразуслишком много времени займет и слишком крупный стартовый капитал понадобится для успешного старта. Будь в Ириноре столь же удобный и быстрый аукцион как, скажем, в WoWтогда еще можно было бы посидеть, позаморачиваться с биржей, но на единственном доступном рынке даже самые пробивные схемы обречены на провал.
Вторая мысльбанальное воровство. Кто не тащил все подряд в «Готиках» или «Древних свитках»? Только стража отвернетсяна корты и давай пихать по карманам тарелки, чашки, столовые приборы, куски картошки и руду. А если попадется бесхозный ножик или мечто и вовсе праздник на босяцкой улице. С миру по хламунубу обновка, но вот бедастелса у меня нет, красться и взламывать замки не умею, а платить штраф (если тут вообще дают откупиться от стражи) нечем. Как итогприсяду рядышком с Крис: поутру девушка в бордель, а яв шахту или на галеру. И даже если все пройдет удачно, заделавшаяся сталкером (не из Зоны, а тем, кто следит за каждым твоим шагом) рогатая рожа на раз-два поднимет шухер или загодя настучит дозорным.
А вот третий вариант выглядел самым доступным, но при том и самым рискованным. Нет, не придется работать наемным убийцей, подопытным у алхимика или донором органов. Ведь в любой уважающей себя РПГ доступны самые разные азартные игры, от костей в задристанных трактирах до гвинтов-покеров в казино и элитных клубах. И если судить по недавним событиям, параметр «Удача» мне выставили в районе нуля, но обладая каким-никаким математическим складом ума и зная не понаслышке о теории вероятности, я имел все шансы выиграть. Не сорвать джек-пот, не оставить игорный дом без штанов, но отбить хотя бы половину долгавсе-таки далеко не астрономическая сумма.
Эй! Привет! Ау!
Так углубился в мысли, что не сразу заметил хлопки по плечу. Оглянувшись, увидел лысого коротышку-лучника, облаченного в черный кожаный доспех с пылающими на ветру прожилками. Только сапоги были самыми обычными, да еще и потертыми и запачканными грязью.
Привет!еще раз повторил стрелок, удостоившись, наконец, долгожданного внимания.Это тапки из кожи гончей?
Опустил взгляд и качнулся на пятках, показывая трофей во всей красе. Даже отвечать не пришлосьу паренька вспыхнули глаза что те прожилки, и он сбивчиво залепетал:
Слушай, сто лет ищу. Весь сет собрал, а тапок нигде найти не могу. Продай, а? Триста золотых дам.
Пятьсот,ответил ледяным тоном, глядя на покупателя как тиран на холопа.
Братан...взмолился купированный Хитмен.Давай за четыреста.
Пятьсот. Или ищи дальше.
А-а-а... Хрен с тобой.
Парнишка закатал левый рукав и протянул амулет. Сперва не понял, что ему надо, но как вскоре выяснилось, крупные суммы дозволялось переводить на личный депозит поборника, а браслеты играли роль NFC-модуля у смартфонов. Функция избавляла от необходимости таскать тяжелые занимающие уйму места кошели, а в случае необходимости любой непись-торговец мог обналичить энное количество монет. Таким же образом осуществлялась пересылка писем с прикрепленными чекамиудобно, однако. Чего только не узнаешь спустя пару недель в игре.