Я думала, рассказать ли, что он пытался ограбить нас, однако копу итак предстояло нелегкое дело справиться со связующими заклинаниями, которые мы наложили. Я не хотела подавать официальное заявление или быть вынужденной давать какие-либо объяснения.
Этот коп проверит его, сообщила я всем.
Стоит ли нам рассказывать, что он сделал? спросила Дэлия, "Если я расскажу, то мои родители узнают
Мои тоже, вмешалась Эжени, Прощай, Задница.
Пошлите отсюда, сказала я, Коп обо всем позаботится. Я просто хочу посидеть.
Быстрым шагом мы прошли половину квартала, прежде чем я догадалась представить Андре Дэлии и Эжени.
Он улыбнулся им, и я почувствовала, как на них действует его чарующая магия.
Не настоящая магия, конечно, просто его собственная притягательность.
Мы свернули к «Амадэусу», где, после ярко освещенной улицы, стояла непроглядная тьма.
Охранник пропустил Андре, но захотел проверить нас. Я послала ему «мы совершеннолетние, не волнуйся об этом», и он махнул нам рукой со скучающим видом.
Твой друг? сказал Андре, кивнув на охранника.
Он знал, что я всё еще учусь в старшей школе.
Я пожала плечами:
Типа того. Эй, а что насчет тебя? Тебе что девятнадцать?
Он усмехнулся, выглядя порочно и загадочно:
Поддельный пропуск.
Мы купили напитки и направились в подсобку. Музыкальная группа готовилась выступить с минуты на минуту, поскольку сегодня была пятница. Тем не менее, нам удалось найти небольшой свободный диванчик и придвинуть к нему несколько стульев.
Снова я заметила, как Рейси наблюдает за Андре, пытаясь раскусить. Затем, казалось, она заглушила все чувства и натянула улыбку на лицо. Я видела, как она строила глазки парню за другим столиком, и вскоре их флирт продолжился.
Уже через несколько минут Дэлия и Эжени полностью погрузились в поиск парней, оставив нас с Андре наедине.
Ты в порядке? спросил он, придвинувшись и обняв меня за плечи, Я в буквальном смысле ощутил, как останавливается сердце, когда увидел, что ты занырнула на ту улочку. Я здесь лишь пару месяцев, но даже мне известно, что не следует бродить по темным узким улицам Нового Орлеана.
Замедленная реакция на ограбление внезапно нахлынула на меня, и, задрожав, я сильно прижалась к нему.
Я знаю, сказала я, Мы не собирались. Мы дразнили Дэлию насчет кое-чего, а она просто указала на ту улочку, и мы свернули на нее, не придавая значения. Я проходила по ней миллион раз, чтобы срезать путь, правда не в преддверии ночи.
Андре прижался губами к моим волосам:
Как вы сбежали от него? Я видел, как он упал, а потом вы бросились наутек.
Что мне было сказать? Что мы с Рейси ведьмы и сломили его заклинаниями? Ну уж нет.
Дэлия ударила его сумочкой, ответила я, улыбаясь от этого воспоминания. Он повалился, словно бык. Похоже, она носит с собой свинцовые слитки.
Андре засмеялся:
Он пожалеет, что столкнулся с вами, это точно.
Я кивнула, начиная испытывать самодовольство оттого, как мы справились с этим подонком.
Теперь он подумает дважды, прежде чем снова напасть на одиноких девушек.
Я заглянула в глаза Андре, и моя улыбка исчезла. Я тонула в них так быстро, так без остатка. Я потянулась и нежно прикоснулась к его губам.
Я рада, что ты получил мое сообщение встретиться здесь, произнесла я, Я скучала по тебе вчера.
Что случилось? Я надеялся увидеть тебя.
Я колебалась.
Ох, весь мой мир перевернулась с ног на головувот, что случилось. Внезапно объяснять Андре подробности о Таис и моем прошломпоказалось слишком сложно. Нужно было придумать способ рассказать это, не упоминая о ведьмах.
В один прекрасный день он обо всем узнает. В один прекрасный деньскоро. Но не сегодня.
Школа, а потом бабуле понадобилось, чтобы я была дома.
Точно всё хорошо? спросил он, отодвигая волосы с моего лица.
Его палец заскользил по моей щеке, затем шее, ключице Чуть-чуть проник под мою черную кружевную кофточку, и я опять задрожалано не от страха.
Я пожала плечами:
Просто семейные дела.
Чрезвычайные, поразительные семейные дела Я опустила руки на его твердые, теплые плечи и застенчиво улыбнулась:
Когда останемся наедине?
Внезапный интерес вспыхнул в его глазах, и он наградил меня взглядом хищника, от которого крылья бабочки запорхали в груди.
Обычно это я была хищницей с парнями. Иногда я давала им сыграть роль нападающего, но в действительностиэто всегда была я. Так мне нравилось. Теперь, с Андре, я понимала, насколько возбуждающе для него было завоевать меня.
Он наклонился поцеловать меня, и я улыбнулась. Я обхватила его темноволосую голову руками и притянула его к себе. Он прижал меня спиной к дивану, и я отчаянно захотела быть настолько могущественной ведьмой, чтобы скрестить руки, моргнуть два раза и отправить нас в какое-нибудь другое место.
Я хотела избавиться от его рубашки, чтобы почувствовать на себе твердую грудь. Я хотела наблюдать за выражением его лица, когда он увидит меня обнаженной. Наши поцелуи были такими страстными и глубокими, что мое тело таяло, изнемогая от жажды слиться с ним, сблизиться настолько, насколько это возможно.
Клуб вокруг нас исчезал, в то время как я прижимала его к себе, как можно сильнее. Смутно до меня доносились первые ноты, пока местная музыкальная группа разогревалась, но, по большому счету, всё, что я слышалаэто сердце Андре, тяжело бьющееся рядом с моим.
Кровь мчалась по венам, а каждая клеточка моего тела стала более живой, более чувствительной, более настроенной на него, чем когда-либо раньше.
Я откинула голову назад, пьянея от вида его полузакрытых, сверкающих надо мной, глаз.
Что? промурлыкал он.
Поехали к тебе, хриплым голосом отчеканила я.
Я сглотнула в попытке восстановить дыхание, в то время как смысл моих слов доходил до его мозга. Он кивнул и сел прямо, притягивая меня к себе.
Клио! Я моргнула, все еще находясь в полубессознательном состоянии, и посмотрела на Рейси, опустившуюся на колени рядом с нашим диванчиком.
Она держала в руке какой-то напиток, а изо рта торчал стебель от вишенки.
Уже без пятнадцати одиннадцать, резонно заявила она, постучав по часам.
Потребовалась секунда, чтобы ее слова проникли в мой пылающий от страсти, съехавший с катушек разум.
Как? Еще нет, - воскликнула я, словно отрицание этого факта могло изменить ситуацию.
Рейси наградила меня терпеливым взглядом, даже не посмотрев на Андре. Она никогда не вела себя так раньше ни с одним из моих парней. Ну, хотя, она терпеть не могла Джейсона Фишера, но он был придурком.
Без пятнадцати одиннадцать, проговорила она медленно и отчетливо, стараясь, чтобы эта фраза не прозвучала перед этим сексуальным парнем, будто речь идет о комендантском часе.
Настоящая подруга.
Что бабуля со мной сделает, если я опоздаю? Что будет, если я не выполню обязанность ближе к одиннадцати сорваться домой откуда угодно? Я размышляла над этим, выпрямившись и попивая мохито.
Обычно, у меня было не слишком строго с комендантскими часами. Но стоило проигнорировать редкую бабушкину просьбу придти домой к определенному времениона не слишком-то радовалась.
От мрачных воспоминаний тонны работы по дому я нахмурилась. Тем более теперь, когда она и так ужасно напряжена из-за проклятья близнецов и тому подобного? Ничем хорошим это не светит.
Я должна идти, резко сказала я, заглотив остатки своего напитка.
Нет, отговаривал Андре. Теплой ладонью он провел по моему обнаженному плечу, создавая легкие возбуждающие вибрации. Останься. Я отвезу тебя домой позже.
Я пошла за Дэлией и Эжени, сообщила Рейси, вставая, Вернусь через минуту. «За тобой»остались не произнесенными слова.
Я обвела V-образную впадинку на его теплой загорелой коже под воротничком.
Мне правда надо идти. Моя бабушка ждет меня пораньше сегодня. Я обещала ей.
Позвони ей, предложил Андре, его пальцы соблазнительно ласкали мою кожу, отчего дрожь пробегала по спине. Объясни. Скажи ей, что встретишься с ней дома в целости и сохранности в ближайшее время. Просто не сейчас.
Я вздохнула, в то время как Рейси вернулась и встала рядом со мной, едва не топая ногой.
Они готовы? спросила я, чтобы потянуть время.
Их подвезет Сьюзан Солтбьер, ответила Рейси.
Вот почему она хотела уехать со мной пораньшечтоб я не улизнула, пока она за рулем.
Я обдумывала всё это, пока Андре ласкал рукой мою талию между кофточкой и камуфляжной юбкой-карго.
Может, Андре подвезет меня домой? медленно проговорила я, и Плохая Девочка Клио яростно закивала за моим плечом.
Может, твоя бабушка насадит твою голову на столб у вас во дворе? заявила Рейси, скрестив руки на груди.
Я прикусила губу. Конечно, она была права. Мне повезет, если тот столб хотя бы отмоют.
«Давай же, пока окончательно не превратилась в слабачку»твердо сказала я себе, и Хорошая Девочка Клио вздохнула с облегчением.
Используя каждую частичку своей силы воли, я отстранилась от разгоряченного Андре, предвещавшего невероятное удовольствие, и поднялась на ноги.
Серьезно? воскликнул Андре, и мои колени чуть не подогнулись.
Я безмолвно кивнула. Уходя вопреки всем своим желаниям. Рейси достала из сумочки ключи от машины и побренчала ими.
Андре поднялся, а я залюбовалась его ростом: как минимум на шесть дюймов (~15 см) выше меня.
Я провожу вас до автомобиля, сказал он, проведя рукой по волосам, выглядя беспечным, но в то же время галантным.
Ой, не стоит, - начала Рейси.
Но Андре перебил ее:
Нет уж. Вас чуть не ограбили недавноя провожу вас до машины.
На мгновение они с Рейси сцепились взглядом, затем она кивнула и резко развернулась спиной.
Я улыбнулась Андре и обняла его за талию, когда мы двинулись через шумную площадку бара.
Мой герой, сказала я, и встала на цыпочки, чтобы поцеловать его.
Он улыбнулся и поцеловал меня в ответ, а я смаковала каждую секунду, что мы имели, до тех пор пока не дошли до авто мамы Рейси.
Позвони мне, сказал он, когда я садилась в машину.
Я кивнула и поцеловала его руку, которой он оперся на дверь автомобиля.
Он улыбнулся, изобразив губами несколько воздушных поцелуев, затем развернулся и пошел в другую сторону, вниз по улице, один в ночи.
Я вздохнула:
Ты права, Рейси. Ты мое спасение. Я благодарна тебе и снимаю шляпу перед твоим исключительно развитым чувством долга.
Чертовски права! сказала Рейси и завела мотор.
25. Дело не из приятных.
Неужели ты правда думала, что это сойдет тебе с рук? голос Дедала звучал резко.
Ой, Дедал, произнесла Петра, Лучше разберись в себе.
Она проигнорировала его гневный взгляд и прошла к небольшой барной стойке. Достав бутылку родниковой воды, Петра посмотрела в высокое французского стиля окно на людей, проходящих внизу по улице.
Воздух сегодня был насыщенный, насыщенный и влажный. Она оставила Клио дома изучать урок по «Основам магии металлов».
Вчера Клио опоздала лишь на десять минут, но Петра не сомневалась насчет того, что был у нее какой-то секрет. Хоть Рейси и привезла ее домойвероятно, они проболтались вместе весь вечер.
Петра старалась контролировать свою напряженность. Она избаловала Клио и теперь пожинает плоды.
Петра терпеть не могла секретов. Почти всю жизнь она была окружена ими. В то же время после всего понятия не имела, как жить без тайн.
Петра!
Петра подняла глаза и увидела идущую навстречу Уиду с распростертыми объятиями. Петре показалось, что молодая женщина выглядит немного натянутой. Слегка напряженной. Да уж, это дело не из приятных.
Они обнялись, и Петра удивилась, как давно они не виделись. Хотя не так уж и давно. Петра отстранилась, чтобы взглянуть на Уиду, и погладила рукой нежную цвета кофе щеку.
В последний раз, когда мы встречались, у тебя были французские косички с бусинами, сказала Петра, улыбаясь.
Уида похлопала свои коротко подстриженные пышные волосы в стиле афро:
Так удобнее. Подожди, ты еще не видела Ричарда.
Взгляд Петры заострился:
Как он?
Уида задумчиво кивнула:
Хорошо, ответила она, но Петра почувствовала ее неуверенность.
Зазвенел домофон, и Жюль кого-то впустил.
Через секунду в дверь вошли Софи и Манон.
Софи, как всегда, прекрасно выглядела: идеальная кожа и огромные карие глаза. А Манон до сих пор сохранила свою девичью привлекательность: светлые блондинистые кудри, темные глаза, стройная фигура на грани полового созревания.
Мои дорогие, Петра обняла их по очереди. Всё еще в школе? подразнила она Софи.
Софи покраснела и кивнула.
На этот разистория искусств, сказала Манон, Впрочем, она обещала, что мы поедем в Ривьеру за обновками.
Ты выглядишь прекрасно, милая, нежно сказала Петра Манон.
Вероятно, Манон и Ричарду приходится сложнее, чем кому-либо. Петра понимала, как сильно они хотели, чтобы всё было по-другому. Манон улыбнулась и пожала плечами.
Она прошла к небольшому дивану и села, устроив красивые ноги на журнальном столике перед собой. Петра заметила, как вздрогнул Дедал.
Так-так, неужели это в самом деле то самое «воссоединение»? сухой голос Ричарда прорезал воздух.
Петра обернулась, чтобы взглянуть на него.
Уида весело объявила:
Теперь он гот.
Петра обхватила Ричарда, крепко обнимая его твердое тело, ощущая его напряженность.
Какое-то мгновение он держался зажатым, а затем, казалось, против воли расслабился, положив на нее свои руки в резком, сильном объятии.
Когда она заглянула в его карие глаза, то, как обычно, увидела боль.
Ты скрыла это от нас, произнес он на одном дыхании так, чтобы только она могла слышать.
Она печально кивнула:
Я должна была, солнышко, я
Да-да, Ричард высвободился и пошел налить себе немного виски со льдом.
Значит, он снова выпивает. Петра задумалась, как долго это уже продолжается, и осмотрела помещение.
Где Клэр? Марсель? Кого еще не хватает? И наш любимый шалопай? сухо спросила она.
Акселль ухмыльнулась, проведя пальцем по поверхности своего бокала с вином.
Его нет, сказала она, Пробивается через местных жителей, без сомнения.
Мы можем начать без него, вмешался Дедал, В любом случае он в курсе. А Клэр с Марселем уже в пути. Петра, мы знаем насчет близнецов. Знаем, что ты скрывала всё это от нас семнадцать лет. Что можешь сказать в свое оправдание?
Это говорило уязвленное самолюбие Дедала: он был крайне оскорблен, что она ничего ему не сказала. Петра была уверена, что если бы он единственный был поставлен в известность, то сохранил бы этот секрет от остальных ради благой цели.
Я поступила так, как считала наилучшим, спокойно сказала Петра, Я уважала последнее желание Клеменс, я уважала желания отца близняшек. И вообще, мне и в голову не приходило всё это, она взмахнула рукой, имея в виду весь этот Дедаловский план, Потомки рода Сериз всегда были моей ответственностьюи никто из вас не предложил взять на себя это бремя. С чего я стала бы грузить вас проблемами этих сироток, если раньше они вас не волновали?
Она пожала плечами, говоря чрезвычайно убедительно.
Но ведь, несомненно, значение близнецов ты должна была осознавать! холодно заявил Дедал. Сколько лет тому назад мы стали думать о возможности совершения ритуала?! Ритуала, которого жаждал каждый из нас в то или иное время
Не каждый из нас, Дедал, прервала его Петра, И, честно говоря, после того, как я наблюдала кровавую смерть Клеменс, и смерти других потомков Сериз, неожиданное вовлечение ее детей в твой грандиозный план никогда меня не интересовало.
Голос Петры граничил со сталью.
Дедал пытался усилить свое воздействие, но она вот-вот проведет черту, за которую ему не выйти.
Я осталась с двумя новорожденным на руках, сиротами без матери. Отец которых понятия не имел о происхождении Клеменс и о том, кто я. Ее смерть разбила его сердце, оставив его едва способным биться. Он чувствовал, что способен вырастить лишь одного ребенка, если и способен, и умолял меня позаботиться о другом. Мы годами поддерживали связь, но постепенно наши письма становились всё реже и реже, а потом он переехал, не оставив адреса. Несколько лет я ничего не знала о местонахождении Таис.