Часто Снежана представляла, как однажды жизнь изменится. С мужем что-то случится, а на её пути встретится хороший мужчина. Полицейский. Способный защитить, уберечь. Наказать обидчика, если потребуется.
И в общем, так и случилось. В бесконечную тьму пришёл Марк. Он работал в полиции дежурным, но уволился до их знакомства. Объяснил, что ошибся в своём призвании. Цифры, бумаги ему ближе.
Тогда Снежана подозревала, дело в его чувствительности, восприимчивости. Не каждый мужчина способен работать в столь мрачном месте, а он он точно был не такой, как все.
Теперь, сидя в запертой комнате и глядя на любимый силуэт, Снежана готова была поверить и в другие причины. Более страшные.
Снежинка, прошу тебя, открой. Я всё расскажу, я готов. Ты будешь смотреть в мои глаза и убедишься, что я говорю правду. Снежинка, родная!
Готов? Прошлое настолько ужасно?
Вздох Марка бритвой прошёлся по слуху. Ответ не требовался. В этом вздохе он уже прозвучал.
Уходи, Марк. Умоляю. Не делай хуже. Я я больше тебе не верю.
Но он не уходил.
Спустя бесконечно долгие секунды в ход пошла очередная сигарета.
Я курю, у меня есть семья, я тебе изменял. Лгал. Произнёс без эмоций, нопечально ухмыльнулся, преступлений я не совершал.
Мне всё равно.
Не верю.
Она и сама себе не верила. За шесть месяцев и девять дней Снежана успела полюбить Марка.
Глава 8
«Только не к душке-почве»это были единственные слова Пули о Васильевой.
Резников нервничал всё больше. Подруга уходила от темы убийства, отвлекаясь на излюбленную литературу, и это вызывало понятную тревогу.
Что думаешь? спросил, как только Александра вернулась из комнаты с очередной занятной книгой. Убийство из-за ревности? Кто-то свихнулся от любви? Или нас ждёт серия? Он старался говорить буднично. Видел, она держится с трудом. Она не показывала эмоций, но он отлично знал свою подругу. Да и в конце концов им необходимо поговорить о случившемся. Сделать это следует сейчас, пока он рядом, а не оставлять на одинокий вечер, когда так просто заняться самоедством.
Отвлекаться и дальше не было смысла, и Александра это понимала. Постаралась запрятать личное, как можно дальше, отложила книгу и ответила:
Утверждать, что преступление совершено на эмоциях я не стану, но и отвергать эту мысль не буду.
А что насчёт серии?
Велика вероятность. Импульсивный маньяк, возможно.
Иван по-свойски добавил себе чая с бергамотом.
Со стороны их беседа выглядела, как всегда. Но оба зналиложь.
Наслаждайся, Бриз, и спасибо за корзиночки. А в пакете что? Александра бросила взгляд на пол.
Резников спохватился:
Чуть не забыл. Прости, неловко улыбнулся. Вытащил из пакета у ног коробку с трюфельным тортом, ловко разрезал ленту, снял крышку и переложил треугольник на блюдце. Надеюсь, он ещё жив. Тебе порцию побольше?
Кивнула. О её слабости к сладкому друг знал лучше, чем кто бы то ни было.
Отломила приличный кусок ложкой и дождалась, пока терпкость горького шоколада, смешанная с кремом на основе сливок и ликёра, взорвётся, наполняя рот наслаждением. Откинулась на спинку стула, зацепив глазами отложенный сборник. В нём подтверждалась столь заинтересовавшая её теория стихий. Это были рассказы разных психотерапевтов, объединённые одним названием «Лицо жизни».
Что у нас есть по делу? спросила, заставляя себя перейти на рабочий лад. Хотя книга так и манила.
Показания свидетелей. Трое утверждают, что видели мужчину с фотографии примерно в те же часы, когда было совершено убийство. Точное время смерти Павел скажет после полного обследования покойной.
Александра задумалась:
Трое свидетелейне шутка.
Иван продолжил:
Собачница уверена, что мужчина нервничал: он бегом пересёк двор и скрылся за поворотом. Её слова подтвердила возвращавшаяся из магазина студенткаон едва не сшиб её, налетев в подворотне.
Что говорит третий свидетель?
Домохозяйка Шевцова Инна Юрьевна высматривала мужа с работы и в окно заметила мужчину с фото.
Чем он привлек её внимание?
Инна и Ангелина живут в одном подъезде. У Инны слабое зрение: увидев серую куртку, она сначала приняла мужчину за мужа и удивилась почему тот спешит прочь от дома.
А как подозреваемый заходил в подъезд никто, естественно, не видел.
Иван пожал плечами.
Домохозяйка сказала, что сидит у окна не всё времяу неё полно дел: стирка, уборка, готовка, глажка. Повторила неоднократно.
Стоп, прервала его Селивёрстова, ты хочешь сказать на Рукавицу вылилось море подробностей?
Кивнул.
Теперь он в курсе сколько надо варить говядину, чтобы та стала мягкой, чем начистить пол, чтобы добиться блеска и как трудно стирать вручную, если сломалась машинка.
Александра не сдержала ухмылки. Владимир Андреевич Рукавица руководил следственным отделом по её родному Красносельскому району. Они не то что бы не ладили, просто не находили точек соприкосновения именно по той причине, что были слишком похожи: оба стремились взять первое слово, стояли на лидерских позициях и обладали отличным чутьём. Селивёрстова называла это интуицией, Рукавицапрофессиональным навыком. Работать над одним делом вместе им удавалось с трудом ещё и потому, что методы и приёмы детектива нередко оказывались не совсем законными, чрезмерно опасными и самонадеянными. Александра состояла из противоречий и страсти. Её любовь к разгадыванию криминальных головоломок напоминала манию. Так считал Рукавица. Она же в ответ молча делала всё возможное, чтобы раньше следователя докопаться до истины, считая того недостаточно рисковым.
А что насчёт остальных свидетелей?
Студентка, как я уже и говорил, возвращалась домой и застала подозреваемого уже на улице. Собачница только вышла на прогулку. Её дог облюбовал скамейку возле подъезда.
Штраф ей обеспечен, отреагировала Александра.
Да, парк через дорогу, но это запнулся, ты и сама знаешь.
Селивёрстова ничем не выдала эмоций, а они, между тем, уже подбирались.
А что с подъездом?
Дверь подпирает кирпич. Как раз сегодня лестничную площадку красили, так что
Попасть внутрь мог любой, закончила его мысль детектив.
В квартире Васильевой следов взлома нет. Судя по всему, убийцу она зналаоткрыла добровольно.
И надеялась провести романтический вечер, дополнила Александра. Значит, перво-наперво искать надо среди знакомых мужчин.
Рукавица уже занялся списком контактов. Ты могла бы посоде замолчал на полуслове, осознав, какую глупость едва не сморозил.
Взгляд Селивёрстовой нехотя устремился на разложенные снимки. Они лежали на дальнем краю стола: Васильева в ванной, рисунок на зеркале, сердце на стене, вино, ужин на двоих.
Взяла фото покойной, провела по лицу, подчёркивая в памяти всё, что помнила о жертве.
Пуля осторожно произнёс Иван. Ты как? В порядке? коснулся руки. Держишься отлично, но, если ты хочешь об этом поговорить, я всегда готов. Заглянул ей в глаза, ожидая увидеть грусть, боль, сожаление, но встретился лишь с толстой стеной злости: такой же податливой, как известняк. Чуть-чуть, и крошки сформируют ненависть, презрение. Опасный азарт.
Пулю всегда интриговали убийства, и всё же Бриз хотел увидеть иные эмоции, ведь Васильева была для неё не совсем посторонним человеком.
Пуля Давай поговорим. Хватит прятаться. Я же не чужой тебе.
Селивёрстова отставила блюдце с крошками, положила снимок на прежнее место, подошла к окну. В её действиях вновь просматривалась попытка бегства.
Иван ждал.
Александра развернуласьне лицо, а маска спокойствия. Сухо произнесла:
Всё в порядке. Она всего лишь была моей одноклассницей.
Бриз продолжал смотреть: испытующе, с сочувствием, а Селивёрстова в этот миг вдруг чётко осознала одно: ей необходимо найти того, кто осмелился лишить жизни Ангела. Да, Ангел не была Ангелом, но она была человеком, полным личных надежд и стремлений. Никто не имел права лишать её шанса ходить по белому свету и дышать воздухом с теми чувствами, с какими Ангелина желала. Даже если она заслуживала страдания. Даже, если ей стоило преподнести хороший урок. Но ведь урок и смертьразные вещи. Слишком разные.
Всё нормально, Бриз.
Ты точно в порядке? друг поднялся из-за стола. Я готов выслушать, если
Если мне будет, что сказать, перебила она. Взяла снимок убитой и продолжила:Сейчас главное найти этого подонка. Остальноелирика. И поверь, Бриз, девчачьи склоки тебе знать ни к чему.
Он вздохнул. Вероятно, того, что Пуля рассказывала ему о Васильевой в преддверии встречи одноклассников и правда достаточно. Когда подруга захочет сказать большескажет, а он всегда выслушает. Александра, словно прочитав его мысли, улыбнулась, кивнула. Он сделал тоже в ответ.
Рукавица против твоего участия, но я могу и дальше сообщать информацию по делу Ангелины.
Селивёрстова с благодарностью его обняла.
Работать, искать, копаться, анализироватьэто было именно то, в чём она сейчас нуждалась. Александра была рада, что Бриз не пытается залезть в душу.
Глава 9
Марку было непросто. Признания всегда давались нелегко, но сейчас они были необходимы.
«Мне придётся сказать правду, иначе я могу потерять Снежинку, рассуждал он, мысленно вновь и вновь прокручивая события уходящего дня. Нет, не могу. Потерю. Любимая не станет жить во лжи, в подозрениях. Но после моего признания станет ли лучше? Где уверенность в том, что Снежинка меня не выгонит? Не испугается? После жизни с мужем в её голове такая неразбериха и столько страхов. Правда станет лишь очередным шагом на пути к разрушению. Хотя, о каком разрушении я думаю? Снежинка давно расколота на тысячи фрагментов. А я пытаюсь помочь ей собрать себя воедино. Жаль, что психологические травмы не исчезают по одному лишь желанию. Здесь требуется работа над собой и труд других. Требуется понимание. И я давал ей всё это. Давал! И готов был давать и дальше. Но теперь всё неизбежно станет по-другому. Ненавижу Васильеву»
Он злился на Ангелину. Из-за её смерти в отношениях с любимой женщиной появилась трещина. Абсурдность собственных мыслей пристыдила. Он и сам был виноват в случившемся.
Курить уже не хотелось. Убрал полупустую пачку в карман, осторожно постучал в перегородку.
Снежинка, мне жаль, что всё так вышло. Сочувствую тебе из-за Ангела. Она не должна была умереть. Сказал и понял, как же нелепо прозвучали его слова. От самого себя затошнило.
Сочувствуешь? прозвучало тихо. Не верю. Тебе она не нравилась. Ты постоянно об этом говорил. Высокомерная и назойливая, самовлюблённая и глупая. Помнишь?
Он промолчал.
Если в тебе осталась хоть капелька чувств ко мне. Хо
Я люблю тебя, перебил Марк.
И в это не верю. Тот, кто любит, не врёт о своих привычках. Не пытается выглядеть лучше.
А если он делает это ради спокойствия другого?
Теперь молчала она.
Снежинка, набрался смелости, прильнул лбом к двери. Послушай, мы оба сейчас на нервах. Давай ты выйдешь, мы спокойно посидим на кухне, выпьем чая, а потом, когда ты будешь готова, поговорим. Едва не сказал «побеседуем». Поздравил себя с этой маленькой победой.
Марк я прошу, если в тебе осталось хоть что-то: хоть жалость, хоть сочувствие. Крохи самых малых чувствпросто оставь меня сейчас. Уйди.
Не могу, ответил честно. Оставлять тебя в таком состоянии опасно.
Она понимала, что он имеет ввиду. Когда её тётя погибла в пожаре, Снежана едва не сошла с ума. Трагедию трёхмесячной давности переживала до сих пор. А в день, когда узнала о пожаре, едва не последовала за Ниной. Предметов, способных перерезать вены в доме было достаточно.
Нина всегда являла собой лучик света. Мудрая, внимательная. Она поддерживала Снежану и при этом не лезла в личную жизнь. Муж племянницы ей не нравился, но Нине хватало жизненного опыта, чтобы не пытаться образумить Снежану напрямую. Жаль, она не слушала тётю. Та во всём оказалась права. Нина знала, от Снежаны останутся осколки. Так и случилось.
Обещаю остаться живой, грустно усмехнулась.
Он не видел ухмылки. Почувствовал.
Не смешно, Снежинка. Совсем не смешно.
Значит, не уйдёшь? надежда в голосе растаяла.
Не уйду. Не хочешь разговаривать, помолчим. Я подожду. Но останусь здесь.
Даже ради меня? последняя попытка.
Я остаюсь Ради тебя.
И снова молчание.
Снежана тихо плакала, пытаясь разобраться в себе. Стараясь не думать о том, в какой западне оказалась.
Марк мысленно хвалил себя за сдержанность. Он сумел не навредить любимой. Хотя бы сейчас сумел.
Спустя какое-то время он понял, как помочь и Снежинке, и себе. Сказал, что отнесёт кружку с пеплом на кухню, а сам выбросил окурки, поставил кружку в раковину и взялся за мобильный телефон. Марк знал, кому доверяла Снежана.
Глава 10
Темы Ангелины продолжали касаться лишь по краям, будто ни Бриза, ни Пулю убийство не волновало. Типичное преступление, не требующее внимания. Не требующее обсуждения, в принципе. Зато поговорили о последней прочитанной Александрой книгеею оказался подростковый роман, покоривший Пулю своей непосредственностью.
И на этом попрощались.
Бриз с болью смотрел, как подруга уплетает трюфельный торт. Он боялся невидимого врага по имени Рак. Боялся сорваться, будучи сладкоежкой с детства.
Пуля еле сдерживала эмоции, рвущиеся наружу, ненавидя Ангела за то, что та причинила ей столько боли. За то, что умерла.
За чувство, будто Александра сама виновата в её смерти.
Ни Резников, ни Селивёрстова не желали открывать свои страхи. Привычный обмен поцелуями в щёку и разошлись.
В одиночестве Александра дала слабину. Слёзы не текли, но жгли горло, и приходилось всё время сглатывать. А чуть позже ещё и моргать, ведь как она ни старалась, эмоции одержали верх.
Селивёрстова грозно смыла их водой. Дождалась успокоения. Поменяла носки. Одетые утром белые в чёрную полоскуобычные, не вызывавшие особых эмоций сейчас казались дурным знаком. Тревожным.
Невольно пересчитала чёрные. Тринадцать. Суеверие. Но стало некомфортно. Носки полетели в стиральную машину. С ног приятным успокаивающим цветом сочного яблока взглянула новая пара.
Александра старалась не винить себя в случившемся и не думать о том, что мысли, особенно, злые материализуются, но взяться за работу всё равно удалось не сразу. Пришлось приложить немалые усилия.
«Что ж, вздохнула детектив, привычно раскладывая листы белоснежной бумаги, в коих ей надлежало совсем скоро запрятать личное. А ведь сведений на самом деле не так уж и мало». Поставила коробку с «помощниками» на стол и принялась выливать рассуждения цветным на бумагу.
Итак, что у меня есть: длинное платье из бордового шёлка, искусственные перья на руках, в основном белые. Блёстки. Пластмассовый обруч, проволока с нимбом из тех же перьев. Пустая бутылка вина Бастардо, два бокала. Славянская руна подарка и сердце с отколотым краем.
Начнём по порядку. Платье. Ничего удивительного: Васильева любила блистать. Бордовый цвет ей всегда шёл. Он вообще был её любимым. Даже на выпускной эта явилась в пышном бордовом платье, похожем на свадебное. Выпендрёжница. Платье ей шили на заказ. Естественно Блёстки относятся сюда же. Как же без мишуры? Но что-то я отвлеклась.
Александра и сама не заметила, как сгоняла на кухню и вернулась на диван с шоколадом из заначки. Плитка лежала на крайний случай, и Селивёрстова готова была признать: это он и есть. Мысли о собственной вине уже не обгладывали душу, зато презрение к убитой полыхало ярким пламенем. Это нехорошо. Так она точно не доберётся до истины.
Платье в пол из приятного, можно сказать, сексуального материала. Как нельзя лучше подходит для романтического вечера, который, судя по сервировке стола, и намечался.
Перья тоже объяснимы. Наверняка, Васильева представлялась мужчине ангелом. Отсюда и нимб.
Вино, конфеты, виноград Романтический подтекст яснее ясного. Но что-то пошло не так. Не исключено, что кто-то кого-то взбесил. Васильева была мастер вызывать негативные эмоции. Итог Её убили в порыве чувств или же, напротив, не получив желаемое. Что, если убийца был влюблён, а она с ним лишь играла? Пользовалась, как это делала с парнями в школе? Допустим.