Нашел, на что отвлекаться, процедила сущность алхимика. Этот даже не посчитал нужным поставить меня в ряд с одушевленными предметами.
Я приложила палец к губам и жестом попросила их продолжать. Что они и сделали.
Оля, тебе плохо? Йехар был тут как тут и уже тянул меня за руку. Я знаю, то, что случи чего мы не понимаем, Ольга?
Он спросил это уже не обеспокоенно. Наконец-то сработал его дар распознавания эмоций.
Не понимаете, согласилась я шепотом, глядя на двух Веславов в круге. Эта драка лишена всякого смысла, потому что ни один из них не является его сущностью.
Что?!
Андрий оставил попытки выбраться из-под пантеры, которая разместилась на нем со всевозможным комфортом и не торопясь вылизывала коготки. Аскольд чуть выпрямился в своем кресле.
Потому что не знаю как вы, а я запомнила его другим. Совсем другим.
Я смотрела в удивленное лицо светлого странника и видела перед собой Веслава.
Не того, который сейчас в круге стоял справа. И уж точно не того, который стоял слева. Тень и Алхимик? Эти не имели имен.
Веслав
Вычитывающий нас за очередную глупость. Склонившийся над лежащим без сознания Йехаром. Вдохновенно расписывающий мне достоинства очередного созданного эликсира. Смеющийся над розыгрышем, который они как-то устроили с Эдмусом, ну и перепугали они нас тогда Взмахивающий из последних сил мечом на арене, призывающий свою стихию ради нас, а ведь ты прав, Йехар, он даже еще более жертвенен
Прощание на кладбище. Улыбка сквозь слезы в моей залитой водой ванной
Нервическое лицо, сжатые кулаки, голос
Вот он!
Я словно поймала что-то невидимое, ускользающее, за хвост и втянула обратно в наш мир. Спор Тени и Алхимика в круге достиг кульминации, черта между ними заметалась отчаяннои вдруг Аскольд шарахнулся назад вместе с креслом, увидев что-то за моей спиной, а по комнате раскатился голос, который все это время звучал у меня в голове:
Воронец с авраном вам в глотку! Заткнитесь оба!
Ну что же, романтика в нем отсутствовала не полностью но ее не хватило, чтобы восстать из мертвых хоть с какими-нибудь приличными словами.
Чему я была несказанно рада, потому что помнила его таким.
Поблагодарил он мимолетнотак, коснулся руки, когда проходил мимо, к контуру, где застыли друг напротив друга его якобы сущности. Которые совсем не обрадовались, когда обнаружили, что теперь их не двое, а трое.
Этот феномен не имеет права начал было Алхимик.
Сказаноцыц! оборвал его Веслав, останавливаясь как раз на границе круга. Я б и сказал, что это странно, нет, скажу правду: я об этом мечтал! Чуть ли не с детства, представляете? Все время мечтал, черт вас возьми, высказать, что я о вас думаю!
О, Господи. Веслав был действительно мастер по таким высказываниям. Рядом со мной сочувственно вздохнул Йехар, а Андрий упаковался под пантеру поплотнее, хотя они с Веславом были знакомы недавно. Что касается Эдмусаэтот откуда-то накопал стул и занял позицию, в точности копирующую Аскольда с его креслом. Правда, сейчас Аскольд как раз был занят поисками выпавшей челюсти. Кто бы мог подумать, сбежала в самый неподходящий момент!
Сначала разберемся с тобой, ходячий интеллект, алхимик в круге после такого обращения впервые поморгал. В принципе, тебе я в чем-то даже благодаренв основном за то, что вовремя отрекся от этого, Тень оскорблено зашипел, когда Веслав ткнул в него пальцем. Но Кодекс я видел в гробу с белым корешком, как и всю Коалицию, как и каждое их правило. И если хочешь оставаться со мнойзнай свое место. Ну, скажем, в стационарке моей знаешь шкафчик?
Слева или справа? очнулся двойник.
Слева.
Там второстепенные ингредиенты.
Там то, что я вытаскиваю время от времени, когда оно мне надо. Так, пара корешков и камешков под рукой, так вот, твое место среди них.
Алхимик хотел что-то еще вставить, но на него цыкнули мы все. Даже Андрий, который чуть сдвинул с себя пантеру и теперь пытался слушать.
А уж без тебя ты я прожил с удовольствием, начал Веслав, переходя к своей теневой сущности. Сколько ж ты мне крови попортил, Повелитель, чтоб тебе белены обожраться! Книга Миров! Отречение! Каждый мой день после него!
Губы теневого двойника тронула язвительная ухмылка.
Ненавидишь меня?
Еще как, отозвался Веслав. Но надеюсь скоро перестать. Ненавистьтвое оружие, нет?
Игнорируй его, предложил Алхимик, но на него опять цыкнули.
А безразличиетвое.
Ненавидь меня! живо предложил Тень, так живо, что Эдмус не выдержал и подал реплику:
Лучше сделай ему больно
Веслав фыркнул. Затем тихо повторил:
Заткнитесь оба. Я уживался с вами тридцать шесть лет. Если сил хватит, сам решу, что с вами делать дальше.
Мыэто ты! в один голос, но с разными интонациями.
Хто вже тхы тшакой?! взвыл со своего места Аскольд, который так и окаменел, зажав в руке найденную челюсть.
Веслав пожал плечами и без малейших усилий сделал шаг внутрь алхимического контура.
Я? Человек.
Сказанные слова словно отразились от стен и несколько секунд звучали в комнате вечным припевом нашей четвертой миссии: «Я человек человек человек» На миг заклубилась дымка, сперва серая, потом черная, а когда рассеялись и та, и другая, Веслав стоял в круге один. Алхимик и Повелитель Тени. Красная полоса вокруг лба снова была всего лишь следом от ожога, глаза ожили, но аура налилась темнотой.
В наступившей тишине Аскольд с очень несчастным звуком поместил свои зубы на место. Он поднял руки, собираясь то ли бить, то ли заслоняться, но Веслав наставительно помахал пальцем:
Я человек, но с кое-какими способностями. И я свою часть уговора выполнил. Слушаю.
Глаза Аскольда стали почти совсем волчьими. Он как-то набычился, как перед прыжком, но выдавил из себя только два слова:
Дувальд и Святослав.
Кто из них? последовал вопрос. Дружина молча внимала. Мы могли только надеяться, что Веслав потом все пояснит.
Ни один, это известно всем.
Меня не интересует то, что известно. Кто из них мог?
Святослав.
Почему?
Врожденный алхимик.
Веслав как-то странно дернулся при этих словах, что-то прошептал про кровь, а потом как ни в чем не бывало выдал:
Спасибо сказать не могу, потому что прием был не ахти какой ну ладно, идемте!
И он повернулся к Аскольду спиной со скучающим видом. Кивнул на дверь, так, чтобы мы шли впереди. Мы дружно сделали несколько шагов, но нас остановил голос Аскольда.
Отец Веслава быстро читал заклинание, услышав которое Йехар изменился в лице, дернулся назад и крикнул:
Веслав, это
Стой! закончил заклинание Аскольд единственным русским словом. Веслав покорно остановился. Обернулся.
«Приказ наставника» прошептал Йехар.
На уровне ауры к Веславу от Аскольда потянулись жадные алые нити контроля.
Ты не уйдешь. Ты не уйдешь
Да заведи ты себе куклу Барби, что ли, раздраженно сказал Веслав. Он как ни в чем не бывало отвернулся и сделал шаг к двери. Алые нити порвались, как паутинка. Или попытайся танк на резиночке пробуксировать, оно легче будет.
Эдмус хихикнул, незаслуженно приписывая себе развитие у Веслава такого рода воображения. Аскольд опустил, вернее, уронил руку, которую при произнесении заклинания вытянул вперед. Таким ошеломленным он даже без челюсти не выглядел.
Оно действует на всех. И Повелитель ты или нет, а должен был подчиняться!
Пантера громко зевнула от двери, показывая, как ей надоел этот малый. Андрий так и подпрыгивал в проеме: парню хотелось скорее на волю.
Да, идемте, спохватился Веслав, делая шаг и буквально выталкивая нас из барака. Правда, сам он задержался, чтобы бросить папе на прощание еще пару слов:Знаешь, у меня сменился наставник. Это ведь так просто сделать: если кто-то начинает влиять на тебя больше, чем прежний
Кто?! изнутри завопил Аскольд со всей яростью человека, которого отвергли.
Долго расписывать. Архивариус один, ты его не знаешь по совместительству Поводырь Великой Дружины.
Сзади раздался грохот, который доказывал: не вынесла душа поэта, то есть, Аскольда. Веслав с очень довольным видом сделал шаг вперед и тут же, уже на свежем воздухе, наткнулся на укоряющий взор своего кровного братца.
Ты ведь догадываешься, что он сейчас попытается покончить с собой? осведомился Йехар тоном даже не светлого странника, а светлой сестры милосердия. Пантеру, которая воспрянула при упоминании Тео, мгновенно стошнило куда-то в угол.
Говоря честно, я-то на это надеялся, отозвался Веслав, томясь предвкушением того, что придется делать. Ладно, подождите здесь, я скоро
«Скоро»что?!
«Скоро»не то, что вы думаете. Не собираюсь я его убивать. Если б собралсяэто значило бы, что он все еще мой наставник.
И он скрылся внутри. Йехар попытался протиснуться следом, но Весл решительно хлопнул дверью перед носом странника.
Теоего наставник? пробормотал рыцарь, глядя на дверь. До него дошло немного запоздало. Мы не ослышались?
Пантера нервно задергала хвостом, зацепив Андрия по коленям.
Наверное, нет, ответила я. Ты же слышал Веслава: «Я человек». Наверное, он понял, почему Тео все время это твердил.
Прелестный круг знакомых Повелителя Тени, прокомментировал Эдмус. Братсветлый странник, наставникРодник Жизни и как-его-там остальные названия всё? Нет, Оля у нассветлый целитель. Может, Веслав коллекцию себе собирает, а?
И это хорошо, ответил Йехар ободряюще, вполне может быть, в нем будет постепенно прибывать свет. Хорошо, если в нем прибавится качеств, которые были столь важны для Тео: милосердие
Дверь распахнулась, треснув Йехара по затылку. Злорадная ухмылка Веслава могла служить образцовым контрастом понятию «милосердие».
Это прочистит ему мозги на какое-то время, заявил алхимик, кивая на барак. Что, рыцарь? Не убьет он себя. Дня три точно не сможет, а потом расхочется. Потом он начнет жить другими идеями. Вроде жажды мести.
Насчет жажды мести мне совсем не понравилось. Йехара и Андрия волновало другое:
Почему не убьет?
Потому что будет бояться совершать лишние движения
«Ниагара»! благоговейно вздохнул Эдмус. Да, это твой способ «прочищать мозги»!
Веслав не опроверг. Мы поежились. Над отношениями с родственниками моему любезному определенно нужно еще работать и работать.
Пантере же вообще было до фонаря, сколько еще Аскольд не сможет тронуться с места. Она обрела вид Бо и поинтересовалась:
А вот мы все идем по этому полю, а никто же не говорит, куда!
К западным соседям, преспокойно ответил Веслав. В Беларусь, в Полоцк.
Андрий воспрянул, я вскинула брови, Йехар и Эдмус понятия не имели, где это, а Бо заканючила:
Ой, а эти соседи, они же недалеко? А если пешочком, то мы за полчасика дойдем? А то если дальше, то я устану
Повергать блондинку в жестокое разочарование пришлось мне.
Глава 11. Добавим алхимии
Игнатский советовал своим студентам не терять молодость. Кажется, Андрию этот совет здорово запал в душу.
Ты же Повелитель Тени! по-детски возмутился он, увидев наши билеты.
Мне показалось, что станция Дно сейчас в тартарары провалится со всеми нами. Взгляд Веслава, как барометр, предвещал опасную близость теневой развертки.
Это был ближайший поезд.
И что?
Это билеты на сегодня на поезд «Санкт-Петербург-Гомель» в разгар туристического сезона, пояснила я.
И что? продолжал сокращать свою жизнь коллега, но потом до него все же дошло. А-а
Дорогой, ты творишь чудеса, серьезно заметила я, просматривая билеты. Три нижних места, правда, одно боковое Ничего, что плацкарт Почти все в одном вагоне! Милый, но ты не забыл, что билетов нужно было шесть?
Веслав пожал плечами, показывая, что неане забыл, но поделать с этим ничего не сможет. Он и так уже порядочно перенапряг науку алхимии, приобретая билеты на всех нас без предъявления паспортов.
И теперь
Кто-то поедет в багаже.
Йехар будет так интересно смотреться в корзинке для перевозки домашних питомцев! тут же высказался спирит. А Бо можно запросто уместить в дамскую сумочку Что что вы на меня так смотрите? Ну, можно, это будет хотя бы намордник и поводок?
Через несколько часов бригада пятнадцатого вагона названного поезда могла поприветствовать четверых очень странного вида пассажиров. Прежде всегони у кого из них вовсе не было багажа, кроме одного. Здоровенный, смахивающий на культуриста парень с длинными волосами тащил на спине новенький рюкзачище, который с трудом удалось запихнуть под одну из полок.
Запихивать рюкзак было бы гораздо легче, если бы не звуки, которые он производил.
Во-о-о-оздух хрипел едва слышно рюкзак в процессе запихивания. Куда давишь, это очень личное!
В сердцах Йехар в секунду разобрался с механизмом сидения, захлопнул крышку и уселся поверх сам.
Ты б еще Глэрион сверху положил, донесся изнутри иронический совет, потом что-то завозюкалось в рюкзаке, и наконец, все смолкло.
Похоже, легче нам было завернуть какую-нибудь маршрутку. Высадили бы пассажиров Ну, намучились бы с дорогой, и ладно.
Счастье еще, что единственным пока соседом Йехара и Бо по купе был не самого приятного вида мужик с пивным пузом, которое он считал обязательным все время пополнять. Поэтому заседал он в компании бутылок, которые время от времени выливал в себя. Проявления внешнего мира мужика интересовали не особенно.
Мы с Веславом расположились напротив, в боковом купе, и в молчаливом шоке наблюдали за тем, как Йехар и Бо шепотом делят свои места. Бо ни в какую не хотела ехать спиной по направлению движения, приводила тысячи аргументов вроде «А вот тут висит молоток, и мне с ним будет страшно», Эдмус пытался вставлять свои реплики «из-под земли», в конце концов Йехар махнул на них рукой, и Бо устроилась на той полке, под которой покоился спирит. НапротивЙехар. Верхнюю должно было занять человеческое воплощение емкости для пива разных сортов.
Наверное, Андрий радуется, что едет в другом вагоне, сказала я уже после того, как поезд тронулся. По крайней мере, он этого не видит.
Веслав хмыкнул в порядочном сомнении.
Спорим, что на первой же остановке он принесется проверять, как мы тут и живы ли пассажиры? Черт, а еды-то с собой и не прихватили.
У проводника перехватим, отмахнулась я.
Здесь, в чьей-то сумке есть корейка, раздался из-под сидения свистящий шепот на наречии спиритов. Оказывается, я все еще его понимаю после второго призыва.
Интересно бы знать: если Андрий действительно будет интересоваться нашим состоянием и состоянием пассажировчто мы ему ответим?
Пассажиров между тем добавилось. Из неизвестных странствий вернулся четвертый (по сутипятый) в купе Йехара и Бо. Неуловимое сходство связывало его с мужчиной-пивососом, но зато новоприбывший даже излишне интересовался окружающим миров.
Га-а, молодожены, небось! кивнул он на Йехара и Бо. Они тут же оглянулись в поисках молодоженов. Собачьи свадьбы сейчаси то порядочнее. Сегодняв ЗАГС, завтра
Йехар рассеянно посмотрел на замаскированный под гитару меч, который он поставил рядом с собой. Бо намеков не признавала, поэтому просто выгружала из рюкзачка косметику, радостно пища, когда на свет являлось что-то, о чем она уже успела забыть.
Ольга!
Не пытайтесь игнорировать алхимика, если он сидит напротив васмой вам совет. Иначе, переведя глаза, можно наткнуться ими на его лицо, от выражения которого вам непременно захочется сойти с поезда.
Извини, задумалась. Что?
Спрашивай, он предложил это тем самым тоном, что и в день нашей первой встречи.
О, да-а. Вот почему он всё это время молчал или отнекивался. Не зря алхимики славятся своей логикой. Кто еще бы с такой скоростью посчитал, что отвечать на вопросы Дружины в полном составеникаких нервов не хватит, а вот если поговорить с кем-нибудь одним из Дружины
Не боишься, что все будет напоминать испорченный телефон?
Надеюсь, что Бо и Эдмус не повлияли на тебя настолько. Спрашивай.
Так-так. Не забыть бы о табу на дурные вопросы!
Ладно. Нас несет в Полоцк из-за разговора с твоим с Аскольдом?
Отчасти. Ещеиз-за этих строк.
За время нашего знакомства я почти привыкла разбирать его почерк, ну, надо же. Впрочем, потрепанный блокнот и строки были знакомы до боли: Коль ляжет на весы твой мир