Он вздохнул и отвернулся к окну так, чтобы не видеть ни меня, ни Веслава.
Вспомни Даллару. Я знал, кто она, я видел, как она разрубила мой клинокно я никогда бы не сказал об этом. Ради любви я готов был обречь свой мир на съедение. У меня все меньше получается говорить возвышенно здесь Но рядом был человек, который не любил ее. Он рассудил верно.
Этот человек сейчас умирает, а ты предлагаешь мне на это смотреть? поинтересовалась я. Потому что он Повелитель Тени? Стоп! Потому что он из-за нас стал Повелителем Тени, но это как будто роли не играет?
Йехар слегка пристукнул по подоконнику, развернулся и посмотрел мне в глаза.
Кто может поручиться, что мы возродим к жизни самого Веслава, а не настоящего Повелителя? спросил он напрямик. Я не знаю, какова была сила этих клинков. И ты думаешь, Веслав хотел бы
Сердце ожило, только какое-то чужое. Безразличное и стучащее со стороны.
Запомни меня таким позволь уйти
Пижму вашу через тертый кварц! К черту!
Я посмотрела на Йехара с вопросом. Рыцарь тряхнул головой.
Я не отговариваю тебя. Я не буду пытаться тебя остановить. Мне горько, что я говорил тебе все это, что именно на твои плечи падет бремя ответственности за
Конец света, если он очнется настоящим Повелителем?
Рыцарь покачал головой, но глаза его выдали. И выдали его собственное решение. Видно было, что Йехару очень хочется что-то сказать, но странник сделал над собой усилие и скрестил руки на груди.
Твое решение
И без всяких дополнительных слов я вдруг поняла, что решать нужно сейчас. Как бы мне ни хотелось подумать, или отдалить, или взвеситьрешать мне и решать сейчас!
Вот ведь какое лицемерное существо человек, а в частностия. Решать, когда все уже решено
Слова «Ну, наверное, мне надо хорошенько все взвесить» уже были готовы, но прежде них, раньше нихпоявилась на свет из моего кармана бутылочка из толстого стекла, с остатками сапфировой жидкости.
На Йехара я старалась больше не смотреть. Приподняла голову Веслава, чуть нажала, чтобы открыть рот, и в этот раз я не буду отсчитывать капли, я понимаю, что даже полный флакон животвора может оказаться бесполезным. Пальцами проследить движения горла, так, чтобы не поперхнулся, второй попытки не будет. Вот так. Всё. Теперь ждать.
Даже не знаю, чего я в тот момент боялась сильнее: что оно не сработает вовсе, или что сработает, но как-то не так, или
Долго бояться не пришлось. Сначала затрепетали веки. Потом Веслав безо всяких переходов распахнул глаза, дернулся, согнулся в кашле и процедил:
Мой животвор
Потом сел и сразу перешел на крик.
Какого черта?! Я же просил! Или вам, придуркам, все нужно повторять по тридцать раз, что тебе, что ему?! Нет, вам обязательно нужно было меня достать с того света, а чтоб мозгами пошевелитьну, это ж не для светлых, ах-ах, старый наш товарищ, как же мы оставим его умирать?! Я сказалне сметь возвращаться за мной! Я сказалне нужно! Я просил, теперь он обращался только ко мне, и голос его грозил уйти за пределы слышимости:я же просил меня отпустить! Я что, невнятно выразился? Может, плакатик на том свете надо было загодя подготовить?! Все духи Хаоса! Ты хоть понимаешь, что поступила как последняя идиотка?!
Я попятиласьна какую-то секунду мне показалось, что он ударит. Или тенью, или так вручную. Йехар, напротив, выдвинулся впередпоследние слова если не привели его в чувство целиком, то включили автопилот рыцарской натуры.
Не смей оскорблять ее! возопил он возмущенно. Ты хоть понимаешь, что
Я?! заорал Веслав, мгновенно вскакивая на ноги (слегка качнулся, но устоял, а ярости на лице только прибавилось. Какая-то часть меня отметила, что в таком состоянии я его, пожалуй, что и не видела). Я?! Я-то как раз понимаю понимал! А вы она ты теперь он опять обращался ко мне. И на кой я тебе подарил тот эликсир, спрашивается? Мог ведь понять, чем это кончится! Знал ведь, что мыслить ты в принципе не способнаи
Лучше бы он меня ударил. Да нет, я не о словах. Вернее, не только о словах, в конце концов, я всегда знала, что с гениями сего мира мне не равняться, да и учителями моими сие было отмечено неоднократно. Но выражение лица, потемневшие глаза, полный ненавистиесли бы хоть горечи там или боли, а то холодной ненависти! голос
Ответить мне было нечем. И слова не подбирались, да и голос не шел, по причинам, которые мой организм решил оставить при себе. Поэтому пришлось прибегнуть то ли к тактическому отступлению, то ли к бегству, которое с тактикой ничего общего не имело.
За моей спиной, я слышала, орал уже Йехар, обвиняя Повелителя Тени во всех смертных грехах, страсти грозили разнести квартиру, особенно если
Что творится, Оля?
Это что, наш алхимик вернулся и пар выпускает? Очень похоже, он в добром здравии.
Особенно если подключатся эти двое.
Да идите вы с вашими алхимиками к счастью, это у меня вылетело еле слышно, да меня и не слушали: Эдмус и Виола спешили к месту катастрофы. Ну, или к месту, которое вскоре катастрофой станет.
В коридоре встретился еще Андрийошалевший и, кажется, готовый сразу сражаться с легионами тьмыно я его почти и не заметила.
Родная ванная приняла меня гостеприимно. Я отвернула краны, не считаясь со счетчиками воды, подставила руки под гудящие струи, даже не чувствуя, что там за температура, все равно вода ледяной крошкой осыпалась в раковину, едва касаясь пальцев, и наконец разревелась.
Идиотка. Мыслить не способна. Нет, хуже. Кажется, он надеялся, что я смогу понять его и отпустить.
Не поняла. Не оправдала. Сижу теперь в ванной, реву, вконец запутавшись, кто из нас поступил неправильно, кто неблагодарная скотина, кто предатель, кто прав, кто виноват в голос реву, качественно. И чувство в груди очень нехорошее такоене просто боль, не злость, не разочарование. Обида. Большая, распирающая грудь острыми осколками изнутривот такими же, ледяными, как те, что сыплются с моих рук в раковину
Ну, неужели он не мог понять, почему я его вернула
Шло время. Я сидела в ванной. Гудели краны. Я ревела с неровными интервалами. Когда голос начинал садиться или болели глазазамолкала и просто смотрела на текущую воду и острые, быстро тающие хрусталики льда. Потом немного отходила и опять начинала хлюпать.
Наверное, я там просидела достаточно долго, потому что вскоре начали появляться первые визитеры.
Сначала, понятное дело, был Йехар.
Оля проникновенно начал он из коридора. Послушай. Все мы понимаем твое состояние, и если ты позволишь сказать, даже Веслав не так уж
Странник был послан из-за двери сразу и в таких решительных выражениях, что не нашел, что ответить. Просто испустил тяжкий вздох и позвал Виолу. Наверное, рассчитывал, что женщина меня уговорит быстрее.
Просчитался.
Слушай, Ольга, начала Виола со всегдашней своей прямотой. Нет у тебя никакого резона сидеть там. Сама понимаешь, что дуться не на что и глупо, а без тебя твоя квартира совсем в руины превратится, и
Ей я тоже не дала договорить. Виола отнеслась к тому, что обрушилось на нее из ванной, философски, пожелала мне приятного отдыха и ушла.
Через четверть часа выяснилось, что ходила за Эдмусом.
Гм, извини, что поздновато, насмешливо донеслось до меня в щелку двери. Дела, понимаешь, ратные: сперва угробить останки твоих продуктов, потом еще Андрия довести, хотя, казалось бы, куда уж, потом эта твоя соседка пришла жаловаться, что ты ее затопила ни-ни, пожалуйста, не извергай на меня ничего. Я же не собираюсь тебя просить вылезти. Я придурок, но я не настолько! Просто подумал, что тебе интересно будет знать, почему, например, снизу раздаются такие дикие вопли я же не виноват, что она позвонила в дверь, а я открыл и что муха у ее плеча пролеталане виноват ну, просто инстинкты! Вот, и в спальне твоей немножко нужен ремонт, потому что там Андрий э неудачно поскользнулся и головой разбил твой будильник. Нет, он в порядке оба они в порядке. Просто вместе с будильником он еще кое-что расквасил, а так всё хорошо. И если тебе чего понадобитсяну, там, запасы еды на пару лет, теплое одеяло, книжку почитатьты проси, не стесняйся. Я только
Шут смылся сам. Сказывались навыки угадывать порог терпения окружающих.
Андрия к ванной, кажется, не подпускалии правильно делали. При таком моем состоянииничем хорошим для него такое кончиться не могло.
Через пару часов Йехар, судя по звукам, которые до меня доносились, предлагал план извлечения моей особы из ванной силой но план завис в воздухе благодаря здравому смыслу Виолы.
Она в своей стихии и в таком состоянии! это долетело до меня через несколько стен.
Тебе не жалко нас, квартиру, дом? помогал бодрый голос Эдмуса. Рядом пытался что-то вякать Андрий, кажется, насчет того, что а где же теперь мыться, но в ответ его Виола очень громко послала по-русски в баню (когда нахваталась?!), а изобретательный Эдмус отправил к соседям, мотивируя тем, что «сегодняшнего их уже ничто не удивит».
Мне было бы даже интересноне будь мне так себя жаль. Все-таки сколько-то часов пролежать в собственной ванне, в ледяной водену, как-то
Задумавшись обо всем этом, я пропустила странность тени.
Моей собственной тени. Только что она вполне спокойно лежала напротив меня на кафельной стенкеи вдруг потянулась, разрастаясь, к двери, темнея, словно набирая материальность, прямиком к защелке
Я поднялась во весь рости вместе со мной поднялась из ванны вода. Моя стихия выплеснулась из крана, присоединяясь к защитному кокону, готовясь к атаке вместе со мной. Закололо в кончиках пальцев.
Виола была правая несколько часов пребывала в своей стихии, и воды здесь предостаточно. Ах, ну еще и состояние прибавьте.
Рука моей собственной тени, уплотнившись, легла на защелку и легко повернула ее.
Уже в момент атаки я заметила, как метнулось ко мне что-то едва заметное, почти прозрачное и темное.
Две стихии столкнулись и замерли посреди ванной комнаты. Эффектное зрелище, и со стороны посмотретьпохоже на поединок настоящих профессоров.
Если бы ни одно «но»: мои руки через пять секунд начали трястись от напряжения. Веслав же стоял в дверном проеме так спокойно, будто это не его только что попытались утопить в миниатюрном цунами. Свой теневой щит Повелитель поддерживал только силой мысли.
Продолжать это не было смысла. Из чистой злости биться лбом в бетонную стенувот еще, мне пригодятся мои силы, Дружине, то есть Я опустила руки, уводя воду в ванную, в трубы, в раковину. Часть все равно выплеснулась на полнабрала слишком много, чтобы постепенно вылиться, Илона опять придет жаловаться, или нет, она же уже приходила, уфф, силы Гармонии, что-то я совсем запуталась
Веслав убрал свой щит молча и незаметно: тень словно впиталась в него самого.
Силы, значит, у тебя остались, сказала я, мрачно делая шаг из ванны.
В полной мере, отозвался алхимик мне в тон. Сразу как очнулся, мне казалосьнет но вот смотри-ка, восстанавливаются помаленьку. Заканчивай истерику. Йехар отказывается без тебя начинать совет, к тому же требуется твое решение по гм ремонту квартиры.
А что так?
А это мы с Дружиной в усеченном составе нынче объяснялись, он пристально изучал точку за моим левым плечом, так что нестерпимо хотелось оглянуться. Кому-то повезло, что силы ко мне еще целиком не вернулись. И что кроветвор еще оставалсятоже.
Я повторила маневр Повелителя Тени и почтила пристальным изучением коридор чуть выше его левого плеча.
Ну, давай, бичуй, я жду. Еще лучшепридуши меня за то, что я тебя вытащила. Ах нет, там же какой-то мой совет требовался? Неважно, после него можешь придушить. Чтобы у тебя было оправданиемогу садануть по тебе из артефакта, который мне дали. Ты же, наверное, догадался, что я должна была тебя убить?
Голос мой звучал до отвращения высоко. Веславадо удивления низко.
Я догадался, почему ты этого не сделала. Так что причину своего воскрешения мне даже искать не пришлось.
Он потер лоб и добавил:
Ты меня удивляешь. Ты видела меня в бою с Синоном видела действие моих эликсиров Вот Хаос, похоже, у меня в жизни осталось довольно мало того, что ты не видела и не слышала. Да и занятия по известной темке «Кто такой Повелитель Тени и что будет, если он вдруг объявится»у вас же были, или нет? Ну, и
Несмотря ни на что, устало сказала я. Сама удивляюсь.
От этого есть куча средств.
Ты разве не пробовал ни одно из них?
Боковым зрением, поскольку меня все еще интересовал коридор за его плечом, я заметила что-то вроде горькой усмешки.
Уела. И сам пробовал, и тебе подливал. Когда мы еще были в с-мире Ох, как обрадовался, когда ты меня тогда Лезвием шарахнула. Пока не понял, что действие кратковременно.
Он поймал все же мой взгляд. И мне показалось, что Тень немного разомкнулась над ним в это мгновение.
Честно, я сам не знаю, сколько у меня времени, но мне почему-то кажетсянемного. Все время торопят, он коснулся груди, куда еще недавно вошел один из клинков. Может статься, часы осталисьи потом будешь жить воспоминаниями?
Я пожала плечами, стараясь сделать это как можно развязнее.
Нет, почему. Найду себе кого-нибудь: помоложе, покрасивеене алхимика и с замечательным характером. Выйду замуж, нарожаю детей и
Я договаривала, уже утыкаясь лицом в его рубашку. Несколько минут мне понадобилось, чтобы выжать из себя правду:
Даже если осталось несколько секунд
Потом я подняла голову и заметила в его глазах золотой отблеск. Только через пару мгновений я поняла, что это была игра света, а Повелитель Тени улыбается мне сквозь слезы.
Глава 5. Подобие совета
На совет мы явились через полчасика и держась за руки. К радости Йехара, который, кажется, как раз спешно собирал спасательную экспедицию. Странник поприветствовал мое просветлевшее лицо облегченной улыбкой, Виола и Эдмус многозначительно переглянулись, а Андрий посмотрел на наши соединенные ладони и хотел что-то сказать, но промолчал. Причина скромности была во взгляде Веслава, который ненавязчиво сообщал: «За комментарииможете выбирать себе кладбище».
Уселись рядом на диване, с которого открывался исключительный вид на измененный за время моего отсутствия интерьер. Веслав был правквартире нужен был ремонт.
Правда, он забыл уточнить, что капитальный.
Совещание опергруппы в составе «Равновесная Дружина и ее основной противник» открыла Виола с присущей ей очаровательной прямотой:
Не понимаю, на черта нам совещаться ещё. И без того ясно, из-за чего мы тут, так что решать можно разве что в сторону, кто помрет: мы или ты, Веслав. Не обижайся.
А я не уверен, заметил Эдмус. А ну как мы его прибьемесли прибьем, конечноа стихия его так и останется в этом мире? Да еще найдет себе нового хозяина?
На шута все дружно посмотрели с выражением, обозначающим: «Ты чтоумнеешь?!»
Нет, я просто слушал, что Веслав говорил на крыше. Мол, если он носитель
Такое возможно? спросил Андрий.
Веслав чуть сжал мою руку. Он волновалсяи это было не его обычное нервическое состояние.
Возможно всё, сказал он наконец. Но теперь я почти уверен в этом. Все дело в клинках, которые вы из меня вытащили. Я как следует их рассмотрел
Он сделал вопросительный жест, и Йехар протянул ему завернутый в ткань сверток. Веслав развернул егочетыре разномастных длинных кинжала с острыми, но словно тронутыми ржавчиной лезвиями. Страшные. Не как простое оружие, от которого ни горячо, ни холодноно как очевидные орудия массы убийств.
Вывод из того, что я видел, назревает веселенький, уголок рта алхимика пару раз дернулся, и я обрадовалась, когда увидела этот привычный знак:Кинжалы предназначались не для меня, а для вас. Иначе зачем бы их отмечать символами морфа, странника, искателяпонятие аналогично светлому ученикуи дитя воздуха. Андрий, тебя, видно, в расчет не принимали.
Спирит возвел глаза к потолку и ехидно изобразил блаженство.
А говорят, что у новичков нет привилегий
Как деликатное возражение по этому поводу ему на голову мягко спикировала люстра. Бедный предмет интерьера чудом довисел до этого момента на одном шурупе, но теперь не выдержал и избрал своей целью макушку спирита в качестве полигона приземления. Зря: последствия оказались для люстры такими же разрушительными, как если бы она грохнулась прямиком на пол. Голова спирита отличалась завидной крепостью, так что теперь он только жалобно подвыл и пощупал небольшую шишку. Йехар глянул на него мельком и покачал головой.