Ты действительно думаешь, что я нуждаюсь в напоминаниях?
Простите. Наверное, я хотела проявить заботу.
Спасибо, сказал Хаген. Только придётся подобрать другое слово. Это зарезервировал шеф. Он заботится о своих солдатиках. Если я окараюсь, он позаботится и обо мне.
***
Подчинённые Дитрихштайна звали его «папой Отто». Коротко. Просто. Без затей.
«Папа Отто» отыграл за семь минут, закончив бой прямым в солнечное сплетение и мощным лоу-киком по голени. Падая на маты, Хаген не удержался от крепкого словца. Дитрихштайн хмыкнул.
Он был невысок, жилист и тёмен, как будто опалён солнцем, однако солнце никогда не заглядывало в катакомбы Управления, и если приглядеться, можно было заметить бугристость кожи, её рассыпчатую, пиксельную структуру. Особенно обожжёнными выглядели локти и костяшки пальцев. Поговаривали, что бывший руководитель крипо, а ныненачальник службы внутренней безопасности укрепил их титановыми имплантатами. Вполне возможно. Морщась, Хаген ощупывал травмированную ногу. По ней словно проехался грузовик с арматурой.
Научники, сказал Дитрихштайн. Все эти новомодные методы. Имитация, нейростимуляция, гипнопедия Слышал краем уха, а больше не интересовался. Вы же ускоренник? «Движение без движения»? Ну да. Движения поставлены, но не согласованы. Новомодные фигли-мигли. Удар есть удар, а ваши программки можете крутить в трудовых лагерях. Практика и только практика. Что, не так?
Так, согласился Хаген. Он знал, что легко отделался. Дитрихштайн часто наносил серьёзные повреждения своим спарринг-партнёрамломал кости, крошил зубы, дробил суставы. Неудивительно, что вписаться в график его тренировок оказалось довольно легко. Очередь из желающих не стояла.
Я вас вызывал, сказал Дитрихштайн, снимая шлем и вздыбливая пятернёй слипшиеся, начинающие редеть волосы. Около полудня. Хотел бы говорить с вашим шефом, но его нет, да и человек он, судя по всему, необщительный. А разговор намечается серьёзный. Вы другой, я о вас уже слышал. Пытаетесь меня подловить? Честно, ну? Юлить не советую.
Пришёл сдаться, простодушно сказал Хаген. Чего уж. Вы же хотите нас съесть. Ешьте. Прошу прощения, герр оберст, группенлидер!
Ладно, «прощения»тут без чинов. Съешь вас, как же. Научниките же синоптики: то ясно, то пасмурно, и никто ни за что не отвечает. Гибкие черти. На-уч-ники.
Он размял суставы, несколько раз подпрыгнул на месте, вздохнул и, наконец, приняв решение, направился к выходу из зала, поманив пальцем:
Пойдёмте, здесь есть закут. Даже удобнее. Без аппаратуры прослушивания. Начнём, а дальше разберёмся, кто кому канифолит мозги.
В пустой комнатушке без окон, чуланчике или запасной раздевалке, они смогли отгородиться от посторонних звуков. Крики и стук мяча из зала напротив поглощался мягкими стенными панелями. Хаген внутренне подобрался. Он отнюдь не был уверен в своей способности к убеждению.
Выкладывайте, позволил Дитрихштайн.
Что?
Что-что. Что у вас там происходит с этими бомбистами?
У нас? Но вряд ли
У вас, у вас. Какая-то возня, подковёрные игры, а теперь уже и в открытуювы и спецслужба «Кроненверк» не просто путаетесь под ногами, вы стопорите расследование! В Мецгера палят, как в чучело. Раз, другой. Взят один, и почему-то отправлен в «Кроненверк», а когда за ним приезжают мои люди, вдруг выясняется, что он отдал концы. Как вам это нравится?
Он угрожающе прищурил глаза. Обожжённое, грубо вытесанное лицо с вывернутыми, негроидными губами собралось в маску напряженного внимания.
Мне не нравится.
Мне тоже. Я начинаю выяснять, всплывает, что этот мерзавец наблюдался в Центре Адаптации. Мои люди приезжают в Центр и что видят?
Что?
Они видят следы автомобильных шин. Они узнают, что некоторых деградантов, тех, кто наблюдался не впервые и кого я желал бы опросить, увезли в лабораторию. Мои люди едут туда и получают от ворот поворот. Что происходит, Юрген Хаген? Почему мои люди, люди вашего шефа и безопасники «Кроненверк» пихаются локтями на каждом дюйме свободной площади. Что у вас за игра?
Группенлидер!
Я ещё не закончил! Это Сопротивлениезубная боль, а вы то ли по недомыслию, то по злому умыслу мешаете её лечить. Я склоняюсь к умыслу. Ваш доктор с какой-то стати возомнил, что может вмешиваться в работу моей службы?
Но рабочих и персонал вернули
И теперь там торчит ваш кордон! И мы не можем начать нормальные допросы, потому что вы отказываетесь предоставлять этих мерзавцев в наше распоряжение. Секретность! Вы покрываете государственных преступников, Юрген Хаген! Вы и ваш шеф, который интригует против меня.
Позвольте ответить?
Отвечайте.
Наши тераписты провели дознание и подтвердили, что стрелявший был одиночкой. Просто спятивший рабочий, проходивший воспитательный курс в Центре. Он ни с кем не контактировал вне сессий, а на сессиях был замкнутым и озлобленным. Первое покушение, тоже, скорее всего, непрофессиональное, взбудоражило больные умы. Вот он и тронулся рассудком, бедный вырожденец, и решил повторить. Знаете, как это бывает. Один сунет руку под шкив, за ним другой, третий Слухи, распускаемые некоторыми мастерами «Кроненверк»о какой-то глобальной преступной сети, каких-то заговорах, не более, чем попытка набить себе цену и составить капиталец доверия. Много шума из ничего.
Ну, об этом уж мне судить, раздраженно ответил Дитрихштайн. Его лицо потемнело ещё больше, кустистые брови опасно съехались над переносицей, выдавив пульсирующую кожную складку.
Мы предоставим протоколы. С рабочими беседовали лучшие специалисты Хель.
Ваши специалисты!
Вы бы всё равно пригласили наших специалистов.
Я бы обошёлся своими силами. Вот! он воздел шишковатый кулак и продемонстрировал его Хагену во всех подробностях. Я бы вытряс из них правду, и для этого не понадобились бы новомодные фигли-мигли. Но теперь, когда с этим мусором поработали ваши хвалёные специалисты, я ни за что не ручаюсь! Рупрехту нужны результаты. А я не могу их дать, потому что под ногами толкутся другие службы, которых там вообще не должно быть и которые делают из меня идиота. Науч-ни-ки! Куда вы лезете? Отчего вам не сидится в своих лабораториях?
Он наклонился к Хагену так резко, что тот отшатнулся.
Почему ваш шеф решил копать под меня?
Наоборот, герр оберст.
Наоборот? Что значит «наоборот»?
Сегодня Лидер встречается с руководителями основных направлений, чтобы обсудить результаты первичной интеграции аппаратов.
Те-те, бла-бла, сказал Дитрихштайн. Я в курсе. А меня не пригласили. И? Моя служба допустила прокол, и ваш шеф намеревается потрясти грязным бельём перед Лидером? Это и есть ваше «наоборот»?
Прокол допущен не вашей службой, а Рупрехтом, в одночасье уничтожившим наработанную агентурную сеть. Вся эта идея объединённого министерства безопасности привела к серьёзным сбоям. Даже чисто логически, вопросы внутренней и внешней безопасности должны решать разные люди. Объединение этих ведомств под одной крышейнонсенс и абсурд.
Что?
Глупость.
Так и говорите. А то И говорите тише. Чего вы орёте?
Прошу прощения.
Так значит ваш Кальт продолжает копать под Улле и решил сделать меня разменной монетой? Что? Не так?
Ни в коем случае. Напротив, потенциал вашей службы заслуживает того, чтобы она рассматривалась как самостоятельная единица. Можно я выражусь резко, нахально, но откровенно? Оптимизация, затеваемая Улле, достигла размеров поистине идиотических. От неё страдает наука и страдает сыск. От неё страдает Райх. Последствия пока минимальны, но будут нарастать. Взять хотя бы министра безопасности. Может ли он руководить службой внутренней безопасности, толком не понимая её задач, не зная методов, возможностей, нюансов? Может ли он давать распоряжения вам, тому, кто стоял у истоков создания нынешнего подразделения и работал в этой сфере с самого своего формирования?
Да вы бредите! воскликнул Дитрихштайн. Вы понимаете, что вообще говорите? Вымне!
Я очень рискую, сказал Хаген. Я это понимаю. Потому и взял на себя смелость объясниться с вами лично.
С ума сошли!
Но вы одобряете ход моего сумасшествия?
Вашего? Или вашего шефа?
А вы считаете, что при таком шефе я могу бредить самостоятельно? Хотя, конечно, всё, что я говорю, может быть просто чушью. Результатом сотрясения. Вы ударили меня в живот, огрели по голове и я начал болтать. Простите, группенлидер.
Что вы конкретно предлагаете? напряжённо спросил Дитрихштайн.
В порядке бреда?
Ну.
Сотрудничество. Совместную разработку темы Сопротивления. Если оно вообще существует, это Сопротивление. Но если вы против, мы отойдём в сторону. Мы знаем свое место и нас интересуют только теоретические вопросы.
Вас?
Нас. Научников.
Никак не могу уяснить. Вы говорите от лица Кройцера? Или
Пока я говорю от своего лица. От лица техника-исследователя, слегка тронувшегося умом после интенсивной тренировки. А наш Кройцерэто ваш Рупрехт. Мы в схожем положении. Простите, что я так нагло
Да хватит уже извиняться! Вот что Вы, конечно, бредите. Если вы хотели привлечь к себе внимание, то однозначно привлекли Зачем вам нужны эти адаптанты?
Уж точно не для стрельбы. Тем более, что они безобидны. Мы проводим серию исследований по устойчивости психики к влиянию Территории
Ну ладно, ладно. Проводите. И по распоряжению Лидера, конечно.
В рамках специального проекта.
Всё это нужно обсудить подробнее, нетерпеливо сказал Дитрихштайн. Этот ваш невменяемый бред.
Я назначен на одиннадцать сорок.
Это не то. К назначенному времени можете не приходить, я вызову вас напрямую, через браслет, и уж тогда будьте готовы явиться.
Спасибо, группенлидер, кротко сказал Хаген. Есть ещё один вопрос
Ну?
«Кроненверк», как вы знаете, выпячивает роль собственной службы безопасности.
Знаю, знаю.
Из этой небольшой истории им хотелось бы высосать скандал, сделать шумиху, попутно бросив тень на работу ваших людей.
Да вы выражаетесь как завзятый пустобрех из Отдела Пропаганды. Что вам нужно, конкретно?
Они взяли троих адаптантов в Игроотдел и теперь попытаются представить дело так, будто это и есть ядро мифического Сопротивления.
Подождите, вы же работали в Игроотделе! Те-те-те! Что тут у нассведение счетов?
Я работал и знаю их методы, сказал Хаген. При желании они вам сделают из пускающего слюни кретина угрозу национальному благополучию. То есть, они это так представят. СБ «Кроненверк» раскрывает государственный заговор в то время, как СД
Я пошлю с вами следователя и охрану. Вынете этих адаптантов и перевезёте ко мне, в Управление.
В Центр. Они нам нужны.
Не зарывайтесь, Хаген! В Управление. А дальше вы приедете ко мне и мы подумаем, как нам поступить.
***
Серый туман, состоящий из мельчайших водных брызг и пороха, наполнил улицы до краёв. Он поглотил прохожих, стёр очертания квадратных зданий, распластался по стеклу в тщетной попытке проникнуть внутрь и потушить светильники, слишком яркие для такого унылого утра. Выйди и научишься дышать водой; вдох и выдох под мерный маятник «зима-осень». А весны не существует, кто и когда её видел, эту весну? Вся красота, видимая сверху, рождается в сырости и серости, рождается здесь, среди людей со свинцовыми лицами и чугунными кулаками.
Хаген знал, что нужно спешить. Но не мог оторваться.
Он как-то вдруг утратил боевой настрой, запал, дерзкую лёгкость ума. Пропитался талой снежной плесенью и отяжелел, обрюзг, с натугой ворочал жернова мыслей.
«Малая толика, четверть четверти делане запутаться, танцевать, напустить вот такого же туману, и пусть едят друг друга. Здесь напущу, а там? Он приедет, уже наслышан, конечно. А не наслышан, так всё равно, достаточно взгляда: Йорген, сюда! Как объясню? Оно может быть простым или сложным, моё объяснение, но он всё равно приподнимет крышку, заглянет внутрь и тогда
Нужно опять связаться с Инженером. Срочно, не откладывая. Должно же существовать какое-то окно. Переправить Марту, переправить Денка, но лучше женщин, их жальче, особенно ту, маленькую, с ямочками, с таким растерянным выражением, будто впервые увидела мир. Я тоже был таким».
Он подул на стекло, ожидая, что оно запотеет.
Ф-ффаи расползается тучка-летучкаи по ней скользящим пальцем«L», «L», «L». Что такое «L»? «L»это «Leben», это плацкарт и дальняя дорога, казённый дом, колючая проволока. «L»это конец пути, пункт назначения. «М»математика. Колючая математика за решеткой из квадратов и острых углов. А есть ещё «P». П-п-п, призмы, персики, пектрин. Если выбирать между «М» и «P», так уж лучше «М». Но не «L» и ни в коем случае не «R». Потому что «R» и «L»близнецы-братья, из одной бочки наливали. Но это если выбирать
Что я несу? Территория. Я опять. Не я. Это был не я!
Сердце не билось, а прямо-таки выламывалось из груди. Вот уж тахикардия так тахикардия! Он заглатывал воздух, а за спиной перекатистым эхом скакали крики, слышался шлепок мяча, тренерский сдобный басок: «Ниже. Подсечка», надсадный утренний кашель, и кто-то двигался по коридору, осторожно и вкрадчиво опуская ногу, чтобы не нарушить, не проявить себя, не потревожить
Илзе.
Нет, не Илзе.
Шаг. Другой.
Хаген втянул немножко тумана, чтобы стать подобным ему.
Шаг. Ещё
Близко-близко
Солдат, произнёс тягучий, насмешливый голос Франца. А что же делает мой солдат?
Не твой, возразил Хаген. И какого чёрта здесь делаешь ты?
Он повернулся и влип в стекло, потому что гипсовый охотник надвинулся вплотную, словно пытаясь уловить вкус дыхания будущей добычи. Словно примериваясь, простраивая траекторию для финального броскаклыками в горло. Можно было отступить вбок. Так Хаген и сделал. Выскользнул из окружения и сбросил оцепенение.
Приглядываю, чтобы ты не угодил в подвалы Управления. И вообщеприглядываю за тобой.
То есть по-настоящему важных дел у тебя нет.
У меня много важных дел. Но есть самое важное. Им-то я и занимаюсь.
У каждого своё представление о смысле жизни, согласился Хаген, шагая вперёд. Франц ловко сманеврировал и перегородил путь.
Дай пройти!
Куда ты так спешишь, солдат?
Обратно в свой вольер. Подмести будку, погреметь цепью. Не соизволишь уступить дорогу?
И куда же пролегает твоя дорога? Мне сегодня очень любопытно наблюдать за тобой и твоими танцами. Интересно, знает ли о них шеф?
Допроси свой хрустальный шар, посоветовал Хаген. Погадай на кофейной гуще. Разложи пасьянс. У тебя ведь тоже есть волшебная фуфлыжная колода, отвечающая на любой вопрос? Потому что я отвечать не буду. Окажи любезность, дай мне пройти.
После боя, пообещал Франц. Ты же приехал тренироваться? Вот и тренируйся. Я буду твоим спарринг-партнёром.
Тренировка закончилась.
Как-то слишком быстро она закончилась. Мы с тренером пришли к выводу, что ты ленишься. То ли жалеешь себя, то ли просто не способен сосредоточиться. Я помогу. По-товарищески, как коллега коллегевыбью остатки дури и научу взаимопониманию. Пошли!
Ну ладно, неопределённо сказал Хаген. Давай. Я следом.
Он поискал взглядом что-нибудь тяжёлое. Что-нибудь, хорошо ложащееся в руку. Желательно с выступами и выдающимся покатым краем. Франц улыбнулся.
Вперёд, солдат! Я всегда стою за твоей спиной.
***
Они вернулись в маленький зал, пропахший резиновыми ковриками и застарелым потом. Хагену пришлось отойти вглубь, спиной к захватанным жирными пальцами зеркалам, а Франц занял позицию у выхода. В лихорадочном блеске глаз, в том, как он поправлял белокурую прядь, то и дело падающую на лоб, но совершенно не мешающую обзору, в сотне мелких, избыточных движений, действительно напоминающих танец, сквозило предвкушающее возбуждение. Он не удосужился переодеться, только снял китель и сбросил тяжелые армейские ботинки, оставшись в носках.
Хаген трезво оценил свои шансы. Негусто. Хотя и не в ноль.
Он не чувствовал страха, только мрачное согласие с неизбежным, имеющее оттенок облегчения: рано или поздно это бы всё равно случилось. Разноименные магнитные полюсы, как известно, притягиваются, нравится им это или нет. Даже на расстоянии, в разных помещениях, разных районах, он постоянно ощущал направленное внимание, осязаемое, липкое, как паутинка, приставшая к разгоряченной коже. Он не сомневался, что Франц тоже испытывает дискомфорт, просто выраженный как-то иначе. Может быть, как зуд от назревающего фурункула. Или покалывание от сухарных крошек в постели. Шершавость песка, попавшего в пляжные шлёпанцы.