С этими словами молодая женщина встала и решительно направилась к баку для отходов, чтобы опустить туда контейнер. Потом разносчик запустит цикл очистки и переработкив долгом полете ни одна мелочь не должна пропасть даром. Позже из обработанных и расплавленных контейнеров будет отлита тягучая, быстро затвердевающая на воздухе масса, из которой будут изготовлены домики-времянки, где исследователи новой планеты смогут ночевать вне корабля.
Сомба проводил взглядом выходившую из кают-компании Лонг и невольно нахмурился, обнаружив, что ее место рядом занял Такту.
Удивительная женщина, сказал заместитель. Не так ли?
Не знаю, честно ответил тот.
Заставляет задуматься, с какой-то странной интонацией промолвил Такту и отошел.
Сомба решительно встал и поспешил избавиться от своего контейнера, несмотря на то, что на стенках оставалось еще немного пищи. Таким образом, он, капитан, невольно подавал пример расточительности, но поделать ничего не мог. Это путешествие не обещало быть легким.
Первые сутки полета для Валентины и Тиоки прошли примерно одинаково. Остаток дня девушки маялись от безделья, что после напряженных дней учебы было хорошо. Они почти все время провели, просматривая записи и листая странички всех социальных сетей, до которых могли дотянуться. Увы, в космосе инфранет работал урывкамитолько в тех случаях, когда корабль проходил через какую-нибудь звездную систему. Если там была планета с развитой техникой, инфранет тут ловился, и общая, всегалактическая, сеть сливалась с местными, которые вещали на родном языке о событиях, не понятных для посторонних. Все равно, при желании и тут можно было найти что-нибудь интересное. Например, послушать местную музыку или полюбоваться видами природы. Кроме того, в комме Тиоки оказалось закачано много фильмовстолько, что хватило бы на целый месяц пути.
Однако уже на второй день девушкам все надоело. «Агути» отошел от системы Весты на приличное расстояние и, хотя инфранет еще ловился, но после первого же «нырка» связь оборвалась. Корабль остался наедине с космосом. Тут, даже если они примут какой-нибудь сигнал или сами его пошлют, он дойдет до ближайшей планеты с отставанием в несколько месяцев. Их путешествие уже закончится, а другие люди еще ничего не будут знать о том, что произошло на борту. Сколько кораблей пропало таким образом! Потерпев крушение, они подавали сигнал бедствия, который получали спасатели через полгода, а то и год после того, как для несчастных все было кончено. И это еще им везло! Где-то в глубоком космосе до сих пор летят чьи-нибудь сигналы бедствия, посланные еще в прошлом столетии. Когда они достигнут разумных существ?
Оставшись без инфранета, девушки быстро заскучали. Попробовали смотреть сериалы, но быстро выяснили, что, если никто не мешает наслаждаться ими по многу часов, удовольствие приедается. Ожидание новой серии и невозможность посмотреть ее в режиме реального времени порой составляет большую часть получаемого от просмотра удовольствия.
Ох, больше не могу! Тиока дезактивировала комм, не дождавшись финальных титров пятой серии третьего по счету сериала. Надоело!
Валентина ничего не сказала, но молча кивнула. Дома она любила сериалы. Обожала их во время учебы, ожидая выходных, чтобы можно было окунуться в просмотр очередной серии нового сезона. Но вынужденная торчать в четырех стенах и таращиться на трехмерный экранчик, поняла, что ей скучно.
Чем займемся?
Понятия не имею, Тиока прошлась по тесной каюте. То есть, на самом деле она была стандартной и вполне подходила для одного человека. Но когда в ней живут двое Может, пройдемся?
По кораблю? А можно?
Наверное, да. У меня практика. А тыпассажир. Для тебя капитан должен устроить экскурсию.
Правда! Валентина вспомнила весь свой небогатый опыт полетов. К сожалению, в детстве они с родителями не покидали Сатурнию даже на время отпуска, потому что у семьи не было лишних средств. Но, пока училась, девушка несколько раз отправлялась в короткие туристические поездки. Их организовывал для дочери Крис-старший, и Тиока порой брала подруг с собой, чтобы не было так скучно. Брала она не всех, только избранных, и Валентине дважды удалось попасть в их число. По сути, это был ее четвертый полет в качестве пассажирки. И раньше им действительно устраивали экскурсии.
Но это же не пассажирский лайнер! И ты сама слышала. Капитан не обязан
Капитан не обязан, кивнула Тиока. Это сделаю я. У меня же практика. Вот я и практикуюсь. Пошли!
До этого девушки гуляли только до кают-компании и обратно. Но теперь решили пройтись по всему кораблю, посетить нижние палубы, палубу связистов, осмотреть теплицы и хранилища, и, если повезет, даже взглянуть на боевую надстройку. А если повезет совсем-совсем, то и отыскать укромные уголки, которые пассажирам не показывают. Но, как временный член экипажа, Тиока Крис просто обязана их всех знать! Вот она и узнает.
С этой мыслью девушки покинули каюту и, кинув жребий, спустились на один этаж вниз.
Тут находились медицинский отсек, теплицы и примыкавшие к ним лаборатории мониторинга среды. Тренажерные залы, комнаты отдыха и боевая надстройка находились, наоборот, повыше, между головным отсеком и жилым. А ниже теплично-медицинского располагался этаж хранилищ.
Теплицы занимали два больших крыла, далеко выдающиеся в стороны. Их «пол» и «потолок» были ориентированы иначе, чем на корабле, так что девушки остановились на пороге, не решаясь сделать шаг. Кроме того, тут была до сих пор отключена искусственная гравитация. Ее запускали ненадолго, лишь на то время, когда в теплицах проводились какие-нибудь работыполив, прополка, посадка, сбор урожая. Как только люди удалялись, гравитацию отключали. И теперь девушки чувствовали, как их мягко отрывает от пола и отчаянно цеплялись за скобы в стенах. Длинные узкие контейнеры для рассады тянулись по всей длине теплицы. Над каждым горел свой светильник, а надо всеми ними нависал ряд экранов, на которых замерло изображение космоса, так что казалось, будто вместо потолкапросто большое окно.
Пошли? Тиока кивнула, указывая вперед.
Ты хочешь сказать«полетели»? усмехнулась Валентина.
Поплыли, согласилась подруга. Если ты так считаешь.
Тогда вперед?
Девушки выпустили скобы из рук и медленно воспарили к потолку. Осторожно цепляясь за выступающие части светильников, они медленно поплыли вдоль контейнеров, рассматривая сквозь прозрачные стенки растения. Тут было многое из того, что подавалось к их столудо сих пор люди были уверены, что натуральная пища просто обязана соседствовать с синтетической. Несмотря на новые технологии, пищевые концентраты не шли ни в какое сравнение с натуральными продуктами. Кроме того, наличие теплиц обеспечивало корабль дополнительным кислородом, заодно утилизируя углекислый газ и продукты жизнедеятельности экипажа, а еще и позволяло занять хоть чем-то рабочие руки, чтобы путешественники не особенно скучали. И сейчас девушки с понятным любопытством заглядывали по очереди во все контейнеры, сравниваягде растения уже выпустили бутоны, где уже началось формирование плодов, а где пока только наращивали листву.
Искусственная гравитация включилась так неожиданно, без предупредительного сигнала, что исследовательницы не удержались за светильники. Валентина рухнула на пол, ушибив коленки и больно ударившись локтем о край контейнера. Тиоке повезло большеона успела схватиться за светильник и повисла на нем, но тут же выпустила лампу, обжегшись о нагревшийся кожух.
Мама!
Мама вам не поможет, раздался холодный голос.
Девушки обернулись. В дверях теплицы, уперев руки в бока, стоял штурман Минк собственной персоной. Из-за его спины выглядывал дежурный по теплице. Судя по выражению его лица, того больше волновала сохранность растений.
Как вы сюда попали и кто вам разрешил здесь находиться? холодно осведомился Минк.
Тут было не заперто! Тиока, еще не опомнившаяся от потрясения, сразу перешла в наступление. Дверь была открыта. И нигде не написано, что сюда нельзя заходить!
И вы, конечно, сунули сюда любопытные носы. Даже не подумав о том, что тут может быть опасно
Да уж я, между прочим, обожглась! Тиока продемонстрировала покрасневшие ладони. Валентина скромно помалкивала, хотя ушибленные при падении колени и локоть ныли. У меня травма!
Тем более сюда нельзя заходить. А если у вас травма, то обратитесь в медотсек за помощью.
Спасибо! девушка гордо вскинула подбородок и направилась к выходу. Мы так и сделаем!
Она попыталась пройти мимо мужчин, но посторонился и пропустил их только дежурный, и то потому, что спешил к контейнерам с рассадой. Штурман Минк, наоборот, пошире расставил локти, загораживая проход.
Пропустите нас! потребовала Тиока. Мы спешим!
Не так быстро, холоду в его голосе мог позавидовать вакуум. Сначала вы ответите на мои вопросы. Во-первых, что вы здесь делали?
Мы девушки переглянулись. Мы гуляли.
Здесь?
Везде. А что, нельзя? подбоченилась Тиока, но Валентина видела, что подруга трусит. Еще бы! Спорить с самим штурманом! Учитывая, что они обе на штурманов учились Ой!
Нельзя, кивнул тот.
Ну, так бы и отметилимол, опасная зона, посторонним вход воспрещен! И потом, чего такого опасного в теплице?
Вы обожглись.
Это потому, что вы без предупреждения включили гравитацию!
Я бы ее не включил, если бы не вы! Какого демона вы сюда потащились?
Мы я показывала подруге корабль. Онапассажир, а в обязанности членов экипажа входит обеспечение досуга пассажиров.
Обеспечение досуга пассажиров входит в обязанности стюардов, а вовсе не кого попало.
А я не кто попало, а стажер! И мне вполне можно было дать такое поручение, если бы
Если бы у вас уже не было другого поручения, от выполнения которого вы бессовестно уклоняетесь!
Я? на лбу Тиоки вздулись бугры, кожа пожелтела. Девушка сжала кулаки. Да у меня вообще нет никаких обязанностей! Ястажер, а до сих пор
до сих пор не рассчитали обходную трассу до системы Лисицы, снова перебил ее мужчина. Вам, кажется, давали такое задание. Где оно?
Я, Тиока стушевалась. Даже бугры на лбу опали. Я хотела даже пробовала, но Но у меня нет доступа в рубку, а значит
У вас есть доступ к внутренней сети корабля. Воспользуйтесь ею. Там скачали отличные тренажеры и стимуляторы. Потренируйтесь пока на них, торопливо добавил он, заметив, что спорщица опять открывает рот. Тем более что я объявляю вам выговор и выношу первое предупреждение. Наряды выписывать не будем, у нас гражданское судно, но тридцать шесть часов домашнего ареста в вашем распоряжении. Прошу проследовать в свою каюту и не покидать ее до особого распоряжения.
Вот как, Тиока скривилась. А если я не хочу?
Невыполнение приказа старшего по званию приравнивается к мятежу. И подлежит суду.
Валентина запаниковала так, что даже ушибы отошли на второй план. Подумаешь, пара синяков и ссадин! Подруга может оказаться за решеткой. Вот что главное! И она на пару с нею. Даже если удастся отделаться условным срокомона, как-никак, приезжая с другой планеты и не подлежит местному суду! все равно это такое жуткое пятно на биографииХорошей работы и свободы перемещения по Галактике ей не видать, как своих ушей.
Подстегнутая этой мыслью, Валентина дернула подругу за локоть:
Пошли в каюту и в медотсек. За мазью для примочек. Да пошли же!
Возмущенная Тиока пробовала упираться, но все-таки сделала пару шагов по коридору прочь, когда раздался голос:
А с вами, пассажир Мур, мы еще не закончили!
Валентина едва не осела на пол. От волнения заныли колени так, что она бы не смогла убежать, даже если бы проход был свободен.
Что вам угодно?
Штурман Минк навис над девушкой, в отличие от кипящей от досады Тиоки холодный и спокойный. Только молнии в глубине глаз намекали на то, что мужчина в ярости.
Мне угодно, процедил он, чтобы вы впредь не путались у меня под ногами.
Я? изумилась Валентина. Но когда? Мы встречались всего три разана старте, третьего дня в рубке и вот сейчас И все. А вы вы следите за мной?
Если надо, он приблизил свое лицо к ее лицу, буду следить. За вами нужен глаз да глаз. Так что сидите смирно на пятой точке и не совершайте резких перемещений по кораблю, чтобы я всегда знал, где вас можно найти!
Валентина оцепенела от нахлынувших чувств. Дома, на Сатурнии, где условия жизни до сих пор не были идеальнымичто такое сто десять лет колонизации? необходимость постоянно отчитываться, куда и зачем ты пошел, была оправдана суровой погодой и природой. Горы занимали на Сатурнии большую часть суши, исключения составляли южные берега двух самых больших материков. А в горах бывают сели, оползни, бурные горные реки, снежные лавины и трещины ледников, не говоря уже о действующих до сих пор вулканах. Но за четыре с половиной года жизни за пределами родного мира, в условиях относительно благополучной Весты (тут люди жили больше пяти столетий и успели не только приспособиться сами, но и приспособить под себя природу) она отвыкла от постоянного контроля. И сейчас они находились формально на территории благополучной Весты. И поэтому она в конце концов вспылила:
Да да по какому праву вы осмеливаетесь?.. Вы вы кто?
Тот, оскалился штурман Минк, кто отвечает за вашу безопасность.
Это не ваше дело! воскликнула Валентина.
Почему это не мое?
Да просто потому, что, девушка замялась, понимая, что от ее ответа зависит многое, что это не входит в круг обязанностей штурмана! Отвечать за пассажировпрерогатива старшего помощника, а на круизных лайнерах исключительно для решения проблем между пассажирами вводится должность младшего помощника. Вот! Здесь жене круизный лайнер.
Вы правы, штурман выпрямился, скрестив руки на груди. «Агути»судно широкого профиля. Оно может быть использовано как для перевозки грузов, так и для участия в научных или даже, в качестве вспомогательного, для военных действий. Но ученые и военные, а именно десантэто тоже люди, которые на время полета становятся пассажирами и подпадают под категорию таковых. А, следовательно, должность старшего помощника нужна
И не вы ли этот старший помощник? поскольку он заговорил разумно, Валентина тоже не стала спорить.
Нет, не я, кивнул мужчина с подозрительно смиренным видом. Не я, а вот она!
Обе девушки вздрогнули. Тиока уставилась на указующий перст штурмана с таким видом, словно это был активированный для стрельбы бластер:
Я?
Ну, не я же! обращенная в ее сторону улыбка больше походила на оскал хищника. Как справедливо заметила пассажирка Мур, для решения проблем с пассажирами нужен помощник капитана. Я, второе лицо после капитана, могу в крайнем случае его заменить и назначить вас, стажерка Крис, временно исполняющей обязанности старпома. То есть, отныне вы отвечаете за безопасность пассажирки Мур.
Подруги немного приободрились, но, как оказалось, штурман еще не закончил речь.
Однако, как ни в чем не бывало, продолжал он после паузы, поскольку стажерка Крис только что получила от старшего по званию дисциплинарное замечание и должна понести наказание за нарушение устава, то вы обе приговариваетесь к домашнему аресту.
Что? хором возопили девушки. Какому аресту? Как? Зачем? Почему? За что?
Согласно уставу, спокойствию штурмана могли позавидовать мертвые планеты. За первое нарушение дисциплины член экипажа приговаривается к домашнему аресту в своей каюте на срок от одних до двух суток. За повторное нарушение дисциплины в зависимости от тяжести наказания следует либо домашний арест до конца пути, либо сутки или двое «сухой» отсидки на гауптвахте. За третье нарушениелибо трое суток «сухой» отсидки на гауптвахте, либо списание с корабля и высадка в первом же подходящем для жизни месте. Для военногона любой подходящей планете вне зависимости от того, есть ли на ней поселение разумных существ или нет. Для гражданских лицв первом же порту. Все это вы можете прочесть в уставе чем и займетесь во время отсидки. А, поскольку стажерка Крис еще и отвечает за безопасность пассажирки Мур, то логично, если ее подопечная разделит ее судьбу. Все понятно? Отправляйтесь в каюту. Обед вам принесут.