Зотов «нарыл» еще одного очевидца последних часов, а может, и минут жизни Жидкова. Девушка с заправки. Судя по времени, которое она называет, Жидков заезжал заправляться минут за тридцать до того момента, когда его видели вот на этом самом месте рядом с красной «Маздой». Там сейчас оперативники с фотографией Жидкова. Она его узнала. Ну что, поехали?
Заправка была уже в черте города. Новая развязка позволила без проблем уйти с магистрали. Крячко уверенно перестроился на незнакомом перекрестке и свернул к заправке с эмблемой ТНК. Сыщики вошли в мини-магазин и направились к прилавку. Леной Бачуриной, о которой Крячко доложили из МУРа, оказалась маленькая худенькая девушка с задорно вздернутым носиком. Когда Крячко представился, глаза у девушки стали огромными-огромными, как два озера. Они мгновенно потемнели и смотрели уже не со служебной доброжелательностью, а с какой-то протяжной тоской.
Где мы можем с вами поговорить? спросил Крячко.
Лена повела сыщиков к окну, где была устроена небольшая стойка и два столика со стульями. Представившись еще раз и предъявив служебное удостоверение, Гуров начал расспрашивать:
Лена, вам показали сегодня фотографию человека, которого вы узнали как вашего посетителя, приезжавшего заправляться к вам в прошлый четверг. Почему вы его запомнили?
Я я не знаю, как вам сказать, смутилась девушка, и глаза у нее стали влажными.
Лена, не надо, строго сказал Гуров. Пожалуйста, возьмите себя в руки. У нас очень серьезное дело. Этот человек бесследно пропал, и нам важны любые крохи информации. Соберитесь и ответьте, чем он вам запомнился?
Он мне нравился, тихо ответила девушка. Он часто заправлялся у нас. И всегда шутил, флиртовал со мной. Называл «кнопкой». Я сначала обижалась, но у него это звучало так просто, по-хорошему.
Вы знали, как его зовут? Фамилию?
Нет, откуда?
А чем он занимается, какая у него работа?
Не знала
А в четверг он вел себя обычно или в его поведении, может, внешности что-то бросалось в глаза, что-то особенное, непривычное?
Н-нет Все было как обычно, разве что в тот день он был слишком веселый. Чаще сосредоточенный такой заезжал. Кивнет, улыбнется и уедет. Он не часто у нас заправлялся, ну, может, раз в неделю.
Лена, остановил девушку Лев, уловив какой-то оттенок в ее словах. Вы сейчас сказали, что все было как обычно. Но что-то недоговариваете, по-моему.
Ну, там девушка была, грустно пожала плечиком Лена. Мне показалось, что она или прячется от него, или следит за ним. Я как чувствовала, что что-то нехорошее будет.
Ну-ка, ну-ка. Крячко подсел рядом с Гуровым на стул и с ободряющей улыбкой стал смотреть на девушку.
К нам девушка зашла, но заправляться не стала. Я обратила на нее внимание потому, что так положено. Торговый зал большой, были кражи, и мы всегда поглядываем за посетителями. А потом этот мужчина вошел о котором вы спрашиваете. И мне показалось, что эта девушка от него решила спрятаться. Она как-то вся пригнулась, что ли. А потом быстро пошла в туалет.
А потом, потом? стал торопить ее Крячко.
В том-то и дело, что она почти сразу вышла оттуда, пока мужчина расплачивался за бензин, и тут же ушла. Я еще подумала, что она что-то украла у нас, хотя в той части зала у нас вещи крупные, под платьем не спрячешь. Да и напарница моя как раз в зале была. Девушка мимо нее прошла, когда выходила.
А потом?
Не знаю. Я даже не знаю, на какой она машине подъехала. И с кем.
Вот что она была одета? спросил Гуров.
Платье такое кожаное, на «молнии» спереди. Колготки в сеточку.
Этот мужчина, о котором мы расспрашиваем, девушку видел?
Нет. Наверное
Значит, когда девушка от вас вышла, никакая машина с заправки не выезжала?
Я на кассе была Не видела.
На красной «Мазде» она была, вдруг подала голос девушка из-за кассы, отпустив очередного клиента. У моего брата такая же, купил недавно. Вот я и обратила внимание
Мерзликин сидел в кабинете, сцепив пальцы в замок. Он хмуро смотрел в стол прямо перед собой уже около получаса. Секретарша, знавшая своего шефа не один год, отказалась впускать в кабинет уже трех сотрудников, кому по статусу было разрешено входить в любое время. Наконец в приемную уверенной походкой вошел невысокий мужчина. Не глядя на секретаршу, он подошел к двери кабинета шефа и взялся за ручку.
А, это ты, тут же, подняв глаза, кивнул Мерзликин. Ну?
Пока особенных новостей нет, объявил вошедший, остановившись посреди кабинета.
Сядь, не маячь, буркнул Мерзликин.
Мужчина помедлил, потом прошел к столу и сел в кресло возле приставного столика. Мерзликин выжидающе продолжал смотреть на визитера, поигрывая скулами.
Делом занимается МУР, продолжил мужчина. Машину Олега нашли на окраине города. Его бумажник подбросили в дачном поселке совсем в другом месте. Кто-то путает следы.
Ты главное скажи, Павел Иванович, Олег может быть жив?
Не знаю, нахмурив брови, отрицательно качнул головой мужчина. Если бы не его бумажник с правами, регистрационным свидетельством на машину и деньгами с банковскими карточками, я бы еще подумал с ответом. А так Если только не он сам выбросил бумажник, то
Перестань, Павел, поморщился Мерзликин. Твой цинизм меня иногда убивает. Олег все же был неплохим человеком, хорошим специалистом. Я теперь без него
Я пытаюсь называть вещи своими именами, возразил мужчина.
Ты мне главное, главное скажи!
Что главное?
Почему это случилось? Кому это надо? рыкнул Мерзликин злобно, но на собеседника его тон не произвел никакого впечатления.
Не горячись, Николай Владимирович, не горячись! Мужчина холодно глянул исподлобья на Мерзликина. На все нужно время. Это может оказаться заурядным грабежом.
Заурядным? переспросил Мерзликин. Ты сам-то веришь в то, что говоришь? А бумажник на другом конце Москвы?
В жизни бывают и не такие случайности и совпадения.
А может, ты мне чего-то недоговариваешь? насторожился Мерзликин.
А ты мне? тут же ответил вопросом на вопрос мужчина.
Этому пустырю было очень много лет. Образовался он после того, как снесли два старых дома, две замшелые, посеревшие от времени «хрущевки». Поначалу пустырь выглядел сиротливо. Особенно в глазах тех, кто вырос в этих дворах московской окраины. Где дрались с «блинами», как называли пацанов, живших в трех ведомственных домах Ремзавода. Дома, по прихоти какого-то муниципального или заводского начальства, были выкрашены в желтый цвет, и общее название в подростковых головах родилось само собой«блины».
Сначала дрались, потом как-то так повелось, что «блины» стали приходить на самодельный каток с клюшками, и хоккейные баталии прекратили войну. Потом появилась летняя игровая площадка, следом гимнастический городок. Через какое-то время «желтые» дома снесли, и двор как-то сразу осиротел. Именно тогда Лариса Горчакова и пошла записываться в секцию спортивной гимнастики. Во дворе все реже пацаны крутили «солнце» на турнике, все реже слышался звон отбиваемого над сеткой мяча. Все реже дворовые девчонки с визгом и восторженными воплями комментировали забитые голы.
Теперь, когда не стало и «хрущевок», повзрослевшая Лариса с грустью вспоминала их двор. В одинокой девятиэтажке энтузиастов-спортсменов больше не находилось. И спортивный городок постепенно сгнил, проржавел и развалился. Как следствие, все чаще на пустыре, на торчащих из земли среди лопухов бетонных блоках виднелись дымки сигарет. Это новое поколение стремилось к взрослой жизни. Потом участковый дядя Саша стал гонять юных курильщиков, и пустырь замер, как будто умер совсем. И ходить по нему стало еще грустнее.
Лариса ходила через этот пустырь потому, что так было ближе. Ей давно уже стукнуло двадцать два, выше мастера спорта она не поднялась и теперь, ради собственного удовольствия, ходила в спортивный зал клуба Машиностроителей помогать тренировать на общественных началах начинающих девчонок. Три раза в неделю после работы она сходила с автобуса возле клуба, три раза в неделю шла вечером в половине десятого через этот пустырь. Через темный, отдающий детством, родной, навевающий щемящие чувства пустырь. И Ларисе никогда не приходило в голову, что этого пустыря следует бояться, что он может таить в себе опасность. Смертельную опасность.
Этого мужчину она видела раньше, это точно! Откуда он взялся? Зачем? Что он тут делает? Мысли лихорадочно пронеслись в голове девушки, когда перед ней как из-под земли при ярком лунном свете появился вдруг человек. И ощущение огромной пустоты вокруг вдруг сделалось осязаемым. Пустота на сотни метров вокруг. Никого! Вообще. Только она и он. И его страшные глаза, которые блестят, сверлят ее.
Ее тренированное, гибкое и сильное тело вдруг перестало повиноваться, страшная слабость накрыла холодной волной. Лариса сделал шаг в сторону и сразу споткнулась о металлический штырь, оцарапав себе лодыжку.
Не надо плачущим голосом взмолилась она, пожалуйста
Но жесткие грубые руки уже схватили ее за плечи и опрокинули прямо на землю, на густую влажную траву. Лариса попыталась ползти, она дергала ногами, когда грубые твердые пальцы, шаря в подоле ее короткой юбки, коснулись ее трусиков. Она попыталась закричать, но ее вдруг рывком перевернули на спину, и что-то с такой силой ударило ее в голову, что, казалось, череп зазвенел, как колокол. Слезы брызнули из ее глаз, и она провалилась в тошнотворную темноту
Глава 4
Что у нас по Жидкову? повернул голову в сторону угрюмого полковника Гурова Орлов. Затем несколько раз призывно постучал карандашом по столу, прося внимания офицеров. Утреннее совещание сегодня затянулось, и приходилось снова делать замечания.
Ничего нового, коротко ответил Гуров и замолчал. Он понял, что его ответ в данный момент звучит несколько некорректно, и добавил: Работаем с новыми свидетелями, отрабатываем все версии, включая и версию ограбления. Пока внятных причин умышленного нападения мы не находим.
М-да, обронил Орлов с недовольным видом. И что мне прикажете докладывать наверх? С меня ведь спрашивают.
Вопрос был чисто риторическим. И Гуров, и генерал Орлов, и Станислав Крячко, все трое были старыми друзьями и прекрасно понимали, что Орлов уже давно перестал быть сыщиком, а стал администратором. Опытным, умным, но все же администратором. И Гуров не раз признавал, что это очень здорово, что его начальником является именно Орлов, а не кто-то другой. Генерал, опытный оперативник, с которым они работали вместе еще в МУРе, хорошо знал работу уголовного розыска, хорошо знал Гурова и не менее хорошо знал, как и что докладывать наверх, когда на него наседали по тому или иному преступлению, требуя быстрого, почти мгновенного раскрытия.
Придется нам изучать бизнес Мерзликина досконально, вставил Крячко. Очевиднее всего, что похищение Жидкова связано именно с его работой коммерческого директора в концерне Мерзликина.
Почему? угрюмо спросил Орлов.
Бумажник, напомнил Гуров.
М-да, кивнул Орлов. Бумажник. Нераспотрошенный, подброшенный в людное место дачного поселка бумажник.
В такое место, где его обязательно найдут, добавил Лев. Нет, я настаиваю, что это подсказка со стороны преступников. Этого нельзя упоминать в докладах наверху, но я уверен в этом. Тут преступление не против Жидкова лично. Жидков инструмент, а не жертва. Или жертва, но случайная. Или жертва, но необходимая в данный момент, в данной конкретной ситуации.
Туманно, Лев Иванович, хмыкнул Орлов.
Пока не готов расшифровать, буркнул Гуров. Главное, в чем я почти уверен, это то, что преступление в отношении Жидкова связано с бизнесом, а не с личной жизнью, потому что у Жидкова ее почти не было. Он был весь в работе.
А эта художница?
Художницадело временное и почти закончившееся. Мы готовы доложить новый план работы по делу Жидкова.
Орлов открыл было рот, чтобы дать согласие, но в этот момент вошел один из его помощников с распечаткой в руках. Мельком бросив взгляд, Гуров понял, что это какой-то список или план. Что за срочность? Во время планерки Орлов обычно никому не велит входить. Если только не Третья мировая война
Орлов кивнул, взял лист бумаги и стал быстро читать. Гурову показалось, что часть информации генерал просто бегло просматривает, наверное, она уже ему знакома. А внизу листа взгляд Орлова уперся и замер. Многие офицеры, хорошо зная своего шефа, выжидающе стали смотреть на лист в его руках.
Так! в обычной своей манере заявил Орлов. Дожили Доработались, дальше ехать некуда! Поздравляю, в Москве появился сексуальный маньяк.
Офицеры возбужденно загалдели. Орлов выждал около минуты, когда атмосфера успокоится, и принялся доводить информацию. Из сводки, анализ которой прилагался ниже в представленном Орлову документе, следовало, что вчера вечером полиция обнаружила третий по счету труп молодой женщины с признаками сексуального насилия и нанесения тяжких телесных повреждений, повлекших за собой смерть. Гуров тут же задал свой коронный вопрос:
Объединяющие признаки наличествуют?
Да, кивнул Орлов. Нападение в безлюдном месте. Маршрут жертвы, по показаниям свидетелей, привычный. Изнасилование проводилось, когда жертва лежала на спине. Оглушающий удар тупым предметом по голове в район левого виска. Вот, собственно, и все признаки.
Ну, это не есть признаки, возразил Лев. Три случая, и типичные действия. Вполне может оказаться совпадением.
Ладно, посмотрим, нахмурился Орлов. Так, кому я это поручу
Гуров и Крячко приехали в МУР в тот самый момент, когда в кабинете майора Зотова находился мужчина средних лет, среднего роста и вообще средней внешности. Если бы не низко растущие от бровей темные волосы, делавшие его лицо сосредоточенно-угрюмым, было бы сложно, к примеру, составить его словесный портрет. Хороший костюм и уверенная посадка головы подчеркивали если не высокий социальный статус мужчины, то уж высокие доходыоднозначно.
А вот как раз. Выходя из-за своего рабочего стола, Зотов протянул руку сыщикам из главка. Знакомьтесь, это Реутов Павел Иванович, начальник службы безопасности господина Мерзликина.
Крячко сел в сторонке, а Гуров, обойдя Реутова, сел за соседний стол и стал с интересом смотреть на мужчину.
Вот и встретились мы с неуловимым начальником службы безопасности, сказал он. Очень давно хотели с вами побеседовать, Реутов. С тех пор как вас допросил следователь, вы просто игнорируете наши просьбы о встрече. Что так?
Я не игнорировал, просто был очень занят. Освободился и приехал, бесцветным голосом ответил мужчина.
Как же вы не уберегли второго человека в вашей фирме? прищурился Гуров.
Он хотел попытаться вывести Реутова из себя, заставить проявить эмоции. Сыщику не нравилось это каменное выражение лица. Как будто сидишь и правда перед каменной стеной, а в нейни окна, ни двери, ни пролома. Гладкая стена, и не знаешь, что делать и как туда попасть. Неуютное положение. Дискомфорт. И как беседовать, тоже непонятно.
Все произошедшее было неожиданностью для всех нас. Ничто не предвещало такого развития событий, монотонно заговорил Реутов. У Жидкова не было проблем с сослуживцами, с посторонними. Ему никто не угрожал и не предъявлял требований или претензий. Он просто исчез, и все. Мотив похищения или убийства мне неизвестен.
Вы, я полагаю, ведете свое параллельное расследование? спросил Лев.
Да, это моя обязанностьпринимать и другие меры, вне зависимости от хода официального расследования.
Что-то нарыли?
Нет.
И все?
Что?
Послушайте, Реутов, усмехнулся Гуров, с вами определенно невозможно разговаривать. Вы же прекрасно понимаете, что нас интересуют все сведения, любые крохи информации, касающиеся дела об исчезновении Олега Васильевича Жидкова. Любые! А вы ведете себя так, как будто мы сплетни на базаре обсуждаем, а вы не любитель сплетен. Может, хватит?
Мне действительно ничего нового не удалось узнать, без тени раскаяния или оправдания заявил Реутов.
Внутри вашего концерна вы, значит, причины не видите?
Если вы намекаете, что Мерзликин мог избавиться от своего главного помощника по какой-то причине, то вы ошибаетесь. Жидков был незаменимым помощником и важной фигурой в концерне. Более того, я вам скажу по секрету, он намеревался сделать Жидкова компаньоном. Настолько он в нем нуждался и так сильно хотел привязать его к своему бизнесу.