Остаток времени я занималась тем, что старательно рисовала в блокноте, который отыскался рядом с телефоном, печати и складывала их на столик. Потом, когда с мало-мальски полезным арсеналом было покончено, я прошлась по номеру, рисуя печати, которые не позволили бы посторонним подслушивать, на стенах и мебели. Сложнее всего было в ванной, поэтому мне пришлось снова расцарапать руку и нарисовать её кровью. Выглядело устрашающе, но, судя по ощущаемой мной энергии, которая изменила свой ток в этом месте, печать сработала.
Асмодей снова открыл глаза только поздно ночью. Взгляд был куда осмысленнее, но я всё ещё чувствовала, что это не тот добряк, к которому я привыкла. Сначала он тряс головой, отчего засохшая грязь и кровь падали на простыни, а потом сел, ошалело глядя по сторонам.
Сколько? спросил он хриплым голосом, на что я сначала потянулась к холодильнику, достала оттуда бутылку с водой и, открыв, отдала ему, чтобы он хоть как-то пришёл в себя. Нефилим возражать не стал, опустошив её за несколько глотков. Всё это время я молчала, глядя на него и понимая, что он меня на самом деле пугает. Ну так сколько? снова спросил он, когда расправился с бутылкой.
Около суток, я поспешила забрать пустую тару, пока она не улетела в стену. Учитывая, как Роберт двинул кулаком по машине, не было сомнений в том, что бутылка отправится в полёт при первом же удобном случае. Но ты сам сюда дошёл, что, наверное, неплохо.
Нефилим провёл большим пальцем по своей разбитой губе, после чего оскалился:
Твоя работа?
Я пожала плечами, показывая, что не понимаю, о чём он спрашивает.
Зачем ты меня поила своей кровью? на этот раз уже прямо спросил он.
А тебе больше нравилось лежать под мостом, рядом с насквозь пропитым Брантом, которого ты, к слову сказать, отправил купаться в реку, когда он пытался тебе помочь? огрызнулась я. Ты такое устроил, совсем не в состоянии держать себя в руках что ли?
Я держу себя в руках.
Серьёзно? А вмятину на машине, должно быть, метеоритом оставило? И мозг администратору гостиницы видимо неисправная микроволновка пыталась сжечь, а не ты?
Видимо, нефилим поднялся на ноги. Потому что не в моей привычке оставлять живых свидетелей.
Я чуть было не поперхнулась от его слов. В глаза нефилим мне не смотрел, но кожей чувствовалось напряжение, которое повисло в воздухе. Искры хватит, чтобы превратить тут всё в руины.
Я тебя не узнаю, ты как с цепи сорвался, выпалила я, сама жалея о том, что ввязалась в этот спор, но очень хотелось хоть как-то докричаться до него, вернуть того самого Роберта, которого я знала столько лет.
Роберт молча вышел в ванную, волоча за собой крылья. Закрывать дверь он не стал, и через секунду послышался звук включаемой воды. Я последовала за ним, чтобы предложить свою помощь. Можно сколько угодно поучать его жизни, но он мой друг, и сейчас ему очень плохо.
Раздевайся, я оботру тебя полотенцем. У тебя не спина, а сплошное пятно крови, я сложила руки на груди, тем самым показывая, что настроена крайне решительно и отказа не приму.
Полностью? издевательски поинтересовался нефилим с такой ухмылкой, что я покраснела, но решила, что если сбегу, то он точно победит в этом бесполезном препирательстве.
Как хочешь, я взяла полотенце и осторожно, переступая через крылья, обошла библиотекаря, чтобы оценить масштабы предстоящей работы. Завтра утром уборщицы спасибо нам точно не скажут. Я могла бы отмыть его магией, но боялась, что моё неумение и особенности его ангельской генетики могут сыграть злую шутку, а новая травма может запросто вывести нефилима из себя. Целиком ты в ванную не поместишься, если не спрячешь крылья. Придётся тебе сидеть на бортике, выдала своё заключение я. Ты можешь их убрать?
Роберт мотнул головой и рванул рубашку так, что она с треском порвалась, высвобождаясь из её плена, словно бабочка из кокона. Корзины для грязного белья тут было не предусмотрено, поэтому нефилим просто швырнул лохмотья в угол, не сильно задумываясь о том, что с ними будет потом.
Если тебе что-то сложно делать, то попроси об этом меня, предложила ему я, наблюдая за тем, как он, шатаясь из стороны в сторону, пытаясь удержать равновесие, стягивает с себя штаны, ничуть не смущаясь моего присутствия. Им повезло больше, поэтому они оказались на мраморной столешнице, около раковины.
Сам справлюсь, не маленький, нефилим посмотрел на меня через плечо и вздохнул. Сгинь, заклинаю. Я сейчас не расположен к играм в «дочки и сыночки».
Заткнись уже и сядь на край ванной, я свернула полотенце и зло шлёпнула им нефилима по заду, показывая, что я тоже не настроена на игры, и моё терпение такое же небезграничное.
Роберт предупреждающе зарычал и, судя по движению плеч, пытался поднять крылья, словно какая-то птица, чтобы визуально придать себе больший и оттого устрашающий вид, но, к счастью, этого не случилось. Для пущей убедительности я повторила манипуляцию с полотенцем:
Не заставляй меня ждать! Я толком не ела и не спала уже столько времени, что если ты не залезешь в ванную, то я вышвырну тебя из окна в тот пруд, предупредила его я. Уж поверь, я сейчас сильнее тебя, и мне будет совсем не сложно это сделать.
Нефилим неожиданно сдался, подставляя мне спину. Я старалась не думать о том, что будет с ванной, когда мы закончим помывку. Крылья я старалась не трогать, а вот с остальными частями тела предстояло повозиться. Я решила сначала смыть грязь и кровь, а потом уже мылить его. Радовало, что я прихватила столько полотенец.
Щипать будет, предупредила я. Нефилим это подтвердил, с силой врезав несчастному кафелю, который до этого колотила я, стоило мне коснуться его спины влажной тряпкой. Держи себя в руках. То, что я всё обнесла тут печатями безмолвия, не означает, что можно крушить чужую собственность. Самому же не нравилось, когда Велиал у тебя дома бесился.
Осторожнее нельзя? шипя поинтересовался мужчина, перехватив мою руку и сжав с такой силой, что я охнула. Правда, моя реакция не произвела на него никакого впечатления: нефилим продолжал держать меня.
Кому из нас двоих надо быть осторожнее, так это тебе, заверила его я, старательно высвобождая кисть из его стальной хватки. Можешь потерпеть немного? Ты вроде взрослый мальчик.
На самом деле сейчас я прекрасно видела, насколько скорость развития между людьми и ангелами различается: Велиал и остальные порой вели себя едва ли разумнее, чем подростки, при этом будучи далеко не маленькими детьми. Нефилимы явно больше взяли от бессмертных родителей, чем от людей.
Роберт в очередной раз уступил мне, выпустив уже успевшую обзавестись синяками руку. Я, тихо поблагодарив его, продолжила возиться со спиной, между тем оценивая количество травм: судя по опухшему боку, он точно сломал себе пару рёбер. Крупные раны были буквально одна на другой. Я старалась не думать о том, что это всё могло произойти со мной, если бы Роберт не перекинул всю защиту с себя. И наверняка я бы реагировала на все его попытки помочь примерно так же, если бы не ещё злее: это больно, как ни старайся работать осторожно, боль никуда не денется.
Я сходила в спальню за перекисью водорода, ватой, бинтами и пластырем, намереваясь за раз привести Роберта в более-менее приемлемый вид, хотя верилось в это с трудом.
Давай я дам ещё энергии, чтобы ты залечил раны? Хотя бы часть, предложила я, складывая бинты так, чтобы получилась примочка и смочила её перекисью. Мне кажется, так будет быстрее.
Нет, я не хочу тебя сожрать случайно, Роберт посмотрел на меня. Когда с этим подобием душа было покончено, он сидел на полу, в луже воды, частично перегнувшись через край ванной, и то и дело сплёвывал туда кровь, которую отхаркивал из лёгких.
Ну, думаю, если ты сейчас отдаёшь себе отчёт, что может произойти, то не стоит бояться попробовать.
Ты очаровательна своей наивностью, Нозоми, улыбнулся он, демонстрируя окровавленные зубы. Мне интересно, насколько тебя хватит.
Если ты продолжишь вести себя как мудак, то ненадолго, заверила его я, с силой приклеивая пластырь ему на лоб. У меня такое чувство, что тебе нравится со мной спорить.
Мне нравишься ты, а споритьуже как получится, рассмеялся Роберт, потирая лоб.
Я протянула было руку, чтобы в очередной раз обработать рану на его груди, которая и без того напоминала старую кухонную доскушрам на шраме, но он в очередной раз меня перехватил, правда, на этот раз, куда осторожнее.
Ну и какие твои впечатления, маленькая девочка, которая думает, что готова перекроить весь мир под себя? тихо спросил он, наклоняясь ко мне. Не всё так радужно ведь, правда?
Не всё, согласилась я, но на этот раз не пыталась высвободиться, глядя ему прямо в глаза. Но я не собираюсь переделывать мир под свои детские убеждения о добре и зле, это пустая трата времени. А вот тебе стоит перестать вести себя как крутой, потому что ты не крутой.
Серьёзно? нефилим снова улыбнулся. Кто же тогда? Я сильнее человека, в одиночку могу убить несколько ангелов или Теней, которых ты так любишь. Могу свернуть шею тебе.
Способность убивать не делает тебя крутым, это определяется твоими поступками, Роберт. К сожалению, среди моих друзей крутым был лишь Заган, но его это не спасло.
Вот именно, что не спасло. Значит, не так он и крут.
Ты сейчас говоришь, как обиженный подросток, заметила я. Чего ты хочешь? Есть, спать? Поговорить о жизни? Чем я
Мне снова не дали договорить: Роберт просто толкнул меня в угол ванной комнаты с такой силой, что я едва не ударилась затылком о кафель. Нефилим теперь нависал сверху, глядя мне в глаза, словно мог прочесть в них то, что я боялась произнести вслух. Мы молчали до тех пор, пока он не заговорил первый:
Фурфур оказался не прав, так ведь?
О чём ты?
Меня невозможно приручить до тех пор, пока я сам тебе этого не позволю. Ты ввязалась в опасную игру, Нозоми. Ты пытаешься перевоспитать нефилима, от которого хотел избавиться не только его собственный отец, но и сам Создатель. Переоценила свои силы, что теперь?
Мне кажется, что тебе удобно прикрываться своим состоянием по любому поводу, Роберт, я отвела взгляд, не желая подвергаться столько доскональному исследованию моих эмоций. Это не делает тебе чести.
И что ты чувствуешь? Отвращение? Презрение? Ненависть?
Страх. Твой страх. Ты ведёшь себя словно загнанная в угол крысаогрызаешься и пытаешься укусить всякого, кто к тебе сунется. А я всего лишь хочу тебе помочь.
Загнанной в угол крысе не нужна помощь, Нозоми. Ей нужно, чтобы её оставили в покое и убрались восвояси. Но сейчас в углу ты, потому что ты беспомощна. В отличие от меня.
Мне уйти? поинтересовалась я наконец, снова найдя в себе силы посмотреть в лицо нефилиму. Мне не хотелось слышать того ответа, который он мог произнести, но я боялась признаться ему в том, что я боялась его не меньше, чем он себя.
Я не знала, чем обернётся каждое моё не к месту сказанное слово, на что он может отреагировать неадекватно, а что может пропустить мимо ушей. Сейчас он был достаточно добрым, но вся эта идиллия могла оборваться в любой момент и обернуться кошмаром, из которого не выбраться.
Нет, честно ответил он, но после быстро добавил. Пока что нет. Уйдёшь, когда сама захочешь. Никто тебя тут насильно держать не собирается. Хотя если ты уверена в своих силах, то хоть сейчас.
Велиалу ты говорил совсем другое, с укором напомнила ему я. Такое разнящееся поведение между двумя характерами Роберта мне совсем не нравилось: он мог бросить меня на произвол судьбы в любой момент, когда только пожелает. Оказаться прямо перед врагами без прикрытия очень не хотелось. Говорил, что будешь защищать ценой своей жизни, а сейчас тебе совершенно плевать на то, что со мной будет. Мне казалось, что когда любят, то ведут себя иначе.
Велиал там, в Геенне, а мы тут. То, что ты уйдёшь отсюда, вовсе не означает, что ты уйдёшь от меня, разве не так? Ты видимо забыла, кто я такой, Роберт выпустил меня и отстранился, видимо услышав всё, что хотел. Или же решил, что эмоционально насиловать меня не имеет смысла. Я буду тебя видеть всюду, где бы ты не была. Потому что ядемон. Мои глаза всюду, мои уши везде. Я могу обращаться к тебе, когда пожелаю, а тебе от меня никак не сбежать.
Я тяжело сглотнула. Асмодей окончательно взял вверх над тихим библиотекарем Робертом Станиславским. Демон похоти, повелитель инкубов и суккубов. С их помощью он действительно мог контролировать каждый мой шаг: Ишет расхаживали по дворцу так, словно для них не существовало никаких преград. Прежде чем я успела взять эмоции под контроль, взгляд упал на висящее над раковиной зеркало.
Ты умненькая девочка, улыбнулся Асмодей и поднялся с пола, вытягивая руку и касаясь гладкой поверхности зеркала, по которому тут же пошла рябь. Давай я кого-нибудь позову, и они будут с тобой нянчиться, если тебе так нужно внимание и забота.
Не вздумай звать инкубов, Роберт! я в ужасе смотрела на круги, расходящиеся под пальцами мужчины. Зеркало напоминало поверхность пруда в ветреную погоду. Мне ещё хорошо помнилось, на что способны Ишет, а от инкубов я точно не смогу сбежать.
Боишься моих малышей? голос нефилима был полон нежности, словно он и вправду говорил о чём-то очень дорогом его сердцу. И это было пугающе.
Сколько сил он потратил на то, чтобы сдерживать этого внутреннего демона, что живёт в этом же теле с самого начала?
Боюсь того, что ты не в состоянии их контролировать, отозвалась я, пытаясь взять страх под контроль. Прямой угрозы всё ещё не прозвучало, но что может твориться в голове нефилимаоставалось загадкой.
Хм Роберт неожиданно убрал руку от зеркала и посмотрел на неё, словно что-то пошло не так. Пришли по твою душу, Нозоми.
И в ту же секунду в дверь действительно постучали. Я вздрогнула, не представляя, кого могло принести в столь поздний час: персонал тревожить не будет, а питомцам Асмодея двери были не нужны, и вряд ли они решат соблюдать элементарные правила приличия, если тот решит, что меня нужно развлечь, а то я, видите ли, выгляжу грустной.
Стук повторился. Я молча прошла мимо Асмодея, переступив через его крылья. Уже в коридоре материализовала меч, наспех проверила наличие в кармане халата пары боевых печатей и осторожно подошла к двери, между тем жалея, что я никак не усилила её структуру. Если меня попробуют проткнуть через неё копьём, то труда это не составит.
Кто там?
Добрый вечер. Вы мне звонили. Меня зовут Кристофер, послышался с другой стороны мягкий мужской голос. Я бросила вопросительный взгляд на Роберта, но тот делал вид, что ему куда важнее привести в порядок лицо и волосы, поэтому на меня он никак не отреагировал, продолжая разглядывать отражение в зеркале.
Лично вас я не звала, а тот, кто звал, явно не испытывает желания общаться, честно ответила я.
Серьёзно? Мне казалось, что рано или поздно всем захочется проснуться в новом месте и в новом времени новым человеком.
Фразу я узнала: её произнёс утром Роберт, пусть и несколько в иной интерпретации, но сути от этого она не изменила. Это и был на самом деле пароль.
Я рывком открыла дверь и со всей доступной мне от рождения скоростью приставила клинок к горлу незнакомца. Он не выглядел ни падшим, ни инкубом: русые волосы и серые глаза, едва заметная паутинка морщинок на лице, так мог выглядеть любой разумный житель Геенны, кто решит принять человеческий облик, но я не ощущала никакой силы, которая могла бы указать на то, что передо мной не смертный. Либо же это создание очень хорошо скрывало свою истинную природу.
Леди, ради всего святого, осторожнее! У меня не девять жизней в отличие от ваших друзей, через силу засмеялся он, натянуто улыбаясь и отводя рукой лезвие от своей шеи. Учитывая, как он спокойно касался оружия, он и не ангел.
Серьёзно? я недобро оскалилась. Со стороны, наверное, выглядела несколько комично: в подранных штанах и в белоснежном, пусть и мокром, махровом халате, босиком, в коридоре гостиницы. А ещё учитывая разницу в росте: я едва доставала Кристоферу до подбородка, но это неудобство, к счастью, компенсировала длина моего клинка.
Не очень умно сравнивать нас с котами, в дверях появился Асмодей. Хотя пушистых мерзавцев хватает даже у нас.
Последнее явно было сказано уже для того, чтобы уколоть меня.
Мне стоило остаться в Геенне и вместе с Тенями прикрывать твой бестолковый пернатый зад, проворчала я, убирая меч. Проходя мимо Асмодея, я зло толкнула его плечом, хотя места для того, чтобы не цепляться, было достаточно. Мне казалось, что после Марбаса я могла выдержать словесную атаку любого морального урода, но к тому, что Роберт, стукнувшись головой о земную твердь, поменяется не в лучшую сторону, особенно в такой неподходящий момент, я оказалась совершенно не готова. Много раз представляла его себе, когда обдумывала слова Фурфура насчёт того, что ему нужна помощь, но то, что Асмодей на деле окажется капризным мальчишкойбыло для меня совершенно неожиданно.