Герой - Плотников Сергей Александрович 8 стр.


 Блем-м!  в очередной раз пропела тетива арбалета.

 Что на этот раз?  Я подхватил медицинский лоток с ножом и скальпелем, клеёнку и привычно двинулся к туше.

 Двадцать восемь и три,  потратила несколько секунд, чтобы прочесть показания циферблата, Наташа.

 Двадцать девять и ноль,  тут же отозвалась Ола, играющая в эксперименте роль наблюдателя.

 Двадцать восемь и девять,  отчиталась родственница.

 Двадцать девять и ноль,  на всякий случай вставила волкоухая. Печать позволяла считать десятые доли секунды, но механические хронометры в экспериментах считались независимыми от наблюдателя и потому объективными регистраторами.  Записала.

 Итак, шесть или семь десятых секунды от субъективно определяемого времени принятия Тьмы до возникновения турбулентности вокруг тела изменённого.  Лада аккуратно закрыла ящик с меловой пылью и привычно создала смерчик-пылесос. Рассуждая, аколит не забывала следить, чтобы её творение не приближалось к ногам ведьмочки.  А вообще разброс от ноль-пяти до секунды.

 И скорее всего, скорость активации воздушного покрова зависит от индивидуальных особенностей каждого мутанта,  не отвлекаясь от извлечения ставших ценным ресурсом внутренних органов овцы, подсказал я.  Вопрос, правда, каких. Думаю, мы набрали достаточно материала биометрических исследований для статистического анализа

 Уа-а-ау!  Ола вдруг заразительно зевнула, одновременно потягиваясь и только потом сообразила, что повела себя не особо культурно.  Ой! В смыслеесть куда более интересный вопрос: откуда вообще к Тьме ещё и Воздух берётся? С Первостихией-то понятно: ею Ната делится с овцой. А дополнительная Стихия как возникает?

Ну да, всё, блин, так просто: берёти делится. Маги

 У вас ведь были лабораторки по разложению солнечного света в спектр при помощи призмы?  придержал нотации я. Однообразные эксперименты задалбливали, но именно это и была настоящая научная работа, а не та показуха, что я устроил на презентации. Выводы должны быть подтверждены или опровергнуты статистикой, иначе они яйца выеденного не стоят.  В одном белом луче «прячутся» и красный, и жёлтый, и зелёный, и все остальные, включая невидимые глазом.

 Хочешь сказать, в Натиной Тьме уже есть все «вторичные» Стихии?  удивлённо хлопнула ресницами родственница.  А почему тогда она сама не может?

 Потому что у тебя либо есть призма, либо её нет.  Мне в голову тот же вопрос пришёл гораздо раньше, и я успел хорошенько над ним подумать.

 Интересная теория  всерьёз озадачилась Пакова зазноба.

 Гипотеза, всего лишь гипотеза,  поправил я.  А может, и вовсе предположение, потому что на данный момент у меня нет никаких идей, как эту идею проверить. Хотя она, например, хорошо объясняет, почему у людей рождаются потенциальные маги, а у эльфовнет.

 Почему?

 У эльфов нет магов?!  одновременно переспросили меня студентки-воздушницы.

 По крайней мере, я спрашивал Рону, и она о таких ничего не слышала,  подтвердил я.  Сама подумай, Лада: были бы маги у остроухихсмогли бы люди загнать их в Шрам и заставить прятаться веками там? Что касается твоего вопроса, Ола, ты ведь в курсе, что все человеческие дети рождаются Светлыми? Даже если матьТёмная. При этом по усреднённой статистике от четырёх до восьми процентов новорождённых одарены, то есть имеют склонность к той или иной конкретной Светлой Стихии. И сам Свет «в чистом виде» воспринимать не перестают.

 Ну ты всех грузанул, братик,  подловив момент, когда рядом со мной никого не оказалось, подошла двоюродная сестра.  Я-то уже привычная, а у Ольки мозги в трубочку сворачиваются каждый раз на полдня. Как твои-то не маги только тебя слушают?

 Не бывает сложных знаний, бывают плохие объяснения,  усмехнулся я. Контейнеры с будущим материалом для трансплантов заняли свои места на полках: не только исследования, но и какой-никакой доход. По сравнению с заработками Ронытак, «на булавки», но ведь недаром у меня дома говорят, что «копейка рубль бережёт». Не так давно ситуация была ровно обратной: я приносил основной доход в семью, а эльфийка выступала, скорее, ради собственного удовольствия Точнее, мне так казалось, пока не пришлось разом ухнуть всё накопленное на выкуп Тани. Тут-то эти самые «булавочные», но каждый день поступающие суммы нас и удержали на плаву.

 Ага, ага.  Лада воровато оглянулась по сторонам, убедилась, что в лаборатории мы одни, и наконец спросила то, что хотела:  Светлый ребёнок у Тёмнойэто правда возможно, или ты просто свою ведьму успокаивал?

 Не только «возможно», это единственный вариант, при котором ребёнок может родиться.  Я постарался не хмыкнуть. Ну конечно, как же не посплетничать у подруги за спиной-то. Тем более эта подругажена брата. Просто обе Первостихии настойчиво велели!  Если Тёмная попытается изменить свой плод, неважно на какой стадии беременности, то это приведёт к ассимиляции тканей нерождённого в материнский организм.

 Брр,  передёрнула плечами эта любопытная Варвара.

 Зато никаких проблем с контрацепцией,  сделал вид, что не заметил реакции, я.  Чужая магия на Наташу не действует, в том числе и моя. Если бы не особенности Первостихиия бы уже готовился стать счастливым отцом во второй раз.

Видимо, я не удержал лицо, потому сестра ответила быстро и совсем другим тоном:

 Но ведь ты сказал, что с Кариной всё хорошо, и мастер Марат в манор вернулся

 Из огневика, привыкшего прижигать раны на поле боя, отличная повитуха, кто ж спорит-то.  После памятного выступления на сессии учёного совета меня теперь периодически тянуло на чёрный юмор.  «Оставайтесь в Нессарии, в любой момент может потребоваться ваша консультация» Уже месяц прошёл, хоть бы одной заразе понадобился! Тьфу.

 Вот не надо было влезать в политику, брат,  словно ей исполнилось не двадцать один, а все шестьдесят, мудро указала мне Лада.

 Не надо,  отвернулся я.  Но больше некому, как оказалось.

 Всё будет хорошо, вот увидишь,  попыталась приободрить меня дочка пироманта Мартина.  Моя мама и меня, и брата с сестрой под присмотром папы рожала, и ничего. А онаобычная слабая женщина, не доблестный воин.

 Да понимаю я.  Мои губы против воли дёрнулись при воспоминании о том, какой «воин» рыжая. Правда, это я мог улыбаться, а вот среднестатистический пехотинец баронессе был ровно на два взмаха мечом. Хорошийна три. Да что там, Кара даже герцога Берга-старшего, говорят, неплохо на тренировке могла загонять.  Достала эта неопределённость уже.

 Хорошо, что только неопределённость.  К сестре явно вернулось то настроение, с которым она начинала меня «допрашивать».  Ладно, любовница в королевствахкак ты с тремя-то в одной комнате уживаешься, а?

 Ширма,  покачав головой, хмыкнул я.

 Ширма?!

 И звукоподавление одним из Рониных амулетов врубаю.  Я внимательно посмотрел на Ладу.  А ты думала, мы там на одной постели разом? Се-естрёнка, ай-ай-ай!

Откровенно говоря, без Миланы на подобные эксперименты меня пока не тянуло. Всё как-то утряслось, не в последнюю очередь благодаря простодушному обаянию Фирониэльпусть пока так и остаётся. Тот самый момент, когда если работаетне надо ничего трогать. Потом разбираться буду

 А очередь как определяете?

Лада-а-а Я уже набрал воздух в лёгкие, мысленно подбирая вежливую и доходчивую формулировку, но тут дверь лаборатории распахнулась.

 Уважаемый магистр Арн Миракийский?  Разумная химера на всякий случай принюхалась, видимо, откуда-то получила образец моего запаха.  Вам послание!

«А вот и вызов на совет»,  решил я и не угадал.

 Сестра, хочешь сходить в гости домой к декану факультета Жизни?

 Я?!  Глаза родственницы стали совсем круглыми.  В гости?!

 Уважаемый Вирн Нессарийский зовёт меня и «всех ваших близких» нанести дружеский визит,  процитировал я.

 А  Девушка, что называется, наглухо зависла. Зато подала голос посланница.

 Уважаемый магистр а можете взять с собой леди Фирониэль?  Под моим удивлённым взглядом зверодевушка прижала уши к голове и посмотрела на меня глазами маленького несчастного котёночка.  У моей смены как раз будет выходной день, вот и

 Рона обязательно придёт, и инструменты мы не забудем,  давя улыбку, пообещал я. Кое у кого, я вижу, уже полстолицы поклонников.

 Ура! Ой, в смысле спасибо-спасибо-спасибо, уважаемый магистр!

Вот ведь как некоторым мало надо для счастья. Интересно, что в этот раз такого собрался мне сообщить Вирн, что потребовалось аж к себе домой приглашать, да ещё и не на час-два? Что-то мне подсказываеткончилась спокойная жизнь

 А-а-а!!!  Вопль Лады заставил натурально подпрыгнуть не только меня, но и химеру.

 Что?! Что случилось?

 Мне нечего надеть!!!

* * *

Ещё из окна городского такси дом декана мне показался каким-то слишком большим, что ли. Только увидев каретные ворота, врезанные по центру фасада, понял: внутренний двор. В Лиде жилые владения не принято огораживать заборами, в отличие от промзон или исследовательских объектов. Так что внутренний дворлучший выбор, если хочется немного приватности под открытым небом. Денег, правда, на такую хоромину нужно не просто много, а реально до хрена. Причём не только на покупкусодержание тоже ого-го кушает: одна покраска наружных стен чего стоит Но, понятное дело, такие мелочи не волновали Вирна Нессарийского.

Хозяин недвижимости самолично встретил нас у порога. И если мне с моими девочками досталось только радушное, но простое приветствие, то Ладе виталист сделал несколько красивых комплиментов, заставив воздушницу покраснеть как маков цвет от смущения. А вот нечего было едва ли не бальное платье себе заказывать, спуская все заработанные за месяц деньги, да ещё и краситься, словно на подиум. А я ведь ей несколько раз повторил: неформальная встреча. Сюрприз! Оказалось, в искусстве обращения с женщинами мне до наставника пока далеко. Нет, понятно, что за без малого сто пятьдесят лет можно успеть натренироваться, но не ожидал, честно.

 Когда события внезапно срываются, как химера с места в галоп, начинаешь вновь ценить минуты редкого отдыха,  и ещё один прозрачный намёк, брошенный вскользь. Учитель сегодня прямо в удареещё ни разу не видел, чтобы декан старался создать атмосферу. Скорее, наоборотдалеко не все повелители Жизни способны продемонстрировать «городу и миру» столь выдающееся спокойствие. Даже когда мы перед сессией учёного совета договаривались, кто что будет говорить и действительно перешли на неформальный тони то М-да. Я бы даже решил, что меня ждёт какая-то прямо-таки запредельная пакостьжизнюки из совета были кем угодно, но только не всепрощающими святыми, и наехал я на них знатно. Но Вирн явно не для меня стараетсяпонятно, что формат встречи выбран именно для того, чтобы замаскировать долгий разговор. Интересно, для кого же тогда? Ладу и Рону такой собеседник просто очаровал, даже Натана слегка расслабилась. Только волкоухая делает вид, что ей всё нипочём, но ушивыдают.

 Лето прошло, скоро и погода портиться начнёт,  меж тем продолжал рассуждать маг, ведя нас через первый этаж своей пожалуй, что виллы. Никакой дутой помпезной роскоши, но и казённого минимализма, уже порядком поддоставшего, тоже нет. Милая такая домашняя обстановка. Кстати, коробки и кофры с инструментом и сценическим оборудованием привычной уже к этому Тане тащить не пришлось: пара молчаливых слуг под водительством хорошо знакомого мне секретаря приняла на себя роль грузчиков.  Зато покатепло. Считаю, самое время потратить день в своё удовольствие пока ещё можно.

И ещё один «тонкий» намёк. Наставник сегодня на них тоже щедр

Тут у меня все мысли просто вылетели из головы, потому что мы пришли. И да, словечко «вилла» определенно очень подходило к домику декана: одна из внутренних стен отсутствовала, формируя не то террасу, не то мегаверанду с ресторанными столиками, баром и прочими атрибутами хорошего места для отдыха, вроде настойчиво манящего запаха готовящегося шашлыка. Выходила веранда во двор, половина которого была занята очень красивым садом-патио, а втораяздоровенным бассейном с кристально-прозрачной водой.

Бассейн не пустовалв нём и рядом с ним расположились разумные химеры в количестве около дюжины ушастых голов. Химеры. В купальникахнесколько более целомудренных, чем привычные мне земные, но в целом похожих. Пожалуй, им только надувных матрасов не хватало для полного сходства с пляжными отдыхающими моего родного мираа вот мячик, например, был. Впрочем, несчастный спортивный снаряд тут же забыли, как только зверодевушки увидели Рону:

 Фирониэль!

 Ура!!!

 Привет!

 Купальные костюмы, если будет желание, можно получить и подогнать у моей портнихи,  подсказал зависшим от открывшегося зрелища девушкам хозяин дома.  Отдыхайте и расслабляйтесь, как вам больше нравится.

Панорамное окно из кабинета Вирна выходило во внутренний двор как раз так, чтобы с высоты второго этажа держать в поле зрения всю веранду и бассейн. Там, внизу, мои любимые и сестра как раз «тестировали» свежеобретённые купальники. Больше всего, как ни странно, стеснялась именно Ладаостальные, даже Тёмная, чувствовали себя куда более раскованно. Правда, у ведьмы была немного другая проблема: домашняя швея декана, похоже, не рассчитывала, что одна из приглашённых гостей будет столь богато одарена. Нет, она сделала всё возможное, но всё равноНате явно было тесно в груди. Настолько явно, что залипали на открывшееся зрелище в том числе и некоторые зверодевушки виталиста. И я последний, кто их осудит за это.

 Только третий день, как вернулись.  Маг Жизни тоже подошёл к окну.  Химеры невероятно выносливы, а Печати кондиционируют психику, но всё же ониживые. И отдых заслужили.

Ого, какие откровения пошли! Я, не скрывая удивления, уставился на наставника. Получается, Вирн старался, создавая атмосферу для Роны и остальных только для того, чтобы они без проблем влились в отдыхающий коллектив?!

 Я  Декан помедлил, но продолжил:  Долго думал над твоим ответом на вопрос «Зачем тебе всё это?» когда мы в первый раз встретились в день твоего возвращения из Горловины. Над тем, что действительно боюсь потерять. Думал и всё же понял, что у меня тоже есть те, без кого и этот дом, и всё остальное теряет большую часть смысла.

Сказано это было так, что мне пришлось глотать вставший поперёк горла комок.

 «Пока имеешьне ценишь»,  виталист кривовато улыбнулся. Наверное, будь моему теперешнему телу на вид побольше лет, я бы подумал, что смотрюсь в зеркалодо того знакомой получилась гримаса.  Я запомнил, спасибо.

Тут наставник вновь посмотрел в окнои его лицо умиротворённо расслабилось. Там, внизу, тройка ушастых девчонок устроила с Таней «великую битву» за мяч: писку и визгу получалось значительно больше, чем результата, потому как моя более мелкая и потому шустрая химера умудрялась каждый раз вывернуться из окружения, не выпуская трофей. Лада утянула Нату к бассейну и, кажется, уговаривала начать учиться плавать, ну а Рона собрала вокруг себя кружок из прямо-таки исходящих восторгом звероухих. Похоже, они разучивали какую-то песенку.

 Я лично ездил налаживать контакты с тем клириком, Митчеллом, чьи координаты ты мне оставил,  не меняя выражения лица, закончил мужчина.  «Хочешь сделать хорошосделай сам».

Последнюю фразу я в сердцах бросил наставнику, когда мы пытались договориться насчёт содержания моего выступления перед советом. Собственно, я всё пытался понять, почему Вирн обозначает сроком принятия ключевых решений три-четыре месяца и ни в какую не хочет принять, что времени стольконет. Сам же помог мне максимально быстро продемонстрировать Тёмную трансформацию, в чём теперь проблема? Как оказалось, в «Теории Стихийного превосходства». А три месяца нужно было, чтобы кулуарно убедить ретроградов с окаменевшими мозгами в том, что пора что-то менять.

Взбесило меня это дико. Всё как всегда: даже самый лучший генеральный директор на сможет перебить решение совета мажоритарных акционеров. Отправить стремительно набирающую бизнес-вес компанию в утиль только потому, что динамика ценных бумаг не понравиласьвидел я один раз такое. Желание орать, брызгая слюной, удалось задавить через Печать: то была реакция молодого тела, у которого всё в порядке с секрецией гормонов. А вот холодная ярость принадлежала сознанию. Именно она помогла мне составить речь нужным образом. Если декан дорожил своей длительной политической карьерой, то мне терять было нечего.

Назад Дальше