С радостью, на всех парах помчалась в указанную расписанием аудиторию. Мое настроение поднялось еще выше, когда я увидела там знакомую магичку, ту самую, сопровождавшую меня к лиане. Ее звали Перол, Рим Перол.
*****
Потекла студенческая жизнь. Первокурсников на иллюзорном факультете было не так уж и много, а умения и вовсе находились на стадии зачатия. За полгода много ли выучишь? Зато со мной преподавателям работалось в радость. Оказывается, я, сама того не подозревая, практически весь первый курс изучила еще в раннем детстве, на домашнем обучении. Кто ж знал, что здесь именно этому и учат? И поэтому с легкостью выполняла различные задания. Приходилось часто помогать осваивать приемы однокурсникам, и, что самое интересное, с моей подачи они заметно подтянулись. Уж не знаю, опережение программы или особенное объяснение влияло на них, но, несомненно, это было большим плюсом. Таким образом, мне не пришлось нагонять упущенное полугодие, зато довелось оттачивать уже имеющиеся навыки и забегать далеко вперед. Преподавателям это очень нравилось. Эти забегания в итоге привели к тому, что через два месяца меня зачислили на второй курс, и теперь я училась вместе со своей горячо любимой подружкой. Я была счастлива.
Что касалось остального. Том после сопровождения домой даже не замечал меня. Собственно, как и до него. Так, иногда встретившись, мы могли перекинуться парой фраз или дежурным «привет», вот и все. Хотя ничьей вины в этом не было, мы очень редко пересекались. А Жени размечталась тогда, что мальчик влюбился. Но я оказалась права, объясняя его поступок хорошим воспитанием, не более того. Поэтому тихонько вздыхала о не сложившемся романе с рыжим красавчиком. И, сама того не желая, пополнила ряды его обожательниц. Зацепил-таки.
Нас с Жени, несомненно, радовало то, что Микэл за эти месяцы ни разу ничего не выкинул. То ли обещанный контроль ректора повлиял, то ли мордовороты Жениного дяди, обещавшие физические замечания на высшем уровне, отпугнули брюнета, то ли племянник короля, получив долг, действительно решил отвалить в неизвестном направлении. К слову, его мы тоже встречали редко. Пожалуй, даже реже, чем Томи. Но как бы там ни было, лучше бы он и далее не попадался на пути.
Только, как полагается, в каждой бочке меда есть своя ложка дегтяАндр не откликнулся. Я давно отправила к нему огненного вестника, но ответа до сих пор не было. Не мог же он не поверить, что это я? И с вестником ничего не должно было случиться, не зная о его существовании, никому не под силу перехватить послание. Я хорошо проверила место, откуда его отправила, поблизости не было ни души. Значит, огненный вестник дошел до адресата, в противном случае вернулся бы обратно. Как бы там ни было, Андр молчал. Неужели братишка не прилетел бы проверить, пусть то был и аноним? Не верю.
Глава 3.
Праздник и его последствия
- Может мне выбрать голубое? Или розовое?моя подружка металась от одного тюка ткани к другому.
Сегодня после занятий мы решили заглянуть в лавку тканей. Это была шикарнейшая в городе лавка. Здесь всегда продавались самые ценные и модные ткани. При желании принимались заказы на пошив, но к предстоящему балу в университете платья нам буду шить я. Так пожелала Жени, как только услышала о моем увлечении. Да, да, я люблю шить сама, и мне нисколько незазорно.. Даже в родительском замке частенько занималась дизайном и пошивом эксклюзивных платьев не только для себя. Некоторые мои подружки по-тихому обращались за обновками.
- Откуда мне знать? Тебе же в этом потом ходить.,отвечала, не отрывая взгляда от черного отреза ткани, сплошь усыпанного серебряными камнями, словно ночное небо звездами,. Я, в отличие от Жени, быстро определилась с будущим нарядом. Уже предвкушала удовольствие от платья и взглядов барышень, желающих заполучить такое же.
- Я обожаю голубой цвет. Но этот розовый такой обворожительный.Она никак не могла определиться с выбором.
- Так мы до завтрашнего утра будем решать,поторопила я подругу,и к празднику не успеем.
- Ну, уж нет. Не думаешь же ты, что я буду три дня выбирать?!нахмурилась блондинка.
- Конечно, нет. С твоей скоростью выбора ты будешь выбирать неделю.Подшучивала я. - Так, если тебе одинаково нравится и то и другое, то отвернись,предложила я, понимая, что это надолго.
- Зачем?
- Сейчас узнаешь.Подошла к прилавку, положила руку на розовую ткань, - Жени, что будем делать с этим?
- Как что?она хотела развернуться к нам.
- Не волнуйся, все в порядке. Ты главное стой, не поворачивайся и отвечай, берем или нет?пояснила я подруге.
- А-а-а.Засомневалась блондинка, но потом, - Это мы не берем,уверенно заявила она.
- Вот и отлично. Заверните нам пожалуйста черный отрез и вот этого голубого,обратилась я к продавцу.
- Что, я все-таки голубой выбрала? Надо же. Не думала, что выбор так легко сделать. Спасибо.Жени, довольная, чмокнула меня в щеку.
- Да не за что. Идем, у меня уже руки чешутся поскорее раскроить это добро.
- Всего хорошего и пусть вы будите неотразимы.Пожелала нам хозяйка, обслужившая нас.
И в самом деле, как только мы вернулись домой, закипела работа. До глубокой ночи я колдовала над дизайном будущих нарядов. Поначалу Жени с энтузиазмом мне помогала в плане фантазии, а потом тихонько уснула, прямо в кресле. Даже не заметила, когда именно, на каком этапе работы. Когда раскрой был закончен, взглянув на часы, я решила тоже отправиться в царство сновидений. Укрыла подружку пледом, еще раз проверила, все ли детали нарядов готовы и устроилась отдыхать. Завтра, конечно, прошью и обработаю получившиеся выкройки, а послезавтра платья будут готовы, останется лишь украсить.
*****
Дни пролетели, как один. Новые платья вышли на отлично, самой себе было завидно. А Жени была счастлива, вертясь у зеркала, я никогда не видела ее настолько довольной. «Это чудесно!», «Великолепно!», без конца восклицала подружка. Ее длинное со шлейфом, голубое платье сидело идеально на аккуратно выточенной фигурке, подчеркивая все достоинства ее обладательницы. Красивые легкие воланы каскадом спускались в пол, а на плечах изящно красовался нежный воздушный шарфик. Для меня не могло быть большей награды, чем видеть искрящиеся восторгом глаза Жени. Что касаемо меня, то мое мерцающее платье так же было под корсет, пышненьким, длинным, но спереди укорочено до колен и верх корсета украшал широкий отворот из меха ирбиса, кокетливо приоткрывающий плечи. Редкостная вещь в наше время, но чаще всего пользующаяся спросом среди ушастых (то есть эльфов) и, естественно, людей. Вот и я, как «истинная человечка», решила принарядиться в меха. А если честно, возможно я один из тех драконов, которые обожают всякого рода пушистики в нарядах.
Ура, заветный день настал. Только вот по какому поводу праздник никто не говорил. Я поняла, что это намеренно скрывалось, при том не только от меня. Как выяснилось чуть позже, от всех первокурсников, бал именно в честь вновь прибывших в университет. Так что и я, будучи на втором курсе все равно относилась к виновникам торжества. Новенькая все же. Казалось бы, такая мелочь, но приятно.
Праздник мне понравился это же не королевский прием с фальшивыми улыбками гостей. Бал был полон сюрпризов, розыгрышей и приятных подарков, одним из которых были личные университетские амулеты, позволяющие отныне иметь доступ во все укромные уголки учебного заведения. Все студенты принимали участие в этой разработке. Здесь бытует такая традициястаршекурсники что-то дарят младшим. И каждый год всегда придумывается что-то новенькое оригинальное. На бал пришли все. Естественно, кому охота пропускать такое важное событие в жизни университета.
Томи был неотразим, его светлый костюм так шел парню, что невольно заглядишься. И стоит ли уточнять, что девчонки в округе наматывали сопли и слюни на кулак, когда я с ним танцевала. Честно признаюсь, я не ожидала, что рыжий красавчик элегантно преподнесет мне розу и пригласит на танец, а тем более не на один. Я могла лишь мечтать об этом. Учитывая, что последнее время виделись мы с ним, мягко говоря, редко, а перед праздником его потока две недели не было в стенах университета, кажется, их к практике готовили. Соскучился что ли? Он без умолку рассказывал, о подготовке к практике, о строгости своего наставника, который с него десять шкур спускает, пока не добьется от ученика достойного результата. Надо полагать это он так объяснял свое отсутствие? Зря напрягался. Я ж практически ничего не слушала, лишь улыбалась, кивала и летала в облаках, строя надежды и лелея мечты. Может быть, Жени права на счет рыжего идеала всех девчонок? Может у него действительно столь плотный график, что на личную жизнь времени не остается? Да, молодость наивна, и юные драконы не исключение.
Когда Том оставлял меня, (завершался очередной танец) появлялась возможность обратить свое внимание на праздничный стол. Я «падала» с небес, в облаках которых кружил огненный дракон, оседланный моим идеалом-Томи, и принималась за еду. Угощения, сладости просто таяли во рту. В этот вечер перепробовала множество разных блюд и напитков. Подумать только, как их много знают и готовят люди и эльфы. В разгаре праздника совсем потеряла из виду Микэля, хотя поначалу тщательно старалась не расслабляться на его счет. Мало ли чего придет ему в голову. Он без конца крутился где-то рядом, но не подходил слишком близко, общество Томи играло определенную роль. Так что, я прямо таки подпрыгнула на месте, когда кто-то за спиной неожиданно коснулся моей руки.
- Позвольте пригласить вас на танец,мягко прозвучал голос мужчины. Я проглотила напиток, поставила бокал(голос явно не Микэля и уж точно не Томи) и медленно повернулась.
На меня пристально смотрели зеленые глаза высокого снежного эльфа. Уж кого-кого, но точно не его я ожидала увидеть рядом. Я могла представить Томи, кого-то из первокурсников, в крайнем случае, Микэля, но точно не старшего магистра. Кто бы ответил, чем это моя скромная персона его привлекла? Мужчина предложил руку. Не знаю почему, может со страху, но моя рука в ответ коснулась прохладной мужской ладони. А в ходе танца под платьем бегали толпы мурашек, хоть и старалась не смотреть в глаза партнеру. Знаем мы этих снежных и способности покорять взглядом. На драконов обычно это не действует, но кто знает, я же особенный, не превращающийся дракон, а значит уязвимый. Я боялась и холодела от каждого его неосторожного прикосновения, от непосредственной близости крепкого мужского тела, от испепеляющего взгляда изумрудных глаз. Любопытно, его взгляд ощущался на физическом уровне, казалось, он проникал через кожу в самую мою сущность. Наверно я переборщила с дегустацией разных напитков. Бросало то в жар, то в холод, все происходящее воспринималось несколько иначе. Что со мной?! Хорошо, что мы молча танцевали, иначе бы точно крышу снесло. Как-то раньше, не замечала за собой желания раздеть партнера по танцу. Даже танцуя с Томи подобные мысли не посещали. Зато сейчас мне этого очень хотелось, не смотря на то, что танец у нас с магистром обычный, спокойный, а не будоражащий, зажигательный. Дальше в лес, больше дров. Спустя минуту, я уже мечтала о завершении танца и с трудом сдерживала себя от порыва прильнуть к плечу эльфа, по которому струились длинные белоснежные локоны. Мне так хотелось их потрогать и попутно прижаться к мускулистому телу. Теперь в мыслях этот мужчина уже давно был раздет, и я любовалась его красивым крепким торсом. Сильное мускулистое тело, по плечам рассыпались белоснежные локоны волос, несколько прядей соблазнительно спадали на лицо, и взгляд, томный взгляд больших зеленых глаз сводил с ума. Боже, что за бред я несу. Разве так можно? Танцую с преподавателем со старшего потока, ему явно за сотню лет, и наверняка у него есть семья, жена. Скорее всего, не одна, снежный, как ни как. У них в Ледяной империи это в порядке вещей, иметь гаремы. А я тут, видите ли, всякую чушь в голове строю. Сердцебиение участилось, дыхание прерывалось. - Что-то не так?вдруг поинтересовался эльф.
На мне, наверное, лица не было. Что не так, что не так, моя огненная натура дает о себе знать, вот что. Недавно грезила о рыжем красавчике, а тут уже в облаках с магистром. Любвеобильность просыпается.
- Нет, нет, все в порядке,промямлила я, не поднимая глаз, - просто мне необходимо отлучиться.добавила я, как раз по завершении танца. Боже, как вовремя закончилась музыка.
Слава небесам, он за мною не пошел. Я пропетляла между парами и группами студентов, прошлась вдоль столов и вышла на балкон отдышаться. Дыхание сбилось вконец, я еле переводила дух.
- Что с тобой?вслед за мною вышла Жени.
- Не знаю. Не хорошо мне,я стояла опершись на перила.
- Это из-за магистра?подруга хитро подмигнула.Все обратили внимание на то, как он тебя просто съедал глазами.
- Ты опять за свое.возразила я, - То тебе влюбленность Томи пригрезилась, теперь за новенького взялась? Не выдумывай.
- Как скажешь,блондинка пожала плечами и на удивление быстро меня покинула.
Но потом вернулась с каким-то холодным видом. Обиделась что ли? Предложила пройтись. Жени вытащила меня в какую-то университетскую компанию, решила познакомить с друзьями, хотя не припоминаю таковых у нее. Однако все произошло так быстро, и вот мы уже прогуливались по саду или лесу, не знаю точно. Краем сознания отмечаю «Я явно не в себе», если согласилась выйти на холод.
Медленно падали кружась снежинки, первый снег в ПорртоДоле. Моя реакция на реальность все слабела и слабела, пока не осознала, что меня кто-то обнимает, всем телом прижавшись к спине. Руки наглеца с талии перемещались на бедра, а после попытались забраться под платье. Я в шоке, вырываюсь изо всех сил, оглядываюсь и с трудом отмечаю, что Жени, находившаяся со мной в этой компании, растворяется прямо на глазах. А на месте подруги оказывается парень со старшего потока, который протягивает свои ручонки к молнии на моей курточке. Облезь мой хвост, иллюзия! Оказывается, я здесь одна среди представителей сильного пола. Не зря меня удивил тот факт, что подружка обзавелась друзьями. Выходит именно лжеЖени меня вытащила на прогулку. Вот так засада. Чем же меня напоили? Кто напоил я сразу поняла, потому как руки, недавно обнимавшие меня принадлежали никому иному, как племяшу короля Морении.
- Мик, ты обещал, что она вырубится.Бывшая «подружка» с довольной улыбкой на лице попыталась расстегнуть мою курточку, но я отпрыгнула.По моим подсчетам это часа два назад должно было произойти. Я устал ждать.
- Ничего, захочешь, дождешься.Ухмыльнулся Микэл.Я и так дозу превысил. А ну, держи ее!и оба рванули за мной. А я, спотыкаясь, цеплялась за стоящих в стороне от нас парней из компании, но никто из них не собирался мне хоть чем-то помочь. Многие из них игнорировали мои попытки найти в них защиту, а некоторые вовсе развеивалисьиллюзии, задери их крыклов. Все происходило как во сне. Мальчики во главе с одним уродом решили сделать себе подарок. Единственное мне было непонятно, почему я до сих пор ощущала взгляд магистра, если его нигде нет поблизости? Я несколько раз осмотреласьнет его. Хотя в этой ситуации я была бы счастлива его увидеть, несмотря на пугающий до дрожи взгляд. Ведь он наверняка бы не позволил Микэлю осуществить задуманное. Или присоединился к веселью? Что-то я запуталась.
- Дорогуша, да что ты так метаешься? Твои огненные подарочки закончились, да?издевался Микэл, чуть было, не схватив меня, - Не волнуйся ты так, мы не сделаем ничего плохого, просто немного развлечемся.Его издевательский смех прокатился по округе. Я теряла равновесие и если бы не эта частичная парализация, то спалила бы его и дружков в придачу. Не иначе как в напиток подсыпали чего-то, что ослабляло и без того малую магию.
- Ненавижу - прошипела я, прячась за спину очередного праздно базарившего парнишки, то ли делавшего вид, что не замечает происходящего в двух шагах от него, то ли разделяющего предвкушение «пиршества» вместе со всеми.
Я стояла за спиной парня и тряслась, а снежинки все больше и больше засыпали округу. Мои руки крепко вцепились в его темно-бордовую кожаную куртку, позволяя не упасть вновь. Двое преследователей тут как тут. Загнанным зверьком прижалась к широкой мужской спине, по которой струились кудрявые волосы, словно он мое последнее пристанище и надежда. Так, что это? Всматриваюсь истинным зрением и понимаю, кудри парня огненно-рыжие.
- Куда?Кудрявый прервал разговор с товарищем, рукой отгораживая Микэля, ринувшегося за мной.
- Что?!возмутился брюнет, - Том, ты спятил?
- По-моему это ты спятил. Ты часом не перебрал крепкого?Том по-прежнему сдерживал его.
- Томи не глупи, я этого часа ждал не для препираний с тобой. Пусти!Микэл замахнулся, но рыжий ловко оттолкнул его.
- А то что? Я на это не подписывался. Не видишь, она и так уже напугана, этого достаточно. Твои шутки и игры зашли слишком далеко.Томи попытался меня оторвать от куртки, но я мертвой хваткой вцепилась и не желала отпускать спасительную «соломинку», тем более что еле стояла на ногах. Мне казалось, выпусти сейчас куртку рыжего, как сразу же схватят Микэл и остальные.