- Как там?
- Хорошо всё. Мамочка благодарность передавала.
- А...
- Так нам что-нибудь объяснят, или нет? - осведомился староста.
- Да дай ты человеку успокоиться, - отмахнулась его жена. - Выпить?
- Нет. Все собрались? Сейчас расскажу, - обещала Светлана. - Как я и подозревала, болезнь не возникла ниоткуда. Это не вирус, не бактерия, а что-то другое. Люди теряют силы - это неспроста, если бы кто-то жил внутри нас и на его питание уходило бы столько энергии, то он бы уже сейчас стал размером с полгорода или должен невероятно много двигаться. Думаю, наше тело бы этого не выдержало и были бы другие последствия. Почему мы с Амарусом и расспрашивали о происшествиях. А происшествия странные. Землетрясение, которое произошло там, где его не должно быть по определению, засуха там, где её не должно быть благодаря множеству болот и очень даже неплохому положению на земле. А теперь это цунами там, где природа уже давно всё защитила от неё. Значит, всё это сделано с помощью магии. Правда, если я, допустим, решу устроить землетрясение там, мне придётся спать около двух недель на свежем воздухе и при этом много и калорийно есть. Один человек такого сделать не сможет, даже с огромной силой.
-Выходит, это всё сделали много человек? - предположил Амарус.
-Сначала я так и подумала. Организация? Но что-то тут не ладилось. Слишком мало общего у заболевших. Не думаю, что у простых крестьян есть желание вбухать свои силы неизвестно куда и на что, - пожала плечами Светлана. - К тому же маги теряют силу. То же самое, что и у вас, но более аккуратно. Это же не спроста? Как относится ко всему этому посольство. Амарус, помните? Я пока не очень поняла. Но не зря мы в эту историю попали. Когда я показала свой документ, Сысой мне сказал, что их заменили на новые. Год назад. Если я не ошибаюсь, с подачи Саримата. Я права?
-Я только приказы разносил... И сюда принёс, но я его не читал. Мне-то выдали и всё.
-Он был подписан королевой, - сказал староста. - Его прислали вместе с комплектом этих железяк... Только я не понимаю, если это из-за них, то почему у вас ничего не было?
-Я не меняла документ, - сказала Светлана. - У меня ещё тот, что дали после окончания школы, только сменилась пометка уровня... Амарус?
-Я его потерял, - признался тот. - Правда потерял.
-Вы везучий человек.
-Везучий? - удивился Амарус.
-Человек? - удивился староста.
Светлана только улыбнулась, а потом снова задумалась.
-Значит, всё-таки подписан королевой... Странно. Не думаю, что она на такое способна. Я всё на советника, на советника... Но если королева, это неприятно, - прошептала целительница себе под нос. - Ладно, с этим разберёмся.
-Ну и куда дальше? - осведомился Амарус.
-Назад, во дворец, - сказала Светлана. - Надо узнать насчёт этих документов. Я, конечно, не особо люблю бюрократию, но всё же иногда она бывает полезна. Надо узнать, через какие руки документы проходят и как их делают. К тому же мне предстоит порыться в их собственной магии.
-А нас вы что, оставите так? - не понял староста, готовый уже кинуться наперерез Светлане. - Я вам не позволю уйти!
-Ну, если вы мне не позволите выйти через дверь, я выйду через окно, - спокойно сообщила Светлана. - К тому же я не собираюсь оставлять вас в беде. Я сниму всю магию с ваших документов, который из них - чей, вы разберётесь намного лучше меня, а жителям всё объясните вы сами, они вам быстрее поверят, чем мне. Только просьба, позаботьтесь об Амалии и её ребёнке. Её муж придёт за ней, как только отстроит дом.
-А что там произошло-то? - задал Амарус давно вертевшийся в голове вопрос.
-Огромная волна, которая смыла полпобережья. К счастью, людей удалось спасти, а всё остальное восстановимо. Ладно, достаточно чесать языком, за дело, - Светлана хлопнула по ручкам кресла и встала. - Где у вас можно пару часов посидеть в тишине? Не думаю, что на жетонах одно заклинание. Мне необходимо извлечь только лишнее.
- Там, в гостевой спальне, - сказал староста, показывая лестницу наверх.
- Благодарю.
-Я сойду с ума, - жена старосты обмахивала себя полотенцем.
-Мне это уже не грозит, - отозвался староста.
'А мне это никогда не грозило', - подумал Амарус.
Глава VI.Вулкан.
С высоты полета дракона Светлана давно столицу не видела. И велела дракону сделать пару кругов. Во-первых, для дела, надо было хотя бы сверху поглядеть, что там происходит. Во-вторых, просто хотелось увидеть, что там изменилось. Ничего особо и не изменилось. По-прежнему в центре сверкает цветным куполом королевский дворец. Торчит высокий шпиль часовой башни. Между ними расстелилась городская площадь, увешанная яркими флажками.
Вон старая крепостная стена. Её было едва видно из-за крыш домов. За ней в основном стояли более богатые дома, более старые, да ещё и всякие государственные службы. А снаружи устраивались купцы, простые горожане, ремесленники и вообще много всякого народу. Вторая крепостная стена и вовсе исчезла за домами. Около неё расположилась и рыночная площадь. Точнее, старая рыночная площадь, а новая переместилась куда-то поближе к окраине. Нового в городе было немного: несколько домов достроили у самой границы города, кое-где перекрыли крышу. Ничего такого уж особенного, но всё равно видеть довольно приятно.
- У них там праздник, - сообщил Амарус. - Мы сейчас черта с два сядем.
- Что, посадочные площадки заняты?
- Да. Кажется, все... Нет, вон там есть одна. Но я бы не рисковал.
- Это почему?
- А этого кадра только отдельно от остальных выводят. Он не дружит с другими драконами.
- Ладно, пройдёмся пешком. Что всё-таки за праздник? Какой сегодня день? Я что-то никак не переключусь обратно на наш календарь.
- Ну, День Выпуска, наверное, - Амарус почесал затылок, словно сомневался в своих словах.
- Это мы вовремя, - отметила Светлана. - Теперь вот так? Всех учеников приглашают в столицу?
- Нет, не всех. Я кое-что слышал... Вроде как собрались лучшим ученикам вручить документы при всем народе. Там что-то про престиж образования говорили.
- Ну да. Это очень мотивирует, - подтвердила Светлана.
В город они всё же пешком не шли. Их подвез торговец всякой мелочью, которого Амарус со Светланой встретили по дороге. Он был в прекрасном настроении и очень много болтал, рассказывая, какие замечательные штуковины ему удалось раздобыть где-то в соседней деревне. Светлана почти не слушала. Она то вспоминала свой собственный День Выпуска, то снова возвращалась к насущным вопросам. И думала, идти ли сразу к королеве, или сначала добыть того, кто это затеял и уже потом сообщать ей. Если, конечно, это не затея самой королевы... А это уже печально.
Народу в городе было так много, что к площади приходилось проталкиваться через толпу. Светлане-то что. А вот Амарус нервно дергался, старался поменьше дышать и таращился только на камни мостовой. Светлана предлагала ему остаться с драконом, но вампир отказался. Просто таскался за целительницей, стараясь не отставать. На площади хоть народу было и столько же, но всё же там можно было ходить куда свободнее, чем на улицах.
- Ну как вы? - Светлана оглядывалась вокруг. Она, параллельно с проверкой состояния Амаруса, думала, что же делать дальше.
- Да ничего, нормально я, - ответил тот.
- Здравствуйте, - произнёс где-то за спиной детский голосок. Амарус аж подпрыгнул, отскочил на метр и едва не сбил с ног Светлану. А это всего лишь оказалась маленькая девочка с белыми бантиками на пушистых темных волосах. Она радостно подпрыгивая, дергала его плащ.
-Дядя, дядя, а тебя сильно ругали? Тебя в угол не поставили? - спрашивала она.
- Эмили, - удивился Амарус.
- О, Эмили, - не меньше удивилась Светлана. - Ты опять от мамы куда-то сбежала?
- Вы дядю не ругайте, он хороший.
- Я знаю и дядю не ругаю. А вот тебя сейчас ругать буду. Где твоя мама опять?
- Тут...
Продолжить малышка не успела. Через толпу протолкнулась стройная девушка в темно-синем бархатном платье. Увидев Эмили, она с облегчением вздохнула, а змаметив рядом с ней Светлану и Амаруса, несколько смешалась, но подошла ближе, взяла Эмили за плечи и оттащила.
- Эмили! Вот ты куда опять убежала! - произнесла девушка. Лицо у неё было довольно смуглое, тёмно-карие глаза смотрели сквозь стёкла тонких очков. Блестящие олосы уложены в довольно замысловатую прическу. - Вы извините, она довольно приставучая... Надеюсь, не надоела?
Девушка улыбнулась несколько растерянно и немного виновато. Амарус почему-то икнул. Светлана оглянулась на него. Глаза вытаращены, рот открывается и закрывается, как у рыбки в аквариуме.
- Нет, что вы. Ничего страшного, - ответила за него Светлана. - Вы сестры?
- Ну да, - девушка кивнула.
- Ревека, Ревека, они нас спасали! - Эмили дернула сестру за юбку. - Помнишь, я тебе говорила?
- Что, правда? - девушка уставилась сначала на Светлану, а потом на Амаруса.
- Да.
- Ну хорошо... А мы уж решили, что она всё это придумала. Спасибо, - девушка немного замялась, подозрительно прищурилась. - А это случайно не вас разыскивали?!
-Разыскивали? - удивилась Светлана.
-Ну, почему-то это занятие бросили. Мне кажется. Что на вас пытались свалить, потому что просто не на кого было... Ну, об этом я сейчас подумала... - девушка протянула руку ко лбу, резко её отдёрнула, спрятала за спиной, а потом аккуратно пощупала свою прическу.
-Значит, вы над этим вопросом думали? - отметила Светлана с интересом. - И к чему пришли?
-Да я так только, - смутилась девушка. - Ладно, я отведу Эмили к родителям, а то они волнуются...
-Вы Ревека, так?
- Ну...
-Светлана. Если что, найдете меня. Мне надо кое-что у вас узнать.
-Попробую, - ответила девушка, потом, бросив взгляд на Амаруса, она спросила: - А он что, немой?
Амарус попытался возразить, но только промычал что-то не совсем вразумительное, потом прокашлялся и, так ничего не сформулировав, представился, протянув руку. Ревека в ответ только нахмурилась, но руку всё же пожала, потом тихо произнесла:
-А нет, просто идиот, - буркнула она, ещё больше смутившись. А потом ушла, волоча за собой сестрёнку.
-Пока, - только и выкрикнула Эмили, едва успевая перебирать ножками.
Светлана задумчиво посмотрела им вслед, потом произнесла:
-Умная девушка. Думаю, с ней интересно будет поговорить. Амарус?
Он стоял всё с тем же обалдевшим видом аквариумной рыбки и таращился вслед Ревеке. Вопрос пришлось повторить раза три, а то и больше. Наконец, он потряс головой, в очередной раз почесал затылок, потом ещё шею, ухо и нос и только тогда ответил:
- Я в порядке, - пробурчал он.
- Что ж, могу вас только поздравить, - не удержалась Светлана.
- С чем? - Амарус чуть ли не подпрыгнул на месте.
Светлана очень загадочно улыбнулась, чем довела своего спутника до состояния полного ступора.
- Ну как, вам стало легче?
- Вроде бы...
- Вот и отлично, - Светлана аккуратно похлопала его по плечу. - Постойте здесь и постарайтесь никуда не деваться. Если понадобится помощь, зовите.
О том, что они оказались на площади, Светлана немного даже пожалела. Но всё равно сегодня мало что узнаешь, все заняты в основном праздником. Молодёжь обсуждает то что-то личное, то наряды. А старшие - своих детей, их достижения и будущее. Сделав круг по площади, Светлана снова наткнулась на Ревеку. Та скучала, и появление собеседника её несколько обрадовало.
- А здесь вас, думаете, не станут искать? - осведомилась девушка. Она иногда щупала своё платье или прическу чуть дрожащими руками.
- Здесь я быстрее смогу объяснить, что я ни в чем не виновата, - ответила Светлана. - Волнуетесь?
- Да. Сильно заметно?
- Мне заметно. И это нормально. Кто документы сегодня получает?
-Я, - с гордостью отозвалась Ревека.
- Так сколько же вам лет? - удивилась Светлана.
- Шестнадцать. Я закончила школу на два года раньше.
- Волнительно, и правда. Когда мне давали первый магический уровень, я так перенервничала, что я никак не могла взять со стола листок, - призналась целительница. - Но нам документы прямо в школу привозили.
- Нам тоже в школы обычно привозят. А тут просто лучшие ученики. Я бы и со своими получила, но мама очень хочет.
- Правильно, она вами гордится. И кто выдаёт?
- Вроде как, нам говорили, что лично советник. Но поговаривают, что королева может. Но скорее советник, - Ревека слегка поморщилась.
- В чем дело?
- Не нравится он мне.
- А... Понимаю.
- Вам что, тоже?
- Я с ним лично не знакома. Но кое-какие решения мне не нравятся. Либо он промахивается, либо я не понимаю, куда он метит. - ответила Светлана. - А вообще он похож на умного человека.
-А меня он просто раздражает, - призналась Ревека.
-Почему?
-Не знаю. Не нравится, и всё. Что-то в нём неприятное, скрытое и противное. Ещё у него противный темп речи. Никаких истинных эмоций. Не верю я ему, - продолжала Ревека. - В общем, мне жаль, что пришлось ехать сюда. Только мама так хочет.
-Она рада за вас, вот и всё, - Светлана тут же снова перешла к разговору о Саримате. - Я не успела пока пообщаться с советником...
Что-то заставило целительницу напрячься. Какое-то то ли бурление, то ли волнение, то ли легкое шевеление. От Ревеки это не укрылось и она начала вертеть головой в поисках чего-то не понятного.
-Ничего не чувствуете? - спросила она. Что-то не так. То ли слишком много энергии, то ли внизу что-то происходило. В подвалах? Нет. Кажется, ниже...
-Особенного ничего. А что? - спросила Ревека.
Светлана сняла туфлю, чтобы лучше почувствовать что-то в глубине земли... Что-то горячее.
Подобрав платье, Светлана скинула туфлю и встала на брусчатку босой ногой.
-В земле что-то происходит. Там, в глубине...
-Может, вам нужно обратиться к лекарю, проверить мозги? - Ревека помахала рукой у виска и отступила.
-Можете считать меня сумасшедшей, но там и правда что-то не то. Вы слышали про землетрясение? Про потопы, огромную волну на побережье? - спросила она.
- Ну знаю, - уже более напряженно ответила девушка.
- Всё противоречащее законам природы...
- Да ничто не может противоречить законам природы. Даже магия, - буркнула девушка. Она недовольно сложила руки на груди.
- Вот именно. Всё со всем связано, ничто не даётся даром, всё должно куда-то деваться и...
- Ну да, природа решит сама, - подтвердила Ревека.
- Вот именно! И если ей насолить, природа решит всё отнюдь не в нашу пользу... И, по-моему, она уже в процессе.
- Да ну вас! - махнула рукой Ревека, развернулась и решительным шагом удалилась куда-то в толпу.
Светлану несколько расстроил такой поворот событий. Да, не стоило сразу так болтать. Но ситуации это не меняло. Землетрясение? Здесь оно, конечно, возможно, но против него стоит защита. Кому, как не Светлане, о ней знать. Надо проверить защиту. Или тут что-то другое?
Для того, чтобы поделиться кое-какими мыслями, Светлана отыскала Амаруса. Тот торчал на прежнем месте по-прежнему с растерянным выражением лица. И почему-то с леденцом на палочке. На него он смотрел так, будто никак не решался, что с ним сделать. То ли съесть, то ли выкинуть, то ли продать.
-Амарус, ау! Где бродят ваши мысли? - спросила Светлана, в третий раз пытаясь к нему обратиться. - Если я мешаю им бродить, так и скажите, мне трудно говорить с пустотой.
-Извините, я это... Ну, в общем... - вампир неопределённо размахивал руками. - Ну вот. Какая-то ерунда. Как будто что-то взрывается в голове... Ну как вулкан.
-Вулкан? - переспросила Светлана. - Конечно, вулкан, как я могла забыть...
-Что?
-Потухший вулкан в пятидесяти километрах отсюда... Большой, но он спящий несколько тысяч лет. Правда, когда мы со Славиком проводили исследования там, мы вычислили, что если он рванёт, то в радиусе ста километров камня на камне не останется. Так что мы сделали распределитель энергии и установили его там. Энергию вулкана мы перенаправили на кучу важных вещей. Плотина на реке, защита нескольких опасных городов от землетрясений и много всякой полезной мелочи... - объяснила Светлана.
- Ну, вообще я про другой вулкан, - пробормотал Амарус.
- Да знаю я, вы мне просто напомнили.
- Вы сказали, что пустили энергию вулкана на защиту... А если людей как вулкан?
- Таких исследований мы не проводили. Там есть особенности, связанные с человеком, человеческим организмом. Тем более, это я бы не назвала корректным. Но, в общем и целом это возможно. Кошмар! Так в этом бардаке виновата я! Ведь в основе наши со Славиком исследования! - Светлана хлопнула себя по лбу.
-Да ладно вам, не вы же всё это сделали... - попытался успокоить Амарус.
- Может, я ещё успею всё поправить, но для этого надо поторопиться.
Светлана приготовилась к телепортации. Сосредоточилась на нужном месте, собрала силы... Тут в её руку вцепился Амарус.