Инна, вот же оно! Способ остановить квантовитов. Если мы им воспользуемся, то они больше не смогут нам угрожать. Нужно только забрать это оружие, и победа за нами.
Похоже на то, пробормотала девушка.
Неужели они и в самом деле нашли решение всех проблем?
Светлана стояла в толпе народа и слушала, что им рассказывает Андмор. Он говорил людям о том, что сегодня вечером им предстоит проникнуть на Землю и убить конкретных личностей, без которых вся система развалится. Он даже зачитал список этих людей, а потом пообещал всем, кто справится со своей задачей, вечность рядом с ним. Но Светлана знала, что все это ложь. Никто не переживет превращения, а даже если кому-то и повезет, как ей, например, то у них будет от силы несколько дней, чтобы насладиться новым знанием, а потом все это будет безжалостно отнято. Женщина с трудом сдерживалась, чтобы не заорать во все горло о том, что Андмор лжет. Но нужно быть терпеливой.
Вебер иносказательно пообещал ей подумать над лекарством, которое помогло бы ее мозгу выдержать наваливающуюся на него информацию. Светлана специально уточнила, что не хочет излечиваться от самого вирусато, что она видела, было прекрасно, и она бы не променяла это ни на что во всем белом свете. Врач посмотрел на нее несколько недовольно, но пообещал сделать все, что в его силах. Светлана знала, что мужчина всем сердцем ненавидел квантовитов, убивших его жену, а потому ему была противна мысль о сохранении этих способностей. Но если он хочет победить Андмора, то ему придется помочь ей. Ведь никто из бывших людей не подобрался к регулятору так близко, как она.
Собрание закончилось. Андмор пообещал каждому лично сообщить, кого именно из этого списка им предстояло убить. Его слова с трудом пробивались через пульсирующую пелену боли, охватившую Светлану. Ее состояние ухудшалось, но женщина была намерена скрывать от квантовита то, что с ней происходит, как можно дольше. Светлана собралась покинуть зал, как вдруг Андмор подошел к ней:
Мне нужно поговорить с Вами наедине.
Светлана кивнула. Они вдвоем переместились в его кабинет. Взгляд Светланы скользнул по экранам вероятномера, а потом устремился на самого квантовита. Она держалась с достоинством, и со стороны совсем не походило на то, что ее голову сковывала боль.
Как продвигается исследование? скучающе поинтересовался Андмор.
Мы проверяем теорию Вебера.
А зачем вам при этом черви?
Черви тоже оказались невосприимчивы к вирусу. Думаю, не лишним будет предположить, что все это как-то связано.
Понятно, Андмор посмотрел как будто сквозь нее. На самом деле я Вас позвал, чтобы сообщить Ваше задание. Вы должны привести ко мне Инну Рябинину.
Светлана вскинула брови:
Вы имеете в виду ту Инну, которая от Вас сбежала?
Нет, не ее. Той Инной я займусь лично. Ваша задачапривести ко мне заведующую Байкальским заповедником.
А она-то Вам зачем?
Если верить показаниям вероятномера, она может помочь нам с большей легкостью захватить планету. И она нужна мне живой.
Если бы не охватившая ее голову боль, Светлана бы, наверное, удивилась, но у нее не осталось на это сил. Поэтому она лишь приняла этот приказ с безропотностью человека, у которого не было своего мнения.
Могу я попросить кое о чем? спросила она. Мне понадобится взять с собой доктора Вебера.
Зачем это? напрягся Андмор.
Светлана чувствовала, что он хочет повернуться к вероятномеру и посмотреть, что произойдет в таком случае, но при ней он этого сделать не мог из опасения, что ей станет известно слишком много. Впрочем, регулятор сможет это сделать, когда она уйдет.
Так нужно.
Но Выработник заповедника, а оннет. Появление чужого человека привлечет излишнее внимание.
Андмор, поверьте мне, так необходимо. Это часть исследования того, что произошло с детьми. Веберу нужно кое-что взять в одной из лабораторий. Я прослежу за ним, и все пройдет хорошо.
Андмор нахмурился, но кивнул:
Ладно. Все равно за этим человеком нужно приглядывать. Я бы не рискнул отправлять его на задание в одиночестве.
Вот именно, сохранив беспристрастное лицо, сказала Светлана.
Решение всех проблем? Загадочные ависоны создали мощное оружие, способное остановить квантовитов, не дать им захватить власть над этой реальностью. Нужно было соглашаться, как можно скорее отправляться в путь и идти сокрушать Андмора, но Инна почему-то колебалась.
Да, у меня есть вопросы, обратилась девушка к ИИ. Что конкретно делает оружие и почему оно вообще оружие, если никого не убивает? Каким образом оно достучится до квантовой реальности, и где окажутся квантовиты после изменения своего ДНК?
Как уже было упомянуто ранее, оно удаляет определенный ген из ДНК, вновь ровным голосом заговорила голограмма. Оно в состоянии охватить все границы мироздания, в том числе и те, что не материальны, особенно после того, как выделит нужный маркер. Квантовиты останутся там же, где и были, на своем корабле, но после применения устройства они уже не смогут видеть суперпозицию и выходить в реальность по одному лишь своему желанию. Им придется пользоваться реализаторами и тщательно просчитывать каждый свой шаг. Кроме того, это их дезориентирует. Для существа, прожившего в состоянии суперпозиции миллиарды лет, потерять связь с нейэто примерно, как ослепнуть, или оглохнуть, или и то, и то сразу. Не привыкший к этому квантовит еще долго не сможет спокойно думать и выстраивать какие-либо планы. Это, безусловно, даст вам преимущество и на какое-то время избавит от угрозы. А если вдруг квантовиты не смогут приспособиться к жизни в новом состоянии, то, возможно, и навсегда.
Но ведь оружия нет в этой комнате, заметила Инна. Единственный способ попасть на нужные планетыэто снова вернуться в квантовую реальность. А стоит нам там появиться, как Андмор нас схватит. Он же только этого и ждет, правда? Вот почему он не сильно старался убить тебя, она повернулась к Алистеру. Он хотел, чтобы мы сюда попали, узнали об оружии и принесли его ему. Мы можем использовать оружие против них а он может использовать против нас. Ведь он точно так же может заставить устройство уничтожить любой ген. Способность дышать или сопротивляемость болезням. С таким оружием он действительно сможет стать властелином Вселенной.
И что ты предлагаешь? нахмурился мужчина. Остаться здесь до старости и позволить Андмору захватить мир?
ИИ словно почувствовал ее сомнения, и изображение ависона перестало быть статичным. Мудрые черные глаза птицы посмотрели на девушку, и, хоть читать эмоции на этом непривычном лице (если его можно так назвать) было трудно, Инне почудился укор.
Не знаю, пробормотала она. Конечно, мне этого не хочется, но
Голограмма заговорила:
Мы чувствуем сомнение в вашей душе. Мы понимаем, что подобное задание опасно, и ни в коем случае на вас не давим. Но лучше вам знать: это единственный способ остановить квантовитов. Если этого не сделать, они победят, и тогда настанут черные дни для нашей реальности.
Инна покачала головой и вновь посмотрела на Алистера:
Значит, ты готов рискнуть? Зная, насколько умен Андмор, насколько он опасен
Тот опустил голову:
Мы должны рискнуть. Но не буду врать: я боюсь за тебя. Не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Однако, если мы этого не сделаем, Андмор захватит Землю, это уж точно. Сможем ли мы жить спокойно, зная, что могли предотвратить это, но не предотвратили?
Да, конечно. Инна и сама боялась за Алистера, но главная причина, почему она медлила, не в этом. Похоже, мужчина не понимал, что будет означать применение этого оружия, и как именно его нужно будет настроить. Наверное, с ее стороны это было отвратительно и эгоистично, но она ничего не могла с собой поделать.
У нас мало шансов, тихо произнесла она. И я, наверное, должна признаться Дело не только в том, что я боюсь за тебя. Просто ИИ, я же правильно понимаю, что для того, чтобы действие оружия распространилось на все слои реальности, нам придется настроить его так, чтобы оно уничтожало квантовый ген повсюду, где бы и в ком бы он ни находился?
Да, ответила голограмма.
То есть и во мне тоже, заключила Инна.
Да. Все люди, которых заразили ретровирусом, вылечатся.
Ни за что! резко сказала Инна. Мне нужна способность видеть суперпозицию. Я хочу и дальше видеть, и чувствовать то, что чувствую. И я не хочу терять это. Ни за что на свете.
Девушка увидела ошеломление и шок на лице Алистера. Она эгоистка? Плевать. Он просто не знал, от чего ей придется отказаться. Не исключено, что на ее месте он бы поступил также.
Ушам своим не верю! воскликнул Алистер. Ты же всегда была доброй и принципиальной. Неужели ты позволишь умереть миллиардам только из-за своего желания сидеть на всех стульях сразу?
Ты просто не понимаешь, отрезала Инна. Я вижу и чувствую то, что никогда бы не смогла испытать в реальности. Я не могу от этого отказаться. И не смотри так. Ты понятия не имеешь о том, каково это. Мой отец В реальности он мертв, и как бы дальше не пошла история, он останется мертвым навсегда. Я никак не могу его вернуть. Но сейчас, когда я стою с тобой в этом подвале, я одновременно на Форисе вместе со своим отцоми это прекрасно! Я уже потеряла его один раз, и ни за что на свете больше не соглашусь потерять его снова.
Что я слышу? неожиданно раздался знакомый голос. Разве такой я тебя воспитал?
Инна окаменела. Нет, не может быть. Это мертвая планета в нескольких световых годах от всех обитаемых систем. Девушка медленно обернулась, полагая, что ей мерещится. Но нет. Похоже, масштабы видимой ей реальности дотянулись до таких границ, что она стала видеть совсем маловероятные исходы. Потому что вероятность того, чтобы ее отец оказался на этой планете примерно один к вигинтиллиону.
Откуда ты здесь? пораженно спросила Инна. И как ты можешь со мной разговаривать? Моей копии в твоей реальности здесь нет.
Ты так громко возмущалась, что до меня не могло не донестись эхо, заметил Павел Рябинин. Такова уж судьба всех нематериальных созданийслышать реальность и осознавать, что ты к ней не принадлежишь.
Что происходит? нахмурился Алистер. С кем ты разговариваешь?
Со своим отцом, ответила ему Инна.
Что? встрепенулся Алистер. Павел здесь? Где он?
Но Инна была слишком удивлена, чтобы отвечать. Конечно, она во многих версиях находилась рядом со своим отцомпоэтому не таким уж шоком была встреча с ним. Ее просто поразило, что он каким-то образом очутился на мертвой планете. Этот Павел Рябинин выглядел несколько по-другому. Он не был тем прилизанным, спокойным и сосредоточенным мужчиной, которого она привыкла видеть всю свою жизнь. Вместо него появился измученный постоянными стрессами человек с взлохмаченными волосами и синеющими под глазами кругами. Стоял он, слегка сгорбившись, а его глаза больше не были холодными. Скорее, наоборот, в них полыхало пламя. Такое пламя, которое причиняет ужасную боль.
Они умерли, внезапно поняла Инна. Твои версии меня и Алистераони умерли, правда?
Да, с горечью признал Павел Рябинин. У меня не получилось их спасти. Андмор убил их. Зато мне удалось узнать об этой планете и сбежать сюда. Я думал, что никогда больше не увижу их. Эта планета тихая, так что я почти не слышал реальности пока вы не пришли.
Бросив на нее полный муки взгляд, он начал приближаться. Медленно, шаг за шагом, пока не оказался на расстоянии нескольких сантиметров от дочери. Тогда он протянул руку, Инна резко втянула в себя воздух, а потом ничего не произошло. Его рука прошла сквозь ее тело. В этой версии истории Инны не существовало, а потому он не мог ее коснуться. Мышцы на лице отца сковала боль, а из его рта вырвался судорожный вдох.
Мне жаль, опустив голову, тихо произнесла Инна.
Рябинин прикрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов и кивнул:
Да, конечно. Это все ужасно, но меня всегда утешала мысль, что все это не по-настоящему. Что есть материальная реальность, в которой и ты, и Алистер живы. И что моя дочьвзрослая девушка, которую, мне хотелось верить, я воспитал человеком с моральными принципами. И что же сейчас происходит?
Смутившись, Инна отвела взгляд.
Я знаю, что с моей стороны нехорошо так поступать, робко начала она. Но как кто-то может добровольно отказаться от такого подарка? Пап, я столько всего вижу, что после этого реальный мир кажется таким незначительным. Я согласна, то, что делает Андморэто ужасно. Но неужели я должна ради этого рисковать возможностью видеть миллионы миров?
Ты говоришь, как Эшли, неожиданно встрял Алистер.
Инна невольно вздрогнула. Да, Маклейнэгоистичная стерва, которую девушка всей душой презирала. Но что, если они не так уж и отличаются? Андмор предложил Маклейн Вселеннуюи она предала человечество. Андмор предложил Инне альтернативные реальностии она поступила так же. Неужели она такая же, как Маклейн?
Алистер стоял рядом и вглядывался в пустое место рядом с ней в надежде увидеть своего лучшего друга. Но человек не мог видеть невозможное. Зато Рябинин, похоже, видел его. В голубых глазах ее отца появилось тепло, немного смягчившее боль. Инна сказала:
Ты знаешь, что такое потеря. Неужели ты хочешь обречь меня на нее?
Отец вновь посмотрел на нее:
Я знаю о потерях. Знаю, что это больно и страшно, но больше всегоужасно одиноко. А если потерять не одного или двух, а миллиарды, то это может и сломить. Но, Инна, если ты преуспеешьто миллиарды выживут. Ты спасешь Землю. Ты должна забыть о сожалениях и делать то, что должна делать. Забудь о боли и горечи. Помнишь, чему я учил тебя: чувства только мешают работе?
Инна горько усмехнулась.
Знаешь, бывают моменты, когда мне кажется, что ты в этом был не прав, а бывают, когда наоборот. Но даже если я забуду о чувствах, то даже с точки зрения логикикаковы наши шансы на победу? Очень маленькие, пожалуй, даже меньше, чем вероятность нашей с тобой встречи здесь.
И все же мы встретились, заметил Рябинин.
Да, улыбнулась Инна. Но я более чем уверена, что все это подстроено Андмором. Знаешь, пап, мы столько времени потратили на то, чтобы восстановить квантовый компьютер Но квантовитуже сам по себе квантовый компьютер. Их связь с миллиардами других своих личностей позволяет им думать гораздо быстрее обычного человека. А наличие вероятномеров позволяет им просчитывать варианты истории и выбирать нужные действия, которые помогут им добиться желаемого. Андмор столько всего учел он хочет, чтобы я забрала это оружие и принесла ему. Даже ты здесь по этой причине.
Отец ненадолго задумался. Инна грустно вздохнула, жалея его. Ей повезлоона сейчас находилась в миллиардах мест одновременно, и могла быть с отцом. Но вот этому Рябинину было больно и грустно, и никто не составлял ему компанию в тяжелое время. Если бы она могла его коснуться
Но ведь ты тоже почти квантовит, наконец, произнес отец.
Я еще не завершила превращение, возразила Инна.
И все равно твой мозг работает уже почти на том же уровне, что и у Андмора. А это значит Что ты и сама могла бы просчитать именно тот ход истории, который тебе нужен.
А смысл? вздохнула Инна. Андмор все равно узнает, что я сделаю. Нет, пап, это не выход и не гарантия. Мы будем просто сидеть, и высчитывать варианты, пока
И тут она замолчала. Просчитывать варианты нет смысла. Если они с Андмором решат это сделать, то им придется провести вечность, пытаясь высчитать наиболее лучший, ведь каждый из них будет делать то же самое. Инна это понимает, а значит, и Андмор тоже.
А может, все не так уж и сложно, вслух произнесла Инна. Он довел нас до этой точки, да, но дальше у меня теперь практически такое же сознание, как у него, и даже лучшев отличие от Андмора, я пока еще знаю, что реально, а что нет. А он не знает, и будет тыкаться вслепую, надеясь на то, что все пойдет так, как хотел он. Но это не гарантия
Девушка вновь замолчала. Да, похоже, их шансы оказались гораздо больше, чем она думала изначально. Однако это не меняет того факта, что в случае успешного выполнения миссии она вновь потеряет своего отца.
Я не могу, прошептала Инна.
Рябинин грустно на нее посмотрел, но произнес твердо:
Ты должна.
Нет! упрямо воскликнула девушка. И не проси! Когда ты умер, это было так больно, так тяжело, и порой я думала, что лучше бы я сама умерла