Не говори так, вздрогнул Рябинин.
Прости, Инна дернулась, желая его обнять, но потом вспомнила, что это невозможно. Но я не могу без тебя
Отец подошел к ней так близко, что они могли бы соприкоснуться. А потом посмотрел в глаза:
Всю свою жизнь я мечтал восстановить квантовый компьютер. И знаешь, что? Ты и есть квантовый компьютер, мужчина улыбнулся. То, что произошло с твоим мозгомэто удивительно. И почему только мы об этом не подумали? Разумеется, я горжусь тем, что создал, и не хотел бы лишиться своего лучшего творения. Но почему мы хотели восстановить компьютер?
Чтобы помогать людям.
Правильно. Это была наша главная цель. И если уничтожение квантового компьютера спасет их жизниразве нам не стоит это сделать?
Инна поняла, что он прав. И, если она откажется от борьбы и просто останется на этой планетеэто будет все равно, как если бы они восстановили квантовый компьютер, но спрятали у себя в подвале и не позволяли никому им пользоваться. И если Инна все же хочет достичь той цели, к которой она стремилась с самого детства ей придется пойти на жертвы
Да, наверное, ты прав, с горечью признала девушка.
Отец совсем слабо улыбнулся и поднял руку, словно желая провести пальцами по ее щеке. Однако Инна не ощутила его прикосновения, и на глаза невольно набежали жгучие слезы. Бросив на дочь последний обреченный взгляд, Рябинин развернулся и пошел прочь. Инна еще долго смотрела ему вслед, чувствуя, как в груди что-то жжется, словно в нее ткнули раскаленным металлом
И тут вдруг ее голова разболелась так сильно, что девушка на какое-то время утратила способность соображать. Словно внутри ее мозга взорвалась маленькая бомба, нарушившая связь с синапсами на какое-то время. Когда она пришла в себя, на нее встревоженно смотрел Алистер. Он мягко придерживал ее руками, не давая свалиться на пол в безумном припадке.
Ты совсем вымоталась, недовольно проворчал Алистер, а потом мягко заправил ей прядь волос за ухо, отчего по коже девушки пробежали мурашки.
Да, согласилась Инна и выпрямилась.
А потом с горьким вздохом произнесла:
Хорошо. Мы почти наверняка погибнем при этой попытке, но я согласна применить оружие.
И в этот момент в дверь хранилища что-то с грохотом ударилось.
Глава 19
Инна вздрогнула и пораженно обернулась. Двери хранилища были сделаны из какого-то очень прочного материала наподобие металла, поэтому вряд ли кто-нибудь смог бы пробраться внутрь, но громкость раздавшегося звука ясно указала на то, что Фера догадался, что произошло, спустился в подвал и теперь требует, чтобы ему открыли.
Он все понял, испуганно выдохнула Инна, а потом обернулась к голограмме. Вы можете показать, что происходит снаружи хранилища?
В ту же секунду изображение ависона исчезло, а вместо него появился Фера в окружении перепуганных людей. Его огромный кулак раз за разом впечатывался в дверь, словно гигантский молоток, забивающий гвозди. После каждого удара створки содрогались, но пока еще держались.
Я знаю, что вы там, раздался усиленный ИИ голос квантовита. Выходите! Отдайте мне оружие, и никто не пострадает.
Инна растерянно оглянулась на Алистера:
Что будем делать?
Не знаю. Но, раз уж ИИ не впускал его внутрь хранилища, думаю, нам тоже не стоит.
В этот момент удар прозвучал громче, и они вздрогнули. Сердце Инны бешено заколотилось.
Ему сюда не пройти, уверенно произнесла она. Но мы не можем сидеть здесь вечно. Рано или поздно нам придется выйти, и тогда он нас сцапает.
А ты не можешь перенести нас отсюда? предложил Алистер. Квантовиты вроде могут перемещаться из одного места в другое усилием воли.
Но ведь вокруг дома стоит защита!
А ты переместись не в квантовую реальность, а в какую-нибудь комнату в пределах защиты
Это так не работает, покачала головой Инна. Квантовиты могут перемещаться между реальностями, но не внутри одной.
Значит, мы в тупике, заключил Алистер.
Похоже на то.
И тут вдруг ее голову словно пронзила молния. Мозг как будто принялся пульсировать от жуткой боли, девушка схватилась за лоб и застонала. На глаза навернулись слезы. Алистер перепугался:
Что с тобой?
По-моему, у меня мигрень, простонала Инна.
В этой комнате нет какого-нибудь обезболивающего? спросил мужчина у ИИ.
Подождите, произнес голос ИИ, а потом все голограммы исчезли.
Боль была такой сильной, что у Инны не осталось сил думать. Однако она поняла, отчего боль кажется такой сильной: ее испытывали все версии. У кого-то голова болела сильнее, у кого-то слабее, но практически каждая Инна Рябинина сейчас корчилась и морщилась. К счастью, большинству из них друзья, близкие или те, кто находился рядом, дали лекарство, и накал стал меньше.
Что-то не так, пробормотала Инна. Со мной что-то не так
Что не так? Алистер положил руки ей на плечи, но тут из ближайшей стены выехало что-то вроде ящика.
Обезболивающее в виде спрея, продекламировал ИИ.
Алистер поспешно схватил его, недоверчиво покосился на этикетку, но все же пшикнул Инне в рот. Боль исчезла практически сразу, только лишь голова слегка закружилась. Алистер обнимал ее до тех пор, пока девушка не вернула себе способность соображать.
Что это было? спросила мужчина.
Не знаю, протянула Инна.
Вообще-то, у нее была одна мысль, но ей не хотелось об этом думать. Все равно она скоро умрет.
Неважно, отмахнулась она и вновь повернулась к двери. Нам срочно нужно что-нибудь придумать.
Инна Рябинина с Земли весь день просидела, как на иголках. Новый рабочий день не принес никаких неожиданностей. Никаких докладов о темных и высоких фигурах, никаких странных показаний сканера. Обычные отчеты о поведении животных, состоянии климата, проектах ученых, письма от президента и других вышестоящих инстанций с требованиями доложить обстановку, сообщения от скучающей матери Обычная и тоскливая рутина.
Заведующая сама не знала, чего ждала. Огненного дождя, квантовой бомбы, массовых смертей Чего угодно, что подтвердило бы, что произошедшее в последнее времяне плод ее воображения. В окно пробивались слепящие лучи солнца, медленно подбирающегося к горизонту. Небо заливалось сочно-апельсиновым цветом, местами переходящим в кричаще-розовый, что в любое другое время Инна нашла бы красивым, но сейчас любые яркие оттенки внушали ощущение опасности. Постаравшись вникнуть в отчеты и осознав, что сегодня у нее это никак не получится, заведующая встала из-за стола и покинула комнату.
Возможно, ей стоит сходить проветриться. Инна пошла в гардеробную и забрала там свою верхнюю одежду. Толстая куртка с подогревом, такие же штаны, шарф, шапка и плотные перчаткивсе, что нужно для прогулки по Байкальскому заповеднику. Потом остановилась возле сахарных сумчатых летяг, снующих за сеткой по эвкалиптовым деревьям. Когда Австралия ушла под воду, некоторых зверей, которых успели вовремя эвакуировать, доставили в Байкальский заповедник. Конечно, климат снаружи здания не подходил летягам, но вот в помещении они чувствовали себя вполне комфортно. Бодрствовали они в основном ночью, а потому сейчас только начинали просыпаться. Инна немного полюбовалась серыми зверьками с длинными хвостами, а потом вышла на улицу.
Холодный воздух набросился на оставшееся незащищенным лицо. Инна замотала его шарфом, оставив снаружи только глаза. Проходящие мимо сотрудники дежурно здоровались с ней. Заведующая хмуро бурчала в ответ приветствия. И почему только она так мрачна? Все хорошо. У нее лучшая работа на этой планете. Она живет в замечательном месте, в то время как остальной мир мучается от жары и недостатка кислорода в атмосфере. Нет никаких квантовитов, а та вчерашняя девушка была какой-нибудь шпионкой, которую она по глупости отпустила. Исчезла она потому, что где-то, наверное, изобрели телепорт. Что ж, нехорошо получилось, но все равно эта девушка ничего важного не узнала, так что не велика беда. Все хорошо и совершенно нормально.
Инна уже практически убедила себя в этом. Она собиралась навернуть кружок вокруг здания и вернуться к работе, как вдруг ее взгляд зацепился за одинокую фигуру, выходящую из леса. В самом этом факте не было ничего удивительного, некоторые ученые работали на улице, исследуя местных животных или проводя какие-нибудь эксперименты, но, еще до того, как заведующая узнала эту женщину, ее сердце застучало быстрее, как будто предупреждая об опасности. Фигура приблизилась, Инна разглядела ее лицо и окаменела. К ней шла Светлана Постникова.
Как бы ее ни ошарашило появление пропавшего биогеографа, гораздо большим шоком стал взгляд блекло-серых глаз. Инна прекрасно помнила, как смотрела на мир ее тезка, посетившая вчера заповедник. У Светланы сейчас взгляд был точно такой же.
Когда женщина приблизилась, заведующая постаралась взять себя в руки.
Светлана Юрьевна? спросила она. Не потрудитесь ли объяснить, где Вы пропадали все это время? Вас искали по всему заповеднику, но нигде не нашли.
О, где я только не была, одними уголками губ усмехнулась женщина.
Инна не могла отвести взгляда от ее равнодушного лица. Каким-то образом оно ее завораживало, словно удав кролика. Было в нем что-то хищное, что-то жестокое и леденящее душу.
Думаю, разговор лучше продолжить у меня в кабинете, еле выдавила заведующая.
Светлана, похоже, не возражала. Инне не хотелось поворачиваться к ней спиной, но другого выхода не было. Она развернулась, чтобы войти в здание. И в этот момент Светлана быстро что-то приставила ей к спине:
Лезвие этой штуки отравлено, прошептала она. И, если ты думаешь, что плотная зимняя куртка тебя спасет, ты ошибаешься. Сейчас с невозмутимым видом пойдешь к лифту и спустишься в подвальное помещение. Понятно?
Светлана, что происходит? строго спросила Инна, отчаянно надеясь, что это сон.
Или ты пойдешь добровольно, или я убью тебя и найду кого-нибудь посговорчивее, чтобы открыть замок. Уж поверь, я могу. Иди.
Похоже, Инне ничего другого не оставалось. Сглатывая слюну и трясясь от страха, она медленно направилась ко входу в здание.
Фера продолжал ровно стучать своей мощной рукой об стену. Человек бы давно разбил костяшки пальцев в кровь, но квантовиту, похоже, все было ни по чем. Головная боль чуть ослабла, но Инна все равно не могла придумать, как выпутаться из этой передряги.
Нам придется выйти, наконец, выдавила она.
Алистеру это явно не нравилось, но ничего другого он предложить не мог. Мужчина сдвинул брови и кивнул.
Нам в любом случае нечего ему отдать, потому что оружия здесь нет, твердо произнесла Инна. Но нам нужно как-то пройти мимо него и отключить защиту, плюс мы должны забрать Мизуки. Тогда мы сможем переместиться.
После этого девушка перевела взгляд на двери. Они сотрясались, как будто снаружи в них бился обезумевший слон. Инна не сомневалась, что хранилище бы выдержало даже атомный взрыв, но остаться внутрине выход. Однако в груди у нее все похолодело. Липкий страх расползался по душе. Судя по всему, Фера серьезно разозлился. Что, если он набросится на них, едва распахнутся двери?
Когда дверь откроется, беги, решительно сказал Алистер Инне.
А как же ты?
Я буду сразу за тобой.
Тебе не победить его в драке! встревоженно напомнила Инна.
Алистер ничего не ответил. На его лице застыла хмурая решимость. Вздохнув, девушка тоже подошла к двери и попросила:
ИИ, открой, пожалуйста, дверь.
Секунда на размышление, и створки разъехались в стороны. Едва это произошло, Алистер тут же бросился в сторону Феры. Это дало Инне время, чтобы отбежать подальше.
Девушка врезалась в одного из людей-пленников и поняла, что понятия не имеет, что ей делать дальше. Нужно было выбираться из этого подвала, но она не могла бросить Алистера здесь. Оглянувшись, Инна увидела, как Фера придавил Алистера к стене, схватившись одной из рук за горло мужчины.
Не трогай его! вскричала девушка, подавив порыв броситься на квантовита. Она бы все равно не смогла причинить ему серьезного вреда, только зря бы попалась.
Фера обернулся, не переставая сжимать Алистера в крепкой хватке. Поразительно, но даже в такой момент лицо квантовита оставалось ровным и безмятежным, как будто он и не пытался предотвратить побег пленников.
Я ничего ему не сделаю, если ты отдашь мне оружие, спокойно произнес он. Отдай мне его, и Алистер останется жив.
Знаете, это уже не смешно, тем временем проворчал мужчина. Ты уже третий, кто грозится меня убить. Вы не могли бы найти себе какого-нибудь другого заложника?
Но квантовит не ответил, лишь с холодной решимостью смотрел на Инну.
Но у меня ничего нет, заметила Инна. Оно находится на планете ависонов. Так нам сказал ИИ.
Фера сузил глаза:
Я не настолько глупый, Инна. Вы были в хранилище, а значит, забрали оружие. Отдай мне его.
Но как я могу отдать то, чего у меня нет? в отчаянии спросила Инна.
Ты в этом уверена? пальцы квантовита сдавили горло Алистера чуть сильнее. Потому что если оружие не у тебя, то я просто сверну ему шею
Ладно, тут же согласилась Инна. Сейчас отдам.
Чертыхаясь про себя, Инна начала медленно подходить к квантовиту. Ей нечего было ему отдать, но она не могла допустить, чтобы Алистер погиб. Может, что-нибудь придумается по дороге. Шаг, другой шаг
И в этот момент откуда-то сверху раздалось шипение, как будто с потолка поползли змеи. Инна вскинула голову и обнаружила, что из вентиляционной шахты прямо над головой квантовита выходит белый полупрозрачный газ. Это произошло так быстро, что Фера не успел сориентироваться и невольно сделал несколько вдохов. Потом хватка его пальцев на шее Алистера ослабла, и он покачнулся. Этого как раз хватило, чтобы мужчина успел вырваться и подбежать к Инне.
Они быстро втиснулись в лифт, после чего Инна тут же надавила пальцем на стрелу, на этот раз указывающую вверх. Дверцы кабины закрылись. Сквозь стекло Инна увидела, как, клубясь у потолка, газ стремительно распространялся во все стороны. Ноги Феры слабели, он больше не мог удерживать себя в вертикальном положении. Колени подкосились, и он упал. Собравшиеся в комнате люди встревоженно жались к стенам, пытаясь уклониться от белого вещества, тянущего к ним свои полупрозрачные эфемерные конечности. А потом лифт начал подниматься.
Что это было? тяжело дыша, спросил Алистер.
Мне кажется, ИИ решил нам помочь, предположила Инна. Он ведь хочет, чтобы мы остановили квантовитов, вот и не дал Фере нас поймать.
Спасибо, ИИ, глядя куда-то вбок, выдохнул Алистер.
Они вновь были плотно прижаты друг к другу, и даже в такую минуту девушка не могла ничего с собой поделать. Все ее тело окутало приятное волнение, и она, не скрываясь, прижалась к Алистеру. Мужчина легонько коснулся ее ладони, но этим дело и ограничилось. Впрочем, он не стал просить ее отстраниться от него, что уже хорошо.
Кабина выехала из подвала, и двери открылись. С сожалением Инна вышла в коридор. Алистер последовал за ней, стараясь не смотреть девушке в глаза. Наверное, догадался, почему она так поступила
Но времени обсуждать все это не было. Нервно оглядевшись, Инна сказала:
Нам нужно забрать Мизуки, отключить защиту и как можно скорее переместиться в квантовую реальность.
Алистер кивнул и направился в сторону гостиной, где по их прикидкам, должны были находиться Агнета, Элин и Мизуки. Инна надеялась, что квантовит не сделал с ее подругой ничего плохого. Она постаралась уловить эхо альтернативных версий Феры и поняла, что тот уже почти пришел в себя, после чего бегом понеслась в ту комнату, где находилась Мизуки, но добежать не успела.
Инна! подруга уже выскочила в коридор и тут же крепко ее обняла. Я боялась, что Фера вас убьет!
Пока не убил, но может, если мы сейчас же не уберемся с этой планеты, радуясь, что Мизуки цела и невредима, поспешно сообщила Инна. Ты не знаешь, где
И в этот момент в коридор выглянули Агнета с Элин. Инна замерла на месте. Они на одной стороне с Ферой или нет?
Куда-то собрались? усмехнулась Агнета.
Мы, растерянно пробормотала Инна.
Хорошо, Фера, предположим, противник Андмора и пришел сюда, чтобы забрать оружие. Но эти две женщины-то тут каким боком? Почему он забрал их с Фориса? С чего вдруг вообще такой повышенный интерес к двум бунтаркам? А бунтарки ли они? Что, если они всецело поддерживают Феру и сейчас их остановят? У них же по-прежнему осталась сила квантовитов
Нам срочно нужно в квантовую реальность, пока она колебалась, решительно сказал Алистер. Вы не знаете, где кнопка отключения защиты?
Кажется, в гостиной, пожала плечами Агнета.
Похоже, о планах Феры она была не в курсе. Но почему тогда она здесь и какое имеет отношение к квантовиту? Однако размышлять об этом времени не осталось.