Поначалу Инна боялась, что за ней сейчас кто-нибудь придет, но, похоже, оставшиеся здесь квантовиты были слишком заняты, чтобы мешать пленникам сбежать. На самом деле такое положение ее очень тревожило, но Инна решила, что сначала выполнит свою задачу, а обо всем остальном подумает позже. И продолжала наблюдать за тем, как стена медленно плавится, морща нос от мерзкого запаха.
Наконец, в стене появился небольшой проем. Когда плавление завершилось, а остатки мины упали на пол, Инна подошла поближе, стараясь дышать ртом. В отверстии появились встревоженные лица пленников.
Все в порядке, это я, успокаивающе сообщила Инна. Отойдите от стены!
Потом она достала из рюкзака остальные мины. На этот раз она разместила их в ряд по вертикали сверху и снизу от уже имевшегося проема. Какое-то время стена плавилась, горячая масса струилась на пол, испуская премерзкий аромат. Когда, наконец, проем стал достаточно большим, чтобы в него мог пройти высокий мужчина, а скопившийся на полу материал остыл, Инна заглянула в появившийся проход и с облегчением обнаружила, что все пленники живы и не пострадали от ее манипуляций с минами.
Инна, это ты? улыбнулся Кроссман. А я уж подумал, что квантовиты решили нас так с ума свести. С тобой все в порядке? Откуда ты это взяла?
Со мной все хорошо, ответила она. Я вам все расскажу, только давайте вы сначала выберетесь оттуда. Вроде бы дыра получилась достаточно большой.
После чего девушка отошла в сторону, давая им возможность выйти. Мелькнула мысль сходить и позвать Мизуки с Маклейн, но ей так хотелось вновь увидеть своего отца, что она решила сначала дождаться момента, когда пленники окажутся на свободе. Первым через проход выбрался Кроссман, который тут же слегка приобнял ее.
Я очень о тебе беспокоился, сказал он. Откуда у тебя эти мины?
Я успела побывать в нашей реальности. Это долгая история, пробормотала Инна.
Кроссман отпустил ее. Следующим вылез ее отец. Инна потянулась, чтобы обнять его, но тот лишь холодно кивнул, и девушка осеклась. Сейчас-то почему эмоций нельзя проявлять? Однако возражать не решилась. На Клода она постеснялась даже смотреть. В ее памяти еще было свежо воспоминание об их «почти поцелуе», и Инна понятия не имела, как теперь им себя вести. Да и вряд ли отец бы одобрил проявление чувств в такое время. Последним вышел Новак, который выглядел странно довольным.
Ну что ж, теперь, когда мы выбрались, может, расскажешь, что здесь происходит? спросил ее отец таким тоном, как будто был недоволен своим спасением.
Инна вкратце пересказала им все, что произошло с того момента, как квантовиты забрали ее из этой комнаты сколько же день или два назад? Она совсем потеряла счет времени. Когда Инна закончила, ее отец нахмурился:
То есть ты утверждаешь, что большая часть квантовитов сейчас в огромной ловушке, а те, что здесь остались, ничего не делают и спокойно позволили тебе проделать дыру в стене? Я в это не верю.
А я не верю в то, что Эшли решила рискнуть всем ради меня, вставил Кроссман. Это на нее совсем не похоже.
Мне тоже все это кажется подозрительным, согласилась Инна. Но я не могла не воспользоваться возможностью освободить вас. А сейчас нам лучше вернуться к Мизуки. Она должна быть где-то здесь.
Компания медленно и осторожно двинулась по коридору. Он был пустынен, и все вокруг окутывала зловещая тишина. На какую-то секунду Инне даже захотелось, чтобы отключились фильтры, которые не давали людям увидеть суперпозицию. А то у нее возникало ощущение, что они остались совсем одни в этой реальности. Даже в ушах зазвенело. Девушке очень хотелось прижаться к отцу, и чтобы он ее успокоил, но Рябинин сохранял подчеркнуто холодное выражение лица, и потому Инна не решилась. Зато Кроссман заметил, что она боится, и слегка приобнял ее в знак поддержки. Девушка благодарно ему улыбнулась.
Они продолжали идти еще минут пять и так никого и ничего не обнаружили. Инна начала беспокоиться. Насколько далеко могли уйти Мизуки и Маклейн? Их нигде не было, и вскоре Инна остановилась.
Это квантовиты, заключила она. Они не могли просто оставить без внимания то, что мы пытались проделать дыру в стене. Вот и решили помешать.
Это уже больше похоже на правду, согласился ее отец. Но что же нам тогда делать? Насколько я понимаю, только Мизуки может перемещаться из реальности в реальность.
Вообще-то теоретически это может сделать любой человек, заметила Инна. Это лишь одна из способностей нашего мозга, которую мы так и не развили. Но Мизуки это было сделать проще, потому что она много лет принимала отвар соммелиса, и в ней накопилось достаточно нейрочипов, плюс ее квантовиты какими-то плодами накормили. Вряд ли у нас получится это сделать без допинга.
Новак громко расхохотался:
Из одной тюрьмы в другую! Да, рано мы обрадовались. Впрочем, здесь хотя бы пространства больше, и то хорошо.
Нет, вы как хотите, но я не для того сюда возвращалась, чтобы затеряться в одном из коридоров корабля, решительно сказала Инна. Мы будем искать столько, сколько потребуется. Если ничего не найдем, будем плавить стены. Рано или поздно мы натолкнемся хоть на кого-нибудь. И если это будет квантовит, то я потребую с него объяснений.
Да ты одну стену час плавила, заметил Новак. Сколько тебе потребуется времени на то, чтобы проделать то же самое со всеми стенами на корабле?
Инна приуныла. Они находились в квантовой реальности, и все окружающее пространство было почти что бесконечным. А большая часть населяющей его расы сейчас находилась в ловушке, поэтому шансы встретить хоть кого-нибудь были воистину мизерными.
Ничего страшного! воскликнул Кроссман. Мы думали, что сидеть нам в той комнате вечно, но Инна все-таки появилась и помогла нам выбраться, и вот мы здесь. Каковы были шансы на то, что это произойдет? К тому же мы в квантовой реальности. Здесь все возможно.
И только он это произнес, как откуда-то издалека послышались шаги. Все тут же замерли на своих местах, сердца застучали быстрее. Честно говоря, Инна ожидала увидеть какого-нибудь квантовита, хотя ее очень удивляло, что он просто не появился перед ними, как они обычно это делали. Но вскоре они увидели того, кто к ним приближался. Это была Маклейн.
Сначала Инна подумала, что вслед за ней появится и Мизуки, но этого не произошло. Эшли Маклейн шла, стуча каблуками и покачивая бедрами так, как будто ее не волновало ничто в этой жизни. На лице ее играла широкая улыбка.
Никто ничего не говорил и не делал, пока женщина не приблизилась к ним и не остановилась. Перенеся вес на одну из ног, она усмехнулась:
Ну чего вы как будто привидение увидели? Это всего лишь я.
Мисс Маклейн, где Мизуки? спросила Инна.
Ну а ты как думаешь? Ты же ждала визита гостей. Вот они и пришли. Только ты была так занята, что нам пришлось их развлекать вместо тебя.
Квантовиты, выдохнула Инна. Я знала, что они рано или поздно появятся. Но почему они забрали Мизуки, а вас оставили? И мне почему-то позволили проделать дыру в стене
Да тут все понятно, встрял Кроссман. Эшли и секунды не думала нам помогать. Она получила какое-то задание от квантовитов, и ваш план проникновения сюда идеально в него вписался. Ведь правда, Эшли?
Маклейн звонко расхохоталась:
Ты хорошо меня знаешь, Алистер! Разумеется, я ни секунды не переставала работать на квантовитов. Андмор обещал мне вселеннуюнеужели кто-то всерьез думал, что я откажусь от этого?
Я так и знала, покачала головой Инна. Я так и знала, что Вы не способны на раскаяние. И слезы, которыми Вы плакали, были, вне всяческих сомнений, фальшивыми. У Вас нет чувств. Вы такая же, как квантовиты!
Но в этот момент Маклейн вдруг резко шагнула к ней и прекратила улыбаться.
Мои слезы были настоящими, сердито сказала она. Я любила и люблю Алистера, Маклейн перевела взгляд на своего бывшего мужа. Я совершила ошибку, когда решила с тобой развестись. И я много лет хотела тебя вернуть. Но ты слишком сильно любишь Рябининых, и никогда бы не вернулся ко мне. Поэтому я решила отказаться от тебя в пользу вселенной.
А как я мог вернуться к тебе после того, что ты сделала? возмутился Кроссман. Ты бросила меня, потому что тебе стало скучно, как раз тогда, когда мне нужна была поддержка больше всего на свете. Ты наплевала на мои чувства и отправилась на поиски приключений. Упрекаешь меня в том, что я люблю Рябининых? Павел помог мне в трудный период жизни, помог так, как не помогла ты. Извини, что я не торопился бежать в твои объятия, но ты сама во всем виновата.
Я знаю, кивнула Маклейн. Но теперь это больше неважно, потому что и ты, и все остальные люди Фориса скоро умрете, а я вместе с Андмором буду путешествовать. И вы ничего не можете с этим поделать.
Глава 29
Болтаться в коридоре вместе с Маклейн им пришлось недолго. Через некоторое время квантовиты решили, что лучше их держать к себе поближеможет, боялись, что они найдут выход отсюда? Несколько квантовитов вскоре появились в коридоре и переместили их в новое помещение. Никто не пытался сопротивляться. Даже если бы им удалось вырваться, они по-прежнему оставались бы в западне.
Здесь квантовитов было не очень много, но вполне достаточно, чтобы предотвратить любые попытки бунта. Трое в белых одеждах и еще один, на вид лет семидесяти, что по меркам квантовитов могло означать многие миллионы, если не миллиарды лет, стояли около стены, загораживая что-то. Инна нервно облизала пересохшие губы. Девушка, двигаясь осторожно, нашла такую позицию, в которой был виден просвет между двумя стоящими рядом квантовитами. И в этот пробел она увидела свою подругу.
Мизуки была без сознания. Она лежала на чем-то вроде стола на боку, разметавшиеся волосы скрывали лицо. Будь она в сознании, непременно попыталась бы убежать. Но вряд ли она смогла бы пройти мимо квантовитов.
Что вы с ней сделали? все-таки решилась спросить Инна.
Ей никто не ответил. Но она и не ждала ответа. Какой-то квантовит, проходя мимо, равнодушно отпихнул ее. На секунду Инна потеряла равновесие, но в этот момент ее поддержал Клод. Покраснев, она осторожно отстранилась и повернулась к Маклейн, которая со скучающим видом разглядывала свои ногти.
Вы знаете, что происходит, уверенно произнесла Инна. Объясните.
Маклейн слегка улыбнулась. Но в этом помещении женщина выглядела жалко. Ей уделяли внимания не больше, чем всем остальным людям, и это ее явно задевало. Однако Маклейн старалась держаться, а потому ответила самым язвительным голосом из тех, на какие только была способна.
Андмор не так уж и глуп, произнесла она. И еще до того, как Мизуки выпустила всех сумасшедших Фориса на волю, ему удалось прочитать на вероятномере один из наиболее вероятных вариантов будущего. Он знал, что вы построите ловушку, достаточно большую и мощную, чтобы захватить всех квантовитов. А потому заранее продумал план, как они могли бы этого избежать. Нужно признать, ловушка хороша. Но был способ вырваться из нее. Во время своих перемещений и прочих манипуляций с вероятностью Мизуки тоже выделяет так называемую элианскую энергию. И квантовиты нашли способ выкачать ее из нее и переправить другому человекуто есть мне. Я на время переместилась в Форис, взяла топор, перерубила провода в электрощитке НИИ, и ваша ловушка вышла из строя. Так что Андмор и остальные сейчас свободно гуляют по городу. И все это, Маклейн улыбнулась. Все это благодаря тому, что ты, Инна, не смогла оставить своего отца и остальных в плену. Согласись ты пожертвовать ими, и весь Форис был бы в безопасности.
Отец Инны укоризненно посмотрел на дочь.
И что теперь с нами будет? спросил Рябинин.
Да ничего нового, отмахнулась Маклейн. Вероятнее всего, вас съедят рано или поздно.
Инна прикусила губу, чтобы не закричать. Разумеется, у всего населения Фориса судьба сейчас была незавидная, но все же мысли о том, что уготовано для них, внушали ужас. К тому же Инна обратила внимание на то, насколько ее подруга бледна, и насколько сильно она похудела с того момента, когда они в последний раз виделись. Похоже, выкачивание элианской энергии заодно лишало ее жизненных сил.
В этот момент Мизуки неожиданно зашевелилась. Двигаясь вяло и медленно, она подняла голову и откинула пряди волос с лица. Под ее глазами чернели круги. Встретившись взглядом с самым старым квантовитом, Мизуки выдохнула:
Торнмунд что происходит?
Тот не ответил и лишь заскользил пальцами по какому-то небольшому прибору в руках. Мизуки застонала, и ее голова снова упала на стол.
Пока Инна с болью во взгляде смотрела на подругу, к ней приблизился Клод и, склонившись, шепнул ей на ухо:
Не бойся, мы обязательно что-нибудь придумаем.
Скажи мне: она умрет? со страхом спросила девушка.
Я понятия не имею, какое влияние на нее оказывает этот процесс, не стал врать Клод. Однако мы ни за что не допустим, чтобы они довели свое грязное дело до конца.
Но такие заверения ее не убедили. Что они могут сделать? Квантовиты гораздо сильнее их, и с легкостью откинут в сторону, стоит только попробовать сдвинуть их с дороги.
Сознание Мизуки было замутненным, мысли двигались вяло. Перед ее мысленным взором по-прежнему проносились различные вероятности, но сейчас девушка была слишком слаба, чтобы выделить одну из них. Между квантовой реальностью и обычной реальностью раскинулся мост, Мизуки ощущала его, но больше не могла им управлять. Ее словно кто-то держал в стальных когтях.
Квантовиты из Совета окружали ее. Их взгляды были устремлены в различные точки рядом с ней, но не на нее саму. Мизуки видела, что происходит в Форисе. Она знала, что квантовиты выбрались из ловушки. Но ведь это не единственный вариант. Их множество. И если она их все просмотрит, то сможет
Но в этот момент квантовиты, словно почувствовав опасность, стали вытягивать из нее силы еще быстрее. Мизуки вновь опустила голову и принялась мысленно проклинать этих существ.
Ну нет, подумала Мизуки. Она не может так просто сдаться. В конце концов, то, что видят квантовитыэто море вероятностей. Они понятия не имеют, что из того, что происходит вокруг них, имеет значение для реальности. Если проводить аналогию с фильмом, то квантовиты видят, помимо итогового варианта, все вырезанные сцены, все забракованные сценарии, все случайные мысли, мелькнувшие в головах авторов, а также то, какие фильмы могли бы получиться, если бы эти элементы не были отброшены на стадии производства.
Новая волна слабости опустошила ее мозг. Какое-то время Мизуки ни о чем не думала и даже ничего не чувствовала. Когда ей все-таки удалось поднапрячься и собрать мысли в кучу, она вспомнила, что, при всем своем могуществе, квантовиты не могут читать мысли. И сейчас они не знают, о чем она думает. Девушка слабела и понимала, что ей осталось немного. И тут вдруг следующая вероятность подошла так близко, что стала видна и ей, и квантовитам. Но они не знали, что существует шанс на воплощение ее в реальность. Мизуки понимала, что на придание этой вероятности ста процентов уйдут все оставшиеся у нее силы. Но вряд ли квантовиты всерьез полагают, что она подтолкнет реальность в эту сторону. Потому что эта версия не без потерь. Ужасных потерь, которых при любых других обстоятельствах она бы всеми силами постаралась избежать. Впрочем, ни в чем нельзя быть уверенным наверняка. Мизуки видела более-менее четко только ближайшие две минуты, и это был ее предел. Нельзя терять время. Поэтому она сделала глубокий вдох и выбросила всю свою энергию на корректировку реальности.
Инна лихорадочно пыталась придумать какой-нибудь выход из ситуации, когда все квантовиты вдруг побросали свои дела и окружили Мизуки. Казалось, она вдруг стала еще более безжизненной, чем раньше.
Это очень странно, сказал квантовит, которого, похоже, звали Торнмунд. Она не должна была потратить всю энергию так быстро.
В ней точно не осталось энергии? холодно уточнила квантовит-женщина.
Миллионные доли, кивнул Торнмунд.
У Инны чуть не остановилось сердце. А что, если Мизуки умерла?
Янне Эриксон бессильно наблюдал за тем, как квантовиты медленно, но верно, захватывают институт. Высокие фигуры с равнодушным видом ходили по коридорам, заглядывали во все кабинеты, вертели в руках различные приборы и инструменты и небрежно отшвыривали их в сторону. Поначалу директор хотел возмутиться и сказать, что это очень важное оборудование, но до него быстро дошло, что никакие его слова не изменят происходящего.
Нужно позвонить в полицию, обеспокоенно предложила доктор Риччи.
Директор кивнул, но, попытавшись включить свой нейроресивер, потерпел неудачу. Каждая попытка позвонить приводила к жуткой боли в голове. Когда и на четвертый раз его мозг сотряс разряд тока, Янне махнул на это рукой.