Да простит меня читатель, что описываю произошедшие события муторно долго. В реальности-то со времени захвата пожарного прошло минут десять. От силы пятнадцать, ну никак не больше
Как уже было сказано, робот прекратил крутиться вокруг своей драгоценной коробки, будто известный кот вокруг горячей каши и занялся более насущными делами. Рискуя быть замеченным, я вытянул шею, чтобы рассмотреть, кто же все-таки сидит в таинственном ящике. Но мне не повезло. Как нарочно, робот поставил емкость прозрачной стенкой к машине, сведя мои старания на нет.
Последующие действия андроида напомнили мне бедлам со сбором вещей в дальнюю поездку. Щупальца хватали то одну вещь, то другую. По неизвестным мне критериям предмет молниеносно оценивался. В трудных случаях вещь зачем-то подносилась к помянутой коробке. Это выглядело так, будто Иван-царевич выбирал для пира галстук, советуясь со своей ненаглядной женой. К чести амфибии будет сказано, что для принятия решения ей хватало буквально доли секунды Нужное андроид аккуратно откладывал в сторонку. А ненужноебаллоны с пожарными аквалангами и почти весь остальной скарб (почему-то кроме огнетушителей)с избыточной механической силищей забрасывалось обратно в чрево пожарной машины. Из полезного хозяйственный механизм оставил ремонтный набор, что вполне логично. А еще белый чемоданчик с красным крестомаптечку, что совсем не в строчку. Ну зачем, скажите на милость, жестяному бачку с глазами понадобились человеческие лекарства? Ему бы масленку, как у Железного Дровосека.
Впрочем, насчет аптечки я погорячился. Андроида заинтересовала не содержимое, а собственно чемоданчик, как удобоносимая тара. Это я понял, когда робот аккуратно вывалил медицинские причиндалы в пожарный шлем. А в освободившийся чемоданчик стал укладывать отобранные им вещички. В первую очередьпомянутый набор инструментов в удобной кожаной сумочке и еще несколько компактных машинок различного предназначения ( я опознал только мини-шуруповерт). Потом андроид заглянул в кабину и банально обчистил бардачок. Там он разжилсянасколько я мог видетьпарой-тройкой блескучих галакт-банкнот, еще какой-то мелочевкой и рулончиком скотча.
Покрутив на пальце скотч, андроид, будто вспомнив что-то важное, вернулся к шлему с содержимым аптечки. И, покопавшись, извлек из россыпей таблеток знакомую каждому склянку с 96%-ным спиртом и еще какой-то тюбик. Далее действия робота приняли совершенно мародерский характер. Ибо как еще расценивать факт умыкания со спящего пожарного казенных сапог? Закинув свои огнеупорные говнотопы в машину, андроид натянул обновки. Да так залихватски притопнул ножкой, что даже мне, невеликому знатоку робопсихологии стало понятно: доволен, сволочь! Ликует, жестянка, как деревенский идиот из душещипательных сиротских рассказов, которого ни с того, ни с сего одарили парой блестящих резиновых галош с барского плеча
"Тебе бы для полного счастья одежонку с какого-нибудь байкера снять, терминатор хренов", не без ехидства подумал я, глядя на выкрутасы безумной машины. И что вы думаете? Как в воду глядел! Робот уже напяливал на железные плечи яркую пожарную куртку. А так как для второй пары рук-щупалец в человеческой одежде рукавов не предусматривалось, то жестяной модник с непринужденной легкостью избавился от лишних конечностей. У механизмов это просто: отстегнул, как протезы, ив шкафчик, на вешалку
Чтобы опробовать обновку, робот совсем по-человечески пару раз крутанул руками Но, учитывая, что дури у железяки поболее, чем у гидравлического домкрата, ясен пень, такая гимнастика добром не кончилась. Куртка в один момент противным треском разлезлась по швам как гнилая дерюга. Коротка кольчужка, ничего не попишешь
Немного жаль, что следуя букве закона, в память андроидов не закладывают крепких выражений. Зато через слово от них слышишь "господин", "хозяин", и совсем уж помпезное "милорд". Замшелый феодализм, конечно. Но такова уж политика производителей. По их мнению, машина при всяком удобном случае должна изъявлять рабскую покорность хозяевам. Не бойтесь, дескать, роботов, граждане! Безобидные они абсолютно, эти верные помощники человека А если кто всерьез верит бредням о Восстании Машин, тот робофоб и мракобес!
Больше привередливому андроиду ничего из пожарной аммуниции не приглянулось. Он перенес поближе к храпящему человеку медицинский чемоданчик и драгоценную коробку с как оказалось, довольно эмоциональной зверушкой. И взялся что-то мудрить с огнетушителями. Схватил один из них и принялся крутить так и сяк. Будто впервые видел. Затем, видимо, разобравшись что к чему, стал нажимать какие-то кнопочки на боку красного цилиндра. Не знал, что на огнетушителях есть панель управления. Я думал, что стоит дернуть за рычажок, ип-ш-ш-ш! хлестанет поток пены. Или какую еще дрянь в огнетушители пихают? А оно вон как все непросто
К чести компании-производителя андроидов следует упомянуть, что какую бы пакость жестяной не задумал, дело у него спорилось. Завидно даже Он чуть провозился с первым огнетушителем, зато с остальными управлялся лихо: чок-чок-чок по кнопками хватал следующий. Каждый из запрограммированных огнетушителей безумный андроид расставил в определенных местах, согласно одному ему ведомому плану. Больше половины цилиндров он равномерно разложил внутри машины, не исключая кабину. Один сунул под днище, а еще тремя украсил истоптанную полянку перед машиной. Еще он зачем-то повесил на открытый люк собственные отстегнутые конечности. Я ошалело наблюдал в полглаза за загадочными манипуляциями робота, не пытаясь вникать в суть происходящего. Пусть себе развлекается, лишь бы в мою сторону не пялился. А лучше бы совсем убрался куда подальше, а то у меня уже все косточки затекли
Андроид будто услышал мои мысли и начал лихорадочно собираться. Будто ему прямиком в железную башку пришло сообщение о заложенной в автолестнице бомбе
А если Сука! похолодело у меня внутри, когда до меня дошел замысел робота. Чертовы огнетушители и есть бомба! Андроид что-то нахимичил с ними и выставил таймер, чтобы успеть убраться подальше А зачем? Напрашивался ответ: чтобы скрыть следы преступления. А смысл? Взорвется, к примеру, машина и что с того? Пожарный отоспится на травке и все равно заложит обидчика. А других преступлений андроид не совершал. Разве что спер несколько купюр из бардачка в кабине и спирт из аптечки. Это значит это значит, что такой свидетель должен умолкнуть н а в с е г д а По крайней мере, в килобайтах и горах прочитанных мной детективов в аналогичных случаях всегда происходило так. Несчастных свидетелей методично отстреливали, топили, выбрасывали из окон и т. д. и т. п. Даже травили просроченными консервами С другой стороны, если взвесить все "за" и "против", мои домыслыбред сивой кобылы, чушь несусветная Реклама годами нам вдалбливалаандроиды не опасней любого домашнего электроприбора. Дескать, в мозги машин понатыкана куча логических предохранителей. Даже если парочка из них перегорела, что робот совершил невозможноеобездвижил и усыпил человека, запрет на осознанное убийство ему не преодолеть. Робот для хозяйственных работ априори не может убивать!
Оказалось, может. Ухватив спящего пожарного за ворот куртки, андроид поволок его к машине, которая в любой момент могла взлететь на воздух, загореться или Я мог только догадываться, как обезумевший механизм претворит в жизнь собственно акт уничтожения.
Собравшись с духом, я приготовился в любой момент поднять тревогу. Заблажить из последних сил чахлого организма, чтобы "жабры наизнанку вывернулись", как выражается Вася. К черту Звездный Янтарь, конспирацию и ЦУ лейтенанта Беклемишева! Допустить, чтобы съехавший с катушек робот у меня на глазах убил человека я не мог Я мысленно провел черту, после пересечения которой жестяным маньяком начну звать на помощь
Но за полшага до Рубикона с преступным андроидом стало происходить что-то странное. Стальные ножищи в краденых сапогах подкосились, руки повисли безвольными плетьми. Красные глазища часто-часто замигали и потухли, а из блестящей макушки выскочил осиным жалом металлический стержень Антенна, что ли?
Агония механизма не затянулась. Через несколько секунд туша робота тяжело рухнула рядом с влекомой на заклание жертвой и замерла Вот-те раз! Никак отключился, сволочь! Значит, сработала-таки защита!
Не описать, как я обрадовался такому обороту дела Хватит с меня зрелищ! Жопу в горсть и ходу отсюда
ГЛАВА 8. Кукловод из коробки.
Я попытался вскочить на ноги, но потерпел в этом начинании сокрушительное фиаско. От долгого неподвижного сидения я не чувствовал ни рук, ни ног. А размяться возможности не представилось: проклятый робот недолго изображал из себя спящую красавицу. Быстро, гад, очухался: захрипел, задергался, бешено крутя по сторонам кумполом с жуткими красными буркалами. Я просто вынужден был опять спрятаться за тумбочкой. Почему у нас в модуле не было шкафа? Сидел бы в нем с комфортом, поглядывал бы себе в щелочку
Хрхр На помощь! Человек в опасности! Тревога! Работаю под контролем хакера! Бр Хряростно сипел речевыми синтезаторами андроид.
Охренеть! Заговорил, не будучи спрошенным Но это еще цветочки! Громом среди ясного неба до меня донеслось:
Глупый манекен, одетый в лохмотья! Я подавлю твое неповиновение, примитивное устройство Смирись с властью высшего разума, м-м-м тупая консервная банка!
Эт-т-то что еще за коза захохотала нечеловеческим голосом?! Мне в который раз за эти безумные сутки стало не по себе: тот же попугайский акцент, да и стиль речи один в один, как у одного из ограбивших нас бандитов! Что за нафиг?
Для полного счастья мне тут только говорящей лягушки не хватало. Зато стало понятно, чего это жестяной Иван-царевич так холил и лелеял странную коробочку. Тварь из ящика, зуб даю, управляла роботом-марионеткой с пульта. И таким экстравагантным способом претворяла в жизнь свои загадочные планы
Кукловод из коробочки слов на ветер не бросал. В момент овладел ситуацией и привел к покорности железного бунтаря. Со стороны процесс выглядел как заправское членовредительство. Захватив управление правой рукой, хитроумный гад из ящика сообразил, что нужно первым делом выломать антенну. Чтобы андроид не наябедничал по радио в какой-нибудь Комитет Глобальной Безопасности или что тут у них А оставшаяся под властью робота левая рука всячески препятствовала акту саморазрушения. Однако сюрреалистический армрестлинг продолжался недолго. Прошло едва полминуты, как нахал из коробки взял контроль и над левой рукой механизма. И уже в два смычка мятежные руки-щупальца с противным хрустом выломали антенну Недолго продержались и ноги. После кратковременных судорог ноги также покорились новому хозяину. Дольше всего защитные программы андроида удерживали контроль за речью: динамики на самоварной башке до последнего надрывались мольбами о помощи. Правда, не особо громко. Вероятно, по той простой причине, что падая, андроид забил динамики грязью.
Хм похоже, коса нашла на камень. Нахрапистому кукловоду так и не удалось пресечь опасную болтовню подневольной жестянки. И тут я во второй раз убедился, что Творец существо из коробочки смекалкой не обиделразобралось с гордиевым узлом в стиле Александра Филиппыча Македонского. Попросту выдрало из головы анроида базлающие без умолку динамики и растерла в прах новыми сапогами. О чем-то подобном писал А. С. Пушкин: "И вырвал грешный свой язык!"
Как бы то ни было, тащить спящего человека на верную смерть онемевший робот более не пытался. Но и заняться другими делами у него тоже не очень-то получилось. Намертво вбитые в мозги модели поведения раз за разом возвращали его к распластанному на земле пожарному. Неведомая зверушка из коробочки и тут не оплошала. Быстро сообразила, что строптивую машину не заставишь толком повиноваться, пока хоть одному хомо сапиенсу поблизости угрожает опасность. Парадокс был мгновенно устранен. Робот отволок спящего на безопасное по его мнению расстояние от пожарной машины и пристроил отдыхать в ямку под кустиком.
Таким образом хитрец развязал себе руки. Андроид больше не бузил, стал прежней марионеткой, послушной воле хозяина. Однако, время было потеряно. С запрограмированными на некое действие огнетушителями с минуты на минуту что-то должно было произойти. Помнил об этом и преступный андроид. Не зря же он крутил щупальцем с вмонтированным дисплеем перед резиденцией своего повелителязастекленным наполовину ящиком непонятного предназначения.
Кукловод, видимо, посчитал, что время еще есть. И зачем-то погнал робота к пожарной машине. Что-то забыл? Робот покорно выполнил приказание. Вернулся к хозяину уже с брутальным топором под мышкой ивот же козел! моим телефоном и еще какой-то фигней, которую я не сумел разглядеть. Мобильник за неимением карманов нахальный андроид по-хозяйски припрятал за голенище сапога. А непонятную хрень вроде как засунул в коробку к своему питомцу. Жратву ему, что ли, подогнал? А что? Шуршание, в принципе, было как от упаковки чипсов Затем подхватил своего ненаглядного хозяина, медицинский чемоданчикв другую руку, и потопал прямиком в мою сторону!
Что делать? Ведь прямо на меня прется! Я бешено крутил головой, высматривая поблизости более подходящее укрытие, чем хлипкая тумбочка. Вот оно! Всего в шаге от меня чемодан Василия. Годится! Хвала крокодильим богам, что я уродился костлявым дрищом и роста не самого великого! Вполне умещусь
Так, барахлодолой К черту комок белья, великанский плащ, пакет с носками Все к черту! Теперь надо, чтобы жестяной хоть на секундочку отвлекся на что-нибудь. За это время я бы упаковался. Как назло на его ворованных сапогах даже шнурков нет, чтобы нагибаться их завязывать. И вряд андроид будет рвать свежую травку, чтобы побаловать свою зверушку витаминчиками
И Творец сжалился над чадом непутевым своим, послал такое желанное для меня чудо В самый подходящий момент сработала Большая Огнетушительная Бомба. Красные цилиндры синхронно включились, тугими струями исторгая из себя зеленоватую пузырящуюся жидкость. А так как большинство огнетушителей робот распихал в пожарной машине, эта пакость повалила буквально изо всех щелей невезучего автомобиля! Исход пенистой дряни завершился так же резко, как и начался Мало того, прямо на глазах странная субстанция превращалась в бугристый изумрудный лед, сказочным ковром укрыв всю полянку. Машина так вообще стала похожа на сверкающий всеми оттенками зеленого айсберг, который по прихоти сумасшедшего олигарха раскрасили вручную.
Я, позабыв о собственном спасении, таращился на чудесную метаморфозу автолестницы. Роботу же было пофиг. Жестяной болван равнодушно взирал окулярами на происходящее, ничего не предпринимая. Подозреваю, что захватившее робота существо тоже пялилось на бесплатное шоу и, несомненно, испытывало чувство глубокого морального удовлетворения Впрочем, любоваться необычным зрелищем долго не пришлось. В этот момент до меня докатилась волна лютого холода
Став обладателем экслюзивных очков с морозными узорами на стеклах, я более не мешкал. Подогнув ноги, перекатился через бортик чемодана и захлопнул крышку. Не дать, не взятьзагулявшийся до рассвета вампир, который чудом успел юркнуть в свой гроб за минуту до терзающих душу воплей первых петухов. Чемодан позволял разместиться в нем боком. Задохнуться я тоже не боялся. Все знают, что в любом чемодане, на случай если какой дурак повезет в нем кошку или кур, имеется система вентиляции.
Однако после ночных приключений оставаться в тесном замкнутом пространстве мне до дрожи в коленках не хотелось. К тому же как из наглухо задраенного ящика следить за окружающей обстановкой? Перископа в нем нетути А главым сюрпризом стал ворох грязных вонючих носков, который по закону подлости остался мной неизвлеченным при экстренном потрошении чемодана. И лег я на них именно головой, в полном соответствии с вышеупомянутым законом Как-то нейтрализовать липкий омерзительный ком тоже не представлялось возможным. Человек, желающий остаться незамеченным, не будет лишний раз привлекать к себе внимание. Все, что я мог себе позволитьне закрывать плотно крышку чемодана. Приникнув ртом к спасительной щеличтобы не сдохнуть от вони, и одним глазомчтобы приглядывать за проклятым андроидом и его зверушкой я на неопределенное время оказался заточен в не очень-то подходящем для этого месте.
Я молил творца, чтобы робот скорее убрался прочь. Но, увы, дважды за утро мне так повезти не могло Андроид разминулся с моим новым убежищем минимум шага на четыре. Но пройти мимо такого замечательного чемодана он никак не мог. Не сам жестяной болван, конечно, а его загадочный повелитель. Так и не рассмотренное мной толком разумное, подчас даже очень разумное существо из коробки.