Для вас у меня есть задание. В местной деревне необходимо очистить от веток запруду на ручье. Из-за образовавшейся пробки в деревню перестала поступать чистая вода, и местным жителям приходится пользоваться водой похуже из колодцев. Оплата за выполненную работу один золотой и две с половиной тысячи опыта. Берётесь?
Ну, блин, я, конечно, не рассчитывал на то, что меня сразу отправят охотиться на дракона, но и таскать хворост для деревенских я не хотел.
А другого задания у вас для меня нет, более ответственного?
Мордатая зверушка посмотрела на меня с едва скрываемым презрением и с издёвкой сказала:
Есть ещё одно задание, ответственное. Чистка конюшен султана от навоза, образовавшегося за последние три года. Оплата пять золотых и пять тысяч опыта, берёшься?
Нет! вскричал я, конюшни не хочу!
Жаба с нескрываемым торжеством и ехидством в голосе заметила:
Я так и знал! Все вы бежите от работы для настоящих мужчин. А её даже сам Геракл не погнушался выполнять.
Но, но, с вызовом в голосе запротестовал я, ты меня на понт не бери. С навозом пусть другие, гераклы, разбираются. Давай мне задание про хворост. Согласен на один золотой.
Жаба уже с уважением посмотрела на меня.
Странно, все кто проходит в «песочницу» отказываются от заданий, предпочитая тупой кач на ни в чём неповинных зверушках.
Не все такие, мне нужны задания.
Хорошо, задание засчитано.
Система тренькнула регистрацией.
На краю деревни найдёшь старую мельницу. Сообщишь мельнику о полученном задании, а дальше он уже тебя пошлёт куда надо.
Я ему пошлю. Посылатель нашелся, возмутился я.
Не кипятись, пошлёт, это означает, даст тебе очередное задание.
Понял, успокоился я, Хорошо, отправляй меня.
Жаба кивнула мне головой, но перед самим моим входом в круговерть телепорта, сказала вдруг в спину:
Не такое уж это простое задание, как кажется на первый взгляд, странник.
Я хотел уточнить, о чём это он, но карусель телепорта уже подхватила меня и унесла прочь от города.
Глава 5 «Песочница»
Переместившись через портал, я оказался в небольшой деревушке, со странным названием «Селезнёвка», лежащей у самого подножия гор.
Прямо перед собой я увидел радующий глаз пасторальный пейзаж. Бегущие по голубому небу белые пятна облаков. Яркое пятно оранжевого солнца. Аккуратные бревенчатые домики, стоящие по обе стороны единственной просёлочной дороги протянувшейся через всю деревню.
По левую сторону деревеньки желтели поля колосящейся пшеницы и подсолнуха. По правую сторону тянулся большой зелёный заливной луг с ярко-красными вкраплениями цветущего мака. Рядом проложила своё русло небольшая речушка. Правда, судя по её состоянию, она давно уже обмелела, и по её дну протекал лишь маленький ручеёк воды.
На песчаном берегу бывшей речушки сидела маленькая фигурка пастуха. Разморенный весенним теплом мужичонка, вполглаза следил за деревенским скотом. Вполглаза потому, что некоторые рогатые особи уже давно пересекли узкую голубую полоску воды и в поисках свежей травы бродили на том берегу.
Чуть подальше на реке за деревней виднелась мельница.
Помимо бродящих коров, по лугу бегали стайки полевых мышей 15 уровня и прыгали зайцы 37 уровня. За ними с криками и хохотом гонялись стайки игроков-малышей, стремясь поскорее набрать нужный для выхода из «песочницы» уровень.
«Мда, детский сад», подумал я.
Время от времени то один, то другой игрок срывался и убегал в деревню с связкой мышиных и заячьих шкурок перекинутых через плечо. Количество ячеек в личной сумке было ограничено десятью штуками.
Больше всего меня нравились титулы, которыми щеголяли некоторые из малышей«Гроза мышиного племени», «Заячий тиран» и тому подобные.
Представив как выпускники «песочницы» появляются в большом мире с такими титулами, я поневоле рассмеялся.
Что смешного? раздался позади меня голос.
Оглянувшись, я увидел стоящего за мной в арке телепорта вихрастого паренька лет восемнадцати в простеньком охотничьем костюме и простым луком за плечами.
Да вот представил себе как эти заячьи тираны, и истребители мышиного племени после «песочницы» появятся в Корнуэле.
Парень заулыбался, а потом вдруг заливисто захохотал.
Ой! Уморил! Да уж картина получится знатная.
А сам не думал качаться на зайцах?
Парень, сошел с плиты телепорта и протянул руку.
Джеймс, ник Леголаз.
Очень приятно, Макс. Безумный.
Почему я так представился, я и сам не знал.
Мы обменялись крепким рукопожатием.
Думал, конечно, но это мне как-то не по душе. Я больше люблю разгадывать разные загадки, исследовать мир, отвечая на мой вопрос, сказал Леголаз, я вот думаю, что на этот счёт у тебя есть идея поинтереснее.
Есть одна, но боюсь, ты её не сможешь реализовать.
Это ещё почему? удивился Леголаз.
Потому что, скорее всего, когда ты прыгал сюда, то не взял стартовое задание у мастера порталов,
Леголаз улыбнувшись, победно посмотрел на меня.
Вот и не угадал! Задание я взял, правда, обещал лягушке вернуться за ещё одним, более крутым заданием, которое он хотел мне поручить.
В свою очередь теперь уже я весело заржал.
Что смеёшься? удивлённо спросил меня новый знакомый.
Да он хотел тебе поручить очистку султанской конюшни от скопившегося за три года навоза, я с удовольствием увидел, как меняется цвет лица Леголаза.
Сначала лицо его приняло свекольный цвет, а затем он побледнел.
Вот жаба ушастая. Он мне про подвиги Геракла заливал, а я уши развесил. Спасибо что просветил, друг.
Ладно, не парься, я думаю, мы с ним позже разберёмся. Что-нибудь придумаем.
Окей.
Ну что, сейчас в деревню, или по заданию?
Давай прогуляемся к мельнице через деревню, заодно и осмотримся. Может быть, ещё какие задания найдём. Лишний опыт не помешает.
Пошли.
Прихватив с собой свои нехитрые пожитки, мы спустились с пригорка к раскинувшейся перед нами деревне.
Селезнёвка встретила нас кудахтаньем кур, утками, барахтавшимися в пыли и местным котярой, который дрых самым бессовестным образом, на заборе из жердей, а под ним целая семья полевых мышей воровала с огорода зелёных горох.
Переглянувшись между собой, мы решили помочь хозяевам навести порядок на этом невзрачном огородике. Тем более что его хозяйка, старенькая бабулька, сидела тут же на крылечке. Подперев худой сморщенной ладошкой щеку она, с тоской, смотрела на безобразие, творящееся у неё на огороде.
Ты зайди в огород с основного хода, а я поговорю с этим бездельником, сказал я, и кивнул на полосатый мешок шерсти.
Сказаносделано. Леголаз зашёл в огород со стороны хозяйского дома, а я осторожно подобрался к бессовестно дрыхнувшему представителю кошачьего рода.
Видя, что мой напарник уже занял позицию, приготовив свой лук, я от всей души отвесил кошаку хорошенького леща. Кот заорав что-то протестующее на своём языке, плюхнулся прямо в центр деловито суетящихся на огороде мышей.
От удара о землю у него в голове явно что-то перемкнуло, ибо ленивый бездельник 7 уровня стал просто терминатором для мышиного племени. Он стал гонять и истреблять мышей с такой энергией, что я даже усомнился в том, тот ли это лентяй, который недавно спал на солнышке.
В результате пробуждения кота, нам с Леголазом досталось всего по паре-тройке мышей. Остальные же пали от зубов и когтей безжалостного полосатого убийцы.
Ой, спасибо, касатики, помогли старушке. Избавили меня от такой напасти, вмиг воспряла духом старушка.
В руках у неё откуда-то появилась тяпка.
Внимание!
Вы выполнили скрытый квест «Последняя надежда».
Отношение с жителями деревни «Селезнёвка» + 10.
Вами получено 2 630 ед. опыта.
Внимание, вами получен уровень.
Внимание: вы достигли седьмого уровня.
Ты как? спросил меня подошедший Леголаз. Я третий уровень поднял, а ты?
Я совсем забыл, что скрыл свою информацию от игроков.
Я уже седьмой.
Ничего себе, и где это ты так смог подняться? удивился Леголаз.
Была такая возможность.
Каждый из нас за очистку огорода от грызунов от старушки получил по десять медяков.
И куда вы теперь, касатики? спросила нас старушка.
Да, мать, пойдём в деревню, жильё себе подыщем, да работу себе поищем. Вон говорят, мельница у вас перестала работать, а поля от пшеницы осыпаются.
Старушка, было, приготовилась запричитать, но передумала, и вместо этого деловито сказала:
Правду говорят люди, поля пшеницей полны, а нести её некудамельница простаивает. Боюсь, пойдут дожди, и пшеница в полях пропадёт, а в деревне голод будет. Может, поможете нам, люди добрые?
Внимание, вам предлагается уникальное задание по защите деревни от голода.
По его выполнению подойдите за наградой к старосте деревни. Награда на ваш выбор одна фиолетовая вещь, в соответствии с классом, 10 000 ед. опыта, 10 золотых, отношение с жителями деревни + 20.
Беремся? спросил я у своего спутника.
А что, отозвался он, а и возьмёмся. Что ж не помочь добрым людям.
Внимание, отношение с жителями деревни поднялось на + 10. Всего отношение с жителями деревни +20. Теперь вы можете покупать вещи и еду в Селезнёвке по цене со скидкой 5 %.
Здорово с тобой, получается, заулыбался довольный Леголаз, едва попали в «песочницу», как уже и отношение с местными улучшилось и скидка в магазине.
Что ж, бабушка, повернулся я к старушке, чего ж не помочь хорошим людям.
Тогда не стойте на пороге, засуетилась старушка, проходите в дом, сейчас уже блины подойдут, буду печь.
На пороге мы скинули с себя сапоги и вошли в дом.
В доме царила чистота. Видно у хозяйки был насчёт этого пунктик. Ну, или разрабы заложили это в модуль поведения. На печи стоял горшок, в котором уже подходило жидкое тесто.
Присаживайтесь на скамейку, засуетилась хозяйка, сейчас блинчиков напеку.
Она поставила сковородку на огонь. Подождав пока она раскалится, бабулька бросила на него кусок сливочного масла, которое зашкворчав, поплыло по дну сковородки.
Плеснув на дно жидкое тесто, старушка ловко поставила сковороду на огонь, и через пару секунд по дому поплыл обалденный запах свежеиспечённых блинов.
На столе неведомым образом появилась крынка со свежим молоком, большое блюдо со сметаной. Помимо сковородки с блинами, на огонь бабуля поставила ещё одну сковороду с тонко нарезанным салом и через несколько секунд на раскаленной поверхности зашипели сальные шкварки.
Мы с Леголазом уже сидели за столом. Мы не успевали уплетать появлявшиеся перед нами тоненькие блинчики, макая их то в шкварки, то в сметану, как очередная порция блинов появлялась перед нами.
Внимание, сытость + 10.
Вот теперь можно и поработать.
Ну что же, бабушка, сказал я, потягиваясь, выходя во двор, показывай нам фронт работ.
А что за фронт то такой? деловито осведомилась старушка, семеня за мной следом.
Это бабушка, объём работ.
Объём? Чего мерять-то будем?
Эх, потерял терпение я, говори, чего надо сделать.
Ах вот что. Ну, так, я сейчас скажу, сейчас вот подумаю и скажу
Думала бабуля ровно десять минут. Мы с Леголазом за это время успели засыпать землю у наших ног шелухой от семечек с половины большого подсолнуха, росшего тут же, во дворе у калитки.
Наконец бабуля вернулась в сознание и выдала нам:
Надо починить забор на заднем дворе, прополоть траву на огороде, напилить дров и сложить в поленницу. Сделаете это, живите у меня сколько хотите.
А что, посмотрел я на вихрастого напарника, нам подходит. Всё лучше, чем платить в трактире за номер.
Конечно, согласился Леголаз, сделаем всё в лучшем виде, мамаша.
И закипела работа.
Забор оказался не то чтобы поломанный, или там поваленный. Можно было смело сказать, что забора как такого у бабульки вообще не было. Как мне пожаловалась владелица несуществующей ограды, очередная партия игроков растащила его на топливо для шашлыка, благо для них дом бабки стоял на краю деревни.
Хорошо, что силёнок у них не хватило выкопать столбы и теперь они сиротливо стояли посреди поля, как три тополя на Плющихе, или как полицейские в оцеплении на демонстрации.
Материал для забора нашелся тут же. Добросердечные соседи расстарались и принесли старушке для забора несколько длинных досок, которые тут же и лежали, в траве.
В хозяйстве у старушки, от бывшего мужа остался кой-какой инструментпарочка лопат, молоток, топор и двуручная пила таких размеров, что я всерьёз засомневался, что именно ею хозяева распиливали на козлах брёвна. В размерах она раза в полтора превышала мой рост.
Приладив к вкопанным столбам жерди, мы с Леголазом в четыре руки быстро приколотили напиленные доски, и получился на удивление вполне приличный такой забор, который система определила как:
Малая защитная стена, защита + 15, состояние стены 20/20.
Навык к инженерии + 1.
Вот это нехило у нас получилось. От радости мы с Леголазом чуть не прыгали.
На очереди была трава в огороде.
Благодаря тому, что на огороде до недавнего времени командовала мышиная армия, трава, получив свободу, вымахала в половину моего роста. Ну, в общем, там был настоящий бурьян.
Полные энтузиазма, засучив рукава, мы, как два комбайна, врубились в заросли чертополоха. Там где проходили мы, в бурьяне оставались настоящие просеки.
Через некоторое время, оглянувшись назад, я не поверил своим глазамза нами высился огромный стог сухого чертополоха, травы и репейника. Когда мы его запалили, то на огонь сбежались не только ближайшие соседи, но прискакал с поля даже староста.
Да что там староста.
На столб дыма, побросав своё занятие по истреблению живности на лугу, сбежались игроки, и, корча рожи, со словами «Гори, гори, ясно, чтобы не погасло» стали прыгать вокруг огня и подбрасывать ветки валявшиеся кругом, совсем как древние пещерные люди. Смотри ты, американцы, а сказку «Двенадцать месяцев, знают».
Жители деревни только изумлённо смотрели на них и крутили пальцами у виска. Совсем у пришлых крыша поехала.
Стог перестал пылать к самому вечеру.
Так как больше смотреть было не на что, соседи стали разбредаться по своим дворам. И тут я услышал, как староста, перед тем как сесть на коня, сказал нашей хозяйке.
Джесси, ну повезло тебе, так повезло. Единственные нормальные чужаки пришли в деревню, и к тебе прямиком попали.
А что, подбоченилась старушка, я ещё женщина ого-го. Могу любым молодым девкам фору дать.
Опять за старое, сплюнул в сердцах староста, что, старина в голову, бес в ребро? Тебе не тридцать, а уже восемьдесят, да и молодцов своих ты сегодня уморила.
А это ночью мы сегодня и проверим, с пафосом в голосе, опровергла своего оппонента старушенция.
Тут я не выдержал, и чуть ли не упав на четвереньки, быстро-быстро перебрался поближе к затухающему кострищу.
Леголаз был там. Парнишка сидел на траве, обхватив руками колени, и задумчиво смотрел на огонь.
Так, что-то это мне напомнило. Аможно долго смотреть на то, как горит огонь (огонь правда уже затухал), как работают другие (в этом я могу поспоритьмы то уже за день напахались), и это. тут вариации в разных случаях разнились, но в нашем случае подразумевался самый худший вариант.
Леголаз, Леголаз, стараясь не повышать голоса, позвал я своего напарника.
А? что? вышел из нирваны стрелок, что случилось?
Что случилось? чуть ли не в полный голос возмутился я его безмятежности, но вовремя опомнился и опять перешёл на пониженный тон, Случилось то, что нас хотят поиметь. Причём, не в переносном, а в прямом смысле этого слова.
Что? не поверил моим словам Леголаз, как поиметь?
Я пересказал ему вкратце разговор старосты с нашей хозяйкой, после чего Леголаз стал шарить руками вокруг себя.
Ты чего? заподозрил я в психическом расстройстве своего напарника, ты в порядке?
Да в порядке я, в порядке, отозвался мне друг.
А чем занимаешься?
Сумку свою ищу, когти нам надо рвать, вот чем.
Что ж, эта мысль показалась мне вполне здравой, и я успокоился.
Да не дрейфь ты, у меня есть одна мыслишка.