К сожалению, допрос зеркала почти ничего не принёс. Точнее, узнать удалось: 1. Артефакт древний, точное происхождение неизвестно, но вроде бы создан богиней-покровительницей тамошних эльфов. 2. Благодаря ему все они имеют доступ к ряду простых социальных сервисов (например, время узнать, какие-то виды связи), вроде бы простых и незаметных, но очень важных для нормального функционирования государства. 3. Королева играет роль «электронного ключа, то есть просто её наличие необходимо для функционирования системы, но сама она на эту систему практически никак не влияет. Облом, короче Хотя покомандовать своим народом и могу, если что. Я усмехнулся. В принципе, меня можно считать дипломатической фигурой с широчайшими полномочиями Толку с этого мне нет, но кто знает - глядишь, когда-нибудь и пригодится.
Мельком глянув, как мои старики опробывают амулеты, я вернулся к своим тренировкам. Отрабатывал удержание неактивированных плетений, когда от этого отвлекло сообщение Илвы. По её словам, радар зарегистрировал прорыв из другой реальности. Вероятнее всего, призыв какого-то довольно сильного демона Нет, ну не издевательство? Я демонов даже не изучал ещё. Так, просмотрел описание в общих чертах
- Может, это нормальное дело и со мной не связано? - на всякий случай поинтересовался я без особой надежды.
- Вряд ли - ответила анимат. - В этом мире не должно быть местных специалистов, способных на такой призыв. А место призыва всего в тридцати километрах от города. Если вы собираетесь действовать, стоит делать это как можно быстрее
Я вздохнул.
- Эй, зеркало Этот мой пистолетик - я похлопал себя по бедру - на демона подействует? Или лучше ещё что-то взять? Помнится, там был противодемонский калаш
- Справишься с тем, что есть. Там же не какой-нибудь глава клана, из тех, кого называют архидемонами или владыками Вообще, рассматривай это как ещё одну возможность попрактиковаться.
- Тебе легко говорить - проворчал я.
- Просто ты - Бахамут, и этим всё сказано - пожало плечами отражение. Может, оно и право Потенциал мне действительно достался невероятный.
Не став даже переодеваться, и приказал браслету создать несколько заклятий - в том числе и от зимнего холода - и телепортировался. Но - не совсем по координатам В первую очередь осторожность, так что я возник в небе в паре сотен метров от и над указанной точкой.
- Браслет, Дальний Взор.
Зрение у меня и так отличное, но с этим заклятьем можно пересчитать тычинки у цветов за пару километров от себя Причём с разных сторон. Так что я смог прекрасно рассмотреть стоящего в круге растаявшего снега искомого демона. В целом похож на классических демонов Гуманоид метров трёх ростом, с красновато-бурой кожей и небольшими сложенными за спиной крыльями, на вид словно каменными, он был одет в нечто вроде кожаной юбки. Ещё его тело в нескольких местах перетягивали ремни - на животе, на груди, подмышками, а так же на руках и ногах. Большая часть головы лысая, рогов нет, однако на затылке имеются довольно густые и длинные тёмные волосы, заплетённые в несколько косичек. Несколько из них были завязаны шнурками или ремешками, однако одну скрепляла тонкая чёрная змейка, а ещё на одной имелся зелёный бантик Н-да.
- Демонологи, что можете сказать по поводу этого демона? - поинтересовался я.
- Хаотит, похоже, боевик средней силы. В имеющихся условиях больше сказать невозможно.
Негусто Между прочим, а где тот, кто его призвал? Что-то я никого не вижу
- Браслет, поищи призвавшего.
- Никаких следов нет - отозвался браслет секунд через пятнадцать. Демон в это время уселся на землю, достал откуда-то верёвочку, и принялся играть Как же это называется, забыл. Английское название помню, «Cat`s Cradle, а вот как по-русски - вылетело из головы Но выглядела эта детская забава в исполнении трёхметрового демона, н-да Хотя, должен признать, создаваемые им конструкции выглядели чрезвычайно замысловато, словно он их плёл больше чем в трёх измерениях. Они даже напоминали некоторые магические плетения Выстрелить в него и домой, что ли? Конечно, хорошо бы узнать, кто его призвал, но я всё равно не представляю, как это сделать. Хотя Демонологи у меня есть.
- Демонологи, сможете заставить его сказать, кто его призвал?
- Справимся. С вашими возможностями можно обойтись без ритуалов, одной силой
- Вот и чудненько От меня что-то требуется?
- Сила. И приблизьтесь к нему.
Маскировка уже была активирована, так что я подлетел к своей цели. Кстати, левитация - одно из заклинаний, которыми я владею самостоятельно
При моём приближении демон настороженно заворочал головой, но обнаружить меня не смог. Хотя то, что смог почувствовать присутствие - уже примечательно Маскировку нужно улучшать.
Неожиданно краснокожий гигант чихнул. Ещё раз И ещё. Из его рта и носа брызнули капли огня; долетев до границы круга растаявшего снега, они ударились о невидимую для обычных смертных стену и зависли, медленно угасая.
- Опять? - уныло произнёс демон. - Тебе всё ещё не надоело надо мной издеваться, Бахамут? Я надеялся, что ты про меня забыл Апчхи!
- Коррангон - хихикнуло зеркало. - Можешь снимать маскировку. И спроси, что он здесь делает.
- Что ты здесь делаешь? - последовал я рекомендации, зависнув в десятке метров от призрачной границы. К слову, я её видел как бледное голубое сияние, смахивающее на Северное.
- И ты ещё спрашиваешь? - удивился демон. - Разве не ты меня призвал, чтобы использовать, как это там в качестве боксёрской груши?
- Не я - отказался я.
- Тогда, может, для разнообразия просто изгонишь, а? В конце концов даже вам, Мидгардцам, должно надоедать столько раз повторять одно и тоже
Я попытался прикинуть, какой тут может быть подвох, но в голову решительно ничего не приходило. Да и отношение зеркала
- Ладно - решил я - так уж и быть Изгоните его.
Демон исчез - просто пропал без спецэффектов, оставив после себя только круг растаявшего снега посреди холма. Прежде чем возвращаться домой, я устроил небольшую метель, засыпав его снегом
- Итак, кто это был? - обратился я к зеркалу.
- Демон для битья - ухмыльнулось отражение. - До создания тренажёра Бахамут часто призывал его, чтобы что-нибудь отработать. Плетение, артефакт, боевой приём У него даже аллергия на тебя выработалась, ты сам видел.
- Оригинально - пробормотал я.
- Есть немного - согласилось зеркало. - Но работает безупречно, никакая маскировка не помогает. Стоит тебе приблизиться, и он начинает чихать Когда-то Бахамут даже пытался понять принцип, но бросил.
- Вопрос, кто и зачем его призвал Странно это.
- Согласно - кивнуло отражение. - Разве что кто-то хотел убедиться, что это действительно ты
- Правдоподобный вариант - согласился я. - В принципе, это и журналюги могли провернуть Насколько известна эта фишка с аллергией?
- Это не секрет, но древняя история - пожало плечами отражение. - Впрочем, скорее всего, в библиотеках Перекрёстка записано.
- Хмм Может, это и пересыпание пустой породы, но сделай запрос на список тех, кто эту информацию получал в последнее время. И, если есть возможность, сравни со списком заинтересовавшихся мной журналистов.
- Сделаю Ты же член совета директоров, забыл? Кольцо только одень.
Одно-из-ста я вернул в сокровищницу. Это слишком уж ценная вещь, чтобы носить с собой Его могут, к примеру, украсть каким то просто неизвестным мне способом. Не стоит рисковать. Так что теперь за ним пришлось топать Одел, вышел из сокровищницы, подождал, пока запрос будет принят и обработан, вернулся, вернул кольцо
- Ну и? - обратился я к зеркалу.
- В последние дни эту информацию запрашивали несколько раз, в том числе и представители СМИ. И из персонала последних, которые интервью просили, был один Заинтересовал ты народ свои внезапным появлением. Нарга, её влияние
- Мне сейчас их интерес, как собаке пятая нога Я же не попзвезда, бабки от популярности не капают. Ладно Получат они своё интервью. А я их поспрашиваю Сообщи им, что я согласен на послезавтра к вечеру. К восьми, пожалуй.
Я размышлял вслух
- А вот где Лучше здесь или где-нибудь на стороне? Наверно, всё же лучше здесь, только пускай подойдут незаметно. Между прочим, зеркало Что насчёт магических аналогов хакеров и прослушки? Кто-нибудь может влезть в твои базы или подслушать разговор?
- Ну, те, кто этим занимаются, есть, но ты можешь не опасаться. Моя, хотя скорее твоя, система защиты, уникальна и постоянно обновляется одним из твоих орденов.
- «Одним из моих орденов»?
- Ну да. У тебя есть несколько подконтрольных магических, технологических и маготехнологических орденов в разных мирах. А так же премия твоего имени за достижения в области магии и науки, и ещё ты выделяешь гранты на различные перспективные исследования.
Н-да Логично, если подумать. Знание - сила, а самому этим заниматься в одиночку - вечности не хватит. Да и вообще, мало ли для чего могут пригодиться личные ордена
- Ладно - вздохнул я - утро вечера мудренее На сегодня дела закончены.
Мелочи для одних могут быть серьёзными вещами для других. Вот и в этот раз сообщение о согласии на интервью, которому Бахамут, признаться, не придавал большого значения, вызвало бурную активность у получателей.
- Ангус, Шима, он согласился! Пересчитайте время и готовьтесь к отправлению. Запомните, ключевые слова в этом визите - дракон, оригинал, большая шишка. Правила этикета той культуры и драконов все выучили? Придерживайтесь неукоснительно и молчите. И, на всякий случай Завещания все написали?
На этой оптимистичной ноте и вернёмся во дворец Бахамута.
Утро. На работу идти не надо. У меня уйма денег, я знаменит и мегакрут Так почему, блин, работы у меня стало в разы больше? Надежда только на то, что это времнно - втянусь, освоюсь, и можно будет позволить себе бездельничать Особенно через сто лет. Потому что иначе На кой нужна долгая жизнь, если всю эту жизнь придётся вкалывать, вкалывать и вкалывать? Хотя, в принципе, я начал с «отпуска и турне по миру Ладно, ещё вырву себе время, чтобы как следует отдохнуть. Лентяям, как я, много работать вредно Так что, решая проблемы и повышая образовательный уровень, буду утешать себя мыслями о грядущем отдыхе. То, что работаю для себя самого, как-то не утешает
Потратив несколько минут на самосострадание, я глубоко вздохнул, выбрасывая из головы отвлекающие факторы, и выбрался из постели. Работы ещё уйма, и никто, кроме меня её не сделает Надо - значит, надо.
Короткая утренняя медитация - вернее, упорядочивание ауры - завтрак Стариков сегодня выпускаю в город, но я обговорил с зеркалом - оно будет за ними наблюдать, если заметит подозрительную активность, сообщит мне. С Гжельским и Рязановым их потом познакомлю, вроде всё на сегодня из дополнительного к ежедневной практике А, ещё нужно не забыть выделить моим офицерам денег. Мало ли на что им по ходу понадобятся - на те же взятки, к примеру В их амулетах есть функция навязывания воли, но иногда деньги могут быть эффективнее.
О, ещё одна идея появилась.
- Слушай, зеркало А у меня нет какой-нибудь системы наблюдения за магической активностью на большой территории?
- Есть, конечно. Мог бы и раньше сообразить, в сокровищнице лежит. В этом мире магии мало, так что пришельцы быстро засветятся, если будут пользоваться магией.
- Уж об этом-то могло и само сразу сказать - проворчал я. Зеркало промолчало.
Искомая «система мониторинга оказалась золотым диском с рельефным лицом на нём; за идущие по краю диска дырочки к нему были привязаны ремешки, на концах которых свисали необработанные драгоценные камни. Имеющихся у меня знаний уже хватало, чтобы активировать артефакт; в отличие от предыдущего «радара за этой штукой следить не требовалось - она создавала ментальный канал с пользователем, по которому и передавала запрашиваемую информацию. Можно сказать, действовала как дополнительный орган чувств
«Зона наблюдения» легко покрыла всю Землю. Трудно описать, но это воспринималось как нечто цельное и спокойное. То тут, то там наблюдались «вспышки» магической активности, однако они были слишком незначительными - максимум простые магические трюки. Изредка наблюдались чуть более яркие, но ничего, что могло бы претендовать на более-менее серьёзную магию. Ну, ничего - если что, я сразу замечу всплеск активности Подключение к артефакту ничуть не мешает и не напрягает. Удобно
И снова день прошёл относительно спокойно - во всяком случае, без неожиданностей. К вечеру я уже мог удерживать незаполненное энергией плетение; быстро учусь, это радует Хотя огорчает то, что по-хорошему их нужно поддерживать запас в пару десятков, на все случаи жизни, и по мере использования тут же создавать новые, не отвлекаясь от поддержки старых. Если честно, сейчас мне такое казалось нереальным Впрочем, надо осваивать. Упорство и труд всё перетрут! Хотя, на мой взгляд, так разделяя внимание, можно и шизофрению заработать
Впрочем, тут же обнаружилось, что всё не так страшно. От хорошего мага не требуется поддерживать больше пяти плетений в смысле, лично поддерживать. Для увеличения количества есть ряд методов «якорей» - от специальных магических бусин до татуировок и фамильяров. Довольно популярным методом оказалось заякоривание на зубы мага. Надо же Удобно тем, у кого зубов много, полагаю Интересно, а у меня-дракона сколько зубов? Вообще, нужно будет себя рассмотреть. Но это уже завтра А сейчас спать пора.
- Бахамут! - послышались два женских голоса с разных сторон. Один - музыкальный, другой, я бы сказал, эротичный Бросив взгляд вокруг, я обнаружил, что я нахожусь в каком-то странном помещении или даже не помещении? Справа это была обширная зала с мебелью из красного дерева и большим камином с танцующим в нём огнём; однако слева оно переходило в солнечную цветочную лужайку с журчащим на ней кристально прозрачным ручейком. И посредине этого стояла моя кровать
Снова подняв взгляд от кровати, я обнаружил обновление пейзажа. По сторонам от меня появились две женщины; это их голоса были?
Та, что справа, была одета в узкое чёрное платье, обтягивающее грудь - грудь высшего сорта, могу добавить - так, что были видны соски; под ним ничего нет? Странновато, но эротично.
Тёмные волосы, ярко-зелёные глаза, отличная фигура, привлекательное лицо Хороша.
Дама слева, впрочем, по привлекательности ей не уступала. Лицо и фигура ничуть не хуже, но их черты более мягкие; длинные золотистые волосы, голубые как небо глаза; на голове венок из нескольких видов цветов, на теле - просторное белое платье.
- Бахамут! - синхронно повторили дамы, и только тут заметили друг друга.
- Что ты тут делаешь? - нахмурилась светловолосая.
- А что я могу здесь делать? - усмехнувшись, ответила темноволосая. - Вопрос в том, что ты здесь делаешь.
- Вполне очевидно, что я навещаю старого знакомого - отозвалась светленькая, отбив у меня желание спросить «Кто вы, вообще, такие?».
- Ну вот и я то же самое - пожала плечами тёмненькая. - Между прочим, Баха, невежливо сидеть, когда дамы стоят Хотя кому я это говорю.
Она шагнула вперёд, одним шагом одолев разделяющее нас пространство, и уселась на кровать рядом со мной.
- Ты бы ещё легла - фыркнула светлая.
- Хорошее предложение - согласилась тёмная. - Баха, что скажешь?
- Не сейчас - отозвался я. Не знаю, что именно происходит, но По-моему, это сон. Только непростой - С чем пожаловали? Я вообще-то планировал спокойно поспать
- Баха, ты бяка - недовольно надула губы тёмная. - Раньше ты всегда предпочитал женскую компанию простому сну.
- Это было давно, к тому же у меня дела. Так с чем пожаловали?
Я перевёл взгляд с одной женщины на другую.
- Ну, я подожду, пока вы кончите с Киной - отозвалась тёмная; светлая бросила на неё гневный взгляд, но та уже исчезла.
- Суккуба - прошипела светлая Кина. Встряхнула головой, и из-под волос показался заострённый кончик уха. Эльфийка?
Она поправила волосы и вроде бы успокоилась.
- Я к тебе по делу, как к Королеве - сообщила гипотетическая эльфийка. - Выполни просьбу своего народа Смерть я беру на себя.
Неслабое заявление! Кто же она такая-то?
- И ещё я хочу забрать своего верующего. Тебе он всё равно ни к чему
Ого! Никак ещё одна богиня пожаловала? Ну и знакомые у Бахамута, однако Я просто не представляю, как с такими вести дела. Хотя
- Киллера? Ну, если надо, можешь забирать. А по визиту к подданным - если позаботишься о невмешательстве Смерти - почему нет?
- Значит, договорились?
- Хорошо - пожал я плечами. - Если ты позаботишься о Смерти, я покажу себя народу.
- Через три дня - кивнула Кина и исчезла. Вместе с лужайкой и ручьём; теперь меня полностью окружал зал с камином.
- Ну, я погляжу, вы уже кончили? - поинтересовалась вновь возникшая на кровати суккуба.
- Закончили, Эйрис! - послышался раздражённый голос Кины.
- Она прямо как ребёнок, придирается к таким мелочам - задумчиво произнесла суккуба, если я правильно понял.
- Ладно, не будем тянуть - вздохнул я. - С ней мы уже разобрались, а чего тебе надо?
Эйрис изогнула бровь.
- Может, я просто в гости хотела зайти? Встретиться со старым приятелем.
Она провела рукой по груди; я хмыкнул.
- Скорее я у тебя в гостях. Да и момент твоего появления
Суккуба усмехнулась.
- Ну, хорошо Ты в курсе, что ты сейчас объект ставок в высших сферах?
- Ставок? - удивился я.
- Именно - кивнула темноволосая. - Всем интересно, кто же всё-таки выиграет ваше пари Понятно, что заинтересованные лица попытаются влиять на исход.
- Угу - хмыкнул я. - И на кого же ты ставишь? Хотя, нет, позволь предположить: ты принимаешь ставки? Или работаешь на тех, кто их принимает?
Как уже упоминалось, демонов я ещё не изучал, однако после инцидента с Коррангоном почитал про них ещё немного. И согласно прочитанному, суккубы - сборщицы информации и торговки ей
- Верно. - Усмехнулась суккуба. - Как и следовало ожидать от Бахамута пусть и не в лучшей форме.
Я нахмурился. Что она знает? Если она узнает о том, что я не тот Бахамут, это может быть опасно
- Но ставку я тоже сделала - продолжила она. - Я слишком хорошо знаю Бахамута. И вижу свою выгоду
Блин, ну и ситуация Это намёк на взятку за молчание? Но если я что-то предложу, она будет точно знать, что я боюсь разоблачения. А ведь все эти намёки могут быть необоснованными Или я вообще просто принимаю за намёки её манеру речи. Н-да Попробую выкрутиться.
- Но от меня-то ты чего хочешь? - хмыкнул я. - Чтобы я результат сказал? Или, может, «слил матч»?
Я усмехнулся.
- Ну что ты Я хочу поддержать тебя морально. К тому же я подумала - возможно, ты и сам захочешь сделать ставку?
- Я подумаю.
- Подумай Я ещё заскочу через пару дней. Надеюсь, мы сможем провести вместе больше времени
И, послав мне воздушный поцелуй, она растаяла.
Проснулся я на удивление отдохнувшим и полным сил; возможно, явление богов может быть полезным для организма?
Между прочим, насчёт этой богини Прежде всего - а она-то на кого ставила? По косвенным признакам можно предположить, что на меня - если, конечно, участвовала в ставках. Это нужно выяснить
За завтраком я расспросил зеркало про ночных посетительниц. Для начала, Эйрис Суккубы - довольно слабые существа, и очень редко поднимаются в верхние эшелоны миров демонов. Однако Эйрис - одно из таких исключений. Она очень редко лично предпринимает активные действия, так что её личная сила практически неизвестна, однако зеркало утверждало, что она вполне сопоставима со способностями других «владык-архидемонов». К тому же, что важнее, она всегда способна прибегнуть к помощи наёмников и своих должников, в том числе весьма высокого ранга. Обитает в Радужном Замке где-то между миров, являющемся мини-Перекрёстком, и, как практически все суккубы, внимательно наблюдает за Мидгардом, часто его посещая. Крайне опасна в качестве врага, не очень полезна в качестве долгосрочного союзника, но безупречно выполняет разовые контракты. Старая знакомая Бахамута, как она сама и сказала, и, возможно, самая осведомлённая персона из известных ему - даже разведки Перекрёстков уступают ей по объёму собранной информации. Её «базы данных, составляющие основу её могущества, просто титанически огромны. Иногда продавала информацию, которую затем использовали против Бахамута, но никогда не выступала против него, и в серьёзных «наездах» не участвовала даже косвенно - напротив, зачастую предлагала полезную информацию. Не даром, разумеется, и обычно ничего масштабного, но бывало полезно То есть она, в целом, как раз-таки «долгосрочный союзник». Ну, союзница
Что же насчёт богини Ну, она и есть эльфийская богиня. Покровительствует ушастикам во многих мирах, в том числе и в моём королевстве является официальной богиней. Вроде как причастна к созданию того самого «Сердца Престола, и становление Бахамута Королевой тоже без неё не обошлось Зеркало всячески уклонялось от подробного рассказа, но, судя по всему, Бахамут её каким-то образом здорово надурил. Правда, по его заверениям, никакой вражды между ними не возникло, нормальные нейтральные отношения, местами даже тёплые, но Нехорошо. Кто её знает, вдруг захочет припомнить
Хотя, если кое-что учесть И киллер, и Чемпион - оба её верующие. Для богини это было бы прекрасной возможностью вмешаться, однако победителем вышел киллер. Правда, это могло быть для того, чтобы «войти в доверие» Или я слишком всё усложняю? Блин, нужно было сразу спросить у суккубы, на кого ставила богиня. И зачем ей киллер, интересно?
- На кого бы ни ставила Кина, своё обещание она нарушать не будет - сообщило зеркало, верно определив причину моего беспокойства. - Раз сказала, что позаботится о Смерти на время твоего визита, значит, позаботится. А об остальном сможешь спросить у неё при встрече. Она может быть коварной, но до лжи не унижается.
- Вот это «она может быть коварной» меня и смущает - пробормотал я. - Боги - это всё-таки серьёзно, у меня нет опыта тысячелетий или гениальности, чтобы попытаться их переиграть У меня даже просто информации мало.
- Работай - заметило зеркало. - И будь увереннее в себе. Те, кто делал ставки, не будут влиять на события напрямую Эйрис в том числе и за этим будет присматривать.
Ладно, в любом случае всё это ситуации не меняет Нужно видеть положительную сторону - смогу смотаться в другой мир Интересно же.
- Может, Гжельского с собой взять? - пробормотал я вслух.
- Ну - протянуло зеркало. - Там чисто эльфийский мирок, они не очень-то любят другие расы Хотя, можно отправить его на один из тамошних курортов для иномирян. Но он привлечёт к себе внимание, как связанная с тобой фигура
- Тогда ладно - вздохнул я. - Потом одного отправлю куда-нибудь Пока нужно прикинуть, что нужно сделать перед отправлением. Да и вообще
Сделать пришлось не так много - больше времени обдумывать, что нужно делать. По идее, я отлучаюсь ненадолго, но мало ли Да и в небольшой промежуток времени много чего может произойти. А за моими офицерами нужно приглядывать В общем, пришлось напрячь мозги. Тем более, проблем оказалось больше, чем можно было подумать Например, сейчас старики имеют гостевой статус в моём дворце, однако если я покидаю мир, то и вход во дворец исчезает. А своего жилья у них нет Так что нужно добавить им денег на проживание. Н-да, мне нужен личный бухгалтер-экономист Хотя это и не к спеху, но ещё понадобится - по-хорошему, мне нужны различные источники прибыли, на одной продаже золота далеко не уедешь Впрочем, я об этом уже думал, да и не о том сейчас речь.
В любом случае, к вечеру я определился со всем необходимым и завершил приготовления. Набрал в сокровищнице различного барахлишка, сохранив всё в пространственном кармане - тоже амулетом создаётся - прихватил валюты Перекрёстка Процентов девяносто из всего этого наверняка не понадобится, но с таким запасом мне просто даже спокойнее. Деньги, кстати, интересные - похожи на гладкие стеклянные монетки. Полностью гладкие, без рисунка
Ещё я навестил эльфа-киллера и сообщил ему, что богиня высказала желание его забрать. Он явно удивился, но не сказать, чтобы особенно сильно. На всякий случай я расспросил его подробнее, как прошло устранение Чемпиона; судя по его словам, Кина играет-таки на моей стороне хотя кто их, этих богов, знает.
Зубы свои - в драконьей ипостаси, разумеется - я пересчитал-таки. Пятьдесят в верхней челюсти, пятьдесят два в нижней. Прилично Впрочем, магию я всё равно практикую в основном в человеческой ипостаси, да и до «привязывания на зубы» ещё не добрался. Учусь быстро, но не настолько
Ещё один вопрос - ставка. Стоит ли вообще участвовать? В принципе, я ничего не теряю, но что ставить? По словам зеркала - что угодно, в общем-то. Но обычно смертные делают ставки в унивалюте Перекрёстков, боги - в энергии и иногда в душах, а демоны - в собственных аналогах денег. Кстати, с деньгами демонов интересная фишка Ликвидность унивалюты Перекрёстков обеспечивается возможностью непосредственного превращения этих денежных единиц в товары (в том числе и в еду, так что фраза «деньги тебя не смогут накормить» к ним не применима), а вот «деньги» демонов - хаотитов, если точнее - обеспечены репутацией и боевой силой выпускающего их клана. Собственно, их можно использовать для призыва наёмников соответствующего клана. В каком-то смысле, это карманная армия
В конечном итоге я решил не заморачиваться. Поставлю Сколько-нибудь. Может быть. Когда ещё Эйрис заявится
Заявилась она этой же ночью. На этот раз я обнаружил себя в зеркальном помещении; бесчисленные отражения от окружающих меня зеркальных поверхностей не слепили, но изрядно дезориентировали и не давали оценить размер помещения или даже его форму. Однако возникшая рядом суккуба - на этот раз на ней было что-то вроде индийского сари, только полупрозрачного - отражалась только в одном зеркале; отражение перемещалось из зеркала в зеркало, но оставалось только в одном экземпляре.
- Привет снова, Баха - произнесла она. Я поморщился.
- Ты выбрала не лучшее место для беседы. Меня тянет разбить все эти раздражающие зеркала
- Ну, не горячись Я просто хотела проверить, в какой ты форме. В конце концов, осмотр на твоей годовщине дал не очень хорошие результаты
- Всё-то ты знаешь - хмыкнул я.
- Приму это как комплимент - усмехнулась Эйрис, и мы оказались в огромной спальне с не менее огромной кроватью. Драгон-сайз Та, что была в пещере на празднике, этой явно уступала.
- Я хочу просто поговорить - поморщился я.
- Не вижу препятствий - заметила суккуба, падая на кровать. Да, под этой одёжкой на ней ничего нет Как и в прошлый раз.
Я оторвал взгляд от устроившейся на кровати в фотогеничной позе суккубы. Как и ожидалось, сесть здесь кроме кровати не на что Ну ладно, раз так я сосредоточился, меняя ипостась.
Это существо выглядело нечётко, но аппетитно. Не в смысле пищи, но как самка Странно, я чувствую это даже несмотря на то, что не могу чётко определить её облик и форму. Я её хочу! Смотри-ка Она способна преодолевать мою сопротивляемость сверхъестественным воздействиям, даже особо не напрягаясь. Сильна Хочет соблазнить меня и считать память. Понятно
- Мне воспринимать это как враждебные действия? - прорычал я.
- Сдаюсь, сдаюсь - улыбнулась Эйрис, поднимая ладони и меняя позу. На не менее эротичную Волнообразные движения её хвоста притягивали взгляд, и этот блеск чешуи Она меня тоже хочет! Она определилась с обликом Очень привлекательная драконица, должен признать. Побуждение извне прекратилось, но объективная соблазнительность её облика сохранялась.
Несмотря на массу драконьего тела, кровать держалась. Впрочем, это же сон Ведь сон же? Хочу! Похоже, она ожидает от меня инициативы в разговоре
- Для начала Как оцениваются шансы? И, надеюсь, эта информация бесплатна?
- Ой, Баха, не жадничай, это тебе не к лицу Но вообще-то бесплатна. Пятьдесят на пятьдесят. С учётом твоего затворничества, это очень неплохо Ты сам-то как, не надумал участвовать?
- Подумывал поставить свою сокровищницу - хмыкнул я.
- Будь серьёзнее - «нахмурилась» драконица-суккуба. - У нас масштабы неплохие, но это уж слишком Да и как её оценивать? Ставь как все, унивалютой или валютой Пределов. На худой конец чем-то, что несложно оценить
- Что насчёт Одного-из-Ста? - предложил я.
- Продолжаешь издеваться - констатировала суккуба. - Вот теперь ты больше похож на Бахамута
- Я всегда на себя похож. Ладно, раз серьёзные ставки не принимаются, ограничусь символической ставкой в пару-другую тысяч хрусталей
- Я сообщу, куда перевести
- Угу Кина-то много ставила?
- Ну, это внутренняя информация - усмехнулась Эйрис. - Однако тебе, как объекту тотализатора, сделаю скидку
- Куда и сколько переводить укажешь заодно. На кого она ставила и много ли? Не нужно точно, просто много или мало.
- Нуу Прилично. На тебя, конечно, она тоже хорошо знает Бахамута Вспомнить хотя бы
- Сейчас не вечер воспоминаний - перебил её я. Воспоминания - слишком скользкая тема
- Сейчас не вечер? Тогда как насчёт вечером в твоём мире? Покажешь даме достопримечательности, поболтаем О славном прошлом и будущем Отца Драконов. Меня это устроит в качестве платы Для начала.