Мне это совсем не нравится
- Для начала?
- Ну, мы же ещё будем вести дела. Мы заинтересованы друг в друге, не так ли?
Блин, что ни фраза, то по два-три смысла Нужно быть очень осторожным. Очень-очень
- Кстати, насчёт размера ставок Вот я пока что поставила немного. В ближайшее время тотализатор не закрывается, так что всегда можно будет сделать новую ставку
Угу, и не обязательно на эту сторону Блин. Мягко, но давит. С одной стороны, поддаваться рискованно, с другой - не поддаться тоже не сахар
- Хмм Почему нет? Прогуляюсь немного. Можно и с тобой, если без новых эксцессов Заодно и беседу продолжим.
- Как скажешь - согласилась она, и окружение растаяло.
Очередное утро, начинающееся с головной боли Пусть и в переносном смысле, но лучше бы уж в прямом - это аниматы лечат без проблем. А вот Эйрис не лечится Архидемон, блин Лучше бы был кто-то типа Дьябло - с таким типажом было бы намного проще. Впрочем, отставить шутки, подъём!
Всё нормально - магический фон в норме, старики фортелей не выкидывают Блин. Я болван. Я же и интервью, и встречу с Эйрис на сегодня назначил! Хотя Можно совместить. Хе, приду на интервью с ней, буду подтверждать репутацию бабника Не знаю, почему, но уверен, что она и сама это планирует.
И всё-таки. Ладно ещё журналисты, но как быть с суккубой? Она старше меня (если не считать возраст Бахамута, по крайней мере), опытнее, больше знает и не преминет продать, если поймёт, что я сейчас совсем не являюсь той фигурой, которой меня считают. С другой стороны, она может быть крайне ценным источником информации по любым вопросам Пусть и не бесплатным. И просто не связываться с ней никак не получится - такая попытка только привлечёт дополнительное внимание с её стороны.
- Блин, как быть с Эйрис? - пробормотал я вслух. - Зеркало, идеи есть?
- В крайнем случае можешь обещать ей ночь через сто лет. Должна купиться. Должно добавить, что от неё моя блокировка подслушивания не поможет, даже именно моя, а не та, что у ручного зеркала.
- Я это подозревал - вздохнул я. То есть и посоветоваться нельзя будет, если что
Впрочем
- Но ты слушай разговор. Если что, кидай сообщения текстом. Чтобы хотя бы грубых ошибок избегать
- Могу, пожалуй, ещё кое-что посоветовать Не забывай, что для хаотитов главное - чтобы было интересно. Ярко, неожиданно В общем, чем больше бардака, тем лучше. Так что обещание устроить интересные времена и позволить ей наблюдать - тоже отличная взятка.
- Хмм Неплохой совет. Учту
- А вот и сообщение от неё, - сообщило зеркало. - «Буду в шесть, целую, жди».
Эйрис, несмотря на склонность хаотитов к неточности, удивила пунктуальностью. Да и вежливостью, если уж на то пошло Ровно в шесть часов она постучала в дверь моей квартиры. Я встретил её лично; хороша всё же, чертовка На этот раз она была одета в драные джинсы и рубашку, завязанную углами на животе; просто, примитивно, но, гм Сексуально. Стиль «Девчонка-хулиганка». Со своей стороны я решил не заморачиваться и надел лёгкий свитер и джинсы, только что не рваные. Типа, не напрягаюсь, просто прогулка, обычное дело На одной руке Илва и кольцо понимания, на другой - браслет симулакурумов, на шее - амулет пространственного кармана и амулет информационной защиты. Ну и в кармане джинсов кошелёк, зеркало да амулет телепортации Нормальный набор для прогулки с девушкой, если она - архидемон.
- Ну что, прогуляемся? Я знаю одну приличную забегаловку в Италии
Эйрис улыбнулась и кивнула, подставляя руку.
Как ни странно, она вела себя как обычная девушка - улыбалась, осматривала интересные места, с аппетитом ела пирожные Речи о главном пока не заходило - мы просто гуляли. Я старался не расслабляться, но Неплохо, чёрт возьми. Не думаю, что это естественная часть её характера, скорее, плод опыта и намерения поддерживать определённую атмосферу, но проводить с ней время было довольно-таки приятно. Ещё бы другая ситуация, и вообще отлично было бы
- Давно мы так не прогуливались - мечтательно улыбнулась демонесса. - Лет пятьсот здешними? Или больше? Никогда не понимала твоего отшельничества. Вселенная - удивительное место, которое скрывает уйму интересного, ожидающего взгляда наблюдателя Несчастны боги, обладающие предзнанием. И раз уж не выбрана эта дорога, зачем забиваться в пещеру и сидеть там, позволяя жизни проходить мимо?
Э? О чём это она? От столь внезапного поворота я растерялся. Однако быстро собрался.
- Ну, в жизни всё нужно попробовать, однако и от впечатлений нужно отдыхать Да и обстоятельства Разные бывают.
- Бахамут всегда был тем, кто управляет обстоятельствами, а не подстраивается под них.
- Так уж и всегда Обстоятельства бывают разные. Да и настроение меняется
- Настроение - это да - согласилась суккуба. - Это серьёзный фактор. Но им тоже можно манипулировать.
- Что ты и делаешь - хмыкнул я.
- Разумеется - она посмотрела на меня; на её лице мелькнуло недоумение. - Ты против?
- Да нет - пожал я плечами. - Просто слежу за работой профессионала Между прочим, я тут одному журналу интервью обещал, не желаешь поприсутствовать?
- Желаю - царственно кивнула Эйрис.
- Ну, тогда давай вернёмся в кафе и я сообщу им, что можно начинать
Вообще-то ситуация неплохо подходила для попытки убийства. Моего, разумеется Это было одной из причин, почему я решил позволить Эйрис присутствовать. Пусть она и не любит сражаться, но всё же само её присутствие - уже существенный фактор Дав журналюгам разрешение на перемещение, я скинул им свои координаты на Земле; через зеркало, разумеется. Это вполне обычное дело даже для Бахамута - конечно, Отец Драконов мог бы это сделать и самостоятельно, но зеркала для того и создавались, чтобы избавлять от подобных дел. Во всяком случае, зеркало так утверждало Эйрис на эти мои манипуляции никак не прореагировала, продолжая лакомиться мороженым. Умм, как она его с пальчика слизывает
Разумеется, журналисты не телепортировались прямо на место. Это было бы не просто дурным тоном, а нарушением стандартных правил безопасности. Я эти правила ещё в первые дни проходил, на подобный случай В общем, эта троица подошла на место пешком, давая мне возможность заблаговременно их просканировать. В теории На практике я мог бы разве что браслетом воспользоваться, но не при Эйрис же. Остаётся только надеяться, что при ней это и не нужно Я изучал и сканирование, но на том уровне, который мне сейчас доступен, ничего серьёзного всё равно распознать не удастся, так что не стоит и позориться. Лучше уж сделать вид, что мне такие мелочи пофиг
Журналистов, как уже сказано, было трое - женщина и двое мужчин, по виду вроде люди. Если бы это не было обговорено заранее, я бы удивился - зачем столько народу? Понятно у земных репортёров - один оператор, другой звукотехник Однако выяснилось, что независимые репортёры Перекрёстков тоже любят работать тройками - сам репортёр, портальщик, отвечающий за перемещения, и безопасник-охранник. Учитывая, что независимых временами заносит в довольно опасные места, всё вполне понятно и оправданно. Вот и эти действовали втроём По моим ощущениям, все трое - неплохие маги, но наиболее интересной показалась женщина. Высокая, уверенная И главное - дракон. Пусть её дракон и создавал впечатление какой-то заморенности, но он присутствовал. Лицом дама была на мой вкус не особо, хотя и ухоженная, а вот фигура хорошая. Похоже, это общая черта всех драконов в человеческой ипостаси
- Ну, присаживайся, родственница - хмыкнул я. - И вы присаживайтесь.
- Благодарю за то, что вы согласились встретиться. Это честь для меня И я говорю это искренне.
Она поклонилась, затем уселась на один из подготовленных для этой компании стульев. Её спутники присоединились к ней, повторив поклон.
- Прошу прощения, кто ваша спутница? - поинтересовалась драконица.
Я искоса глянул на суккубу; она невозмутимо потягивала коктейль.
- Владыка Эйрис - представил я её.
- Владыка? - переспросила журналистка.
- Архидемон - уточнил я. - Решил прогуляться со старой знакомой.
Один из спутников дракоши принял отсутствующий вид, словно он глубоко задумался. Хотя, нет Похоже, это транс. После согласия на интервью я просмотрел кое-что про эту троицу; этот парень - не только «маг поддержки, но ещё и ходячая база данных. Похоже, он ищет информацию про Эйрис И скидывает напарнице. Телепатия может быть полезной штукой Интересно, что именно он ей передал?
- Моё почтение госпоже Эйрис - произнесла журналистка. Суккуба снова никак не прореагировала; драконица сделала небольшую паузу и снова обратилась ко мне.
- Прежде всего, хочу поздравить вас с вхождением в директорат Перекрёстка. Намерены ли вы активно участвовать в его работе и в публичной жизни Перекрёстка?
- Раньше справлялись без меня, и дальше обойдутся - хмыкнул я. - А публичная жизнь Не в ближайшее время.
- То есть на ближайшее время у вас есть какой-то проект?
- Просто лень и неохота - усмехнулся я. - Можете считать этот мир моим личным местом для ничегонеделанья.
- Вы в курсе возникшей в прессе вокруг вашей фигуры шумихи?
- Читал кое-что. В основном, полная чушь Хотя были и интересные идеи. Кое-что можно было бы и реализовать
Я усмехнулся.
- Например, увеличение поголовья драконов Можно начать набор доброволок.
- Меня можете записывать - невозмутимо отозвалась дама. Эмм Такой реакции я не ожидал.
- Это была шутка - сообщил я. - В ближайшее время не планирую
- Жаль, если так. Но даже не в ближайшее - буду рада посодействовать.
Кажется, Эйрис слегка улыбнулась А мне, похоже, нужно будет включить в учебный курс основы психологии и поведения тех видов разумных, с которыми могу пересекаться. Одна мысль об увеличении нагрузки заставила погрустнеть
- Вы можете как-то прокомментировать слухи о вашем нездоровье? - поинтересовалась журналистка.
- А зачем комментировать такие глупости? - поднял я бровь. - Тем более Уж вы-то, как дракон, всегда можете убедиться, что со мной всё в порядке, воспользовавшись инвокацией. Кстати, мороженого не хотите? Оно здесь неплохое
Эйрис согласно кивнула. Смотри-ка Ладно, мне ещё нужно узнать, не причастна ли эта троица к вызову того демона. Пусть я и не спец по подобным выспрашиваниям, но у меня есть пара полезных инструментов Один из которых сейчас лежит у меня в кармане - я достал его из пространственного кармана, когда садился за столик. Детектор лжи, совмещённый с записывающим устройством Когда вернусь домой, проверю реакции троицы Только нужно ключевые вопросы задавать.
- Между прочим, вы же впервые в этом мире?
Дракоша утвердительно кивнула; я перевёл вопросительный взгляд на её спутников. Они тоже кивнули.
- Тогда попробуйте местную, гм, экзотику, раз выпала возможность
В общем, журналистка задавала свои вопросы, а я «невзначай» вставлял свои. Вроде бы дело шло неплохо Что до Эйрис, она никак себя не проявляла; за всё время суккуба не сказала ни слова, только улыбалась время от времени.
- Думаю, на этом можно пока остановиться - наконец, сообщил я.
- Очень жаль У меня осталось ещё много вопросов, которые я хотела бы задать.
- Возможно, у вас ещё будет такая возможность - пожал я плечами. - Я свяжусь с вами, если буду в подходящем настроении.
- Благодарю - склонила голову дракоша. - Надеюсь, до скорой встречи
Троица встала, поклонилась, отошла в сторону и исчезла.
- Дразнишь девочку - усмехнулась Эйрис.
- Да нет - пожал я плечами. - А вот ты ничего не хочешь сказать?
- Хочу спросить. Пари - это, конечно, фактор, но Смерть слишком уж старается его выиграть Ты уверен, что у неё нет других причин?
- Кто знает? - снова пожал я плечами.
- Хмм - задумчиво протянула Эйрис. - То есть ты не возражаешь, если я попытаюсь это выяснить?
- А если бы я возражал, ты бы не пыталась? - усмехнулся я. - Нет, конечно. Если узнаешь что-то интересное, дай знать.
Она кивнула.
- Разумеется. Возможно, даже сохраню скидку Бахамут у меня в списке приоритетных клиентов. Тем более, мне нравится возникающая вокруг тебя шумиха. В такие моменты происходит много интересного Между прочим, если тебя это интересует, эти журналисты Коррангона не призывали. Не надо так на меня смотреть, я этого тоже не делала В этот раз, во всяком случае.
- Может, ты знаешь и кто это сделал? - поднял я бровь.
- Я знаю многое, но не всё - пожала она плечами. - Так что этого я пока не знаю Как и всех тонкостей твоей ситуации Баха.
Опять намёк
- Всех тонкостей не знаю и я сам, иначе было бы проще.
- Кто ты, Бахамут?
Я на миг замер.
- Что ты имеешь в виду?
- Я думаю, это будет неплохим названием для статьи - невинным тоном заметила демоница. Издевается Вернее, дразнит.
Однако Следующая её фраза меня ошарашила.
- На самом деле, это неважно. Потерял ли Бахамут память, решил начать всё с начала, или ещё что-то Главное - интересные события. И я смогу со всего этого неплохо поиметь
Она широко улыбнулась, обнажив неожиданно острые клыки.
- К тому же я уже на тебя поставила А прогулку ещё продолжим.
Она подмигнула и растаяла.
Кажется, я облажался Хотя, похоже, она с самого начала знала, что со мной что-то не так. Думаю, это и неудивительно, учитывая, что она старая знакомая Бахамута Однако Это уже не важно, вопрос - как дальше-то быть?
Я сел обратно за столик и задумался. В принципе, вряд ли она сразу же отправится меня сдавать Даже если у неё есть доказательства, ей должно быть выгоднее сперва выжать максимальную выгоду из самого меня. А раз она не подняла этот вопрос сразу, значит, какое-то время у меня ещё есть Возможно, она хочет собрать побольше аргументов, которыми можно будет на меня давить? Блин, как мало я знаю В том числе и об Эйрис.
- Зеркало, ты в курсе произошедшего? - вздохнул я.
- Если ты про Эйрис, то в курсе. Не сказать, что бы в глубокой заднице, но неприятно Хотя я и предполагало что-то подобное.
- Н-да Помнится, Андарэль, который Крайг, говорил что-то про бюро безопасности
- Дело, понятно, твоё, но рано - незамедлительно отозвалось зеркало. - Что же насчёт самого Андарэля Ты не забыл, что обещал пригласить его к себе в гости?
- Забыл - признался я. - За всеми этими событиями Но я на тебя и рассчитывал, ты же у меня вместо органайзера. Ладно Планирование планированием, но буду решать проблемы по мере поступления. И начну с проверки журналюг
К тому же мой дом - моя крепость, причём в данном случае вполне буквально, так что во дворце гораздо спокойнее. Так что я не задерживаясь - хотя деньги за съеденное всё же оставил - вернулся к себе.
Проверка записи показала, что журналисты действительно не связаны с призывом демона, как и говорила Эйрис. Пусть это уже и не так важно на общем фоне, но всё же досадно Значит, на Земле есть ещё одна неизвестная фигура.
Смена ипостаси позволила мне избавиться от излишних эмоций и рассуждать спокойно и рационально. По большому счёту, ситуация не изменилась. Даже если Эйрис меня «расколола, это ничего реально не меняет - разве что несколько ускоряет почти неизбежный процесс моего разоблачения. Или его всё же возможно избежать? Ну, ответа у меня нет. Так или иначе, пока что мне необходимо придерживаться прежнего курса действий, разве что увеличить нагрузку Печально, но необходимо. По поводу же дальнейших действий Эйрис - возможно, это прояснится при следующей встрече к которой будет необходимо основательно подготовиться. Кто знает, она может решить и самостоятельно меня прикончить Возможно, даже своими руками - ради разнообразия и личной славы. В любом случае, вряд ли она станет спешить - пока что и так всё происходит в её вкусе Да и вообще, бессмертные редко спешат. Думаю, можно с большой долей уверенности предположить, что по крайней мере до возвращения от эльфов - если я ещё оттуда вернусь - проблем со стороны Эйрис можно не ожидать, поскольку ей самой интересно, что там получится. А вот старики могут и воспользоваться моим отсутствием У меня есть способы сделать так, чтобы они моего отсутствия не заметили, но нужно ли это? В принципе, из «улик» у них есть только амулеты, которыми я их снабдил. Хмм, если подумать Я попытался проанализировать возможное развитие ситуации. Получается, единственное слабое место - возможная проверка дома престарелых Ладно, это не проблема. Тем более, в сравнении с Эйрис Просто оставлю кого-то из аниматов на контроле. Если понадобится, подчистить хвосты они смогут самостоятельно. Только амулетом телепортации снабдить нужно будет, их у меня несколько было. Но вот интересно, я вообще могу что-то противопоставить архидемону? Овладеть демонологией за имеющийся срок Разве что вводную часть прочитать успею. Так что снова придётся полагаться на артефакты, обрастая кучей, гм, хлама
Сколько же знаний приходится ускоренно впихивать в мою несчастную голову Ужас.
- Между прочим, зеркало - заметил я, закончив занятие. - Тебе не кажется, что мои шансы на выживание были бы куда выше, если бы у меня была хотя бы часть памяти Бахамута?
- Не совсем так - отозвалось оно. - Во-первых, это слишком большой объём. Ты не смог бы его усвоить за приемлемый срок, и велика вероятность повреждения психики. Собственно, всю его память сразу перенести было бы просто невозможно, нет таких технологий. Но даже по частям Главная опасность всё в той же Смерти.
- В смысле?
- Тождественность. - Пояснило отражение. - Её нужно поддерживать на определённом уровне. Слишком мало, и ты - не Бахамут. Слишком много, и ты во власти Смерти. Добавление памяти старого Бахамута смещает баланс А с той же Эйрис иметь дело куда проще и безопаснее, чем со Смертью. Тем более, что ей ты куда полезнее живой Старик всё рассчитал. Сейчас ты являешься Бахамутом, оставаясь собой, и благодаря этому защищён местной Смертью. А если будешь просто Бахамутом, она не станет тебя защищать.
- В общем, «тогда, сынок, ничего не трогай, ничего не меняй» - подытожил я фразой из анекдота. - Плохо Придётся выкручиваться своими силами.
- Лёгкие пути - не самые лучшие Тем более, ты даже мастерство боевого мага ещё толком не усвоил и не освоил.
Это верно Хотя базовый набор боевой магии мне давался, как тетрис на низких скоростях, но я всё чётче ощущал, что в навыках боевика есть более высокий, почему-то недоступный мне, уровень. Да и удержание неактивных плетений могло бы получаться и лучше Вообще, нужно этот вопрос прояснить.
- Менталист - обратился я к браслету. - Почему мне доступна только часть внедрённых навыков?
- Скорее всего, это либо барьер усвоения, либо недостаток опорных знаний. То есть, недоступные вам навыки либо основывались на чём-то, что не было включено во внедрённый набор, либо было включено, но ещё не воспринимается вашим мозгом достаточно естественно и вызывает конфликт
- Угу - пробормотал я. - Или нужные библиотеки отсутствуют, или не выведено на проектную мощность
Не всё - это вряд ли. Значит, просто нужно ещё больше привыкнуть, и всё будет нормально. Работать, работать и ещё раз работать Оно же учиться, учиться и ещё раз учиться. Если бы ещё на это было время События несутся в слишком высоком темпе. Чуть ли не каждый день происходит что-то существенное Богиня эта, Эйрис, неизвестный демонолог Мне бы передышку, чтобы отдохнуть и подучиться. Лет так на дцать
Ладно, я так просто не дамся. Сделаю, что смогу Пусть могу пока немногое, но запас артефактов и наработанная Бахамутом репутация - тоже неплохое подспорье. А опасность - хороший стимул, проверено Да и не слабый я, далеко не слабый. Слишком мало знаю и умею, но силы много Постоять за себя смогу на приличном уровне. Пусть и не на том, которого от меня ожидают, но всё же Для какого-нибудь среднефэнтезийного мира сошёл бы за убермонстра. Финального босса Я усмехнулся.
Ещё и полномочия члена директората Перекрёстка Тоже нужно разобраться, что они мне дают и что из этого может пригодиться в ближайшей перспективе. Эхх Ладно, перекушу и продолжу заниматься.
В связи с увеличением учебной нагрузки, сон этой ночью пришлось отменить, благо я могу без проблем довольно долго обходиться без него. В основном, штудировал информацию про мир, в который в ближайшее время отправляюсь Чисто эльфийский мирок, когда-то о-очень давно там ещё были люди и орки, но вымерли. Вроде как не без помощи ушастых Кастовая система, правда, грязной работой занимаются магические конструкты и иногда наёмные рабочие-иномиряне, плюс всё же есть несколько вариантов для смены касты. Между прочим, один из них - решение Королевы. Впрочем, даже когда Королева размещалась в этом мире, до Бахамута, сама она почти никакой активности не проявляла, а встретиться с ней представителям низших каст было практически невозможно. Ещё один вариант - самостоятельно изменить опознавательный магический узор, получаемый при рождении, но это примерно как самому себе провести операцию на сердце. С теми же шансами и теми же последствиями неудачи
В какой-то момент мой магодетектор показал вспышку магии, но это оказалось естественным явлением, связанным с вулканической активностью. Никакой магической активности не наблюдалось
Своим офицерам я устроил-таки встречу с Гжельским, поручив проработать различные варианты получения прибыли. Для начала просто резервные каналы сбыта золота и драгоценных камней, а там и варианты вложений - паи там, или акции не знаю, им виднее. Я уже отмечал, что сбыт большого количества золота привлекает слишком много ненужного мне внимания
В общем, решение этого пусть пока и не актуального, но тоже вопроса, я переложил на своих подчинённых. Пусть сами себе зарплату зарабатывают! А заодно и связями полезными обрастут. Главное, чтобы понимали, кому всем обязаны. И что без меня шиш им, а не изобилие и крутизна.
В общем, как обычно - руководство, учёба, тренировки, психоанализ И ещё одна бессонная ночь. Может, и стоило бы выспаться перед назначенной Киной датой, но одна ночь всё равно большого значения для меня не имеет, а вот узнать что-то полезное могу. Ещё и опробовал пару амулетов и плетений Защитные амулеты и нефатальная магия, если точнее. Энергетические воздействия на организм Это, в общем-то, относится к медицинской магии, и довольно сложно, но простейшие воздействия я освоил - они были среди умений боевика. Против оппонента, хоть как-то владеющего магией, это обычно неэффективно, зато против немагов, особенно если у них нет защиты, хорошо работает и более экономично Правда, последнее для меня неважно, зато эта магия позволяет нарабатывать мастерство, умение вместо грубой силы. Да и брать противника живым может быть полезно И в отличие от того же огнешара - невидимо для простого народа.
Мелькнула мысль, что надо бы потребовать от стариков доклад о проделанной работе, но я на это забил. Пока не к спеху, да и прошло всего несколько дней Всё это - когда вернусь от эльфов. А пока - работай, негр
- К вам гостья - сообщила Илва.
- Какая ещё гостья? - удивился я. - На этот-то раз кого принесло?
- Богиня Кинаитили - сообщила анимат.
- Кина? - нахмурился я. - Погоди-ка мать моя женщина, да я тут уже сутки торчу! Где она?
- В зелёной чайной.
- То есть здесь, во дворце Ладно, веди.
- Прошу прощения за задержку - произнёс я, входя в комнату. Гм Действительно зелёная. Пол и стены плотно увиты лианами, а потолок покрыт их широкими листьями. А столик, за которым сидит богиня, очень уж похож на гриб Впрочем, выглядит всё это красиво. И лёгкий приятный запах чая
- Ничего страшного - отозвалась она. - Я не предупреждала о времени НО я бы не хотела затягивать. Если у тебя всё готово, передай мне моего последователя и отправляемся.
Я кивнул.
- Пойдём.
Едва увидев богиню, эльф встал на колени и склонил голову. Кина просто прикоснулась к нему, и киллер исчез. Что примечательно, магии я не почувствовал
- Ну, если это всё, то можно отправляться. - Произнёс я. - Ты же договорилась со Смертью?
- Разумеется - отозвалась богиня. - Но сперва пусть твой дворец снимет блокировку - я не хочу возиться с её преодолением
Да, действительно Из него же просто так не войти и не выйти. Видимо, даже для богини это непросто
- Дворец, выпусти нас - скомандовал я. Кина взмахнула рукой, повеяло тёплым ветерком с каким-то цветочным ароматом Меня встряхнуло и мир словно разлетелся на части. В следующий миг он снова оказался цельным, но Где я? Пустошь, горячая серая пыль под ногами и жгучее жёлто-красно солнце над головой Никакой растительности, никаких зданий или даже просто возвышенностей - ровная серая пустошь во все стороны. Высокая концентрация магии И орда существ впереди, на земле и в небе. Кина!!! Подставщица!!! Порррву! Либо Кина меня обманула, либо вмешался ещё кто-то - в конце концов, не она одна участвует в тотализаторе - но в настоящий момент моя главная задача - выжить. Та стая даже, пожалуй, небольшая армия, существ впереди, излучает враждебность. И они движутся в мою сторону
Я расправил крылья и взлетел. Тяжеловато как-то Я плохо летаю, полёты почти не отрабатывал. Странные существа, разнообразные, но какие-то бесформенные, быстро двигаются ко мне, догоняя. Ну, раз они хотят драки! Видимо, боя не избежать. Странные твари, похоже, магические Стоит позаботиться о дополнительной защите.
Я создал одно из защитных плетений, которые успел освоить; вокруг меня засиял пузырь защитной сферы. Преследователи уже близко Сейчас вы у меня получите! Я сделал петлю и «выдохнул» поток энергии. Неожиданная реакция целей едва не заставила прервать атаку: вместо того, чтобы просто сгореть, часть из них превратилась в пыль, а часть и вовсе взорвалась
Как бы там ни было, мой «выдох» уничтожил большую часть приблизившейся ко мне стаи. Впрочем, остатки и не думали отступать, тем более что им на подмогу двигалось ещё множество существ. Причём по земле как бы не быстрее, чем в воздухе В них проглядывались черты различных животных, но все выглядели деформированными. Хотите ещё? Получайте! Не тратя много времени на рассматривание противника, я парой более слабых «выдохов» добил остатки воздушной стаи и бросил в гущу наземных тварей Сферу Пламени.
Однако эта атака оказалась куда менее эффективной Часть тварей подняла магическую защиту. Далеко не все сумели уцелеть - пожалуй, не больше десятой доли попавших по удар - но всё же В ответ в меня полетели огненные шары, куски льда и какая-то фигня, похожая на клубы дыма; всё это одинаково легко блокировалось защитной сферой, но твари продолжали переть, и в меня летело всё больше снарядов. Ну, добавки так добавки! Я пронёсся над передовыми частями противника, прорежая их ряды «дыханием». От части их атак - большинство, похоже, магические, но не все - удалось уклониться, остальное приняла на себя защита.
Твари продолжали подтягиваться; в меня летело всё больше разнообразной дряни. Грр!!! Я истреблял их дыханием, бросал заклятье за заклятьем Моя защита пока держалась, но орда словно и не уменьшалась.
С другой стороны горизонта показалось ещё что-то. Ещё одна орда? Грр!!! Твари! Я воспользовался «Дальним Взором». Хмм Это не твари. Всадники на лошадях, пехота Войско людей. Стоит предоставить тварей им Главное, чтобы и они не приняли меня за врага - сражаться в одиночку с обеими армиями мне бы не хотелось. Значит, нужно продемонстрировать, что я на их стороне Не проблема.
Обдав ближние ряды противника «дыханием, я развернулся и помчался к приближающейся человеческой армии, истребляя особо ретивых преследователей всем арсеналом доступных мне заклятий. Вы мне не соперники! Отлично Осталось выйти в зону видимости человеческой армии и атаковать этих химер. После чего удрать с поля боя, предоставив оставшимся разбираться друг с другом И желательно всё это проделать как можно быстрее. Не знаю, куда меня занесло, и не знаю, как много времени понадобится Смерти, чтобы меня найти, но это прекрасный шанс для неё
Я мчался как мог быстро; ряды воинов с выставленными копьями приближались. По мере приближения я всё чётче ощущал, что там есть и маги. Слабенькие, но довольно много; и они что-то готовят Пожалуй, пора.
Я снова развернулся и дал залп «дыхания». На этот раз оно выглядело как сноп слепящего сине-белого сияния; стая летающих химер прекратила существование. Сдохните! Я двигался зигзагами, истребляя «сидящих на хвосте» химер и ведя их к человеческой армии. Осталось выбрать удобный момент и скрыться Найти спокойное место, где никто не помешает, и вернуться на Землю.
Лучники людей открыли огонь; меня никто атаковать не пытался. Шоу возымело эффект Дав ещё один залп по химерам, я пронёсся над первыми рядами людей. Хе! Отлично Передовые ряды двух армий столкнулись. Вот и мой выход Из сражения.
Интермедия: аборигены.
«И когда орда порождений нечестивого чернокнижника Азона двинулась на земли королевства, ему навстречу вышло могучее воинство лучших рыцарей под предводительством князя Ромина Чистого. Весь народ молился за победу владыки, и небеса услышали просьбу Спустился с небес посланец двуединых, и поверг нечестивое воинство, переломив хребет орде Да славятся же вовек Светлейшие и благородный князь Ромин!
Записано 372 год от Явления Лика летописцем Марником.
Азон меланхолично наблюдал за разгромом его орды. Н-да Подобного предвидеть было невозможно. Так недолго поверить, что небеса и впрямь на их стороне Проклятый непонятно откуда взявшийся дракон играючи истребил чуть ли не половину орды, которую пришлось создавать не один год Вдобавок армия князя явно воодушевилась при виде этого зрелища.