Маг, которого в последние годы называли не иначе как Чёрным Властелином, вздохнул и погасил зеркало дальновидения. Что поделать, даже у лучших случаются такие неприятные неудачи Возможность поражения, пусть и маловероятную, он тоже учёл заранее. Что ж, терпения ему не занимать. Да и в этот раз придётся начинать не с нуля
Собрав самое ценное, Азон активировал напоследок голема-двойника, ловушки, и помчался прочь от замка, в котором провёл долгие годы. Он последний раз обернулся на контуры своего замка, вспомнил все обстоятельства И решил.
- Но если такое ещё раз повторится - точно брошу всё и уйду в святые отшельники!
Отлетев достаточно далеко и убедившись в отсутствии кого-либо поблизости, я приземлился и сменил ипостась. Ну что ж, попытаюсь вернуться В конце концов, Одно-из-Ста со мной. Да и зеркало может что-то подсказать Моё ручное - продвинутая модель, и способно держать межмировую связь даже без оборудования Контроля Перемещений, в отличие от простых. Правда, требуется приличное количество энергии, но это не проблема. В общем, где тут у нас зеркало и кольцо?
Однако я не успел их достать, когда рядом возникла Кина.
- Прошу прощения за этот инцидент - как ни в чём не бывало произнесла она. - Впрочем, для тебя такие мелочи не проблема
- Но меня сейчас на побоище совсем не тянуло - недовольно сообщил я. - Как это получилось? Только давай всё же сначала покинем этот мир.
Богиня кивнула, и мир снова разлетелся на части.
На этот раз я оказался на вершине холма, торчащего посреди прозрачного озера. Кина тоже обнаружилась рядом.
- Мы прибыли, так что о Смерти можешь пока не беспокоиться - произнесла она. Я осмотрелся. Как-то не очень обитаемо Никаких признаков жилья или встречающих, только озеро и лес. Хоть это и мир эльфов, но их города, особенно столица, должны быть вполне заметны
- Здесь мне удобнее входить в мир - сообщила богиня в ответ на мои мысли. - К тому же место красивое.
С этим не поспоришь, красиво Искрящаяся под солнечным светом вода, море зелёных листьев, испускающих слабое, играющее вокруг, сияние Я хмыкнул. Место ещё и волшебное.
- Пройдёмся? - предложила Кина. Я пожал плечами, и она шагнула вперёд. Я последовал за ней - вниз по холму, и по воде Простой трюк, я с таким легко справляюсь - усиление поверхностного натяжения жидкости. Впрочем, это сейчас и не понадобилось, обо всём позаботилась Кина.
Мы пересекли озеро и вошли в лес. Несколько шагов за линию деревьев и мы оказались в средних размеров куполообразном помещении. Или не помещении? Под ногами земля, а не пол
Обернувшись, я обнаружил, что за нами, как раз по центру накрывающей нас перевёрнутой чаши, растёт арка из двух деревьев. Или это даже одно изогнутое? Похоже, своеобразный портал.
- Один из моих храмов - сообщила Кина. - Сейчас встретимся с Регентом, а дальше уж сами
- А может, прогуляемся по городу? - неожиданно предложил я. А что, с архидемоном я уже прогуливался
Вообще, после того как драконьи эмоции и ярость битвы схлынули, мне хотелось чего-то мирного. И женщину было бы неплохо
Хотя богиню и вряд ли удастся, но всё же
- Хмм Почему бы и нет - столь же неожиданно согласилась она. - В конце концов, я давно сюда не наведывалась, тем более в такой компании А Регент подождёт.
Ой Осёл я, а не дракон. Мне лучше поменьше с ней общаться А то получится, как с всё той же суккубой. Ладно, слово вылетело
- Думаю, я не был ещё дольше - заметил я.
- Да уж - фыркнула богиня. - Провёл меня вокруг пальца и тут же скрылся. И зачем тебе это было нужно?
- Ну, забавно - пожал я плечами. - Мужчина - эльфийская Королева Кто ещё может таким похвастаться?
- И это стоило таких усилий? - скептически поинтересовалась она. - Ладно, замнём. Что сделано, то сделано. Всё было честно Где ты хотел бы побывать?
- На твой вкус. Я здесь слишком давно не был.
Угу Даже если считать старого Бахамута, столько не живут. Кажется, двенадцать тысяч лет земными прошло Столько даже государства не живут!
Кина кивнула, и в окружающем нас куполе - похоже, тоже живое дерево, из покрывающего его аккуратного мха местами торчат ростки с листочками - образовался проём.
Город эльфов оказался Странным. В нём использовались и металл, и камень, но, похоже, только там, где без них было никак не обойтись. Как и в большинстве книг, почти всё здесь было выращенным - не только дома, но уличное освещение, скамейки, урны для мусора Дороги, и те деревянные. А транспортные средства - вперемешку, и повозки-кареты на звериной тяге, и что-то вроде автомобилей-киборгов - дерево с металлическими деталями. И все эти живые конструкции пропитаны магией. Словно весь этот город, а то и мир, пронизан магической энергосистемой Хотя, почему «словно»? Так оно и было. В конце концов, это ничуть не более удивительно, чем система энергоснабжения на моей Земле.
Дома Разные. Здесь явно не практиковалась типовая архитектура; больше было похоже, что каждый выращивал себе дом по собственному вкусу. Большинство - невысокие, но, судя по магическому фону, они уходят и под землю. А внешний вид ну, разнообразный. Просто большие деревья, что-то вроде русских теремов, купола, пирамиды Интересно, однако.
А вот народа мало. И те, кто всё же попадались, не обращали на нас с Киной никакого внимания. Между прочим, они все были похожи Нет таких различий внешности, как у людей. Не то, чтобы они все были одинаковыми, но лицом и фигурой оказались похожи, как близкие родственники - во всяком случае те, чьи фигуры не скрывала одежда. Вот одежда различалась; не так, как дома, общие типы были заметны - в основном что-то типа рубашки и штанов - но на этой более-менее общей основе у всех было добавлено что-то своё. Какие-то ленты, цветы - я не понял, живые или искусственные - цепочки, у одного ракушки были Головных уборов почти никто не носил, а из обуви почти у всех были туфли или полусапожки, тоже растительного происхождения, похоже.
Вообще, город не вызывал ощущения города. Растительность, часто встречающиеся пруды, отсутствие толп народа А ведь это столица. И, по уверению Кины, мы находились возле центра. Интересно, необычно, и эльфийки симпатичные попадаются - мелковаты, правда, но всё равно ничего - но странно как-то. Непривычно.
Вдобавок
- Тут где-нибудь перекусить можно? - поинтересовался я у Кины, изучив одну из местных достопримечательностей - мозаичное дерево. Большое, с разноцветными кристаллическими листьями - словно из драгоценных камней - по ночам оно светилось как гирлянда, но и сейчас, днём, выглядело красиво. Как сказала Кина, росток этого дерева она подарила аборигенам ещё до того, как Бахамут стал Королевой
- Конечно, можно. Совсем рядом
Действительно, стоило немного пройти, как рядом обнаружилось кафе, скрывавшееся до того за стволом огромного дерева. Вернее, сначала я обратил внимание на необычно людное то есть эльфное место, и только затем сообразил, что это местное кафе. Больше десятка эльфов собралось Видимо, место действительно популярное.
Мы сели за один из свободных столиков, и я принялся рассматривать посетителей. Почти все парами: две пары парень-девушка (хотя так сразу и не определишь, кто какого пола), три пары парней, две пары девушек и двое одиночных эльфов, чей пол я совсем уж затруднился определить, тем более, что они сидели спиной ко мне.
Осмотрев соседей, я вернул взгляд к столику, и обнаружил на нём пищу. Горка неизвестных мне фруктов, чашка вроде бы йогурта, какое-то желе и два блюдца с мороженым. Хотя нет, ещё салат на каком-то растительном масле.
- А мяса нет? - поинтересовался я, скептически осмотрев это сомнительное изобилие.
- Есть, но его нечасто заказывают, так что придётся подождать. Тем более, что растительное тебе не подойдёт
- Это точно - согласился я. Нафиг эти соевые подделки, нафиг - Ладно, можно и подождать немного. Сама не будешь?
Вместо ответа богиня взяла какой-то полупрозрачный фрукт. Я же попробовал немного мороженого. Ничего, вкусно
Откуда-то со стороны на наш столик опустилась прозрачная чаша, наполненная густой и ароматной жёлто-зелёной жидкостью. На поверхности этого напитка (?) плавали три миниатюрных лилии. Похоже, настоящие цветы Я удивлённо посмотрел на это болотце в чашке, затем на Кину.
- Это из-за соседнего столика - сообщила богиня. Я бросил взгляд в указанном направлении. За упомянутым столиком обнаружились пара эльфов, если не ошибаюсь, мужского пола. Я хмыкнул и снова вопросительно посмотрел на Кину.
- Это тебе - усмехнулась она.
Я ещё раз осмотрел сидящих за соседним столиком эльфов. Точно, парни Один из них мне улыбнулся и помахал рукой; меня передёрнуло.
- Это всё твоя неотразимость - заметила Кина.
- Моя неотразимость предназначена для женщин - фыркнул я. У меня даже появилась мысль уйти, но затем я всё же решил дождаться своего мяса.
Это оказалось ошибкой. Эльфы встали и подошли к нашему столику.
- Вечного солнца - поздоровался один из них.
- Вам того же - проворчал я, поскольку Кина молчала. Эльф щёлкнул пальцем по столу, и рядом выросло два сиденья, в которые эта парочка и опустилась. - Я вижу, вы гости столицы?
Я кивнул.
- Допустим. И что?
- Если хочешь, мы можем показать самые интересные места Мы хорошо знаем город и у нас здесь много знакомых.
Второй, молчавший, эльф, как бы невзначай «напряг» ауру, прямо-таки полыхнувшую изумрудным пламенем. Неплохо, он довольно сильный маг.
- Благодарю, но у меня уже есть спутница - отозвался я. Не, правда, чего им надо?
- Да ладно, не мнись Давай с нами.
К слову, стоит заметить, что на самом деле он выражался куда как более витиевато, просто кольцо понимания доносило до меня смысл слов и ближайшие аналоги на моём родном языке.
Кина продолжала насмешливо наблюдать за происходящим, не вмешиваясь; эльф продолжал заливаться соловьём. Н-да По-моему, меня клеят. Может, Кина сделала так, что я выгляжу девушкой? Да вроде нет, хотя прямого обращения по полу и не было, переданные кольцом нюансы речи подразумевали, что эльф обращается к парню Короче, нафиг.
- Не старайся, вы меня не интересуете - произнёс я. - И я вас тоже не интересую.
С последними словами я посмотрел ему в глаза, однако в этот раз мой взгляд эффекта не возымел.
- Ой, да не ломайся ты так - снисходительно хмыкнул эльф и попытался взять меня за руку. Фуу Он точно голубой. Отвращение скривило моё лицо в гримасе; вдобавок начала накатывать ярость. И сопротивляться ей почему-то желания не было
- Можно я его убью? - обратился я к Кине. Она усмехнулась.
- Ты на удивление сдержан Можно, конечно, ты в своём праве.
Эльф недоумевающе перевёл взгляд с меня на неё и немного отодвинулся; а вот второй нахмурился и произвёл какое-то заклятье.
В следующий момент его глаза расширились так, что, казалось, вот-вот выпадут из орбит.
- Эни - наконец-то подал голос он - это дракон! И ещё хотя нет, этого быть не может
Он умолк и встряхнул головой, пошевелив ушами.
- Ух-ты, дракон? - удивился «Эни». - Классно!
И снова потянулся ко мне. Тут уже я не выдержал Терпеть не могу этих лиц нетрадиционной ориентации, а моя драконья составляющая, похоже, ещё усилила эту неприязнь. Драконья ярость заполняла выкованный человеческим воспитанием сосуд терпения и уважения к законам - и наконец, переполнила его Из моей ауры выметнулся силовой жгут и обернулся вокруг шеи эльфа. Обычная удавка, только в магическом исполнении - буду я ещё на этих изощряться
«Эни» захрипел, хватаясь за шею; как ни странно, единственным чувством, которое я испытывал, наблюдая за этим, было чувство удовлетворения. Я поднял его в воздух, напомнив себе Дарта Вейдера и тут моя «удавка лопнула. «Эни» упал на землю; что за?
Эге Его приятель и ещё несколько посетителей кафе порвали её совместными усилиями. Кто-то испуганно следил за происходящим, шевеля беззвучно губами, кто-то спешил уйти, но большинство сплетали какие-то чары. На миг меня потянуло сменить ипостась, но я сдержался. Вместо этого Активация подготовленного неактивного плетения - разумеется, я продолжал упражняться, как же иначе? - и вокруг меня возникает знакомый пузырь защиты, с которого тут же соскальзывают несколько заклятий посетителей кафе. Одновременно ещё два силовых жгута снова хватают «Эни» и его приятеля и с размаху сталкивают их друг с другом; у этого мага была какая-то защита, но я просто продавил её голой силой. На мою защиту обрушилось ещё несколько заклятий, но столь же безрезультатно. Однако эти потуги раздражают И не должны остаться безнаказанными.
Несколько ударов силовыми жгутами разбросали наиболее ретивых чародеев. Однако мне этого показалось мало; я начал входить во вкус. Хмм, неплохо будет сжечь здесь всё
В моих руках начала вздуваться сфера пламени.
- Может, не стоит? - поинтересовалась Кина. - Это уже перебор К тому же разве ты не хотел перекусить?
- Мяса я всё равно так и не дождался - проворчал я.
- Клиент недоволен долгим ожиданием - громко произнесла Кина. - Не злите голодного дракона
- Подождёшь ещё минуту? - обратилась она ко мне.
- Если только минуту - проворчал я, немного остывая и убирая огненный шар. Защиту, впрочем, оставил.
Понадобилось меньше половины минуты, и на наш с Киной столик опустился горшок, несомый тремя феечками ростом с мой палец. Я попытался дотронуться до одной, но они испуганно упорхнули.
- Надеюсь, это будет достаточно вкусно, чтобы компенсировать инцидент - проворчал я, снимая крышку с горшка. Тоже деревянного, между прочим
Неизвестное мне блюдо в деревянном горшке не подвело. Весьма и весьма неплохо Хотя и необычный вкус. Когда я вычистил сосуд - приложенной к нему ложкой - в кафе успели навести порядок; правда, большинство посетителей исчезло. Остались только двое одиночек, спокойно евших что-то, не обращая на меня никакого внимания
- Между прочим, а почему всё ещё не пожаловала служба безопасности? - поинтересовался я.
- Ну, я всё-таки тоже кое-на что способна - усмехнулась Кина.
Памятуя о идее Золта приготовить блюдо из дриады, интересоваться происхождением мяса в горшке я не стал. На всякий случай Драконья ярость и самоуверенность почти полностью схлынули, и я ощущал неприятную смесь эмоций - досада, раздражение, опаска Между прочим, а платить чем? Хотя, наверно, можно через зеркало или хрусталями
- Уже оплачено - сообщила богиня, угадав мои мысли. - Прогуляемся ещё или к делу?
- Я не обратил внимания, трупы были? - вздохнул я.
- Только Эни - отозвалась она.
- Ладно, не будем затягивать А то будут ещё, подозреваю.
В общем, прогулку пришлось закончить Ну, почти. До резиденции Регента мы всё же добирались своим ходом, а не телепортом.
Оппаньки А дворец-то каменный. На общем растительном фоне сильно выделяется Белые мраморные стены стоящего на холме дворца, пусть и увитые вьюнами и какими-то лианами, почти светились отражённым солнечным светом. Это если в обычном зрении В магическом дворец выглядел ещё эффектнее - этакое гм, словами и не передашь. Но зрелищно И, по оценке навскидку, попадание небольшой атомной бомбы должен бы выдержать.
- Красиво и надёжно - заметил я вслух. Кина кивнула.
- Достаточно надёжно, чтобы даже я не могла войти туда незаметно - добавила она. - Так что сделаем это открыто
Она шагнула в окружающий холм, на котором стоит дворец, парк, и Ух-ты. Вот теперь точно могу сказать: это - богиня Расходящееся от неё волнами разноцветное сияние выглядело завораживающе; там, где она ступала, прорастали цветы. Н-да, а уровень окружающей её энергии таков, что обычный смертный скончается, просто прикоснувшись к богине Хотя нет, она всё ещё ограничивает себя. Скорее, отделается обмороком
Мы шагали по парку, и в шорохе трав и листьев можно было явственно разобрать: «Приветствуем Королеву Приветствуем богиню»
Охраны в виде эльфов заметно не было, но я уже в курсе, что ушастые прекрасно умеют маскироваться. И пусть выглядел парк совершенно безлюдным - и безъэльфным - но не стоило сомневаться, что во дворце в курсе того, сколько и кого в нём находится. Полагаю, к нашему визиту уже готовы, даже если Кина не сообщала заранее
Внутри дворца тоже не было никого заметно. Хмм Это здесь нормальное явление или к нашему визиту подготовлено? Признаться, мне это не нравится Прекрасная возможность избавиться-таки от меня без свидетелей.
- Между прочим - поинтересовался я - на какой срок ты договорилась со Смертью?
- Трое суток. С момента прибытия. А вот и пришли
На удивление скромная деревянная дверь в углу помещения открылась; короткий коридорчик, ещё одна дверь, и мы вошли в рабочий кабинет Регента. Ну, насчёт кабинета - просто моё предположение, а вот Регента я узнал - видел его картинку. Да и Кина
- Здравствуй, Регент - произнесла богиня поклонившемуся до пола эльфу неопределённого возраста.
- Здравствуй, Пресветлая Кинаитили, и здравствуй, Королева. Это великая честь принимать таких гостей
- Гостей? - подняла бровь Кина. - Ты что-то не то говоришь Этот замок принадлежит Королеве, а этот мир - мне. Гость здесь ты
- Прошу меня простить - снова опустил поднятые было глаза эльф. - Разумеется, это так. Просто
- Просто ты слишком долго чувствовал себя здесь полновластным хозяином - усмехнулась Кина. - Но не переживай, никто не собирается отбирать у тебя твои игрушки
- Ты же не собираешься, Бахамут? - обратилась она ко мне. Я пожал плечами.
- Оно мне надо? У меня и так дел много, что бы ещё и здешние проблемы на себя вешать И вообще, давайте быстро сделаем всё, что нужно, и разойдёмся, довольные друг другом.
- Ну вот и чудно - произнесла Кина. - Дальше сами разбирайтесь, у меня тоже дел много До новой встречи, Баха. Я на тебя рассчитываю
Я вздохнул и повернулся к Регенту.
- В общем, давай закончим с этим побыстрее
- Как прикажет Королева - кивнул этот И. О. правителя. - Прошу следовать за мной.
Несколько переходов, пара лестниц - по пути всё так же никого не попадалось - и мы вышли на балкон - или всё-таки террасу? - выходящую к мозаичному дереву, возле которого я уже успел отметиться. Однако Откуда столько народа? Ещё минут пятнадцать назад никого не было
Выступление перед народом прошло легко и без напряга. В первые несколько минут меня немного нервировали взгляды собравшихся внизу эльфов и особенно окружающие меня чары, - в основном иллюзии, женской внешности и трансляционные, демонстрирующие меня всему миру - однако это быстро прошло. От меня почти ничего и не требовалось - так, помахать рукой да ответить на пару вопросов Ответы появлялись на полу, и мне оставалось их только прочитать вслух. Всё это заняло меньше двадцати минут.
- Всё? - уточнил я у Регента, который, собственно, и задавал вопросы. Он кивнул. - Бордель где-нибудь рядом есть?
- Э Нет, у нас такого нет.
- Жаль
- Но я могу вызвать служанок. - Поспешил добавить Регент. По-моему, ему всё ещё не по себе после короткого общения с богиней - Они очень исполнительны.
Хмм
- Ладно, пойдёт. И не переживай особо - пока нет никаких ЧП, ни я, ни Кина тебя трогать не будем. Инцидент с Чемпионом я прощаю, но это в первый и последний раз Не забывай, что сказала Кина.
Может, я и переборщил немного хотя, нет. Меня он, возможно, и не боится, но вот Кину - боится, факт. И не станет повторно подставляться, пытаясь от меня избавиться - по крайней мере, пока я здесь. Виноватым-то в любом случае будет он. Так что
- И давай сюда своих служанок. Надеюсь, они меня устроят
Ну, что я могу сказать Да ничего я не буду говорить. Это не та тема, о которой следует подробно рассказывать. Одно скажу - девчонки симпатичные, но мои принцессы были лучше.
В любом случае, инцидентов больше не было. Во дворце я задержался до утра; потом ещё немного прогулялся, разобравшись в процессе прогулки с возвращением домой - всего-то и надо было одеть Одно-из-Ста и приказать духу кольца организовать портал - и вот я снова в своей квартире. Возможно, стоило немного задержаться, воспользовавшись выпавшей возможностью побывать в другом мире, но слишком уж у меня много дел на Земле И слишком ценно время. И так задержался
Моим первым ощущением по возвращении на Землю была мощная вспышка магии где-то далеко на юге. Блин, что тут творилось, пока меня не было?
- Господин Бахамут, вы вернулись? - из кухни вышел Золт. - Пока вас не было Впрочем, лучше включите телевизор.
Нахмурившись, я последовал его словам.
- Мы ведём прямую трансляцию с места событий. - сообщал по-английски чрезвычайно возбуждённый репортёр; его слова дублировались переводом на русский и бегущей строкой, но я понимал и так - кольцо понимания продолжало работать. - Чёрный гигант только что уничтожил вертолёт, пытавшийся подобраться ближе нам сообщают, что судьба экипажа неизвестна.
На экране виднелись очертания Египетских пирамид и огромная чёрная фигура на отдалении, напоминающая человеческую. Твою ма-ать Ещё один демон.
Быстро попереключав каналы, я убедился, что почти везде говорят об этом. Ну, неудивительно Это существо - может, и не демон, кто его знает - появилось пару часов назад возле Большой Пирамиды Хеопса; к счастью, туристов там в это время почти не было, и о жертвах не докладывали. Откуда именно оно появилось - неизвестно, свидетелей нет, но, некоторое время покружив возле пирамид, оно направилось по направлению к ближайшему городу. Гуманоидная фигура около восьми метров в высоту, двигается со скоростью одиннадцать километров в час Блин, стоило ненадолго отлучиться, и нате вам. Хорошо ещё, что не стал задерживаться дольше И чего этому хренову демонологу нужно?
- Демонолог, проанализируй изображение - скомандовал я.
- Скорее всего, хаотит-боевик среднего уровня - сообщил мужской голос. - Больше сказать не могу.
Н-да, негусто Впрочем, неудивительно - всё, что было для анализа, это нечёткая картинка в темноте. Народ на месте событий тоже пытался побольше выяснить о загадочном гиганте, но после уничтоженного вертолёта приближаться к нему никто не рисковал. Военные подтягивались, но действовать не спешили. В общем-то, все были шокированы и в непонятках, и я их прекрасно понимаю Однако, подозреваю, разгребать всё это де ситуацию, придётся мне. Я вздохнул.
- Золт, где мои офицеры?
- Работают - сообщил анимат. - С ними всё нормально, никаких фортелей. Обзаводятся связями постепенно.
Ладно Думаю, стоит по крайней мере взглянуть на эту демоническую проблему поближе. Даже собираться не нужно, всё и так при мне
- Ладно, я отлучусь - сообщил я Золту и активировал амулет.
Уже использованная комбинация - высота плюс маскирующие чары Термальные на этот раз не понадобились, ими была уже снабжена одежда. Вообще я мог бы и сразу сообразить, что должна у меня иметься зачарованная одежда Напрашивается же.
Найти демона не составило бы проблем даже без детектора магии. Движущееся за ним оцепление из бронетехники, и особенно вертолёты с прожекторами, были прекрасно видны издалека. Дальний Взор показывал, что это существо - совершенно гладкая поблёскивающая под лучами света фигура без лица или вообще каких-либо неровностей на поверхности, но в целом повторяющее контуры человеческого тела. В том числе по пальцам. И даже, гм, первичному половому признаку Не мальчик. Но только в том смысле, что для мальчика великоват.
- Анализируй - скомандовал я браслету.
- Хаотит-боевик класса «боевой зверь». Средние боевые способности, низкий интеллект, высокая живучесть. Похоже, выполняет какое-то задание, изгнание затруднительно. Установить призывавшего невозможно.
Та-ак Похоже, мне всё-таки придётся вмешаться. Каким бы ни было его задание, вряд ли это что-то хорошее Тем более, что он движется к людям. Вот как с военными из оцепления быть? Могут вмешаться
- Браслет, сможешь усыпить оцепление?
- Легко.
- Тогда давай хотя стоп.
Если усыплять всех, вертолётчики разобьются Н-да. Да и бронетехника тоже движется Впрочем, у них скорость невысокая, так что ничего страшного не случится, даже если столкнутся друг с другом.
- Можно как-то приземлить вертолёты?
- На расстоянии и все сразу - нет.
Досадно Ладно, тогда просто проигнорирую их.
- Усыпляй наземное оцепление.
- Рекомендую приблизиться.
- Насколько?
- Достаточно сократить дистанцию вдвое.
Я приблизился. Ни демон, ни тем более люди меня не заметили; однако когда браслет активировал усыпляющие чары, демон на миг замер, а затем повернулся ко мне, пытаясь меня обнаружить. Я сорвал с бедра пистолетик и мысленно скомандовал стрелять.
Кусок плеча демона моментально посерел, растрескался, и осыпался исчезающей на лету мелкой пылью. Монстр оглушительно взревел - по-моему, стёкла в округе, если таковые имелись, полопались - и исчез. Что, и это всё?
Нет Выброс магии, и на местность обрушился чёрный град. Моя защита, разумеется, выставленная заранее, выдержала, а вот попавшей под удар технике пришлось тяжело. «Град» бил во все стороны и осыпал почти всё окружение; танки, пусть и лёгкие, вроде бы выдержали, а вот вертолёты Из шести кружащих вокруг демона вертолётов два взорвались, ещё два резко пошли на посадку, один, похоже, потерял управление и начал падать, и только один остался в воздухе.
- Посади падающий вертолёт, прикрой выживших вертолётчиков - скомандовал я браслету. - Локализуй демона, обездвижь его.
Блин, паршиво Я хотел обойтись без пострадавших, но, похоже, я был о себе слишком высокого мнения. Нужно уничтожить демона, пока он тут всех не перебил
Пока браслет работал, я тоже не терял времени. «Детектор» позволил точно определить, из какой точки произошёл выброс магии, и я снова выстрелил в этом направлении. Рёв повторился, и в мою защиту ударил новый поток чёрных градин-дробин; на этот раз атака была сконцентрирована на мне. Похоже, он тоже меня нашёл
- Не могу его обездвижить - сообщил браслет. - Нейтрализовать его маскировку?
- Давай
Отлетев из-под обстрела, закрывающего обзор, я снова выстрелил, но, кажется, промахнулся; во всяком случае, рёва не было. А вот «дробь» снова ударила в мою защиту; в следующий момент в неё ударило ещё что-то массивное, пробив внешний из двух слоёв защиты. Нихрена-то жь Он в меня бронетранспортёром швырнул! Блин, нужно уводить его от людей, а то он всех перебьёт
- Опусти технику на землю - скомандовал я, резким рывком удаляясь в сторону и отстреливаясь в демона, постоянно исчезающего из поля зрения и закрывающего обзор потоком «дробин». Брешь в моей защите немедленно восстановилась, но то, что он сумел пробить один из слоёв, немного напрягает Да и сил на всё это уходит немало. Я ещё не устал, но затягивать не хочу, по нескольким причинам.
Я отлетел поодаль, и Обстрел прекратился. Блин, эта скотина не хочет меня преследовать? Вот зараза
- Браслет, можешь уничтожить эту сволочь одним залпом? - поинтересовался я.
- Это возможно. Но будут уничтожены и люди из оцепления.
Ну ё моё И если продолжать с ним дуэль, он тоже всех перебьёт. Как быть, блин?
- Если вы хотите быстро уничтожить демона, не вовлекая людей, эффективнее всего будет использовать дыхание вашей драконьей ипостаси. Даже если не получится достаточно точного попадания и демон не будет сразу же уничтожен, он ослабеет, и его можно будет поймать в контур-ловушку. Подготовить его?
- Давайте - вздохнул я. Блин, и на кой я вообще артефактами запасался, если в итоге всё равно драконничать приходится? Хотя, браслет людей спасал и ловушку делает, да и пистолет неизвестно, насколько был эффективен Возможно, демон уже едва жив. Ладно
Я изменился. Враг, люди, я и прохладный ветер небес Это прекрасно. В такие моменты ощущаешь себя воистину живым. Я это быстро закончу Стоит зайти снизу, чтобы моё «дыхание» ушло в небо, а не угодило в людей на земле. С одной стороны, и не стоит заботиться об их безопасности, но с другой - без этого задача становится слишком простой и неинтересной Со сменой ипостаси моя маскировка рассыпалась. Защиту я вполне способен поддерживать самостоятельно, но с маскировкой сложнее, особенно в этом теле - в нём проще с мощностью, но сложнее с контролем.
Стремительный бросок вперёд и вниз; стоило приблизиться, и меня осыпал поток «дроби, бессильно отскакивающей от моей защиты. Ха! Это бесполезно! Я «выдохнул» навстречу атаке противника, уничтожая её. Демон метнулся к ближайшему бронетранспортёру, но я изменил направление «дыхания, поток энергии ударил в чёрную фигуру, расплавляя её.
Бесформенная маслянистая клякса, похожая на гудрон, скручивалась и сжималась, пока не превратилась в шарик размером примерно с яйцо. Вот так Сработала оставленная браслетом ловушка. Ухватив телекинетическими чарами то, что осталось от демона, я скрылся из зоны видимости людей
Убравшись подальше, туда, где меня никто не сможет увидеть, сменил ипостась и телепортировался домой. Н-да Подналомал дров всё-таки. Впрочем, могло быть и хуже По крайней мере, я усыпил наблюдателей.
- Тут по телевизору показывают вашу стычку с демоном - сообщил Золт. - Вы так и планировали?
Твою мать