А чтоесть варианты?
Ну, так это же королевская тюрьма, а не постоялый двор Сюда нелегко попастьне каждый может удостоиться такой чести. Но вот выйти намного труднее!
А за что же тогда меня сюда засадили? Как я понялтут не место для обычных людей! Однако в графское достоинство меня никто не возводил!
На этот вопрос я ответить не могупопросту не знаю. Допросить вас мне приказано непосредственно начальником Канцелярии Его Величествацените!
Охренеть, какое счастье
Но, дядька и впрямьне при делах. Катить на него бочку попросту не имеет смысла.
Тогда, у ворот, меня встретил невзрачный человечек, в сером одеянии.
Мастер Гор?
Он самый.
Поехали взобравшись на козлы, он покосился вглубь телеги. А кто у вас в клетке?
Котята церкана.
Его аж передёрнулоеле на землю не соскочил!
Но в Канцелярию с ними нельзя!
Они мирные
Человечек, однако, проявил завидную упёртостьи пришлось сделать круг через зверинец. Там я передал переноску с котятами служителю, которому подробно растолковалчем кормить и как за ними ухаживать.
Да откроем им пустую клеткуи пусть скачут! Мясо они у вас уже едят?
Только если небольшими кусочками порезатьзубки ещё недостаточно остры.
Служитель даже до клетки меня проводили я собственноручно открыл дверцу переноски. Пушистые комочки потыкались носом в мои рукии бодро заскакали по песку. Ну и славно надеюсь, им тут недолго быть в одиночестве.
Пропетляв по городским улицам, подъезжаем к массивным воротам. При нашем приближении они со скрипом приотворяются, и телега заезжает во двор. Небольшой, мощеный крупными камнями.
Повозку можно оставить тутприсмотрят.
Ну, что ж надеюсь, и лошадей покормить не забудут.
Поднимаемся по лестнице, и встречаем троих дюжих стражников.
Попрошу оставить оружиес ним дальше нельзя. Да и доспехи они вам точно не потребуются.
Отстегиваю с пояса кинжала меч и так в повозке остался. Шлемтам же.
Тяну кольчугу через голову, снимаю наручи и поножи.
Всё? Штаны и сапоги снимать не требуется?
Стражники хмыкаютоценили юмор!
Ну, если вам не стыдно будет в таком виде предстать перед его светлостью
Отбрилне лопух!
Меня подкупили дверисо стороны коридора они выглядели совершенно буднично. Наблюдательные окошки были прикрыты кокетливыми занавесочками, так что я совершенно не обратил внимания на эту деталь. А засовы что-то я почти не встречал тут дверей, на которых их не имелось бы. Не насторожило меня и это.
Пройдя метров тридцать, мы свернули, и провожатый кивнул на дверь.
Вам туда и тянет её на себя, отступая в сторону.
Чисто по инерции делаю пару шагов
Что-то это не сильно похоже на рабочий кабинет вельможида ещё и столь оттопыренного!
Нолязгает за спиною засов.
Поздно
Похоже, говорю я дознавателю, у меня уже войдёт в традицию начинать новое место службы с тюремной отсидки. К графу Рино я точно таким же образом попал.
Тут не Кимора качает головой Аметс Бихад (так зовут этого чиновника). При королевском дворе совсем другие порядки! Здесь никого не посадят просто так!
Ноя же сижу?
И вас уже в чём-то обвинили? Бьют и плохо кормят?
Хм и возразить-то нечего
4
Накануне посещения Арбитриума сон к Дане не шел. Ларс уже вовсю дрых в своей комнате, а девушка сидела внизу в зале постоялого двора, с кружкой вина и, не обращая внимания на гул голосов подвыпивших посетителей, обдумывала предстоящую встречу. Край вызвался быть ее компаньономзалез под стол, улегся там и бдительно охранял девушку от всех возможных опасностей. У одинокой посетительницы, впрочем, имелась вполне различимая аура мага, так что особых напастей в любом случае не стоило бы ожидать. Но если кто из хвативших лишнего гостей и задумал бы полюбезничать с симпатичной девушкой, то красноречивая морда огромного пса у ее ног вмиг отрезвляла любого потенциального ухажера.
Ну, вот я в столице. Практически, однаЛарса можно в расчет не брать. Странно как-то получилось, что их прямо на въезде всех разделили.
Случайно? Или был расчет?
Знать бы, да кто же скажет
Ладно, подведем итоги. Какие преимущества жизни в Этерне? Возможность найти более интересную и высокооплачиваемую работу, купить жилье, устроить жизнь. М-м-м
Пожалуй, остаться жить в столиценеплохая перспектива. И насчет интересной работытут больше шансов ее получить. Особенно, имея направление от королевской канцелярии. В принципе, это практически приказ о ее зачислении в столичную гильдию магов.
Как-то гладко все получается, тебе не кажется? задала Дана вопрос кружке в своих руках.
Тишина в ответ.
А что гильдия?
«Ну вот я, например, эта самая гильдия, подумала магичка. И приходит ко мне некто с бумагой принять в свои ряды. С какой радости я буду должности раздавать всяким подозрительным незнакомцам? Так должностей не наберешься, на всех желающих-то»
А ведь и правда! Дана со стуком опустила кружку на деревянный стол, напугав собаку. Пес высунулся из-под стола и тревожно глянул на девушку.
Спокойно, Край, я в порядке, обратилась она к собаке. Это я так думаю, понимаешь? А пошли-ка наверх, что-то мне в тишине лучше думается.
Дана кинула на стол мелкую монетку и отправилась в свою комнату, за ней неторопливо поплелся большой пес.
Я ведь не училась боевой магии Вот ты бы взял меня на столь серьёзную должность?
Край внимательно слушал расхаживающую по своей комнатке магичку. Сложив брови домиком, пес изобразил страдальческое выражение на морде и тихонько взвизгнул.
Вот! И я бы не рискнула, согласилась девушка. Из этого мы сделаем вывод какой? она резко крутанулась в сторону пса.
Край поднял оба уха и насторожился.
Работу мне дадут, но не ту, на которую я рассчитываю, отчеканила Дана. Меня никто не знает, связей у меня нет, образование не соответствует, опыта мало а боевые заслугив какой-то там дремучей провинции, далеко отсюда, да еще и в компании с всякими сомнительными личностями, типа кузнеца
Собака подняла голову.
Ну да и тебя, она ласково потрепала голову Края. Куда ж без тебя
Она плюхнулась на кровать и уставилась в угол.
Ладно, Край, без работы мы не останемся, а остальноебудем готовы ко всему! Главноене падать духом. Переживем
Могущественный и великолепный Арбитриум Дане даже в голову никогда не приходило, что она его увидит своими глазами. Массивное, серое здание, облицованное шершавыми каменными плитами. Толщина облицовочных плит была немного разной, и из-за этого стены сооружения получились рельефными, что вызывало у посетителей, собирающихся войти внутрь, некоторое чувство дискомфорта и тревоги. «Наверное, так специально задумано, чтобы смущать и сбивать с толку посетителей и внушать им уважение и страх перед высшим магическим советом», подумала девушка.
На прием она пришла пешком, благо идти от постоялого двора было недалеко. Она миновала длинную очередь посетителей, выстроившуюся под окнами первого этажа, прошла вдоль лошадей, привязанных к вмазанным в стену металлическим кольцамих владельцы, те, кто побогаче, тоже приехали в Арбитриум, и сейчас наверняка ждут своей очереди во внутренних коридорах магического совета. А где стоят кареты самых высоких посетителей, даже и не видно. Но Дана была уверена, что наверняка, есть и такое место. Сословное разделение особенно сильно чувствовалось в столице, и высшая знать, служилый люд и нижние сословия старались между собой не пересекаться
Магиособая статья. Вне сословия как бы. Дана могла бы приехать на лошади, прийти пешком, да хоть на метле прилететьаура мага давала понять любому жителю ее статус и положение в обществе. Наверное, именно поэтому она любила и ценила свою работута давала независимость и освобождала от многих царящих в обществе предрассудков.
Чудно тут в столицецентральные улицы вымощены гладкими плитами, со всех сторон улицу обступают высокие, сплошь каменные дома. Все нижние этажи занимают роскошные лавки, да и на улицах идет бойкая торговля. Народу полно, толкучка, шумно.
В такой толпе своровать что-нибудь у прохожегораз плюнуть, подумалось Дане. Девушка с любопытством крутила головой и подмечала всякие интересные детали по сторонам. В ней вновь проснулся маг-дознаватель.
Вот уж где точно не стоит терять бдительности ни на мгновение, решила про себя она, и, наконец, с облечением завернула в высокую арку, где находился вход в Арбитриум. Потянув за массивное железное кольцо, девушка отворила высокую тяжелую дверь и оказалась во внутреннем дворе дома. Городская суета осталась позади, закрывшаяся за Даной дверь отрезала ее от шума, и сразу стал слышен плеск воды в аккуратном фонтанчике посредине патио.
Навстречу посетительнице поднялся дежурный маг, приветствуя вошедшую легким кивком головы. Внимательно посмотрев на посетительницу, мужчина протянул руку, указывая направление, куда надо идти.
Оказавшись перед кабинетом, девушка на мгновение задержалась, чтобы справиться с охватившим ее волнением.
Добро пожаловать в Арбитриум, госпожа маг, с дежурной фразой обратился к ней хозяин кабинета, небольшой полноватый человечек с добродушным лицом. Прошу присесть.
Благодарю. Дана Бакли, к вашим услугам.
Позвольте представиться, Адони Кербад. По воле случая, сегодня прием членов гильдии веду я, и очень рад нашему знакомству, госпожа Дана. Нас предупредили о вашем прибытии в столицу.
Мне тоже весьма приятно с вами познакомиться, вежливо ответила Дана. Похоже, хозяин кабинета действительно был искренен, приветствуя посетительницу. Надеюсь, вы слышали обо мне что-то хорошее? улыбнувшись, спросила она.
Ничуть не смутившись, толстячок Кербад хмыкнул в ответ, бросил быстрый взгляд на дверь, и, чуть понизив голос, доверительно сообщил Дане:
Да уж, не скрою, вы умеете удивлять. Вы же понимаете, к вашему появлению тут готовились Новый человек из провинциис необычными способностями, и к тому же гм молодая женщина, с направлением от королевской канцелярииэто гм-м-м редкий случай в нашей практике. Надеюсь, вы понимаете, что это э-э-э-э сложный случай добродушный дядька замялся и не знал, как продолжить разговор.
Давайте я вам помогу, господин Кербад.
Дана видела, что коллега по цеху пытается скрасить новость, которую ему надо сообщить, и не знает, как это сделать.
Гильдия не желает видеть меня в своих рядах?
Кербад подпрыгнул и замахал руками.
Что вы, что вы! Вы неправильно меня поняли! Совсем нет! Я совершенно не это пытался вам сообщить, простите мою неуклюжесть! К тому же письмо из канцелярии было бы совершенно непростительно проигнорировать со стороны руководства гильдии Дело в том, что единственная возможность, которую мы сейчас имеемэто выдать вам лицензию на работу в столице без предоставления конкретного участка работы.
Девушка немного перевела дух. Лицензия на работу в столицеэто уже кое-что, могло быть и хуже.
И в каком качестве меня планируют использовать?
Кербад сделал грустное лицо.
Поскольку вы не проходили официального обучения у боевых магов, то в вашем случаемагом-розыскником. Поверьте, и этоуже много, столичные лицензии не выдаются по первому запросу. Вам повезло, смею это сказать, для многих коллег вашего возраста такая удачапросто предел мечтаний!
Несмотря на это объяснение, Дана почувствовала горькое разочарование. Напрасно она готовилась к этому визиту, пытаясь настроить себя на позитивный лад. В душе она все равно надеялась на другое предложение, но, как выяснилось, напрасно.
Ну что же, по крайней мере, есть лицензия. Начнем работать, а дальшебудет видно.
Дана еще немного поговорила с хозяином кабинета о формальностях, узнала кое-какие подробности и здешние порядки, после чего покинула гостеприимный кабинет.
Попрощавшись с господином Адони Кербадом, магичка отправилась в другую часть здания, где находилась канцелярия Арбитриума, чтобы получить свою лицензию. В заваленном бумагами помещении работал совсем другой человек, и вот тут девушка ясно почувствовала недоброжелательность и высокомерие по отношению к ней.
Тан Зиго Маре, хозяин кабинета, один из высокопоставленных чиновников-магов, заведовал обработкой входящей корреспонденции, распределением жалоб и обращений. В его ведении также был и учет документов гильдии. Он ненавидел выскочек, а перед ним, несомненно, стояла сейчас такая особакакая-то сопливая девчонка откуда-то из глуши, которая возомнила себя перспективным магом и имеет наглость надеяться на работу в столичной гильдии. Как он будет рад, когда эта деревенщина уберется назад, не найдя здесь себе никакой работы! Он, Зиго Маре, первый, кто проголосует за ее исключение в следующем году! Столицане место таким выскочкам!
Унизительное стояние перед столом чиновника, который демонстрировал к ней свое полное безразличие, тянулось бесконечно. Дана молча и терпеливо сносила хамское отношение, опустив глаза куда-то вниз. Маре намеренно тянул время, уходил, отвлекался на поиски каких-то посторонних документов в огромномдо самого потолка, книжном шкафу и не обращал на посетительницу никакого внимания.
Но наконец, необходимая бумага была найдена, подписана, крайне неохотно выдана, и чиновник холодным кивком головы отпустил Дану из кабинета. Девушка выпорхнула на свободу.
Обратно она неслась стрелой. Влетев на постоялый двор, Дана забежала в комнату, чуть не сбив в дверях Ларса, деловито занимающегося разбором вещей в их комнатах.
Какие новости? с заблестевшими от надежды глазами кинулся к магичке парень.
А-а-а да лицензию дали, можно работать, с каким-то отрешенным видом сообщила Дана.
Это то, что нам надо? с сомнением в голосе уточнил Ларс.
Что? А ну, почти. Ларс, где бумага и перья?
Дана уселась что-то писать, забыв про находящегося в комнате Ларса. Она была так увлечена своим занятием, что не обращала на того никакого внимания. Мальчишка потоптался в комнате, поправил стопку вещей на сундуке, махнул рукой Краю и тихо вышел из помещения.
Последние дни Ларс был печален, его удручало исчезновение мастера Гора, беспокоила его судьба, и волновало собственное будущее. Чем он будет заниматься, и как все они будут житьничего непонятно. Собака тоже скучала без «детей» и понуро плелась за хозяином. Вместе эта парочка представляла сейчас довольно печальное зрелище. Присев на ступеньках дома, оба стали греться на солнце и смотреть на многочисленных прохожих, снующих по улицеделать обоим было совершенно нечего.
Чего расселись? веселым голосом прервала грустные мысли Ларса магичка. Пора за дело приниматься!
Что делать? встрепенулся мальчишка.
Ну, перво-наперво, найти жилье. Нам надо переехать в более тихое место, и чтобы я могла принимать клиентов Побыстрее бы, желательно.
Так есть такое место! Вы пока ходили в свой Арбитриум, я уже нашел!
Действительно, потолкавшись у торговых лавок, он разговорился с их хозяевами, по совету которых и был найден симпатичный домик недалеко от центра, хозяин которого сдавал половину здания с отдельным входом. При доме даже был небольшой палисадник, что являлось редкостью в столице, земля которой была баснословно дорогой и преимущественно застраивалась под жилье и торговые помещения.
Дана полностью одобрила выбор Ларса, который волновался о стоимости арендыжилье в городе, мягко говоря, «кусалось». Но, показав хозяину свою лицензию, Дана быстро сбила первоначальную цену до вполне приемлемого для нее уровня. Характер ее работы часто располагал людей становиться более сговорчивыми и совестливыми. Ну что же, определенные преимущества ее работа имела, это уж точно!
Переезд не занял много времени. Новоселы отправили вестового с новым адресом в казармы, где обустроились Керк с мастером Симсом, чтобы те знали, где их искать, и сели обсуждать планы на будущее.
5
Дана рассказала Ларсу обо всем, что с ней произошло утром.
Так выходит, вам теперь опять розыскным делом зарабатывать надо? А где же заказчиков-то искать? Мы же тут не знаем никого! от волнения Ларс смял в руках свою шляпу.
Ну, никто не жаждет меня при дворе видеть, да и в боевые маги мне, похоже, дорога закрыта пока. Начну работать, потом видно будет.