Ми щойно отримали рапорти, які пояснюють вашу присутність тут, відповів Фарадн. Можливо, зараз мені доведеться вас звільнити. Він усміхнувся. Якщо
Урвав, бо крізь Державні двері позаду вязнів увійшла його мати.
Венсиція квапливо проминула Джессіку та Айдаго, навіть не глянувши на них, подала Фараднові маленький вістовий кубик і привела його в дію. Він пильно придивлявся до сяючої грані, час від часу зиркаючи на Джессіку, а тоді знову повертаючись поглядом до кубика. Сяюча грань потемніла, і він повернув кубик матері, давши знак, що вона має показати його Тийканіку. Доки вона робила це, він, насупившись, дивився на Джессіку.
Потім Венсиція стала праворуч від Фарадна, тримаючи в руці потемнілий кубик, частково схований складкою її білої сукні.
Джессіка глянула праворуч, на Айдаго, але він уникав дивитися їй в очі.
Бене Ґессерит мною невдоволені,сказав Фарадн. Вони вважають, що я відповідальний за смерть вашого внука.
Джессіка, зберігаючи незворушний вираз обличчя, думала: «Отже, історії Ганіми повірили, якщо тільки» Їй не подобалося це підозріле невідоме.
Айдаго заплющив очі, розплющив і подивився на Джессіку. Вона далі не зводила погляду з Фарадна. Айдаго розповів їй про своє Раджія-видіння, але вона не здавалася занепокоєною. Він не знав, як пояснити її брак емоцій. Вона, очевидно, знала щось таке, у чому не зізнавалася.
Ситуація така, сказав Фарадн і приступив до викладу всього, що він довідався про події на Арракісі, нічого не минаючи. Підсумував словами:
Ваша онука вижила, але вона, як кажуть, під опікою леді Алії. Це має вас вдовольнити.
Ти вбив мого внука? спитала Джессіка.
Фарадн чесно відповів:
Не я. Я нещодавно довідався про змову, але це не було моїм задумом.
Джессіка глянула на Венсицію, побачила радісний вираз на її обличчі у формі серця і подумала: «Її робота! Левиця спланувала це для свого левчука». Гра, за яку левиця може поплатитися.
Знову перевівши погляд на Фарадна, Джессіка сказала:
Проте Сестринство вважає, що це ти його вбив.
Фарадн обернувся до матері.
Покажи їй звістку.
Коли Венсиція завагалася, промовив із гнівним виразом, який Джессіка відзначила для себе, щоб використати в майбутньому.
Кажу тобі, покажи!
Зі зблідлим обличчям Венсиція показала Джессіці вістову грань кубика, активувала його. Поверхнею попливли слова, очі Джессіки забігали, читаючи: «Рада Бене Ґессерит на Валасі ІХ висловлює офіційний протест проти Дому Корріно у справі вбивства Лето Атріда ІІ. Аргументи та докази надано Внутрішній Комісії Безпеки Ландсрааду. Буде обрано нейтральну територію, а імена суддів представлено для затвердження всіма сторонами. Вимагається ваша негайна відповідь. Сабіт Рекуш від імені Ландсрааду».
Венсиція повернулася до сина, стала поруч із ним.
Що ви збираєтеся відповісти? спитала Джессіка.
Венсиція сказала:
Оскільки мого сина ще формально не введено в права глави Дому Корріно, я Куди ти?
Це останнє призначалося Фарадну, який, доки вона говорила, відвернувся і рушив до бічних дверей, поблизу яких стояв глухонімий вартівник.
Фарадн зупинився, напівобернувся:
Повертаюся до своїх книжок та інших занять, які значно цікавіші для мене.
Як ти смієш? спалахнула Венсиція. Її шию та щоки залив темний румянець.
Я мало що смію робити від власного імені,промовив Фарадн. Ти від мого імені ухвалювала рішення, які я вважаю надзвичайно огидними. З цієї миті я вирішую від власного імені або ж можеш шукати іншого спадкоємця Дому Корріно!
Джессіка швидко пробігла поглядом по учасниках цього протистояння, побачила, що Фарадн по-справжньому розгніваний. Башар-адютант нерухомо витягнувся у позиції «струнко», намагаючись вдати, наче нічого не чув. Венсиція насилу втримувалася від дикого крику. Фарадну, здавалося, було байдуже: хай як випадуть кості, він прийме все. Джессіці навіть імпонувала його витримка, заодно ж вона розгледіла у цьому протистоянні багато речей, які можуть бути для неї корисними. Схоже, що рішення про вислання тигрів-убивць проти її внуків було ухвалено без відома Фарадна. Не могло бути жодних сумнівів: він не брехав, запевняючи, що довідався про планування замаху вже після того, як усе сталося. Не можна було помилитися і щодо непідробного гніву в його очах, коли він стояв, готовий погодитися з будь-яким рішенням.
Венсиція глибоко, з тремтінням зітхнула. Тоді сказала:
Дуже добре. Формальне введення в права відбудеться завтра. Можеш діяти негайно, не чекаючи його.
Глянула на Тийканіка, який уникав дивитися їй в очі.
«Між матірю та сином буде гучний скандал, тільки-но вони звідси вийдуть, подумала Джессіка. Сподіваюся, він переможе».
Вона дозволила своїм думкам повернутися до послання Ландсрааду. Сестринство напрочуд точно визначило своїх посланців, що було заслугою планування Бене Ґессерит. У формальній ноті протесту була прихована звістка, призначена для очей Джессіки. Її зміст такий: шпигуни Сестринства знали становище Джессіки та безпомильно оцінили Фарадна, здогадавшись, що він покаже цю звістку своїй полонянці.
Я хотіла б почути відповідь на своє питання, сказала Джессіка, звертаючись до Фарадна, коли він обернувся обличчям до неї.
Я відповім Ландсрааду, що не мав нічого спільного з цим убивством, відповів Фарадн. Додам, що поділяю відразу Сестринства до того, як це було зроблено, хоча й не можу бути цілком невдоволеним наслідками. Вибачте, якщо це завдасть вам болю, але удача веде куди завгодно.
«Удача веде куди завгодно!»подумала Джессіка. Улюблений вислів її Герцога, а з того, як Фарадн це сказав, можна було здогадатися, що він про це знає. Вона присилувала себе проігнорувати ймовірність того, що вони справді вбили Лето. Має повірити в те, що страх Ганіми за Лето змусив її повністю розкрити план близнят. Контрабандисти приведуть Ґурні туди, де перебуватиме Лето, а тоді план Сестринства буде виконано. Лето мусить пройти випробування. Мусить. Без випробування буде приречений, як приречена Алія. А Ганіма Що ж, з цим зіткнемося пізніше. Не було змоги послати переднароджених до Превелебної Матері Ґая Єлени Могіям.
Джессіка глибоко зітхнула.
Рано чи пізно, сказала вона, комусь спаде на думку, що ви з моєю онукою могли б поєднати обидва наші Доми та зцілити давні рани.
Це вже згадувалося як можливе, промовив Фарадн, швидко зиркаючи на матір. Моя відповідь була такою: я волів би почекати наслідків останніх подій на Арракісі. Не слід ухвалювати квапливих рішень.
Завжди існує можливість, що ти граєш на руку моїй дочці,сказала Джессіка. Фарадн завмер.
Поясніть!
Справи на Арракісі не такі, якими можуть вам здаватися, відповіла Джессіка. Алія грає власну гру Гиді. Моя онука в небезпеці, якщо тільки Алія не придумає способу її використати.
Ви сподіваєтеся, що я повірю, наче ви та ваша дочка протистоїте одна одній, наче Атріди змагаються з Атрідами?
Джессіка глянула на Венсицію, тоді знову на Фарадна.
Корріно змагаються з Корріно.
Губи Фарадна здригнулися у кривій посмішці.
Добре сказано. І як же я маю грати на руку вашій дочці?
Тим, що дав себе втягнути у смерть мого внука, викрадаючи мене.
Викрадення
Не вір цій відьмі,застерегла Венсиція.
Я сам виберу, кому вірити, мамо, сказав Фарадн. Даруйте, леді Джессіко, але я не розумію цієї справи з викраденням. Я зрозумів, що ви та ваш вірний слуга
Який є чоловіком Алії,промовила Джессіка.
Фарадн зміряв поглядом Айдаго, глянув на башара.
Що ти про це думаєш, Тийку?
Очевидно, думки башара були схожі на ті, які висловила Джессіка.
Я поділяю її міркування. Обережність!
Він гхола-ментат, сказав Фарадн. Можемо затестувати його на смерть, але все одно не здобудемо певної відповіді.
Але обачніше припустити, що ми можемо бути ошукані,заперечив Тийканік.
Джессіка знала, що для неї настав час діяти. Зараз туга Айдаго тримала його в тісних рамках тієї ролі, яку він вибрав. Їй неприємно було так його використовувати, але мала важливіші міркування.
Насамперед, сказала Джессіка, я можу публічно оголосити, що прибула сюди за власної волі.
Цікаво, промовив Фарадн.
Ти мусиш мені повірити й дати повну свободу на Салусі Секундус, вела далі Джессіка. Не може бути жодних ознак того, наче я говорю з примусу.
Ні! запротестувала Венсиція. Фарадн проігнорував це.
І яку ж причину ви назвали б?
Те, що я уповноважена Сестринством і послана сюди, щоб перейняти твою освіту.
Але ж Сестринство звинувачує
Це вимагатиме від тебе рішучих дій, промовила Джессіка.
Не вір їй! скрикнула Венсиція.
Фарадн украй чемно та ґречно на неї глянув і сказав:
Якщо ти ще раз мене перебєш, я накажу Тийкові тебе усунути. Він чув, як ти погодилася на формальне введення мене в права. Тепер він підкорюється мені.
Вона чарівниця, кажу тобі! Венсиція глянула на глухонімого біля бічної стіни.
Фарадн завагався. Тоді запитав:
Тийку, як ти вважаєш? Чи я зачарований?
Я так не думаю. Вона
Ви обидва зачаровані!
Мамо. Його тон був рівним і рішучим.
Венсиція затиснула кулаки, спробувала заговорити, різко обернулася і вибігла з кімнати.
Знову звертаючись до Джессіки, Фарадн спитав:
Бене Ґессерит погодяться на це?
Погодяться.
Фарадн обдумав наслідки цього, широко всміхнувся.
Чого ж у всьому цьому прагне Сестринство?
Твого шлюбу з моєю онукою.
Айдаго кинув Джессіці запитальний погляд, наче хотів щось сказати, але промовчав.
Хочеш щось сказати, Дункане? спитала Джессіка.
Я хотів сказати, що Бене Ґессерит прагнуть того ж, що й завжди: Всесвіту, який не заважатиме їм.
Це очевидне припущення, промовив Фарадн, але я не надто розумію, навіщо ти з цим втручаєшся.
Шиґаструни, які сковували тіло Айдаго, не дали йому змоги знизати плечима, тож він натомість звів брови. Ніяково посміхнувся.
Фарадн помітив цю посмішку й обернувся, щоб зміритися з Айдаго:
Я тебе веселю?
Мене вся ця ситуація веселить. Хтось із вашої родини скомпрометував Космічну Гільдію, скориставшись нею для перевезення на Арракіс знарядь убивства, знарядь, призначення яких годі було приховати. Ви образили Бене Ґессерит, убивши хлопчика, потрібного їм для їхньої розплідної про
Ти називаєш мене брехуном, гхоло?
Ні. Я вірю, що ти не знав про змову. Але думаю, що ситуація потребує вивчення.
Не забувай, що він ментат, перестерегла Джессіка.
Я саме про це подумав, промовив Фарадн. Знову повернувся обличчям до Джессіки. Скажімо, я вас звільню, а ви зробите своє оголошення. Але все ще зостається справа загибелі вашого внука. Ментат діє правильно.
Це була твоя мати? спитала Джессіка.
Мілорде! попередив Тийканік.
Усе гаразд, Тийку, Фарадн заспокійливо махнув рукою. А якщо я скажу, що це моя мати?
Ризикнувши всім у спробі викликати внутрішній розкол у Домі Корріно, Джессіка сказала:
Ти повинен звинуватити її та банітувати. Вигнати.
Мілорде, сказав Тийканік, тут можуть бути підступи всередині підступів.
І ми з леді Джессікою є жертвами цих підступів, зауважив Айдаго.
Щелепа Фарадна стужавіла.
А Джессіка подумала: «Не втручайся, Дункане! Не зараз!» Але слова Айдаго розворушили її власні логічні здібності бене-ґессеритки. Він її шокував. Почала міркувати, чи є можливість, що її незрозумілим для неї способом використовують. Ганіма й Лето Переднароджені могли черпати з незліченних внутрішніх досвідів, сховища порад далеко ширшого, ніж його мали у своєму розпорядженні теперішні бене-ґессеритки. І ще одне питання: чи були Сестри цілковито щирими з нею? Врешті-решт, вона вже їх зрадила зі своїм Герцогом.
Фарадн глянув на Дункана, грізно насупившись:
Ментате, я мушу знати, ким є для тебе той Проповідник.
Він влаштував наш переліт сюди. Я Ми не обмінялися й десятком слів. Замість нього діяли інші. Він може бути Може бути Полом Атрідом, але мені бракує даних, аби впевнитися. Я точно знаю тільки те, що мені настав час віддалитися, а він мав засоби для цього.
Ти казав про підступи, нагадав Фарадн.
Алія сподівається, що ти нишком нас убєш і приховаєш докази цього, сказав Айдаго. Звільниш її від леді Джессіки, а я їй більше непотрібний. І леді Джессіка, відслуживши Сестринству, більше непотрібна йому. Алія покладе відповідальність на Бене Ґессерит, але вони переможуть.
Джессіка заплющила очі й сконцентрувалася. Він мав рацію! Чула в його голосі ментатську певність, глибоку щирість вислову. Пазл склався точнісінько. Вона двічі глибоко вдихнула, ввійшла у мнемонічний транс, подумки прокрутила дані, вийшла з трансу й розплющила очі. Тим часом Фарадн відійшов від неї до Айдаго, і зараз їх розділяло не більше трьох кроків.
Досить, нічого не кажи, Дункане, промовила Джессіка й журливо згадала, як Лето перестерігав її, нагадавши про рефлекси, вироблені Бене Ґессерит.
Айдаго замовк на півслові.
Я тут наказую, сказав Фарадн. Продовжуй, ментате.
Айдаго мовчав.
Фарадн напівобернувся і пильно глянув на Джессіку.
Вона вдивлялася в цятку на віддаленій стіні, обдумуючи те, що виявили їй Айдаго та транс. Звичайно, Бене Ґессерит не покинули напризволяще лінії Атрідів. Але вони прагнуть контролю над Квізац Хадерахом і надто багато вклали у довгу розплідну програму. Вони хотіли відкритого зіткнення між Атрідами й Корріно, ситуації, в якій могли б виступити арбітрами. І Дункан мав рацію. Скористаються нагодою взяти під контроль обох: і Ганіму, і Фарадна. Це було б єдино можливим компромісом. Дивно, що Алія цього не зрозуміла. Джессіка ковтнула слину, переборюючи спазм у горлі. Алія Гидь! Ганіма мала рацію, коли жаліла її. Але хто ж зостанеться, щоб пожаліти Ганіму?
Сестринство обіцяло посадити тебе на троні з Ганімою як дружиною, сказала Джессіка.
Фарадн ступив крок назад. Невже ця відьма читає думки?
Вони діяли таємно, не через твою матір, вела далі Джессіка. Сказали тобі, що я не втаємничена в їхній план.
Джессіка прочитала вражений вираз на обличчі Фарадна. Який же він відкритий. Але це правда, уся ця схема. Айдаго продемонстрував майстерне володіння ментатськими здібностями, збагнувши всю тканину з того клаптика даних, який був йому доступний.
Тож вони грають у подвійну гру та все вам виявили, промовив Фарадн.
Вони нічого мені про це не сказали, відповіла Джессіка. Дункан мав рацію: вони мене ошукали.
Сама собі кивнула головою. Це була класична відкладена дія за традиційною схемою Сестринства: розумна історія, яку легко прийняти, бо вона збігалася з тим, що можна було припустити стосовно її мотивів. Але вони хотіли усунути з дороги Джессікубраковану сестру, яка вже раз підвела їх.
Тийканік підійшов до Фарадна.
Мілорде, ці двоє надто небезпечні, щоб
Трохи почекай, Тийканіку, відповів Фарадн. Тут є кола всередині кіл. Знову повернувся обличчям до Джессіки. Ми маємо підстави припускати, що Алія може запропонувати себе як мою наречену.
Айдаго мимоволі здригнувся. Опанував себе. З його лівого запястя, розрізаного шиґаструною, потекла кров.
Джессіка лише трохи розширила очі. Вона, що знала першого Лето як коханця, батька її дітей, повірника й друга, бачила тепер, як його риси холодного міркування фільтруються крізь спотворення Гиді.
І ти погодишся? спитав Айдаго.
Я ще обдумую.
Дункане, я ж казала тобі мовчати, промовила Джессіка. Звернулася до Фарадна. Ціною Алії будуть дві незначущі смертінас обох.
Ми запідозрили зраду, озвався Фарадн. Хіба ж не твій син сказав, що зрада породжує зраду?
Сестринство хоче контролювати як Атрідів, так і Корріно, відповіла Джессіка. Невже це не очевидно?
Зараз ми обігруємо ідею прийняття вашої пропозиції, леді Джессіко, але Дункана Айдаго слід відправити назад, до його вірної дружини.
«Біль є функцією нервів, згадав Айдаго. Біль приходить так само, як світло входить в очі. Зусилля походить від мязів, а не від нервів».
То була стара ментатська вправа, яку він провів на одному диханні, зігнув праве запястя і розтяв артерію шиґаструною.