Я сама себя не узнаю, отец. После катастрофы во мне что-то сломалось. Это тяжело.
Примерно с тем же успехом я могла ходить по канату над пропастью и кокетливо помахивать ножкой. Говорить и делать так было громадным риском, но раз уж я не справилась с минутным порывом, теперь придется расплачиваться за это и выкручиваться.
Вопреки моим ожиданиям, Эрих Кастелли не стал дальше задавать вопросов. С прежним каменным лицом он вернулся на свое место за столом, собрал снимки в конверт и убрал его в нижний ящик.
Эти фото не выйдут за двери моего кабинет, Лети, сказал он со вздохом. Также я не скажу о них ни матери, ни брату, ни тем более Райвену. Моей службе безопасности удалось вовремя перехватить снимки, пока они не попали в чужие руки. Но я не могу прекратить слухитебя многие видели. Пусть журналист и был схвачен, и уже сидит за решеткой.
А я хотела спросить, что с ним будет, но Эрих не дал мне и шанса хотя бы на одно слово.
Цензура бы не выпустила эти снимки в печать, продолжил отец. Но проблемы нам были бы обеспечены. Надеюсь, ты понимаешь, какой шум поднялся бы, попади фото в руки законников?
Я кивнула.
Мне бы не хотелось объяснять всей стране, что моя дочь делала в подобном месте. И уж тем более отбиваться от обвинений в твой адрес.
Но, каких обвинений? не выдержала я. Разве я не могу появляться там, где захочу?
Можешь. Вопрос не в том, где ты была, а в твоей реакции на увиденное. Подумай об этом, Лети. Иди, отдохни и постарайся поскорее прийти в себя.
Я машинально подняласькак будто выслушала строгую отповедь начальника и, узнав о полном лишении премии, выхожу из кабинета. Не было только полагающегося ощущения горечи и возмущения незаслуженной обидой.
Спасибо, отец, сказала, обернувшись.
Я вижу, что с тобой твориться неладное, Лети. Крушение не прошло бесследно и мне хочется, чтобы ты как можно скорее пришла в себя.
Я снова кивнула и молча вышла.
Вернувшись домой вчера, сразу же заперлась в комнате и не выходила до этого момента. Только Эрих Кастелли обладал достаточным влиянием, чтобы выманить меня из логова.
Такой была изнанка этого красивого сверкающего мира, в котором, как мне показалось, есть все для счастья и благополучия. Я не могла сказать Райвену, не могла сказать Марилен, не могла сказать даже своему психоаналитикуникому. Именно теперь истинный смысл приобрела фраза «совершенно одна». Люди, окружающие меня и понятия не имели, кто перед ними. А я, запертая в чужом теле и чужом мире, не имела права себя выдавать. Летиция Кастелли была здешней и умела выживать, а я, пришелица из другого измерения, лишь заняла место и такую этот мир отказывался принимать.
Лети, сестричка, Шен вынырнул из-за двери своей комнаты, когда я проходила по коридору.
Растерянная, вздрогнула от нежданного появления братца.
Ты чего такая? он быстро осмотрел меня с головы до ног. И выглядишь паршиво
Я плохо себя чувствую, соврала ему.
Шеннард понимающе улыбнулся и обнял меня за плечи, притягивая к себе.
Наслышан о твоих подвигах, быстро прошептал на ухо Шен. Я, будто каменная, замерла на месте. Не ожидал, честно Знаешь, кое-кто хочет с тобой поговорить.
Сказав это, он тут же отстранился.
Кто
Но Шен предостерегающе и с улыбкой покачал головой, дела мне знак сию же минуту замолчать.
Отдыхай, набирайся сил, а потом я свожу тебя на свою тренировку. Здорово развлечешься.
Он отсалютовал мне, шутливо поклонился и быстренько исчез, свернув за угол коридора. Судя по его костюму и шлему, зажатому под мышкой, Шеннард торопился на одну из тех самых тренировок, которые, скрипя зубами, терпели наши родители.
В том, что мой братец замешан в делах сомнительных, сомнений уже не осталось. Если даже отец в курсе, то мне-то и подавно надо все знать. Шен выбрал сестру в качестве доверенного лица, ну, или, она сама сунула нос не в свое дело. Теперь уже не понять. Самое страшно то, от чего по моей спине бодро затрусили мурашки, так это, что кто-то неизвестный хочет со мной поговорить. Более того, Шен намерен нас познакомить.
Услышав стук набоек на шпильках Мариленсегодня лишь она в нашем доме могла издавать такие звукия поспешила скрыться в комнате и закрыть замок, приложив палец к сканеру. Этим средством был напичкан весь наш дом, но пользовались не так часто, активируя только по особым случаям. У меня был именно такой.
Зеркало в гардеробной отразило не самую радостную картину. Летиция Кастелли с красным носом, полными слез глазами и с кое-как собранными волосами. Кажется, я не расчесывалась со вчерашнего дня.
Удивительно Такое я себе позволяла только когда узнала об измене Игоря. Да и то на пару дней, не больше.
Здесь же, среди всей роскоши и блеска моих собственных нарядов, я сама казалась неуместной. Как будто лубяная картинка и глянцевый журнал лежали рядом. Наверное, так и было на самом деле.
Летиция Кастелликрасивая, жизнерадостная, вальяжная, даже немного пафоснаясмотрела на меня с экрана компьютера, с которым, наконец, удалось разобраться. В ее взгляде не было никакой слабости и неуверенности. Она точно знала, чего хочет и как нужно жить в этом мире. Она бы не стала кидаться на площадь, увидев чью-то казнь. Летиция бы просто попросила Джейса ехать быстрее. А потом, придя домой, выразить недовольство всеми нижними ступенями и полнейшим попустительством властей. Войдя в эту комнату, она бы скинул шикарные туфли. Непременно в разные стороны, чтобы горничная после их собрала, протерла и поставила на место.
Летиция великолепно смотрелась на горнолыжных курортах, пляжах, яхтах, крышах небоскребов (от этой фотографии меня едва не замутило). Еще она снимала картины и скульптуры и, кажется, была без ума от футуризма.
Она будто насмехалась надо мной, глядя со снимков и как бы говоря: «тебе никогда не стать такой, как я». Тут я полностью соглашалась.
Летиция бы справилась куда лучше меня, да и вообще не попала бы в такую ситуацию.
Ну и что мне делать? тихо спросила я, приблизившись к голографическому экрану. Может, ты подскажешь?
Но она смеялась, сидя на белом диванчике, в каком-то из клубов в окружении друзей и с коктейлем в руке. Уйдя в неизвестность, Летиция оставила ворох вопросов, зная, что я вряд ли найду ответы самостоятельно.
Устав изводить себя вопросами и слезами, я просто-напросто подошла к зеркалу и, изругав себя на чем свет стоит, прямо в лицо, отправилась спать. Утро вечера мудренее, как говорят в моем мире.
Так и оказалось.
Утро было если не более умудренным, то хотя бы светлее, свободнее и на свежую голову.
«Хватит быть тряпкой, честно сказала я самой себе, еще лежа в постели. Если долго пялиться в монитор и реветь, домой не вернешься».
Впереди был еще один долгий день с визитом к психоаналитику, подготовкой к свадьбе и встречей с Райвеном.
Мой жених, который, как уже было решено, должен стать мужем через два месяца, возвращался из очередной командировки. Какой именно, я, конечно же, не знала.
В любом из миров женщины рано или поздно выходят замуж. И в любом из миров им приходится решать кучу проблем, связанным с этим событием.
Мне повезло. Всю подготовку осуществляла команда подобранных Марилен специалистовпо ее словам, лучших устроителей праздников в Ангрессе. По всей видимости, они давно были наготове и нашла их моя неугомонная мамаша давно, предвидя скорое родство с семьей Томмард.
От меня зависело не так уж и многовыбор цветовой гаммы для оформления зала, выбор музыки, одобрение или неодобрение программы свадебных развлечений и, главное, платья.
Видя, с каким упорством Марилен взялась за подготовку, у меня не оставалось сомнений, что свадьба станет самым роскошным, дорогим и громким событием месяца. Леди Кастелли специально подготовила список журналистов, которых хочет пригласить и дала им указания, в каком именно виде стоит освещать бракосочетание ее дочери, то есть меня.
Райвен, как, наверное, полагается настоящему мужчине во всех мирах, ограничился выбором дня. Остальное его не слишком-то интересовало. Свадьба и свадьбачего уж там?
Я хочу, чтобы твое платье было роскошным, Лети, мечтательно развела руками Марилен, идя по коридору. Думаю, стоит сделать его пышным, с кружевами. Что скажешь?
Честно говоря, я не слишком-то люблю пышные платья.
И это правда. С раннего детства не переношу платья«пирожные». В них неудобно, они живут как бы отдельно от меня и норовят слететь при каждом неловком шаге. Во всяком случае, мне так кажется. Другое дело прилегающиерисуют контур фигуры, дают возможность ощущать себя такой, какой ты была всегда, а не куском пирога со взбитыми сливками.
Марилен сразу поскучнела.
Лети, подумай хорошенько. У принцессы Далии было восхитительное платье со шлейфом. Помнишь, оно ведь тебе понравилось? А я хочу, чтобы ты была похожа на настоящую принцессу. Ты ведь достойна лучшего, девочка моя.
Она улыбнулась и ласково потрепала меня по щеке.
Твоё замужествонастоящий подарок судьбы и я сделаю все, чтобы свадьба была грандиозной.
Марилен, напевая, удалилась куда-то по своим, а, может, и моим, делам. А я, постояв пару секунд в коридоре, двинулась к выходу. Джейс уже ждал меня в машине.
Что-то вы сегодня хмуритесь, Летиция, сказал он, мельком взглянув в зеркало заднего вида.
Переживаю из-за свадьбы, пожала плечами я и больше ничего не говорила.
Я всегда мечтала о свадьбе. О настоящем празднике, когда чувствуешь, что за спиной вырастают крылья, потому что наступил самый счастливый день твоей жизни и потому что рядом любимый человек. Теперь уже навсегда.
Возможно, это глупо, но я искренне мечтала выйти замуж раз и на всю жизнь. Хотела найти человека, с которым не буду жалеть о пройденных годах и сделанном выборе. Хотелось, как и каждой девушке, быть счастливой.
Меньше всего мне хотелось свадьбы, которую с завидным упорством организовывала Марилен. Шумной, многолюдной, с кучей официальных речей и фальшивых поздравлений, с тортом в пять этажей и фейерверком в ночном небе. Разве это настоящее? Останется несколько десятков красивых, тщательно отретушированных фотографий, лишнее в гардеробе платье и воспоминания.
Мне совершенно не нужно все это.
Глядя на своей обручальное кольцо, я с какой-то грустью подумала, что теперь не имею права делать выбор. Его уже сделали за меня.
За окном автомобиля снова проплыла эмблема «падших». На этот раз на высоченной глухой стене Полицейского Департамента.
Похоже, повстанцы совсем осмелели, заметил Джейс. Если решились разукрасить эту стену.
Рабочие торопливо и тщательно убирали последствия ночного набега «падших».
Может, они к чему-то готовятся?
После бунта пять лет назад «падшие» залегли на дно, и о них не было слышно, ответил водитель. Вполне возможно, что за прошедшие годы они сумели набраться сил.
Как думаете, он представляют реальную опасность для Ангресса?
Джейс пожал плечами.
Только если сумеют поднять провинции, а это не так просто. Пять лет назад погибло много невинных. Страшнее всего не восстание, добавил водитель. Если кому-то хочется погибнуть за свои идеалы, это его дело. Страшно, что гибнут те, кто ни в чем не виноват. Вы ведь знаете, что «падшие» идут не только против властей, но и против тех, кто не встает на их сторону?
Нет, пораженно покачала головой.
Им нечего терять и они готовы на все, Летиция. Мой брат погиб пять лет назад при восстании, Джейс говорил об этом даже слишком спокойно. Его убили не солдаты и не полицейские, а «падшие».
Я очень сочувствую вам, сказала я.
Спасибо, леди. Мы приехали.
Автомобиль мягко затормозил, а я все еще медлила, переваривая услышанное.
У вас ведь что-то случилось, Летиция? доктор Сурриан внимательно смотрел на меня, ожидая ответа. Вы как будто растеряны.
Да. Я очень растеряна.
Полагаю, это из-за казни на площади Справедливости?
Откуда вы знаете? тут же вспыхнула я.
Дженф только улыбнулся.
Не волнуйтесь, Летиция. До меня дошли слухи и я подумал, что подобное поведение для вас нехарактерно.
Видя мою недоверчивую мину, он добавил:
Яваш врач. Любое отклонение от нормыв вашем случае, по-другому это назвать нельзяпоследствия случившейся катастрофы. Думаю, вам стоит рассказать мне, почему вы решились пойти туда.
Все правильно
Я нехотя стала говорить о своих ощущения, испытанных во время казни той несчастной девушкиЛорианы.
Мне бы очень хотелось надеяться, что она осталась жива, закончила я.
Доктор в этот момент крутил в руках электронный карандаш. Кажется, он так заслушался, что перестал делать пометки на экране блокнота.
Вы переносите свои прошлые переживания на реальность. Казнь девушки напомнила вам о том, что жизнь человека хрупка и оборвать ее можно как тоненькую ниточку. Одним движением. Сделать это может все, что угоднопуля, лазерный луч, шаг в окно, плеть палача, шторм, в конце-концов. Вы пережили то, с чем не сталкивались раньше и это вызывает у вас шок.
Как же мне справиться с ним?
Никак, развел руками доктор. Я непонимающе на него взглянула:Просто научиться жить с тем, что с вами произошло. Не перебирать воспоминания и ощущения раз за разом, а смириться с ними. Ведь вы не просто пережили крушение яхты, вы стали другой, увидели, что жизнь коротка и ее нужно ценить. Вы долго спали, Летиция, а теперь просыпаетесьвы оживаете. Состраданиепервый шаг к новому мироощущению.
Дженф Сурриан не сомневается, что Летиция Кастеллибезголовая девица в дорогих шмотках. Она, конечно же, не думала о смерти и жила как мотылек, порхая от одного клуба к другому, иногда развлекая себя адреналином. Отчасти он прав.
Может быть, вы слышали о забытом культе множества миров?
Я отрицательно покачала головой.
Неудивительно. Он исчез как религиозное течение больше двухсот лет назад. Но сохранились многие записи и книги. В нижних ступенях говорят, что последователи есть и сейчас, но их очень мало. Адепты этого культа считали, что человеческая душа проходит собственный путь в поиске вечного блаженства и на этом пути ей выпадают различные испытания. Душа должна прожить несколько жизней в разных мирах и тем самым заслужить отдых и покой в благословенных садах, где не будет ни бед, ни испытаний.
Я тут же вспомнила о религиозных учениях своего мирав каждом из них говорилось о душе. А здесь, в Ллерийской империи, не было ни одной официальной религии. Кажется, люди разучились верить. Разве что во власть императора и силу ступеней.
Последователи культа, продолжал доктор, воспринимали все жизненные трудности лишь как череду испытаний и верили, что пройдя их, станут лучше, получат заслуженную награду.
И вы с ним согласны?
Я, конечно же, не адепт множества миров, а всего лишь психоаналитик, улыбнулся Дженф. Но воспринимать жизненные трудности всего лишь как череду необходимостейтакой подход мне по душе. Советую и вам над ним подумать.
Очень интересно, протянула я, обдумывая услышанное. Скажите, а можно как-нибудь узнать об этом культе побольше? Меня заинтересовала такая философия.
К сожалению, Летиция, о множестве миров сейчас вспоминают мало. Разве что увлеченные историки. Впрочем, что-нибудь в сети найти можно. Ну и, если появится желание, можете покопаться в библиотеках.
Дженф скосил глаза на часы.
Давайте продолжим беседу через два дня. Я и так задержал вас немного дольше положенного.
Огромное вам спасибо, доктор, сказала я, поднимаясь с места.
Впервые сеанс принес мне настоящее облегчение. Да еще и подкинул свежую идею.
Нет, я никогда не была склонна к эзотерике. Но если культ множества миров и объяснял переходы между ними, то мне стоит с ним ознакомиться.
Голографический экран монитораникак не могу к нему привыкнутьпоявился передо мной одной вспышкой. Тихий писк сказал, что компьютер включен и готов к работе.
Так что я хочу найти? спросила у самой себя, разглядывая плоскую клавиатуру, на которой светились контуры клавиш. Культ множества миров.
Я с надеждой взглянула на монитор. Сеть здесь куда лучше, чем в родном мире, где ждать, пока загрузится страничка, приходится иной раз мучительно долго. Через мгновение поисковая система выдала мне найденные страницы.
Открыв первую, я принялась было ее читать, но тут в дверь постучали.
Лети, это Шен.