- Когда вы обратитесь к народу со ступеней Запретной Мечети, большая его часть будет в наших руках, -заметил Хаким. - Не удивляйтесь, если кто-нибудь припомнит Пророка - мир ему - и его приход в Мекку. Конечно, это будет кощунство, но это почти неизбежно.
- Возможно, это даже будет нам на руку, - отозвался халиф. - Впрочем, увидим. Пока что нам следует завершить дела здесь...
- Свидетельствую, что нет бога, кроме Аллаха, и Мухаммед - раб и пророк его, и Али - друг его! Свидетельствую также, что Иса ибн Мариам есть раб и пророк Аллаха, живым взятый на небо! Свидетельствую также, что Муса есть раб и пророк Аллаха, кому Аллах первому открыл Закон! - провозгласил халиф Идрис Али ибн Гаданфар Абу Видад аль Хомс Гияс-ад-дин Махди, выйдя из Запретной Мечети. - Мир вам, жители Благородной Мекки! Вняв воле Аллаха, вы приняли власть Халифата и ныне, говорю вам, свободны от мятежей и войны, от разбоя и вражьего замысла! Помните вы, что давал я слово вернуть силу и славу арабов - и сделал это, хоть и многое предстоит ещё сделать. Но нам ли бояться труда? Не назвал разве Пророк подвигом всякое благое дело, не ставил ли джихад имуществом и трудом своим превыше прочих, уступив лишь джихаду души?! Итак, восславим Аллаха, что уберёг святой город от кровопролития и разрушения, и вернёмся к трудам нашим, чтобы возрастала и преумножалась слава народа! Я же вновь говорю тем, кто противостоит нам: кто отречется от заблуждений и сложит оружие - мир ему! Но кто продолжит войну, кто будет губить невинных - горе тому, ибо смерть ждёт его и ад, ибо хуже неверного убийца невинных! Кто же решит остаться в стороне из осторожности, тот да будет осмеян, если не примет сторону, но если войдёт в ряды наши - мир ему! Мир вам, арабы!
Толпа взорвалась воплями - и восторженными, и возмущёнными. Кое-где вспыхивали перепалки, но полиция быстро разгоняла спорщиков, не давая перейти к рукоприкладству... Каждый раз повторялось почти одно и то же, но каждый раз возмущённых голосов становилось всё меньше. Арабский мир постепенно привыкал к новой реальности, в которой не было замкнутого круга нищеты, хаоса и террора. Для миллионов людей халиф Али действительно стал Махди - спасителем, его называли муджаддидом... Впрочем, последнее было вполне каноничным. Халиф Али действительно был обновителем ислама, и те, кому это не нравилось, могли рассчитывать только на неприятности...
Машина снова мчалась по улицам Мекки. Халиф молчал, глядя в окно и думая о чем-то своём. Молчал и Хаким - но священный город его занимал мало. За окном автомобиля он видел не город - а стремительные волны изменений, цунами расходящиеся по всему миру. Кто-то до сих пор этого не понимал - но тем хуже для них. Им не остановить обновление мира, а если они попытаются это сделать... Что ж, под новым Пуатье не будет Карла Мартела. Да и потом, разве Европе не хватает своих проблем? Арабы Франции вняли призыву халифа и начали уезжать в Халифат - и сразу же на севере зашевелились бретонцы, а на юге - гасконцы. Британия и Шотландия вот уже тридцать лет делят североморский шельф - делят шумно, с судами, взаимными обвинениями и даже перестрелками рыбаков. Германия... Германия может доставить неприятностей, но сейчас у Берлина очередной приступ антироссийской истерии, так что в ближайшие год-полтора ничего серьезного можно не опасаться... Но к тому времени в Америке будет новый президент, и как это скажется на Европе, пока что можно только случайно угадать. А это - совсем не то, что требуется разведке. Вздохнув, Хаким снова включил планшет и принялся читать поступившие доклады.
Доклады впечатляли... Короткая речь халифа потрясла весь мир - впрочем, как и всегда. Ни сторонники, ни противники халифа были попросту не в состоянии осознать случившееся, не то что отреагировать. Реакция будет позже, и Лига опять начнёт разглагольствовать о "попрании демократических ценностей", а бесноватые проповедники - о "предательстве ислама". И те, и другие неприятны, но большой угрозы не представляют - молчаливые куда опаснее... Впрочем, он, Хаким ибн Ахмад Уаси, для того и служит халифу, чтобы останавливать врага прежде, чем тот нанесёт удар.
- Вы не забыли, что вам ещё предстоит читать лекцию в разведшколе? - неожиданно спросил халиф.
- Она готова.
- Тогда, может быть, прочитаете её мне?
- А почему бы и нет?
Хаким открыл документ и начал читать:
- Сунь Цзы - мир ему - сказал: самая лучшая война - разбить замыслы противника; на следующем месте - разбить его союзы; на следующем месте - разбить его войска. Самое худшее - осаждать крепости. Чтобы разбить замыслы, должно узнать их; чтобы разбить союзы, должно знать желания союзников. Всё это - дело разведки...
XXXVI
Тянущийся вперёд шлейф плазмы едва заметно светился, далеко в стороне ещё мерцали искорки сброшенных баков, корабельная трансляция - виной чему определённо был папаша - механическим голосом твердила: "Все эти миры ваши, кроме Европы", но всё это Хатимаки не волновало. Всё это было мелочью по сравнению с величественно приближающимся пёстрым шаром Ио. Пусть для невооружённого глаза спутник ещё оставался зеленовато-жёлтым кружком, но главный телескоп позволял рассмотреть беснующуюся луну... "Фон Браун" вошёл в систему Юпитера.
Вот она, его мечта... Только что с того, если рядом нет Ай? Если её голос достигнет его только через несколько часов? Несколько часов... А кажется, что восемь лет!
- Эй, твой черёд высказываться! - блондика Салли влетела в отсек, потрясая видеокамерой. - Давай, Хатимаки! Мы же в системе Юпитера, это же исторический момент!
- Салли, отстань!
- Приказ капитана, - гаденько ухмыльнулась Салли. - Так что...
- Ладно... - Хатимаки развернулся к блондинке. - Записывай. Мы находимся в системе Юпитера - впервые в истории - но я могу думать только об одном: я идиот. Ты слышишь, Ай - я идиот. У меня было достаточно времени, чтобы понять - ни черта мне не надо без тебя. Ни корабля, ни этого полёта... Люди! Я хочу сказать вам: не прозевайте своё счастье. Наша планета слишком мала, чтобы с ним разминуться иначе как по собственной глупости. Поэтому - просто не делайте глупостей и знайте: всегда есть кто-то, кто вас ждёт...
- Хатимаки... - протянула Салли, выключив запись. - Вот до слёз, честно. Самое трогательное послание, и мне кажется - самое лучшее. Спасибо!
- Не за что, - Хатимаки вернулся к телескопу. Пёстрый ад Ио приближался, и на память пришли строки: "Ты помнишь "Властелин колец"? Да, Ио - это Мордор. Загляни в третью часть романа. Там описаны "реки расплавленного камня, которые извиваются... а потом застывают и лежат, будто окаменевшие драконы, извергнутые измученной землей". Это точное описание: Толкиен сделал его за четверть века до того, как глаза человеческие увидели поверхность Ио. Так что же все-таки первично - Искусство или Природа?.." Да, век назад Кларк нашёл едва ли не идеальное сравнение, а ведь всё, что у него было - размытые снимки "Вояджера"... И разум. Блистательный разум, для которого не стали преградой пространство и время...
- Эй, Хошино, тебе письмо! - окликнул его заглянувший связист. - От жены, и опять огромное!
- Спасибо! - Хатимаки оторвался от телескопа. - Скажи всем, чтобы меня до вахты не трогали!
XXXVII
На рождественские каникулы Фи Кармайкл вытащила всю команду к себе домой, полностью проигнорировав любые возражения. Возмущалась в основном Эдель, но и она признала, что Рождество во Флориде - во всяком случае, не худшее, что случалось с командой. Тем более, что праздновали Кармайклы с размахом...
- Итак, - начала Фи, раскуривая сигару, - пора обсудить планы на следующий год... Бэтмен, а ты иди отсюда!
Возлежавший на столе здоровенный чёрный кот презрительно дёрнул ушами, величественно проигнорировав Фи.
- Да ладно, он тут никому не мешает, - Ай почесала кота за ухом. - Так что ты предлагаешь?
- Для начала - вплотную заняться орбитами захоронения. Это миллиарды, ребята.
- Есть только одна проблема, - сообщила Эдель. - Чхве.
- Как раз это - не проблема, - отмахнулся веером Урахара. - Он явится к нам в офис лично - свои собственные правила он соблюдает... И тут-то Валмет и её ребята его схватят или убьют. Лучше, конечно, схватить - безопасники за него обещали двести тысяч долларов.
- Как-то дёшево, - покачала головой Фи. - Это же всё-таки Чхве Гу Сон.
- Ну, корейцы предлагают двести тысяч евро за живого или мёртвого, - пожал плечами Урахара. - А без него эта шайка моментально развалится - он там один с мозгами...
- Мне одной всё это напоминает бандитские разборки? - флегматично осведомилась Ай, продолжая чесать кота за ухом.
- Тебя это беспокоит?
- Ты знаешь, не особенно, - по-прежнему флегматично ответила Ай. - Похоже, я уже привыкла... Только во мне дырок не наделайте.
- Постараемся, - серьезно кивнула Валмет. - А пока давайте праздновать...
- Слушай, у тебя всегда так весело?.. - зевнула Ай, столкнувшись с Фи в дверях ванной.
- Скажи спасибо Алу, - хохотнула Фи. - Это он тут Ноев ковчег устроил... А представь, каково было на старой квартире...
- Да я помню, как вы уезжали, - фыркнула Ай. - Ты уверена, что мы справимся с Чхве?
- Коко справится, - отмахнулась Фи. - В конце концов, мы ей за это платим.
Ай покачала головой, но спорить не стала - Фи лучше всех, исключая только Урахару, ориентировалась в хитросплетениях политики и законов Фрисайда. Да, здесь были свои законы, довольно своеобразные - "понятия", как выражался Юрий - но простые и эффективные. И главный из них - не мешай другим зарабатывать. Это не значит, что нельзя потеснить кого-нибудь, но второй закон Фрисайда требовал решать дела с конкурентами тихо и не привлекая посторонних, третий же - отвечать за свои слова и все претензии предъявлять лично.
Чхве Гу Сон уже нарушил два из них - когда объявил орбиту захоронения своей и когда нанял нескольких якудза, чтобы выбить оттуда всех остальных. Само собой, на Фрисайде его инициативу не оценили...
Ай не считала ловлю Чхве в их офисе хорошей идеей, но раз уж его визит неизбежен... А, к дьяволу всё это! В конце концов, "Тойбокс" - законопослушная компания, и имеет полное право защищаться! С этим даже законы Лиги согласны, что уж говорить о Фрисайде... А раз так, то, опять-таки, к дьяволу всё и всех!
Столь воинственный настрой в последнее время стал для Ай делом обычным, и не сказать, чтобы ей это не нравилось. Она и раньше откалывала номера, которых от тихой домашней девочки не ожидаешь... Но теперь настроение, в котором она врезала младшему Клиффорду, стало нормой жизни.
В итоге к завтраку Ай явилась довольной жизнью, согнала со стула Бэтмена и спросила:
- Ну, что у нас на сегодня?
- Пляж, - заявила Фи. - Мы же во Флориде, что ещё тут делать? Ну а заодно и договоримся с одним человеком насчет продажи добычи.
- Прямо на пляже? - удивилась Эдель.
- Ну а почему бы и нет? - пожала плечами Фи. - Он мой школьный приятель, нужный софт у нас на смартфонах есть, так что никаких проблем. На Земле, естественно...
- Мудаки из Пентагона проблемой быть перестали? - осведомился Юрий.
- Ты знаешь, да, - ответила Эдель. - Вольф их, как ты говоришь, нагнул. Фи, мы всей толпой в твою машину поместимся?
Поместились, хоть и не без труда - но в недавно купленный внедорожник влезла бы и пушка. Урахара, во всяком случае, утверждал, что видел такой гантрак, но пушки не было, так что проверить это всё равно не получилось бы...
На пляже, что удивительно, было немноголюдно. Видимо, публика всё ещё отсыпалась после бурного празднования и вряд ли вообще собирались на пляж.
Впрочем, приятеля Фи это не остановило. Приятель был толстоват, лысоват и выглядел примерным семьянином и добропорядочным бизнесменом. С первым Ай не стала бы спорить - жена и две дочери были тому подтверждением - зато во втором сомневалась. Просто потому, что добропорядочные? бизнесмены не заключают сделки на пляже. Но, видимо, Стэну Диксону закон был не писан в той же мере, что и самой Фи.
И пока дети и собаки устраивали возню с визгом и эпическое сражение на водяных пистолетах, Фи и Стэн, развалившись в шезлонгах, обсуждали дела. Ай, устроившаяся рядом, краем уха следила за беседой, потягивала ледяной коктейль и наслаждалась заслуженным отдыхом. Всё-таки, это здорово - вот так бездумно валяться на пляже, смотреть на бесящихся в воде детей и не ломать голову над параметрами орбиты или хитросплетениями политики Фрисайда. Можно просто развалиться на шезлонге, зажмурился, подставив лицо тропическому солнцу, потягивать коктейль и слушать бурный торг школьных знакомых.
Отставив опустевший стакан, Ай перевернулась на живот, покосилась на Юрия, распускавшего хвост перед какой-то девчонкой в малозаметном купальнике, фыркнула и закрыла глаза. Рождество на пляже... Да, это и впрямь здорово, вот только очень жаль, что Хати не с ними...
Ай сама не заметила, как задремала - и разбудил её на редкость меткий залп из водяных пистолетов.
- Ай, атмосфера не всегда спасает от лучевых ожогов, - ехидно заметила Фи, поигрывая тюбиком солнцезащитного крема. - А зимой у нас солнце коварное... Так что намажься и пошли отметим сделку.
- А что, вы уже?..
- А что, кота за хвост тянуть?
Раскурив сигару, Фи посмотрела на Эдель и толкнула по столу распечатку.
- Прекрасно, - кивнула та. - Послезавтра возвращаемся... И тут-то Чхве и притащится.
- Уверена?
- Иначе он окончательно станет изгоем, - пожала плечами Эдель. - Выбора у него нет... И ему конец. Кому сдадим?
- А кто больше даёт?
- Европол сегодня поднял вознаграждение до четверти миллиона евро, - сообщила Эдель. - Остальные пока думают.
- Значит, Европол, - кивнул Урахара. - Если, конечно, никто не? раскачается... А пока, леди и джентльмены, не сыграть ли нам? Заодно и подрастающее поколение жизни поучим - нечего ему тут уши греть!..
Ал, торчавший под дверью, был пойман, усажен за стол и снабжён картами. И сходу продемонстрировал умение с ними обращаться...
- Это семейное, - печально констатировала Ай три часа спустя, глядя на лежащие перед Кармайклами фишки. - Нас ободрали, как...
- Как липку, - подсказал Юрий. - Да, похоже, это у них в крови...
- Не везёт в картах - повезёт в любви, - ехидно заметила Фи, пересчитывая фишки. - И вообще, завидуй молча.
- Ну правильно, сначала без штанов оставили, а теперь "завидуй молча"?! - громко возмутился Юрий. - Да всё ясно - ты колдунья и карты насквозь видишь!
Тут он сам не выдержал и расхохотался, на миг обогнав остальную компанию.
- Во-от, - протянула Фи, отсмеявшись. - Теперь-то? ты понимаешь?.. И кстати о колдуньях - что это за рыжая милашка, с которой ты заболтался перед отлётом?
- Случайная знакомая, - с деланым безразличием пожал плечами Юрий. - Пересекались пару раз в администрации, зовут вроде Диной...
Безразличие Юрия не обмануло, естественно, никого.
- Юрий, - Фи положила руку на плечо помощника. - Ты мой друг, и как другу, я тебе говорю: хватит. Траур давно окончен, жизнь продолжается, и не надо прятаться от себя. Ничем хорошим это не кончается - уж я-то знаю, пробовала... Да и вряд ли твоя жена хотела бы, чтобы ты так и остался в одиночестве, так что давай, действуй. Обещаю давать тебе отгулы для свиданий... И кстати, который час? Ага, ещё на пару-тройку кругов времени хватит. Ал, раздавай!
- Фи, - шёпотом спросила Ай, - а ты уверена, что десятилетнего мальчишку стоит учить покеру?
- Во-первых, ему двенадцать, - так же ответила Фи, - а во-вторых, лучше так, чем с шулерами в подворотне. Не можешь предотвратить - возглавь, только и всего...
Как и всё хорошее, отдых закончился даже слишком быстро. Команда вернулась на Фрисайд, проверила DS-12 и приготовила оружие - вряд ли Чхве заставит себя долго ждать...
Он и не заставил. Ровно в шесть вечера дверь распахнулась и в приёмной появился средних лет кореец с длинными крашеными в блондина волосами, носивший белый плащ. Проигнорировав собравшихся, он пинком открыл дверь кабинета Эдель и с порога выдал:
- Ривейра, я кому сказал держаться подальше от мо...
И на этом выступление закончилось - Валмет сильно, но аккуратно ударила? его по голове резиновой дубинкой.
Замолчав на полуслове, Чхве Гу Сон неаккуратной кучкой свалился под ноги одноглазой брюнетке, которая, опустив дубинку, презрительно фыркнула:
- И вот за это обещают кучу бабла?..
XXXVIII
Клэр Умала не без труда подавила желание выругаться. Вместо этого она посмотрела на собеседников и спокойно спросила:
- И всё-таки, сеньоры, в чём суть ваших претензий друг к другу и по мне?
Оба директора департаментов снова заговорили одновременно.
- По очереди!
- Сеньора министр, мой оппонент явно переоценивает значимость своих требований и систематически переводит финансирование на проекты, которые контролирует. На второстепенные проекты, не могу не отметить.