Ошибаетесь. Свидетель только один
Линкольна Ювэ поначалу попытались убрать куда-нибудь подальше от глаз журналистов и общественности, но не получилось: слишком большой интерес проявили к спасённому инженеру и Ассоциация астронавтов, и Служба Безопасности Конфедерации, и Сенатская комиссия по астронавтике. И немудрено! Ведь катастрофа "Феномена" всполошила всех, кто каким-либо краем соприкасался с космическими перевозками, прежде всегоэкипажи судов и страховые компании. Одни боялись за свои жизни, другиеза собственный кошелёк.
Самыми первыми отреагировали страховщики. Повышенные риски потребовали повышенных страховых ставок. Об этих изменениях и о том, что послужило их причиной, мгновенно пронюхала Ассоциация, потребовав для своих астронавтов увеличения оплаты. Транспортные компании по привычке решили, что обойдутся временной мелкой "подачкой", но не тут-то было: кто захочет рисковать за мизерное вознаграждение, идя в зубы "космическому монстру"? Так что "подачка" оказалась "слегка великовата", и цены на транспортные услуги и некоторые виды продукции быстро поползли вверх, ведь убытки транспортные компании постарались переложить на потребителей. Вот тут-то история спасённого от "монстра" инженера Ювэ и всплыла, до крайности возмутив общественность Земли демонстративным пренебрежением "человеческими жизнями" со стороны "жадных до наживы космических перевозчиков"
5
Одного вполне достаточно! Грауф усмехнулся, мысленно прикидывая, сколько средств будут вынуждены вложить истинные "хозяева" Конфедерации в отвлечение внимания общественности от катастрофы "Феномена" и последующее новое оболванивание населения. Даже по весьма примерным расчётам, сумма выходила изрядная. Полагаю, господин Норд, в сложившейся ситуации вы и ваши коллеги решили опереться на мнение хм эксперта по монстрам, не так ли? О, ничего не говорите, иначе вы бы не пришли на мою лекциютем более, лично!
Фритьоф немного помолчал, а затем, прейдя к некому решению, едва заметно кивнул:
Вы правы, доктор Грауф. Но если вы
Нет-нет-нет, я вовсе не жадный, господин Норд! Меня вполне устроит стандартная ставка эксперта
Конечно, доктор Грауф
Место скажем, ассистента профессора на кафедре космофизики Астраунского университета
Полагаю, с долговременным контрактом, не так ли?
Да, на целевом гранте "Норд индастриз"
А вы нахал, Виктор!
Что вы, просто стараюсь использовать ситуацию к своей и вашей выгоде.
Думаю, это можно устроить.
Действительно, ставка ассистента профессорапусть и в лучшем университете Земной Конфедерациипустяк для корпорации, оперирующей сотнями миллиардов соларов, но для Виктораэто возможность продолжить исследования и обеспечить свой научный приоритет. Опять же, благодаря традиционным условиям выдачи грантов, Норды получат преимущественное право на патенты и изобретения доктора Грауфа. Приемлемо.
и место научного консультанта в экспедиции, отправляющейся на поиски "космического монстра"!
С чего вы решили, что подобная экспедиция будет?
Деньги, уважаемый господин Норд, фыркнул Виктор, мечтательно прикрывая глаза, огромные деньги, которые принесёт своим организаторам и сама экспедиция, и её организация. А сколько можно заработать на продаже соответствующих прав различным медиа компаниям, боже ж ты мой! И не пытайтесь меня убедить, что вы и ваши коллеги не думали об этом. Не поверю!
Фритьоф сдержанно кивнул. Голова у Грауфа варит!
Вы уверены, доктор? Фритьоф вопросительно поднял бровь и холодно улыбнулся. Это может быть очень опасно, а нам не хочется рисковать ценным экспертом кстати, единственным по "космическим монстрам". Все предыдущие встречи с ним, как вы только что убедительно доказали, закончились не в пользу человечества.
Ерунда! искренне рассмеялся Виктор. Если оборудовать корабль соответственно моим рекомендациям, риск будет минимальным. Думаю, подобная разработка будет в интересах вашей корпорации, уважаемый господин Норд!
Фритьоф, дорогой доктор, улыбнулся Норд. В неофициальной обстановке можете звать меня именно так!
Спасибо Фритьоф. Для вас япросто Виктор. Всегда, в любой ситуации! хитро усмехнулся Грауф.
Благодарю. Но насчёт интересов "Норд индастриз" вы ошибаетесь, Виктор. Видите ли, поспешил объяснить своё заявление Норд, данная экспедиция будет организована Сенатской комиссией по астронавтике, а она не заинтересована в ещё большем усилении какой-либо "космической" корпорации, справедливо опасаясь нарушить хрупкий баланс сил в крупном бизнесе, сложившийся на данный момент. Например, анализ остатков "Феномена" выполняет мелкая ремонтная контора, единственное преимущество которойполная независимость от всех сколь-нибудь значимых "игроков" на рынке космических перевозок.
Неужели такие ещё есть?
Как ни странно, да. И немало. Вот одну из них сенаторы и выбрали. Практически по жребию, болезненно поморщился Норд: ещё бы, такие деньги уплыли из рук! А лечение спасённого проводит институт Джонатана, а не госпиталь О.К.А. Ни "Норд индастриз", ни какая другая корпорация не получат исключительных прав на результаты и новые разработки в этой области.
Вот как? Видимо, оборудованием корабля-охотника тоже займётся какая-нибудь независимая фирма?
Ха, фирмаэто сильно сказано! Право на данную работу по сенаторскому жребию получила мелкая мастерская"Виржин", кажется! принадлежащая какому-то Фритьоф быстро заглянул в ибр, портативный персональный иус, традиционно изготовляемый в виде браслета с маленьким округлым или прямоугольным фельдом проектора, Фёдору Ратникову. Между прочим, его офис здесь, в Ярославле
Неужели? искренне удивился Грауф. Интересно, как же маленькая мастерская может построить судно для поиска и уничтожения "космического монстра", а? Ладно там, челнок или мелкую яхту!..
6
Дело в том, Виктор, что Сенат пока не желает выделять деньги на строительство специального корабля для ловли или уничтожения "космического монстра". Комиссия приняла решение о переоборудовании небольшого судна, буксира или даже катера таким образом, чтобы риск был минимален. Вы в своей лекции привели отличный обзор пропаж и катастроф. Все они произошли с судами, масса которых оказалась не менее семи сотен килотонн. Возможно, небольшой космический аппарат имеет наилучшие шансы обнаружить и незаметно подкрасться к "монстру"?
Нет, Фритьоф, мой анализ не позволяет уверенно утверждать что-либо подобное. Дело в том, что ходящие по дальним трассам судаэто, как правило, мегатонники. Мелочь вроде буксиров и катеров далеко от планет не появляется и потому
Жаль! Но, тем не менее, средства выделены лишь на оборудование небольшого судна.
Это бессмысленно и, скорее всего, просто приведёт к ненужной трате ресурса и новым жертвам. Мне вообще не понятно, как катер или буксир будет добираться до охотничьих угодий "монстра"? Это, знаете ли, довольно далеко от обычных маршрутов энивэев. У маленьких судёнышек просто не хватит топлива на обратный путь!
С этим-то как раз всё просто: Сенатская комиссия решила, что и судно-охотник, и вся экспедиция будут базироваться на челенжере "Астра". Через месяц он вернётся из Облака, ещё месяц потребуется на плановый ремонт и дооборудование Если к началу января охотник будет готов, экспедиция сможет выдвигаться Так вы в деле, Виктор?
Конечно, да. При условии выполнения моих рекомендаций по переоборудованию катера
Полагаю, это разумное требование.
И выполнения перечисленных ранее условий!
Норд рассмеялся, разводя руками.
Вы своего не упустите, не так ли, Виктор? Хе-хе, я-то вас полностью поддерживаю думаю, и со стороны "Норд индастриз" возражений не последует, однако последнее слово будет за начальником экспедиции. Моё предварительное согласие у вас есть, теперь надо лишь договориться с назначенным Сенатской комиссией руководителем всей операции, господином Цао Цзыпеем. Искренне советую тщательно подготовить все материалы, продемонстрированные вами на лекции, чтобы получить максимально сжатое и информативное изложение, доклад. Господин Цаолицо крайне загруженное и лишнего времени не имеет. Имейте это в виду, Виктор!
7
2936, ноября 18-го, воскресенье, новости Си-Эн-Си (Конфедерейшн ньюс чэнел).
"Как стало известно корреспондентам "Конфедерейшн ньюс чэнел", два дня назад Сенатская комиссия по астронавтике приняла решение о снаряжении экспедиции в предполагаемый район катастрофы контейна "Феномен", история которого наделала так много шума на прошлой неделе. Хотя все официальные лица, в том числе руководитель экспедиции господин Цао Цзыпей, категорически отрицают, что главной целью станет поиск гипотетического "космического монстра", в состав экипажа уже включён доктор Виктор Грауф, известный в околонаучной среде именно своими исследованиями таинственных катастроф крупных судов, необъяснимых с позиции официальной науки. "За последние четверть века", сообщил нашему корреспонденту доктор Грауф, "число необъяснимых катастроф, аналогичных феномену Ювэ, достигает нескольких сотен. Я счастлив, что Правительство решилось, наконец, вынуть голову из жо(цензура) и заняться одной из своих главных обязанностейобеспечением безопасности своих граждан".
Тем не менее, вопросы о возможном вмешательстве неземной цивилизации или о существовании того самого "космического монстра" доктор Грауф оставил без комментариев, заметив: "Нет никакой нужды привлекать для объяснения неизвестных официальной науке природных явлений фантастических чудовищ, всяких сверхъестественных существ и чужих"
Напомню нашим уважаемым зрителям, что возмущение попыткой утаить информацию о происшедшей катастрофе с транспортным судном "Феномен", и пристальный интерес к этому событию широкой общественности, заставили Собрание Конфедерации на прошедшей неделе выделить значительные средства на проведение тщательного расследования и сопутствующих научных исследований феномена Ювэ.
Расследование, проведённое по "горячим следам" Сенатской комиссией по астронавтике, не выявило вины ни командира, ни экипажа погибшего контейна, однако и страховые компании, и астроперевозчики настаивают на продолжении расследования, дабы исключить подобные происшествия в дальнейшем.
Си-Эн-Си обещает своевременно информировать вас о каждом этапе этого расследования"
8
2936, ноября 18-го, воскресенье, воскресные новости "Гэлакси-интермедиа".
Огненно-оранжевые буквы "Гэлакси-интермедиа", вспыхнувшие яркими звёздами на фельдах стерео, рассыпались в многоцветную арку Млечного Пути над лазурной гладью водного океана, отразились в нём и мгновение спустя, выцветая, превратились в серебряный символ спирали Галактики. Ещё секундой позже крепкий мужчина средних лет возник перед эмблемой и ослепительно улыбнулся своим зрителям.
Здравствуйте, мои дорогие! С вами снова "Гэлакси-интермедиа" и я, Торстейн Дайм, с традиционными итогами прошедшей недели.
Серебряная спираль позади него расплылась в ряд стерео картинок, на которых проявились знакомые всем пейзажи планет, здание Центрального Банка Конфедерации, футбольный матч на ярко-зелёной траве стадиона
Я расскажу вам о новых успехах в медицине, о терраформировании Марса и Европы, о сильном землетрясении на западе Восточноазиатского союза и урагане на Карибах, сорвавшем плановые поставки гелия-три с орбиты, об экономической ситуации на рынках планет Конфедерации. Как всегда, обязательно будет обзор чемпионатов по футболу, слайдингу и дайвингуобещаю, каждый из вас сможет лично поддержать любимого спортсмена, отдав ему свой "лайк"!
На краю фельда забилось маленькое сердечко.
Но сначала я с удовольствием познакомлю вас с главным скандалом недели, который уже получил наименование "феномен Ювэ". Да-да, это история о космическом монстре, живущем в пустоте вокруг Солнечной системы и жадно пожирающем неосторожные суда. На первый взгляд, создаётся впечатление какой-то злой шутки моих коллег медиа журналистовоткуда взяться монстрам в наш просвещённый тридцатый век?! Увы, не всё так просто
Из глубины фельда к заинтригованным зрителям выплыли, неспешно вращаясь, покорёженные обломки какого-то космического аппарата, а рядом с ним проявилась полупрозрачная схема-картинка большого судна. Постепенно обломки совместились со схемой, демонстрируя, какая его часть превратилась в хаотическое скопище балок и ящиков
Это всё, что осталось от контейна "Феномен" с бортовым номером "пятнадцать-одиннадцать", возвращавшимся домой с грузом руд и металлов. Его экипаж при этих словах в фельде появились выцветшие портреты астронавтов, погиб. Кроме судового механика Линкольна Ювэ, выжившего лишь чудом. Сейчас он проходит реабилитацию в одном из лучших госпиталей, но после пережитого ужаса он вряд ли когда-либо захочет снова выйти на хрупкой скорлупке в чёрную коварную бездну Космоса, сожравшую его товарищей. Вот что сказал эксперт по космической медицине профессор Калифорнийского университета Моисей Шмаин:
Физически господин Ювэ находится в удовлетворительной форме, излечение от последствий чрезмерных перегрузокего организм испытывал мгновенные воздействия до пятнадцати грас! проходит успешно и прогноз исключительно положительный. Однако психическое здоровье пациента, перенёсшего колоссальный стресс, оставляет желать лучшего. Господин Ювэ категорически отказывается оставаться в темноте, в стеснённом помещении, в одиночестве
Визор показал глаза Ювэв них жил страх.
Кого же боится герой-астронавт? Чёрного монстра Бездны, появляющегося из пустоты?! Как узнать, есть ли в тёмной комнате чёрная кошка? Чтобы ответить на этот вопрос, Сенатская комиссия по астронавтике приняла решение об организации экспедиции в район, в котором произошла катастрофа. Изучением феномена Ювэ займутся учёные Астраунского университета и специально переоснащённый челенжер "Астра". Чтобы избежать возможных неприятных случайностей, научно-исследовательское судно будет сопровождать тяжёлый монитор Флота Конфедерации
9
2936, ноября 19-го, понедельник, Ярославль, офис компании "Виржин".
Я категорически настаиваю, чтобы при работе с предоставленными документами и материалами вы, Фёдор, и ваши сотрудники неукоснительно соблюдали все предписанные процедуры.
Цао Цзыпей говорил спокойно и безэмоционально, но его поза и подчёркнутое высокомерие к "северному варвару" демонстрировало твёрдость: если Ратников хоть в мелочи нарушит условия договора, контракт он сразу же потеряет. А ведь некоторые из этих условий были, с точки зрения владельца "Виржин", просто нелепы.
Вы серьёзно, господин Цао? конечно, Фёдор ни за что не собирался упускать столь выгодное дельце! Я понимаю требование проводить все работы в помещении без окон, которое контролируется со всех сторон, в том числе сверху и снизу патрулями С.Б., но почему из мастерской нужно убирать все зеркала?!!
Об этом вам знать не нужно, абсолютно безэмоционально отрезал Цзыпей, вашу компанию выбрали именно потому, что предоставляемые вами услуги лучше всего соответствуют нашим пожеланиям
Конечно, это неправда. Или, если сказать точнее, не вся правда: других компаний, соответствующих всем пожеланиям доктора Грауфа и способных быстро и качественно и без лишних "утечек" информации выполнить весь намеченный объём работ, просто не нашлось. Крупные компании, принадлежащие влиятельным "семьям", вроде "Норд шиппинг", "Крэйдл" или "Виккерс Альбион", отпадали сразу, а большинство мелких либо не обладали необходимой квалификацией, либо уже находились под влиянием какого-нибудь крупного игрока. Такое чудо, как мелкая независимая ремонтная и кораблестроительная компания, работающая быстро и качественно, можно было отыскать лишь на Русской территории Северного Альянса! Но и здесь в людских головах "жили крупные тараканы"
Ведь чего проще? Чётко выполняй все прописанные в контракте условия, кстати, абсолютно несложные, работай и радуйся. Ну какое тебе или твоим людям дело, почему заказчик требует именно так, а не иначе? Хочешь заработатьпросто трудись и не лезь, куда не надо.
Если вы не готовы выполнить контракт, мы передадим его кому-нибудь ещё!
Вот это-то как раз ложь. Сроки "поджимают", и никому другому этот странный заказ передать не получится. А тянуть с экспедицией увы, социальная "погода" сейчас крайне неблагоприятна, транспортные компании ежедневно несут колоссальные убытки, и заболтать общественность просто не получится. Живой свидетель катастрофы наглядно показывает, что на космических трассах далеко не "всё ладно". Вся экономика Конфедерации базируется на добыче ресурсов в Поясе Койпера и если этот Ювэ вообще помрёт, она рухнет. Нет, надо поскорее дать людям то, что они хотятподвиги, приключения, открытия, перспективы развития тогда они затихнут и всё пойдёт дальше своим чередом.