"Виржин" будет строго придерживаться всех предписаний, перечисленных в контракте, господин Цао, Фёдор тяжело вздохнул, я лично за этим прослежу. Вы извините за мою настырность, но раз я и так вынужден держать всё в строжайшей тайне, почему бы вам не рассказать, зачем в сборочном цеху постоянно поддерживать яркое освещение, и почему необходимо убрать все зеркала. Мне просто интересно!
Знаете ли, Фёдор, в тёмной комнате легко может завестись чёрная кошка. Вам это не понравится
ГЛАВА 2Прикосновение к тайнене проходит бесследно
1
2936, ноября 28-го, среда, Луна, завод компании "Крэйдл металс".
Катер для экспедиции строили "с нуля". Ознакомившись с требованиями технического задания, которые сформировали доктор Грауф и Фритьоф Норд, Фёдор Ратников настоял именно на таком варианте.
Хотя называть катером эллипсоидной формы судно длиной восемьдесят четыре метра и наибольшей осью сечения двадцать восемь метров язык не поворачивался. Скорее, настоящий корабль, пусть и маленький. Его контуры уже чётко обозначились внутри приплюснутых "бубликов" малых судостроительных роботов, свободно паря в созданной ими локальной гравитационной капсуле. В этом переплетении рёбер, бимсов и балок монтажные дроиды аккуратно разместили двухгигаватное энергоядро и два мощных мирда, разгонный и тормозной, более подходящие мегатонному контейну, чем скорлупке массой в полторы сотни килотонн. И, конечно, тэграв с рабочей силой в две сотни килотоннто есть, "с запасом".
Расчётная автономность проектируемого судна никак не могла превысить пяти суток, на это махнули рукой: катер "Хантер" будет работать в паре с челенжером "Астра".
Не в одиночестве, а с мобильной базы.
Строительство было почти окончено, но тут возникла серьёзная проблема с одним из главных спонсоров проекта, компанией "Крэйдл металс" из Астурии. До этого момента все поставки (а Си-Эм выпускала судовые балки, бимсы, кили, рёбра рангоута, элементы обшивки) осуществлялись вовремя, но как только зашла речь о производстве "дополнительной" обшивки для "Хантера" по проекту доктора Грауфа, всё встало. Наглухо.
На базовом предприятии Си-Эм., размещённом на Луне, внезапно вышли из строя иусы, управляющие созданием "пластин Грауфа". Мало того, с кристаллов и памяти интеллектуальных устройств исчезла вся проектная документация на них, а главный инженер, ответственная за выполнение работ, была найдена мёртвой на своём рабочем месте. Естественно, в дело вмешалась Служба Безопасности Конфедерации, но лучшие следователи пока бессильно топтались на месте. Их растерянность было легко понять: преступник, если он был, не оставил никаких следов. Вообще. Да и на лунный завод Си-Эм просто так не проникнуть, окружающая природа не располагает к "дикому туризму", а отсутствие атмосферы серьёзно облегчает работу всех охранных структур.
Однако сам факт убийства не подлежал сомнению, это было очевидно даже без тщательной экспертизы. Ещё одна странность! Замаскировать смерть инженера под несчастный случай было бы совсем не сложно любому дилетанту. Сами "безопасники" сходу могли предложить четверть сотни подходящих к этому случаю сценариев. Но можно сказать уверенно, что смерть "в результате глубокого проникновения острого предмета в голову через глазное отверстие" к этим сценариям отношения не имела. М-да, "счастливым" такой случай неявно не являетсяособенно для следователей, которые так и не смогли отыскать тот самый "острый предмет". И зачем такие сложности, если нужно всего лишь прикончить стареющую бабу чуть за сорок?! Яд, разгерметизация скафада просто уронить с лестницы, наконец!
Так что непрофессиональные действия "безопасников" быстро стали предметом критики со всех сторон, тем более и о пропаже ценной документации, и о смерти главного инженера они доложили руководителю экспедиции Цао Цзыпею далеко не сразу, зачем-то выждав несколько дней. В результате начальник С.Б. компании был уволен вместе с руководителем местного отделения "безопасников" Конфедерации, а следственная группа полностью разогнана. Кто-то отправился на Марс, кто-то на Ганимед, кто-то ещё дальше, и за расследование взялся лично Цао Цзыпей.
2
Сейчас он вместе с группой офицеров С.Б. Конфедерации и Астурии, присланной на замену проштрафившимся, а также с Ратниковым и доктором Грауфом, намеренными наблюдать за производством пластин обшивки непосредственно на месте, сидели в кабинете трясущегося от страха начальника производства. А ещё здесь же присутствовал Торстейн Дайм, медиа журналист и прохиндей, который явно не собирался упускать очередную сенсацию! Так что перепуганный офик отлично осознавал, в какую скверную ситуацию угодил, и теперь лебезил перед Цао, изо всех сил пытаясь оправдаться в срыве поставок.
Пока получалось плохо. Сеньор ответственный администратор дон Хуан Риккардо никак не мог объяснить, отчего при изготовлении "пластин Грауфа" не соблюдались требования безопасности, жёстко прописанные для всех контрагентов проекта господином Цао.
"Не оставлять помещение, в котором производятся узлы и оборудование для "Хантера", или идёт работа с документацией по проекту без света, причём уровень освещённости на рабочих местах должен быть не ниже указанного в техническом задании, это во-первых.
Во-вторых, не использовать зеркала с любым линейным размером, превышающим двенадцать сантиметров, во всех указанных в первом пункте, офисных комнатах, ангарах, цехах и на рабочих местах"
Ну не бред ли?
Конечно, офик твёрдо знал ответ на этот вопрос, но факт остаётся фактомв офисе, где погибла инженер, было зеркало, а освещённость помещения была весьма далека от рекомендованной инструкцией. Но это же полная ерунда! Зачем выделять дополнительные энергетические мощности на свет в пустых помещениях? Из-за суеверий ханьских обезьян?! Из-за глупых капризов "безопасников"? Так ведь иусам всё равно, контролировать тёмные или освещённые помещения, они зрение не используют.
И вообще, пусть наглые "земляшки" устанавливают правила у себя там, "внизу"!
Скорее всего, эмоции дона Хуана так и остались бы без внимания спецслужб, если бы не дурацкое убийство. А поскольку и местные "безопасники" ухитрились "сесть в лужу", то теперь все торопливо перекладывали вину друг на друга, стараясь "пройти" сей неприятный инцидент с минимальным ущербом для себя и своих близких. Если это было бы внутренним делом Си-Эм, или даже всей "Крэйдл индастриз", всё спустили бы на тормозах. Увы, тут "землю рыли" и контрагенты астурийцев, ханьцы, и Служба Безопасности Конфедерации. Они просеивали даже пыль и к тому же ревниво посматривали друг на друга в надежде отыскать какой-либо просчёт или признаки саботажа.
Естественно, опытные следователи уже успели накопать изрядное количество компромата и на самого дона Хуана, и погибшую даму-инженера, на офиков отделения "Крэйдл металс" и на местных "безопасников". Приписки, чёрная бухгалтерия, производство и сбыт продукции "налево" так что причин "грохнуть" дамочку было предостаточно. Но не так же грубо?!!
В этой мутной ситуации Цао и его помощники чувствовали себя как рыбы в воде, "безопасники" с упоением сводили старые личные счёты c проштрафившимися и "подставившимися" коллегами. Лишь Ратников да Грауф оказались на этом "празднике жизни" лишними. Они-то прибыли наладить работу иусов, выпуск пластин обшивки и восстановить стёртую информацию, а "разборки" между офиками Восточноазиатского союза и Астурии их не интересовали ни в малейшей степени.
Скучал и Даймего бесцеремонно отпихнули от самых "вкусных" фактов! А как же репортаж?!
3
Убийство произошло именно здесь, сотрудник местной безопасности, приставленный в сопровождающие трём настырным "земляшкам", патетично распростёр руки перед собой. Я получил подтверждение на допуск для вас, так что если вы воспользуетесь ибрами, то сможете непосредственно увидеть, где и в какой позе лежал труп главного инженера цеха по производству интеллектуальных ячеек обшивки
Что-то в этом деле становится слишком много смертей, тихо проворчал себе под нос Торстейн, но чуткий слух "безопасника" это легко уловил.
Что вы имеете в виду, господин Дайм?
Только то, что сказал. Дюжина насильственных смертеймне кажется, это чересчур
Дюжина? Убит кто-то ещё?
Экипаж "Феномена"! А здесь должны были произвести обшивку для судна, которое будет выполнять расследование данной катастрофы
Мне кажется, это весьма натянуто С.Б. не видит никакой связи между гибелью "Феномена" и убийством госпожи инженера, причина которого, как всегда, банальна!
И какова она?
Обыкновенная коррупция, господин журналист, покровительственно усмехнулся сопровождающий, воровство, приписки в особо крупном размере
Так-так, хищно потянулся к источнику информации Торстейн, интересно, продолжайте!
Но сотрудник С.Б., осознав, что трепанул лишнее, нагло улыбнулся и развёл руками:
Официально я ничего не говорил, господин Дайм!
Торстейн досадливо отвернулся, решив повнимательнее рассмотреть помещение, но Ратников успел раньше:
Модель убийства, которую демонстрирует ибр, показывает, что госпожа инженер непосредственно перед смертью прихорашивалась перед зеркалом
Да, самодовольно кивнул "безопасник", мы всё восстановили в точности!
Затем она в ужасе отшатнулась и упала замертво, на высокомерие офицера Фёдор не обратил ни малейшего внимания.
Да, господин Ратников. Госпожа главный инженер имела слабое сердце, и оно не выдержало
Попадания острого предмета в глаз? ехидно поинтересовался Дайм, а Ратников невозмутимо продолжил:
В связи с этим два вопроса, офицер: во-первых, где то самое зеркало? Во-вторых, где орудие убийства, тот самый "острый предмет", ударом которого была убита
Господин Ратников прав, корнер Кеннет, доктор Грауф тоже умел разговаривать "через губу", как принято у выпускников альбионского Итона, без поимки убийцы производство восстановить не получится. Более того, я уверен, что Восточноазиатский Союз, и Северный Альянс будут крайне недовольны попыткой подменить реальное следствие формальными успокаивающими отчётами. Так где же зеркало и орудие преступления?
Минуточку!.. растерялся "безопасник".
4
Что?!.. Что вы сказали?!! корнер закрыл сеанс связи и с виноватым видом повернулся к Виктору. Увы, доктор Грауф, как мне только что сообщили, зеркало утеряно а орудие преступления так и не нашли.
Тот только хмыкнул. Ага, потеряли! И как вовремя!!
Даже не искали, фыркнул Ратников, скажите, Патрик, Кеннет от такой бесцеремонности поморщился, где можно ознакомиться с результатами вскрытия тела убитой, с экспертизой места убийства ну, С.Б. Астурии ведь проводила эти мероприятия, не так ли?
Патрик Кеннет, корнер, стажёр местного следственного отдела, недовольно скривился. Ну, конечно! Дилетанты всегда всё знают лучше!!
Вскрытие было решено не проводить, подчёркнуто сухой манерой ответа Кеннет старался удержать дистанцию между профессионалами (это он!) и любопытствующими невеждами (гости). Экспертизу тела выполнили самые опытные сотрудники, их заключение оказалось достаточным для принятия окончательного решения по данному делу
Не пудри нам мозги, мальчик! возмущённый откровенной лапшой, которую хотел навесить ему на уши какой-то "салага", Торстейн чуть не рычал. Где зеркало?! Это, парень, вещьдок, а, значит, на него есть учётный номер и место на вашем "криминальном" складе. Сомневаюсь, что там столь обширные завалы из подобных предметов, чтобы объект размером шестьдесят пять на сто пятьдесят сантиметров мог бы затеряться! Ведь, как я понимаю, это было стандартное электронное зеркало производства "Крэйдл энтертейнмент", да?
Да, сэр, чисто на автомате ответил корнер, ошарашенный таким могучим "наездом".
Тогда какого чёрта? продолжал "рычать" Дайм. Грауф, может, стоит натравить на них господина Цао, чтобы эсбешники действительно начали работать?!
Действительно, Патрик, с покровительственной улыбкой типа "профессор выговаривает студента, в седьмой раз не сдавшего зачёт" повернулся к корнеру Грауф, мне с коллегами ваша "лапша" надоела! Свяжитесь-ка со своим начальством, а я Виктор хлопнул по ибру, переговорю с Цао. Официальный глава комиссии должен знать, что нас здесь хотят обдурить.
Если так, Ратников мгновенно сообразил, как на этой истории можно поживиться, зачем нам вообще нужны услуги "Крэйдл металс", раз она не собирается выполнять взятых на себя обязательств. Пусть платит неустойку, возвращает документацию, а с работой прекрасно справится и "Виржин", я гарантирую!
Хм, Грауф с интересом посмотрел на подмигнувшего ему Фёдора, это, конечно, выход
Оба отлично понимали, что "Виржин" такой заказ не потянет, но ведь этот надувшийся от сознания собственной крутизны "индюк" об этом не догадывается, так?
Кеннет, выслушав тем временем инструкции своего начальника, заметно скис.
Хорошо, господа. Я получил необходимую санкцию от начальства и готов рассказать вам всё
Так-так, сразу как-то подтянулся Дайм, став похожим на огромного ворона, заметившего бесхозную падаль, что же произошло на самом деле?
Никаких записей, никаких официальных заявлений, только обычная частная беседа граждан Конфедерации между собой. Сослаться на неё вы, Дайм, не сможете.
Журналист попробовал было возмутиться, но его жёстко осадил Грауф: ему нужен результат, а не сенсация. Переведя взгляд на покрасневшего Патрика, он кивнул:
Принимается! Рассказывайте, корнер
5
Почти две недели назад, в пятницу шестнадцатого ноября около семи вечера на пульт контроля информационной целостности пространства завода поступил тревожный сигнал, и через восемь минутточнее, через семь и сорок три секундыоколо створов, ведущих в данное помещение, уже находилась тревожная группа
Чего так долго? скривился Торстейн. Отсюда до опорного пункта С.Б. не более километра. Они что, ползли?
По получению сведений о взломе все створы в данной секции были заблокированы. Основное время было потрачено на открытие дверей вручную. Для этого сначала нужно ввести код дезактивации запора. Десять секунд по нормативу, двадцать пять створовэто больше четырёх минут. К тому же учитывайте лестницы, повороты коридоров словом, к физической подготовке сотрудников у командования замечаний нет. Так может быть, я продолжу, господин Дайм?
Конечно, корнер, валяйте, с пониманием усмехнулся Грауф, пока "лапша", что ваше начальство приготовило для нас, не "остыла", вешайте её дальше.
Только факты, господа, попробовал обидеться Кеннет, ничего, кроме фактов!
Добавьте к этому ещё пару слов "все факты", флегматично добавил Торстейн, осматриваясь вокруг, и клянусь, мы вам поверим.
Тревожная группа обнаружила, что помещение заперто изнутри, ни ключ, ни мастер-код не работают, видимо, корнер решил игнорировать "шпильки", решив, что так рассказ пойдёт быстрее.
Это сразу насторожило журналиста. Если бы начальство корнера не было бы заинтересовано в передаче информации о преступлении, офицер вполне мог отказаться от дальнейшего разговора, развернуться и уйти. Ведь приказ начальства "проводить уважаемых гостей до кабинета инженера и дать им осмотреться" он уже выполнил. Так зачем командованию местного С.Б. нужно, чтобы "гости" прослушали их версию истории?
Скажите, Патрик, Дайм подошёл вплотную и покровительственно положил руки на плечи офицера, сочувственно заглянув в глаза, в местное С.Б. специально набирают исключительно дебиловили это уже результат многолетней беспорочной службы?! Нет-нет, отдёрнул руки Торстейн, видя, что Кеннет покраснел и готов "взорваться" от негодования, если вам так хочется вести беседу с Цао и в рамках официального допроса по поводу некомпетентных действий ваших коллег, так ради Бога! Продолжайте и дальше нести всякую хрень, в которую не поверят даже домохозяйки!
Домохозяйкисамые придирчивые критики, всерьёз возразил Грауф, но его глаза улыбались, так что ваши претензии, Торстейн, неуместны: здесь их нет!
Факинг шит, наконец не выдержал издевательств Кеннет, что вам не нравится в моём рассказе?!
Помимо всего прочего? усмехнулся Фёдор. Скажите, Патрик, тревожную группу могли заранее поставить в известность об этом пустячном факте? С центрального пульта состояние дверей в рабочие помещения обязательно отслеживается.