Повязку сам делал понятно. Ладно, разбираться, кто виноват, а кто нет, будем позже. А сейчас встал и в медблок. Давай, давай, подымайся, пару минут назад ты демонстрировал чудеса бодрости, а теперь вдруг поплыл. Раньше надо было думать
В медблоке было пусто и чисто. Белые стены, белый пол, выложенный небольшой, с ладонь, плиткой, белый потолок и яркий свет, тоже белый. Пространство давило своей вызывающей первозданной белизной и Вальрику захотелось немедленно уйти, а то еще вдруг ненароком испачкает пол
Уже испачкал. Красные пятна на белой плитке выглядели оскорбительно.
Садись. Вон туда, и руку на стол, приказал Карл, переступив через пятна.
Вальрик послушно сел на низкое сооружение, похожее на причудливо изогнутую узкуюкак уместитьсякровать.
Руку, руку давай, герой.
Измажу, стол был застелен тонким полотном, все того же чисто белого цвета, а рука вся в крови.
Ничего, постирают, отозвался Карл. Он снял пиджак, закатал рукава рубашки и, насвистывая под нос какую-то веселую песенку, мыл руки. Потом долго и тщательноВальрику показалось, что слишком уж тщательновытирал их. Потом раскладывал на длинном, почти бесконечном подносе из блестящего металла такие же блестящие инструменты, чем-то похожие на те, которыми пользуются палачи Вальрик наблюдал за приготовлениями равнодушно, больше всего хотелось закрыть глаза и поспать. Ну и еще убрать испачканную кровью скатерть, потому что красное пятно на белом фоне совершенно не вязалось с этим чистым блестящим белым миром.
Больно? Карл слегка нажал на руку чуть выше раны. Нажатие Вальрик почувствовал, а больнет. Он отрицательно покачал головой, и вице-диктатор удивленно хмыкнул и, сжав руку в другом месте, на этот раз чуть ниже, спросил.
А здесь?
Тоже нет.
Что, совсем не больно?
Совсем.
И давно?
Давно. В Святом городе, когда допрашивали, слово "пытали" показалось Вальрику неприятным. Сначала было больно, потом боль исчезла и все.
Бывает, ответил Карл. Что ж, в данной ситуации оно и к лучшему, обойдемся без наркоза.
И включив круглую лампу, свет от которой был настолько ярким, что Вальрику пришлось зажмуриться, Карл склонился над раной.
Ну, пациент скорее жив, чем мертв, в следующий раз, когда соберешься с кем-нибудь потренироваться, будь добр, помни, что кости, они ведь не железные особенно если по старому и плохо заросшему
Вальрик кивнул. Сидеть с закрытыми глазами было приятно. Затылок опирался на выложенную плиткой стену, а сквозь сомкнутые веки пробивался свет от лампы, чуть розоватый и нисколько не раздражающий. Вальрик ощущал прикосновения Карла, холодные инструменты, раздирающие рану, и свет, нагревающий кожу. Ощущений было много, а вот боли не было.
Вальрик не знал, сколько времени прошло с начала операции, он просто сидел, прислонившись к холодной стене, и думал о том, как сказать Илии, что он не хотел убивать Тита.
Пару дней с гипсом походишь, а там посмотрим, голос Карла вывел из задумчивости. О чем он говорит? Гипс? Наверное имеется в виду эта белая твердая повязка, плотно обхватывающая руку.
Спасибо.
Пожалуйста, вице-диктатор снова мыл руки, в умывальник стекали мутные розовые струи воды, а пятно на скатерти выглядело огромным. Неужели в нем столько крови.
И вот еще, князь, я понимаю, что ты храбрый и все такое, но во-первых, прятать полученную рану, надеясь, что заживет самокрайне глупо. И во-вторых, я конечно в полной мере отвечаю за свои действия и мысли, но запах свежей крови несколько выбивает из равновесия. Ты понимаешь, о чем я?
Вальрик кивнул.
И, в-третьих, хотелось бы надеяться, что для своих тренировок впредь ты будешь выбирать противника более соответствующего твоему опыту. Слуг, как ты, наверное, заметил, здесь немного.
Я прошу прощения и
И готов принять любое наказание. Уже слышал. Относительно наказания я подумаю, а покасвободен.
И что мне делать? Вальрик был готов к чему угодно кроме этого почти равнодушного "свободен", оттого и спросил. А вице диктатор, поправляя пиджак, ответил:
Ну, не знаю. Завтра решим.
Фома.
Жизнь в замкнутом пространстве базы отличалась упорядоченностью и унынием, причем второе являлось естественным итогом первого. Подъемзавтраккомнатаобедкомнатаужинкомната. Четыре стены, белый потолок, белый пол. Жесткий стул и кровать, на которой нельзя лежать днем. Фома все никак не мог понять, почему же нельзя. Ильяс от вопросов отмахнулся, ему вообще было не до Фомы, вечно занят, вечно спешит или отговаривается спешкой.
В этой чертовой комнате Фома изучил все, начиная с едва заметной трещины в левом верхнем углу, заканчивая темным пятном на сером покрывале, пятно крошечное, пальцем закрыть можно, но вместе с тем оно выбивалось из серой упорядоченности окружающего пространства.
На базе должен быть порядок, в сотый раз повторил Голос.
Фома же в сотый раз попытался отмахнуться от незваного собеседника. Хотя кроме Голоса с ним никто не заговаривал, люди, работающие на территории базы, Фому не замечали. Он пытался заговаривать сам, здоровался, но они, вежливо кивнув в ответ, проходили мимо.
Дело в секретности. Разговаривать с тобой запрещено. объяснил голос.
Почему?
Потому, что есть правила, которые нужно соблюдать. Ты пока не понимаешь, ты даже не пытаешься понять, хотя следовало бы. Нельзя существовать вне социума, ты пока не готов это признать.
Кто ты? Вопрос Фома задал даже не в сотыйв тысячный раз, и снова никакого ответа. Голос очень любил обсуждать поступки Фомы, тогда как о себе говорить не желал. А возможно, на самом деле его и не существовало.
Давай, спиши все на игру воображения и начинающуюся шизофрению, рассмеялся Голос.
Что такое шизофрения?
А ты не знаешь? Ах да, прости, все время забываю, что у тебя недостаточно ресурсов для полноценной работы. Не понимаю, как вы вообще способны существовать с настолько ограниченным потенциалом?
Отстань.
Как скажешь, но тогда тебе будет скучно. Кстати, тебе не кажется, что разговоры с самим собой несколько вредят твоей репутации? Это не совсем нормально с точки зрения людей. Они ведь не слышат меня, а следовательно твои ответные реплики являются своеобразным подтверждением твоей неадекватности.
В общем-то, Голос был прав, Фома не единожды уже замечал настороженные, недоумевающие взгляды. Со стороны его разговор с самим собой выглядел несколько необычно. С другой стороны, кроме как с Голосом, говорить здесь было не с кем.
И что делать?
Голос не ответил, снова исчез, ненадежный он собеседник, то появляется из ниоткуда, раскалывая голову болью, то исчезает, оставляя после себя шлейф чужих воспоминаний и навязанных эмоций.
Как же голова болит, раньше она никогда не болела, раньше
Раньше запах рыбы, скользкое живое серебро на дне лодки, розовые жабры и разевающиеся рты полупрозрачные чешуйки на пальцах
Золото, золото и только золото. Колючая щетина вызревших колосьев, тяжелое зерно скатывается с ладони, стебли шелестят на ветру эту музыку можно слушать вечно
Снова золото, только старое, стебли сухой травы трутся друг о друга, ломаются, трещат под копытами коней мокрая от пота шерсть пахнет свежим хлебом, длинная грива летит по ветру, почти касаясь лица
Воспоминания имели острый привкус безысходности боли страха приближающейся смерти.
Не надо пожалуйста, я не хочу Фома пробовал зажимать уши руками, иногда это помогало и воспоминания уходили, но не сейчас сейчас они стали четче, ярче, безысходнее. Они предъявляли права на его, Фомы, тело, на его жизнь, на все его существо
Нет. Ни за что.
Извини, виновато произнес Голос. Никто не знал, что так получится.
Никто не знал, а Фоме с этим жить. На узкой дорожке блестели желтые следы солнечных лучей, то ли рассыпавшееся зерно, то ли пятна на лошадиной шкуре Фома закрыл глаза, чтобы не видеть.
Извини
Рубеус.
С того момента, как он принял предложение вице-диктатора, прошли сутки. Весьма и весьма напряженные сутки. Во-первых, из того, что было в папке, Рубеус понял лишь отдельные слова, во-вторых, книги, рекомендованные Карлом, равно как и сама атмосфера библиотеки, навевали сон, смысл прочитанного ускользал, и приходилось перечитывать. Потом перечитывать еще раз и еще, а в сознании постепенно укоренялось чувство неполноценности.
Все-таки с оружием как-то проще
Где-то между сто сороковой и сто семидесятой страницами "Краткого пособия по экономике, менеджменту и организации производства" пришло понимание того факта, что он никогдани за три дня, ни за три года, ни за триста летне осилит этой премудрости. Да кому она вообще нужна? Осколки древнего знания, Рубеус еще понял бы, если бы речь шла об оружии, но это
"Построение межотраслевого баланса является завершающим этапом построения группы балансов ресурсов и их использования"
Во всем этом вообще смысла нет, во всяком случае, Рубеус его не видит. Зашвырнуть бы и отказаться? А почему нет, ведь ясно же, что на сей раз Карл ошибся, не того выбрал.
Книга откровенно воняла пылью, все в этой чертовой библиотеке провоняло пылью, начиная с ковров и заканчивая вычурными светильниками, которые на толстых бронзовых цепях свисали с потолка. Запустить бы в них чем-нибудь тяжелым, к примеру, этой самой книгой, что откровенно издевалась над Рубеусом связывая незнакомые слова в предложения, лишенные смысла.
Он не справляется, он не понимает, он только зря тратит время и нервы, но но отказатьсязначит проиграть, расписаться в собственной никчемности.
"Основной проблемой эффективного использования принципа фискального федерализма при формировании финансовой системы"
Твою ж мать Ладно, допустим, приложив некоторые усилия, он дочитает, возможно, даже поймет кое-что из прочитанного, но этого же мало, дьявольски мало. Хотя в библиотеке книг полно, бесконечные ряды полок складываются в причудливые лабиринты, воняющие все той же опостылевшей книжной пылью.
Нет, сдаваться он не будет. Во всяком случае, впереди еще два дня, вернее, две ночи и два дня, то есть сорок восемь часов, и к завершению этого срока Рубеус поймет, что делать дальше.
Если раньше не свихнется.
"Неконкурентные рынки формируются"
Глава 6
Коннован.
Костер весело трещал, заглатывая круглые сосновые шишки и тонкие ветки с сероватой, облезлой корой. Лежать, глядя на огонь, было приятно, если закрыть глаза, то можно представить, что
Хватит мечтать, Серб запустил в меня шишкой, уворачиваться не стала, ну его меньше обращаешь внимания, меньше выделывается.
Давай, давай, подъем. Есть хочешь?
Хочу.
Тогда помогай зайца разделывать пока свежий.
Если зверек, подстреленный Сербом, и имел сходство с зайцем, то весьма и весьма отдаленное, скорее уж большая крыса, но главное, что съедобная.
Жарить или сырым? Советую сырым, хоть какая-то компенсация, Серб отрезал ножом тонкую полоску розоватого мяса и проглотил, даже не пережевывая. Последовать примеру, что ли? Мясо мягкое, вот только привкус немного неприятный, то ли рыба, то ли
Кстати, ты ничего интересного не заметила? Серб ел медленно, растягивая удовольствие.
Чего?
Ну, к примеру, Жажду чувствуешь?
Пока нет.
Пока Серб когтем счистил с лезвия остатки мяса. И потом нет. Временами да, но редко, вот если сырого мяса не есть, то чаще, поэтому жуй, не стесняйся.
Я жевала, без хлеба, конечно, не то и соли бы.
Четыре года без крови я уже и забывать начал, какая она на вкус, иногда кажется, что больше сладкая, чем соленая, иногда наоборот. У животных другая, и по вкусу, и по составу, давно сдохнуть должен был, а все живу, крыс вот жру, обманываю сам себя, а хочется крови, хотя бы каплю, горячую, чтобы до самой печени проняло. Скажешь невозможно? Я и сам понимаю, что не возможно, без крови месяц протянешь, полтора, при очень хороших условияхдва, но никак не четыре года.
Резкий взмах, и тушка то ли кролика, то ли крысы распадается на две части, я едва успеваю убрать пальцы.
Эта сучка даже умереть не позволяет, тянет, тянет, иногда просыпаешься и думаешь только о том, как бы половчее сдохнуть. Насрать на подвиги, красоту, только бы с гарантией, чтобы уснуть и с концами. А просыпаешься и снова степь. Или лес. Или болота. Декорации не так и важны. Не понимаешь? Ничего, скоро на собственной шкуре почувствуешь, каково жить в этом стерильном мире.
Серб, успокойся.
Успокоится? Он улыбается. Верхняя губа идет вверх, обнажая длинные, чуть изогнутые клыки. Кисуля, как я могу успокоиться, если здесь нет ни капли настоящей крови? Я не могу жить миражом, кисуля, и ты не сможешь. Так что лучше поцелуй меня и забудь.
Что забыть? по спине бегут мурашки, в очередной раз даю себе слово, что немедленно завтра же, уйду. Не важно куда, лишь бы подальше. Серб подвигается ближе, кладет руку на затылок и, уткнувшись губами в ухо, шепчет:Все забудь, кисуля. Тебе же проще будет.
Вальрик.
Весь день Вальрик просидел в своей комнате. Не то, чтобы он чувствовал себя виноватым или боялся показаться на глаза людям просто не хотелось. Ничего не хотелось: ни шевелится, ни разговаривать с кем бы то ни было, ни объяснять что-либо. В похожем состоянии он пребывал вначале своего заточения в подвалах Ватикана, но вспоминать о прошлом было лень. Равно как и думать о будущем. Зачем вообще думать, когда можно просто лежать, рассматривая потолок? Он то ли грязно-желтый, то ли светло-коричневый, чуть светлее стен. Электрическая лампочка домашним солнцем слепит глаза, надо бы зажмуриться или хотя бы отвернутся, но Вальрик упрямо смотрит на лампочку, а в глазах появляются красно-синие круги.
Красныйэто кровь, а синего цвета была куртка на убитом.
Часы на стене лениво отмеряют время. Сколько Вальрик уже здесь? Месяц? Два? Три? Полгода? Он не может вспомнить. Дни, соприкасаясь с днями, складываются в недели и месяцы, одинаково безликие и бестолковые.
Стыдно. Он ведь собирался вернуться в Ватикан, добиться оправдания, восстановить доброе имя и справедливость. А вместо этого целыми днями бродит по бесконечным пыльным комнатам Саммуш-ун.
А вчера вообще человека убил. Случайно ложь это все, не случайно, Коннован говорила про такой удар и чего кривить душой, крови ведь хотелось. Даже не крови, а сделать что-то, встряхнуть эту сонную топь, и себя в том числе вчерашняя ярость, холодная, расчетливая, злая пугала. Раньше он ведь не был таким.
Или был? Он почти не помнит того, что было раньше, он вообще не уверен, что это "раньше" действительно существовало где-то кроме его воображения. Вот кровь была, кинжал, похожий на зуб диковинного зверя, серебряная роспись на черной рукоятке, синяя шерсть и рыжие вихры удар и треск ребер.
Понравилось, мне ведь понравилось слушать, как трещат его ребра! Вальрик говорил со своим отражениемпрямо напротив кровати зеркало, большое, во весь рост и наглое, вырисовывает все, даже мелкие, детали. Бурые полосы царапин на щеках, фиолетового оттенка ногти, темные мешки под глазами, спутанные волосы отражение улыбается, отражение знает правду, и Вальрик знает, оттого вдвойне тошно.
И страшно.
Серб получал удовольствие, доставляя боль другим, Вальрик потерял способность чувствовать боль и неужели взамен он не хочет становиться похожим на Серба.
Посоветоваться бы но с кем? Рубеус избегает его общества, он сильно изменился, чужой и непонятный. Постоянно в фехтовальном зале, то с Карлом, то один, а если не в зале, то на краю пропасти, которой заканчивается двор. Вальрик сделал несколько попыток заговорить, но заработал такой откровенно враждебный взгляд, что
В общем, Рубеус лишь посмеется. Или еще хуже, скажет, что ничего другого и не ждал. Вальрик ведь подвел его там, в Ватикане, позволил отобрать Аркан и
Додумать не получилось: тихий стук в дверь, тихий скрип, тихие шаги и тихий же голос.
Господин?
Вальрик узнал голосКхитар, распорядитель, управитель и личный камердинер Карла.
Господин отдыхает? Я принес господину обед
Поставь. Есть совершенно не хотелось, но отказываться невежливо. Кхитар с видимым трудом водрузил заставленный разномастной посудой поднос на стол. И почему он сам принес, мог бы приказать кому-нибудь, например, Илии
Господин Кхитар не уходил, он стоял у кровати и смотрел на Вальрика тоскливыми мутно-серыми глазами, пожалуйста, господин милости прошу заступиться не себя ради, а только для нее дитя ведь неразумное не чаяла обидеть
И Кхитар заплакал. Кривились в судорожной улыбке губы, дрожали худые руки в складках желтоватой, изборожденной морщинами кожи, искрились каплями пота лысина и крупный крючковатый нос. Смотреть на это было тяжело и противно, и Вальрик, сев на кровати, приказал: