О, Стив выдохнул. Мне жаль.
А что там вообще происходит снаружи? спросил Ансон. Почему вас так долго не было?
Это был какой-то ужас, сказала Нелли, и парень только сейчас заметил, насколько бледное и измученное у нее лицо. Света нигде нет, по коридорам шляются скелеты и что-то выискивают, но людей они почему-то не трогают. Наверное, им нужно убить всех, кто в костюмах. Не знаю, зачем. Это еще ладно. Иногда мы встречали кого-то из жителей, но большинство погрызли волки, которые тоже совершенно спокойно гуляют по коридорам. Кругом лежат окровавленные трупы. Мы встретили одного волка, но, к счастью, он нами не заинтересовался, вместо этого погнался за каким-то скелетом. И это страннонасколько мне известно, псы питаются мясом. Чем их металлический скелет-то привлек?
Еще они питаются энергией, вдруг выпалил Крис. Скелетами управляет сознание, за ним волки и охотятся. Оно вкуснее, чем мясо, и сил дает больше.
Все в комнате уставились на него расширенными глазами.
Откуда ты это знаешь? удивился Ансон.
Просто знаю, пожал плечами Крис, поспешно отводя взгляд.
Опять он, как в лесу! воскликнул Стив. Слушайте, мы тут на днях за периметр выходили
И Стив поведал остальным историю о побеге Криса в лес и о том, как его героически спасла Кендис, а также обо всех сопутствующих странностях.
И вот они оба теперь держат какую-то тайну, закончил Стив. Крис, колись, давай, откуда ты все это знаешь?
Да я и сам не понимаю, покраснел парень под взглядами всех остальных.
А ты, случайно, не видишь, как воздух переливается разными цветами? спросила Миранда.
Нет, а что?
Есть такая болезнь на Тиморе«цветная слепота», пояснила биолог. Очень редкая. Один из ее симптомовто, что люди начинают откуда-то понимать окружающий мир и знать все о нем до редчайших мелочей. Но, как правило, это сопровождается расстройством зрения. Возможно, ты начинаешь заболевать.
Возможно, равнодушно сказал Крис, но Ансон вдруг по выражению его лица понял, что Крису что-то известно, о чем он не хочет говорить. Однако выпытывать Ансон не стал, а вместо этого спросил:
А разве это болезньвсе знать?
Если бы они просто все знали, задумчиво протянула Миранда. Они еще и видели всякое, чего не было на самом деле. Ты точно ничего необычного не видишь?
Нет, покачал головой Крис.
Так, ладно, давайте вернемся к тому, что он сказал, вставила Нелли. Псы питаются сознанием тех существ? Ну, тогда это объясняет, по крайней мере, почему они собирались вокруг забора. Наверное, эти создания давно уже прячутся среди нас, они-то и привлекли волков.
Но как волки попали в здание? спросил Ансон.
Так электричество же вырубилось, сказал Стив.
Нет, вырубилось не электричество, а только свет, сказала Миранда. Когда Деклан умер, тоже в лаборатории свет погас.
Видимо, чем-то он им мешает, протянула Нелли.
Ясное дело, мешает, опять заговорил Крис. Они не выносят гармонического света, да и вообще жителей Гармонии, если на то пошло, тут он осекся.
Все снова на него уставились.
И все-таки это странното, что ты все это знаешь, вставил Стив. И странно то, что ты снова начал говорить именно сейчас, после нападения. Когда мы вернулись из леса, что-то ты не продолжал всезнайствовать. Что изменилось сейчас?
Погас светэто раз, начала загибать пальцы Миранда. Отключился забор и силовое полеэто два. Появились волкиэто три.
И что из этого прояснило ему мозг? спросил Стив.
Слушайте, нам обязательно это сейчас выяснять? брякнул Крис. Мы собирались пойти искать Кендис. Вы растворитель принесли?
Да, конечно, Нелли протянула ему баночку со спреем.
Крис взял ее и мрачно посмотрел на всех в комнате.
И прекратите меня расспрашивать. Ничего не скажу, пока не поговорю с Кендис, и он начал распылять жидкость над рукавом.
Кендис! Кендис, ты в порядке?
Я с трудом разлепила глаза и обнаружила себя лежащей на полу в коридоре. Из ран по-прежнему сочилась кровь, а обеспокоенные Локи и Трейси склонились надо мной. Вернее, Локи был обеспокоен, а Трейси, похоже, просто желала убраться куда-то подальше. И найти ей тоже кого-то очень нужно найти. Вокруг них продолжал находиться черный силуэт. Борясь со слабостью, я села и спросила:
Что случилось?
Ты упала, пояснил Локи, помогая мне встать. И закрыла глаза. Ты тебе плохо или ты что-то увидела? Как тогда, в лесу?
Упала? Нет, ты ни за что не поверишь. Я уснула. Просто взяла и уснула, недовольно покачала головой я. Никогда еще не засыпала стоя.
Ты уверена, что именно спала? уточнил Локи. Ты что-то видела?
Видела. Но это точно был сон. Воспоминание из прошлого, на меня навалилась жуткая слабость, и я покачнулась, поспешно хватаясь за плечо Локи.
Кендис не хочу тебя пугать, но кровь не останавливается. Тебе срочно нужно к врачу, из моего бока, от которого отвалились крылья Трейси, прямо на костюм Локи струилась кровь. Что-то мне подсказывало, что еще немного, и мне наступит конец, но сознание путалось. Единственное, о чем я могла сейчас думать, это о том, что я должна убедиться, что с Крисом все в порядке, и что его не прикончили ни скелеты, ни псы.
Я должна найти Криса, упрямо повторила я.
Кендис, ты
Мне плевать, если это меня убьет. Я должна его найти, ноги заплетались, и вскоре я уже не могла сделать ни шага, только стоять с трясущимися коленями и держаться за Локи.
Черт, что же мне с ней делать? совсем растерялся Локи и беспомощно оглянулся на Трейси. Та равнодушно развела руками:
А мне откуда знать? Я не врач. По-хорошему, ей нужно в лазарет, но учитывая то, что творится вокруг, я не уверена, что мы успеем доставить ее вовремя.
Интересно, а что творится вокруг? Сейчас у меня были силы только смотреть в лицо Локи, повернуть голову я не могла. Я продолжала чувствовать запах металла, из зала по-прежнему доносилось рычание псакажется, ему там нашлось, чем поживиться, плюс мои ноги чувствовали отдаленные вибрациигде-то еще ходили волки, я знала, что в здании полно тех скелетоподобных созданий Где же Крис? Странно почему-то я чувствовала его совсем рядом. Он здесь. Он
Вон та дверь, еле слышно прошептала я и показала рукой.
Что? не понял или не расслышал Локи.
По-моему, она хочет, чтобы мы сдвинули эту дверь, сказала Трейси. Я сейчас.
Обессиленно я наблюдала, как она прислоняет ладонь к двери. Та отъехала в сторону, и я тут же услышала голоса.
Трейси! воскликнул, кажется, Стив. Где ты
Потом, Стив, прямо над ухом раздался голос Локи. Ей нужна помощь.
О Боже! это, кажется, Лора. Хм, интересно, я выгляжу так же ужасно, как и чувствую себя? Или хуже?
Что с ней? спросил Ансон.
Скелет едва не совершил свое грязное дело, Локи с трудом втащил меня в комнату. Мои ноги заплетались, и я пару раз чуть было не упала вместе с ним.
Скелет? недоумевала Нелли. Но как она выжила?
Потом! Кладите ее на стол, раздался незнакомый взрослый голос, но я откуда-то знала, что это Миранда. Да не на спину! У нее в боку рана, кладите на здоровый.
У меня перед глазами начали переливаться различные цвета. Люди неожиданно предстали передо мной цветовыми пятнами. Ой, какая красивая у них аура Надо мной склонилась женщина с такой глубокой фиолетовой энергией, что я невольно залюбовалась ее мягкими переливами в голубой.
И все же я же чувствовала, что он здесь. Неужели я ошиблась?
Крис? слабо спросила я.
Я здесь, Кендис, оттолкнув в сторону фиолетово-голубую, рядом со мной появилась насыщенная солнечная аура, потемневшая посередине от тревоги. Он беспокоится обо мне.
Ты жив, облегченно выдохнула я. Теперь наконец-то все в порядке. Убедившись, что Крис цел и невредим, я благополучно отключилась.
Маривонн проснулась оттого, что на ее лицо упал луч света. На Тиморе после жуткой ночи наконец-то настало утро. Девушка открыла глаза и обнаружила себя лежащей в объятиях Вилсона. Президент спал, крепко прижимая ее к себе. Она почувствовала, что согревается изнутри. Конечно, на планете происходило что-то страшное, но, по крайней мере, ее любимый был жив, здоров и рядом.
Ей не хотелось снова нырять в этот океан ужасов, поэтому она не стала будить Вилсона, лишь лениво оглядела помещение. Вскоре она вспомнила, где они вчера уснули, и ощутила укол тревоги: Габриэлла так и не вернулась. Со вчерашнего дня комната ничуть не изменилась, лишь свет стал ярче и придал комнате немного красок. Хотя теперь Маривонн снова разглядела давно известные ей темные, мрачные тона, гору лекарств на столе, костыль из темного металла, который Габриэлла использовала лишь в особо тяжелые дни, когда ее больная спина снова давала о себе знать. В комнате было душно: терморегулятор старая женщина себе не ставила из-за противопоказаний по состоянию здоровья. Рассвет бросал на карониевые поверхности кровавый отблеск, и Маривонн поежилась. Неужели старушку убил кто-то из вчерашних монстров? Ей не хотелось в это верить Несмотря на большую разницу в возрасте, Габриэлла была ее лучшей подругой на планете. Никто другой не понимал ее так, как она, никому другому она не рассказывала о том, что влюблена в Вилсона Маривонн знала, что между Вином и Вилсоном Габриэлла всегда предпочитала президента, несмотря на то, что он женат.
Маривонн тяжело вздохнула. Как же Габриэлла оказалась права! Девушка знала, что старая женщина только обрадуется тому, что у Маривонн с Вилсоном наконец-то все срослось, но что, если ее больше нет? Что, если она навсегда лишилась своей подруги?
Не удержавшись, девушка всхлипнула, и разбудила сжимавшего ее в объятиях Вилсона.
Что-то случилось? встревожился он.
Габриэлла так и не вернулась, выдохнула Маривонн. Вилсон, а что, если?
Никаких «если», строго сказал президент. Она жива, и точка. И вообще: пора мне снова брать планету под контроль. Президент я или как?
Вилсон поднялся с кровати и поправил волосы. Маривонн осталась лежать. Что они могли сделать, если миру пришел конец?
Что мы будем делать? растерянно спросила она. Наверняка большинство жителей или мертвы, или ранены.
Вовсе нет, если они успели спрятаться в своих комнатах, возразил Вилсон. Прямо сейчас мы осмотрим лагерь и оценим обстановку. А там решим, что делать. Вставай.
Маривонн не оставалось ничего другого, кроме как подчиниться.
Ты уверена, что хочешь пойти? Это может быть опасно, Миранда с сомнением посмотрела на Лору.
Та вздохнула. Она знала, что совсем не храбрая и не спортивная, и в случае нападения кого-либо сможет лишь сыграть «даму в беде», что может только все осложнить, но находиться среди этой компании стало совсем уж невыносимо. Кендис была без сознания. К счастью, оказалось, скелет не успел прорвать плоть до самой кости, и артерия не была задета, поэтому крови она потеряла не так много, а Миранда и Нелли прихватили из лазарета не только растворитель. Хирургическим клеем они скрепили рану, плюс сделали несколько уколов необходимых лекарств. Кровь у нее начала восстанавливаться, но пока что девушка находилась без сознания. Крис, Стив и Локи с беспокойством окружили ее. Они оставались ассистировать Нелли, которая периодически делала Кендис нужные уколы и проверяла процесс заживления раны. Трейси вообще выглядела какой-то раздраженной и на контакт с Лорой не пошла. Нелли то и дело кидала на Лору злобные взгляды, а парни были слишком обеспокоены состоянием Кендис. Миранда и Ансон, единственные люди, сохранявшие спокойствие в сложившейся ситуации, собирались совершить рискованную вылазку за лекарствами и едой. Лора решила пойти с ними.
Теперь везде опасно, грустно заметила Лора. Здесь я вряд ли чем-то помогу.
Ну, смотри сама, не стала возражать Миранда.
Они осторожно выглянули из-за двери, и вышли в коридор. Когда девушка увидела, во что превратился лагерь на Тиморе, ее чуть не вырвало. Все стены и пол были измазаны кровью. Свет по-прежнему не горел, но Миранда и Нелли догадались прихватить электрические фонарики, так что теперь они могли разглядеть ужасные обглоданные трупы. Лора судорожно сглотнула. Страшно представить, что может случиться, если они столкнутся с псами. Конечно, Локи поведал им о том, что собаки почему-то не тронули ни Кендис, ни его с Трейси, но никто не смог придумать внятного объяснения такому их поведению, поэтому надеяться на то, что Миранду, Ансону и Лоре тоже ничего не угрожает, не приходилось.
Ступайте тихо, шепнула Миранда, осторожно посветив фонарем вдаль коридора. Первым делом отправимся в лазарет.
Ансон и Лора судорожно кивнули. Троица осторожно двинулась по коридору. Тут и там валялись окровавленные трупы, однако ни собак, ни скелетов они не встретили. Хотя пару раз Лора слышала, как содрогается потолок у нее над головой. Скорее всего, волки проникли на верхние этажи. Возможно, эти странные существа там же.
Поэтому до лазарета, находившегося недалеко от лабораторий на первом этаже, они добрались быстро. Свет по-прежнему нигде не горел, и Миранда шла очень медленно, так как не была уверена, что там никого нет.
Когда они сдвинули дверь одной из палат лазарета, они тут же услышали какой-то шорох. Лора тихонько вскрикнула, и Миранда шикнула на нее. Затем осмотрела комнату. Несколько коек для больных, сейчас пустовавшие, пара столов, закрытые на пароль шкафы с медицинскими принадлежностями, еще одна дверь вдалеке, ведущая в ординаторскую, устойчивый запах лекарств вперемешку с металлической вонью, которая окутала весь лагерь Ни собак, ни скелетов, ни еще кого-то. Неужели им послышалось?
Кто здесь? Миранда предположила, что, кто бы там ни прятался, он не хочет причинить им вреда, иначе бы уже начал действовать, а поэтому подала голос.
Фух ты, черт, Миранда! Я чуть не обделался со страха, думал, скелеты нагрянули, из-под одной из кроватей выполз Френсис в одном врачебном халате на голое тело.
Френсис, выдохнула Миранда. Ты меня напугал. Давно не виделись, кстати.
Ага, с тех пор, как, парень осекся. Ох, прости. Тебе, наверное, сейчас нелегко, да?
Да, нелегко, грустно сказала Миранда. Но я уже смирилась с произошедшим. И пытаюсь разобраться с тем, что происходит сейчас.
Да, кивнул Френсис. Повезло тебе, что ты смогла удрать тогда
Н-да уж, протянула Миранда и тут вспомнила про своих спутников, которые потрясенно молчали с тех пор, как биолог вылез из-под кровати. Это Лора и Ансон. Лора, Ансонэто Френсис, мой коллега.
Привет, Френсис помахал рукой и тут уставился на Лору. Эй, а это же ты на карнавале пела, да?
Ну, да, неожиданно смутилась Лора.
Охрененный голос, Френсис показал ей большой палец. Ой, совсем забыл, он наклонился к другой кровати. Эй, ты, как там тебя вылезай, это свои.
Хейли меня зовут, пора бы уже запомнить, недовольно пробурчала, вылезая из-под кровати, светловолосая девушка в костюме женщины-кошки. Всем привет, я Хейли, местная журналистка. Веду сайт Тимора в кибернете. А вы та самая Миранда, которую все уже несколько дней ищут?
Ох, Френсис, ты в своем репертуаре, покачала головой Миранда. Да, это я, но что-то мне подсказывает, что какое-то время тебе будет не до репортажей. Френсис, какого черта ты голый?
Я не голый, я в трусах, Френсис распахнул халат, и Миранда с Лорой поспешно отвернулись. Пардон, забыл, что здесь дамы. Этот костюм дурацкий, он манил скелетов, а сам приклеен оказался. Ну, я рванул сюда за растворителем, когда там мочиловка началась, Бейли за мной увязалась
Хейли, поправила девушка.
Пусть Хейли, Френсис закатил глаза. Костюм снял, а потом в коридоре псы нарисовались. Ну, я не дурак, лично их исследовал, знаю, что к ним лучше не подходить. Решил здесь переждать. Они там долго бегали, рычали что-то. Потом уснул. Проснулсявроде тихо. Хотел было пойти на разведку, а тут вы. Что там происходит?
Кошмар происходит, тяжело выдохнула Миранда. Псы половину населения загрызли, скелеты гуляют по коридорам По-моему, они почему-то нацелены на тех, на ком были эти костюмы светящиеся. Хорошо, что ты свой снял. Света нет. Те, кто выжил, попрятались по комнатам, и выходить не рискуют. Мы вот, она показала на себя, Лору и Ансона. Пошли за лекарствами, там одной девушке плохо, скелет чуть было с нее плоть не содрал.
А почему не содрал? удивился Френсис.