Это верно. Кивнул снайпер. Их всего несколько разных типов, насмотришься скоро до тошноты.
К тому же с чего ты вообще взяла, что это планета? С улыбкой на лице спросил техник. Может это перевалочная станция, где нет ничего интересного, кроме самого рынка живой рабочей силы. Та же груда железа, напичканная электроникой, что и корабль, только планировка другая, да размер побольше. Вот мы сейчас сгрузим здесь товар, они заплатят за опт, а продавать их будут неспешно и в розницу. Всего делов-то.
Это точно планета, причем классического вида. Уверенно возразила я. Разве вы не почувствовали проход через атмосферу?
Ну, потрясло маленько, было дело, да Безразлично потянул Карл. Так у некоторых станций такое притяжение и столько мусора вокруг, что иначе никак не подойти, запросто можно перепутать с атмосферными перегрузками.
Успокойся, Аля. Терпеливо повторил Эрих. Ты ещё очень мало знаешь о настоящем космосе. Похвально, что ты интересовалась теорией, но любые теоретические знания ничего не стоят без практики. Вспомни хотя бы свой уровень владения лазером.
Я внимательно посмотрела в глаза сначала одному своему собеседнику, потом второму. На лицах обоих отражались усталость, понимание и огромный опыт космических путешествий. Рядом с ними я действительно мало чего стоила
Возразить было нечего. Пришлось по-настоящему взять себя в руки и по примеру Лесси уткнуться в изрядно надоевший комм.
Смена деятельности. Нападение
С оглушительным грохотом мы ворвались на территорию спутника связи. От чётко выверенной силы воздействия электрической бомбы вместе с дверью полёг весь обслуживающий персонал, спешивший в предшлюзовой отсек на помощь пострадавшему в стычке с пиратами кораблю Вот только зря они нам поверили. Никто не пострадал, мы всего лишь захватили корабль для дела, а теперь собирались провернуть то же самое со спутником.
Бен вышел вперёд и бросил в коридор сверхзвуковую бомбу, а за ней еще одну, уже высокосветовую. Обе они были двойного направленного действияисключительно на живые объекты и полукругом вперёд от места приземления, поэтому мы практически не получили никаких повреждений, только слегка оглохли и чуточку ослепли. На фоне того эффекта, что творения рук Бена должны были сделать с несчастными защитниками и работниками станции, это было просто ничто.
Пошли! Глухо отозвался в голове крик капитана.
Все тут же рванули за стремительно удаляющимся Беном. Замыкал процессию капитан, я же бежала перед ним. Нашей целью было пробиться к сердцу станциипункту связи, и осуществить одно необычное действиепод видом взлома с серьёзной поломкой внедрить в систему несколько чужеродных наносхем с частичной заменой так, чтобы их никто не смог обнаружить. Я понятия не имела, как это сделать, и рассчитывала разобраться на месте.
В помощь и защиту мне был дан капитан, функцией же остальных было сеять панику на спутнике, отвлекать его персонал и ни в коем случае не пускать их к нам Не знаю, кому из нас была поставлена более сложная задача.
План станции у нас имелся, приспособления для выполнения задания тоже, поэтому мы весьма быстро приближались к центру. Когда в зоне видимости показалась нужная дверь, часть отряда вдруг исчезла, мгновенно рассредоточившись по станции, а я сконцентрировалась на деле.
Замок сдался практически без боясхема оказалась безумно простой, однако радоваться было ещё рано. Это было только началом.
Перед нами предстала небольшая комната с пятью коробами, в которые люди заключили мозг всей станции, ради безопасности и удобства разделив его на потоки. И больше ничего. Ни одной живой души.
Отлично! Прокомментировал наш успех Марк, внимательно оглядевшись. У нас есть семнадцать минут. Приступай.
Разумеется, мы как всегда были ограничены во временигалактическая полиция уже летела сюда, и нам не стоило попадаться ей на глаза.
Стараясь не отвлекаться, я поспешила к самому ближнему щиту, решив подарить роль отвлекающего маневра в нашем спектакле именно ему. Вскрыть его без заботы о сохранности замка было делом нескольких секунд, ещё парочку отнял процесс подключения аппаратуры, и вот я наконец погрузилась в мир кода
Давай, говори, что мне делать, и иди дальше. Сказал присоединившийся капитан.
По плану мы полностью выводили из строя один канал связи, делая его своей мнимой целью, а остальные якобы оставляли нетронутыми. Без дополнительных улик вроде данных камер и прочих датчиков полиция была просто обязана купиться на этот фарс. Мы были уверены, что они не станут привлекать специалистов высшего уровня, способных во всём разобраться по одному лишь результату наших действий, а без них иного вывода сделать будет невозможно. Громкие дела не любят огласки, и это не будет исключением. Его постараются замять как можно скорее.
Да, успех был гарантирован, оставался лишь один спорный моментсправлюсь ли я со столь необычной задачей, сумею ли за отведённое время преодолеть все трудности, что встретятся мне на пути
Лично я была не очень уверена, но отступать было поздно.
Смотри. Начала я, быстро выделив несколько групп, которые можно было смело выключить без вреда своему пребыванию на спутнике. Все ключевые точки завязаны на системе безопасности станции, но мы вполне можем пойти длинным путём.
Капитан кивнул.
Чтобы вырубить способность к передаче сигнала, надо выключить вот эту группу, сверяясь с экраном одного распознавателя, я обвела область в третьем слое, и две эти наносхемы. Анализируют вот эти две. Я показала пальцем, покосившись на значки, выдаваемые чтецом. А если блокировать ещё и три соседние, то диски с записями сохранённых данных о переданной и полученной информации не только выйдут из строя, но и полностью отформатируются.
Марк внимательно слушал мои объяснения. Как бывший вор, пусть и не сумевший добиться особого успеха на родной планете, он вполне мог по моему указу отключить ту или иную наносхему без использования оборудования из моего арсенала, а только лишь с помощью подручных инструментов. Это обеспечивало не только долгосрочность эффекта, но и скрывало личность взломщикакаждая планета вносит в оборудование свои изюминки, по которым вполне можно вычислить родину преступника или даже его руку, как в случае с изобретениями Бена и Лесси. Именно поэтому остатки бомб их хозяин подбирал по пути, а усилитель связистки, благодаря которому я вырубила всё наблюдение ещё на пороге станции, я продолжала нести на себе, как и все использованные блокираторы, хотя гораздо привычнее было бы бросить их после использования.
Так Задумчиво протянула я, прикидывая, что бы ещё стоило сделать. Вот! Нарушь парочку цепочек тут и, мне кажется, будет достаточно. Это группа отвечает за приём и сортировку.
Хорошо, я запомнил. Марк достал лазер, настроенный на минимальную мощность, и решительно меня оттеснил. Иди, потом здесь закончишь.
Я не стала возражать, перейдя к соседнему щитку.
Что скрывается за каждой дверкой никто из нас не имел ни малейшего понятия. Я подозревала, что и Лестер был не в курсе, какой именно короб из пяти ему нужен, поэтому приказал установить свои особые наносхемы во все.
Попавшие мне в руки будущие части сердца спутника я успела изучить заранее и была поражена таланту человека, сотворившего их. Это были чётко и аккуратно собранные приборы-паразиты именно для работы со связью. Подключаемые к любому месту системы они обеспечивали не только незаметное слежение за всеми потоками обрабатываемой станцией информации, немного задерживая её для передачи через дополнительный канал лично Лестеру, но и имели возможность вносить изменения в поступающие сигналы, если так пожелает посредник, а также просто передавать любую ложь от имени других адресатов. Гениально продуманный план взятия работы спутника под полный контроль с одним маленьким изъяномэта схема не гарантировала расшифровку, её Лестер должен был получить из других источников.
С тремя щитками, несмотря на различие замков, я справилась шутя, уже изрядно набив руку в распознании местных элементов кода, а вот четвёртый вызвал у меня некоторые затруднениятам использовали очень запутанную систему безопасности, к которой я никак не могла подступиться Пропустить этот короб я не имела права, полагая его основной целью Лестера, а незаметно взломать его оказалось весьма проблематичнона деликатное решение проблемы было нужно время, которого у меня не было Я уже потратила на этот замок в два раза больше, чем рассчитывала.
Четыре минуты. Напомнил мне давно освободившийся Марк.
Он был неспособен мне помочь, он мог только стоять рядом и ждать.
Три с половиной.
А ведь ещё остался первый короб, на подключение чужеродных плат к которому мне было нужно минимум сорок секунд
Три.
Это был конец. Провал. Гибель карьере, а то и смерть мне самой
Вдруг, как луч во тьме, сверкнула мысль, мгновенно поглощённая другими идеями, однако я успела её разглядеть. Единственный выход, безопасность которого я не успевала проверить до конца, но попытаться использовать была просто обязана. Несколько секунд томительного ожидания
Две с половиной. Терпеливо сообщил капитан.
Я только успела подумать, что из него вышел бы идеальный напарник, как дверца наконец открылась. Смотреть, не оставила ли я случайно следов взлома было некогда, я решила понадеяться на ту самую удачу Ганса и просто продолжить работу.
Спустя минуту я уже закрыла щиток, подождала, пока сработает замок и побежала доделывать свою работу.
Мы едва успели, но всё-таки успели. Это главное.
Смена деятельности. Беспокойство
Опять рабы?! С болью воскликнул техник. Только-только же от них избавились!
У Лестера не хватает людей, ему нужна наша помощь. Невозмутимо ответил Марк, наблюдая за установкой третьей стенки.
Какого шарка?! Возмутился Карл. Мы же разбойники, а не какие-то там наёмники! Мы профессионалы своего дела! А здесь нам и развернуться-то негде
Значит, временно побудем обычными наёмниками.
Но им меньше платят!
Капитан слегка повернул голову и выразительно посмотрел на собеседника:
Если тебя что-то не устраивает, ты всегда можешь уйти.
От его холодного тона даже у меня по телу побежали мурашки, что уж говорить про несчастного техника.
Нет-нет! Тут же пошёл на попятную Карл. Всё отлично! Работа есть работа
Марк кивнул и спокойно вернулся к своим делам.
Я так понимаю, ничего более достойного не было, иначе ты бы не согласился снова связываться с живым товаром. Деловито уточнил Эрих.
Именно так. Это лучше, чем сидеть без дела.
Но можно было бы устроить себе отпуск! Снова встрял техник. Я уже и забыл, когда мы последний раз отдыхали. Эрих, ты не помнишь?
Около стандартного года назад. Тут же откликнулся снайпер.
Вот! Пора бы повторить.
Капитан проводил задумчивым взглядом последний лист мягкого перфорированного стекла и вновь уставился на нас.
Хорошо. Как только закончим с этой доставкой, сделаем небольшой перерыв. Спустя бесконечно длинную минуту великодушно уступил он.
Лица моих товарищей озарили улыбки, да я и сама не смогла удержать серьёзное выражение лица, мигом вспомнив прекрасное ощущение счастья, сопутствовавшее тем сладким денькам на море с Гансом
Но расслабляться пока ещё рано! Поспешил осадить нас Марк. Сначала надо выполнить дело, а уже потом думать об отдыхе!
Все с энтузиазмом закивали.
Для простоты работы распределение дежурств останется тем же, что и раньше
Погоди, Марк! Удивлённо прервала я речь капитана. А как же я? Ты не забыл, что исключил меня тогда из графика? Не хотелось бы опять сидеть, сложа руки Это несколько нечестно по отношению к другим членам команды, гонорар-то распределяется на всех.
Я попыталась представить всё в игриво-шутливом тоне, однако моя затея не увенчалась успехом.
Я всё прекрасно помню. Гневно сверкнул глазами Марк. И именно поэтому ты сию же минуту пойдёшь в свою каюту, откуда до конца полёта не высунешь и носа!
Угрожающий приказ капитана оказался настолько неожиданным, что у меня перехватило дыхание. Испугавшись, я начала судорожно перебирать все возможные причины и ситуации, которые могли бы заставить его отстранить меня от участия в этом деле, да ещё в столь грубой форме. Таких оказалось совсем немного, но линия защиты по каждой из них радикально отличалась от остальных. Для уточнения поведения мне срочно требовалась какая-то подсказка И Эрих услужливо помог мне в её получении.
Марк, ты чего? Оторопело спросил он. Зачем ты запираешь Алю? Что-то случилось?
Пока нет, но я резонно опасаюсь повторения той неприятной сцены, стоившей нервов не только ей, но и мне. Зло объяснил Марк. Сейчас Аля самое доверчивое лицо среди нас, она ещё не привыкла к новым условиям работы и потому ей очень легко манипулировать, а мне некогда тратить время и силы на восстановление душевного спокойствия членов своей команды, необходимого для их полноценной работы. Мне и без того есть чем заняться.
Раздражение капитана было вполне оправданотогда я и вправду сильно перенервничала, чем наверняка добавила ему седых волос.
И всё же, несмотря на тон, его слова меня успокоили. Никакой немилости, никаких подозрений, просто забота, высказанная в весьма необычном виде.
Хорошо, если это так нужно Вынужденно согласилась я, смиряясь со своей временной участью пленницы.
Нужно. Уверенно подтвердил капитан.
Я тихо вздохнула.
Разреши ей хотя бы в гостиную выходить! Попросил за меня Эрих.
Правда, ты слишком строг. Вдруг встал на мою сторону Карл. Тут и так с ума от скуки сойти можно, а в четырех стенах, да без общения и подавно. Охота тебе с психами работать?
Мы и так все нормальными не считаемся. Неохотно возразил Марк, сдавая позиции. Но ладно. Под вашу ответственность.
На радостях я едва не расцеловала капитана, но вовремя одумалась, смутилась и поспешила покинуть отныне закрытое для меня помещение, пока никто не передумал.
Смена деятельности. Шпион
Ну наконец-то! Радостно встретил вернувшегося капитана техник. Мы улетаем!
Ещё нет. Возразил Марк. Придётся задержаться тут ненадолго, Лестер попросил меня проверить одну вещь Лесси, ты мне сейчас понадобишься.
Связистка молча поднялась с кресла.
А мы?.. Осторожно поинтересовалась я.
А вы можете пока погулять, если очень хотите.
Вот ещё! Хмыкнул Карл, будто не он совсем недавно утверждал, что сходит с ума со скуки. Что мы там забыли?
Бен и Эрих согласно кивнули, я же вскочила на ноги, не веря своему счастью.
Только далеко от корабля не отходи. Строго напутствовал капитан, заметив мой энтузиазм.
Я быстро кивнула, на всех парах несясь к выходу. Мне было плевать на все опасности, я чётко видела впереди свою цель.
Зато предупреждение услышал снайпер и обречённо последовал за мной.
***
Аля, стой! Грозно окликнул меня Марк. Не двигайся!
Я испуганно замерла, во все глаза уставившись на капитана, приближающегося в сопровождении своей любовницы и Бена. Последний совершенно недвусмысленно целился лазером мне в голову.
А теперь медленно подними руки вверх, чтобы я мог видеть твои ладони.
Марк! Воскликнул удивлённый Эрих, повернувшись на голос и узрев ту же странную картину. Что случилось? Это такая шутка?
Мне тоже было интересно, что происходит. И хотя у меня имелись свои предположения на этот счёт, высказывать их я не торопилась. Было гораздо проще вновь положиться на снайпера и его способность проливать свет на неоднозначные ситуации, чем рисковать выдать себя неосторожно обронённым словом.
Никаких шуток. Всё более чем серьёзно.
И в чём же дело?
Лесси только что обнаружила, что кто-то пытается послать сигнал о своём местонахождении с использованием передатчика широкого спектра. Невозмутимо ответил Марк, подходя кого мне вплотную и приступая к обыску.
Я не посмела возмущаться, прекрасно осознавая всю шаткость своего положения.
К сожалению, локализовать источник не удалось, маяк очень мощный и покрывает сразу всю планету. Закончив осмотр содержимого карманов и перейдя к изучению внутренней стороны воротника, продолжал вещать капитан.
Я не сопротивлялась, однако с каждым его выверенным профессиональным движением мои надежды на спасение стремительно таяли.
И кроме Али больше некому заниматься этой чушью. Ни у кого из вас нет на это причин, а у неё мало того, что есть прекрасная возможность спрятать маячки среди своего воровского оборудования, так ещё и связи соответствующие имеются.