«А он ничего себе, симпатичный», отметила она между делом.
Майкл подошёл.
Я принял решение остаться, что нужно делать? Она всплеснула руками:
Я совсем забыла, во что одета, спасибо, Майкл. Как вы меня будете спасать?
Спасать? От чего? Или кого?
Майкл, ну что вы на самом деле! Это фигуральное выражение! Как вы собираетесь меня отвезти домой?
Не знаю, я ещё об этом не думал.
Странный ты, Майкл, как ребёнок, возьми такси.
А где оно?
Надежда удивлённо на него смотрела.
Да вон, с шашечками. Стой, я сама, раздумала она посылать Майкла и махнула рукой.
Измаявшийся без работы таксист лихо подрулил и тормознул около них.
Куда едем? бодро спросил он.
В Пятигорск, ответила Надежда.
Пятигорск большой, куда конкретно?
К санаторию «Тарханы».
Вот, теперь всё понятно, тысяча рублей.
Надежда повернулась к Майклу:
У тебя есть тысяча рублей?
Не знаю, вот, посмотри, и достал пачку тысячерублёвых банкнот. Надежда взяла одну, помахала ей перед носом водителя.
Поехали, бросила она водителю, садясь с Майклом на заднее сиденье.
Тот, увидев банкноту, больше ни на что не обращал внимания, тронулся с места и поехал в сторону Пятигорска: магия денег для него была абсолютной. В машине странное поведение Майкла отошло на второй план. Её голову всецело занял анализ произошедшего с Артёмом. Надежда занималась моральным мазохизмом, ругая себя на чём свет стоит.
«Как я могла ему отдаться в какой-то пещере, без удобств, в грязи? от таких мыслей ей самой становилось от себя противно. Зачем тогда берегла свою девственность? Ведь мечтала, чтобы всё было красиво: свадьба, путешествие, личный подарок мужу, моя девственность, символизирующая мою супружескую верность в будущем. Теперь всё, мечты растоптаны, там, в этой пещере. И зачем я, дура, согласилась на это восхождение с Артёмом, ведь он мне и не очень нравился? Так, проводила время, а о сексе с ним вообще не думала и, на тебе, вляпалась. А если забеременею, вот будет номер, что я скажу маме? Стоп, о беременности рано, а почему крови не было? Ведь после первого любовного акта должна быть кровь. Крови точно не было, а контакт у меня был первый. Первый? А может, и не было, так, почудилось? вновь задалась она вопросом. Ничего себе, почудилось! Меня так захватило, что я чуть сама его не изнасиловала, что со мной вообще было!? Наваждение какое-то, ну у меня и темперамент, теперь буду знать!»
Девушка, санаторий «Тарханы», оторвал её от размышлений таксист.
Вон у того дома остановитесь, показала она рукой, взгляд упал на безучастно сидевшего и всю дорогу молчавшего Майкла.
«Тактичный», подумала она.
Майкл, я доехала, спасибо тебе за наше спасение, может, ещё когда-нибудь увидимся.
Он молчал, потом вышел из машины и помог выйти ей.
Возможно, Надежда, что когда-нибудь увидимся, но вероятность этого очень мала, общение с вами было для меня весьма познавательным, хотя я многого не понял, вы довольно сложные.
Майкл, ты говоришь весьма странные слова. Не боись, Земля маленькаявстретимся.
На Земле такая возможность высока, а во вселенной практически равна нулю.
Какой ты необычный и говоришь загадками, но мне пора, пока, и побежала к подъезду своего дома, где через несколько секунд скрылась.
Подбежала к квартире, нажала кнопку звонка. Защёлкал замок, дверь открылась, и на лестничную площадку выбежала Вера Ивановна. Она обняло Надежду причитая:
Что случилось, где была, почему так одета?
Да всё нормально, не волнуйся.
Ничего себе не волнуйся! Пришла, завёрнутая в какую-то тряпку, а под ней голая, где Артём?
Мы попали в грозу, я сейчас приму ванну и всё тебе расскажу, и быстро проскользнула в квартиру скрывшись в ванной комнате.
Вера Ивановна обеспокоенно прошла по квартире, подняла покрывало, в которое была завернута её дочь. Такого она никогда не видела: ткань как бы перетекала из одного цвета в другой, завораживая взгляд. Наконец она оторвалась от этого волшебного действа и подошла к окну. Перед домом стоял красивый, высокий, атлетически сложенный парень и смотрел на окна их дома. Из ванны вышла повеселевшая Надежда.
Ты что там рассматриваешь?
Да вон, смотри, какой-то парень, кого-то ищет, наверное, а может быть ждет.
Нет, мам, не ищет, это мой спаситель, он сейчас уйдёт.
Ну ты и стерва, Надежда, человек тебя спас, а ты хоть бы чаем его напоила, в сердцах выговорила она дочери, повернулась и пошла к двери, спустилась вниз, выбежала на улицу.
Парень уже заходил за угол дома, но Вера Ивановна успела его остановить:
Молодой человек!
Тот оглянулся, она замахала ему рукой и подошла ближе.
Здравствуйте, я мама Надежды, меня зовут Вера Ивановна, приношу вам свои извинения за мою неразумную дочь, которая вас не пригласила к нам и не напоила чаем.
Здравствуйте, Вера Ивановна, меня зовут Михаил, друзья называют Майклом. Не стоит извинений, каждое разумное существо во вселенной протянет руку помощи другому разумному существу, попавшему в трудную ситуацию.
Как необычно вы выразились, и всё же, я хочу исправить эту неловкость и приглашаю к нам на чай.
А Надежда не будет против?
Это не имеет значения, будет она против или нет, это я вас приглашаю, и вы мой гость, взяла его за руку, как маленького, и повела за собой.
Надежда стояла у окна и наблюдала за этой сценой. Когда мама взяла за руку Майкла и повела к подъезду, её сердечко остановилось, потом стало биться через раз и вдруг застучало, как сумасшедшее, пробуждая её к действию. Она кинулась одеваться: второй раз обнажённой перед Майклом ей показываться не хотелось. Успела натянуть на себя облегающее алое платье, надеть нижнее белье времени не хватило. В прихожей звучал голос вернувшейся мамы:
Проходи, Майкл, в зал, вещи оставь в прихожей, вот здесь, их никто не возьмет, давай куртку, я повешу сама.
В зал вошел Майкл, за ним мама. Надежда взволнованно стояла посредине, выделяясь алым пятном, стройная, красивая, эффектная.
Это снова я Надежда, Вера Ивановна пригласила меня.
Хватит извиняться перед этой гордячкой, вы мой, а не её гость. Что стоишь, как статуя, обратилась она к дочери, садись, и ты, Майкл, тоже садись. Я хочу, наконец, услышать всё, что там у вас на Бештау случилось.
Надежда мгновенно покраснела, представив рассказ Майкла с нежелательными подробностями и поспешила рассказать историю случившегося в своей облегчённой интерпретации. Слушая её, Вера Ивановна даже всплакнула, а по окончании обняла Майкла:
Спасибо за спасение этого неблагодарного существа! Так вы не местный и вам негде остановиться?
Я как раз над этим думал, когда вы меня пригласили к себе.
Думать больше не надо, остановишься у нас, тоном, не терпящим возражений, говорила Вера Ивановна, располагайтесь в Надеждиной комнате, а Надежда поживет в моей. Теперь, мыть руки и за стол! Надежда, покажи гостю ванну и его апартаменты.
Хорошо, недовольно буркнула Надежда.
Глава 2Земля
Вейпопал в сложную ситуацию, и теперь не знал, как из неё выпутаться. Он полагал, что выбранная линия событий, изучить аборигенное население планеты Земля поближе, внедрившись в их социальную среду, нецелесообразна. В тот момент, когда он восстанавливал людей у себя на звездолёте, идея казалась очень привлекательной. Вей создал скафандр, в точности копирующий мужскую особь, имитировал тщательно спланированное появление у входа в тоннель на горе. Но одну проблему решить не мог, он не знал всех тонкостей поведения людей, их психологию, мотивацию поступков, да много чего. Ему требовалось время на принятие решений и ответы на вопросы при непосредственном общении, которые были для него сложнее навигационных карт звездных скоплений. Его сознания не могли адекватно обработать и быстро реагировать на возникающие ситуации, ибо порой они были весьма нелогичны. Поэтому он постоянно запаздывал с ответами, или вовсе отвечал невпопад, принимая образные выражения людей за буквальное толкование.
«Я так долго не продержусь, анализировало ситуацию четвертое сознание, Надежда уже посматривает на меня с недоумением. Идет эксперимент внедрения в человеческую среду, не все безупречно, ну люди приняли меня. Идет накопление ситуационного материала, дальше будет легче. Нельзя бросать такую уникальную возможность изучить цивилизацию, делало вывод основное сознание, и Вей его послушал».
Надежда Это из-за неё начала сбоить логика сознаний. Что-то в ней задело его, вернее, какие-то его внутренние структуры, которые до этого не давали о себе знать, а теперь словно вибрировали, когда Надежда была рядом. Но какие?
Вей размышлял всем своим многоуровневым сознанием. Он изучил мужскую и женскую физиологию и хорошо понимал, на чём она основана. Люди созданы очень гармонично и функционально для своей среды обитания на планете, но это только физиология. Работа коллоидного биологического мозга не поддавалась расшифровке, потому что была основана на принципах нейронного взаимодействия биологических клеток, а не кристаллических структур.
Во время чаепития Вера Ивановна неспешно рассказывала о городе.
Мне что-то и спать не хочется, вдруг сказала Надежда.
Ну какой сон. Время только восемь часов вечера, согласилась с ней Вера Ивановна, обе посмотрели на задумавшегося Михаила.
Из задумчивости Вея вывел голос Надежды:
Ну что, рыцарь, теперь вы приобрели статус гостя, и я приглашаю вас на экскурсию по славному городу Пятигорску.
Соглашайся, Майкл, пусть покажет наш город, выступила на стороне дочери Вера Ивановна.
Хорошо, я согласен. Они вышли из подъезда.
Майкл, ты никогда не был в Пятигорске? спросила Надежда.
Никогда, совершенно искренне ответил Майкл и хотел добавить, что и на Земле он впервые, но сдержался.
Тогда начнем с домика Лермонтова, он перед тобой, и шутливо пересказала ему творческую биографию поэта, упомянув, что он приезжал в Пятигорск лечиться.
Лечиться? переспросил Майкл.
Ну да, у нас целебные источники, вот сейчас пойдём к провалу, ты всё увидишь. Тут кругом санатории, которые лечат термальной водой, грязью, ну и воздухом.
Майкл впитывал информацию, как губка. Для него это было откровением.
А что такое писатель?
Надежда снова посмотрела на него с недоумением. Вей понял, что в очередной раз попал впросак.
Странно, что ты не знаешь, на дебила ты вроде не похож. Ну ладно, рыцарь, буду любезной до конца, и начала рассказывать кто такие писатели и поэты и что они делают, а потом начала читать произведения Лермонтова наизусть.
Декламировала она неплохо, её голос завораживал, стихотворные строки обволакивали. Вей чувствовал себя в другом измерении. Она закончила, а он был под впечатлением. Только вод одна проблема у вообще не знал понятия творчества, и был страшно далек от этого, так же, как и его раса. Его сознания анализировали информацию и находили ее алогичной, непонятной. Усвоив два понятия решил сказать, что ни будь приятное.
Почему о вас никто не знает? Такое искусство!
О ком о нас, и кто не знает?
Вей снова попал в ловушку своего непонимания действительности. И решил оттянуть время ответа, врать он не умел, а правда была слишком невероятной.
Отвечу чуть позже, но сначала скажи, кто такой дебил?
Ну ты даёшь, дебилэто человек, который очень буквально всё воспринимает и мало знает.
Понятно, невежественный, то есть.
Ну, в общем, да.
Тогда ты тоже дебил.
Это еще почему? вскинулась она.
Ты вряд ли сможешь доказать теорию напряжённости квантового поля в гравитационных колодцах чёрных дыр.
Каких дыр?
Чёрных. На Земле этого никто не сможет доказать.
А ты сможешь?
Легко, вот, смотри, он взял ветку и стал чертить, смотри, вектор напряжённости стабилизирует гравитоны, благодаря которым чёрные дыры и существуют, описал он небольшой чертеж на земле.
Ничего себе, ты точно ненормальный. Я ошиблась: ты не дебил, ты ботан, то есть слишком умный.
Я бы не сказал, у меня развитие сознания чуть выше среднего. Они подошли к провалу.
А вот и знаменитый Пятигорский провал.
Чем он знаменит?
Ну как же, видишь скульптуру?
Ну да.
Это вымышленный литературный герой Остап Бендер, и вкратце пересказала сюжет романа «Двенадцать стульев».
Вы такие сентиментальные!
Кто вы?
Люди!
А ты что, не человек? уставилась на него Надежда.
Вей взял её за руку. По руке текли тончайшие токи страха. Он слегка изменил частоту их вибраций, и Надежда успокоилась.
Давай поговорим об этом спокойно, не торопясь.
Хорошо, легко согласилась Надежда, пойдём вон в то кафе?
Пойдём, согласился Вей.
В кафе не было посетителей. Они уселись за столик, подошёл официант:
Что будете заказывать?
Я бы выпила бокал красного вина, а ты что будешь? Надежда посмотрела глазами, наполненными любопытства, на Вея.
Закажи что-нибудь на свой вкус.
Надежда заказала еще бокал вина и кофе. Официант ушёл выполнять заказ.
Ну, Майкл, или не Майкл? Я тебя слушаю.
Откуда ты узнала, что я не Майкл?
Предположила, улыбнулась она.
Моё настоящее имя приблизительно переводится на ваш язык как Вей, я с планеты Артроникс, шаровидной галактики Медиос, на Земле оказался совершенно случайно: отказали маршевые двигатели, пришлось погасить крейсерскую скорость и заняться ремонтом. Детали повреждений тебя вряд ли заинтересуют
Но почему же! Всё, что касается космоса, нам, людям, очень интересны! С момента выхода в космос мы стремимся к контакту с братьями по разуму. Пытаясь скрыть смех, издевалась Надежда.
Хорошо. В вашей галактике другая частота вибраций вакуума, которая разлагает энергетическую мощность топливного минерала. Для продолжения полёта мне необходим катализатор, которым является руда в той горе Бештау.
Надежда смотрела на него округлившимися глазами, в которых пока плескалось только любопытство и сарказм, она не верила ему, но решила подыгрывать и дальше.
Теперь понятно, почему ты там появился, всплеснула руками Надежда.
Да, я сразу увидел вас, придавленных и обгоревших.
Глаза Надежды расширились.
Но ведь мы живы.
Конечно. Не перебивай, дослушай. Вас задели передние горелки моего горнодобывающего комплекса, я оказал вам первую помощь. Потом забрал на звездолёт и там провел регенерацию-дупликацию всех тканей. После доставил обратно и предстал перед вами, как Майкл. А дальше ты всё знаешь.
Теперь она смотрела на него со страхом, вспоминая все странности его поведения, которые косвенно подтверждали его рассказ. Наконец она обрела дар речи.
Ничего себе, инопланетянин, прошептала Надежда, глядя на него широко открытыми глазами, я шокирована! Вот так просто сижу, пью с космическим существом! А может, ты всё выдумал, нафантазировал? Вид у тебя вполне человеческий, она произносила слова, но сама себе не верила.
Только внешний вид. Я придал скафандру человеческий облик, чтобы не испугать васлюдей.
А как же ты выглядишь без скафандра?
Я не могу находиться на вашей планете без скафандра: слишком высокая гравитация и токсичность атмосферы. Моя внешность тебе и вовсе не понравится. Функционирование моего тела основано на иных принципах.
И сколько времени ты пробудешь на Земле?
Пока не добуду достаточного количества руды. Может, месяц, а может, год. Я уже начал рассматривать цепочку событий при которых останусь в вашей галактике навсегда, но выход нашелся.
Ты чувствуешь вкус вина, Вей? внезапно спросила Надежда, пригубив из своего бокала.
Нет, я знаю его химический состав. Эта жидкость не подходит для моего организма.
Наверное, очень скучно всё разлагать на фракции и никогда не почувствовать запахов солнца и света, которыми благоухает это вино. Оно ведь сделано из солнечных ягод, называемых виноградом.
Запах солнца? Как такое может быть? Мне трудно это представить.
Вей, это образные выражения, как в поэзии.
Пока мне этого не понять, мы мыслим рациональными, точными категориями.
Это, должно быть, очень утомительно!?
Что значит утомительно и скучно, Надежда?
Скучноэто когда ничего не хочется делать, ничто тебя не радует, сплошная обыденность, монотонность.
Как странно ты говоришь, это больше похоже на стабильность.
Мы такие разные, Вей, ты ничего не знаешь о нашей жизни, почему ты открылся мне?
Очень просто. Ты вызываешь во мне отклик.