Видишь? Ты не пытаешься отрицать, потому что знаешь, это бесполезно. Маркус говорил медленно спокойным и ровным голосом. Я знаю, Бэккамоя дочь.
Девушка вжалась в стену, чтобы не упасть, так как ноги отказывались ее держать.
Маркус, я
Ты прятала ее от меня столько лет, гремел его голос, но больше такого не будет, Джеки. Она и моя. И принадлежит сейчас мне.
Разум девушки молчал, все мысли исчезли. Ее глаза не видели ничего, кроме темноты и пустоты ниши, ощущая лишь отчаянность момента.
«Бэккамоя дочь.»
Бэккапозвал тихо Адам. Как в тумане она осознала, что он приобнял ее, держа за руки, чтобы она могла стоять.
Я думаю, мне сейчас станет плохо. сумела она выдавить из себя. Это не реально. Такого не может быть. Маркус лжет, а Джеки слишком напугана, чтобы отрицать.
Я хочу Кодекс и свою дочь. продолжал Маркус яростно. А ты можешь убираться прочь с моих глаз!
Сказав это, он развернулся и вышел из ниши, возвращаясь в зал. Адам пытался заставить Бэкку двигаться, чтобы не попасть на глаза Маркусу, но было слишком поздно.
Бессмертный смотрел своими ястребиными глазами прямо на девушку. Она уставилась на него, застыв на месте, словно видела в первый раз. Его темноголубые глаза овальный изгиб лицамаленькая ямочка на подбородке Так похожи на ее собственные.
Джеки показалась минуту спустя с искаженным от злости лицом. Но когда она увидела Бэкку, то прижала шокировано руку ко рту и вся злость исчезла.
Маркус не двигался, но не спускал с Бэкки глаз.
Бэккавыдохнула Джеки. Что ты здесь делаешь?
Девушка пыталась ответить, издать хоть звук, но не смогла. Мысли, вихрем проносившиеся в мозгу и быстро бьющееся сердечко не позволяли произнести ни слова. По щекам Джеки покатились слезы.
Черт побери, Бэкка! выругалась она. Я говорила тебе оставаться дома, в безопасности.
Нигде не безопасно. тихо промолвил Маркус. И тебе следовало бы это уже осознать.
Бэкка не плакаларазум и сердце не позволялино ее тело стало холодным, как лед. Будто от одной маленькой слезинки она расколется на миллион осколков.
Итак, это правда. И если бы это был кошмар, кто-нибудьДжеки, Адам или сам Маркуссказали бы об этом. Тень подползла к ней ближе, кружась по полу, словно выписывая цифру восемь. Девушка начала дрожать, Адам снял свой пиджак и накинул ей на плечи.
Почему? наконец Бэкка обрела голос, но он был охрипшим. Почему ты мне не сказала?
Джеки вытерла слезы и бросила обвиняющий взгляд на Маркуса.
Если ты навредишь ей, клянусь, я тебя убью.
Маркус отвел взгляд от Бэкки и гневно посмотрел на Джеки. Девушка поняла, что он собирается сказать что-то жестокое, что навредит им больше, чем она представляет. Но прежде чем он смог открыть рот в зале раздался громкий хлопок. Они застыли и, повернувшись, увидели дюжину человек в черном, входящих в зал с другой стороны. У всех были одеты толстые черные лыжные маскинеподходящий вид одежды для гостей на балумаскараде. Один из них поднял ружье и направил его в потолок. Он выстрелил и зале воцарилась тишина.
Глава 16
Фаррелл
За первым выстрелом последовал второй, и рука Фаррелла в том месте где была метка, зашлась острой обжигающей болью.
« Ты должен найти Маркуса. скомандовал неКоннор внутри него. Ты ему нужен.»
Фаррелл нахмурился. Его мать и Фелисити со страхом смотрели на него через стол.
« Забудь про них. прервал Коннор. Маркус намного важнее, ты сам это знаешь.»
Он встал и пробежал взглядом по зале, все чувства обострились, чтобы дать ему лучший фокус. Зрение и слух стали идеально четкими.
« Вот он. Иди, сейчас!»
Не сказав ни слова, он оставил мать, Фелисити, и, пригнув голову, легко варьировал в толпе. Каждый гость словно застыл на месте, когда группа вооруженных незнакомцев в масках ворвалась в зал. Маркус напряженно стоял на другом, дальнем конце танцевального пола, скрестив руки на груди.
Когда Фарелл наконец подошел к лидеру Хокспиэ, у него внутри все невыносимо сжалось, а жгучая боль в руке немного отступила.
Маркус, что, черт возьми, происходит? тихо спросил он, пока незваные гости продолжали расходиться по залу. Двое с ружьями стали напротив входа, готовые выстрелить в любой момент, пока третий подошел к ресепшену и грубо втолкнул Глорию СейнтПитерс внутрь. Пожилая дама тряслась от страха.
Понятия не имею. ответил Маркус, просматривая комнату горящими глазами.
Фаррелл ожидал, что тот продолжит, объясняя что-нибудь или предложит какоенибудь решение, но когда не последовало ни того, ни другого, мрачное ощущение смерти перешло от Маркуса к Фарреллу и вновь сжало грудную клетку.
Где мама и папа? спросил Адам.
Голос брата сумел вывести его из полной сосредоточенности на Маркусе и он моргнул, будто задремал.
Адам, я начал он, но затем запнулся, когда увидел, кто стоит возле Маркуса. Адам держал Бэкку под руку, на которой теперь был его темносиний пиджак. Рядом с ними стояла женщина: красивая блондинка, привлекшая внимание Маркуса, когда он заканчивал свою речь. Джеки Кэндалл.
Ее глаза были красными и блестящими от слез, но в них плескалась ярость и во взгляде, которым она смерила Фаррелла, не было ничего кроме отвращения и ненависти. И он ничем особо не отличался от того, как смотрела Бэкка. Между ними что-то произошлочто-то особенно важное.
Ктото должен позвонить 911. сердито высказался Адам. Я оставил свой телефон на столе.
Фаррелл вытащил телефон из кармана.
Нет. твердо сказал Маркус. Мне любопытно, что они хотят.
Фаррелл нахмурился, взглянув на экран. Телефон показывал, что не находит сеть; он не смог бы никому позвонить, даже если бы захотел.
Можешь ли ты можешь остановить их? спросил он.
Если они дадут мне повод.
Возьми мою силу, если нужно. Фаррелл прошептал достаточно тихо, чтобы услышал только Маркус. Сколько бы он ни испытывал боли и слабости, которые последуют за истощением его жизненных сил, он с радостью все стерпит, если это поможет Маркусу разметать всех замаскированных незнакомцев с оружием.
Надеюсь, это не понадобится. отозвался Маркус.
Фаррелл наблюдал, как один из них прошел через выстроившихся в линию, застывших и плачущих гостей, рассматривая вблизи, будто оценивал их драгоценности для ломбарда.
«Жалкие воры. прокомментировал неКоннор. Они услышали про бал и пришли сюда, считая, что раздобудут самые дорогие украшения и толстые кошельки в городе.»
Идиоты. Фаррелл не мог дождаться, когда же Маркус уничтожит их один за одним.
«А ты будешь более чем счастлив помочь.»добавил Коннор.
Да, определенно, он радостно помог бы.
Внезапно один тридцатилетний мужчина в маске кинулся к выходу и попытался прорваться мимо двух грабителей, стоявших там. Они его ждали. Тот, который повыше ростом, схватил его, а другой ударил прикладом ружья по голове. Мужчина осел на пол.
Сохраняйте спокойствие! раздался голос, прежде чем Фаррелл смог както отреагировать. На подиуме, где ранее стоял Маркус, произнося речь, сейчас стоял какойто незнакомец, одетый в черное. Сохраняйте спокойствие, и никто не пострадает!
Кто вы? храбро потребовал ответа мужчина. Фаррелл пытался рассмотреть, кто это, но стоял слишком далеко. Что вы хотите?
Маркус, покончи с этим. прошипела Джеки. Чего ты ждешь?
Пока нет. ответил он.
Ты ничего не можешь сделать, не так ли? сказала она язвительно. Твоя магия настолько слаба, что ты не сможешь справиться даже с одним из них.
Фаррелл взглянул на Маркуса с тревогой, но Маркус хранил молчание, полностью сфокусировавшись на подиуме. Он никогда не слышал, чтобы кто-то говорил так неуважительно с Маркусом.
Чего я хочу? спросил спокойно вооруженный незнакомец на подиуме в микрофон. Какой опасный вопрос. Прежде чем мы подойдем к этому, разрешите представиться. Он снял маску, открывая пугающее бледное лицо без бровей и черные волосы, спадающие на плечи. Его глаза были полностью черными, как блестящие пуговицы, где совсем не было видно бельма. По залу пронесся шепот, Фаррелла это не испугало. Он предположил, что незнакомец просто носит специальные линзы, такие как одевают на Хэллоуин. Но Фаррелл отметил, что он был молодмог бы учиться в колледже.
Меня зовут Дэмин Винтер. представился он. Так приятно познакомиться со всеми вами. Вы хотите знать, почему я пришел сюда и чего хочу. Что ж, все просто. Я хочу того же, чего хотел всегда, еще с начала времен. Дэмин остановился, явно пытаясь придать некоего драматизма.
Внутри голос Коннора усмехнулся.
« Подражатель готтов. Просто ребятки решили поиграть в темных и опасных лидеров преступного мира.»
Что я хочу, наконец продолжил ребенокгот, так про себя мгновенно окрестил его Фарелл, ведь внешне он настолько был моложе, что Фарелл не мог принять всерьез размышления этого неоперившегося юнцаэто полный хаос и разрушение этого и любого другого мира. вещал дальше наглый подросток
Фаррелл взглянул на Маркуса, ожидая, что они обменяются взглядами облегчения. Вместо этого от увиденного у него свело желудок. На лице Маркуса было написан искренний шок.
Нет. прошептал Маркус. Это невозможно.
Фаррелл не знал, что думать. Мгновение он не мог уловить ни одной мысли. Парень никогда не был более испуган, чем сейчас, наблюдая, как на лице Маркуса появляется страх.
Маркус, прошептал Фаррелл, хватая его за плечо. Ты в порядке?
Кто это, Маркус? прошептала Джеки, придвигаясь ближе.
Джеки, ты хотела золотой кинжал? спросил Маркус глухим и пустым голосом. Кажется, ты пришла в нужное место. Магия Дэминавот что создало его.
Джеки потрясла головой, явно сбитая с толку.
Твои слова не имеют никакого смысла.
Нет, полагаю, что нет. Потому что все это не имеет смысла. Дэмин мертв. Его считают мертвым.
У меня есть несколько вопросов ко всем вам. продолжил Дэмин. Группа вокруг Фаррелла снова замолчала, все были охвачены страхом и обратили внимание на Дэмина. Я очень надеюсь, что вы будете говорить мне правду.
Он указал на одного из своих людей, стоявшего около человека, осмелившегося задать вопрос Дэмину. Тот схватил его и поднял на ноги. Теперь, когда тот стоял, Фаррелл узнал несчастного. Он был одним из членов общества. Роберт Микелли. Этот человек всегда жаловался на что-то во время собраний Хокспиэ: что его благотворительность обманом лишили финансирования, что ему необходим отпуск, так как дела претерпевали удары из-за колебаний в экономике. Когда бы Роберт не выступал, Фаррелл всегда вытаскивал телефон и ускользал. Но теперь Роберт Микелли полностью завладел вниманием Фаррелла.
Роберта подвели к краю подиума.
Скажика мне, обратился к нему Дэмин. Есть ли здесь Маркус Кинг?
Роберт рассмеялся.
Я думаю, каждый знает, что Маркус был главным спикером на этом благотворительном балу сегодня.
Как благородно с его стороны. Он все еще здесь?
Понятия не имею.
Тогда ты бесполезен для меня.
Медленно, глядя прямо на Роберта, Дэмин ритмично моргнул: ужасное движение белых век над черными глазами. Роберт схватился за горло. Он сделал несколько отчаянных вздохов и опустился на пол. Его жена закричала и рванулась к подиуму, падая на колени рядом с мужем.
Мертв! кричала она. О Боже мой! Он мертв!
Дэмин сделал жест другому преступнику в черном. Тот выдернул очередного гостя с его местаим оказалась перепуганная женщина с фиолетовой полоской в коротких белых волосах, которая идеально сочеталась с цветом ее платья. Она не была членом Хокспиэ.
Расскажи мне, что ты знаешь о Маркусе Кинге? спросил Дэмин.
Молодая женщина оглядывалась на стены и пол залы, как бы ожидая от них подсказки.
Яя не могу много рассказать о нем. Я думаю, онсын состоятельного человека, к-который занимается в основном благотворительностью?
Ты также бесполезна для меня. констатировал Дэмин.
Женщина испустила крик, ее глаза закатились вверх, она выскользнула из хватки державшего ее и тоже осела на пол.
Останови это! попросила Маркуса Джеки шепотом. Что бы тебе не пришлось сделать, тебе нужно остановить его!
Маркус не шелохнулся, он едва дышал, насколько мог судить Фаррелл, пока Дэмин начал один за другим перебирать людей.
Он такой же как ты, так? шепотом спросил Фаррелл, хотя в горле у него пересохло. Бог смерти? Вот кто он, правильно?
Джеки сразу отреагировала.
Маркус убедил всех вас, что он бог? Члены вашего общества такие слабоумные.
Сказала женщина, которая с ним спала. отпарировал Фаррелл.
Она бросила на него резкий взгляд.
Ты бы сделал то же, если бы он приказал. У тебя не было бы выбора.
«Звучит, как обычный бред бывшей девушки.»подумал Фаррелл. У него было время лишь ответить пренебрежительной ухмылкой, когда резкий вскрик рядом отвлек его.
Нет! вскрикнула Бэкка.
Фаррелл повернул голову. Один из людей Дэмина стоял перед подиумом, держа новую жертву: Крис.
Дэмие спокойно рассматривал ее, склонив голову.
Я весьма надеюсь, что от тебя будет больше пользы, чем от этих двоих. спокойно продолжил он. Скажи мне, кто такой Маркус Кинг?
Крис дрожала, но держала голову высоко и ее ледяные голубые глаза твердо смотрели на человека возле микрофона.
Онлидер общества Хокспиэ. сказала она с потрясающей уверенностью.
Дэмин одарил ее улыбкой, от которой бросало в дрожь.
Наконец, кто-то, от которого есть толк. Нука расскажи мне об этом обществе Хокспиэ.
Тайная организация, основанная около шестидесяти лет назад. Только очень состоятельные люди становятся ее членами. Они проводят мероприятия, подобные этому, но в основном проводят публичные казни во время своих встреч. Потому что Маркус говорит им, что так мир станет лучше.
Фарреллу казалось, что он сейчас потеряет сознание. Он не был уверен, счастлив ли он, что Крис до сих пор жива, потому что она говорит Дэмину правду, или он сам бы убил ее за то, что она раскрыла все о Маркусе и его обществе. Парень уверенно и усердно продвигался ко второй двери.
«Еще одно доказательство, что онапроблема. сердито напутствовал Коннор. И твоя тяга к нейугроза Маркусу и всему обществу.»
Как ты думаешь, сколько ему лет? спросил Дэмин у Крис, его губы изогнулись в зловещую улыбку.
Много. Я не знаю точно, насколько он стар. Но очень много. Он бессмертный.
По перепуганному залу снова пробежали шепот и вздохи. Дэмин поднял руку, но разговоры лишь немного утихли. Он сделал знак одному из своих людей и тот снова выстрелил в воздух. С потолка посыпалась штукатурка и в зале мгновенно все стихли.
Как ты думаешь, сколько мне лет? поинтересовался Дэмин.
Крис судорожно выдохнула.
Если бы я не знала ничего подобного, я бы сказала, двадцать или примерно так. Но так, как вы сами сказали, яне глупая, я предположу, что вы одного возраста с Маркусом.
Дэмин рассмеялся надломленным смехом.
Не совсем. Я намного, намного старше Маркуса.
Крис просто уставилась на него, застыв, словно приготовилась принять смерть.
Так что, боюсь, это был твой единственный неправильный ответ.
На теле Фаррелла напрягся каждый мускул. Вся злость, которую он чувствовал к Крис за то, что та открыла секреты Маркуса, улетучилась, когда его наполнила жажда мести. Если Дэмин только попытается убить ее, он был готов встать между ним и Крис в мгновение ока.
Вместо этого Дэмин лишь махнул рукой. Его человек отпустил Крис, которая, шатаясь, отошла от подиума.
Крис! позвала ее Бэкка и Крис подбежала к ней. Сестры обнялись, по щекам Бэкки текли слезы, в то время как Крис казалась слишком шокированной, чтобы плакать. Джеки обняла их обеими руками.
Все хорошо. сказала Крис, гладя волосы сестры. Я в порядке.
Продолжим, не так ли? возгласил снова Дэмин с подиума.
Когда он жестом приказал найти очередную жертву, лицо Маркуса ожесточилось, глаза наполнились такой яростью, что Фаррелл подумал, ими можно было бы испепелить врага.
Дэмин, достаточно! приказной тон Маркуса разнесся по всему залу. Он шагнул вперед. Дэмин оглянулся и сразу встретился взглядом с Маркусом.
Аа. проворковал он. Вот ты где.
Прекрати.
Прекратить что? Маленькие бессмертные жизни, которые как знаем мы оба, ничего не значат?
Полагалось, что ты мертв.
Ах, да, уверен, вы все так думали некоторое время. Сюрприз!