Люди, пришедшие сюда сегодня вечером, не заслуживают подобного. Этого страха и боли. Они не имеют к тебе никакого отношения.
Страх и боль напоминают им, что они живы. Чтобы они пользовались теми малыми годами, отведенными им, чем тратили их попусту. Можно сказать, я делаю услугу. Пробуждаю к истинной жизни.
Ты пришел ко мне, а не к ним. Ты хочешь отплатить мне за то, что я помог сделать другим бессмертным. Так давай, убей меня.
Фаррелл с ужасом уставился на Маркуса.
Убить тебя? ласково повторил Дэмин. Что ж, это совсем не будет вызовом, учитывая твое нынешнее состояние. Но ты еще придешь ко мне сегодня. он спустился вниз. Медленно прошел через толпу, расступившейся перед монстром. Маркус стоял недвижимо, когда Дэмин подошел к нему. И с такого близкого расстояния Фаррелл понял, что у него не было линз.
Тебя долго не было. сказал Маркус.
Не так долго, как тебе кажется. Я был рядом, наблюдал. Ты вел увлекательную жизнь среди этих смертных, не так ли?
Что значит, ты был рядом? Здесь, в этом мире? Все это время!?
Я иду туда, куда пожелаю.
Тогда ты знаешь, что я делаю все из человечности. Да, моя мечтасоздать мир, проживающий в спокойствии, свободный от преступлений и боли.
Дэмин холодно рассмеялся.
Ты всегда жил иллюзиями, Маркус. И мне всегда было тебя жаль. Философия, подобная твоей, не приводит ни к чему другому, кроме болезненного разочарования. И я знаю, каким капризным и слабым ты становишься, когда испытываешь разочарование. Вот чего я не знаю, так это почему тебя изгнали. Уверен, на это была достойная причина. он остановился, улыбнулся. Возможно, пришло время продолжить нашу беседу гденибудь в другом месте. Разве что ты предпочтешь остаться, чтобы я мог найти еще нескольких друзей для демонстрации своей силы?
В этом совершенно нет нужды.
Боже мой, Маркус! Как ты заботишься о этих мелких созданиях. Как мило.
Ты говорил, что хотел уйти? Так пойдем.
Да, конечно. вдруг Дэмин посмотрел на Бэкку. И твоя дочь идет с нами.
Нет! Ни за что! выкрикнула Джеки прерывающимся голосом. Она выставила вперед руку, словно преграждая дочери путь. Крис обвила сестру за талию, прижимая ее ближе к себе.
Я никуда не пойду! заявила Бэкка, тряхнув головой. Ни с одним из вас!
Нет? сузил Дэмин глаза и сделал неопределенный жест по направлению к людям в бальной комнате. Внезапно трое из них схватились за горло и упали на пол.
Пожалуйста, подумай еще. Я пока вежливо прошу.
Фаррелл беспомощно и напряженно наблюдал, как Бэкка с мучительным выражением лица повернулась к сестре и тете. Крис разрыдалась и покачала головой.
Нет, Бэкка. Ты не можешь уйти с ними. сумела она произнести.
Я..я должна. ответила Бэкка тихо, но обреченно. Она сняла пиджак Адама и отдала ему, он взял его неохотно, что читалось по его напряженному лицу.
Черт побери, Бэкка, нет. прошипела Джеки. Я не позволю.
Если я не сделаю, как он говорит, умрут еще люди. Я не позволю больше комуто пострадать.
Фаррелл настолько внимал диалогу между ими троими, что не сразу почувствовал, как Маркус пытается привлечь его за локоть ближе к себе, подальше от сестер Хэтчер.
Это вина Джеки. прошептал Маркус парню. Она пришла сюда отвлечь меня, чтобы Дэмин мог незаметно пробраться. Она работает с ним и хочет меня уничтожить.
Что ты хочешь, чтобы я сделал? также шепотом спросил Фаррелл.
Хочу, чтобы она страдала за этоза то, что выставила меня дураком. Хочу, чтобы она узнала горечь потери кого-то, кого любит, прежде чем сама испустит последний вздох. Она украла у меня Бэкку, скрывала столько лет, поэтому я сделаю то же самоеукраду то, что дорого ей. Ты убьешь Крис и дашь понять этой вероломной стерве, что это был мой приказ.
И прежде чем Фаррелл успел что-нибудь ответить, Маркус ушел. Вооруженный охранник провел его и Бэкку к выходу, Дэмин шел впереди, а Фаррелл в данный момент мог лишь смотреть, как они уходят.
Несколько минут в зале еще было тихо, затем начался настоящий хаос. Люди кричали, бежали к выходам, спотыкаясь о тела убитых Дэмином и его странной магией. Кто бы ранее не блокировал сигнал, теперь блокировка закончилась, и все суматошно начали звонить.
Фаррелл наблюдал за всем, и внутри чувствовал одноясность. Да, ум Фаррелла был кристально ясным. Холодная волна темноты начала наполнять его изнутри, подавляя страх и тревогу, испытанные им во время вторжения. Все эмоции отступили, оставляя лишь заботу об одном вопросе.
Фаррелл посмотрел на Крис. Она стояла рядом с Джеки, показывая на двери. Джеки отрицательно качала головой. Острое желание исполнить приказ Маркуса накрыло его, словно тень. Все восприятиефизическое и духовноеснова начало погружаться в темноту.
«Да. прозвучал холодный и спокойный голос Коннора. Ты можешь сделать это и голыми руками. Взять за горло и сжать. Наблюдать, как жизнь покидает ее бледноголубые глаза.»
Фарреллпозвал Адам, хватая его за руку. Нам нужно найти отца и убираться отсюда.
Фаррелл уставился на брата, не совсем отчетливо видя его. Резкий голос с нотками паники начал доходить до его ушей.
Да что с тобой, почему ты оставил нас одних? это спросила мать, стоявшая теперь рядом с Адамом, он даже не заметил во всем этом хаосе, как она подошла к ним. Фаррелл, ответь мне!
Он собирался убить Кристалл Хэтчер.
Фаррелл! снова позвала Изабелла, на этот раз громче и затем ударила его по лицу. Удивление от пощечины и легкая боль сумели отогнать часть теней в его разуме. Он взглянул удивленно на мать.
Ты ударила меня.
Потому что ты ведешь себя как глупец, стоя посреди этой битвы! Мы должны уйти! Сейчас же!
Но мне необходимо
«Подожди.»остановил он сам себя. О чем он думает? Он не может убить Крис, она не сделала ничего, чтобы заслужить подобное. Даже если Маркус был прав, и ее тетка както сработалась с Дэмином, что общего это имело с Крис?
Крис невиновна. Казнить кого то, не заслуживающего смертинарушение кодекса общества. Фаррелл снова взглянул на Крис. Его мать кричала, умоляя его уйти, но он не мог отвести от девушки взгляд. Будто та внезапно стала для него более притягательной, чем раньше. Она встретилась с его взглядом, но он не увидел в ее глазах ничего, кроме страха. Страха за жизнь сестры.
Он начал дрожать. Парень сжал кулаки по бокам так крепко, что его короткие ногти впились в кожу. Он снял маску с лица, только сейчас вспомнив, что до сих пор в ней, и швырнул ее на пол. Затем закрыл глаза, стараясь заглушить все ощущения.
Что произошло с Маркусом, как он мог приказать ему подобное? Маркус не мыслил логично, был слишком переполнен личной болью и неправедной жаждой мести. При звуках ее голоса он вообще застыл на месте.
Фаррелл!
Парень заставил себя открыть глаза, и девушка оказалась перед ним, всего на расстоянии вытянутой руки.
Слушай меня очень внимательно, прорычал он сквозь сцепленные зубы. Потому что я скажу тебе одинединственный раз. она серьезно посмотрела на него и страх в ее глазах стал еще отчетливей. Тебе нужно держаться от меня подальше.
Что мне нужно, так это спасти сестру. ответила Крис. Ты должен помочь нам выяснить, куда увели.
Ты не слушаешь меня? Отойди от меня, или сильно пожалеешь.
Что бы она не увидела в его глазах и услышала в голосе, это заставило ее сделать несмелый шаг назад.
Ты пытаешься испугать меня?
Я пытаюсь тебя предупредить. Убирайся.
Фаррелл! сердить позвала мать. Мы уходим. С тобой или без тебя.
Подожди! прервала Крис Изабеллу. Сначала мне нужны ответы. И я знаю, Фаррелл может дать мне их.
Даже не осознавая, что он делает, Фаррелл взял ее за воротничок платья и притянул ближе, настолько близко, что все его ощущения наполнились ею. Ее теплом, клубничным запахом, губами. Ее такой уязвимой шейкой.
Держись. Подальше. От. Меня. прорычал он, чеканя каждое слово.
Затем отпустил и, заставляя себя не смотреть на нее, сумел покинуть зал, не обращая внимания на другие препятствия.
Глава 17
Мэддокс
Следуя указаниям Алькандера, они быстро направлялись к селу напрямую через границу, в земли Центральной Митики. Лиана настояла, что именно она понесет Эла в мешке. Мэддокс ожидал, что девушка будет брезгливой, но она казалась довольной его существованием. А что Мэддоксу не понравилось, так это вечные споры головы и ведьмы, не прекращавшиеся с начала пути. Его это просто утомляло и слегка начинало раздражать.
Валория была первой бессмертной, созданной магией вселенной, поэтому онасамая важная. утверждал теперь Эл.
Они устроили временный лагерь, чтобы отдохнуть и поесть, прежде чем продолжат путь в деревню Лаверте, располагавшейся на берегу Серебряного Моря.
Ха! щебетала Лианна. Смешно! Нет, боюсь, это ведьма Ева и, как некоторые говорят, ее дьявольский братблизнец стали первыми в своем роде.
Опять братблизнец. пробормотал Барнабас. Ева никогда не рассказывала мне о нем.
Лиана сидела, скрестив ноги, на земле рядом с Элом, которого положили на сложенный мешок, она взглянула на Барнабаса через огонь костра, полыхавшего между ними.
Ты говорил с Евой. сказала она, скептически приподняв бровь.
Больше, чем просто говорил. Но благородный человек не передает сплетни.
Она выгнула бровь еще выразительней.
Бессмертнаясамая важная бессмертная, самая могущественная бессмертная из всехпобеспокоилась удостоить своим вниманием обычного смертного?
Мэддокс с любопытством наблюдал за Барнабасом, ожидая его ответ.
Я не буду обсуждать личные дела с первой попавшейся ведьмой. ответил он с опасным блеском в глазах. Уверен, ты не поймешь.
«Однако благородный.»подумал Мэддокс. Его взгляд переместился на Лиану.
Ты прав, я не знала бы как осмыслить необычную историю вроде этой. сказала она, явно не тронутая отказом. Алькандер, что еще сиятельная богиня рассказала тебе о ее истории? Что она говорит о богине Юга?
Пожалуйста, называй меня Эл. И я полагаю, ты имеешь в виду подчиненную богиню Юга?
Значит, она так ее называет?
Валория не пятнает свое имя, говоря о противниках. Тем не менее, однажды она приказала мне добавить особенную историю к ее хроникам. Я не буду наскучивать тебе полной историей, но центральное место в ней занимала «она»он был внимательным и не произносил опасное имя вслух. и всегда завидовала красоте Валории. Так как при ее создании, она не была наделена красотой, и чтобы обрести ее хоть немного, ей пришлось использовать сильнейшие порывы воздуха, чтобы сделать свою внешность привлекательней.
Мэддокс кивнул.
Я также слышал, что она, ну, она уродлива, и внешностью, и душой.
Полагаю, это возможно. допустила Лиана. Обладая магией воздуха, быть воплощением именно такой магии дает безграничные возможности.
Воплощение. сказал язвительно Барнабас. Эти две мошенницы не воплощение чеголибо, и они не настоящие богини, не имеет значения, во что глупые смертные хотят верить. Они украли высшую магию бессмертных.
Что!? выдохнул изумленно Эл. Ты обвиняешь Ее Сиятельство в том, что она воровка? Да как ты смеешь!
Невероятно! прокашлял Барнабас. Ты все еще защищаешь ее? Она отрубила тебе голову, забыл?
Что жда. Это правда. Но она сделала это ошибочно. Я был ее верным слугой и то, что я до сих пор выказываю ей уважение, не взирая на вопиющую ложь и обвинения, является доказательством моей невиновности.
Барнабас просто округлил глаза.
Расскажи мне о магии, которую они украли. настоял Мэддокс.
Барнабас повернулся к Лиане.
Ты знаешь эту историю? спросил он у нее.
Она нахмурилась.
Возможно, какуюто версию. Но я с удовольствием послушаю, что знаешь ты.
Кстати, я вспомнил, ты ничего не рассказала нам о своем доме. Откуда ты, если слышала подобные легенды? спросил он.
Поразному, тут и там.
Какое твое родовое имя?
Я бы предпочла не говорить.
Когда узнала, что ты ведьма?
Некоторое время назад.
Барнабас застонал.
Как это все объясняет! Клянусь, с женщинами невозможно путешествовать. Разговаривать с нимиподобно разгадыванию неразрешимой путаницы слов.
Мэддокс сдержал улыбку. Он знал, что Лиана дразнит Барнабаса, и делает это с первых минут их знакомства. Но он не отвечал на ее лукавые колкости, хотя внешне казался раздраженным. Поначалу отец был недоволен, когда Мэддокс настоял, чтобы она присоединилась к ним, но у парня начало складываться впечатление, что в конце концов Барнабас увидел, насколько выгодно путешествовать с ведьмой, всетаки самая тяжелая часть их путешествия пришлась на тот момент, когда Камилла ушла, а Лианы еще не было. И конечно, Барнабас ни за что не признал бы это вслух.
Тогда продолжай, Барнабас, сказал Эл, вкладывая драматичные нотки дипломатии в свои слова. Расскажи нам, что по твоему мнению украла Ее Светлость. Мы с нетерпением ждем, когда ты нас просветишь.
Эл, я прав в своих предположениях, что ты просишься в костер? Или хочешь попробовать вкус тряпки, воткнутой тебе в рот?
Эл чопорно моргнул.
Ни того, ни другого, пожалуй.
Тогда замолчи.
Голова ответила только сердитым взглядом.
Если вы и правда хотите знать, я расскажу вам. сказал Барнабас. Мэддокс выпрямился и подвинулся ближе, пока отец грел руки у костра. Магия называется Киндред, бесценное сокровище, охраняемое целый век Евой и ее собратьями бессмертными. Сам Киндред состоит из четырех хрустальных шаров, каждый из которых содержит четыре элемента магии: воздух, огонь, вода и земля. Все опасались этих сфер, но при этом страстно желали ими обладать по одной причине: внутри них заключалась чистая, сокрушительная сила. Но, как я считаю, есть еще одна, более важная причина опасаться их. Потому как если они попадут в неправильные руки, кто знает, какие бедствия и хаос последуют потом? он взглянул на Лиану. Как это можно сравнить с твоей версией?
Она передернула плечами.
Я полагаю, она приблизительно такая же.
Чудесно. подытожил Барнабас, затем продолжил. К несчастью, большинство этих стражей, бессмертных, присматривавших за Киндредом стали жадными, или они до сих пор такие. Поэтому шестнадцать лет назад, после длительного тайного сговора двое из нихВалория и эта, другая, украли хрустальные шары и убили Еву. голос прервался при упоминании ее имени и он замолчал.
Мэддокс наблюдал за ним, крепко сжимая руками колени.
Барнабас? позвал он.
В ответ Барнабас поднял руку, ладонью к Мэддоксу.
Все в порядке. В любом случае история почти окончена. Как я сказал, это произошло шестнадцать лет назад. В наказание за их преступления остальные бессмертные изгнали Валорию и ее сторонников, они приговорили их к крайней мере изгнания, возвращение Валории к бессмертным невозможно навсегда. Они вынуждены остаться здесь, в Митике, среди смертных, которые проживают миг по сравнению с вечной жизнью бессмертных. Возможно поэтому они такие капризные и недовольные.
Если это так, сказала Лиана задумчиво, если они украли Киндред, тогда почему они не забрали всепоглощающую чистую магию и не покинули Митику? Почему бы не обосноваться гдето в лучшем месте, более подходящем для них и их величия? Наша Вселенная огромна и в основном не исследована, ты же знаешь.
Для меня это загадка. ответил Барнабас. Та, которую я не могу разрешить. Хотя, честно говоря, я был бы счастлив, если бы они исчезли. Тогда бы трон был свободен для той, кто по праву его заслуживаетпринцессе Кассии.
Эл? позвал Мэддокс. Валория когданибудь рассказывала тебе, почему она осталась в Лимеросе? ему было странно произносить название своей страны, выбранное богиней для Северной Митики.
Нет, не рассказывала. ответил Эл. А я никогда не спрашивал. Но я уверен, у нее есть на это важнейшая причина.
Знаешь, что я думаю? спросил Барнабас, сузив подозрительно глаза. Я думаю, ты знаешь больше, чем рассказываешь нам.
О? отозвался Эл горделиво. А что я выиграю от утаивания информации от вас?
Возможно, ты не доверяешь нам и считаешь, что мы можем не выполнить свою часть договора, не вернем тебе тело, когда все закончится.
Выражение лица Элла помрачнело.
Скажи мне, следует ли мне доверять парочке воров, вроде вас? Доверие должно быть заслужено, Барнабас. И да, возможно я знаю много всякого разного, что вам было бы полезно. Я не имею ни малейшего понятия, что из всех моих знаний заинтересует вас, что нужно, а что нет, но в любом случае, ничего не относящегося к принцессе Кассии не выйдет из моих уст, пока я не буду к этому готов.