А теперь спать. О наших приключениях Орон расскажет Тарину и Славке завтра, а пока спать.
Утро началось холодным зимним дождём, бывает тут и такая погода, студенты наши отбыли вскоре после завтрака, который я благополучно проспала. Девчонки-горничные, наученные опытом, будить меня и не пытались. Кому хочется увидеть синюю рожу и вертикальные зрачки по-змеиному неподвижных глаз? Вот и я о том же.
На часах почти десять часов, по нашему времени, разумеется, а я всё ещё дремлю, находясь в приятном состоянии меж сном и бодрствованием, прислушиваясь к шелесту капель за окном, а окно в моей комнате полукруглое с весьма затейливой рамой - вытянутый вертикально лист дерева, от которого отходят лучи к дуге полукруга. В самой высокой точке окно ростом с меня, пожалуй, вот по нему уже часа три то дождь барабанит, то сеется мелкая крупа. Именно в такую погоду хорошо лежать в постели с коробкой шоколада и хорошей книгой.
Помнится, в прошлой жизни меня угнетало как относительное спокойствие существования, так и ежедневная привычная рутина - работа, дом, приготовить завтрак-ужин-обед, стирка-уборка-поход-в-магазин. Обычное заклинание, хорошо знакомое любой женщине. Не то, чтобы мне так уж неистово хотелось перемен, но случались в моей тягостной жизни дни, когда собственное существование казалось бессмысленным бегом крысы в колесе. Не белки - крысы, загнанной в угол зубастой скотинки, которую может раздавить башмаком любой желающий.
И что мы видим теперь? Да примерно то же самое, только клетка у крысы побольше и посветлее, и бегает она вроде как по своему хотению, но где-то на краешке мозга сидит заноза. И она, заноза эта не даёт дышать и не позволяет расслабиться. Зато существование стало менее скучным. Как говорят на просторах великой и могучей - видимо, я догавкалась. То есть допросилась у судьбы перемен.
Я лежу, вытянув руки вдоль тела, выражая позой покорность судьбе и начинаю хохотать. С ума я сошла, что ли? Ещё бы калачиком свернулась в попытках стать незаметнее. Хотела стать незаметнее? Так и сидела бы в том лесу, колотила сосновые шишки наперегонки с белками!
Встаю, натягиваю домашнюю одежду и быстренько ссыпаюсь вниз по лестнице, Беата с Сэнной что-то пытаются приготовить в кухне под чутким руководством Талкома - Бенгуст отпросился на три дня.
- Доброе утро всем!
- Госпожа! - Талком салютует поварёшкой.
Сэнна тащит мне сосуд с молотым кофе, чашку, ложку, а огненный начинает свистеть под конфоркой. Ставим чайник, ложечку мёду в чашку, теперь можно и затянуться сигаретой.
- Спасибо, малышка! Мы с твоей бабушкой хотим в больничку поехать, ты с нами?
- Конечно, Яна!
- Беата, у тебя нет других планов?
- Я с удовольствием. Интересно, как там они справляются.
- Вот и мне интересно. А что вы готовите?
- Пирог с ягодами. Сейчас в духовку его поставим, потом отведаем.
- Приятно слышать! А где Орон? На него не похоже - пропустить опробование нового рецепта.
- Обещал вскоре явиться.
О, помяни чёрта! Господин ден Освал прямо с тренировки, весь в мыле, румянец во всю щёку.
- Я пришёл на запах, дамы. Доброе утро!
- Мы не начнём без вас, Орон, - заулыбалась Сэнна.
Эльф сотворил придворный поклон.
- Вы одна меня понимаете, юная госпожа! Пока я привожу себя в порядок, надеюсь, пирог поспеет?
- Вы можете на меня положиться, - серьёзно ответила наша малявка.
Бог ты мой, как тут деток воспитывают, ажно зависть берёт! Дитя настолько положительное, что просто оторопь берёт. Или это потому, что оно - девочка? С Васькой-то у меня разгорались и позиционные бои, и мелкие скандальчики на тему 'скока можно руки мыть?' или 'а почему я крайний, если пакостили вместе?' После бурных ссор мы всегда мирились, сцепив мизинцы...
Ну вот, пирог съеден, можно и в больничку наведаться. Или...
- Орон, а не съездить ли нам к ювелиру? Мне очень интересно посмотреть на результат. Да и девочкам полезно прикупить себе что-нибудь красивое.
- Отчего же нет? Я готов сопровождать всех присутствующих дам.
- Тебе понравится ювелир, Беата. Это тот самый господин Зилвалерт, который создал подарки нашим именинникам.
Девочки легко соглашаются, в больничку можно поспеть и позже.
Поскольку наша каретка с относительным комфортом вмешала четырёх, наша компания разместилась на подушках вполне свободно. Господин Зилвалерт встретил нас с большим энтузиазмом, тут же закрыл лавку для прочих посетителей и пригласил дам и соотечественника занять места вокруг небольшого круглого столика.
Сэнну эльф-хозяин тут же занял небольшим лоточком с мелкими камушками, судя по виду, полудрагоценными. А со мной, Беатой и Ороном пожелал обсудить огранку камней. Пробное заклинание отработало не бог весть как, камень треснул ровно посередине, но огранка всё же получилась.
- Взгляните, госпожа тен Аори.
Да уж, самый большой опал разделён ровно на две части - это нехорошо, зато присутствует интересная огранка. А если камень склеить? То есть не склеить, конечно, а восстановить магией?
- Восстановить? - у эльфа едва глаза на лоб не вылезли.
- Ну да, а почему нет? Я оплачу все ваши эксперименты, можете быть спокойны на этот счёт.
- Дело вовсе не в оплате, госпожа, просто я не пробовал... - Валерт потёр подбородок совсем, как Орон, - но ... попробовать можно!
Эльф аккуратно соединил обе половинки камня и пробормотал:
- Вот только каким заклинанием это сделать?
- А если воспользоваться способом 'двойное подобие'? - встрял Орон.
- А как вы потом поместите туда заклинание? Тоже воспользуетесь 'подобием'?
- Господин Валерт, я не собираюсь вкладывать в камень заклинание. И никто не собирается! Я поселю там элементаля, - вмешалась я.
Эльфы переглянулись.
- Госпожа тен Аори, но это невозможно!
- Дорогой господин Валерт, на моей родине есть поговорка - невозможное требует чуть больше времени.
Странный народ эти эльфы, я уговорила Берку спрятаться в свой ещё земной аметист, огранка в кольце ерундовая, и элементалька втянулась в камень аж бегом.
- Но как?
- Я поделюсь с вами ещё одной поговоркой: женщины способны на всё, мужчины на всё остальное!
Приятно смотреть, как смеются эльфы и люди. И кто бы сказал, что ещё полсотни столетий назад они резали друг друга с переменным успехом.
- Хорошо, я попробую срастить камень, а вы прямо здесь покажете мне свой способ. Договорились?
- Ну как вам сказать, договориться-то мы договорились, но где я прямо сейчас возьму вам элементаль?
Валерт щёлкнул пальцами и прямо у меня перед носом материализовался огненный красавец!
- Какая прелесть! Договорились! Сварите мне обе половинки вместе!
Старший эльф зажал камни между большим и указательным пальцем, пошептал, голубое облачко окутало камень.
- Прошу вас.
Я придирчиво оглядела опал, хороший размер, сверху огранка напоминает звезду Давида, сбоку грани дробятся светом и кажется, что граней гораздо больше, чем в реальности. Интересная огранка. Незамысловатая, но и не простая до изумления. Я посмотрела в сторону элементаля, огненный завис в воздухе на уровне моих глаз.
Протягиваю к нему руку с камнем и мысленно прошу заглянуть в камень, повертеться среди граней и сообщить, как оно там? Удобно? Неудобно? Можно ли туда вселить воздушного? Рыженький сгусток огня как-то нерешительно помаячил перед лицом и медленно втянулся в камень.
И тут закатный опал сначала вспыхнул мягким светом, засиял всеми оттенками огня и погас. Ух ты, какая цветомузыка! Я зачем-то потрясла камень, поднесла глазам поближе, затем попыталась что-нибудь разглядеть сверху и все трое - я, Беата и Валерт - столкнулись лбами! Спасибо, Орон не вписался!
Мы сидели и молча ждали, когда элементаль выползет наружу. Но огневичок что-то не торопится. Застрял он там что ли?
- Эй, выходи давай! Ты там не застрял, маленький?
Камень быстро запульсировал светом, я с перепугу едва выронила его, не хватало ещё разбить такую красоту! Ничего себе - огневичок не хочет выходить!
- То есть как это - не хочет? - ювелир своим ушам не поверил, - вы с ним разговариваете?
- Конечно, нет, господин Валерт? Я просто чувствую, что ему там нравится и выходить он не хочет.
Орон обречённо прикрыл глаза. Как я тебя понимаю. дружище, опять фигня с мадам тен Аори! Да ещё и в присутствии чужого человека. Тьфу ты - эльфа!
- Извините, мастер Валерт, но он и вправду не хочет выходить.
Я просто в растерянности. Какими посулами выудить из камня шустрого вселенца не имею понятия.
- Скажите, господин Валерт, а что он любит, этот ваш малыш?
У эльфа едва нижняя челюсть не отвалилась, Орон снова прикрыл глаза, мне даже показалось, что он в голос простонал.
- Видите ли, уважаемый мастер, госпожа тен Аори видит элементалей и может с ними общаться, - решила вмешаться Беата.
- И не только Яна, - Сэнна внесла свои пять копеек в общую копилку.
- И ты тоже? - Беата покачала головой.
Малышка смутилась.
- Я долго с Васо тренировалась, мне Яна показала, как нужно.
Орон и Валертом переглянулись.
- А мне покажете, госпожа? - первым встрял ювелир.
- Хорошо, это не сложно.
- И мне, - очнулся Орон
- Сделаю. Только как теперь огневичка достать?
- Не надо его доставать, госпожа, пусть живёт в кристалле. Теперь мы знаем, что это возможно, - Валерт замахал руками, - а если возможно прямое, то возможно и обратное. Вам останется только потренироваться - и всё.
Я с сомнением посмотрела на камень, затем - на собеседников. Не сочтут ли они меня дурой после того, как я озвучу свой, с позволения сказать, способ? Мысленно же простонала и, торопясь выложить всё и сразу, разразилась речью на пару-тройку минут. Одновременно я наблюдала, как эльфы переглядываются с регулярностью в пять-десять секунд, как Валерт сглатывает комок в горле и таращит на меня глаза, как на идиотку. Орон, похоже, изо всех сдерживается, чтобы не сказать ругательство.
Тишина наступила как-то сразу, едва я закончила тараторить. Оба эльфа разглядывали меня, прищурившись и неторопливо, словно выбирали то место на горле, за которое лучше всего придушить, Орон даже скептически вытянул губы.
- Господа, - детский голосок отрезвил обоих эльфов,- вы можете попробовать прямо сейчас и у вас всё получится. У меня же получилось! Я тоже сначала не видела его, а потом всё получилось!
Эльфы снова переглянулись с видом 'а что мы теряем?' и синхронно притянули по одному воздушному малышу, затем я имела удовольствие видеть, как оба сосредоточились на позитивных чувствах, послав малышкам волну доброжелательности и теплоты. Оба воздушных закружились в танце и приземлились прямо в ладони создателей.
- Он отвечает,- изумлённо прошептал Валерт.
Орон кивнул, и его сорванец закружился перед лицом, вспыхивая искрами.
- Вот так, - я ехидно усмехнулась.
Почему-то даже детям в этой стране не пришло в голову отнестись к духам, как к живым друзьям. А зря. Тех воздушных, что в своё время призвала Сэнна для графа ден Вайо, наша малышка многому научила, всего лишь пообщавшись с ними полдня. Но потом девочке это наскучило, а я заинтересовалась, попросила Тарина создать мне Берку и начала экспериментировать. Не каждый день, конечно, но результат налицо!
- Со временем они будут расти и умнеть, совсем, как дети, - заметила Беата.
- Или, как внуки,- добавила малышка.
Беата кивнула, скрывая улыбку.
Вскоре мы откланялись, мастер отказался брать деньги за огранку большого камня, пообещал зачаровать остальные шестнадцать как можно скорее и пригласил бывать у него почаще. Его явно окрылила возможность создавать камни с огневиками внутри. Красиво же! Сияющий перстень на пальце или пылающая диадема в волосах - да у него отбоя от клиентов не будет! А можно создавать ожерелья из горного хрусталя и сажать в кристаллы элементалек! А если ещё и попросить огневиков вспыхивать разными оттенками красно-желто-оранжевого, а воздушных уговорить переливаться оттенками голубого и синего? Поле возможностей открывается! А если камни будут синего цвета, то огненный даст оттенки зелёного при смешении двух цветов... короче, эксперимент - это наше всё!
К дому мы подъехали одновременно со студентами, Турион приветственно взмахнул кнутом, победно вскинул руку над головой, понятно - экзамен сдан! И впереди ещё четыре. Почин сделан. Не то, чтобы я так уж волновалась, но элемент случайности всегда присутствует. А вот и новости... молодёжь пришлось выволакивать из каретки - у ребят сдали организмы после потери всего маго-резерва, а я-то думала, что молодёжь, радостно галдя, устремится по ступенькам, а тут такой облом! Орон понимающе хмыкнул, пропуская меня в холл.
- Ничего страшного, миа Яна, так всегда бывает после сдачи экзамена по рунной медицине.
- Обед через два часа! - крикнула я торопливо удаляющейся процессии со студентами, орчанка вообще повисла на плечах близнецов, Тарин втащил эльфу на руках. Пытали их там, что ли? Орон поклялся, что через час будут в полном порядке. Скушают нужные эликсиры, слегка вздремнут и будут готовы к употреблению... скорее всего к ужину. Сейчас им есть нельзя, только эликсиры, не волнуйтесь, госпожа, я прослежу.
Проследит он, Ваську я транспортировала сама - под ручку, как нежную барышню, пацан слопал какой-то порошок, запил слабо фосфоресцирующей жидкостью и рухнул на постель, как мешок
Поворочай такого кабаняку!
Спускаясь в холл, смекаю, что надо бы к ужину пригласить опекуна Джей и того орка, которому Белмин отец делегировал свои права в столице, но тут не принято приглашать 'на сегодня', этикет, чтоб его! Так что обойдёмся торжественным ужином в кругу семьи.
- Сана, пошлите, пожалуйста, приглашение к ужину мастеру Тарину.
- Да, госпожа.
Наша экономка успешно справилась с организацией аукциона, жаль, что я не видела. Я как раз в горах 'отдыхала', но мне всё честно рассказали. Как Саналера тен Ости в строгом наряде приветствовала представителей аристократических родов, как внушительно произнесла первое слово, как достойно поведала о цели аукциона, как властно и твёрдо управляла аудиторией, как не позволила разгореться скандалу с помощью Серого Быка, оказывавшего девушке почтительное внимание в продолжении всего аукциона. Именно мой недруг спеленал воздухом рьяного аристократишку, посмевшего вянуть что-от оскорбительное в адрес распорядительницы аукциона, когда лот уплыл в другие руки. Именно Бык передал связанного невежу королевским егерям для доставки в отчий дом, сопроводив посылаемое тело ещё и разъяснительной запиской в адрес главы рода. После чего аукцион продолжился, но уже без эксцессов. Но происшедшее несколько охладило Саналерино стремление создать торговый дом, да и известный афоризм не стоит забывать. Все лучшее в этой стране принадлежит королю, если помните. Остаётся удивляться, как тут экономика ещё не развалилась, скорее всего, существуют некие криминальные схемы по отмыванию деньжат и сокрытию доходов. Впрочем, я не сильна в экономике, так что бог с ними.
Орон отправился в библиотеку, часть собственной библиотеки он уже сюда перетащил, пришлось мастеру Джею строить еще три шкафа, которые мы расположили вдоль стены и явно напрашиваются еще три. Славка и детвора тоже книги покупают, есть тут и книжная барахолка, как же без этого?
Вацлав тен Аори
Экзамен совсем не похож на экзамен. Всех развели по разные стороны огромного подземного зала, я и знать не знал, что тут вместо аудитории полигон. А с другой стороны, оно правильно, мы тут все недоучки, а у некоторых и маго-потенциал такой, что впору архидемону - так что всё разумно. И максимальная защита, и большой полигон для экзаменующихся недоучек, и переливающиеся защитами преподаватели. А их сегодня аж шестеро - главшам, мадам Дани, Эласта ден Вайди и ещё трое неизвестных эльфей.
Комиссия разбрелась по полигону и её члены удобно устроились с шести сторон зала в креслах, а мы, дураки-дураками, так и остались стоять у входа. Забыли о нас что ли? На двенадцать экзаменующихся шестеро экзаменаторов, видали?
Голос возник из неоткуда и поселился прямо в черепушке:
- Ты неуч, бездарь, отродье Бездны...
Что за фигня? Мои сокурсники оглядываются, как и я, пытаясь понять, откуда же звучит настойчивый шёпот, проникающий неприятными вибрациями прямо до самых печёнок. Мешающий фактор придумали, что ли? Точно! Ведь учили нас сосредоточению и медитации.
Плюнув на приличия, сажусь прямо на пол и открываю разум, или это так мне кажется? Просто отгораживаюсь от надоедливого бормотания на грани сознания стеной, как бабка давно научила - стеной воды. Вот сижу под большим зонтом, а по нему лупят веселые плети летнего ливня, высоко в небесах ворочается басовитый гром и трещат разряды молний, ливень сменяется сильным дождём, и шелест падающей воды отсекает посторонние звуки. Дождь колышется сплошной стеной, а я мирно созерцаю непроницаемый полог воды. Из-под которого меня вскоре выдёргивают нехорошие экзаменаторы, а так приятно было сидеть и ни о чём не думать.