Да, о нем в первую очередь. Дирк мне очень его напоминает. Они в чем-то похожи, но Дэн был весьма прямолинеен, а этот парень он другой. Я не могу подобрать слова.
Может быть, милый? с улыбкой задала вопрос Тая.
Ну, допустим. Дэн милым не был. Он был холодным и расчётливым мужчиной, который знал к чему он идёт. Да, он мог совершать безумные поступки, но он всегда был серьёзен. Дирк совсем не такой.
Тогда ответь мне честно, Вика, Тая серьёзно посмотрела на неё, тебе нравится Дирк?
Вот так удар, Вика улыбнулась, ты думаешь, что я ревную тебя к нему? Или наоборот?
Я задала простой вопрос, настойчиво ответила Тая мягким голосом.
Ну, в какой-то мере да. Он мне нравится. Красивый, полукровка, смелый и решительный боец, но мне не нравится, как он ведёт себя. Мне не нравится, что он имперец!
То есть если отбросить все, что в нем тебе не нравится, ты могла бы отбить его у меня?
Тая, голос Вики стал холодным, как лёд, прекрати. Это пустой разговор. Никто не покушается на твоего Дирка. Ты можешь так допрашивать Энн или любую другую девку, коих я думаю у него было не мало. Однажды я уже сделала такую ошибку в жизни и больше так не поступлю. Поэтому, мой тебе ответнет! Не имеет значения нравится он мне или нет, я никогда в жизни больше не позарюсь на чужое.
Спасибо, Вика, ответила Тая, за то, что была честна со мной. Я сама пока плохо представляю куда заведут наши отношения с ним
Именно поэтому ты решила заранее расставить границы, поняла Вика, это хорошо, значит ты и в правду стала взрослой. А теперь давай вернёмся в бар. Завтра я снова увижу свой корабль!
Секретное место, где хранилась «Блоха» находилось на большом острове, заваленном горами мусора. В этих кучах Сэт с байкерами построил небольшой ангар, вход в который пришлось раскапывать целых полчаса с помощью джетбайков. Большие бетонные конструкции цепляли к летательным аппаратам и растаскивали в стороны. Сам ангар был оборудован сложным замком, от которого здоровяк забыл пароль. На его нахождение ушли ещё добрые минут двадцать. Сэт чесал свою лысину и пил пиво в попытках его вспомнить, а Вика нервно курила и тихо ругалась. Она даже предложила взорвать этот замок, но байкеры отказались. Когда, наконец, замок открылся, и большая дверь ангара распахнулась, девушка вошла самой первой. Света здесь не было, поэтому пришлось включить фонари и зажечь пару факелов. Пламя осветило помещение, где и находился корабль. Вика тут же по-хозяйски открыла дверь и полезла внутрь. Через несколько минут на корабле загорелись огни, «Блоха» выпустила струи продувки из своих прыжковых двигателей и стала медленно, перебирая ногами разворачиваться.
Забавный кораблик, сказал Дирк, он так весело сучит лапками.
Если бы ты был на месте высших в тот момент, когда «Блохи» разрезают твой крейсер на кусочки, на твоём лице не было бы такой улыбки, строго сказал Сэт, это вообще то штурмовой истребитель деймов, а не мусорная помойка или бронированное имперское ведро!
Ну, извините, я не знал. Он ещё и летает?
Иногда ты бесишь меня даже покруче Джо, огрызнулся Сэт, а уж он то был мастер вывести меня из себя.
Ладно, ладно, отмахнулся от него полукровка, я правда не знаю, как это может летать. А, понятно, вон на горбу двигатели торчат.
Друзья, полезайте на борт, раздался голос из громкоговорителя корабля, «Блоха» чувствует себя хорошо, все системы работают. Пыль вытирать будем потом.
Сэт отдал приказ остальным байкерам возвращаться в бар и схватив большой баул с припасами полез в люк. Тая и Дирк последовали его примеру.
Я тут разобрал в задней каюте всякий мусор и запчасти, сказал Сэт, плюхаясь в сиденье, рядом с Викой, поставил там пару кроватей плюс оружейный сейф.
Да я уже заметила. Спасибо, теперь стало чуть просторнее. Выползаем из ангара, курс проложен через Торговый Архипелаг. Как там кстати обстановка?
Ну, если не считать того, что там стоит твой памятник, то все по-старому, ответил Дирк, империя превратила его в свой форпост. Там много военных, правит барон Гир. Это мерзкий старикашка, который немного не в своём уме. На деле никакого контроля там нет уже лет пять. Можно спокойно пролететь, даже не садясь в их порту. Взять под контроль систему защиты Аргентара у Чёрного Солнца не вышло, поэтому никакого щита там нет, как и летающих островов. Все было разрушено десять лет назад. На входе дежурит только один малый крейсер, ну и в самом городе расквартирован полк северного флота.
Тогда я предлагаю не останавливаться там, ответила Вика, а твоя осведомлённость снова меня удивляет.
Я служил там перед тем, как дезертировать. Я же имперский прихвостень, как никак.
И точно, как я могла забыть об этом? съязвила девушка, все, пристегнитесь, мы взлетаем. Путь неблизкий. Активировать прыжковые двигатели!
Корабль выполз из своего убежища, в котором простоял целых десять лет и, заурчав, скакнул в небо.
Сам полет проходил без особых приключений. К вечеру Вика и Сэт пошли спать, и за штурвал села Тая. Дирк устроился рядом.
Завтра к вечеру мы будем в Бирбеке, сказала Тая, ты уже придумал, как нам схватить Энн?
Нет. Придётся импровизировать. Эта девка совершенно оторванная, поэтому с ней может произойти, что угодно, вплоть до того, что она тупо будет валяться в куче серой пыли несколько суток.
Она ненавидит Вику всем сердцем.
Да, я знаю, но, видимо, так было раньше, Дирк посмотрел на изумлённую Таю, видишь ли, Энн считает, что Вика умерла. После того, как она это узнала, пила месяц без продыху, даже на вылеты не отправлялась. Она так рассказывала. Она сильно по ней скучает, как по подруге, ведь они были очень близки в Академии. Вика была её единственной отдушиной.
Она и это тебе рассказала?
Конечно, подмигнул ей Дирк, я же был единственным адекватным пиратом в её команде. Остальные без образования и даже писать не умеют.
Откуда она только набирает свою команду?
На острове Белого черепа, конечно.
Что это?
А ты не знаешь? теперь удивился уже Дирк, это большой остров-корабль, который построил сам Белый Череп. Огромный летающий город. Там рады всем, кто хочет стать пиратом. Его бары полны жаждущих денег отморозков. Энн просто заходит в такой бар и говорит, что ей нужно столько-то человек и все. Добор команды произошёл. Обычно пиратами становятся мусорщики, беглые преступники из империи, дикари из нижнего кольца.
Значит ты беглый преступник? усмехнулась Тая.
Конечно, именно таким я и являюсь в глазах Вики.
Ну, ты не сильно расстраивайся. Я думаю, что со временем она привыкнет к тебе и начнёт доверять.
Я тоже так считаю, в любом случае, я давал клятву Виргилу и теперь это тоже моя миссия. Если я брошу вас, это будет не по Уставу ведь?
Устав не распространяется на тебя, в общем то, заметила Тая.
И это хорошо, улыбнулся ей Дирк и откинулся в кресле.
К вечеру следующего дня они прибыли в Бирбек. Некогда независимый город стал настоящей пиратской пристанью. Повсюду валялся мусор, над городом висел захваченный пиратами малый крейсер Аркадии. Он был сильно потрепанвидимо, пираты хорошо обстреляли его перед абордажем.
Зачем он тут? не поняла Тая.
Видимо, как трофей. Это должно внушать ужас всем, кто захочет рискнуть сунуться на Бирбек, ответила Вика, если Энн так смогла раздолбать крейсер, то это говорит, что её флот стал гораздо сильнее. Ты знаешь что-нибудь об этом, Дирк?
Ну, при мне у них не было кораблей, которые смогли бы так повредить крейсер, парень нахмурился впервые за все путешествие, я бы уже сейчас подумал над тем, как мы будем сваливать с этого острова.
Пираты постоянно улучшают свои корабли, согласился Сэт, давайте дождёмся темноты, а потом сядем на остров. Вика, я бы на твоём месте замотал лицо, ну так на всякий случай. Если тебя увидит Энн раньше времени, мы бед не оберёмся.
Это точно, заметил Дирк.
Когда стемнело и улицы Бирбека опустели, «Блоха» села на окраине острова и вся компания, проверив своё оружие, вышла наружу.
Ты знаешь, где её искать? спросила Тая у Дирка.
Энн обычно постоянно зависает в баре «Серая дымка». Резиденция, как бы. Неподалёку от бара есть один переулок, в котором я предлагаю вам устроить засаду. Я пойду в бар один, постараюсь охмурить её и вытащить подышать свежим воздухом. Если услышите стрельбу, драку и все такоене вмешиваетесь. Я выберусь сам, ну или же меня убьют. Вам нельзя светиться не при каких обстоятельствах.
Тогда действуй, это нормальный план, согласилась Вика.
Подожди, я хочу пожелать тебе удачи, Тая подошла к Дирку и сильно его поцеловала на глазах у удивлённого Сэта.
Дирк без слов отделился от компании и зашёл в бар.
Это что сейчас было? не понял байкер, ты поцеловала его?
Не говори, что ты не знаешь о том, что они встречаются, сказала Вика.
Тая! возмущению Сэта не было предела.
Замолчи, охладила его пыл Вика, не ори тут, как потерпевший, нам нельзя привлекать внимание. Лучше займём свои места в переулке. Не хватало ещё, чтобы мы сорвали операцию из-за того, что ты не умеешь сдерживать свои эмоции. Потом поговоришь с ними обоими, если будет время. Все, никаких возражений!
Вика посмотрела на Сэта таким убийственным взглядом, что тот немедленно сник. Ждать пришлось достаточно долго. Никакой стрельбы из бара или шума драки не было слышно. Сэт порывался все сходить и проверить, но Тая останавливала его негромким окриком. Наконец они услышали, как двери бара скрипнули послышался пьяный, весёлый голос Энн.
А ты, красавчик, настоящий ухажёр. Не знаю, чем тебе не нравится идея, чтобы завалиться ко мне в спальню немедленно, но давай погуляем. Я так давно не гуляла с мужчинами.
Тая и Сэт немедленно спрятались за баками, которые стояли в переулке.
Ты только погляди, какие сегодня звёзды, Энн, ласково вещал Дирк, ведя Энн под руку, ты никогда не думала, что на них тоже может быть жизнь?
На звёздах? Да что-то мне не до этого было, если честно. Я все время то в набегах на торговые баржи, то курсирую к Белому Черепу, чтобы набрать новых ублюдков. А знаешь, у меня есть идея! Хочешь стать моим капитаном? Ты же имперский солдафон! Ты видел этот аркадийский крейсер? Я хочу его восстановить. Ты можешь стать его новым капитаном! Как тебе перспективка-то? Только не смей отказываться, сукин ты сын! В прошлый раз, когда ты меня бросил, я была готова убить кого-нибудь.
Пара прошла мимо затаившихся Таи и Сэта.
Мне нужен такой мужик, как ты. Красивый, манерный. Может, тебе удастся перевоспитать меня, а? Я же совсем не против. Я же на самом деле не такая, как кажусь. Ну, давай поцелуй меня, чего ты ждёшь? Энн развернулась к Дирку и обняла его.
Только через мой труп, мерзкая твоя рожа! воскликнула Тая и показалась из тени.
А это ещё кто? пиратка быстро повернулась к ней. Дирк отошёл в сторону.
Меня зовут Тая! И это мой парень, если ты не в курсе.
Вот как? Энн была удивлена, но недолго, мне знакомо твоё имя. Я может быть и пьяна, но у меня очень хорошая память! Десять лет назад. Ты, Вика и маленький мальчик. Тик или Вик, как его там звали.
Его звали Зик!
Да, точно. А ты выросла. Надеюсь, у тебя остался шрам от моего ножа на руке? зло усмехнулась Энн.
Остался, можешь не сомневаться, Тая нахмурилась.
Дирк, что здесь делает эта баба? Энн игриво подмигнула парню, ты хотел нас познакомить? Поздравляю, ты произвёл на меня впечатление. Из-за мужиков я ещё не стрелялась. Ну, ты, Тая, черт знает из какого края, доставай свой ствол, у тебя я их вижу целых два. Разберёмся здесь и сейчас. Победительница получает красавчика!
Не дожидаясь, Энн тут же выхватила большой револьвер, но выстрелить не успела. Пуля выбила его у неё из рук, вывернув кисть. Тая оказалась быстрее. Она молча направила оба пистолета на Энн.
Вообще-то я пригласил тебя сюда не за этим, мягко сказал Дирк, я привёл ту, что вернет тебе твой смысл жизни, ведь ты так мечтала об этом.
Что? не поняла Энн.
Вика вышла из тени и медленно направилась в сторону Энн. Пиратка услышала её шаги позади себя и замерла. Она была не в силах повернуться.
Я узнаю эти шаги, но это невозможно, прошептала она, а её глаза округлились от страха, это не может быть она. Она мертва. Она пропала вместе со своим кораблём. Так все говорили! Десять лет назад!
Приятно слышать, что ты меня помнишь, подруга, сказала Вика и подошла к ней сзади вплотную.
Нет, это не можешь быть ты! Ты не она! Ты призрак!
Я не верю в призраков, Вика взяла её за плечи и резко развернула лицом к себе, здравствуй, Энн. Ты скучала, я знаю.
Нееет в глазах Энн застыл дикий ужас, она хотела что-то произнести, но не успела, потому что, Тая ударила её рукояткой пистолета по затылку. Тут же подбежал Сэт с большим мешком.
Заклейте ей рот, свяжите руки и ноги, посоветовала Вика, обыщем и разоружим уже на корабле. Нам пора отчаливать. Когда её хватятся, тут разверзнется сущий ад.
Облачный край
Красотка Энн открыла глаза и увидела сидящего перед собой Дирка. Она приятно улыбнулась.
Ты не представляешь, красавчик, какой мне вчера кошмар приснился. Мне снилось, будто Вика воскресла. Я увидела её. А она совсем не изменилась. Все такая же красивая, словно годы её не берут. А потом я просто уснула. Черт, как болит моя голова. Надо пообещать себе больше так не напиваться, Энн попробовала потянуться, но её руки были надёжно привязаны к кровати.
Это ещё что такое? не поняла пиратка, только я имею право привязывать кого-либо к кровати. Где я, Дирк?
Она очнулась! громко сказал полукровка и с интересом посмотрел в коридор.
Кого ты позвал? Почему ты меня связал? Что это за место? Я слышу двигатели, это твой корабль? выпалила Энн целую очередь из вопросов.
Он позвал меня. Связал тебя он по моей просьбе. Это «Блоха» и да, это мой корабль, разом ответила ей вошедшая Вика, спасибо, Дирк.
Мне выйти? спросил он.
Нет, лучше останься, иначе Сэт задолбит тебя вопросами. Он уже пытается вынести мозг Тае по поводу ваших отношений.
Я тоже вынесу тебе мозг, красавчик! пообещала Энн, как только освобожусь. Ты обманул меня! Значит ты, Вика, всё-таки на самом деле воскресла? Почему ты не постарела?
Так, подруга, не кипятись, успокоила её Вика и взяла в руку один из метательных ножей Энн.
Что ты собираешься делать? зрачки девушки испуганно расширились, ты будешь пытать меня?
Нет, дурочка, голос Вики был чрезвычайно мил и Дирк поймал себя на мысли, что в первый раз наблюдает за таким поведением, сейчас я разрежу верёвки на твоих руках для начала и если ты не будешь устраивать тут погром, то освобожу и твои ноги.
Я не мастер рукопашного боя и ты это знаешь, сказала Энн, какого хрена вообще тут происходит?
Тише, тише, Вика разрезала путы и пиратка тут же принялась разминать свои руки, тут нет пиратов и больше не имеет смысла притворяться гром-бабой, понимаешь? Ты же сама говорила, что ты другая и что ты жертва обстоятельств, не так ли?
Я была пьяна, мало ли чего, мать его так, я могла наговорить в таком состоянии, отмахнулась Энн.
Ну, ну, Вика разрезала путы на ногах своей пленницы, вот теперь мы можем поговорить, как в старые добрые времена. Без крючьев, плетей и прочих игрушек, которые ты так обожаешь. Курить будешь?
Дай мне сначала воды или чего покрепче, горло пересохло. Почему так болит голова, пиратка ощупала свою голову и обнаружила шишку, кто из вас так постарался? Признавайтесь.
Это была Тая. Наверное, не рассчитала силу удара.
Вот ведь сука, Энн взяла фляжку с водой, которую подал Дирк и сделала большой глоток, то есть ты хочешь сказать, Вика, что не обижаешься на меня за все, что я с тобой сделала?
Ни капельки, мы в расчёте, ты же помнишь мой удар.
Я чуть не сдохла тогда, было очень больно. У меня остался шрам, Энн распахнула куртку и расстегнула рубашку, видишь? Памятный подарочек.
Я же говорю, что мы квиты, усмехнулась Вика.
Хорошо, давай считать так. Значит мы теперь как бы друзья? спросила Энн.
Ну, по крайней мере я считаю, что нам нужно сделать перезагрузку в наших отношениях. Я хочу извиниться перед тобой, медленно сказала Вика и закурила.