По расслабленности друзей и относительно спокойным лицам Лейсана сделала удивительный вывод: никто не боялся, кроме, пожалуй, Хмылки. Страх бессмыслен: на своем жизненном пути они уже сделали последнюю остановку. Здесь, в тюрьме, их конечная.
Марк вглядывался в циферблат наручных часов, которыми очень гордился. Они были в корпусе из белого золота на стальном браслете, редкие и дорогие. Чем чаще Марк смотрел на время, тем сильнее нервничал. Прошло больше двух часов, но охотники так и не пришли. Словно о существовании новых пленных никто не знал. Даже незнакомка в ободранной майке в упор не видела попытки сокамерников с ней познакомиться.
За это время компания смирилась с проигрышем. Лишь Аксинья не считала, что проиграла.
Давайте смело смотреть вперед! пыталась воодушевить она.
Воодушевить ей удалось единственного Стаса, и тоненадолго. Парень вжался в угол и, надев наушники, слушал музыку в вечно работающем плеере. Музыка была его спасителем, а плеерважной частью жизни. Стас, никогда не видевший радугу, говорил: «Я могу слышать ее! Ощущать цвета! Знаете, как звучит желтый цвет? Синий? А я знаю». И после таких слов он растворялся в музыкев радужном мире, на зеленой солнечной поляне, где только что прошел дождь.
Из коридора послышались шаги. Зазвенели ключи. Железная дверь открылась. В камеру вошли троев черной форме главные охотник и охотница, и в белой формемаг. Главный охотник был аномально высоким и худым, чем слегка напугал вскрикнувшую Аксинью. Лейсана мысленно повесила на него ярлык «психопат» за мрачные серые глаза под густыми черными бровями и перекошенную в левую сторону улыбку. Главная охотница выглядела зловеще. Ее Лейсана в мыслях назвала сучкой за короткие огненно-рыжие волосы, дерзкий взгляд и ядовито-красную помаду на губах. А вот маг не вызывал опасений: он был слишком толст и в очках, которые носились явно не для того, чтобы следовать моде. К тому же, он вспотел, что делало его еще уродливее. Сатана завыла на толстяка, узнавая. Лейсана поняла, что перед ней тот самый маг со способностью к атмокинезууправлению атмосферными явлениями, и прикрепила к нему ярлык неудачника.
Главный охотник, достав бумажку и заглядывая в нее, заговорил:
Азалов Олесь, Вишневский Малк, Далков Матвей, Кутилова Аксинья, Манчкина Катя, Медведева Лейсана и Солнечный Станислав здесь? Отлично. Настало влемя познакомиться. ЯАлексей Лисицын, этомоя жена Кателина.
Не «это», любимый, а «она», с притворной нежностью поправила его Катерина.
И яДмитрий Сериалов, приятно познакомиться, прозвучал мягкий голос мага-охотника, вытирающего платочком пот со лба.
Дмитрий кратко взглянул на сидевшую возле туалета незнакомку, затем направился к Стасу.
Сейчас мы проведем осмотр. Христа ради, не пугайтесь, сказал он, начиная лапать парня.
Алексей взял сумку Матвея и вышвырнул вещи на пол. Катерина прошлась по всем взглядом, выбирая, с кого начать, и остановилась на валявшейся Хмылке. Лицо Лисицыной исказилось так, словно ее только что оскорбили.
Ты, зашипела охотница. Ты! А ну вставай!
Она дернула Хмылку за плечо и заставила сесть на колени.
Так вот кто виноват в смерти шестнадцати людей! заорала рыжая сучка.
Тише, лодная, иначе от твоего клика у Димы будет несваление, спокойно произнес Алексей, запихивая вещи обратно в сумку. Ваши вещи плидется заблать.
Но Катерина не думала останавливаться. С яростным криком она ударила кулаком по лицу, и Хмылка расхохоталась.
Людей? Я убила людей?! Ты, мерзкая тварь, смеешь подменять понятия? Онизвери, а мылюди!
Волосы Хмылки оказались зажаты в ладони. Лисицына приблизилась лицом к лицу и прошептала:
Скажи, милочка, обязательно было убивать?
Они хотели трахнуть нас! после слов ведьма плюнула охотнице в нос.
Милочка, лучше перетерпеть, пока насилуют, чем убивать невинных людей.
Черноволосая незнакомка резко вскинула голову и со злостью сжала кулаки. Лейсана решила, что у нее была похожая ситуация и сейчас она полностью разделяет мнение Хмылки.
Коленом Лисицына ударила ведьму, из-за чего та упала, пережимая нос, чтобы остановить кровотечение. По лежачей прошлись руки, забирая из карманов нож, зажигалку и невесть откуда взявшиеся сигареты.
Тем временем Дмитрий отпустил Стаса, разрешив ему оставить плеер, и осмотрел Аксинью. Алексей, проверив Олеся и Матвея, задумчиво пялился на Сатану и чесал подбородок.
Что с псиной делать? спросил он непонятно кого.
Оставь. Может, оборотень какой или еще чего, ответила Катерина и перешла к Лейсане.
А не сдохнет? Алексей подождал немного ответа, потом плюнул.
Лейсана гордо поднялась и обнаружила, что выше сучки сантиметров на пять-семь. «Историю магии» спрятать не удалось. Сучка достала книгу и открыла на первой странице.
Так-так-так. Посмотрите-ка, да у нас тут собрание сочинений! Смех рыжей напоминал столкновение пустых мусорных баков.
Не забирайте! Мне нужна эта книга. Пожалуйста!
Впервые за долгое время ноги Лейсаны задрожали от ужаса. Она не могла отдать «Историю», просто не мыслила, что будет делать без нее. Охотница снова рассмеялась и весело вздохнула.
О, раз ты так просишь, ведьмочка. Не заберу.
Щелчок. Катерина поднесла зажигалку к страницам.
Гори, феерия, гори.
Наблюдая, как книга быстро превращается в пепел, Лейсана медленно сползла по стенке. Пепел падал ей на щеки и смешивался со слезами. Когда «История магии» догорела, Катерина отряхнула руки и присела, заглянув прямо в душу.
Огоньэто ли не волшебство?
Через минуту Лисицыны и Сериалов с отнятыми сумкой, фонарями и ножами покинули камеру, надежно заперев заключенных.
И почему люди так поступают? с унынием вслух подумал Стас.
Решив, что он про старуху, выдавшую их охотникам, Аксинья ответила:
Нельзя винить людей в том, что они выполняют гражданский долг. За сокрытие магов им тоже дают срок, кто захочет рисковать? Не суди, да не судим будешь.
Лейсана отважилась увести в туалет корчившуюся от боли Хмылку. Она помогла ей встать и, стараясь не испачкать кардиган, майку и шорты, прошла мимо незнакомки. Очень маленькая туалетная комната содержала в себе грязные унитаз, душевую кабину и раковину. Не было ни зеркала, ни полотенца, ни коврика для ног, ни ершика. Только зубные паста и щетка на раковине и два рулона туалетной бумаги на бачке унитаза и еще с десяток возле.
Плохо без зеркала, сказала Лейсана, омывая лицо подруги. Хмылка самостоятельно делать что-либо наотрез отказывалась, и это тревожило больше, чем грядущие пытки.
В камере открылась дверь и что-то со скрипом въехало. Лейсана выглянула из туалета и увидела пожилую женщину в фартуке с раздаточным столом на колесах. Женщина схватила железную тарелку, половником выгребла из ведра манную кашу и положила тарелку на пол.
Завтрак, рявкнула она, когда Марк разжал губы, чтобы спросить.
Лейсана вернулась к Хмылке. Вместе они вышли пару минут спустя. На полу стояли тарелки с едой и бокалы с кофейным напитком. Грязные алюминиевые ложки тонули в каше.
В обед имейте совестьберите с рук, чтобы я не наклонялась лишний раз, пробасила раздатчица и выехала со столиком из камеры. Дверь заперли.
Все собрались вокруг завтрака. Никто к тарелкам прикоснуться не решался. Полагали, что, может статься, отравлено. Но кофейный напиток так обворожительно пахнул, и Аксинья не удержалась: схватила бокал.
Ребята, ну правда, ничего с нами не случится. Или вы считаете, что нас заперли действительно для того, чтобы убить? Аксинья сделала глоток и блаженно застонала.
О книге, превратившейся в пепел, Лейсана старалась думать реже. Она сидела на выданном матраце и с грустью разглядывала ногти на ногах. Получасом ранее раздатчица забрала посуду с ужина, и теперь каждый размышлял о прошедшем дне. У Марка отобрали часы, и он выплеснул весь гнев на компанию. Больше ничего не произошло. Не приходили охотники, не пытали. Все так же молчала странная незнакомка с очень длинными волосами и лицом, говорящим, что у нее явно восточные корни. И Хмылка мало говорила и почти ничего не ела. Что-то с ней было не так.
Чьи-то босые ноги появились перед глазами. Голова Лейсаны подняласьперед ней стояла незнакомка и протягивала блокнот с черной ручкой.
Сериалов, пусть и охотник, хороший человек. Иногда проносит вещи, о которых я прошу, голос девушки звучал очень тихо и медленно. Вижу, тебе блокнот нужнее. Будь сильнее, сопротивляйся унынию.
Когда девушка развернулась, Лейсана опомнилась.
Как тебя зовут?
Незнакомка отвечать не вздумала.
Отдаться философским размышлениям в первый же день тюремного заточениясомнительное удовольствие. Но это одна из тех вещей, которая позволяет не потерять рассудок. Безнадежно вздохнув, Лейсана открыла блокнот и сняла с ручки колпачок. «Если уж писать, решила она, так много».
«Есть ли у людей, не имущих способностей к магии, мечты? Или что они понимают под мечтами? Для менямир во всем мире. Это утопия, пока что утопия, и сбыться не может, хотя я и стараюсь приблизиться к разгадке, почему мы различаемся, в чем кроется суть дискриминации, и как решить проблему. Я видела, как люди делились планами на будущее, куда хотели пойти учиться, что делать в течение слишком долгой для них жизни. Видела их задумчивые взгляды куда-то вверх, в потолок, остывающий кофе в их руках. Определенно, мечтать они умеют, но почему мне кажется, что наши мечты все-таки различны? Ведь мы так же предаемся мыслям о будущем, планируем что-либо Может, люди прикладывают недостаточно усилий для осуществления? Сколько, опять же, наблюдала, мечтать помечтают, а дальшену никак не выходит. Маги же, наоборот, меньше думают, больше делают. Разве я, пожалуй, исключение. Хоть и корю себя за это.
Почему я стремлюсь осуществить мечту о мире, хотя шансы на это почти нулевые, а какой-нибудь человек желание поступить в университет, выдаваемое за мечту, осуществить не стремится? Почему не садится за учебники и не готовится к вступительным экзаменам? Легко же! Убейтене понимаю».
Теплые лапы дотронулись до ног. Лейсана внимательно взглянула на собаку, затем отвернулась.
«Еще меня волнует любовь. Насколько она безгранична? Можно ли любить одновременно сразу несколько, назову их так, душ? Или в таком союзе есть место лишь для двоих? А полюбить заново? Или, хотя бы, разлюбить? Как много вопросов! Но я ищу на них ответы. И почему-то я уверена, что свои чувства можно подарить обычному смертному, разделить с ним эту магию. Чем не лекарство от торжествующего фашизма, путь к миру во всем мире? Любовь свободна от рамок и ограниченийнаше чувство безгранично».
Собака не успокаивалась. Она полезла лизать щеки Лейсаны.
Сатана, ну успокойся уже. Иди с Марком поиграй.
«А вот тупость человеческая не безгранична. Сколько уже можно-то издеваться над нами, ставить какие-то опыты? Неужели им в голову не пришло, что мы могли бы согласиться стать добровольцами? Что-то ни одного мага со злым умыслом в сердце не припомню, каждый пошел бы ради науки в центр исследований. Я думаю, люди хотят получить наши способности, миновав способность любить. Чтобы делать суперсолдат».
Тут до Лейсаны дошло. Шершавый язык прошелся по щеке. Сатана заскулила. Но Лейсана не поняла, что собака хотела сказать. Мысль холодной водой окатила ее: чанк понимать животных пропал, она внезапно утратила свою способность. И сейчас для нее скулеж животного всего лишь скулеж и ничего больше.
Отбросив блокнот и ручку, Лейсана спрятала лицо в ладонях, чтобы никто не заметил подступившие слезы. Вот он. Момент, в котором теряются все мысли и проступает страх. Страх не за свою жизнь, а за мир. Люди лишены наиценнейшего дара. Из-за этого страдают не только маги и природа, но и сами люди. Лейсана и Олесь считали: каждый человекклетка одного большого организма. И организм этот болеет: ему не хватает любви. Поэтому Лейсана соглашалась с Олесем, что маги должны вылечить мир. Но как, если не можешь справиться даже со своим маленьким организмом, хрупким миром?
Утерев хорошенько мокрые щеки, она взяла блокнот в ладони. Чанки просто так не теряют. Ей вообще известен только миф о том, как одна ведьма его потеряла. Лейсана разучилась понимать животныхно это лишь ее второй дар, не основной. Означает ли это, что основную способность потерять нельзя?
Лейсана применила апперцепцию: считывание информации с блокнота шло всего секунду, но она узнала всю его жизнь. Кто его создал, кто им пользовался. Ей удалось узнать и имя последней владелицы. Незнакомку в порванных майке и джинсах звали Варварой.
Все путем? Марк сел рядом и заключил Лейсану в теплые объятия.
Как думаешь, какой чанк у Варвары?
Варвары?
Нашей сокамерницы. Существует ли чанк, забирающий способности других магов?
Марк шумно вдохнул носом и судорожно выдохнул.
Не знаю. Ты же самая умная. Ты и скажи.
Может, я умная, но не всезнающая.
Немного подумав, она схватила ручку и дописала:
«Существует гипотеза, согласно которой люди раньше умели любить. Только вот эту способность они стали утрачивать, и любовь угасала, угасала и угасла. В некоторых все же чувство осталось и даже усилилось. Потом у них развились уникальные умения, названные чанками. Ученые бесятся с того, что чанки без любви существовать не могут. Каждой стране нужна армия. Бездушная армия со сверхъестественными способностямичто может быть лучше? Так и стремятся к этому лабораторные безумцы, ведь какой любящий согласится воевать? С каждым ответом вопросов все больше А времени все меньше. У магов так устроено: сегодняжизнь, а завтраголову под гильотину».
Глава 6. Еще один день без любви
За дверью кто-то нажал выключатель, вспыхнувшие ярким светом лампы заставили Матвея отвернуться лицом к стене. Всю ночь он старался уснуть, но сон пришел лишь пару часов назад. Наверное, сейчас было утро. В прямоугольных размеров комнате без естественного освещения сложно рассчитывать время. Наверное, скоро завтрак. А послечто?
Вчера Матвей возненавидел себя: он должен был сделать все возможное, чтобы избежать плена. Все, чтобы Олесь и Хмылка были на свободе, в относительной безопасности. Относительнойпотому что на планете нет ни одного безопасного места для изгоев общества. Как нет и бога, который, если бы они все-таки молились, их спас.
Когда-то, уже очень давно, Матвей сидел с Ирой там, где не мог появиться охотник. И сквозь тишину слышал, как ее, Иры, сердце рвалось убежать из грудной клетки. Оно шептало: беги, девочка, беги. Каждый вдох сопряжен с опасностью.
Сон пленил Матвея. Глаза Иры, блестящие смехом, пугали и стыдили: он должен был ее защищать. «И как? Защитил? смеялись ее глаза. Ты не знаешь, где теперь я. Олесь, Катяих-то защищаешь? Что? Страж семьи позволил им попасться? Что ж. Вы еще вместе, но уже потеряли друг друга».
В руку вцепились. Матвей подскочил.
Ира?
Он перестал щуриться от света. За руку держал спящий на животе Олесьпарень всегда хватался за Матвея, когда снился страшный сон.
Матвей потер глаза, затем лоб и щеки. Лежали все, кроме него и странной девушки, отодвинувшей свой матрац поближе к туалету. Девушка сидела, прислонившись к серой стене, и игралась с невесть откуда взявшимся ножичком: щупала пальцами, подбрасывала.
Он направился в туалет, решив все-таки вымыть лицо и почистить зубы. За ним потянулась и незнакомка. Оказавшись в туалете, девушка прикрыла дверь.
Ты и правда похож на веснянку, бодро заметила она, впервые с кем-либо заговорив, кроме Лейсаны.
Веснянку? Матвей сонно посмотрел на голую стену, где должно было висеть зеркало.
Насекомое, которое не боится ни холода, ни голода. Веснянка ничего не ест. Живет на запасы, собранные еще личинкой. Странно, что ты не знаешь.
Матвей хмыкнул: с чего бы ему знать? Он включил горячую воду и омыл лицо.
И ты сделала такие выводы, наблюдая за мной всего-то день? он взял зубную щетку и выдавил на нее пасту.
Я очень наблюдательна. Но сравнила тебя с веснянкой моя бывшая сокамерница Ира.
Щетка выпала из рук в раковину. Матвей повернулся резко, словно кобра.
Ирина Алябьева? Ты ее знаешь?
Девушка с печалью вздохнула, хотя выражение лица было равнодушным.
Знала, Матвей Дарков, знала. Она искала тебя, Стаса и Марка по всей Казани, только вот попала сюда. Кстати, зови меня Варварой.