Лиа, твоя цель сегоднянаучиться контролировать свои магические потоки. Следовательно, с этого и начнем тренировку. Постарайся, чтобы меня или Орха не разорвало от твоей неуправляемой энергии, как того бедолагу в склепе.
Парни заулыбались. Я не разделяла их веселья и всерьез задумалась, а не поторопилась ли с прощением.
Приложу все усилия, чтобы этого не произошло, съязвила я, тем более мы пойдем первыми на задание, а мне за столь короткое время новую команду не собрать.
Ребята не заставили себя долго ждать. Выскочив из-за перегородки, они остановились напротив меня.
Откуда знаешь? спросил Орхис.
Кто сказал? вторил ему Дастел.
Ведьмы нагадали, не моргнув глазом, соврала я.
И ты всерьез веришь ведьмам и во всю эту чепуху? недоверчиво спросил Дастел.
Конечно, верю.
Я невинно захлопала ресницами. Во всяком случае, очень хотелось на это надеяться.
Ты, наверное, забыл, Дастел, но я одна из них. И у меня нет оснований сомневаться в предсказании.
Какое, к лешему, предсказание? вспылил Дастел.
Обычное! в тон ему ответила я. Что это у нас получается? Орхис обладает боевыми навыками, но ты не ставишь под сомнение его умение сражаться. А во мне почему-то сомневаешься!
При чем здесь ты, Лиа? Я не верю ведьмам!
У меня появилось дикое желание приложить нашего капитана чем-нибудь тяжелым, и чтобы не наделать глупостей, я сжала пальцы в кулачки.
Дастел, а вдруг Лиа права, вступился за меня Орхис и был награжден свирепым взглядом.
Хорошо, ведьма, твоя взяла! раздраженно произнес Дастел.
Не успела я толком порадоваться его уступчивости, как он зловеще добавил:
Раз нас скоро ждет схватка, планы на сегодня меняются. Цель тренировкивыживание.
Дастел размашистым шагом вернулся обратно за стеклянную перегородку кабины.
Скрывая охватившее меня беспокойство, я приняла как можно более невозмутимый вид. Не убьет же он меня, в конце концов.
Встав за пульт управления, Дастел пальцами пробежался по клавиатуре, вводя набор команд. Когда он закончил, с пола стали подниматься клубы тумана, по щиколоткам пробежался легкий ветерок.
Я с тревогой посмотрела на Орхиса.
Чего трясешься? Придерживайся стен и не суйся в центр, тогда останешься невредимой.
Оставив меня одну, Орхис направился в противоположную сторону.
Дабы занять выгодную для обороны позицию, я, не тратя времени даром, бросилась к ближайшей стене. С каждым шагом туман поднимался все выше. Под ногами что-то неприятно захлюпало. Из-за плохой видимости я была вынуждена остановиться, не дойдя до цели. Туман стал настолько густым, что за пределами вытянутой руки я ничего не видела. Как я ни вглядывалась в клубы тумана, мне не удалось определить местоположение парней.
А дальше-то что? выкрикнула я, ни к кому конкретно не обращаясь.
Постарайся уцелеть! раздалось сомнительное напутствие Дастела.
В подтверждение его слов в меня полетел огненный шар. В последний момент заметив его приближение, я увернулась и избежала удара.
Нужно было срочно плести защитное заклинание. Тратя драгоценные секунды на составление словоформы, я мысленно поместила ее в схему. Удостоверившись, что все расставлено правильно, с трудом удерживаясь от падения на разъезжающихся на мокрой поверхности ногах, я выставила перед собой руки и произнесла вслух: «Пэрак гхойя дувэ багэом», направляя источник силы в пульсирующие точки.
Из ладоней полился обволакивающий поток света, сомкнувшийся высоко надо мной, создавая прозрачный купол из плазмы.
Неплохо, совсем неплохо, подвел итог моих стараний Дастел. На сей раз его голос раздался в непосредственной близости от меня. Ведьма с куполом, ты все равно долго не протянешь. Только понапрасну расходуешь свои силы.
В меня снова полетели огненные шары. Первую атаку моя защита выдержала, а когда поток ударов усилился, воздействие купола начало ослабеватьплазма потускнела. Удержание защитного барьера давалось все труднее, а поток огненных шаров не прекращался.
Это становится даже как-то скучно, с наигранной грустью пожаловался Дастел. Я могу метать в тебя сфиксы, Лиа, пока не устану, а устану я не скоро. А ты можешь то же самое сказать о своей защите? Сколько она еще продержится?
Он был прав, у меня не осталось сил, чтобы просто ему ответить, всю энергию я сконцентрировала на поддержании купола, который с каждой секундой тускнел.
Нападай или отражай удары, Лиа! Тебе в блоке не выстоять! выкрикнул Дастел, все ближе подбираясь ко мне.
«Как будто я не знаю!» В отчаянии я раздумывала, как быть дальше.
Вспомни, ведьма, кто ты! Используй исток знаний, продолжал он давить на меня, безжалостно метая сфиксы.
Я не понимала, что Дастел хотел этим сказать.
От бессилия я разозлилась. На улице сверкнула молния, и удар грома эхом донесся в комнату. Тут же еще одна молния ударила возле школы. Кажется, я начала догадываться, чего от меня хотел Дастел. И теперь я знала, что делать
Привыкшая рассчитывать на свою ведьмовскую сущность, я совсем забыла, что еще и валькирия. А что валькирии могут делать лучше всего?
Метать молнии!
Конечно, электричеством швыряться я не собиралась, а вот создать шаровую молнию с небольшим зарядомпочему бы и нет?
Ослабив защитное поле купола, я направила энергетический поток в ладони. Выставив их перед собой напротив друг друга, я сосредоточилась и почувствовала на кончиках пальцев легкое покалывание, переходящее в первые искры. Крутясь, как капельки ртути, искры, извиваясь и ползая, собирались в серебристый сияющий шар. Мне с трудом верилось, что я это сделала. Впрочем, радоваться времени не было, Дастел закидывал меня сфиксами.
Пробив ослабленный купол, огненный шар попал в меня. Кожу неприятно засаднило.
Внешне учебные сфиксы ничем не отличаются от боевых огненных шаров, с той лишь разницей, что сила и заряд удара в учебных значительно меньше.
Пытаясь не замечать боли, я кинула светящийся серебристый шар в ту сторону, где, как я предполагала, находился Дастел. Раздался легкий хлопок, и тусклое свечение расплылось в тумане, чтобы тут же исчезнуть. Пригнувшись, стараясь не шуметь, вопреки советам Орхиса я стала очень осторожно пробираться вглубь комнаты, надеясь там укрыться. Чтобы хоть как-то ориентироваться в тумане, я выпрямилась, и в меня немедленно полетел огненный шар. Увернувшись, я поскользнулась и растянулась на полу. Встав на четвереньки, скользя по грязному, не пойми чем покрытому полу, пыхтя, я кое-как поднялась на ноги.
Пол не лучшее место для отдыха, ведьма! глумился надо мной Дастел.
«Он что, такой глазастый, что ли?» бурчала себе под нос я, садясь на корточки, опасаясь очередного нападения.
Нет, вижу я как все, а вот слух у меня превосходный, незамедлительно ответил некромант. Тебе бы, Лиа, скинуть пару килограммов, и тогда шума от падения будет меньше, его тон стал почти нежным и заботливым.
Несмотря на то что у меня много чего вертелось на языке, я промолчала. Сейчас я не в том положении, чтобы злить Дастела.
Выдержав паузу, я медленно выпрямилась. Лишенная возможности ясно видеть, напуганная и уставшая, я слышала позади себя дыхание Дастела. Создав шаровую молнию и резко развернувшись, я кинула ее. Следом сотворила еще один серебристый шар, и он полетел туда же.
Оба моих снаряда вспыхнули от столкновения с огненными сфиксами, освещая фигуру Дастела.
Выключай иллюзию, Орхис, распорядился Дастел и, уже обращаясь ко мне, сказал: Ты молодец, Лиа, на сегодня с тебя хватит. Иди, посиди на пенечке, пока мы с Орхом разомнемся.
И действительно, туман испарился, на полу не осталось и намека на слизкую жижупомещение сияло чистотой, как до нашего прихода. Недалеко от входа, как и говорил Дастел, вырос пенек. Жаль, что нельзя нажатием нескольких клавиш избавить спортивный костюм от грязных потеков.
Наблюдая за начавшимся поединком между Орхисом и Дастелом, я устроилась на импровизированном стуле.
Парни, сражаясь, не щадили друг друга. Молниеносные удары Дастела вынуждали Орхиса уходить в длительную защиту. Зато, перегруппировавшись и перейдя в наступление, Орхис с недюжинной силой, коей обладают дэйвыдальние родственники гигантов, подавлял Дастела, отчего ему приходилось рассчитывать каждое движение, но удары некроманта всегда достигали цели. Техника боя Дастела была мне знакома, именно ее использовал на утренней тренировке директор Авурон.
Не знаю, сколько длился поединок парней, в какой-то момент я задремала, а проснулась оттого, что меня за плечо тряс Орхис:
Поднимайся, Лиа, нам пора уходить.
Резко поднявшись на ноги, я покачнулась. Орхис схватил меня за плечо, помогая удержаться на месте.
Паршивые из нас противники, Дастел, раз даже девушки засыпают на середине тренировочного боя, улыбаясь, резюмировал он.
Я смущенно улыбнулась в ответ Орхису.
Нет, Орх, ты забываешься, Лиа не девушкаона ведьма, ребячась, ответил Дастел, и каким-то кулачным боем ее не удивить.
Тем лучше для нас. Не справимся мы, есть Лиа! Она всех, кто встанет у нас на пути, превратит в жаб. Вроде.
Я с удовольствием слушала, как парни надо мной подшучивают.
Кажется, Орхис, я обещала Дастела превратить в лягушку, с невинным видом напомнила я.
Орхис хмыкнул, а в глазах у Дастела заплясали чертики. Наконец-то я стала частью команды, и это было чертовски приятно.
Обнулив программу и выключив панель управления, мы втроем покинули «Иллюзорную комнату». Как я не отнекивалась и не убеждала парней, что могу без их сопровождения дойти до женского общежития, они наотрез отказались отпускать меня одну, объяснив это тем, что «мы команда, и все должны это знать». Признав, что проще дойти с ними, чем тратить время на пререкания, я уступила.
И вот мы стояли на ступеньках крыльца, а студентки, грозя обрушиться на головы парней, как переспелые яблоки, свесились из раскрытых окон спален.
Под дружные перешептывания девушек мы договорились встретиться на утренней тренировке, после чего сразу же разошлись.
Глава 6
Вопреки моим ожиданиям, в общежитии меня никто не подкарауливал. Взбежав по лестнице наверх, я быстро добралась до своей комнаты. Приняв во второй раз за это утро водные процедуры, облачилась в чистый спортивный костюм. Хорошо, что он был у меня в запасе. А то ведь пришлось бы идти на утреннюю тренировку перемазанным страшилищем.
Прозвеневший сигнал на построение застал меня, умытую и переодетую, на полпути к месту общего сбора. Встав в ряды нашей группы, вместе с другими учениками по команде куратора Блер я начала делать несложные упражнения разминки, плавно переходящие в усиленную тренировку. Я старалась выложиться по полной. По окончании тренировки все мои мышцы нещадно болели и ныли, обещая, что завтра будет еще хуже. Как по мне, это незначительная плата за хорошую физическую подготовку, которая может пригодиться в любую минуту.
Напоследок окинув постанывающих адептов критическим взглядом, куратор Блер отдала приказ разойтись. Приближалось начало занятий, и большинство адептов, не желающих пропускать завтрак, поторопились в столовую. Я решила последовать их примеру, тем более что накануне, засидевшись в библиотеке, пропустила ужин.
Да вот незадача, моим планам не суждено было сбыться.
Стоило мне покинуть пределы полигона и выйти на аллею, ведущую к центральному корпусу школы, как три адепткиЭсти, Юния и Присцилланагло преградили мне путь. Возглавляла это трио стоящая немного в стороне, как всегда, жутко красивая темная эльфийка Тайри. При этом «жутко» полностью соответствует ее внешности.
Весь облик Тайри, как и большинства адептов, наводил на размышления о глубинах бездны. Даже сейчас ее формы были упакованы в черные лосины и коротенький черный топ, оставляющий нижнюю часть живота открытой. Этот участок тела не лишился внимания хозяйкив пупке блестел гранями темно-синий кристалл. Глаза Тайри были подведены темными тенями, искусно уложенные черные локоны обрамляли бледное, без тени загара, припудренное лицо. Отсутствие загара у Тайрине просто дань моде, а вынужденная необходимость прятать чувствительные глаза от солнца.
Глаза дроу, как и вампиров, не переносят солнечный свет, поэтому они предпочитают темное время суток и поэтому у них неестественно бледная кожа. Единственным ярким пятном в облике эльфийки были кроваво-красные губы, накрашенные несмываемой помадой. Тайри вот уже несколько лет являлась девушкой Дастела. Но, судя по тому, как часто я вижу Дастела с разными пассиями, они придерживаются свободных отношений.
Куда-то направляешься, Тиера? презрительный голос Тайри, с каждым словом набирая обороты, становился все громче, пока не сорвался на крик. Что, не смогла подцепить магистра Авурона, всего-то выставив себя на посмешище, и решила взяться за Дастела?
Девушки расступились, пропуская рванувшуюся ко мне эльфийку. Остановившись передо мной, Тайри окинула меня презрительным взглядом. Нас окружили не успевшие разойтись адепты. Лица присутствующих были напряжены. Каждый стремился услышать как можно больше, чтобы потом передать остальным.
Не знаю, что ты там себе напридумывала, но Дастел мне твой не нужен. Дай пройти.
Еще не хватало сцепиться с пассией капитана команды.
Ага, прям я тебе и поверила! не обращая внимания на мою просьбу, распалялась эльфийка. Можешь перед другими прикидываться наивной дурочкой, а меня не проведешь. Запомни, Дастел мой! Ты вообще себя в зеркале давно видела?! Кто ты и кто он! Лучше бы тебе держать свои загребущие руки от него подальше.
Глубокий вдох. Я едва сдержалась, чтобы не сорваться на крик. Один взгляд на самодовольное лицо Тайри, и все мои старания пошли прахом. Как тут успокоишься, когда каждый, кому не лень, указывает, кто я и что мне делать.
«Все! Надоело!»
Знаешь, ты в чем-то права, Тайри, обманчиво мягким голосом согласилась я.
Конечно, я всегда права!
В этом вся эльфийка. Есть только одно верное мнениеее.
Не спорю, я далека от совершенства
Далека? Это ты сейчас пошутила? Не смеши меня. Ты и с натяжкой-то не тянешь на идеал красоты, не дала мне договорить Тайри.
Однако меня меньше всего интересует мнение той, которая доплачивает за ночную работу русалкам. И все ради того, чтобы привести свою «божественную» внешность в надлежащий вид.
Понизив голос, я добавила:
Между нами, девочками, паршивенько они работают.
Мои губы сами собой растянулись в улыбке. Плечи эльфийки нервно дернулись, а на лице появился оскал. Столпившиеся адепты подались вперед, сжимая кольцо вокруг нас.
Ни для кого в школе не было секретом, как много для Тайри значит ее внешность. Она готова ночами не спать, только бы наутро выглядеть столь же ослепительно, как накануне вечером. Для нее не столь важно, что полноценный соннеотъемлемая составляющая здоровья.
Ошарашенная моей дерзостью, Эсти решительно выступила вперед:
Фу, как это грубо, Лиа!
А правда, она такаямало кому нравится! Вы разве не знали, девочки, что чрезмерные вливания, как и неразборчивые связи, оставляют свой отпечаток?
Эсти кинулась ко мне, но Тайри удержала ее за руку.
Безусловно, скачок маг-уровня после вливания нельзя не заметить, по-своему интерпретировала мои слова Тайри. Зато тебе, Тиера, об инициации приходится только мечтать. На тебя-то пока никто не позарился, отпустив руку Эсти, с ноткой превосходства подвела итог моей личной жизни эльфийка. А без повышения магического резерва ты будешь посредственной травницей, как твоя мать.
Циничность Тайри изрядно раздражала, и потому я была не против кого-нибудь прибить. Я не желала этого признавать, но Тайри в чем-то была права. До тех пор пока я не пройду инициацию, мои силы нестабильны, а самое главное, я не могу их полностью контролировать. Соитие с магом поможет освободить мой поток энергии, и тогда живительная сила в первозданном виде разольется по венам. Объяснять собравшимся, что для меня это должен быть особый человек, я не спешилане то место и не та компания.
На самом деле желающих инициировать ведьму предостаточно, будь эта самая ведьма хоть потомком горгоны. Во время процесса инициации между партнерами, помимо физического контакта, происходит обмен энергиями. Инициированная ведьма оставляет свой энергетический след в ауре партнера, что для того становится дополнительным источником жизненной энергии, повышающим маг-уровень.
То, что у нас в школе нет строгой цензуры на вливания, ни для кого не секрет. Руководством школы инициация воспринимается как своего рода часть учебного процесса. Тем более что все происходит по обоюдному согласию. А иначе никак. Ведь любое применение физической силы по отношению к адептам школы Абдрагон строго наказывается. Посему вливанием занимаются как ради физического удовольствия, так и для поддержания и повышения запаса магического резерва. Но пополняют запас жизненной энергии люди или существа, обладающие магией в истинном виде: некроманты, ведьмаки, драконы, дриады. Только они могут направить поток магической энергии в партнера, независимо от того, кем тот являетсяанку, оборотнем или гноллой.