Пока я была в душе, Натали запросто вломилась, чтобы почистить зубы. Вздохнула украдкойи все. Первый месяц мы старательно пытались беречь личное пространство друг друга Но чертовски сложно было проделать такой фокус, проживая вчетвером в одной комнате. В итоге Ну, в общем, мы просто объединили личные пространства в одно и перестали париться из-за таких вот мелочей.
Эш, ты там еще долго? окликнула меня Натали. Вот ведь сама огонь, а из душа черта с два вытащишь!
Ну что поделать, если я действительно любила торчать в воде часа по два? У всех могут быть свои маленькие слабости.
Мне под душем думается лучше! откликнулась я. Не ной, сейчас выйду. Еще минуточку!
Из-за дверки душа послышался поток раздраженного ворчания, но все-таки подруга дала мне спокойно завершить водные процедуры. Разве что бросила напоследок: «Однажды ты попросту утонешь».
Не дождется.
Зачем понадобилось усыплять студентов? Может, какой-нибудь тайный ход в музей начинается прямо из актового зала целителей? Ну, мало ли? Может быть, именно это искал вчера ночью Фелтон? Я подумала сперва, что ему захотелось найти ту ерунду, из которой валил дым, но что, если все дело в тайном ходе?..
Как же любопытно
Стоило появиться в комнате, как девочки тут же принялись подкалывать меня на тему того, не отрастила ли я еще плавники и не пора ли мне записываться на спецкурс профессора Бхатия
Да ну вас! весело фыркнула я. Лучше скажите, что же такое может располагаться в нашем музее, если в него вдруг полезли, да еще и посторонние?
Хельга потянулась и зловещим тоном начала:
Несколько веков назад в фундаменте музея замуровали заживо великого черного мага и наложили на музей жуткое заклинание! И теперь последователи черного мага хотят выпустить его на свободу! А когда он вырвется всем будет плохо!
Надо сказать, что бледная и высокая Хель с ее длинными темными волосами отлично смотрелась в роли пифии. Если бы выдала эту историю ночью, в темноте, да еще лицо снизу фонариком подсветилаэффект был бы точно дивным.
Врешь! рассмеялась после пары секунд завороженного молчания Натали, при этом нервно теребя косу.
Хельга пожала плечами.
Конечно, вру. Но это было бы точно интересно
Стейси мрачно посмотрела на «пифию» и пробормотала:
Интересно? Странные у тебя вкусы, подруга. Очень.
Хель всегда любила страшные истории. Я тоже, пусть не так сильно, предпочитая детективы и триллеры. Всегда обожала всяческие загадки.
Ну, развела руками Хельга, у меня просто нет других версий, с чего бы понадобилось ломиться в наш музей, который уже давным-давно излазили сверху-донизу. И уж тем более я не понимаю, почему профессор Бхатия начал из-за этого так сильно паниковать. Но В любом случае это совершенно не наше дело, нечего и вмешиваться. Давайте просто посидим спокойно в комнате, поедим чего-нибудь вкусненького и посмотрим фильмы.
Мысль определенно была здравой. Но черт!
А что там понадобилось Фелтону тяжело вздохнула я, с тоской поглядывая в окно. Где-то там была жизнь, а нам оставалось только сидеть в комнате и наблюдать.
Но это же несправедливо
Я вижу в глазах Эшли жажду найти приключения на свою задницу, сообщила с усмешкой Натали, которая все это время наблюдала за мной. И мне кажется, она это зря. Эш, даже если куда-то решил влезть Фелтон, это не значит, что тебе следует лезть за ним. В конце концов, это не уровень таких, как мы. Он Король университета.
Натали Джорджиус была под настроение девушкой довольно рассудительной. Но только под настроение, и никак иначе, а в остальное время отличалась легкомыслием и даже некоторой степенью безалаберности. И то, и другое состояние обычно приходило к ней не вовремя.
И что же делает нас настолько хуже Полоза? недовольно осведомилась я. Мы учимся в одном университете А я так и вовсе отличница! Как и он!
Девчонки сперва красноречиво промолчали, а потом Стейси, как самая прямолинейная, выпалила:
Эш, без обид, но не стоит сравнивать божий дар с яичницей. До Фелтона нам не дотянуться даже в прыжке.
Тут я не выдержала и расхохоталась.
Учитывая его рост То скорее уж мы его затопчем. Насмерть.
Из нас четверых невысокой была только Натали, а вот мы со Стейси и Хельгой были едва ли намного ниже Кассиуса Фелтона.
В Полозе важно что угодно, но явно не рост, заливисто рассмеялась Нат. Не веришь мне, спроси у Скотт, она точно подтвердит.
Стесняюсь спросить, что же тогда важно в Полозе?.. Умен? Так умных в университете достаточно, порой даже слишком много. Богат? Опять же не он один. Красив? Не смешите меня. Мало того что невысокого роста, так еще и лицо нет, не уродливое, но просто от таких девушки не млеют: лошадиное, со слишком крупными скулами, глаза навыкате, рот как у лягушки, вечно растянутый в саркастичной улыбке. А девушки почему-то все равно млели
Тогда я могу только посочувствовать Скотт. Она-то редкая красавица, а вот Фелтон пробормотала я.
Через два часа Полоз явился.
Сперва Хельга, которая устроилась на подоконнике с книгой, флегматично сообщила, что Фелтон идет.
Ну, идет? не поняла Стейси.
Мы с ней и Нат как раз в тот момент зависали в компьютерной игре в одном сложном подземелье, так что его змеиное величество нас не особо волновал.
Похоже, идет в нашу общагу, и злой, как тот дух, которого демонологи призвали в прошлом месяце. Ну тот, который вселился в чучело василиска и разнес половину музея, пока его не изгнали.
Девочки выразительно посмотрели на меня, а Натали озвучила вопрос, который мучил всех:
Эш, ты что ему успела сделать?
Похоже, Полоз узнал-таки об аукционе И сейчас мне не поздоровится
Неважно! Главное, меня здесь нет. Ушла. Умерла. Испарилась. Телепортировалась в другой мир и вышла там замуж! выпалила я и рванула в ванную прятаться от королевского гнева.
Где я живу, Фелтону уже давно известно
Через три минуты в дверь уже долбили с лютой силой.
Рыжая, открывай немедленно!
Я на всякий случай залезла в душ и закрыла дверцу. Не то чтобы верилось, что такое ухищрение остановит Полоза, если он доберется до ванной
Фелтон? Какими судьбами? разумеется, открывать пошла Стейси, как самая физически сильная.
Ее смутить или напугать было сложно.
Где ваша рыжая подружка?!
Понятия не имею, лениво ответила Животное.
Кажется, она даже зевнула для полноты картины.
Врешь, решительно заявил Кассиус Фелтон и, судя по возмущенному воплю подруги, все-таки вломился внутрь. Отлично, вот ее кровать и вот ее ноутбук. И он работает. Где рыжая? В ванной спряталась?
Я вжалась в стену, надеясь, что хотя бы в ванную подруги захватчика не пропустят.
Фелтон, ты совсем одурел?! возмутилась Нат. Ты по какому праву врываешься в чужие комнаты?! Тут тебе не факультет некромантии, перед твоим величеством никто гнуть спину не станет!
Наверное, он в обуви прошел Поэтому Натали так проняло. Она этого не любит особенно сильно, плюс на этой неделе она убирается.
Это я-то одурел? Ваша рыжая подружка выставила на аукцион мою рубашку! Да что за наглость?!
После этого последовало напряженное молчание.
Что, серьезно? озадаченно переспросила Хельга, явно не веря, что я вообще на такое способна.
Да!
Молчание было еще более длительным.
Эволюция Эшли Грант? пробормотала Стейси. И как? Много дают?
Полоз рассмеялся, и мне не очень понравился его смех. Нет, вряд ли он станет меня бить. Всем известно, что Кассиус Фелтон не поднимает руку на девушку. Даже если хочется Но все равно было ужасно страшно
За меня мало не дают В общем, пусть рубашку отдаст и прекратит этот балаган. Мне не нравится, когда меня распродают на сувениры. Тем более посторонние люди. Рыжая, лучше выходи! Где ты там? Под кроватью или в ванной? Судя по всему, в ванной
Полоз, ты что, думаешь, мы позволим тебе пройти в ванную?! возмущенно завопила Стейси, очевидно, пытаясь вытолкать взашей незваного гостя.
Несмотря на компактные габариты, выставить в коридор Полоза оказалось не самым простым делом, судя по шуму, он сопротивлялся. Возможно, вцепился в косяк И если он его выломает, завхоз нам всем оторвет головы. Он уже угрожал сделать именно это неделю назад Пусть мы и были совершенно не виноваты Почти не виноваты. В общем, не суть.
Пýстите! Еще как пýстите! Рыжая, выходи немедля!
Выходить не хотелось было чертовски страшно, просто-таки чертовски
Я сделала глубокий вдох, выдохнула и вышла сперва из душа. Чтобы выйти из ванной, потребовалось куда больше смелости
В глубине души я надеялась, что Кассиус Фелтон уже ушел, но прекрасно понимала: если змее хорошенько прищемить хвост, то она добровольно не уползет, пока не укусит обидчика. Прищемили Полозу, конечно, самолюбие, но он тоже вряд ли так легко успокоится.
Ага, а вот и наша героиня, удовлетворенно констатировал Полоз, направляя на меня такой взгляд, что тут же захотелось пойти и утопиться в фонтане.
Сам он, в простых джинсах и черной водолазке, по какой-то причине выглядел представительно. Наверное, из-за манеры держаться или прочей ерунды.
Ну и что же ты мне скажешь? Кажется, туфли я тебе уже компенсировал, так с чего ты решила еще на мне заработать, а? Или ты настолько бедная, что от каждого гроша глаза застит?
В этот момент мне показалось, что я закипаю, как чайник, забытый нерадивой хозяйкой на плите. За кого он меня вообще принимает?!
Да и насчет грошей он зря За тряпку, которая имела счастье быть частью гардероба его змеиного величества, заплатить готовы были далеко не грош.
Говорить о том, что аукцион устроила до того, как получила туфли, я не стала. Посчитала, что незачем
А блузка? мрачно спросила я у Фелтона, уперев руки в бока. Вы меня оставили и без блузки тоже!
У Полоза дернулась щека. Заметно дернулась.
Глядя на выражения лиц подруг, я четко понимала, что им чудовищно не хватает попкорна для полного счастья.
То есть если я обеспечу тебя блузкой, то ты прекратишь этот фарс с продажей моей рубашки? Так ты просто вымогательница, да, рыжая?
Ну Самое обидное, что мне даже не удалось вот так запросто придумать, что ответить. Потому что бесполезно уверять в своем бескорыстии после того, как выставила на аукцион чужую личную вещь.
Вообще, ты мне ее сам отдал. При свидетелях, попыталась оправдаться я.
Полоз решительно подошел ко мне.
Я отдал тебе рубашку, чтобы ты смогла дойти до общежития без проблем. А не для того, чтобы ты наживалась на моем имени! Имей в виду, тапочки были Александра! И их я тоже заберу. Так, на всякий случай.
Очень хотелось заявить ему что-то вроде «да подавись», но стало как-то совестно, что ли. Потому что в целом Полоз имел право беситься, как бы мне ни противно было это признавать.
Забирай. И рубашку забирай. И уматывай заодно, с обидой заявила я.
Ну да, некрасиво, конечно, но ведь никакого особого ущерба Фелтон не понес. Можно подумать, я его обокрала.
Уважаемые студенты! В связи с чрезвычайным положением все двери в жилые комнаты блокируются! Некоторое время вы не сможете свободно перемещаться по территории кампуса! Просим прощения за доставленные неудобства! прозвучало очередное оповещение как гром с ясного неба.
Только через несколько секунд мы пятеро осознали главное: мы заперты с Фелтоном непонятно на сколько. Полоз тяжело вздохнул, прикрыл на пару секунд глаза, а потом повернулся и подошел к двери.
Увы, сколько он ее ни дергал, открыться дверь и не подумала.
Никак? тихо спросила Натали, которая, похоже, до последнего надеялась на то, что некроманту все-таки удастся нас каким-то волшебным образом покинуть.
Никак, мрачно ответил Фелтон. Мне кто-нибудь нальет чаю?
Более безумного чаепития мне представить не удавалось. Кассиус Фелтон, звезда университета, сидел на подоконнике и пил чай из здоровенной поллитровой чашки, которую мы приберегали для гостей. На чашке был изображен олень из популярного мультфильма, поэтому с Полозом она вообще не гармонировала.
Чай мы пили тоже не так чтобы отличный, но Фелтон вел себя как образцовый гость, даже не пытаясь выказать недовольство, поводов для которого имелось предостаточно.
И почему же вы, дамы, предпочли провести каникулы в университете, а не вернулись под родительский кров? светским тоном осведомился парень. Не поверю, будто у всех четверых именно таким образом сложились обстоятельства.
Не знаю, почему его заинтересовал этот вопрос. Возможно, просто решил, что именно так легче всего будет поддержать беседу.
Ну, мы же подруги, пожала плечами Хельга, которая к Полозу, кажется, относилась лучше всех в комнате. Решили, что это отличная идеяпобыть вместе. Да и Эшли бы в любом случае пришлось остаться в кампусе
Словно бы Фелтон имел представление, кто такая Эшли. Сомневаюсь, что он вообще знает нас всех по именам.
Понимаю, кивнул он. Вы неплохо устроились, как я смотрю. Правда, совершенно не представляю, как можно жить в таком небольшом помещении вчетвером Но, похоже, вас это не смущает.
Мы переглянулись и хмыкнули.
Ну Всяко бывало. И битвы за ванну, и даже скандалы по поводу того, кто будет выносить мусор Но это же такие мелочи на самом деле, когда живешь с друзьями.
Надеюсь, вы никому не проболтаетесь, что я все это время провел с вами? уточнил парень. Мне бы хотелось, чтобы это стало нашим общим секретом.
Стейси хохотнула и спросила:
А что, могут подозревать, будто мы вчетвером над тобой гнусно надругались и лишили девичьей чести?
Я ожидала, что Фелтон именно сейчас начнет возмущенно вопить.
Но он только пожал плечами и ответил:
Ну Что-то в этом роде.
В течение следующих двух часов мы успели узнать, что Кассиуса Фелтона невозможно вывести из себя дешевыми подколками, у него в наличии неплохое, пусть и черное, чувство юмора, он в состоянии поддержать беседу практически на любую тему, а легкий налет снобизма ему даже идет. Почему-то Полозу, не иначе как при помощи волшебства, удавалось остаться естественным в нашей захламленной комнате даже с подчеркнуто великосветскими манерами.
Интересно, почему нас все-таки заперли?.. растерянно пробормотала Натали, поглядывая в окно.
Фелтон пожал плечами с поистине королевской невозмутимостью.
Насколько я помню, последний раз это случилось, когда я учился на первом курсе. Тогда убили студентку-шестикурсницу с менталистики Тело нашли в парке.
Мы замерли, ошарашенно пялясь на Полоза. Если он считает, будто кого-то могли убить и сейчас?! Как-то слишком уж далеко зашли тогда все эти странности, которые свалились на старый добрый универ всего-то за сутки.
Не стоило этого говорить констатировал Фелтон, видя нашу реакцию. Не нужно так паниковать. Администрация университета наверняка справится со всеми затруднениями.
Ага. Как же. Не стоило.
Слова об администрации вообще ни черта не успокоили.
В коридоре тем временем раздался шум шагов, а потом мы еще и услышали характерный стук трости. Декан Бхатия зачем-то решил лично обозреть свои владения. А это плохой признак И черт, вот что подумает профессор, обнаружив в компании своих четырех студенток пятикурсника-некроманта?!
Нет, мы выглядели прилично, сидели и пили чай, но это женское крыло общаги Да и Фелтон имел репутацию не то чтобы бабника, но того еще дамского угодника.
У меня есть стойкое ощущение, что на государственном экзамене по истории магии меня завалят с философским спокойствием приговоренного к смертной казни произнес Полоз.
И попросил еще чаю.
За совращение своих студенток, по идее, Киран Бхатия отомстил бы жестоко. Даже за потенциальную возможность. Декан свято верил в то, что следует блюсти целомудрие до свадьбы, поэтому всячески помогал подопечным хранить себя для великой любви. Нет, дело, конечно, хорошее Но многие почему-то были против и всячески сопротивлялись.
Ну поживемувидим, отозвалась Хельга. Профессор Бхатия все-таки не самодур
Не самодур, но с твердыми принципами, которые временами становились неотличимы от заскоков.
Да не стоит паниковать, махнула рукой Натали. Мы тут сидим, пьем чай, все одеты, в конце-то концов.
Когда пришла очередь проверять нашу комнату, декан уже выглядел изрядно раздраженным, а посторонний мужского пола подпортил ему настроение еще больше.
Фелтон? Что вы здесь делаете?
Полоз встал и поставил на подоконник опустевшую чашку.
Здравствуйте, профессор Бхатия. Тут я пью чай, невозмутимо сообщил преподавателю некромант.