Можете не притворяться, я знаю о второй сущности в вашей голове.
Вот как В любом случае, я передумал и согласен заключить контракт. Как он заключается?
Очень просто. Нужен лишь лист бумаги, чернила и игла.
А игла зачем?
В процессе заключения контракта узнаете.
Ари щелкнула пальцами, к ней подошла Аки. Ари что-то сказала ей, после чего Аки ушла. Через пару минут она вернулась с пером, банкой чернил, иглой и двумя чистыми листами бумаги.
Прежде, чем начинать, нужно, чтобы вы выучили слова клятвы, я сейчас напишу их на втором листе.
Ари начала быстро писать на листе клятву. Когда она закончила, Аки пошла в зал и вернулась оттуда с Алараэль.
Для контракта нужны свидетели от обеих сторон, так Ари объяснила действия своей подруги.
После этого Ари принялась писать сам контракт. Во многих местах она оставляла пропуски или прочерки. Закончив, она положила руку на лист и сказала: "Фис Килей Ганто". От ее слов чернила на листе начали светиться.
Дальше мы произнесем клятву по очереди, я первая. Потом ты. Когда клятвы будут произнесены, мы должны будем капнуть своей кровью на места для подписи. Затем Аки и Алараэль подтвердят, что засвидетельствовали контракт. Порядок действий ясен?
Риз просто кивнул.
Отлично, я начинаю. Но перед этим скажу: контракт не разорвать. Итак, я, Ари Рыжая, второе звено контракта Души и Тени, заключаю этот контракт с тобой, Риз Алмазный, и клянусь с этого момента исполнять все условия контракта, клянусь во что бы то ни стало защищать своего нового спутника и помогать ему во всех деяниях, которые не направлены против меня и против страны, в которой я родилась. В качестве гарантии, я вверяю себя твоей судьбе, Риз Алмазный, и отмечаю этот контракт своей кровью, дабы доказать свою искренность и твердость своих намерений.
Произнеся клятву, Ари уколола иглой безымянный палец и пролила несколько капель на лист. Едва кровь коснулась листа, она засветилась.
Теперь ты.
Понял. Я, Риз Алмазный, первое звено контракта Души и Тени, заключаю этот контракт с тобой, Ари Рыжая, и клянусь соблюдать все условия контракта, клянусь направлять и оберегать свою новую спутницу, я принимаю твою судьбу как свою и буду помогать тебе в твоих деяниях, если они не направлены против меня и против фракции, которую я поддерживаю. В качестве гарантии, я доверяю тебе свою жизнь и отмечаю этот контракт своей кровью, дабы доказать свою искренность и твердость своих намерений.
Закончив, Риз тоже уколол палец и пролил кровь на лист. Риз сразу почувствовал непонятную слабость, но потом пришел в норму и почувствовал приятное тепло в груди.
Я, Алараэль, свидетельствую этот контракт и подтверждаю, что контракт был заключен соответственно интересам Риза Алмазного, свидетельницей которого я являюсь.
Я, Аки Дымчатая, свидетельствую этот контракт и подтверждаю, что контракт был заключен соответственно интересам Ари Рыжей, свидетельницей которой я являюсь.
Как только Аки договорила, лист с контрактом начал тлеть, а после полностью сгорел, не оставив даже пепла.
Прекрасно, контракт заключен. Если вы не против, я пойду в свои покои, заключение контракта отняло много сил.
После этих слов Ари ушла из зала, Аки последовала за ней, поддерживая ее, чтобы она не упала.
Риз тоже ушел из зала, сразу после кошек. А Алараэль осталась в зале, чтобы решить некоторые мелкие проблемы.
"Дайман, пора бы тебе исполнить обещания".
"Да? Какие?"
"Объяснить феномен того выброса, после которого ты проявил себя и рассказать, что ты имел ввиду под повторением истории".
"Ах да Тогда начну по порядку. В тот день вы выбросили наружу не свою энергию, а ту, что была вокруг вас. Если бы вы выбросили свою энергию, вы не получили бы вреда. Еще не бывало такого, чтобы маги сами себе причиняли вред".
"А с повторением истории что?"
"С этим все довольно-таки сложно. Двенадцать тысяч лет назад одному эльфу представилась возможность заключить контракт Души и Тени с одной из кэттусаурес. В ту пору шла война между Всадниками Смерти и жителями Лумирии. Эльф отказался от контракта. И в решающий момент, во время последнего сражения в этой войне, он погиб. Погиб из-за того, что некому было придти ему на помощь. Ведь если кошка связана с кем-то контрактом, она может спасти его от практически любой угрозы. Такова сила контракта. Из-за смерти эльфа жители Лумирии, даже обрушив на Всадников Смерти всю свою мощь, проиграли эту битву и Лумирия на шесть тысяч лет погрузилась во тьму. Через шесть тысяч лет Лумирия сбросила с себя тьму, но вскоре она снова нависла над ней. Три Всадника Смерти объединились и объявили новую войну всем жителям Лумирии. В это время объявился новый герой, которому выпала возможность заключить контракт. И он его заключил с кэттусаурес-предательницей. И сам он был героем только внешне, душа его была черна, поэтому он использовал контракт в корыстных целях и в решающей битве он принял сторону тьмы. Лишь чудом жителям Лумирии удалось устранить его. После этого, опять же чудом, им удалось перехитрить Всадников Смерти и запечатать их с помощью древней магии. И вот, спустя шесть тысяч лет, был заключен новый контракт Души и Тени между правой рукой Совета Десяти и представителем уникальной расы, которую еще не видела эта земля".
"Уникальной расы? Как это понимать?"
"Еще ни одно живое существо не могло сочетать в себе две сущностидракона и человека".
"Дайман".
"Да, хозяин?"
"Расскажи подробнее об этом контракте".
"Будет лучше, если это сделает ваша Тень. Кэттусаурес лучше ориентируются в этом вопросе".
"Ты про Ари?"
"Да".
"Ладно, спрошу у нее".
"Хозяин, есть еще кое-что, относящееся к этой истории".
"Что же?"
"Этих "героев" объединяла одна общая черта Она есть и у вас".
"Да? Какая же?"
"Имя. У этих двоих и у вас одно имя. Возможно, в вашем имени есть какой-то скрытый смысл, неизвестный никому".
"Думаешь? А может это просто совпадение?"
"Ну да, трижды у героев, от которых зависит судьба Лумирии, одно и то же имя. Просто прекрасное совпадение. Это определенно имеет смысл".
Мысленный разговор был прерван стуком в дверь. Сразу после этого она открылась, и в комнату вошла Ари.
Я не помешала?
"Хозяин, это отличная возможность узнать больше о контракте, так что вы должны ею воспользоваться".
"Как будто я не знаю. Договорим позже".
Нет, что ты. Я все равно хотел пойти найти тебя.
Какой-то быстрый переход на "ты"
А, прошу прощения
Нет нет, все нормально. Все-таки мы теперь связаны контрактом. Возможно, от этого контракта зависит многое. Поэтому нам не помешало бы сблизиться для лучшего понимания друг друга.
Пожалуй, ты права. Но перед этим Я хотел бы узнать больше о контракте.
Я так и знала, что сейчас ты это скажешь. Ну ладно. Я начну издалека. Главная цель заключения контрактаувеличение шанса на победу в сражении с Всадниками Смерти. Этот контракт является козырем в рукаве того, кто выступит против них. Но для победы этого контракта мало. Контракт Души и Тени является лишь одной из составляющих, необходимых для полной победы. Остальных составляющих я не знаю. Впрочем, это пока не так важно. Дайман ведь тебе рассказал о двоих предыдущих контрактниках? Вижу по взгляду, что да. Так вот, им обоим для победы чего-то не хватало: одному контракта, другому чистоты души Потому они и погибали. Я говорю это для того, чтобы ты понял, насколько важна каждая составляющая. Но не сейчас, сейчас речь идет о контракте. Как я говорила, при заключении контракта я получаю доступ к твоей душе и становлюсь твоей Тенью. Тень должна всегда следовать за хозяином, поэтому я всегда буду следовать за тобой, куда бы ты ни шел. А получая доступ к твоей душе, я могу использовать твою магическую энергию или заклинания. Это работает в обе стороны. Так же мы сможем мысленно общаться на любом расстоянии и знать, о чем думает собеседник и видеть, что у него творится в голове. Так я и узнала про Даймана. Еще мы можем лечить друг друга, используя твою способность к регенерации, видеть в темноте с помощью моего кошачьего зрения, слышать любой шорох с помощью моего слуха и так далее. Но у этих способностей есть свой предел по расстоянию. Например, ты не сможешь слышать то, что слышу я, находясь дальше, чем в двадцати метрах от меня. А если учесть, что в твоей голове обитает Дайман, та информация, которую ты будешь получать от меня, принесет тебе еще больше пользы, а значит и мне тоже. Поэтому контракт является взаимовыгодным. Знаешь, а ты хороший слушатель, даже не перебил ни разу.
Я однажды перебил Алараэль, так она меня чуть на месте не убила.
Поэтому ты больше никого не перебиваешь?
Ну да, вдруг ты такая же? Я понятия не имею, как ты среагировала бы.
Ну убить уж точно не захотела бы. Попытавшись убить тебя, я обрекаю саму себя на смерть. Это из-за контракта.
То есть, если один из нас нарушит условия контракта, то сразу умрет? Почему так?
Кровь проливается на контракт, как гарантия, своеобразный залог порядочности. Если кто-то нарушит подобный контракт, то он мгновенно умрет, потому что его кровь мгновенно превратится в пламя и спалит тело изнутри. Поэтому не нарушай пожалуйста своей клятвы. И я не буду.
Хорошо.
Вот и отлично. Но мне надо идти, так что позже договорим.
***
Ну здравствуй, человек. Давно не виделись, а я ведь ждал тебя.
Я думал, я уже не человек, Фесингар.
Хмм, и то верно. Ну как тебе твоя новая сила?
Предупредить бы мог вместо того, чтобы за спиной у меня строить заговоры с Алараэль. Для чего ты делал?
Ты так и не понял? Я это делал для того, чтобы остановить начало того хаоса, что ждет этот мир, если не будет кого-то похожего на тебя. Как можно не понять этого?
Это ты не так понял мой вопрос. Я спросил, почему ты не сказал мне всю в открытую, а не зачем ты сговорился с Алараэль.
Если бы я сказал, ничего не вышло бы. Здесь сработал бы только эффект неожиданности. А он и сработал, ты ведь теперь особенный, так?
Дракон резко взмыл вверх и приземлился на каменном мосту прямо над головой Риза.
Давай, превратись в дракона, я хочу это увидеть.
Тебе это так нужно?
Нет, это нужно ТЕБЕ! Если ты не превратишься в дракона прямо сейчас, я не смогу помочь тебе освоить твое могущество.
Мне Дайман поможет это сделать.
"Вообще-то нет, хозяин. Я забыл все то, что умел, когда имел собственное тело. Поэтому-то вам и нужна его помощь. А вот превратиться я смогу вам помочь".
"Ну что ж, давай".
"Для начала закройте глаза и избавьтесь от лишних мыслей. Вы должны слышать лишь меня. Теперь представьте себя в облике дракона. Представтье ваше тело, голову, шею, крылья и хвост. Представьте, как они медленно покрываются блестящей чешуей, а крылья перепонками. Представьте то могущество, которым вы обладаете, будучи драконом. Нарисовав у себя в голове эту картину, запомните ее. Теперь представьте, как питаете этот образ энергией. Откройте глаза".
Открыв глаза, Риз понялон не в своем теле. Он в теле дракона. Хвост, крылья, лапы, все это было настоящим. И этот мир Риз теперь видел по-другому: изменились цвета, повсюду стали видны энергетические линии, ранее темные места теперь таковыми не казались.
Ты, оказывается, не совсем алмазный.
Не совсем? Что ты хочешь сказать? Риз сильно удивился своему голосу, он стал ниже и громче.
Твоя чешуя. В некоторых местах она у тебя черная. У чистокровных алмазных драконов черной чешуи не бывает.
Так ведь я не чистокровный дракон. Забыл?
Нет, дело не в этом. Тот дракон, чья душа теперь обитает в твоем теле, был чистокровным алмазным. Значит и ты должен быть таким. Но почему-то это не так. Что-то повлияло на твою драконью сущность.
Фесингар, я так и не могу понять, почему цвет чешуи так важен? Что он определяет?
Он определяет все: от способностей до места в обществе драконов.
"Хозяин, в пещеру зашел кто-то посторонний".
Фесингар тоже почувствовал чужеродное присутствие. Он резко взмыл вверх и стал наматывать круги под потолком пещеры. Риз тем временем превратился обратно в человека, вытащил из ножен меч и побежал наверх. Спрятавшись за торчащей из стены скалой, он стал ждать.
Через какое-то время послышалось шуршание снега под чьими-то ногами. Потом шаги замедлились.
Риз воспользовался ситуацией и выскочил прямо на незваного гостя, валя с ног и приставляя лезвие меча к горлу.
Ари? Ты что тут забыла?
Тебя искала. Может ты уже слезешь с меня? А то со стороны это выглядит немного двусмысленно.
Ну извини. Риз встал и помог подняться Ари. Фесингар приземлился на мост.
Прекрасно, и Тень здесь.
У тебя же еще несколько часов назад было важное дело, разве нет?
Было, я его уже сделала, вот и решила тебя найти.
Извините, что прерываю, но у меня к Тени есть один вопрос.
И какой же у дракона вопрос ко мне?
Готова ли ты без колебаний исполнить свое предназначение?
Да, Ари ответила почти не раздумывая, я всегда к этому готова.
Похвальная уверенность. Но что ты будешь делать, если повторится то, что было шесть тысяч лет назад?
Это не повторится, я ни за что не допущу этого.
Риз, ты слышал? Твоя Тень уверена в тебе.
Разве это плохо? Тем более, я сам не собираюсь допускать такого.
Ты уверен? Ведь может случится так, что на твоем пути к окончанию этой истории что-нибудь надломит тебя, а в конце Всадники Смерти сломают тебя окончательно, и ты уже не сможешь стать прежним, скорее всего, ты будешь прямой противоположностью себя в этот момент. Неужели ты и правда думаешь, что такое исключено?
Нет. Но я постараюсь самостоятельно устранить эту возможность.
Риз, не взваливай все лишь на себя. Мой тебе совет: если чувствуешь, что что-то надламывает тебя, сразу бросай это, что бы это ни было. На кону стоит слишком многое, поэтому ты не можешь себе позволить быть слишком самоуверенным.
Нам пора, Фесингар. Удачного дня.
Что ж, и вам. Позже поговорим еще.
Риз схватил Ари за руку и через сопротивление вывел из пещеры.
Солнце было уже лишь чуть выше горизонта, когда они вернулись во дворец.
Зачем тебе понадобилось идти в пещеру? спросил Риз у Ари на пороге дворца.
Я же говорила: тебя искала. Передать кое-что от кое-кого.
Ну и секретность И что ты хотела передать? И от кого?
Письмо, от когоне скажу. Велено хранить в тайне.
Оно от кого-то из вашего Совета Десяти?
Что? Как ты узнал?
Насколько я знаю, только в этом совете есть кто-то, кто может тебе приказывать, а не просить. А если учесть, что ты правая рука совета Это может быть только глава совета, ее кажется Ева зовут, так?
Да Ари вытащила из кармана сложенный лист бумаги, Вот, держи. Писала я, а диктовала госпожа Ева. Будет лучше, если ты прочтешь его у себя в покоях, когда будешь один.
***
"Честно говоря, я не знаю, как у людей принято начинать письма. Хотя начало уже положено. Мы давно наблюдаем за тобой, Риз Алмазный, и уже успели сделать выводы. Лично я считаю, что ты недостаточно подходишь для той роли, которую возложила на тебя Ари, заключив с тобой контракт. Но что-либо менять уже поздно, поскольку контракт заключен. Ари же, напротив, считает тебя наилучшей кандидатурой из всех. Тебе наверняка уже известна история шести и двенадцати тысяч лет назад. Будешь ли ты повторять эту историю или сделаешь по-другому? А может тебе вообще удастся положить конец этим кругам? Сейчас я не могу предугадать ничего из этого. Могу сказать лишь, что ты настолько похож на твоих предшественников, насколько отличаешься от них, это одновременно и радует, и огорчает. Если ты готов принять на себя тот нелегкий груз, что висит над тобой, прошу, наведайся в нашу столицу, тут ты сможешь многое узнать о себе, о твоей Тени и подробности о том, что было раньше. Даже если ты этого не сделаешь, наша встреча произойдет обязательно. Друзьями мы встретимся, или врагами, решать только тебе. Но я надеюсь, что друзьями, иначе придется тебя убить, возможно, я сделаю это сама. Жди еще писем, они точно будут, хоть и содержания в них мало, лишь размышления черной кошки. До встречи, Риз Алмазный, только когда она произойдет?".
Риз сложил письмо и положил на столик рядом с кроватью. Содержания в письме действительно мало, такое ощущение, что Ева не послание диктовала, а свои мысли озвучивала. Но в одном она точно правадействительно стоит навестить кошачью страну, возможно, там много ответов на множество вопросов. Главное, чтобы после этого вопросов не стало больше. И ему точно будет полезно узнать больше об Ари, но что о себе можно узнать там, Риз не понимал.
Вместо продолжения бессмысленных рассуждений об этом, Риз пошел к казармам, чтобы размяться на тренировочном поле.