Я успею поговорить с родными? спросил Гарри.
Есть немного времени, но поторопись, ответил дядя Декстер.
Гарри побежал к Каю и тёте Петунье.
Я вернусь в ближайшее время, сообщил он тёте Петунье. Буду предельно осторожен и вообще, только посмотреть зайду.
Я не собираюсь тебя отговаривать, Гарри, улыбнулась тётя. Любая помощь пригодится.
Кай, бро, подошёл Гарри к кузену. Возьми этот рюкзак.
С твоим золотом?.. тихо просипел Кай.
Да, кивнул Гарри. Если что-то вдругиспользуй на пользу делу. И позаботься о Гермионе с её семьёй. Но я один хрен вернусь скоро, поэтому чисто перестраховываюсь.
Обещаю, бро, серьёзно ответил Кай. Может, ну его, Гарри? Это же не твоя проблема, по идее.
Не, я уже подписался.
Гарри, быстрее сюда! крикнул дядя Декстер.
Всё, я пошёл, засобирался Гарри. Всех люблю, всем до скорой встречи!
Обнявшись с единственными в этом мире родственниками, Гарри побежал к группе.
Начали! скомандовал координатор.
Сразу же раздался громкий хлопок, ознаменовавший уничтожение массивной чёрной двери, после чего по лестнице стремительно поднялись члены первой группы.
Гарри, вперёд! приказал дядя Декстер.
Пока Гарри глазел на слаженные действия профессионалов, группа «Дельта» уже поднялась на крышу по верёвкам.
Нацепив на себя альпинистский пояс, Гарри посмотрел, что делает дядя Декстер. А тот выдернул запал пиропатрона и активировал тем самым небольшой подъёмник, установленный на верёвку.
Подняв с земли такой же, Гарри быстро разобрался с механизмом, дёрнул за запал и с визгом перебираемой роликами верёвки взлетел к крышке.
На счёт «три», сказал дядя Декстер своим людям. Раз. Два. Три!
Взрыв и потолок в назначенном месте осыпался.
Вперёд! скомандовал дядя Декстер.
Внизу было темно, а ещё пахло ветхостью, как в старинной библиотеке.
Гарри приземлился на пыльный каменный пол и огляделся.
Группа взяла помещение со старинными фолиантами под контроль. Плана здания не было, поэтому действовать предполагалось наобум.
Двустворчатая дверь была не заперта, поэтому они легко вошли в следующее помещение, оказавшееся тронным залом.
Серый камень был основательно покрыт многовековой пылью, как и трон, а также гобелены с прочими средневековыми атрибутами.
Может, он давно уже сдох? спросила симпатичная барышня в обтягивающей кожаной одежде.
Это лич, покачал головой дядя Декстер. Всё, что угодно, кроме этого. Он здесь и он уже знает, что мы вошли.
На фоне послышалась приглушённая стрельба. Стреляли интенсивно, потом что-то несколько раз взорвали, а затем всё стихло.
Вот тебе и подтверждение, вздохнул дядя Декстер. Идём дальше. Глядите в оба.
Гарри начал нервничать. Ни про каких личей он никогда не слышал
«В какой-то игре были личи»попытался он вспомнить. «А, точно, задроты в школе уходили по Подземельям и Драконам! Что-то такое Личи»
Что такое «лич»? на всякий случай уточнил Гарри у дяди Декстера.
Это некогда могущественный маг, решивший, что сделал недостаточно и отринувший всё, что было человеческого, после особого ритуала ставший немёртвым, ответил дядя Декстер. Он здесь очень давно, поэтому представляет крайне высокую угрозу вторжению.
И что это за маг? спросил Гарри.
Тарквиний Вечный, ответил дядя Декстер. Он был здесь ещё до легендарного Мерлина, до основания Хогвартса и так далее. Про него известно очень мало. Известно только, что сюда, к этой башне, приходил Геллерт Гриндевальд, надеясь получить тайные знания и прочее. Неизвестно, чем кончилось дело, но Гриндевальд ушёл живым. Существуя так долго, Тарквиний безвылазно сидит в своей башне. Ставка посчитала, что его нужно нейтрализовать.
Но он же сидит тут тысячелетия! удивился Гарри. Пусть бы и сидел себе дальше, нет?
Есть крупицы информации из тех времён: доподлинно доказано существование соглашений между королями Англии и Тарквинием, покачал головой дядя Декстер. Может, там соглашения о нейтралитете, а может, соглашение о взаимопомощи. Если Тарквиний решит помочь Даже просто магическими знаниями Вторжение в Британию может потерпеть провал. Риск слишком велик, поэтому мы сейчас здесь.
Если он может завалить планы на вторжение, то что можем сделать мы? спросил Гарри недоуменно.
Мы тоже не лыком шиты, Гарри, усмехнулся дядя Декстер, а затем напрягся. Контакт!
Он разрядил половину магазина в дубовую дверь. После этого на пол перед дверью упало нечто до этого невидимое.
Что это?! попытался Гарри рассмотреть это нечто.
Големы-невидимки, ответил дядя Декстер. Следите за тенями.
На полу лежал костяк, обёрнутый в невидимую ткань.
«Это как моя мантия-невидимка»подумал Гарри.
Слева раздался автоматный грохот и вновь на пол упал костяк в ткани.
Вооружены эти големы-невидимки были короткими гладиями. Античный меч был покрыт слоем масла, но местами его всё же тронула ржавчина. Ничто не вечно.
За двустворчатой дверью они обнаружили некое хранилище трухлявых бочек. Содержимое их давно уже истлело.
Дверь справа от входа в хранилище вывела их в коридор, где стояли мраморные статуи.
Как живые прошептала та симпатичная барышня в обтягивающих кожаных одеяниях.
Статуи изображали древнеримских воинов, замерших в боевых стойках. В руках их были мраморные гладии, пилумы, скутумы и прочие виды вооружения, характерные для легионов Древнего Рима.
Возможно, что это и были когда-то живые, тихо произнёс дядя Декстер. Идём дальше.
В конце коридора обнаружилась винтовая лестница. По характерному шлейфу в пыли стало ясно, что тут постоянно, шаг в шаг, кто-то ходит.
Спустившись на этаж ниже, они обнаружили группу «Бета». Из восьми человек осталось только трое.
Свои! крикнул дядя Декстер.
Свои! ответил неизвестный мужчина в британской форме.
Как обстановка? спросил дядя Декстер.
Паршиво, ответил командир группы «Бета». Чуть не полегли в комнате со статуями
Мраморными статуями? спросил дядя Декстер.
Ну, да, ответил командир «Беты». Вы тоже видели такую? И статуи не атаковали вас?
Раздался хруст разрываемой плоти. Гарри развернулся и увидел, что симпатичную в коже пронзило каменным копьём. С лестницы наступали ранее виденные мраморные статуи легионеров.
Гарри онемел ненадолго, но затем заставил себя зажать спусковой крючок.
Загрохотали автоматы, а статуи начали крошиться. Гарри отстрелил голову мраморному центуриону, но тот, проигнорировав такой ущерб, кинул в него пилум. Едва успев, Гарри подставил под удар автомат. Сила удара была слишком высокой, поэтому АК74 пришёл в негодность, а Гарри упал на спину.
Вскочив, он извлёк палаш и пошёл в атаку.
Бомбарда Максима! крикнул он, взмахнув палашом.
Ударная волна раздолбала недобитого центуриона и пошатнула остальные статуи. Видимо, это достаточно эффективно.
Бомбарда Максима! повторил Гарри.
Статуи оказались уязвимы к подобному грубому воздействию, поэтому, спустя четыре итерации, осыпались в мраморную крошку.
Надо было вербовать больше магов просипел раненый дядя Декстер.
Дядь! бросился к нему Гарри. Я щас!
Он схватил попавшее в живот дяди Декстера короткое копьё и выдернул его.
Вулнера санентур! взмахнул он извлечённой из рукава палочкой. Вулнера санентур!
Кровотечение было остановлено, но кишечник придётся как следует зашивать. Потом.
Нужно эвакуировать его! сказал Гарри.
Пока не закончим операцию, никаких эвакуаций, ответил дядя Декстер. Мартин, дай мне боевой коктейль.
Один из членов группы «Дельта» вытащил из подсумка чехол с медикаментами и медицинскими инструментами, вытащил красный шприц-тюбик и передал его дяде Декстеру.
Тот вколол в бедро содержимое шприца-тюбика, посидел минуту, после чего уверенно встал на ноги.
Группа «Дельта» потеряла троих убитымив основном из-за эффекта неожиданности. Даже античные маги могут неприятно удивить. Потому что их фокусы настолько старые, что никто уже и не помнит
Лаборатория лича на этом этаже, сообщил командир «Беты». Только дверь из зачарованной бронзы. Нужны спецсредства. Сейчас запрошу.
Он достал блокнот, почти такой же, как у тёти Гортензии и дяди Декстера, после чего начал писать в нём сообщение остальным.
Автомат был уничтожен, поэтому Гарри, после секундных колебаний, взял автомат у убитого члена «Дельты».
Этот автомат не подойдёт, парень, сказал ему Мартин. У тебя был АК74, а это АКМ. Возьми автомат Беллы.
Он указал на труп симпатичной барышни в кожаном наряде. Гарри подошёл к ней, присел, прикрыл её глаза и забрал автомат. Этот отличался от выданного Гарри: приклад был не деревянным, а металлическим и складным. Ещё ствол был существенно короче.
Снизу гудели серии выстрелов и грохот взрывов. Шум приближался по лестнице.
Наготове, предупредил дядя Декстер.
Раздался частый топот, а затем по лестнице поднялись члены группы «Альфа».
Декс, здесь полный пиздец! воскликнула женщина со шрамом на лице. В подвале полно големов! Надо срочно бежать! Они скоро будут здесь!
Лич за той дверью, указал дядя Декстер на бронзовую дверь. Гарри, швырни на лестницу одну гранату! У кого взрывчатка?
Гарри выдернул предохранительную чеку и послушно бросил гранату на лестницу. Взорвалась она с хлопком, но вместо осколков в стороны разлетелись кусочки белого фосфора. Теперь по лестнице нельзя подняться, некоторое время.
Петли двери были обмазаны пластичной взрывчаткой, после чего был произведён подрыв.
Зачарованная бронза оказалась очень стойкой, но спасовала каменная кладка. Поэтому дверь рухнула внутрь, открыв вид на древнюю алхимическую лабораторию.
Внезапно прямо в дверном проёме появилось некое существо в ветхой мантии.
Вы зашли слишком далеко, проскрипело существо неприятным голосом.
Ещё при движении рук лича, а это, судя по всему, был именно тот самый лич, Гарри выставил «Протего» перед собой и дядей Декстером.
Ослепительная вспышка заставила прикрыть глаза. Щит разбился на магические осколки, а Гарри бросило назад.
Мощный удар в стену выбил дыхание. Было адски больно, так как лицо и открытые участки тела явно обожжены этим ослепительным светом.
Так-так-так проскрипел лич. Что это у нас?
Он подошёл к бьющемуся в конвульсиях Мартину, поднял его в воздух и потащил внутрь лаборатории.
Гарри нашёл в себе силы встать и увидел, что остальные члены штурмовых групп лежат без движения. Дядя Декстер лежал у стены и не шевелился.
Подойдя к дяде, Гарри пощупал его пульсжив.
Из лаборатории раздался хлопок запала гранаты и удивлённый хмык. Следом взорвалась граната.
Гарри не стал терять время зря и потащил дядю Декстера к ближайшей бойнице.
Увязав верёвку к импосту, Гарри зацепил карабин к дяде Декстеру и вытолкнул его в бойницу.
Можно было сбежать и самому, но он не из таких людей.
Подняв с пола странный АК со складным прикладом и коротким стволом, Гарри пошёл в дверной проём. Лич стоял, опёршись о дубовый стол. Лицо его представляло собой месиво из сушёных мяса, костей и кожи. Рядом лежал Мартин, изуродованный гранатой. Вероятно, он осуществил самоподрыв.
Умри, сука! крикнул Гарри.
Автоматные пули начали решетить мантию и тело явно обескураженного произошедшим лича, но затем изумление прошло и в Гарри полетели магические лезвия.
Среагировав вовремя, Гарри отлетел в сторону и быстро вскочил, побежав прямо на лича.
Удар палашом противник встретил поднятой рукой. Гарри уже практически видел, как рука разрубается острым лезвием Но дальнейшее заставило его усомниться в себе и во всём, что он видит: палаш врезался в сухую плоть, но не сумел даже поцарапать её, передав энергию удара в рукоять. Обожжённая кисть очень болезненно отозвалась на эту вибрацию, а потом Гарри стало не до боли.
Лич схватил его за горло, поднял в воздух и потащил так по лаборатории. Походя он вырвал палаш из его руки и отшвырнул в сторону.
Раз предыдущий подопытный оказался слишком труслив, проведём испытание на тебе, юнец, сообщил он Гарри.
Сам Гарри в это время дотянулся до палочки, но не мог произнести и слова, так как горло его было в поистине мёртвой хватке.
А как же невербальные заклинания? участливо спросил лич. Ну же! Не разочаровывай меня!
Но невербальными заклинаниями Гарри, увы, не владел. Нет, есть пара фокусов, которые он мог провернуть в спокойной обстановке, но среди них нет ничего боевого. Поэтому Дамблдора считают великим волшебником: у него самый большой запас боевых невербальных заклинаний, освоенных в совершенстве. Правда, этот лич Дамблдора бы близкий подрыв осколочной гранаты прикончил на месте.
Деградация разочарованно проскрипел лич. А я ещё подумывал искать способы ускорения расчётов у магов будущего Что ж
Щелчком пальцев лич вырвал у Гарри палочку и сломал её.
Почему вы постоянно лезете ко мне? спросил он у Гарри, опуская его на пол. Почему вы мешаете мне работать? Неужели вы думаете, что мне есть дело до ваших мелочных и жалких проблем? Вот скажи мне, юнец, что вы здесь забыли? Золото, власть?
Тут Гарри почувствовал, что ему будто начали чесать мозг под черепом. Неприятное ощущение.
О, золота у тебя много, юнец, усмехнулся лич. Власть? Тебе она пока что не нужна. Тогда зачем? А, опасность! Ха-ха-ха! Вы боитесь? Вы полагали, что мне есть дело до каких-то там как вы себя называете? Англичан? Ха-ха-ха! Договор с королями Англии? Никогда не слышал о таких. Ты вообще понимаешь, что мне плевать, чем вы там занимаетесь, букашки?!
Пошёл ты, корюшка вяленая просипел Гарри, пощупав горло.
Маги будущего не только тупые и трусливые, но ещё и невоспитанные, хмыкнул Тарквиний. Но иного я и не ожидал. Ты готов к эксперименту, Гарри Джеймс Поттер?
Дай мне палаш и я покажу тебе свою готовность, экспериментатор хуев! поднялся Гарри на ноги.
Держи, взмахнул Тарквиний костяной кистью.
Палаш взлетел и на высокой скорости воткнулся Гарри в левое бедро.
Показывай, юнец! глумливо потребовал лич.
Гарри же просто упал обратно на пол.
Так я и думал, констатировал лич. Даже исцелить себя не можете Что ж. Настало время проверить мой портал
Взмах кисти и до этого пустая каменная арка наполнилась зелёным свечением.
Прощай, юнец! попрощался с Гарри лич. Счастливого Ничто!
Телекинетический бросок и Гарри на высокой скорости влетел в портал. Но лич упустил момент, в котором на пол падает связка гранат.
Хлопок запалов и мощный огненный взрыв.
//Спустя тридцать минут, у одинокой башни//
В палатке медленно приходил в себя Декстер Смит.
Где Гарри?! воскликнул Кай.
Не знаю тихо ответил Декстер. Меня вырубило Что произошло?
Ты вывалился из башни на верёвке, сообщила Гортензия. Кто-то привязал тебя и скинул в бойницу, только поэтому ты сейчас жив.
Это был Гарри почему-то у Декстера была уверенность, что сделал это именно он. Проклятье Лича убили?
Группа «Альфа» вернулась ни с чем, сообщила Гортензия. Не смогли пройти некие зеркала. Остальные Неизвестно, что с ними. Возможно, что все мертвы.
Лич он оказался слишком силён прошептал Декстер. Зря мы полезли
Такова была воля Бездны, ответила Гортензия. Теперь нас ждёт наказание за провал.
А как же Гарри? спросил Кай.
Его больше нет, Кай, ответила ему Гортензия. Так бывает. Люди смертны.
Но Гарри Кай осел на утоптанную землю. Как же так?..
Мне жаль, Кай, произнесла Петунья с сожалением. Зря я не остановила его
Нужно уходить попытался подняться Декстер. Охрана башни многочисленна и лич может захотеть отомстить
Задание выполнено, удивлённо произнесла Гортензия.
Что?! удивлённо воскликнула Петунья. Значит он смог
Нужно зайти и отыск схватился за призрачную возможность Кай.
Тут снаружи раздался грохот. Кай выбежал на улицу и успел увидеть, как рушится одинокая башня.
Нет Кай упал на колени. Гарри
//Неизвестное место и неизвестное время//