Темная невеста для дракона - Тереза Тур 6 стр.


Юридический факультет университета научил меня разбираться в документах, а беседы с мамиными гостяминаходить пропавших.

С другой стороны, благодаря маминой активности и огромному количеству поисковиков, детективов, магов и артефакторов, побывавших у нас, я обросла полезными знакомствами, что изрядно помогало на службе.

Мама погибла в результате своего очередного эксперимента. Она исследовала порталы, считая, что ключ к разгадке похищения Ирис   бесшумный портал, звук которого я не слышала. В последние два дня она ходила воодушевлённая, в глазах сияла надежда, она смеялась, шутила и всё время, при каждом удобном случаетобнимала и целовала менякрепко, словно... Словно прощаясь.

После её гибели оставаться в особняке было невозможно. Да и зачем? Это элементарно не выгодно. Я сдала его гному, что резко разбогател на поставках чего-то, мне даже не интересно было, чего именно. Ему нужно было достойное место под представительство, мнеденьги, чтобы продолжить исследования мамы. Мы договорились.

Я переехала к госпоже Марте, взяв с собой младшую сестру -  отдельный вход, две небольшие комнатки, но самое главное - роскошный подвал, в котором я оборудовала лабораторию!

Позже Венди поселилась с семьей по соседству. С детьми Венди помогала Марисса. Ведьма согласилась работать с потомством оборотнясовершенно небывалое чудо!

Но и Вендибунтарка. Они полюбили друг друга с Урсом так, что Что никакие правила, традиции, приличия и прочая ерунда не могли с этим справиться! Таким образом, в глазах тёмной общественности род Крейдеров скомпрометировал себя со всех сторон. Ямайор, Вендижена оборотня и счастливая мать... сыновей! Вам, наверное, не понятно? Я объясню.

Ведьма не выходит замуж. Заполучив достойного кандидата, ведьма рожает девочку. Чащеодну, но нас у мамы было трое! Девочку. Обязательно. Этомагия. Магия и традиция предков. Ведьма не живёт с мужчиной. Никогда. За нарушение правил приходится платить потерей родовой магии.

Венди пошла на это легко, не сказатьс радостью, вот только дети магию унаследовали. То, что сотворили Венди с Урсом, лично меня привело в восторг и искренне заинтересовало (судя по всему, Мариссу тожеиначе бы она не согласилась). Волчата-ведьмаки Посмотрим, что из этого выйдет! На сегодняшний деньвсеобщее порицание, конечно, но думаю, когда общество поймёт, какую пользу могут принести подобные способности, традиции будут пересмотрены! И правильно. Любовь не посадишь в клетку, не запрёшь заклинанием

 Марисса попрощалась со мной и Ирис в день нашего рождения, в тринадцать, перед самой школойтакие правила. У Венди уже была другая тана. Тананяня, следящая за развитием магического потенциала юной ведьмы. Мы с Ирис очень любили Мариссу. Ведьма была мастером своего деланаша сила впечатлила экзаменационную комиссию. Мы получили высший балл и благодарность роду Крейдеров за сохранение и поддержание магического потенциала. Мама была так горда нами. Таксчастлива в тот день

И вот Мариссатана сорванцов-оборотней моей сестры, следила за развитием магических способностей волчат. С ума сойти! Ведьма никогда не выберет оборотня. Во-первых, магические способности оборотней невелики, а во-вторых - родится мальчик. Первый ребёнок оборотнявсегда мальчик. Так что мои племянникиединственные в своём роде! Подрастутвозьму в свой отдел. Мечтаю!

Я оттерла запотевшее зеркало... Глаза сухие. Хочется плакать, но Не могу. Разучилась.

- Элис!в дверь требовательно постучали.Ты там в русалку превратилась?

- Венди!   накинула халат и вылетела обниматься.Венди

- Иди скорей! Мы с Мартой будем тебя кормить!

Я рассмеялась. Бездна, как же хорошо дома

- Покормлюи сядем разрабатывать план побега!

- Какого побега?я посмотрела на сестру.

- Твоего!

Глаза ведьмы полыхнули чёрным огнём (куда там драконам!). Сердце зашлось -  мама Вылитая.

- Я не отдам тебя, Элис. Они не имеют права! Слышишь?

- Венди

Я хотела сказать ей, что мой побег отразиться на её собственной семье. Например, на муже - господину полковнику имперской армии подобные проблемы явно ни к чему. Что будет с его карьерой? А дети? А деньги? Последняя мысль заставила задуматься, и я так ничего и не сказала.

Деньги. Бездна! Деньги за проклятый особняк

Как же так получилось? Да очень просто! Штурмовали двумя группами. Первая, во главе со мной, ломала комедию а-ля: «Руки за голову, работает имперская служба!»  Громко, с огоньком мы, как могли, отвлекали внимание от Марти. Гном, прикрываясь парой вампиров во главе с Глэдис, вскрывал охранные заклинания.

Вот такой был план. Вполне себе грамотныйсама разрабатывала.

Но что-то пошло не так  Я не учла некоторых деталей. «Не просчитала психологию противника», выражаясь профессиональным языком. Особняк маркиза был набит золотой молодёжьюогнедышащей и нетрезвой. Драконы. Молодые, избалованныевсе сплошь из знатных семей. Их бы к Глэдис на стажировкумесяца через два стали бы гордостью империи, если бы выжили, конечно, а так Стыдно вспоминать!

  Маркиз, который потом только что не рыдал, требуя справедливости, вышел на балкон и нецензурно попытался избавиться от представителей правопорядка, желая очистить особняк от всех, кто мешал элите расслабляться в ночь Новолуния. Следом в нас полетели атакующие заклинаниясчастье, что маг из отряда Глэдис прикрыл площадь, полную мирных празднующих  граждан с детьми! Неизвестно, сколько иначе было бы пострадавших.

Тогда-то я и отдала приказ штурмовать изумрудное гнёздышко

Глупо? Ещё как! Я виновата? Да. Я виновата. Но верни всё назадпоступила бы так же.

Змей правединственный выходдобиться суда присяжных, и до этого момента я должна быть как тишь-трава да мёртвая водани в коем случае не создавать проблем, иначе меня не спасёт и адвокат императора!

Как дожить до суда? Демоны

- Пойдём, а? Я голодная. Очень!мы с Венди долго смотрели друг другу в глаза.

- Элис!младшая сжала кулаки (ещё немногои топнет ножкой!), потом схватила за руку и потащила к столу.

Мне всегда казалосьникогда и ни с кем не будет такой связи, как с Ирис. Всё же мы были близнецы. И не просто близнецы, а близнецы-ведьмы. С Ирис пропала часть меня. Просто исчезла.

Но Венди... Она стала мне так же близка. Не сразунет. Но Иногда мне кажется, что младшаялюбящая жена, мать и домохозяйкасильнее всех Крейдеров вместе взятых. Только это внутри неё. Она как спящий вулкан, и не дай Бездна когда-нибудь он проснётся. Венди выбрала любовь и семью, это значитсестра потеряла силу. Я часто думаюкаково это? Но я ни разу у неё не спрашивала. Потому что она не хотела говорить об этом. Я знала. Чувствовала

- Упрямая, как Как Крейдер!ворчала сестра, уже накладывая что-то в тарелку.

- Так я и есть Крейдер.

- Ешь давай. И не умничай!

Стол был роскошный. У Венди с Урсом была крепкая семья. Трое сыновейте ещё сорванцыглаз да глаз! Как только она за ними поспевает без магии?  Мне всегда хотелось, чтобы она реализовала себя в чём-то ещё.  Например, открыла в нашем особняке ресторан. Почему нет?  Мы бы потеснили нашего арендатора и...

Да уж Представляю лицо главы Ковена! Помню, как Совет явился на свадьбупровести необходимый обряд отказа от силы - торжество всеобщего порицания! Глаза Венди светились таким искренним счастьем, что неизвестно, кто страдал большепо всему выходило, что ведьмы Ковена. И я тут ещё на десертстаршая рода Крейдер, майор имперской службы. Это был великий день! Хорошо, мама не дожила

Так о чём это я? Ах, да. Стол! Готовила сестра превосходно. И дело не в том, что обычно я добиралась до еды, голодная как оборотень после первого оборота, а в том, что

- Пирожки! С травами и мясом! М-м-м

- Элис!поморщилась Венди.Ты хоть за стол сядь!

- Фкуфно-то фкаф-ф-ф.

- Ха-ха-ха

Есть у моей сестры одно уязвимое местоона прощает всем и всё, если её кулинарные шедевры поглощают с аппетитом. Сами понимаете, какая сладкая жизнь досталась мужу и особенно сыновьям! Никакого воспитания, потому как любовь к еде у оборотней в крови. Я вдруг вспомнила, что в мыслях однажды сравнила тюремного повара с Венди. Стыдно. Но ведь она никогда не узнает, верно?

Осторожный стук в дверь.

- Орнор!

В дверь вплыло багряное марево темников. Темник или ведьмина красацветы, что принято дарить тёмным ведьмам. В империи с этим строго. Гномихамдемоновы уши, драконицамогненные лилии, вампиршамчёрный пион. И ни дай Бездна перепутатьоскорбление рода! Несколько раз доходило до Темнейшего суда! Не сейчас, конечно Раньше. Во времена Кровавые.

- Элис! Живая

Я очутилась в объятиях оборотня. Мой заместитель был влюблён в меня так сильно, давно и безнадежно, что оба мы уже не обращали на это особого внимания.

- Орнор Задушишь. И помнёшь букет.

- Всё отделение гудит! Говорят, в тюрьме тебя отравили.

- Сделали что?!

Венди посмотрела на меня так, будто это я сама яд выпила, и никому не сказала, в надежде, что не заметят. А тут императоржалость какая

Единственное спасение от взгляда моей младшей сестры, обещающего все казни, начиная с Кровавых времёнэто сделать вид, что ничего не случилось и продолжать жевать!

- Капитан Орнор, за стол!скомандовала я.

- Слушаюсь!

В дверь снова постучалимягко, как погладили.

- Глэдис!

Вампирша пришла с виномвсё-таки женщины лучше знают, чем порадовать!

- Урс на службе - будет нескоро, - вздохнула Венди, оглядев нашу дружную компанию.

Самые близкие. Самые родные.

Мы поднесли к губам бокалы, и

Дрожь пробежала по телу.

- «Демон-5», - мы переглянулась, а Венди побледнела.

- Ребёнка похитили

- Глэд - вызывай своих, Орнор

- Уже.

Глава восьмая

- Досье, - протянул руку император, которого сегодня отчего-то все раздражало.

- На столе, - прошелестело рядом с ним.И что ты думаешь делать с девчонкой?

- Это зависит от того, что я найду в документах.

- Странно, - шёпот растворился в пространстве кабинета, воздух, как всегда, пошёл рябью. - Я думал, ты обрадуешься. Столько лет искал А тутсама пришла.

- Слишком доверчиво и романтично для тех, кто занимается моей безопасностью, не находишь?нахмурился дракон.

- А если это судьба?

- У тебя появилось чувство юмора? Не замечал.

- У меня хороший учитель.

- Кто?

- Ты, кто же ещё? А ведьма?

Дракон сделал несколько шагов и склонился над досье.

Бумага зашуршала под пальцами дракона так, словно он частично трансформировался и запустил когти в документы, которые, собственно, сами по себе ни в чём не были виноваты.

А всё потому, что он он не знал, пусть и задавал себе его тысячу раз!

Десять лет поисков. Дошло до того, что управление империей практически полностью легло на мать и кабинет министров. Сам виноват!  Теперь придётся заводить несколько громких дел, казнить Проверки уже ведутся. На двух его эмиссаров были совершены покушения. Праздники, конечно, подарили небольшую передышку, и если бы не эта ведьма

Впрочем, это всё  дела служебные. И они будут решены. Жёстко. Даже жестоко, как и полагается в Тёмной империи, хоть и не Кровавые времена.

Но вопрос, увы, остаётся открытым.

Кто? Ктоистинная?

Золотая драконица - совсем девчонка. Явилась в первый день Новолуния, словно звёзды сами привели её к нему. Онапрекрасна. Слишком.

Слишком сладко, чтобы быть правдой. Зверь внутри изнывал от желания  а маленький ядовитый червячок, угнездившись в сознании, твёрдо стоял на своём: «Не верю!»

Истиннаятёмная ведьма. С каждым часом в нём крепнет желание защитить её, коснуться

У Элис был лишь один недостаток, онаТёмная ведьма, ведьма её забери!  Тёмная ведьма и Чёрный дракон? Слишком глупо и недальновидно. Даже если что у них что и произойдетэто будет скоротечно, бурно, потом у ведьмы появится девочка, и весь мир её замкнётся вокруг продолжающей род магии. Такая раса. Такие традиции. А дочь, ЕГО дочь - никогда не войдет в его семью. Как и ее мать, потому что иначе потеряет магию.

За что ему так повезло? Стечение обстоятельств, происки судьбы, что вольна шутить и над императорами? Или всё же ему есть, кому сказать «Спасибо»? Если такэтот день обязательно настанет - подданные - не Тьма и не Судьба, чтобы развлекаться за счёт его величества!

Он стоял, раздумывая над тем, что делать: бросить досье в камин и сделать Золотую своей несмотря ни на что, или узнать правду?

Стук в дверь кабинета.

- Да!рявкнул, будто огнём полыхнула нечего мешатьон занят!

- Ваше величество.

 Камердинер ныряет в глубокий поклонплавно, изящноэто успокаивает, за то он Морана и выбрал:

 -  Ее величество просила  напомнить - малый приём. Вас ожидают.

Император бросил взгляд на досье.

- Сообщить, что у вас дела государственной важности?еще ниже кланяется Моран.

Из угла донёсся смешок.

- Иду, - вздохнул император и направился на половину вдовствующей императрицы.

- Его императорское величество!взвыл распорядитель, будто волколаки вампира задрали на кладбищесколько раз он принимал решение уволить визгуна, и тут же забывал об этом?

Забудет и теперь.

 Присутствующие утонули в реверансах и поклонах, опустив лица. Что скрывают участники этого импровизированного праздника? Матушка что-то задумала? Возможно, вот только как раз сегодня он не настроен играть.

 Матушка, её тринадцать фрейлин, и Золотая (демоны, хранящие Бездну - он даже не узнал, как ее зовут!).  Надо было всё же прочитать досье. Кавалеры - по количеству дам, и ни одного Изумрудного! Матушка отказала им от дворца?

- Ваше величество, - он целует кончики пальцев матушки.

Хоть кто-то живой и настоящий здесь.

- Пусть начнётся праздник, - кивает император, разрешая присутствующим перейти к менее официальному общению.

- Ваше величество!щебечут юные, прекрасные фрейлины, обступив Чёрного дракона.Мы так рады видеть вас...

Он оборачивается, начинает искать её взглядом. Не хочется показывать свой интерес, но он ничего не может с собой поделать. Красного шептавшего девчонке комплименты, как ветром сдуло, едва его взгляд наткнулся на парочку.

- Прошу прощения, -  император выходит из круга щебечущих фрейлин и делает шаг к девушке.

Золотую ткань оттеняют изумрудыматушка позаботилась о том, чтобы гостья выглядела достойно. Как хороша.

В воздухе словно лопается струна - у стены появляется закутанная в плащ фигура.

- Ах!   странное создание вызывает у фрейлин страх, Золотая бледнеет, рука тянется к колье на шее.

Фигура склоняет голову, и император понимаетпохитили ещё одного ребенка Тёмной империи.

***

Три ступеньки красного кирпича, кружевной кованый навес над входом - половина маленького домика в небогатом районе. Да. В странных условиях живёт баронесса Крейдер, глава старинного рода.

Сумасшедшего рода, как под маской искреннего сочувствия, злословят уже много лет.

В окнах горит свет. Странный дом. Действительно, странный, потому что Да потому что непонятно, кто в нём живёт, а в Тёмной империи так не принято. Дом гоблина, гнома, вампира или тёмной ведьмы, оборотня, в конце концовразве можно перепутать? Фамильный герб (даже если род не особо знатный), амулеты и оберегичем только не украшают вход, но каждая мелочь буквально кричит о расовой принадлежности владельца! Так принято, потому что безопасно. Это своего рода этикатак ты хотя бы предупреждён, в чьи конкретно лапы занесла тебя судьба

Он стучит в дверь. Обычную дверь без всяких отличий. Безобразие Дверь распахнулась, и его встретила баронесса Крейдер - майор, отпущенный из тюрьмы на условиях домашнего ареста.

- Ваше величество?   голос дрогнул.

 Он не помнил, чтобы у Элис дрожал голос. Она как натянутая струнагордая и упрямая, один звук из скрытого тагэсом горла, и можешь не сомневатьсяперед тобойистинная тёмная. Истинная  Страннозверь внутри молчит, словно Словно всё исчезло. Значит Золотая?

- Вы будете держать меня на пороге?император был разочарован.

Ребёнка похитили, но Элис Крейдер выполнила приказосталась дома. Он же, как последний болван, ринулся спасать, будучи уверенным в том, что ведьма не выдержаласбежала.

Назад Дальше