Однако в сфере драже всевозможных вкусов первый опыт Саймона оказался не самым приятным.
Тьфу! сплюнул он, откусив кусочек от серебристого драже, цементный раствор. Неужели за такую гадость люди готовы отдавать деньги? в этот момент ему показалось, что Берти Ботт ехидно улыбнулся ему со своей карточки, которая так и осталась лежать на сиденье рубашкой вверх.
Впрочем, второе драже со вкусом кокоса его заметно успокоило. Третья конфета оказалась с медовым вкусом. Осторожно откусив от четвёртой конфеты, Саймон с удивлением сказал.
Запеченная курица. Надо жеи ведь вкусно.
Он уже собрался было отправить драже в рот, как вдруг Тритон упал с его плеча и возбуждённо забегал у него на коленях.
Ты хочешь? растерянно спросил Саймон. Тритон закивал своей головкой с маленькими черными глазками. Впрочем, удивлялся Саймон недолго. Мелко покрошив драже, чтобы небольшому Тритону было удобно есть, он опустил руку к своему питомцу. И, к его великому удивлению, Тритон скушал всё драже. Что ж, наверное, для него оно и впрямь вкусное. Хотя обычно его питомец, который ростом был ровно восемь дюймов, не проявлял столь неуёмный аппетит.
Впрочем, больше мясных вкусов ему не попалось. Большинство вкусов были нормальные, но впечатление испортила последняя конфета, оказавшаяся со вкусом пластика.
В этот момент дверь купе снова открылась. Это был снова тот же круглолицый мальчик, но теперь он был в компании девочки, чьи густые нежно-каштановые немного напоминали гнездо птицы, а выражение её лица ясно говорило о том, что она большой любитель командовать.
Привет, сказала она, Невилл Долгопупс потерял жабу, а я помогаю ему её искать. Ты случайно её не видел?
Нет, пожал плечами Саймон, он уже был здесь. Мы осмотрели купе, здесь его жабы нет.
Эх, и почему она от меня всё время убегает? запричитал Невилл.
Может, ты о ней плохо заботишься? спросил Саймон, отправляя в рот ещё одну шоколадную лягушку. Мельком глянул на карточкув этот раз на карточке была Венделина Странная, вот мой питомец, Тритон, никуда от меня не убегает. Он очень умный и всё понимает. Тритон, он поднял ящерицу на ладони и поднёс ее к вошедшим, поздоровайся с ребятами.
Тритон важно кивнул сначала Невиллу, а потом девочке, которая так и не представилась. Невилл смотрел во все глаза, у девочки же дёрнулись уголки рта, но когда она снова заговорила, тон её голоса не изменился:
Это, конечно, мило, но лучше бы ты помог нам с поисками. Некрасиво хвастать своим питомцем, когда у товарища произошла беда. Да еще и упрекать в том, что, возможно, не является правдой.
Ну, тут уж извините, вспыхнул Саймон, кладя Тритона себе на плечо и беря очередную лягушку, это его жаба, ему лучше знать, почему она от него убегает эй, эй, Тритон, ты куда?
Ящерица, в самом деле, соскользнула с его плеча и, мягко упав на коврик в купе, заскользила наружу. Невилл и девочка осторожно отступили назад, чтобы случайно не наступить на него. Саймон поднялся и тоже вышел из купе. Тритон, увидев, что Саймон вышел, кивнул ему и заскользил около дверей купе, задерживаясь около каждого на мгновение. И вот, около четвёртой с противоположного конца двери, Тритон остановился, посмотрел на троих ребят и указал на дверь лапкой
И что же это должно значить? скептически спросила девушка.
Ну, я же тебе уже говорил, что мой питомец очень умный и сообразительный, с легкой ноткой гордости ответил Саймон, в любом случае если Тритон хочет, чтобы мы посмотрели в этом купестоит посмотреть.
Дождавшись, когда Невилл с девочкой подойдут к двери, Саймон постучал. После того, как из купе последовало разрешение войти, Саймон открыл дверь.
Добрый день, поздоровался он, заходя. В купе сидели мальчик с девочкой и разговаривали друг с другом. У девочки были синие глаза и густые тёмно-золотистые, почти бронзовые волосы. Волосы мальчика цветом были похожи на цвет волос самого Саймона: такие же темно-золотистые и немного кучерявые. Глаза тоже были синие, но бледные, почти бесцветные. У самого же Саймона глаза отливали яркой голубизной.
Меня зовут Саймон Тэйкер, представился Саймон, это Невилл Долгопупс и, он вопросительно посмотрел на девочку.
Гермиона Грэйнджер, ответила та.
ЯМэнди Броклхерст, представилась девушка с бронзовыми волосами.
ЯУэйн Хопкинс, так же представился мальчик.
Очень приятно, кивнул Саймон, простите на вторжение, но мы ищем жабу этого мальчика, Невилла. Вернее, искали Невилл с Гермионой, а я только что, если так можно сказать, подключился. Дело в том, что мой питомец
Однако в этот момент Тритон, до того ждавший, пока ребята представятся друг другу, шмыгнул под сиденье, где сидела Мэнди. Девочка испуганно подняла ноги на сиденье.
Ой, змея, вскрикнула она, поскольку поначалу не обратила внимания на Тритона.
Тритонне змея, сердито возразил Саймон, он ящерица и очень
Однако, к удивлению всех присутствующих в купе, из-под сиденья раздалось кваканье. А через секунду на свет появилась жаба.
Тревор! радостно завопил Невилл, подхватывая жабу, вот ты где! Нашёлся!
Через мгновение на свет появился и Тритон. Саймон протянул ему ладонь, и ящерица ловко на неё залезла.
Это мой питомец, показал она Тритона Уэйну и Мэнди, его зовут Тритон, он очень умный и сообразительный. Это он догадался, что жаба прячется в вашем купе.
Уэйн и Мэнди с интересом уставились на Тритона. Тот кивнул Уэйну, а от Мэнди обиженно отвернулся.
Ой, смущенно сказала девочка, а что он так?..
Я же сказалон очень умный, повторил Саймон, ты его испугалась, назвала змеёй и очень сильно обидела.
Правда? пробормотала Мэнди, ну извини, пожалуйста, ты просто так внезапно появился, я совершенно не ожидала
В этот момент Тритон, с закрытыми глазами сидевший на ладони Саймона, приоткрыл было один глаз и чуть повернул головку в сторону Мэнди, но тут же закрыл его и вернулся в исходной положение. Саймон с трудом удержался от того, чтобы не рассмеятьсяну каков же характер у его питомца.
Я, правда, не хотела, продолжала извиняться Мэнди, на самом деле ты очень хороший и красивый. Да ещё такой сообразительныйкак ловко нашёл эту жабу. Мы вот несколько часов ехали и даже не подозревали, что она здесь сидит.
Последний комплимент окончательно растопил обиду Тритона. Он повернулся к девушке и тоже отвесил ей поклон. После чего даже позволил ей почесать себе спинку.
Ну, хорошо, сказала Гермиона, теперь, если мы с этим закончили
А давайте познакомимся поближе, с воодушевлением сказал Уэйн Хопкинс, я вот рос на ферме. Хоть мои родители и волшебники, но в Лондон я поехал в первый раз только, когда мне пришло письмо из Хогвартса, и нужно было ехать покупать всё необходимое к школе. Тяжеловато было, скажу я вам. Никто из соседских детей не был волшебником, и играя с ними, приходилось быть очень осторожным.
Наверное, это здорово, когда родители рядом с тобой каждый день, вздохнул Саймон, каждый вечер рассказывали тебе сказку на ночь и всё такое. Когда твои родителипослы, да еще и первый год как приехавшие в другое государство, на такую роскошь рассчитывать не приходится.
Послы? Из другого государства? удивлённо спросила Гермиона. Из всех троих она одна не села на сиденье купе, как видно, поначалу не сочтя разговор интересным и подыскивая повод, чтобы вежливо удалиться. Однако после слов Саймона она молниеносно села между Невиллом и Мэнди и уставилась на него взглядом, от которого мальчику стало не по себе.
Да, тем не менее, продолжил он, мы с родителями приехали сюда из Советского Союза, и они решили, что моё поступление в Хогвартс станет хорошим шагом к выстраиванию отношений между нашими странами По правде говоря, для меня это стало полной неожиданностью, ведь я думал, что буду учиться
В Красном Вереске, закончила за него Гермиона, угадала? с чуть самодовольной улыбкой спросила она.
Точно, кивнул Саймон.
Почему-то сразу о нём подумала, улыбнулась Гермиона, в Советском Союзе три школы: Красный Вереск, Горный Семицвет и
Золотой Восход, всё правильно, подхватил Саймон, очень приятно, что ты тоже так много знаешь о нашей стране. Ты, наверное, из семьи очень эрудированных волшебников.
Да нет, Гермиона чуть порозовела, я я из семьи маглов, смущенно закончила она.
Ну, тогда твоя любознательность заслуживает вдвое большей похвалы, засмеялся Саймон. Отцом он был предупреждён, что порой детей маглов подвергают чуть ли не травле за своё происхождение, и совершенно не собирался перенимать такое поведение. Гермиона благодарно улыбнулась.
Спасибо. По правде говоря, азартно продолжила она, я очень удивилась, когда получила письмо из Хогвартса. И я уже выучила наизусть все учебникиуверена, что так я смогу быть лучшей на курсе.
Ты письмо только в конце июля получила, засмеялся Саймон, неужели ты в самом деле всего за месяц прочитала все учебники? Я вот только Ньюта Саламандра с его зверями прочитал, и Жигга Мышьякова немного полистал и
А я вот чистокровный волшебник, только мне это совершенно не помогало, признался Невилл, до девяти лет я не проявлял совершенно никаких способностей волшебника. И очень удивился, когда получил письмо из Хогвартсавсе думали, что я его не получу. Ну а потом
А я вотполукровка, призналась Мэнди, мой отецчародей, а мамамагла. Но они очень любят друг друга. И, конечно, папа мне очень многое рассказывал
Разговаривали ещё час. Когда они в следующий раз посмотрели в окно, то увидели, как начало темнеть.
Мы приедем в школу через двадцать минут, уверенно сказала Гермиона, наверное, нам стоит идти готовить вещи. Да ещё вам троим, она кивнула Уэйну, Мэнди и Саймону, необходимо переодеться в мантии.
Она первая покинула купе. Вслед за ней вышли Невилл и Саймон. Причём, когда Тритон в руках Саймона оказался в нескольких дюймах от жабы Невилла, то он сердито на неё зашипел. Тревор Невилла в ответ возмущенно заквакал. А Саймон помотал головой, потому как ему совершенно чётко показалось, что Тритон сказал Тревору что-то вроде: «Безответственный питомец».
Ну, ты идёшь? поторопил его Уэйн Хопкинс. Очевидно, он тоже выходил из купе затем, чтобы дать Мэнди возможность переодеться. Всё ещё недоуменно тряся головой, Саймон поспешил к себе.
Вернувшись, он посадил Тритона на столик и стал собирать в чемодан сладости, которые не успел доесть. Убрав еду и достав мантию, он посмотрел на Тритона и пробормотал.
Неужели ты ещё и разговаривать умеешь?
Но Тритон, ранее не упускавший ни одного случая показать, какой он умный и сообразительный, сейчас лишь недоуменно смотрел на Саймона своими чёрными глазками. В этот момент поезд начал понемногу замедлять движение. Поняв, что в данный момент он от своего питомца ничего не добьётся, Саймон стал переодеваться. К тому времени, как он облачился в мантию, убрал свою магловскую одежду и сунул Тритона во внутренний карман, поезд остановился окончательно.
«Мы подъезжаем к Хогвартсу через пять минут, разнесся по вагонам громкий голос машиниста. Пожалуйста, оставьте ваш багаж в поезде, его доставят в школу отдельно».
Палочку Саймон убрал во внутренний карман мантии, еще один карман занял Тритон. После чего Саймон закрыл чемодан и покинул своё купе, спеша на выход.
На улице было довольно прохладно, и он не пожалел, что оставил на себе свитер. На платформе была жуткая толчея, множество студентов выходило из поезда. Некоторые, более старшие, решительно направлялись куда-то в сторону. Саймон подумывал, не последовать ли ему за ними, как вдруг раздался громогласный рык.
Первокурсники! Первокурсники, все сюда!
Саймон неуверенно оглянулся. Метрах в двух над землей болталась лампа. Однако уже через мгновение лампа, качнувшись, осветила своего носителя, и Саймон увидел, что лампу держит около груди
Скорее всего, это был очень большой человек. Просто очень большой: два Саймона могли встать друг другу на голову, и то не смогли бы померяться с ним ростом. Два с половиной метра ростом он был точно, и это по самым скромным меркам.
Первокурсники! Первокурсники! Все сюда, ко мне! продолжал зазывать великан студентов-первогодков. После чего неожиданно добавил:
Эй, Гарри, у тебя всё в порядке?
Один из мальчиков, находившийся недалеко от великана, что-то пробормотал, но Саймон его не услышал. Впрочем, великана ответ, судя по всему, удовлетворил.
Так, все собрались? Тогда за мной! И под ноги смотрите! Первокурсники, все за мной!
Саймон снова огляделся. В самом деле, все старшие ученики уже ушли, на платформе осталось только четыре десятка таких же, как и он, ребят одиннадцати-двенадцати лет. В этот момент они все двинулись за великаном, и Саймон поспешил за ними.
Было очень темно. Они шли по крайне узкой дорожке, всё время спотыкаясь. Мало того, дорожка очень резко уходила вниз, и каждые тридцать секунд кто-нибудь спотыкался так сильно, что удерживался на ногах лишь благодаря тому, что другие вовремя его подхватывали.
Еще несколько секунд, и вы увидите Хогвартс! крикнул их провожатый, не оборачиваясь. Так, осторожно! Все сюда!
И они увидели его. По толпе раздался дружный восхищенный возглас, и даже Саймон одобрительно хмыкнул. По правде говоря, Красный Вереск, который Саймон видел и на картинке, и своими глазами, не уступал красоте Хогвартсу, и всё же стоило признать: у этого замка было своё, неповторимое очарование.
По четыре человека в одну лодку, не больше, скомандовал Хагрид, указывая на целую флотилию маленьких лодочек, качающихся у берега.
Саймон подошёл к берегу, как вдруг его позвали:
Саймон! Саймон, иди к нам.
Это были Мэнди и Уэйн. Он обрадованно подошёл к ним и сел рядом.
Обернувшись, он увидел, как Невилл и Гермиона подсаживаются к двум мальчикам. У одного были чёрные волосы, у другогорыжие. Черноволосый мальчик показался Саймону смутно знакомым, но в этот момент к ним присоединился четвёртый пассажир, и Саймон обернулся.
Это была девочка с длинными светло-русыми волосами, а взгляд её бледно-синих, почти бесцветных глаз, был немного испуганным и удивлённым. Но она приветливо улыбнулась остальным ребятам и сказала.
Привет. Меня зовут Риона ОНил, но можно просто Риона. А вас как зовут?
Саймон, Мэнди и Уэйн представились.
Здорово, кивнула Риона, после чего с азартом продолжила, наконец-то! Я три года ждала, когда, наконец, попаду сюда. Замок очень красив, правда?
Ответить ей никто не успелих огромный провожатый снова заговорил.
Расселись? прокричал он, тогда вперед!
Он поплыл первым на своей лодке, как и ожидалось, один. Ещё бы, он был так огромен, что лодка его одного, наверное, с трудом выдерживала. После чего вся флотилия двинулась следом по гладкой, точно стекло, глади озера. Замок становился всё больше и величественнее.
Пригнитесь! зычно крикнул великан, когда они подплыли к утесу.
Все наклонили головы, и лодки оказались в зарослях плюща, который скрывал огромную расщелину. Миновав заросли, они попали в тёмный тоннель, который, судя по всему, заканчивался прямо под замком, и вскоре причалили к подземной пристани и высадились на камни.
После того, как все покинули лодки, великан повёл их наверх по каменной лестнице, освещая дорогу огромной лампой. Ещё минутаи теперь они стояли перед огромной дубовой дверью. Великан, обернувшись, казалось, быстро посчитал их по головам, после чего поднял огромный кулак и трижды постучал в дверь замка
Глава 4Распределяющая шляпа
Дверь тут же открылась. За ней стояла волшебница в изумрудно-зеленых одеждах. Лицо её было очень строгим, а взгляд цепко скольких по толпе первогодок. Саймон подумал, что возле такой нарушать правила, как минимум, опасно для здоровья.
Профессор МакГонагалл, вот первокурсники, важно отчитался великан.
Благодарю, Хагрид, кивнула ему профессор, я их забираю. Первокурсники, прошу следовать за мной.
И четыре десятка ребят, взволнованно переглядываясь, последовали за ней. Саймон плёлся последним: во время осмотра дама задержала на нём взгляд, как минимум, на две секунды, и мальчику казалось, что ничего хорошего это ему не сулило. Нервничая, он сунул руку в карман мантии и погладил Тритона. Его питомец ласково ухватил хозяина за палец, как бы говоря: я здесь, я с тобой.