Адлет понимал теперь. Кто еще мог быть тем, кто связан с Фреми? Только Тгуней.
Адлет застыл. Если убить Тгунея, Фреми тоже умрет. И Тгуней пытался донести до Адлета, что его нельзя убивать. И нельзя говорить правду товарищам.
Голова кружилась из-за внезапных открытий. Ему сказали, что он седьмой. Фреми могла умереть. И Адлет не понимал, что ему делать.
* * *
На подготовку ушло пятьдесят лет. Теперь Тгуней был уверен в стратегии. Все это время он использовал Атро. Он угрожал седьмому и держал Черный Пустоцвет в заложниках.
Важно было, чтобы седьмой понял опасность связи между ним и Фреми. И чтобы не рассказал об этом Героям.
Атро скрывал свои исследования ото всех, кроме учеников. Тгунею это подходило. И теперь правду знал только Адлет. И он не мог рассказать ее Героям.
Если кто-то из них заметит, что из-за смерти Тгунея погибнет и Фреми, ее попробуют спасти. Или Фреми совершит самоубийство, чтобы всех спасти. Но сейчас он мог не беспокоиться об этом.
Тгуней предпочитал управлять всеми. Тогда все шло по плану. А игра в заложника была тоже связана с любовью. Люди страдали от этого, а такое радовало Тгунея.
И что теперь ты будешь делать, Адлет?
* * *
Адлет отчаянно размышлял. Адлет уже не сомневался, что онседьмой. И он понимал вместе с этим, что Ханснастоящий Герой Шести Цветов. И Адлет сам выставил его седьмым, доказав это остальным. Он думал, что это правда, из-за его поведения.
А Нашетания и Кьема попались на его же ошибке.
«Значит, все было неправильно. И Черный Пустоцвет исчезнет, если Фреми умрет».
И седьмой тоже сможет потерять силы. Но если Герои узнают, они тут же убьют Фреми. И Фреми сама выберет смерть. Он должен был хранить это в секрете.
Но чем думал Тгуней? Почему он выбрал седьмым его? Если седьмой должен защищать Фреми, почему Тгуней не делал этого сам?
«Успокойся. Думай, пытался взять себя в руки Адлет. Плевать на седьмого. И мысли Тгунея сейчас не важны».
Ему нужно было понять, как защитить Фреми. Для этого придется разрушить стратегию. Адлет так решил и сказал, положив ладонь на плечо Фреми:
Отыщи Ролонию и Мору. Пусть осмотрят твою грудь.
Ему нужно было отменить эту способность. А потом только убивать Тгунея. Но Фреми отбросила руку Адлета и сказала:
Что за глупости.
Адлет хотел бы признаться, что если она убьет Тгунея, то умрет. Но он не мог этого сказать.
Я хочу защитить тебя.
Фреми убрала руку Адлета.
Прекрати. Ты должен следовать плану. Мы можем успеть убить Тгунея до того, как эта штука в моей груди добьет меня.
«Нет, Фреми. Все не так».
А если не убить Тгунея, он убьет нас. Нужно думать об этом.
Доззу и Фреми побежали. Они собирались следовать дальше по плану.
«Что же делать?»крутилось в голове Адлета. Он уже смирился с тем, что он седьмой. Лишь бы с Фреми все было в порядке. Но как это сделать? Он не понимал. Если она спасется, то все будет в порядке. Но Адлет не знал, как отменить примененную к ней способность.
Атро лишь указал тогда на причину, но не стал искать решение. Адлет тоже не знал этого.
Мора или Ролония могли что-то придумать. Адлет не упускал такой возможности. Они умели исцелять. Хотя они вряд ли могли тут что-то сделать.
Доззу и Нашетания могли помочь. Но он не мог этого допустить. Они еще могли что-то затевать против Адлета.
А если Адлет кому-то расскажет, Тгуней может заметить это. И наказать.
Вряд ли Тгуней совершил бы для этого самоубийство, но были и другие способы сделать это. Адлет не мог так рисковать Фреми.
Он не мог рассчитывать на помощь Ролонии и Моры. Не мог ждать помощи от Доззу и Нашетании. А Фреми скоро начнет выполнять план. Стоит Нашетании сказать, что приготовления окончены, судьба Тгунея будет решена.
Адлет думал намеренно выбросить светящийся камень. Намеренно разрушить стратегию. Сбежать, потянуть время. Но понимал, что в этом нет смысла. Все уже настроились убивать Тгунея. Все было решено.
Или он мог остановить Героев? Он не собирался так поступать. Доззу, Нашетания и Голдоф усомнятся в нем. Ханс и Чамо уже давно думали, что Адлетседьмой.
Фреми спасало сейчас от гибели только то, что все думали, что сила Черного Пустоцвета не исчезнет после ее смерти. Если они узнают правду, Фреми умрет. Он не мог позволить правде раскрыться.
«Неужели нельзя никак убить Тгунея, не навредив Фреми?»отчаянно думал Адлет. Главнее было уберечь Фреми.
Адлет, можешь оставить камень мне, сказала тут Фреми. Похоже, ее беспокоило состояние Адлета. Адлет покачал головой и сказал, что он в порядке.
Все еще пытаясь что-то придумать, Адлет бежал в сторону фальшивого Тгунея. Он знал лишь один способ защитить Фреми. Как и сказал Тгуней, для этого нужно убить всех Героев. Он понимал, что такое можно устроить.
Но что будет с Фреми и Тгунеем потом? Фреми будет сражаться до последнего вдоха. Она нападет на Тгунея и погибнет. И все? Неужели нельзя было помешать этому?
«Должен быть выход. Ты же сильнейший в мире, так найди его», думая так, он услышал голос Кьема. И обращался он не к Адлету.
Фреми, возвращайся к нам. Мы не сдадимся, услышав это, Фреми скривилась от боли. Адлет все решил.
Фреми ненавидел Тгунея. В этом он был уверен. Но она не ненавидела всех Кьема. Она хотела, чтобы ее приняли Кьема. В сердце Фреми еще была любовь к Кьема.
Если убить всех Героев, кроме Фреми, и отпустить ее к Кьема, то она все равно попытается напасть на Тгунея. И тогда Адлет остановит ее. Даже если придется рисковать жизнью, чтобы убедить Фреми.
Он знал, что сделает Фреми счастливой. Это было сложно. Это требовало борьбы. И Фреми хорошо относилась к Ролонии, да и о гибели Моры она будет скорбеть.
«И Фреми верит в меня. Она будет шокирована, узнав, кто седьмой. Она будет ненавидеть меня. Хотя я поклялся сделать ее счастливой, я причиню Фреми боль. Это сложно. Но придется так сделать. Я должен защитить Фреми, как бы сложно это ни было. Я же сильнейший в мире».
И когда Адлет решил убить Героев, Мора с северной стороны крикнула:
Прости, Голдоф, задержи их еще немного!
В пятидесяти метрах отсюда в барьере было двое, Голдоф и Мора. И около двадцати трупов Кьема, убитых Голдофом. Мора отчаянно цеплялась за колышек, вливая в него силу. Враги продолжали всеми силами нападать на барьер. И он продержится не долго.
Когда в барьере появлялась брешь, Мора латала ее, а Голдоф расправлялся с проникнувшими Кьема. Это было отвлечением. Пока Мора делала вид, что создает барьер, она еще и оглядывала вторым зрением окрестности.
Нашетания и Ролония бегали неподалеку от Мора. Нашетания разбрасывала на бегу сухие листья с загорающимся веществом. Она ответственно выполняла задание, хотя никто не знал, что при этом в ее голове. Важно было скрывать от Кьема то, что готовится ловушка.
Мора не знала, что у Адлета, фальшивый Тгуней был вне поля ее второго зрения. Потому Мора не видела и Адлета. Но летающих Кьема становилось все меньше, значит, Фреми действовала по плану.
Когда лес подожгут, Мора и Голдоф накинут огнеупорный плащ, что дал им Адлет, и пойдут сквозь огонь. Осталось еще немного, и все решится.
* * *
Ролония в это время озиралась, пока прикрывала спину Нашетании. Сначала все было ужасно. Стратегия Адлета казалась ей ужасной. Она сомневалась, что Доззу и Нашетания будут слушаться.
Ее беспокоила собственная роль. Она боялась испортить все, что придумал Адлет. Но тревога постепенно угасала. Кьема не сдавались.
Нашетания подобралась к Ролонии и сказала ей на ухо:
Должна признать, отбиваются они хорошо, и эти слова порадовали даже Кьема. Кстати, я тут подслушала сказала Нашетания. И поведала о том, как Кьема зовут Фреми. Ролония сама слышала отголоски, когда пробегала недалеко от развалин. Нужно что-то сделать. Иначе Фреми-сан нас предаст.
Перестань так говорить, Ролония резко отстранилась от Нашетании. Фреми нас не предаст никогда. Об этом можно не беспокоиться.
Что ж понимаю твою слабость. Мне бы тоже хотелось в это верить, отозвалась спокойно Нашетания.
* * *
Адлет сражался с фальшивым Тгунеем вместе с Фреми и Доззу. Но Адлет не собирался побеждать. Его целью теперь было убить Героев.
Друзья доверяли Адлету. Он постарается сочинить стратегию. А пока он ничего не предпринимал, они следовали старому плану. Все действовали, как было задумано, и он не мог ничего рассказать товарищам.
Какой была стратегия Тгунея? Он мог убить Героев, заманив их в одну точку под предлогом, что туда отправился Кьема-леопард, неся послание Тгунею. И там их уничтожить.
Все были насторожены и следили за продвижением плана. И если так произойдет, будет сложно защитить Фреми от подчиненных Тгунея.
Но времени придумывать план не было. Чтобы убить товарищей, нужно пользоваться ситуацией.
Их план близился к финалу. Адлет и Доззу, сражаясь с фальшивым Тгунеем, должны были прикрепить светящийся камень.
Вот только Адлет готовил ловушку. Он бросался в Кьема своим оружиемдымовыми бомбами, ядовитыми дротиками, клеем, что сковывал их движения. Это ранило врагов и отвлекало.
Адлет проверил Кьема-леопарда. Его хорошо защищали. Но и на тех Кьема попал клей. Адлет решил воспользоваться шансом.
С поддержкой Фреми и Доззу он бросился к группе Кьема. Сражаться с ними все равно было непросто. Доззу ударял молнией по Кьема вокруг Адлета. Стоило врагам отвлечься, и Адлет бросал дротики.
Кьема видели угрозу от молнии и дротиков, но не замечали, что Адлет кидал еще и светящиеся камни. А камень прилип к задней части Кьема-леопарда. Клей хорошо удерживал их.
Уклоняясь от атаки Кьема, Адлет распылил клей, что попал на Кьема вокруг. Клей залил камни сверху, чтобы их не было заметно. Ни Кьема-леопард, ни остальные Кьема не заметили того, что сделал Адлет.
Они обезумели от атак, Адлет какое-то время продолжал сражаться. А потом приказал отступать. Они собирались укрыться в месте, где не было фальшивого Тгунея и преследующих Кьема.
Фреми пристрелила почти всех летающих Кьема, а оставшиеся могли вот-вот погибнуть. И Адлету пора было поджигать лес.
Как успехи? спросил Адлет. Он видел, что приготовления идут хорошо.
Я не думала изначально, что у нас получится. но все идет неплохо, сказала Фреми. Она заметила, что с Адлетом что-то не так.
Осталось еще немного, да? спросил Доззу. Не было видно, сомневается ли он в Адлете.
Я беспокоюсь о Море и остальных.
Нет проблем. Голдоф-сан в беде становится сильнее. Он точно защитит Мору-сан.
А если он предаст ее?
Адлет знал все и молчал.
Нужно узнать, закончила ли Нашетания. Пока Тгуней не узнал о нашем плане, стоит спешить. Кьема могут что-то заметить и все испортить. Да? сказала Фреми Доззу.
Вроде ничего необычного не видно
Адлету нужно было, чтобы Тгуней понял его стратегию. И все могло погубить его товарищей. Повезло еще, что Адлет был вне поля зрения Моры. Нашетания и Ролония сюда придут не так скоро. Нужно было лишь уйти из виду Фреми и Доззу.
Фреми, Доззу, нужно осмотреться. Я проверю север, Фремиюго-запад, Доззуюго-восток, сказал он, уходя от развалин. Фреми и Доззу послушно отправились оглядывать окрестности. Адлет ушел подальше от них.
Ему нужно было найти Кьема, но не простого, а того, что мог понять, что Адлетседьмой.
* * *
А тем временем недалеко от развалин, где прятались Адлет и остальные, двигался большой Кьема. Он направлялся от места, где прятался Тгуней.
Он должен был связаться с Адлетом и узнать о его стратегии. Это был Кьема-многоножка около пятидесяти сантиметров в длину. У него были неплохо развиты органы чувств, хотя в ряды Темных специалистов он не попал.
Было проще связаться с Адлетом, если он будет один. Кьема увидел, что Фреми и Доззу покидают развалины. Вскоре он увидел и Адлета, что стоял одиноко и озирался. Он не собирался нападать. Он искал кого-то для связи.
И тут Кьема с сотней ножек приблизился к нему.
Адлет! Доззу! Плохо дело! раздался в темноте крик Фреми. Чамо идет сюда!
Адлет не успел найти Кьема-многоножку. Он бросился обратно в развалины.
Глава третьяМолчание Ханса Хампти
Часть первая
«Что ж, возможно, я не прав», думал Ханс Хампти.
Ситуация была отчаянной. Его изгнали, объявив, что онседьмой. А настоящий седьмой остался с ними, Адлет был с ними и вел их в бой против Тгунея.
Был ли шанс доказать невиновность? Можно было убить Адлета, и если лепесток не исчезнет на метке, то это докажет, что Адлетседьмой.
Но могло оказаться так, что с гибелью седьмого что-то случится. Или лепесток пропадет, и тогда убивать Адлета нет смысла. Но другого выхода доказать невиновность он не видел. Он не мог уговорить друзей. И оставалось мало времени.
Пока Ханс будет решать, где правда, седьмой может убить всех Героев силой Черного Пустоцвета. И армия Тгунея мешала просто напасть на них и остановить. Тгуней принял меры, которых Адлет не предвидел.
Но такая ситуация даже забавляла Ханса.
Ханс и Чамо, покинув Храм Судьбы, побежали на север. Они не могли оставаться на месте, их могли убить другие Герои. Пока они могли лишь бежать.
Вскоре они столкнулись с силами Тгунея. Но они легко отбились.
После этого Фреми подстрелила ногу Ханса. Повезло, что у Чамо было лекарство, данное ей Морой. Боль осталась, но он хотя бы мог сражаться.
Пока он приходил в себя, к Чамо пришел один из ее Джума. Она выслушала его.
Он пришел сказать Чамо, что сюда идет много Кьема Тгунея.
Вот оно как, нья, сказал Ханс. Сейчас только они с Чамо могли помешать Тгунею. Тгуней идет сюда?
Чамо спросила у Джума и громко ответила:
Не знаю.
Было бы проще, если Тгуней сам пришел сюда, но шансов было мало. Тгуней предпочел бы прятаться в укрытии.
Разберемся с ними, а потом выследим Адлета и остальных. Будет обидно, если я погибну раньше.
Их преследует Джума Чамо. Он умный, так что можно не переживать.
Уньяу, а у тебя есть голова на плечах, нья.
Ой, брось, Чамо это Чамо.
Они улыбнулись друг другу. Тут из кустов вылез Кьема. Ханс сорвался с места и разобрался с Кьема ударом меча. Отовсюду раздавались вопли других Кьема.
Спокойнее, Кот-сан, врагов оставь Чамо, а сам убей глупого Адлета. Чамо защитит Кота-сана.
Чамо не знала, почему доверяла ему. Ханс не понимал, почему она не считает его седьмым. Впрочем, он догадывался о причине, и она немного его беспокоила. Ханс уже общался с женщинами, он точно не собирался выбирать себе в пару ребенка.
* * *
Гах! сражения шли часами. Ханс уже оставил идею избавиться от врагов и отыскать Адлета и остальных. Ханс оказался очень далеко на севере от храма. Врагов были сотни, и вдвоем им было сложно отбиваться, хотя враги были гораздо слабее них.
Кьема сражались не так, как было раньше. Они двигались как рыцари, они мыслили. По движениям это было понятно.
Ханс работал наемным убийцей больше десяти лет. Он не первый раз сражался один против группы врагов. Но он еще не сталкивался с такой сильной группой.
Даже глупые существа могли стать сильными за сотни лет тренировок. Ханс не переставал восхищаться тем, как правил Тгуней.
В небе был летающий Кьема. Он следил за тем, что делали Ханс и Чамо, чтобы тут же доложить Тгунею, если что-то пойдет не так. Ханс отметил, что он не атакует.
Надоели! Получайте! Чамо извергала Джума и направляла на врагов. Водные змеи атаковали Кьема. Ханс тем временем разбирался с теми Кьема, кто был впереди. Он прыгал по веткам, чтобы напасть на Кьема сверху. Чамо защищается нормально! Разбирайтесь с ними!
Услышав этот голос, Ханс сразу изменил направление и побежал к Чамо. Джума вокруг Чамо исчезли, и Кьема устремились к ней. Они не думали о себе, намереваясь лишить Чамо жизни.
А? Чамо попыталась призвать Джума. Чамо бросилась бежать, но она не знала, как защищаться самой, она могли лишь бежать, но упала.
Уньяр-ра! Ханс обхватил Чамо и откатился в сторону. Забросив Чамо на плечо, он побежал дальше. Обычно Ханс пользовался всеми преимуществами, что ему давала местность. Но сейчас он местности не знал.
А-а-а! Черт! вопила Чамо. Она была раздражена тем, что доставила проблемы.
Уняу, Чамо, не переживай. Ты хорошо справлялась.
А?
Знаешь, нья? Я защитил тебя. И теперь у нас есть возможность убежать от них и подумать, что делать дальше.
Ханс врал. Уже поздно было придумывать другой план. Но Чамо нужно было подбодрить.