Мы можем договориться, спесь с барона слетела, он видно решил, что сможет заплатить и уйти, наивный дурачок. Как минимум мы не станем останавливаться, чтобы дождаться выкупа, сейчас пиратские судна уже обшаривают и перетаскивают всё ценное к нам, а после отправят их на дно.
Повесить, скомандовал архимаг и первого пирата потащили на его корабль.
Нужно отдать должное дворянину, он не стал орать и молить о пощаде, хоть и стал активно сопротивляться, конечно это ему не помогло, поэтому вскоре он уже болтался в петле. Вот маг оказался более слабохарактерным, едва только услышал приговор, как начал молить о пощаде.
Я не виноват! Заорал одаренный, задёргавшись в руках наёмников. Меня заставили!
Тут нужно отметить, что сил этот человек во время боя потратил немного, я знал по себе, что когда полностью опустошаешь свой магический резерв, то с ног валишься, а по этому было незаметно, что он приложил все усилия для победы.
Заткнись! Скомандовал наставник, отчего пират сразу смолк. Какая у тебя ступень?
Седьмая, ответил маг, как побитая собака, глядя на архимага.
Седьмая, повторил наставник. А почему так слабо сопротивлялся?
Испугался, сразу почувствовал, что вы сильнее меня, да и один был, а у вас магов несколько, поэтому сразу сдался вашим солдатам.
От его слов архимаг скривился, видно он даже в кошмарном сне не мог представить, что сам признает кого-то сильнее себя, гордость не позволит. Мне кажется, что если бы у моего учителя закончился магический резерв во время боя, и он попал в плен, то скорее бы на врагов с ножом бросился, чем вот так вот валялся в ногах, размазывая сопли по лицу. Даже удивительно, как этот пират смог в магической школе отучиться, видно же, что трус изрядный. Возможно, что его просто не вызывали на дуэль или он всегда просил прощения по делу и без него, вот и выжил. Впрочем, может он только перед могущественными людьми так себя ведёт.
Что же с тобой делать? Задумчиво произнёс Рагон. Тоже в петлю определить, там место ещё есть.
Нет, нет, нет, залепетал мужчина. Возьмите к себе на службу. Я вас никогда не предам.
На службу? Захохотал наставник. Да зачем мне нужно такое ничтожество, чтобы ты также как и сегодня струсил и сдался в бою, когда на тебя будут надеяться?
Не сдамся, это был последний раз.
Видно было, что моему учителю не хотелось убивать этого человека. Тут дело не в гуманизме, у моего наставника вряд ли было что-то подобное в душе, просто этот маг нам на самом деле мог понадобиться, учитывая, что путешествие проходит по воде, да и вообще, одарённые седьмой ступени большая редкость.
Ладно, махнул рукой архимаг, видно приняв какое-то решение. Выделите ему место, где он будет спать, позже я ещё с ним поговорю.
Спасибо, обрадовался мужчина и хотел было поцеловать руку учителю, даже губы потянул и попытался наклониться вперёд, только наёмники не оценили такой душевный порыв, отчего маг воды получил по лицу ногой. После этого его утащили на нижнюю палубу.
Наставник, обратился я к Рагону. Не боитесь, что этот маг что-нибудь выкинет и сбежит?
Нет, некуда ему бежать, а если такое случится, то вскоре о том, что он пират узнает вся империя, магов седьмой ступени хватает, но и они все известны нашей канцелярии, поэтому найти это ничтожество не составит труда, поэтому любой стражник сможет ему болт в брюхо засадить.
Вскоре сбор трофеев закончился, сотник подошёл к нам и поинтересовался, что делать с кораблями. Они, конечно, немного пострадали в бою, но всё же их можно было отремонтировать, а парочка даже могла идти под парусом без всякого ремонта, на мой взгляд конечно.
Сожгите их, скомандовал архимаг.
Может быть, торговцы купят? Снова влез я со своим предложением. Вон они возвращаются.
Действительно, корабля, которые во время боя решили удрать, пока мы бьёмся с пиратами, начали возвращаться к нам, негодяи. У их ведь тоже были на борту охранники, поэтому могли и принять участие в бою.
Хорошо, пусть будет так. Предложите им трофеи, только долго не торгуйтесь, времени у нас совсем не осталось. Только предупредите их, что ждать никто не будет, пока они починят эти корыта.
Может быть не предупреждать об этом, осторожно предложил наёмник. Вдруг не станут покупать, а за охрану они нам всё равно не заплатили.
Делайте как хотите, только время не тяните, стемнеет скоро, а болтаться на реке ночью я не собираюсь.
Во время боя несколько наших наёмников получили ранения, убитых не было, что сильно удивляло, врагов было гораздо больше, нам помогло подавляющее превосходство магов, да и снаряжены были пираты плохо, у всех были слабенькие амулеты, только у мага хороший, поэтому и смог выжить.
Долго наслаждаться путешествием мне наставник не дал, началось обучение, причём активное, единственное отличие от школымало практики, всё-таки наставник опасался, что я корабль поврежу, впрочем, во время ночёвок удавалось немного попрактиковаться. Мага не повесели, не знаю, о чём учитель с ним разговаривал, но уже на следующий день он ходил, гордо задрав голову, показывая всем, что он дворянин, да ещё и маг, в общем, «включил» аристократа. Оказалось, что у этого человека и свои земли есть, которые ему дали, когда он достиг шестой ступени. Быстро этот человек в себя пришёл, умеет приспособиться. Один раз его пришлось послать куда подальше, слишком нагло себя вёл. Во время путешествия на обед мы не останавливались, да и большинство людей вообще не обедало, а вот я кушал, да и наставник постоянно присоединялся.
Само собой собирались на палубе, потому что в трюмах становилось душно по мере приближения к морю, а на свежем воздухе хоть ветерок обдувал. Сотник, который постоянно крутился рядом, видно охранял, присоединялся к нам, причём первый раз его пригласил архимаг, а потом уже я стал это делать. Новый помощник наставника тоже был с нами и своей надменной рожей мне весь аппетит портил.
Господин барон, как-то начал он разговор со мной. До этого мы почти не общались. Почему вы за наш стол простолюдина зовёте?
Учитель, который в это время тоже был рядом, промолчал, ожидая что я отвечу.
А почему я этого не могу делать?
Вы недавно стали дворянином, поэтому должны поддерживать отношение с ровней, решил поучить меня бывший пират. А вы на равных общаетесь с людьми, которые гораздо ниже вас по статусу.
Так и с вами общаюсь, пояснил я. А вы вообще пират, которому место в петле и которой только доброте моего учителя сейчас дышит.
После моих слов сотник, который сидел рядом и о котором собственно была речь, хрюкнул и отвернулся. Причём неизвестно что его больше развеселило, то что я назвал мага пиратом, или то что мой наставник добрый.
Да что вы себе позволяете?! Вскочил со стула маг.
Заткнись и жри молча, посоветовал я ему. Никто твоих громких выкриков и праведного гнева не оценит. С кем и как я общаюсь, не твоё дело, понятно? Поэтому советую к этому разговора не возвращаться. На вашем месте я бы сам старался немного изменить своё отношение к людям, которые вас окружают. Мы скоро будем в очень опасных местах, где выживает в лучшем случае треть, так что гонор оставьте для кого-то другого, если подохнуть не хотите.
Это что, угроза? Снова завёлся маг.
Да нужен ты мне, чтобы угрожать, просто во время боя вас никто не прикроет, и станете вы ужином какого-нибудь зверя.
Грамотный мальчик, всё-таки возьму тебя в мужья, хмыкнула лекарка, которая тоже присутствовала. А вы, господин маг-пират, на самом деле не совали бы нос не в своё дело, плохой из такого дерьма советчик.
Женщина этого мага просто терпеть не могла, возненавидела с первого дня, меня это поначалу удивляло, но после я случайно узнал, что её родителей вот такие пираты и убили поэтому она с ненавистью относится ко всем людям, которые занимались разбоем.
Пойду к себе, сказал маг, посверлив нас злыми глазами.
Не понравилось ему, что два человека, которых он в бою размазать может, унизили его. Если бы не наставник, то явно бы он на конфликт пошёл, впрочем, на корабле мы бы его смогли убить, арбалет постоянно был при мне, достаточно было пережить первые атаки, а для этого у меня имелся амулет защиты десятой ступени, как и у лекарки, как и у всего отряда. На этот раз Рагон тоже не скупился и снарядил всех защитой, которую сам и изготовил. Судя по разговорам наёмников, на этот раз может быть гораздо опаснее, чем во время похода на вадагов. Вот этому магу наставник свой амулет не выделил, хоть они у него и были в наличие, пользовался своим.
Второй раз у нас произошёл конфликт, когда пирату не понравилось, что кубрик, где я сплю, гораздо лучше чем его. Это было неудивительно, так как помещение мы делили с учителем, а ему, как самому главному, выделяю всё лучшее. Вот этот идиот и пришёл ко мне, считая, что я ему место уступлю, а сам пойду спать неизвестно где, говорю же, что очень быстро дворянин освоился.
Господин барон, начал этот мужик, заявившись ко мне, на этот раз наставника рядом не было. Вы не хотите поменяться со мной местами?
Нет, не хочу, коротко ответил я.
А придётся, улыбнулся он. Дело в том, что я помогаю вашему учителю и мне нужно находиться рядом с ним постоянно.
Мне наплевать что вам нужно, можете под порогом спать, не буду против.
Слушай ты, с угрозой произнёс маг, благодушие с которого мигом слетело. Ты себя кем возомнил?
Пошёл вон, господин маг-пират, хмыкнул я, нисколько не впечетлившись его праведным гневом. И не надо строить иллюзий и считать, что вы выше меня, это ошибка. Пока от вас никакой пользы нет, а вот проблему вы уже начали доставлять, смотрите, как бы в петлю не угадить.
Маг ушёл, матерясь себе под нос, больше мы с ним вообще не общались, даже не здоровались.
Пираты на нас больше не нападали, хотя ещё один раз удалось поучаствовать в битве, точнее наёмникам с корабля, который двигался первым. Река делала крутой поворот, вот за ним мы и увидели, как недалеко от берега рубятся команды двух кораблем, которые сцепились баграми друг с другом, пришлось оказать помощь, так как решили, что это на купца напали пираты, но ошиблись. Это сами разбойники схватились друг с другом, видно добычу не поделили или просто один решил обогатиться за счёт другого. Впрочем, эта схватка надолго не затянулась, так как бандиты, едва увидев боевой корабль, начали прыгать в воду, спасая свои шкуры. Немногочисленные храбрецы, пожелавшие дать бой новой опасности, были быстро порублены, а перед этим ещё и прорежены арбалетным залпом.
Три недели мы плыли по реке, иногда под парусами, а иногда и гребцам приходилось потеть. Становилось всё жарче и жарче, так что теперь в помещении днём было трудно находиться, на палубе в тени, хоть немного ветер обдувал. Растительность тоже начала меняться, даже удалось увидеть что-то похожее на пальму, да и лес начал понемногу меняться, появилось больше густых кустов, разноцветных растений. Один раз в воде даже змею заметил, метров десять длинной. Учитель меня порадовал, сообщив, что она ещё и ядовитая, а на людей нападает сразу, не задумываясь. Только вот по сравнению с теми экземплярами, которые водятся на материке, это небольшая змейка и совсем неопасная.
По мере приближения к морю, деревень, расположенных на берегу становилось всё больше, а разбойного люда меньше. Местные дворяне пострадали от войны меньше всего, когда начали собирать всех, способных держать оружие, они откликнулись на зов императора, но из-за удаленности успели только на последние схватки, да и беженцев, которые составляли костяк разбойного люда, тут было немного.
Несколько раз удавалось заночевать в небольших городках, у которых был причал, там пополняли припасы, в основном, которые быстро не портятся и двигались дальше. Купцы, которые присоединились к нашему каравану, купили захваченные у пиратов корабли и всю ночь работали на них, пытаясь привести в нормальный вид. Они даже умудрялись от нас не отстать, конечно мы иногда уходили в отрыв, но когда останавливались на ночлег, они нас догоняли. Эти торгаши, как и мы, направлялись в крупный город-порт на берегу океана, где собирались купить какие-то товары и отправляться обратно в столицу.
Маг всё же нарвался на неприятности, снова с кем-то поссорился и в результате был жестоко избит сотником, причём это позволил сделать наставник, которого тоже достало то, что он разлагает дисциплину, постоянными придирками ко всем. Причём, бывшему пирату не помогло даже дворянство. В этот аз он оскорбил лекарку, сказав ей, что она худородная, начало этой ссоры я не видел, а застал только концовку.
Сотник, рыкнул Рагон. Объясни господину магу, что бывает, когда кто-то считает себя командиром, хоть я его и не назначал на такую должность.
Слушаюсь, господин архимаг! Бодрым голосом рявкнул в ответ наёмник, а после стал жестоко избивать идиота, под одобрительное подбадривание лекарки, с довольным видом наблюдающей за этим.
С ним проблем не будет во время нашего путешествия? Спросил я у учителя. Боюсь что он может и в спину ударить или ещё что-нибудь выкинуть, больно мерзкая личность.
Ни лезь не в свои дела ученик, тут же вызверился наставник на меня, иначе сам получишь.
Последнее время у него было скверное настроение, не нравилась жара, которая усиливалась с каждым днём, да и вино у него закончилось, что печалило ещё больше, даже то пойло, которое я взял с собой, он выпил, хоть и ругался, что такую дрянь с собой взял, как будто это для него. В местных магазинах вино продавали плохое, даже удивительно, фруктов тут росло немерено, так что могли и научиться делать что-то качественное.
Наконец, впереди замаячили стены города, в котором мы должны остановится на несколько дней, ожидая, когда наши корабли приведут в порядок перед выходом в открытый океан.
Глава 5
И если хоть какая-то нетерпеливая сволочь решит сходить к гулящим девкам, то я его лечить не буду, накручивал наставник столпившихся наёмников. Десятники, внимательно следите за своими подчинёнными, я не собираюсь пускать на корабль заразных недоумков и тем более лечить их засохшие отростки.
Можно мне в город сходить? Наконец-то и мне удалось вставить слово в долгий монолог учителя.
Вчера вечером мы прибыли в огромный порт, который располагался возле одного из крупнейших городов империи. Нас тут ждали и корабли сразу же повели в сторону верфи, в которой их будут ремонтировать и устранять все неполадки. Нас разместили недалеко, в казармах, в этой верфи имелась охрана, поэтому на борту никого не осталось, даже рабов, которые сидели на вёслах куда-то увели.
Сегодня всем наёмникам и матросам позволили сходить в город, расслабиться перед самой тяжелой частью нашего путешествия. Само собой пошли не все, часть осталось, с нашего корабля собралось идти около пятидесяти человек, причём двинуться сразу на их беду они не успели, так как мой наставник, который уже немного выпил, решил двинуть наставительную речь перед солдатами, рассказывая, как много опасностей в этом городе.
В том, что тут могут прирезать одинокого путника, я даже не сомневался, кажется, что здесь даже опасней чем в трущобах. В столице хоть иногда, но проводят рейды и вырезают оборзевших бандитов, а тут власти такой ерундой не страдали. Нужно было всех этих ухарей, которые шныряют между хаотичными постройками, на войну в первых рядах отправлять, земля чище бы стала.
Сам собой, насколько нам было видно, имелись тут и приличные кварталы, так же ограждённые стеной, только проникнуть в них мог любой, у которого имелись при себе деньги. В общем, если ты богат, причём неважно как ты заработал деньги, то можешь купить себе дом хоть в самом центре. Одному наёмнику удавалось побывать здесь, причём, как я понял, он раньше был в одной из банд. Ловец удачи посвятил, что местные главари банд живут почти в центре, а людьми командуют их заместители, даже не удивлюсь, если узнаю, что главарями являются дворяне.
Ты там что забыл? Полюбопытствовал наставник. Сиди в казарме!
Господин учитель, так тоже посмотреть на город охота, никогда тут не был, будет что семье рассказать.
Серьёзно? Захохотал архимаг. То, что ты узнаешь об этой дыре, нельзя рассказывать приличным людям, ты же не забыл, что являешься дворянином? Ладно, тоже проваливай. Сотник, если моего ученика прирежет кто-нибудь, то следующим умрёшь ты, помни это.
Будем внимательно присматривать, поклонился мужчина.
Хорошо, вернётесь завтра днём, даже не думайте ночью тут шататься, тем более пьяными. Впрочем, вас учить не надо, сами наверно не против кого-нибудь обобрать, по рожам вашим мерзким вижу.
После этих слов архимаг, пошатываясь, направился в сторону здания, где расположились дворяне и маги. Женщины магессы решили не идти в город, а отдохнуть в порту под охраной. Очень сильно утомились они во время дороги, ну да, несколько наёмников вылечили, а потом просто пьянствовали. Единственный из магов, который заслужил отдых, был я, потому что всё время учился, а на жаре это очень тяжело. Жаль, что нельзя было искупаться, конечно, никто не запрещал тебе прыгнуть за борт и немного порезвиться в воде, только вот там тебя могли обглодать за минуту, имелись тут рыбы, что-то вроде наших пираний, только крупнее в несколько раз. Даже мне удавалось их увидеть, эти твари, которые нападали на всё, что движется, пытались откусить и вёсла, да так и повисали на них, пока до крохотного мозга не дойдёт, что разгрызть дерево не получится, его обрабатывали каким-то раствором, который укреплял дерево в разы.