Отрубили, спокойно ответил я, Ему есть, чем удивить.
Поджав губы, старый вояка принялся наблюдать.
На этот раз вышло куда лучше. В том смысле, что никакого позора не было. За Каю я не волновался. Не получалось за неё волноваться. Хале, когда она на меня посмотрела, показал нашу с ней распальцовку «врежь посильнее». Резано тоже сам разберется.
Что сказать Первым справился Резано, чем, кажется, удивил сам себя. Против него вышел черноволосый мужчина, с легким снисхождением во взгляде. За что и поплатился. Однорукий моментально создал пять призрачных конечностей и Подсек стражнику ноги, запутал руки, а потом, перехватив поудобнее, перекинул через себя и со всей дури впечатал в песок. Да так сильно, что стражник, не ожидавший такого, моментально выбыл из строя. Не сколько из-за удара об землю, сколько из-за осушения призрачными руками. До внешних таинств не дошло, но это не наши проблемы.
В то же самое время, Хала сделала, что и говорил. Вмазала посильнее. Уверен, отнесись воин к ней серьезнее, то разделал бы, но, как и в случае с Резано, сыграла роль недооценка противника. В конце концов, что видели стражники? Как их сотник разделал командира. Ещё двух баб и калеку. Все рабы. Чего их опасаться то? Намять бока, да идти своими делами заниматься. В общем, Хала вмазала так, что мало никому не показалось. Я уловил отголоски вибрации, когда стражник отлетел метров на двадцать, через весь двор, и врезался в стену, что разошлась трещинами.
Кая тоже отличилась, но в другую сторону. Быстрой победы у неё не случилось. Как и поражения. Они с её противником Ну да, смахнулись, прям от души. До кровавых соплей, разбитых лиц, сбитых костяшек. Мутузили друг друга и из принципа на собирались сдаваться. То, что мужик, на голову выше Каи, не мог её задавить, было отдельным позором для него.
Хватит, скомандовал сотник через минуту. Считай, вы прошли. С этого дня зачислены в стражу. Вопросы? Если нет, поступаете в распоряжение десятника сотник обвёл взглядом собравшихся и остановился на одном из стражников, Десятник Гринд! Поставить новобранцев на довольствие, провести инструктаж и организовать курс молодого бойцы! Исполнять!
Есть исполнять! стукнул десяткик себя в грудь.
Больше не задерживаясь, сотник ушёл.
Уже позже я узнал, что совпало несколько факторов, что нас сюда и привели. Первыйнападение змеи и смерть нескольких стражников. Это случилось два месяца назад, но после неудачи повторились и погибли ещё люди. Второйситуация на границе обострилась, начался очередной виток бесконечных конфликтов семей. Потребность в специях выросла, охотники напряглись и Снова череда неудач, несколько групп погибло, как итог, поставки надо увеличить, а не получается. Вот и набирали людей, где получится. Сотник, а звали его Владис, набрал новых бойцов везде, где мог, и тут ему доложили, что поступило четыре сотни жемчужин. На которых тоже был спрос. Для понимания, на пятьдесят рабов норма была десяток в день. А мы принесли четыре сотни. То есть выполнили норму за сорок дней. Вчетвером. Зелья и до этого покупали, но не сразу четыре штуки. Внимание мы привлекли. Дальше я додумал, как оно могло быть. Сотник навёл справки, про конфликт на землях дороманцев и смену власти тоже наверняка знал, из-за чего решил, что мы не обычные неудачники, которых списали, потому что не жалко, а элитные воины. Вот и решил на нас посмотреть.
Так у нас и началась новая жизнь. Почти свободными людьми.
***
Если честно, жизнь наша не сильно изменилась. Два главных отличия: это то, что поселили нас в казарме и то, что занятия на день не сами составляли, а исполняли приказания.
Десятник Гринд мне понравился. Никакого снобизма, три коротких поединка не плохо нас показали и ничего такого я не заметил.
Жить будете здесь, указал он на то главное здание, которое я увидел, когда пришёл сюда, Казармынаправо. Склады и кабинетыналево. Весь третий этаж принадлежит сотнику и десятникам, туда лучше не ходите. Они со мной, бросил он караульному, что стоял у входа, Запоминай. Новое мясцо подошло. Так протянул Гринд, когда мы свернули в правый коридор и дошли до самого конца, Так оглядел он нас, что-то прикидывая, Бабыэто хорошо. Но бабыэто проблемы.
Говорю же, хороший человек. Вон как тонко жизнь понимает.
Проблемы? спросила Кая, у которой лицо было залито кровью.
Да, ответил Гринд, У нас комнаты на десять человек рассчитаны. Поселю вас отдельно. Во избежание, так сказать. Но это временно. Как будет пополнение, то все места и заполнятся.
Тогда-то я и начал складывать общий пазл, что происходит.
Нам показали комнату. Обычная. Не как в деревнях, а полноценная. Стеклянные окна, пусть и узкие. Кровати деревянные, двухъярусные. Одну из стен полностью занимал шкаф. Ещё тумбы и пара общих столов. Не богато, но и не совсем прижимисто. А уж после леса так и вовсе, хоромы.
Следующее, что нам показалитуалеты и баню. Они в отдельной пристройке находились.
Лучше не косячить, предупредил десятник, Иначе заставят нужники чистить.
Позже я узнал, что в городе есть полноценная канализация. Как и то, что сотника это мало волновало. Так что да, лучше не косячить. Владис всегда находил максимально неприятные наказания.
Десять минут вам на то, чтобы привести себя в порядок, скомандовал Гринд, посмотрев на Каю.
Он остался с нами. Пока умывались и пользовалось достижениями цивилизации, успел пообщаться с другими солдатами. Как мне показалось, он не хотел, чтобы мы нарвались на конфликт. Не в его смену.
Жрать хотите? по деловому спросил он, когда закончились приводить себя в порядок и, не дождавшись ответа, повёл нас в столовку, Ещё успеваете. Есть будете из общего котла. Иногда в наряды заступать. Если не косячить, то редко.
У вас главное не косячить, это мы уже поняли, заметила Кая.
Да, с серьезным видом ответил Гринд, Не косячить. Радовать сотника. Быть полезными и инициативами. Тогда служба пойдет легко.
В столовой, помимо кухни, где выдавали еду, были расположены массивные столы. Человек сто здесь поместится. А если ужаться, то и поболее.
Завтра, как прозвенит первый колокол, вы должны встать, быстро привести себя в порядок, одеться и, когда прозвенит второй, выйти на площадку. Там дальше разберетесь.
Принято, ответил я.
Последнее, куда заглянулиэто на склад, где нам, после коротких переругиваний, выдали по два комплекта формы. Не боевой, а повседневной, для общих тренировок.
Остальное завтра узнаете. Удачи, вполне дружелюбно пожелал нам Гринд и свалил.
Закрыв за ним дверь нашей комнаты Пока ещё нашей, я повернулся к своим.
Ну что, новый этап?
Здесь есть кровати, уже хорошо, довольно ответила Кая, завалилась на одну из коек и почти моментально захрапела.
Ну разве она не очаровательна?
Глава 10. Учебка
Всего, если не считать нас, на площадке построилось двадцать стражников-новобранцев. На нас если и смотрели, то без особого интереса. Народ разделился на группы, вяло что-то обсуждал, кто-то позевывал. Атмосфера беспечности сохранялась, пока на площадку не заявилась кхм
После вчерашней реакции Гринда на девушек я подумал, что в страже служат исключительно мужчины. Но сейчас к нам пришла женщина, да какая. Низкая, ниже всех, кто здесь собрался, и худощавая, прям реально худая. Пришла она не одна, а с тремя помощниками. Все как на подбор те ещё махины. То есть на фоне них она выглядела блекло, и поначалу я не воспринял её всерьез. Ну идёт кто-то и идёт. Только вот атмосфера утренней беспечности моментально испарилась, стоило этой особе появиться. Стражники разом выстроились в ряд, идеально, по струнке. Сделали полные воодушевления и рвения лица, одно загляденье. Мы тоже не отстали. Слишком часто вчера Гринд повторил: главное не косячить.
Встав напротив строя, она обвела всех взглядом, задержавшись на нас.
Кто пустил девок и инвалида? Ещё и форму им выдал?
Мы новобранцы, госпожа, шагнул я вперед и поклонился.
Варвар? поморщилась она и скривилась. У стражи не принято кланяться. Ко мне обращаться десятник Ингрид. Не обязательно с именем. Встань в строй, юноша.
По лицу было непонятно, сколько женщине лет. Могло быть как двадцать, так и все семьдесят. Морщин нет, признаков старения тоже, но волосы сероватые. Не седые ещё, но около того.
Когда засаливают мясо или рыбу, то посыпают солью, чтобы всю влагу вытянуть. Ингрид, кажется, из тех, кого в бочке с солью на год закрыли и всё лишнее вытянули. Человек-неопределённость.
Специально для новеньких сказала она, а голос у неё хороший, зычный, будто кнутом рядом махают. Хотя вы здесь все новенькие Короче протянула она это слово и цокнула языком. Распорядок дня такой. Первая половинаобщие тренировки. До того как приступите к службе, мы должны убедиться, что соответствуете воинским стандартам Хотя бы минимальным скривилась она. Вторая половина днябудете учить правила, устав и обязанности. Приступаем. За мной, бегом.
Эх Ностальгия. Сколько мы набегали, пока тренировались, не счесть.
Ингрид побежала вперед, задавая темп. Её трое помощников, которые, между прочим, притащили с собой узкие палки, пристроились сзади, за толпой новобранцев. Вскоре я узнал, что последний бегущий имел все шансы получить этими палками по спине. Для придания мотивации.
Выбежав с территории стражников, двинулись вдоль стены. От города. Пробежали мимо ворот, через которые мы, будучи рабами, проходили. Потом дальше, по дороге. Мимо ехали телеги, со всяким разным добром. Были и пешие путники. Нас провожали взглядами, но тоже без огонька. Видимо, обычное зрелище.
Бегом нашу четверку было не напугать. У Ингрид это тоже не получилось. Бегали-то всего час. То вверх по холмам, то вниз. Добежали до скалистой местности, до которой минут двадцать было, и там десятник скомандовала подобрать по камню. Никто за весом не следил. Ну, кроме помощников. Если им что-то не нравилось, в ход шли палки. Как оказалось, это универсальное средство от лени, попыток схалтурить и плохо выполнить задание. Подобрав камни, побежали обратно. Я не рискнул сильно себя нагружать, не зная, что ждёт впереди, и не желая привлекать внимание, поэтому выбрал для себя средний размер. Который оказался самым крупным из того, что нёс весь отряд.
Забавно было, когда помощник с палкой навис над Резано.
Убогим поблажек нет.
А кто здесь убогий? глянул на него Резано и спокойно поднял булыжник двумя призрачными руками.
Помощник на пару мгновений завис, но отстал.
С камнями пробежались обратно до лагеря, потом снова до этого места. Сбросив камни, вернулись, занялись стандартными вещами.
Что сказать Совершенно обычная, ничем не выдающаяся тренировка. По сути, это была проверка на выносливость, закалку, физическую силу, умение драться, как на кулаках, так и с оружием. Ничего такого, чего мы сотни раз не видели до этого. Если поначалу я ловил цепкие взгляды Ингрид, да и её помощники постоянно рядом мелькали, видимо, ожидая оплошностей, то к обеду от нас отстали.
Относительно других мы были вполне на уровне. Я бы даже сказал, что наверху списка по подготовке. Что не показатель нашей крутости. Не с новобранцами себя надо сравнивать, а с элитой. Которую я пока даже не видел.
Так день и прошёл. Вторая его часть вообще простой была. С моей памятью запомнить устав за раз не проблема. Как и всё остальное. Досадой было то, что информацию небольшими кусочками выдавали. Только дней через пять я узнал, в чём заключается служба стражи. Если в общих чертах, то делилась она на несколько частей. Точнее как Сама стража делилась на несколько частей. Этими частями управляли сотники. Всего их было пять человек на город. Мы попали к сотнику Владису, который отвечал за самую левую часть стены и ее окрестности. На деле это означало, что его стражники должны были стоять на стене. Контролировать проход в город и собирать пошлины. Патрулировать свою часть города и следить за порядком. Присматривать за рабами, но это так, самое простое. Потому что за ними особо никто не следил. И последнее, что было, это Это вообще отдельная тема. Как рассказывал Джон, долина делилась на несколько частей. Самая опасная и плодородная была в центре. Где охотились профессионалы. Туда своих людей мог направить любой из сотников.
Причем, изучив весь порядок действий, я подивился, насколько здесь социальные лифты развиты. Мы, будучи новичками, могли подать десятнику заявку, изложив, чем хотим заниматься. То есть прям реально чем угодно в рамках озвученных обязанностей. Десятник, в зависимости от настроения, текущей ситуации и отношения к нам мог это одобрить или нет. Потому что, даже если отношения хорошие, ситуации разные бывают, и стражу регулярно перенаправляли, закрывая дыры. Но это не касалось охотников. Они были чем-то вроде элиты среди обычной стражи. Всегда имели дело с риском и шансом сдохнуть под клыками какой-нибудь твари. Но и получали за это больше. Как денег, так и уважения.
Не буду говорить, куда именно я хотел попасть. Патрулировать улицы? Там денег не заработаешь. Пока мы новобранцы, единственное, что получаем, это ночлег и еду. Как отслужим три месяца, будут и монетой платить. Немного. Совсем не столько, сколько нам нужно для своих целей. Так что нам прямая дорога в охотники. Но это позже. А сейчас
Сейчас мы слушали скучные лекции, выполняли приказы Ингрид, знакомились с коллективом и отдыхали. Да, как ни странно, то, что для некоторых новобранцев стало испытанием, для нас было отдыхом.
Постепенно в стражу добрали всех недостающих. Из-за чего к нам подселили шесть человек.
Ну и дыра, изрек на седьмой день нашего пребывания здесь новичок.
Кто такой будешь? моментально среагировала на него Кая.
Дамы? оглядел её и Халу парень. Я буду жить с воительницами?
Надо сказать, что новички могли прибыть в любое время. Как утром, так и вечером. Или прямо во время тренировки присоединиться.
У тебя какие-то проблемы? подошла к нему Кая.
Сам парень выглядел Нежным. Видели мы его впервые. Привёл его сюда Гринд, который и стоял в дверном проёме, молча дожидаясь, чем закончится шоу.
Наоборот, это хорошая новость, заулыбался парень.
Ты уверен? Кая подошла к нему ещё ближе.
Я. парень сбледнул. Да?
Ты с ней аккуратнее, крикнул ему Гринд. Вещи кидай, пойдем остальное покажу.
Официально стражи между собой драться не могли. Это было тем самым залётом, который сотник карал со всей строгостью. Или любой из десятников, оказавшийся поблизости. Но тренировки-то Можно встать в спарринг против кого угодно и отвести душу. Ингрид этого не запрещала, наоборот, поощряя.
Кая успела избить на тренировках пятерых. Те по своему скудоумию перед этим высказывались про «горячую штучку», ну и в таком духе. Не за один день избила. За три. Потом эти пятеро хотели её подкараулить в коридоре. Тут уже вышел я. Отметелил всех пятерых, пока Кая стояла рядом, кровожадным и высокомерным взглядом поглядывая на неудачников.
На следующий день Ингрид ничего не сказала. Она вообще болтать не любила. Цокала, привлекая внимание, и показывала пальцем перед собой. Провинившийся становился в спарринг с ней Все участники того конфликта в тот день выходили против неё. Разумеется, она владела внешней силой. Чем-то, что напоминало сталь. Вы когда-нибудь дрались против стали? Против быстрой, жестокой, верткой стали, умеющей бить так, чтобы не ломать кости и не наносить травмы, но делать очень-очень больно, несмотря ни на какие защиты? Тот ещё опыт. Я не смог её нормально ударить, придушить, взять на излом, швырнуть или повалить. Весила она, несмотря на малый рост и размер, тонну. Я не шучу. Так работала её внешняя сила, которую она, кажется, держала весь день.
Если честно, эта женщина меня восхищала. Своей силой. Поэтому я смотрел на неё во все глаза, подмечая детали и пытаясь узнать секреты. Какие-то даже узнал.
К чему я это У Каи сложилась дурная репутация задиры и той, кого лучше не трогать. Поэтому Гринд и посмеивался. Над новичком. И я даже догадывался, почему именно такая реакция. Первые слова парня, который назвал это место дырой, многое объясняли. Он был первой ласточкой. На следующее утро к нам ещё пятерых заселили, и комната полностью заполнилась.
Отмечу ещё кое-что важное, что повлияло на наши дальнейшие планы. Систему развития. На десятый день к нам заглянул мужчина, который Ну, я его про себя назвал консультантом.
Вас, наверное, всех интересует, как пройти дальше по пути развития, начал он свою речь. Меня зовут Орэм. Я мастер по специям и помогу определиться, что вам нужно. Достать это тоже помогу. Я называю имя, вы подходите и забираете список рекомендаций, что уважаемая Ингрид подготовила для вас В рекомендациях две графы. Обязательная и нет. Если появятся вопросы, задавайте.