***
Скользнуть по коридору, свернуть в другой, подергать двери комнатгде-нибудь бы отдохнуть! Хоть присесть ненадолго устала. Хочу тишины!
Наконец одна из дверей поддалась. Лиля хотела было зайти внутрь и отдохнуть, но
Из дальнего конца коридора доносились рыдания. Кто-то плакал. Отчаянно и безнадежно, просто сердце разрывалось.
Нет, ну что тебе там надо? Кто тебе там рад будет? Не лезь затычкой в каждую бочку, идиотка!
Лиля обругала себя еще раз для верностии отправилась на поиски «страдальца».
Это оказалась женщина в простом белом платье. Она лежала лицом вниз на кровати и ревела так, что сердце заходилось. Кажется, у нее уже не оставалось никакой радости в жизни, никакой надежды
Лиля присела рядом. Коснулась плеча
- Помощь нужна?
- Уйди!рявкнула женщина, не поворачиваясь. Лиля погладила ее по мягким волосам.
- Еще раз спрашиваюпомощь нужна?
Лидия, а это была именно она, обернулась. Сверкнула глазами. Неизвестно, кого она ожидала увидеть перед собой, но уж точно не высокую блондинку, смотрящую на нее со спокойным интересом. Так вот получилось. Лиля не присутствовала при представлении Лидии, она ее вообще в первый раз видела. Бриллианты в кольце были скрыты манжетами платья, а в остальномдевушка и девушка. Симпатичная. Хотя здесь и не станет пользоваться спросом.
Лиля быстро оценила незнакомку с точки зрения внешности.
Волосы. Пепельно-русые. Кто-то скажет - пепельный, кто-томышиный.
Глазасерые. Достаточно большие, но брови надо выщипывать и подкрашивать. А так они слишком широкие и бесцветные. Подбородок тяжеловат, а лицо чуть длинновато, но это корректируется косметикой и прической.
Фигура тоже на уровне. Здесь ценятся пышки, а этопочти модель. Классическая вешалка. Но это ведь как подать
Лиля протянула незнакомке платок.
- Высморкаешься? Или помочь?
Лидия, слегка ошалев, тряхнула головой.
- Вы кто?
- Лилиан. А ты?
- Л-лидия
- И чего ревем, Лидия?
Между делом Лиля достала из сумочки симпатичный льняной платочеки ловко, почти как с Мирандой, ухватила девушку за нос.
- Ну-ка, выдох носом! Сможешь?
Вконец утратившая ощущение реальности Лидия высморкаласьи посмотрела на незнакомку.
- В-вы почему т-так
- Ну так вот, - спокойно объяснила Лиля,у меня дочь немногим младше,скромно умолчала о том, что это падчерица. - Не обижаешься, что я так, без титулов?
Лидия мотнула головой.
- Н-нет
В другое время она никогда не позволила бы ничего подобного. Она бы обрушила на негодяйку громы и молнии. Она бы ее
Нов другое время и в другом месте.
А вот когда тебе плохо, когда больно и тошно, когда кругом враги и даже некому пожаловаться, когда душа просто срывается, когда кричишь от боли и тоски Любой, кто бескорыстно поддержит тебя в эту минуту, получит твою благодарность. Просто так, потому что ты понимаешь, что не одинок в этом мире. В другое время и Лиля не полезла бы к принцессе. Но сейчас
У нее самой было состояние стресса. И рыдающая девчонка показалась подругой по несчастью. Утешитьпрорезалось основным инстинктом. А что принцессатак на ней не написано. Может, баронесса, может, лэйра
- Жаль, водички с собой нет. Тебе бы сейчас попить и умыться.
- М-мне п-посидеть чтобы никто не беспокоил
Лидия от шока начала заикаться.
- Мне уйти?тут же уточнила Лиля. Навязываться она не собиралась.
- Н-нет - Лидия уже поняла, что осталась однаи это не к добру. Репутация наше все. А тут женщина, которая явно неплохо к ней отнеслась, проявила участие, пожалела
- Тогда останусь. Как тебя зовут?
- Лидия. А вы
- Лиля. И обращайся на ты, что ли?
Лидия кивнула. Что она понялаэта женщина просто ее не знает. И повернула кольцо на пальце гербом к ладони.
Вот и пусть дальше не знает. Тем болеене простая служанка. Графиня. Для чести нет ничего зазорного в том, что графиня и принцесса изволили побеседовать. Благо, никто не слышит.
Минут пятнадцать у женщин ушло на приведение Лидии в порядок. Лиля кое-как уложила ей растрепанные волосы и даже попробовала припудрить лицо. Потом покачала головоймол, тут мало что сделаешь ну хоть что-то.
Попутно Лиля пожаловалась на балы, которые ей жутко не нравились. И нашла с Лидией общую тему. Той тоже не нравились балы. Принцесса, к тому же, пожаловалась на жениха, который вроде бы и не жених и уделяет внимание сопернице а ей хоть бы немного, из вежливости.
Лиля посочувствовала. Ну а какие извечные женские темы?
Тряпки, косметика, мужчины. Вот они и обсуждались следующие минут двадцать. Лидия жаловалась. Лиля ее утешала.
Лиля жаловалась. Лидия ей сочувствовала.
- Почему всем важна только внешность?
- Потому что по одежке встречают.
- Но будь я красивойя все равно не изменюсь! И альдоны говорят, что душасамое важное.
- Все правильно. Но сначала смотрят на обертку.
- Это несправедливо
- Это жизнь. Есть такая история
История была проста. Жила когда-то принцесса. Красивая, умная, добрая, так ее и прозвалимол, наше солнышко. Ну так, жизнь идет. Надо замуж выходить. Посватались женихи. Один красавец писанный, второй вояка лихой, третий богач, четвертый калека, но тоже принц. Мучается девушка, не знает, кого выбрать. А все с ней ласковы, все приветливы тут нянька и подсказала.
На следующий день оделась принцесса в лохмотья, лицо как могла измазала, волосы убралаи принялась милостыньку просить у ворот дворца.
Кто подает, кто ругает красавец мимо проехал, как на грязь посмотрел, вояка чуть конем не стоптал, богач плетью вытянуть хотел, калека монетку подал и говоритты, мол, приходи сегодня. Место служанки тебе найдем. Не дело этопобираться.
За него и замуж пошла принцесса. И не пожалела ни разу. Остальные-то были добры к знатной да красивой, а этот ко всем людям.
Лидия сначала не поняла, к чему это. А потом Лиля принялась объяснять.
- Сказка ложь, да в ней намек. Вот смотри. Если только один из четырех в душу заглянулповезло. Но такихединицы. А тех, кто на обертку смотрит гораздо больше.
- Т-так
- А если у человека не хватит ума вглубь заглянутьзачем тебе такой нужен?
- Н-но
- Вот подумай сама. Это не жизнь будет, это мучение. Ну, выйдешь ты за него замуж, утрешь нос сопернице. Одной. А остальных вилами гонять всю жизнь будешь? Да лучше отдать ей это сокровищеи порадоваться. Пусть она с ним и мучается всю жизнь.
- Но как-то
- Хочется, чтобы он у твоих ног ползал, а ты его гордо отвергла и ушла? А вот этонекрасиво. Оставь парню хотя бы иллюзии. А несчастным он и сам себя успешно сделает.
В итоге, когда в дверь заглянул принц Мигель, всюду разыскивающий сестренку, он обнаружил двух абсолютно довольных собой и жизнью дам. Правда, у одной из них нос был еще слегка красноватым, но улыбка уже была вполне довольной. Они прикидывали, какие фасоны причесок пойдут Лидии и договаривались о визите Лилиан с модистками. Лидия была все-таки женщиной, а выглядеть хорошо и недорогоразве это не мечта?
- Лидия, ты здесь? А мы тебя ищем.
- А мы тут заговорились, - Лидия была абсолютно спокойна и весела.Мигель, знакомься. Моя подруга. Графиня Иртон.
Лиля сделала реверанс.
- А это мой брат. Его высочество Мигель Ивернейский.
Сказать, что Лиля ощутила себя дурой?
Это почти что промолчать. Ощутила. Но видя веселые искорки в глазах Лидии, только склонилась в реверансе, признавая свое поражение. Лихо вы меня сделали, ваше высочество.
Подруги быстро договорились о визите Лилиан и распрощались. Графиня выскользнула в зали ее тут же перехватил Александр Фалион.
- Лилиан, рад вас видеть. Я скучал. Потанцуем?
Лиля кивнула, и маркиз закружил ее в танце.
- Вы здесь с мужем?
- Да.
- Примирение семьи?
Лиля сдвинула брови. А вот это касалось только ее и Джеса. Но ладно уж.
- Все в воле Альдоная.
Фалион помрачнел. Но намек понял и в чужую жизнь не лез. Танец они протанцевали честь честью, а там и Джес вернулся. И решил представить ее Анелии. Хорошо хоть отвертеться удалось. А то Лиля за себя не ручалась. За Лонса она бы эту шлюху прибила!
Остальное все было вполне на уровне. И поездка в карете. И комплименты, и даже поцелуй руки перед расставанием
На большее граф пока не покушался, и Лилиан это оценила. Умный мужчина не торопится в таком важном деле, как соблазнение.
Лиля прошла к себе, привычно спихнула с кровати собак, поправила одеяло на Миранде, подвинула мангустов и улеглась. И тут же выключилась.
Сил уже ни на что не оставалось.
***
Его высочество Ричард Ативернский ложился еще позже Лилиан. Но по уважительной причине. А именнонебольшой такой свиток на столике у кровати.
Его высочеству лично.
Важно.
Рик пожал плечами и кликнул слугу.
- Кто не входил в спальню?
- Никого. Ваше величество.
- А это из воздуха вылезло?
Допрос слуги показал, что да-с. Отлучался. По большой нужде. Вот в то время видимо и
Ричард пожал плечами. И в наказание предложил слуге распечатать свиток. Вдруг отравлено? Что тот и сделал. Подождал пару минути вышел вон. А Ричард побежал глазами по строчкам.
Сначала нахмурился.
Потом сжал кулаки и едва не запустил свитком в стену. Но сдержался.
Дочитал, осторожно положил рядом на стол посидел несколько минут на кровати.
Твари, суки, сволочи!!!
Четвертовать мало!
Анонимка. И препоганая. Вранье?
Конечно!
Илинет?
Ричард сделал пару глотков вина из бутылки, подождал минут пятнадцать. Перечитал. И был вынужден признать, что если это и вранье, то уж очень похожее на правду.
Неизвестныйхотя почему неизвестный? Шевалье Лонс Авельс описывал свою жизнь, свои отношения с Анелией Уэльстерской, свое похищение, свое прибытие в столицу, встречу с супругойи писал, что ежели его убьют, то письмо это окажется на столе у Эдоарда. А там уж все в воле Альдоная. Мол, допускать войны нельзя. Но и сажать такое на трон
Ричард дураком не был. И написанное звучало чрезвычайно убедительно. Был подробно описан замок, в котором воспитывалась Анелия, перечислено все, что имело к ней отношение, вплоть до личных приметродинки в форме щита на пояснице. Пастер, который их венчал, похитители да все. Единственное, о чем мало распространялся Лонс Авельсэто как ему удалось выжить и добраться до Ативерны. Но и этому он давал объяснение. Писал, что его хозяин не в курсеи он, шевалье, ни в коем случае не хотел бы поставить под подозрение достойного человека.
Такое быть могло. Еще как.
А вот что делать ему?
Проще всего было подождать до утра. А там уж
Сложнее всегождать. И Рик не выдержал. Он сунул свиток за пазуху и через десять минут уже стучался в двери отцовских покоев.
Открыл ему личный камердинер отца.
- Спит?
- Нет пока. А
- Спросиможно мне?
Ричард не церемонился со стариком. Но это было не пренебрежение или унижение, нет. Скорее принц ценил мужчину, который посвятил всю жизнь короне и обращался с ним, как с дальним-дальним родственником. Вроде бы и тепло, но дистанция держится.
Камердинер скрылся ненадолго в покоях короля, потом появился и пригласил Ричарда войти.
Спальня отца совсем не изменилась. Разве что добавился новый запах. Свежести? Мяты
Ричард был даже удивлен. Все выскоблено, вычищено, выстирано, в вазах пучки мяты и каких-то еще душистых растений приятно.
Эдоард полулежал в постели. А Тахир как раз растирал королевские ноги. Все-таки тяжело его величеству пока давались балы.
- Что случилось, сын?
- Вот, - коротко объяснил Ричард. И протянул свиток.
Эдоард сдвинул брови и принялся читать. Сначала быстро, потом все медленнее и медленнее. Потом свернул все обратно и задумался. Жестом отпустил лекаря.
- Думаешьправда?
Рик пожал плечами.
- Не знаю, что и думать. Но похоже.
- Ты ничего не замечал?
- Даже если что-то и былотогда в глаза не бросилось, а задним числом думать тут такого навоображаешь.
- Это верно. Ты в нее не влюблен, так?
Ричард кивнул.
- Это хорошо. Но и в Лидию
- Только не эта!
Эдоард смотрел серьезно и грустно.
- Вот и давай подумаем. Лидия нам не подходит. Это уже решено. Анелия же как теперь выясняетсятоже не подходит. И остаемся мы на пустом месте
- Но
- Если это письмо правдаАнелия твоей женой быть не может. И дело не в том, что она была замужем, сам понимаешь.
- А в том, что она предала одного, предаст и второго.
- И является замечательным объектом для шантажа. Знаешь, я и сам не без греха. Но ни Имоджин, ни Джесси никогда бы
- Знаю.
- Да и с Гардвейгом ссориться нежелательно.
- А может, и не надо, - пожал плечами Ричард.Знаешь, я как-то в брачные сети не рвусь. Подождать пару лет, а там у него еще дочка подрастет. А пока заключить помолвку, да и если это правдаГардвейг присматривать за дочерью будет пуще орла
- Хм-м
Эдоард задумался. Выход был вполне достойным. Только вот
- Но как тогда отделаться от Лидии? Бернард понял бы, предпочти ты Анелию. Но вот так
- Пока не знаю. Но точно знаю, что на этой мыши я жениться не хочу. Да и толку с нее
- Она неглупа.
- Это верно. Но в приданное она толком ничего не принесет. Ивернея от нас дальше Уэльстера, да и с Гардвейгом отношения испортим
- Надо завтра это все проверить.
- Как?
- Договорюсь с Гардвейгом о встрече. И покажу ему письмо. Если это правдаплохо. А если нет любая повитуха установитдевица твоя Анелия или нет. Но на всякий случай соберем нескольких
- Но если нетдумаешь, она могла бы меня обмануть?
Эдоард криво усмехнулся.
- Сын, девственность подделать несложно. Крики, куриная кровь меня так пару раз пытались провести. Могло и с тобой пройти. Особенно в брачную ночь.
- Может быть. Не стану зарекаться. Итакразговор с Гардвейгом, комиссияи ждем?
- Покада. И подумай, как можно отвязаться от Лидии.
- Хорошо.
- А я прикажу проверить это письмо своим людям. Правдазавтра с утра.
- Договорились.
Ричард оставил свиток у отца и отправился к себе. Но заснуть еще долго не мог. Неприятное было ощущение
***
На этот раз задание выяснить все дали не Ганцу, а одному из его знакомых. И королевский представитель принялся рыть землю.
Итакшевалье Авельс. Первым делом узнать о нем в Уэльстере. Навести справки о пастере, который венчал их с Авельсом. Одно-то имя точно было правильным. Граф Альтрес Лорт.
Все, кто имел дело с секретами короны, знали, что графначальник тайной службы Гардвейга. То естьсамая подходящая кандидатура. Но лезть к нему с вопросамиэто если жизнь не дорога.
А здесь
В Ативерне что-либо проверить было сложно. Шевалье Авельс не упомянул, где он жил, где работал, откуда приехалвообще без имен. Поэтому найти его следы было просто нереально.
Анелия же
Пойти с другой стороны?
Встречались на балу?
Да, безусловно. Такое могло быть. Ибо королевский балэто та еще неразбериха. С одной стороны, многое регламентировано. С другойесли человек хочет уйти из-под наблюдения, он это сделает. Это несложно при определенных навыках. Отсылаешь одного туда, второго сюда, идешь поправить чулкии растворяешься в дворцовых коридорах, комнатах, парке...
Технически такое возможно.
Практически а почемунет?
Но окончательное суждение можно будет вынести только после получения сведений из Уэльстера. Илипосле разговора с Гардвейгом.
***
После вчерашнего Лиля даже не представляла, как держаться с Лидией. Но принцесса разрешила все сомнения сама, пожаловав в гости без лишних церемоний.
- Я тут в гостях, поэтому можно немного нарушить протокол, - объяснила она.
Ну, нарушить, так нарушить, как скажете. Сначала женщины чуть дичились, вспоминая вчерашнее, но потом немного оттаяли. Лидия похвалила безе, Лиля сделала комплимент волосам принцессы, Мигель, поехавший с сестрой, восхитился вирманскими сторожевыми, слово за словои лед постепенно подтаял.
Женщины могут стать подругами, если им не приходится ничего делить. А в паре ЛилианЛидия так и было. Они не были соперницами. Лилиан была замужем, Лидия собиралась обратно в Ивернею и поскольку была умнарешила взять все возможное от визита. Лиля это понимала, но почему бы не воспользоваться случаем? И не прорекламировать себя в Ивернее?
Слово за слово, Лиля обмолвилась, что принцесса могла бы стать очаровательной, Лидия чуть надулась, но Лиля предложила ей попробовать. Мигель махнул рукоймол, давай, сестренка, если хочетсянам спешить некуда и принялся общаться с вирманами на тему собак. А Лиля утащила принцессу к Марсии и девушкам и занялась ей всерьез. Хотя Лидия в результат не верила. Но и спорить не собиралась. Слишком сильно отозвалось вчерашнее.
Да, она проиграет Ричарда. Но хотя бы не с разгромным счетом!
До стационарного окрашивания бровей здесь еще не додумались. А басмой этот вопрос решался очень быстро. Темные брови сделали лицо Лидии чуть выразительнее, платье, сметанное на живую нитку розовое, да! Но Лидии этот цвет шел, оживляя бледную кожу и оттеняя пепельные волосы, правильная прическаникаких зачесов назад и валиков, все очень естественно, косая челка и несколько выпущенных на свободу локонов, сандалии на каблучках
И Лидия в шоке уставилась на девушку в зеркале.
Отец никогда не позволит
Стыд какой
А ведь онакрасивая!
Да-да. Именно такая девушка и отражалась в зеркале. Высокая, с великолепной осанкой, пепельные локоны небрежно выпущены из-под розового кружева, брови изумленно вскинутыи видно, что они есть и они красивые, глаза сверкают из-под подтемненных ресниц, кожа вовсе даже не тусклая, платье цвета увядшего шиповника подчеркивает маленькую, но высокую грудь и тонкую талию. И удачно маскирует узкие бедра. Зато сразу понятно, что ноги у нее длинные и стройные.
А подкрашенные губы блестят розовым (слава Ханганату), и подбородок вроде бы не такой массивный и вовсе ее не портит.
- Этоя?!
Лиля усмехнулась, появляясь в зеркале.
- А есть сомнения, ваше высочество?
Сомнений не было. Было только восхищение.
- Н-но как
- А так вот. Сейчас предлагаю сходить, показаться всем внизу, чтобы брат оценил. Потом платье придется снять и отдать девушкам. Пусть до ума доведут.
Лидия скользнула пальцами по розовому шелку.
- Сколько я за это должна?
Лиля сверкнула глазами. И Лидия тут же поправилась. Она была неглупа, несмотря ни на что. И поняла, что делалось все от души. Не за деньги.
- Спасибо
Лилиан чуть смягчилась.
- Будем считать вы ведь
- Ты. И Лидия. Хорошо?
- Лилиан. Но только наедине.
Взгляды встретились. Лидия кивнула. Ну да. Подругами они быть не могут. На людях. Поэтому там все останется чопорно и правильно. А так вот, наедине
Лиля не забудет, кто она. Да и Лидия тоже. Но видимость дружбы между ними возникнет. А дальшебольше.
- Будем считать, что я получу свое. Кстати! Серьги!
Картину довершили две розовых жемчужины (работа мастера Лейтца). Лидия полюбовалась на замочек и кивнула.
- Замечательно так что ты получишь?
Лиля коварно усмехнулась.
- Если ты хоть раз появишься при дворетак да еще упомянешь о марке Мариэль
- Мариэль?
- Это в честь моей матери. Я хочу сделать салон. Чтобы женщины приходили тудаи им помогали, вот как тебе. Согласись, одежда и прическа не главное. Да и внешность тоже. Но красивым легче жить на земле.
Лидия была согласна.
- Покажемся?
- Обязательно.
***
Мигель тискал щенка и спорил о методах дрессировки, когда в гостиную скользнула
Что уж так, принц просто не узнал сестру. Прекрасное видение в розовом кружеве и Лидди не имели между собой ничего общего.
И принцу даже неловко стало, что вот он, сидит, болтает с вирманином он поспешно вскочил с ковра, его движение повторил Эрик.
- Госпожа, разрешите представиться Мигель, принц Ивернейский. Вы здесь в гостях?
Лилиан закрыла лицо руками, содрогаясь в спазмах беззвучного хохота, не в силах сдерживаться. Лидия шагнула вперед и цепко схватила братца за ухо.
- Я?! Еще как в гостях!
- Лидди!?
Искреннее изумление в глазах братца стало принцессе наградой за все вчерашние унижения. А восхищение в глазах вирманина стоило и того больше.
Эрик уважительно склонился в поклоне.
- Ваше высочество, позвольте сказатьвы восхитительны.
Лидия покраснела и опустила глаза. Лиля усмехнулась.
- Засмущали девушку. Но ведь красавица?
Следующие десять минут Лидия наслаждалась комплиментами. А потом отправилась в руки Марсии и остальных кружевниц. А Лиля прикинула, что еще подойдет принцессе. Холодные тонанет, не ее. А вот теплые, персиковый, может быть кремовый, розовый надо смотреть, прикладывать ткань и прикидывать. А может скомбинировать, например, персиковый с голубым или зеленым надо смотреть
- Ваше сиятельство?
- Ганц!
Ее перехватили у самой двери. Лидия уже зашла, а Лиля огляделась вокруг. Но вроде бы никому не было до них дела. Вот и отлично.
- Вы
- Письмо у Ричарда. - Ганц почти шептал.
- И?!
- Ночью он ходил к отцу. И письма потом уже в его покоях не было.
Лиля предпочла не уточнять, откуда это известно Ганцу. Знаети ладно.
- Полагаете, он примет к сведению?
- Надеюсь.
Лиля опустила ресницы. Не нужна ей такая Анелия на троне. И стране тоже не нужна. Самонадеянно?
Да нет. Вспомнить двадцать первый век, где бизнесмены покупают политиков. Она в данном случае просто убирает. Да и кто мешал Анелии честно поговорить с мужем? Отказать? Или уехать с Лонсом?
Он бы понял, чай, не дурак. И не полез бы в бутылку, и жив остался, и у Лили претензий не было бы. А сейчаспоздно. Кровь и смерть своих людей Лиля нимкому не простит.
Глава 6
Гардвейг чувствовал себя чуть получше. Что было, то было. Его докторус промывал рану, делал примочки и просто восхищался.
После обработки язва выглядела получше. До заживления было еще долго. Но были шансы.
А значит, появлялась возможность прожить еще лет да хотя бы пять! Уже неплохо! И ребенка не младенцем оставишь, и страну можно подтянуть, и кто их знает, ханганов? Может, за это время они еще что-нибудь придумают?
Гардвейг и от десяти дополнительных лет не отказался бы.
А Лиля могла сказать, что они ну, должны быть. Все в воле Альдоная, включая пролетающие кирпичи, но вены у короля хорошие (может быть стоит сказать спасибо пиявкам), сахарного диабета вроде нету, при правильном питании и уходепочему бы и не десять лет?
Главное правильно зарубцевать язвуи не допускать ее появления.
Гардвейгу эти истины поведал Тахир дин Дашшар. Со всеми реверансами и раскланиваниями. И король проникся. А кому охота умирать раньше времени?
Сейчас он был согласен на многое. И явление гонца от Эдоарда его не разозлило. Как и просьба о встрече на высшем уровне.
Два короля.
Гардвейг перебросил свиток своему церемониймейстеру.
- Я согласен. Вечером. Сегодня или завтра. Согласуйте.
И началась сложная и трудная работа церемониймейстеров.
С одной стороныкороль не должен ударить в грязь лицом и потерять достоинство.
С другойодин болен, а второй еще не оправился от болезни до конца. То есть пышная церемония отпадает. За такое и казнить могут.
С третьейодин хозяин, а второйгость.
С четвертойдружеские отношениято есть куча всего. И это все надо учесть, а короли еще и тянуть не хотят, так что все срочно, все на бегу тяжелая это работацеремониймейстер и молоко за вредность не дают.
***
- Мой дом. Наш дом.
Джес произносил все это с легкой улыбкой. Лиля внимательно оглядывала его покои. Что тут скажешь?
Прибежище холостяка. Уютно, неплохо, но чего-то не хватает. Тепла? Света? Цвета?
- Вы здесь редко бываете, граф?
- Обычно я живу во дворце. Там я себя и чувствую, как дома. А здесь Миранде здесь нравилось.
- Оназамечательный ребенок.
Говорить о дочери было безопасно. И Джес с радостью подхватил эту тему. Пока не
- Меня только тревожит ее брак.
- Помолвка с Амиром?
- Именно. Иная вера, иная страна
- Обычаи, культура я сама тревожусь. Но верю Мири. Она умная и сильная девочка. А если мы ей поможем сейчасона справится потом.
- Все же, когда твой супруг имеет право на наложниц, а ты не имеешь даже права голоса
- О да.Лиля не удержалась от язвительной ухмылки.С другой стороныу нас мужчины тоже имеют право на любовниц?
Джес помрачнел, но пилюлю проглотил. А как тут вывернешься? Не виноватый я? Они сами меня в угол загнали и изнасиловали? Ага, двести два раза. Лиля взмахнула рукой, отметая тему.
- Здесь мило. Но хватит ли нам всем места в этом доме?
- Давайте посчитаем. И переделаем что потребуется.
Лиля принялась загибать пальцы.
- Вы, я, Миранда, дети Амалии и Алисия, так?
- Так.Джес помрачнел.Дети, да
Роман и Джейкоб дядю так и не видели. Ни разу в жизни. Джесу было больно даже смотреть на детей, даже думать о погибшей сестре. Насколько поняла Лиля, король так и не рассказал ему всю подоплеку заговора, ну а она тем более слова не скажет. Еще не хватало.
Поэтому Амалия оставалась в его сознании почти святой. Ну и пусть. Так оно спокойнее. Мстить не помчится хотя нет. Помчится. Но только тем, кого укажет Эдоард.
- А что делать с остальной моей свитой?
- Э
- Вирмане, ханганы, мастера
- Мастера скоро переедут в Тараль. Вирмане сколько им тут еще торчать?
- С Лейфом у отца трехгодичный контракт, - пожала плечами Лиля.А что до остальныхне знаю. Могут и уехать
С момента попадания в этот мир ее коробило, что был известен только один континент. И сейчас графиня Иртон хотела взять на себя функцию испанской короны. Снарядить корабли к неизвестному побережью. И можно даже не называть их «Юнона» и «Авось».
Единственное, что ее нервировало
На земле полюса планеты совпадали (практически) с магнитными. И компас она могла сделать за три минуты. Берешь иголку, берешь чашку с водой, пробку, чтобы на поверхности плавала, иголку греешь с одного конца, после чего он размагничивается, ее на пробку, ту в чашкуи любуемся. Нагретый конец будет указывать на юг. Вот как это будет здесь?
Компас есть, подзорные трубы есть, корабли
О кораблях вскоре после приезда был разговор с Августом, после чего отец (да-да, отец) подумали принялся усовершенствовать вирманский корабль. Ему тоже хотелось большего. А если есть деньги, есть возможность почемунет?
Опять же вирмане пристроены. Раньше они были приличными пиратами, конкурировали с Лорисом, но если Ативерна договорится с Уэльстером и ХанганатомЛорис и так вычистят. А вирманам что делать? Зубы на полку класть или в оппозицию уходить? Увольте
- Вот. Ханганы скоро отправятся на родину.
- Примерно через полгодагод.
- Так долго?
- У Амира было тяжелейшее отравление. Мальчишку вытащили чудом.
- Понятно. Но он ведь не требует постоянного присутствия докторуса?
- И все равно
- Дорогая супруга, - синие глаза нахально блеснули, - неужели у вас не найдется времени для мужа?
- Как муж будет стараться, - подначила Лилиан.
Что мог ответить Джерисон Иртон на этот вызов?
Да только одно.
Поцеловать эту нахалку.
Один раз, второй
Как-то незаметно соскользнуло на пол платье, за ним полетело белье а кровать в графских покоях была отличная. Широкая, дубовая и совершенно не скрипучая.
И по мнению супругов, обоих, оно того стоило.
***
- Эдоард
- Гардвейг спасибо, что согласился.
- Чего ж не согласиться. Пожалуй, я должен тебе спасибо сказать. За Тахира.
- Смотрю, меньше хромаешь?
- Есть такое. Лечат
- И что говорят?
- Что лет десять могу протянуть, если возьму себя в руки и буду делать, что скажут. Есть, что полезно, травы пить, опять же упражнения делать
- Я смотрю, ты уже с этим смирился?
- Ты же знаешь, мне раньше и того не давали
Эдоард знал.
Официально два правителя должны общаться на высоком уровне. Неофициально же Эдоард своей королевской волей мог никого не допустить на эту встречу. И Гардвейг его поддержал. В итогеобычная зала с камином, два уютных кресла, столик и двое немолодых людей, сидящих в креслах.