Брекватер всего континента по защите от безжалостных тварей пустоши.
Спаси Великая Степь, нас недостойных от тех тварей, что в костюмах с нимбами над головами и шлейфом высокомерного снобизма за плечами в силу родовых заслуг длиной в века!
В общем, многолетнее питание от Файта привело к тому, что внутренний источник наследницы Римс просто перестал работать в силу собственной неуместности.
Разочаровался. Обиделся. Замер.
И это минус.
Все раскаченные чужеродной энергией каналы сейчас просто гибли от отсутствия привычной подпитки. Они гибли, разлагались, отравляя организм, принося ему воспаление и лихорадку, а я этому способствовала. Давала физические нагрузки, заставляла девчонку выкладываться магически. И чистила, обезболивала, помогала ложным процессам изживать себя.
И не ради удовольствия или издевательства.
Чтобы вместо прежнего искусственного помочь организму Сиолы выстроить уже свою, родную, понятную и близкую исключительно ей энергоструктуру.
Источник замер - это минус, но минус является и плюсом, ведь источник есть. Пусть не функционирующий, оттого что не умеет, не обучен этому. Но он имеется.
И потенциал его нам ещё только предстоит узнать.
Вот завершим все процедуры по очистке организма младшей из Римсов, поживет она какое-то время опустошенной, отвыкнет ее мозг ожидать подпитки извне, соскучится в достаточной мере по магии и начнет пробовать вырабатывать ее самостоятельно, обращаясь к своему источнику.
Долгосрочный путь к себе?
Не без этого. Но и двадцать лет жизни в холостую - не единоразовая акция противостояния своей природной сути.
Зато результат будет работать на благополучие этой девочки годами, и если уж она научится крутить педали своего мотора, то не забудет этого никогда. Сколько бы магических истощений ей после не грозило. Пока источник жив, а мозг и тело исправно функционируют, исцеление возможно.
Не знаешь как - научим, не хочешь оздоравливаться - поможем возжелать.
А что до состава жидкостной среды в организме Сиолы, ее эмоциональной зависимости от Файта и, я так предполагаю, от всего ближайшего окружения, то и это дело поправимое. Наживное.
Как я уже упомянала, родительская функция продолжается в научении дитятка чувствовать этот мир, себя в соприкосновении с ним. Не благодаря другим. А через них. Поэтому ещё одной задачей для наследницы Римсов после очищения организма станет развитие умения видеть прекрасное, освоение навыка самой себе создавать желательное настроение, справляться с разрушительными состояниями, выводить сознание в доброжелательное отношение в первую очередь к самой себе и уж после к распологающейся вокруг нас вселенной.
Когда мы становимся способны воплощать вожделенную среду обитания в интеллектуальном аспекте, телесном и эмоциональном, нам не приходится беспокоится о безопасности, потому как блогосостояние личной реализованности, здоровье, довольство и наслаждение комфортом встраиваются базовыми опорами в наше пребывание в этом мире.
Но подобные мудрствования я подопечной ещё не озвучивала: рано. Сейчас ее душа была полна переживаний об утрате прежних смыслов. В ней присутствовало много гнева, отрицания, сожалений и торгов.
Пока бульон горевания кипит, бросать в него пусть и целебные специи бессмысленно: жар бурления уничтожит зачатки великого. Здесь следует довериться времени и позволить ему остудить варево до состояния готовности узнавать, осваивать и принимать новое.
Я практически уже завершила очередную волну экзекуции над младшей из Римсов, когда в ее палату ворвался взъерошенный Файт. Серо-голубой взгляд затяжелился свинцовой чернотой хмурых туч, там и тут во взоре сверкали вспышки раздраженных молний.
Насквозь потная после череды физических упражнений Сиола, увидев почти жениха, трясясь в слабости и изнеможении, осела на пол.
- У нас проблемы, - бросил на ходу Файт и, не сбавляя хода, двинул к прикроватной тумбочке, где хрустальным ансамблем торчал графин с водой и пара стаканов к нему.
Налил. Выпил. Выдохнул.
- Что нового? - стон почти невесты, и почти жених снова наполнил свой стакан животворящей влагой и передал по назначению.
Мне.
А пока я удивлённо хлопала глазами, поражаясь неадекватному поведению некоторых зарвавшихся, Файт взял второй стакан и, наполнив уже его, отнес невесте.
Сиола жадно глотала воду. Я продолжала растерянно шлёпать ресницами, не припоминая страннее ситуации, хотя память у ведьм весьма стойкая.
- Нас заказали, - выдрал из себя острые слова Файт и приложился к графину прямо так.
Сиола выплюнула очередной глоток воды, забрызгав и без того мокрую одежду.
Я перестала хлопать глазами и теперь просто пучила их на мага.
Во что эти, прости Великая Степь, вурдалаки меня умудрились втянуть?
- То есть как? - хрипящая наследница древнего рода попыталась было подняться с пола, но предательски уставшие ноги вернули ее на место.
- Так, - Сэдрик Файт, гроза тварей Пустоши, совсем негероически опустился на пол рядом с девушкой и осторожно коснулся ее плеч. - Не хочу тебя пугать ещё больше, Сил, но в определенных кругах это вполне осуществимо.
- Иии - то ли писк, выражающий страх, то ли растянутый во времени вопрос.
В целом, с реакцией подопечной я была абсолютно солидарна. Сама стояла на прежнем месте, все также держала стакан с водой в руке и не знала, в какую сторону шевелиться.
Зато знал родовыми титулами ошпаренный маг:
- И теперь я передвигаюсь с охраной, возле твоей палаты тоже выставлена охрана, и на территории академии да и в вашем семейном особняке охраняющих личностей, поверь мне, прибавилось раза в два точно.
Файт щёлкнул бледную потную почти невесту по носу и, подняв ее на руки, перенес на больничную койку. Устроив девушку с удобствами, он продолжил:
- Кстати, это тебе от матушки - из наплечной сумки парень вытащил ярко-голубую коробку с декоративной атласной лентой в цвет и передал ее Сиоле.
А я таращилась на кричащего тона картон, уплывающий из одних рук в другие, и осознавала, что у нас действительно проблемы.
Огромные такие.
Непоправимые.
Кровным порталом зовущиеся, и никакой охраной не отслеживающиеся.
Я ещё открывала рот, чтобы вытолкнуть из горла, скованного судорогой ужаса, полагающееся ситуации яростное Нееееет!, но Сиола уже коснулась ядовитой материи, и теперь рядом с ней без вариантов предотвращения разворачивалась темная воронка портала.
Редкого. Древнего. Ведьминского.
Я бы сейчас такого сотворить не смогла. О нем не писали в книгах, его не преподавали на занятиях, и для создания сего реликта понадобилось бы слишком много единокровных жертв. Мне о подобном лишь рассказывали родители в один из традиционных вечеров совместного мозгового штурма с целью поиска гарантированного спасения для каждого из нас на случай опасности. Тогда мы на словах прогнали всю схему возрождения кровного портала и, смеясь, посетовали, что в кладовой нашего дома не завалялось десятка два колб с кровью семейства госпожи Йодис, соседки, на редкость неприятной особы, достойной всей своей родни, регулярно говорящей гадости о маме, папе и обо мне.
Мы тогда шутили. А некто взял и сделал. Очень профессионально, стоит отметить, воплотил древний ритуал, замкнув его работу на клочке цветного картона.
Мать Сиолы ей точно эту коробчонку не передавала. Но на поверхности бумаги был след ее крови.
Пока Файт держал передачку в руках, цепочка ритуального заклинания молчала: Сэдрик все же не кровный родственник госпожи Римс. Но стоило дочери соединить частицу себя с магически запитанной подарочной коробкой, как кровь узнала кровь и схема ведьминского заговора замкнулась, разворачивая силу в межпространственную дыру. Сжирающую кучу энергии, стоящую огромных ресурсов и настроенную на одного, максимум, двух незванный визитёров.
А вот и они
Первым делом я зашвырнула в Файта рявком лежать!, и ведь намагиченный аристократ упал на пол моментально - вот она командная муштра мастера Йекуто.
Затем свалила с больничной кушетки наследницу рода Римсов. Ту, за которой пришли наши незванно-негаданные гости.
Почему я решила, что они явились именно по ее душу?
Это всё кровная воронка. Она как открылась от соприкосновения крови к крови, так и захлопнет свою прожорливую пасть только, если установленную кровь через нее провести. Прямой и обратный порядок активации и дезактивации портала.
А значит, Сиолу в любой степени жизнеподобия должны утащить за собой визитёры в черном.
Их было двое. Мужчины. Сквозь темные портальные вихри я не видела лиц, четких контуров фигур, зато прекрасно чувствовала их настроение.
Безжалостность. Ледяной расчет. Уверенность в себе на грани самолюбования.
Вурдалаковы нарциссы! Они шли за лёгкой добычей, но лёгкости им здесь не видать. Слово ведьмы!
Пока Файт въезжал в происходящее, отползал ближе к выходу из палаты и разворачивал охранный контур, а наши недоброжелательные гости разбирались с последствиями портального перемещения (с непривычки-то резкая смена локации вызывает и тошноту, и дезориентацию, и резь в глазах, и головную боль; в общем, невкусно им было точно), я активировала мамин защитный артефакт, стиснув удавкой шейный шнурок, и потянула за шкирку оглушенную моим командным голосом и, возможно, падением с кровати под весом моего налетевшего тела младшую наследницу Римсов.
Как сказал куратор Дикинс и показательно записал слово в слово в вурдалаков трудовой договор, здоровье и безопасность пациента будут полностью обеспечиваться моими компетенциями.
Чтоб вы сами так попали, бюрократы на все части тела шиаторской братией некусанные!
Вот теперь я и сверкала компетенциями, утаскивая Сиолу за пределы смертельно опасной, для нее уж точно, палаты, краем глаза выхватывая начало жестокой схватки.
Недруги били наверняка и чтоб навечно.
Файт растянул защитный контур и на себя, и на нас, прикрывая всеми силами отход.
Но я то помнила, чьи жизненные силы на самом деле под угрозой, случись чего с этим гадским магом!
Поэтому трезвости мне хватило лишь на то, чтобы вышвырнуть ошарашенную девчонку в руки двух охранников и запечатать входную дверь намертво. Да-да, я замкнула ее открытие на своей смерти: погибну - не откроется, а так будет повод пожить подольше.
Мы с Файтом остались в тесно сплетенном, практически до конфуза, тет-а-тете. Он пытался задвинуть меня за себя, я же шипела и лезла вперёд.
Пока не треснула его материнским охранным щитом, не выпустил из-под своей защиты.
Дальше он был на передовой, я вредничала в тылу. Ведьма я или как?
Боевой магии, понятно дело, в моем арсенале не было, зато в жизненным опыте Малины Стэр числилась многолетняя практика в хирургии и лучшие результаты в расщеплении тканей.
В сращивании тоже, но разделение целого на составные части сейчас было приоритетнее.
Этим я и занялась.
Предельная концентрация, и грудина самого крупного из визитёров расходится под одеждой в обе стороны. Треск ткани, мужские стоны и визги - прямо жизнь нараспашку во плоти. Да ещё и по живому. Никакой анестезии.
Сэдрик сражается, свирепея нутром и каменея взглядом. Лупит чистой силой по второму кандидату на роль куриной грудки на прозекторском столе перенервничавшего хирурга.
Я не лезу. Это его схватка.
Да и мне удерживать внимание на одном почти пациенте весьма энергозатратно, куда уж на двух распыляться.
Мне важнее страховка: здоров Файт - в ресурсе и я, поэтому я страхую. Осторожно, неявно, но надежно. Нам с ним другого расклада и не видать. До некоторых пор
Краем глаза замечаю опасное движение пальцев стонущего в луже крови мага и четвертую ему кисть.
Ну ничему его вторжение на чужую территорию без приглашения не научило.
Может, стоит отсечь этой недальновидной Варваре ее любопытный нос?
Пластических операций мне проводить ещё не доводилось, будет любопытно посмотреть, как нос прирастает к мягким тканям ягодиц. В этом контексте выражение задом чую обязательно приобретет новые смыслы. Буквальные.
Отрывает меня от реализации всесторонне обдумываемого научного эксперимента громкий рев стихии. Перевожу глаза на Файта и второй раз за минувшие полчаса пробую крикнуть своевременное Нееет!, однако, в бурлении и огненных вспышках вулкан не слышит и продолжает направлять свою силу на разрушение портального соединения.
Глупый.
Самонадеянный.
К тому же глухой и напрочь недальновидный маг!
Кровный портал защищается от принудительного стороннего разрушения.
Ответным взрывом, ага.
Сначала я слышу отдаленный звук хлопка, скромный, казалось бы, а потом нас сносит яростной вибрационной и тепловой волной, впечатывая меня в стену, а Файта - в меня.
И я вижу, как с губ Сэдрика срывается вниз кровавый ручеек, совершенно лишний в данный момент.
Его последний вдох, ведь этот снобско-злобский гад принял на себя основную мощь удара, и меня разрывает на части.
Вурдалаков маг снова высосал мои силы.
Глава 17. Сэдрик Файт
Аррррр!
Я мало, что понял из произошедшего!
Момент - отдаю Сиоле подарок от ее матери. А чего сомневаться, когда эту просьбу госпожи Римс донесла до меня их старшая горничная, а женщину я знаю с раннего детства. Сама почти тёща до сих пор безотрывно находилась возле кровати Асалана и не посчитала возможным увидеться со мной лично.
Следующий миг - внезапно открывшийся портал, и двое незнакомцев с явными убийственными планами.
Малина, умница моя, сообразила об опасности первой. Да и стояла она лицом к разворачивающимся событиям, а не сидела задом, как я.
Сработали мы слаженно. Слажали в том, что заранее не договорились о действиях в чрезвычайной ситуации и оттого мешали друг другу, не зная, чего ожидать. В основном от каждого из нас. Я прикрывал ее, она лезла на передовую, заслоняя меня. Впрочем, разобрались быстро. Иных вариантов враждебно настроенные засланцы нам не оставили.
И все бы разрешилось славно, но я снова не въехал. Какова вурдалака взорвался портал? За каким я подставился под смертельный удар? И почему опять не сдох?
Нет, не то, чтобы я стремился на грани к предкам, наоборот, жить сейчас хотелось, как никогда: каждый вдох отдавался сладостным вкусом самостоятельности, каждое действие было забито принадлежностью мне под завязку. Однако, я - все же боевой маг и силу взрывного удара оценил адекватно. Мои щиты смело без остатка, светлая память их праху и спасибо за стойкость, свою функцию они выполнили, тело отпрыска рода Файтов сохранили.
Тело и только.
Я слышал, ощущал, осознавал, как ломались внутри меня ткани, как поднималась из разорванных лёгких по горлу кровь, как отпускал невовремя прерванную жизнь последний выдох.
Но я не сдох. Очнулся полный сил, без внутренних разрывов, снаружи - лишь лёгкие ушибы и синяки.
Как такое было возможно?
Да, и ещё один столь же значимо звучащий вопрос: я-то не сдох, у меня очередной прилив сил, а вот ведьма в жёсткой отключке.
Истощение физических и магических сил.
Снова.
Закономерность повторений меня напрягала. Около двух недель назад мы оба проходили подобные процессы. И тоже в синхронии.
Ведьма пострадала и на этот раз, хотя не должна бы. Ведь я закрыл девушку от удара. Ведь охранный контур ее защиты смело вслед за моим, а значит, силовая волна была гораздо слабее. Ведь Малина сама после моей отключки сняла блокировку с двери, однако, вырубилась следом.
Что, Великая Проматерь, с нами происходит?
Этой всеобъемлющей загадкой я и занимался, сидя в палате ведьмы. Сиола находилась в соседней, уснула после успокоительного укола. Парней из охраны, ачешуевших от развернувшихся действий и умудрившихся все веселье пропустить, оставил рядом с почти невестой. Одного - внутри комнаты, другого - снаружи.
То, что подарочная коробка стала ловушкой, я догнал не сразу. Растолковал прибывший ректор. Мне и мастеру Йекуто. С подобными технологиями древних ведьм мы прежде не встречались, потому к господину Грунею вопросов было много.
С защитами, в общем-то, все ясно: академические охранки на коробку не среагировали, потому как на магию крови не настроены проверять, она же под конкретную личность заточена. Активация ритуальной формулы произошла уже внутри защитного купола, открылся портал, пропустил неприятелей. Очень продуманная операция. Надёжная. Исполнимая мигом, со стопроцентной гарантией присутствия в прямом доступе жертвы. У последней шансов на спасение практически нет. Если бы не оперативная реакция Малины, отдыхать бы нам посмертно тремя этажами ниже в холодных кулуарах прозекторской.