Кинг приблизился со шприцем:
От этого ты расслабишься и уснешь, Нэн
С невероятной быстротой Нэнси оттолкнула шприц, он ударился о дальнюю стену, разбившись на тысячу осколков.
Нет, сказала Нэнси с горящими глазами, достаточно сна.
Ладно, девочка, ладно, успокоил ее Кинг, это справедливо.
Изнуренная, Нэнси опустилась на подушку. Кинг недоуменно смотрел на нее. На левом предплечье девушки кровоточили четыре пореза, нанесенные чемто очень острым.
Принесите аптечку, сказал Кинг сестре.
Она ушла. Кинг провел рукой по ранам. Он посмотрел в лицо Нэнси. Увиденное озадачило его еще больше.
Напуганные, как у привидения, глаза Нэнси обратились к матери. Ужасная, зыбкая улыбка открыла ее губы.
Ты веришь этому? спросила она и, вытащив свободную руку изпод простыней, показала странную, грязную и поношенную шляпушляпу убийцы!
Ее вид напугал Мадж больше, чем все другое. Она побледнела:
Где ты это взяла?
Нэнси посмотрела на нее:
Стащила с его головы.
Мадж смотрела на шляпу так, будто она заключала в себе все ее будущеебудущее, наполненное ужасом.
На следующий день Мадж звонила по телефону из кухни. Грязную шляпу она держала в руке.
Она сказала, что схватила ее с головы во сне! кричала Мадж в трубку. Потом она сделала паузу. Я знаю, мы делали все Мадж услышала шаги Нэнси. Я пошла, сказала она, повесив трубку, и затолкала шляпу в ящик.
Нэнси вошла в кухню. Ужасные события прошлой недели отразились на ней. Волосы Нэнси стали пепельными, кожа прозрачной, под глазами темные круги. Левое предплечье было перебинтовано.
Ты не спала? Доктор сказал, что тебе надо спать, иначе произнесла испуганно Мадж.
Еще больше сойду с ума? спросила Нэнси, наливая в чашку кофе.
Я не думаю, что ты сходишь с ума и прекрати пить кофе!
Ты попросила отца исследовать шляпу?
Я выбросила эту грязь, сказала Мадж. Я не знаю, что ты хочешь доказать, но
Нэнси подошла к матери:
Что я узнала в клинике, то и хочу доказать. Род не убивал Тину, и он не повесился. Это тот типон преследует нас во сне.
Но это только сон, Нэнси!
В гневе Нэнси дернула ящик, и Мадж не успела ее остановить. Нэнси победно махала шляпой.
Это есть, мамапотрогай! Даже его имя здесь написано Фред Крюгер Фред Крюгер! Ты знаешь, кто это, мама? Лучше скажи, потому что теперь я его цель!
Фред Крюгер не может тебя преследовать, Нэнси, сердито сказала Мадж. Он мертв!
В комнате стало тихо. Нэнси и Мадж смотрели друг на друга.
Фред Крюгер мертв, настаивала Мадж. Мертв и исчез. Поверь, я знаю. Теперь спать. Приказываю тебеспать.
Нэнси была в ярости. Она ощущала себя преданной.
Ты знала о нем все время и делала вид, что я его придумала!
Мадж отодвинулась:
Ты болеешь, Нэнси. Тебе кажется. Тебе надо спать, вот и все.
Забудь сон! сказала Нэнси на бегу к двери.
Нэнси, это только кошмар! крикнула Мадж.
Этого достаточно! ответила Нэнси. Она вышла и захлопнула за собой дверь.
Нэнси бесцельно шла по Мейнстрит. Она увидела книжный магазин и вошла внутрь.
Нэнси долго перебирала книги, пока не увидела небольшую брошюру «Миныловушки и самодельные взрывные устройства». Она ее просмотрела и решила купить.
Нэнси вернулась домой вечером и увидела выезжающий изза поворота грузовик. Она посмотрела на дом.
О Господи! пробормотала она. Каждое окно было закрыто фигурной решеткой, глубоко утопленной в рамы.
Нэнси вошла в дом.
Мама, крикнула она, что это за решетки?
Мадж была в спальне и стояла, опершись о спинку кровати. В ее руке блестела бутылка джина.
О мама в отчаянии сказала Нэнси. Она потянулась за бутылкой, но Мадж отдернула ее. Что за решетки?
Защита.
Нэнси села на кровать:
Мама, расскажи мне, что ты знаешь о Фреде Крюгере.
Умер и исчез, сказала Мадж.
Я хочу знать, как и где. Если ты мне не скажешь, я позвоню папе.
Забудь Фреда Крюгера.
Я хочу знать, настаивала Нэнси. Он для меня не умерон преследует меня! Если я усну, он меня убьет! Я знаю!
Мадж посмотрела на нее, затем криво усмехнулась:
Отлично. Ты хочешь знать, кем был Фред Крюгер? Он был подлым убийцей по меньшей мере двадцати детей нашего квартала, детей, которых мы знали. Мы сходили с ума, не зная о преступнике, но нам стало еще хуже, когда узнали!
Мадж с содроганием встала.
Адвокаты заработали кучу денег, и судьи прославились, продолжала она, но ктото забыл подписать ордер на арест, и Фред Крюгер остался на свободе. Это все.
Так он жив?
Мадж мрачно усмехнулась:
Его нужно было остановить. Этому изуверу нельзя было позволить больше убивать детей. Но его не тронуло правосудие.
Нэнси задрожала в страхе.
Нужны были частные граждане для того, чтобы справедливость восторжествовала, объяснила Мадж.
Что вы сделали, мама? спросила Нэнси,
Мадж нащупала бутылку с джином:
Мы выследили его. Отыскали в старой котельной. Он был пьян и спал в своем обычном поношенном красночерном свитере, с лезвиями рядом
Нэнси с трудом перевела дыхание:
Продолжай.
Мы облили все бензином, оставили дорожку к двери, и тогдапых! Руки матери поднялись, а глаза расширились от света далекого огня.
Мадж опустила руки:Казалось, что даже дьявол там не выживет, но Фред вскочил, как дух, весь в огне, размахивая лезвиямикогтями во все стороны и крича что он отомстит нам, убивая наших детей.
Мадж остановилась, внезапно вздрогнула и долго пила. Она заплакала, посмотрела на Нэнси и покачала головой:
Там были мужчины. Нэнси, даже твой отец. О да, даже он. Но никто не сделал необходимогоникто не взял револьвер и не пристрелил его понастоящему. Кроме меня!
Мадж разрубила воздух рукой. Потом остановилась, дрожа, и продолжила хриплым и испуганным голосом:
Так он умер, Нэн. Он до тебя не доберется. Твоя мама убила его.
Нэнси обняла мать и погладила ее.
Кто еще там был? спросила она. Родители Тины были? А Рода?
Мадж откинулась назад:
Конечно, и Глена. Все мы. Но это в прошлом, детка. Точно. Всему конец. Мы взяли его ножи.
Мадж повернулась, открыла дверцу старой печи и посмотрела внутрь. Через мгновение она вытащила обернутую в тряпки вещь. Мадж развернула ее и показала длинные ржавые ножи и их похожую на перчатку основу.
Нэнси смотрела на ножи, и ее пробирала дрожь:
Все эти годы ты держала это здесь? В нашем доме?
Доказательство, что он без когтей, сказала Мадж. А его самого мы схоронили как следует. Мадж сунула перчатку обратно и закрыла железную дверцу. Все в порядке, можешь спать. Мадж пошла к лестнице.
Нэнси вздрогнула и посмотрела на свою руку. Раны опять начали кровоточить. Изпод печи доносились звуки кошмарной котельной.
5
Этой ночью Нэнси позвала Глена.
Да? сказал Глен.
Привет, ответила Нэнси.
Как дела?
Нэнси смотрела сквозь решетку окна. Отлично. Стой у окна, чтобы я тебя видела.
Глен подвинулся к свету.
Я слышал, что твоя мама сегодня ходила в магазин охраны. Ты выглядишь, как пленник Зенды. Как долго ты не спала?
Идет седьмой день, сказала Нэнси, но ничего, я проверяла по книге Гиннеса. Рекордодиннадцать, и я его побью, если понадобится. Слушай, я я знаю, кто это.
Кто?
Убийца, сказала Нэнси, и если он подловит меня, ты будешь следующим.
Я? с тревогой спросил Глен. Зачем комуто убивать меня?
Не спрашивайпросто помоги мне схватить его, когда я его вытащу.
Откуда?
Из моего сна.
Как ты собираешься это сделать?
Как шляпу. Держать его, когда ты меня разбудишь.
Я? спросил Глен. Подожди, но никого нельзя достать из сна!
Если я не смогу, сказала Нэнси, тогда вы все можете успокоиться, потому что я окажусь просто чокнутой.
Я помогу тебе. Если даже ты и чокнутая, я тебя все равно люблю.
Хорошо, тогда ты шарахнешь этого типа, когда я его вытащу?
Что?
Ты слышал. Я хватаю его во снеты меня увидишь дерущейся и разбудишь. Мы оба выходим, ты его оглушаешь, и мы его связываем. Умно, а?
С ума сошла? А чем его стукнуть?
Недотепа. У тебя должна быть бейсбольная бита или чтото вроде этого. Я тебе позвоню перед полуночью. Что бы ты ни делал, не спи!
Без десяти двенадцать ночи Глен в своей комнате ждал звонка Нэнси. Пока ничего не было.
Он выглянул из окна. Дом Нэнси был погружен в темноту. Никакого знака от нее. Глен пожал плечами и шлепнулся на кровать. Потом он надел наушники и стал слушать музыку.
Через дорогу, прикусив губу, Нэнси набирала номер. Ответил отец Глена.
Могу я поговорить с Гленом? спросила она.
Глен спит, ответил отец коротко. Поговори с ним завтра. И он повесил трубку.
Нэнси набрала номер опять. На этот раз было занято. Она расстроенно бросила трубку и посмотрела в окно.
Глен, сказала она, не спи!
Нэнси сидела на кровати и зевала. Зазвонил телефон. Она схватила трубку:
Глен?
Она услышала только звук царапающего металла.
Нэнси бросила трубку, словно та была заразная. Затем в слепой ярости сорвала телефонный шнур со стены.
Телефон зазвонил опять!
Нэнси дрожала так, что едва могла поднять трубку. Ее зубы стучали.
Алло, слабо произнесла она.
Теперь я твой парень, сказал хриплый голос.
Нэнси бросила телефон в стену. Она крепко ущипнула себя, так что выступили слезы и почти показалась кровь.
Я не сплю, я не сплю! повторяла она. Это не сон! Она остановилась, вдруг осознав, о чем говорил Крюгер. Мой парень!
Нэнси побежала вниз по лестнице и по темному холлу к двери. Она дернула дверь и поняла, что та заперта изнутри и в ней нет ключа!
Нэнси ринулась к окну над дверью, распахнула его, дергая и стуча по решетке, как сумасшедшая. Но это было бесполезно. Решетка не шелохнулась.
Нэнси попятилась назад, злая, загнанная в угол. За ее спиной ктото зашевелился.
Закрыто, сказал голос.
Нэнси испуганно обернулась. Ее мать сидела на диване с бутылкой джина. Нэнси рассердилась:
Дай мне ключ, мама!
У меня его нет, так что забудь о нем, сказала Мадж.
Нэнси побежала мимо матери к задней двери, потом к окнам, стуча, тряся решетки и крича в гневе. Но все напрасно. Дом был ее тюрьмой.
Заплатила хорошо, чтобы ты была дома, сказала Мадж. Ты не уйдешь, детка. Ты сегодня будешь спать, если он убьет меня.
Нэнси сжала кулаки и закричала изо всех сил, разрывая душу воплем отчаявшейся любви:
Глеен!
Все еще в наушниках, Глен лежал на кровати с красночерным покрывалом. Крики Нэнси проникали в комнату, но Глен дышал медленно и глубоко.
Изпод покрывала высунулись две сильные руки и с огромной силой схватили Глена за пояс. Потом они втащили его тело в кровать.
Руки и ноги Глена взметнулись, но еще один сильный рывок потянул его вниз. Его руки искали опору, но вскоре они исчезли, затягивая одеяло, простыни, провода и кассетник сквозь продавленную кровать в пропасть.
Оцепенев, Нэнси стояла у окна, когда вой сирены потряс ночь на улице Вязов. У дома Глена с визгом остановилась скорая помощь. Подъехали чернобелые машины полиции и машина без номерного знака.
Из машины без номеров вышли Томпсон и Паркер. Томпсон посмотрел на свой бывший дом. Нэнси слегка махнула рукой.
Томпсон махнул в ответ и быстро пошел к дому Глена. Отец Глена, белый как привидение, ждал у входа. Мать Глена рыдала в доме.
Нэнси закрыла занавеску на окне и посмотрела на свою кровать.
Хорошо, Крюгер, зло прошептала она, мы играем на твоем поле.
Нэнси пошла на кухню, подняла трубку и набрала номер Глена. Ответил Паркер.
Это Нэнси, сказала она, хочу поговорить с папой. Это срочно.
После небольшой паузы раздался голос Томпсона.
Привет, Нэнси, мрачно произнес он.
Привет, папа. Я знаю, что случилось.
Тогда ты знаешь больше меня.
Значит, он умер, да?
Да, наверное.
По щеке Нэнси пробежала слеза, но ее голос остался твердым.
У меня есть к тебе просьба. Слушай очень внимательно, пожалуйста. Я хочу поймать типа, сделавшего это, и доставить тебе. Ты должен быть здесь, чтобы арестовать его. О'кей?
Только скажи, кто это сделал, и я возьму его, детка.
Это сделал Фред Крюгер, папа, и только я могу до него добраться. Он приходит в мои кошмары.
Где ты слышала о Крюгере? спросил он.
Я хочу, чтобы ты пришел сюда и взломал дверь ровно через двадцать минутможешь это сделать?
Конечно, но
Это будет ровно в полпервого. Наступило мое время уснуть и найти его.
Конечно, конечно, дорогая. Сделай этопоспи, я тебе об этом говорю все время.
Нэнси повесила трубку и прислонилась к стене. Она была испугана, но полна решимости остановить Крюгера раз и навсегда!
С книгой по самообороне в руке Нэнси спустилась в подвал. С мрачной решимостью она взяла толстую рыбацкую сеть, старую дробь и напильник. Ей только раз пришлось заглянуть в книгу.
Едва владея дрожащими руками, Нэнси протянула проволоку через комнату. Она намотала голый провод на выступы, торчащие по сторонам вешалки, потом вставила альпийский спасатель между ее зубцами. Конец сети она привязала к крюку. Нэнси взяла лампочку, напильником сделала в ней отверстие, наполнила порохом и дробью и, заделав дырку липкой лентой, ввинтила ее в патрон у лестницы.
На верху лестницы Нэнси поставила жесткую задвижку на дверь своей спальни. Потом привинтила к стене над дверью крюк.
Окончив приготовления, Нэнси на цыпочках подошла к двери матери и заглянула внутрь. Мадж сидела на кровати и смотрела на Нэнси. Она была пьяна.
Наверное, не надо было этого делать, сказала Мадж.
Теперь спи, мама.
Я хотела тебя защитить, Нэн. Только защитить.
Мадж перевернулась на бок. Нэнси погладила ее волосы, укрыла одеялом и вышла.
В своей спальне Нэнси выключила свет, надела ночную сорочку и встала на колени для молитвы. Потом она легла в кровать, натянула одеяло до подбородка, посмотрела на потолок и закрыла глаза.
Лейтенант Томпсон медленно поднимался по лестнице и встретил отца Глена:
Я знаю, что об этом трудно сейчас думать, Уолтер, но кто это мог сделать?
Это сделал он, ответил отец Глена низким, бесцветным голосом.
Томпсон выглядел обескураженным:
Кто? Кто это сделал?
Крюгер.
Крюгер?! недоверчиво воскликнул Томпсон.
Уолтер бросил на него странный взгляд:
Только он мог это сделать. Других здесь не было. Уолтер посмотрел вниз. Может быть, Господь нас карает.
Вдруг сверху раздался голос:
Лейтенант Томпсон? Следователь вам хочет чтото показать.
Томпсон посмотрел на Уолтера и побежал наверх.
Нэнси спустилась по лестнице и остановилась в центре подвала. Она услышала отдаленный шум котельной. Девушка подошла к двери, открыла ее и посмотрела на стальные ступеньки. Шум котельной стал отчетливее.
Нэнси спустилась по лестнице. Она услышала звук царапающих ножей внизу, но продолжала спускаться. Лестница с каждым пролетом становилась все уже и уже. Воздух делался все влажнее и удушливее. Скоро Нэнси стала задыхаться, но продолжала идти.
Она не останавливалась, пока не достигла днамокрого отстойника, расположенного глубоко в недрах котельной. Невидимый ветер стонал и выл, как огромная издыхающая собака.
Вдруг Нэнси обернулась и прислушалась. Ничего не услышав, она посмотрела вниз и увидела наушники Глена.
Выйди и покажись, отродье, сказала она негромко.
В этот момент за ее спиной появилась зловещая фигура Фредди Крюгера. Он был еще уродливее без шляпы, с торчащими зубами и веером лезвий над концами пальцев.
Крюгер кинулся на Нэнси, но она моментально отпрыгнула в тень.
Нэнси рванулась к двери. Она искала дверь, но Крюгер был слишком близко! Нэнси упала на колени, но вместо того, чтобы бежать, она вдруг схватила Крюгера.
От неожиданного движения Крюгер попятился назад, и они рухнули на кучу вырванных роз под окном ее спальни. И тогда Нэнси услышала оглушительный звонок будильника.
В следующее мгновение Нэнси спрыгнула с кровати на пол, уворачиваясь от уколов шипов исчезнувших роз. Вздохнув, она тут же пришла в себя. Затем она подхватила сеть, готовая к нападению с любой стороны.
Но комната была пуста.