Лицо ее было серым, как у мертвеца. Правый глаз распахнулся настолько, что, казалось, вот-вот вылезет из орбиты. Приоткрытые губы, как у куклы в черном гробу в подвале «Пустых синих глаз в сумраке Ёми», словно хотели что-то сказать
Что?
Что, блин, ты?..
Считанные секунды спустя, когда я добрался до второго этажа, ее уже не было.
8
Авария, в которую угодила семья Сакураги, это была автокатастрофа. Разбилась машина, где ехала ее мать Миеко. За рулем была тетя Сакураги, а мать сидела на пассажирском сиденье. Что произошло, было не совсем ясно, но, похоже, на двухполосной набережной реки Йомияма у машины отказали тормоза, и она врезалась в дерево у дороги.
Машина была разбита в хлам. Обеих женщин доставили в больницу в тяжелом состоянии. Особенно пострадала матьее травмы не давали поводов для оптимизма. Тогда-то из больницы и позвонили срочно в школу.
Миямото-сэнсэй передал сообщение Кубодере-сэнсэю, а тот сказал Сакураги быстро отправляться в больницу. Он решил перенести ее экзамен на другой раз.
Мать Сакураги пытались спасти, но безуспешно; она умерла в ту же ночь. Тетя с трудом, но выжила. Как я узнал позже, она больше недели провела в коме.
Саму Сакураги, которую постигло такое невероятное несчастье на западной лестнице корпуса С, отправили в больницу на «скорой», но она умерла от шока и потери крови еще в пути. Ей исполнилось пятнадцать всего два дня назадэто я тоже узнал позже.
Вот так Юкари Сакураги и ее мать Миеко стали «жертвами мая» в классе 33 Северной средней школы Йомиямы в 1998 году.
Интерлюдия I
В третьем кто-то умер.
Ага, шуму былоужас.
Говорят, она поскользнулась на лестнице корпуса С и неудачно упала
Нет, там по-другому было.
Правда? А как?
Она когда поскользнулась на лестнице, прямо перед собой зонт выронила и на него же упала, и его кончик проткнул ей горло.
Уиии!
Но некоторые говорят, он ей в глаз воткнулся, а не в горло.
Уиии. Правда, что ли?
В общем, выглядело так кошмарно, что они там приказали молчать всем, кто это видел.
Она же была старостой у девочек, да? Ну, та, которая умерла?
Вроде да.
Я слышала, ее мама в тот же самый день тоже умерла, в аварию попала.
Угу, я тоже слышал.
Слушай, слушай, как ты думаешь, это из-за «того проклятия»?
«Того проклятия»? Так ты знаешь эту историю?
Ну, краем уха слышала. Целиком не знаю.
Это называют «проклятием класса три-три».
Ну?
Но просто так болтать об этом опасно.
Но на самом-то деле ее все знают, только молчат, да? Как двадцать шесть лет назад в том классе умерла ученица Мисаки, которую все любили
Мм угу.
И этот годтоже такой?
Может быть.
Нееет. А если я на будущий год в три-три попаду, что тогда?
Сейчас-то об этом какой смысл беспокоиться?
Но
Почему бы тебе не перевестись, пока ты еще во втором?
Хмммм
Потом, не каждый же год такой. Кажется, прошлый год был обычный.
А позапрошлый? Вроде тогда был такой год?
У проклятия свои причуды.
Когда оно начинается, в классе что-то плохое случается каждый месяц, да?
Угу.
Кто-то умирает, да?
Угу. Каждый месяц как минимум один человек, имеющий отношение к классу
Что, не только ученики?
Их родственники тоже. Особенно близкие. Я слышал, для дальних не так опасно.
Уааа. Ты так много об этом знаешь.
У меня в секции кендо есть один семпай, его зовут Маэдзима-сан, он как раз в три-три. Вот он мне недавно рассказал по секрету. По-моему, он сам в это не верит, вот и рассказал чужаку.
Он, значит, не верит. Но ведь на самом же деле кто-то уже умер
Просто совпадение. Несчастный случай. Проклятияэто просто чушь так он говорит.
Может, он и прав
Без понятия. Но знаешь, по-моему, лучше тебе просто держаться от этого класса подальше.
Мм, ты так думаешь?
Представляешь, какой будет ужас, если мы в это вляпаемся? В смысле, даже говорить с тобой сейчас об этоми то может быть страшно опасно. Что мы тогда будем делать? Что если
Не хочу. Перестань.
Угу. Надо завязывать с этой темой
Глава 6. Июнь I
1
Думаю, тебе не о чем беспокоиться, сообщил пожилой врач своим обычным жизнерадостным тоном. Судя по тому, что я вижу, твое состояние стабилизировалось. Ты ведь больше не испытываешь боли?
Да.
В таком случае ты можешь ходить в школу, как обычно.
Даже эта четкая информация не изгнала мою тревогу полностью.
Все еще немного подавленный, я сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Да, никаких зловещих ощущений. Боль в груди и затрудненное дыхание неделю назад эти симптомы снова стали проявляться время от времени, но в последние два-три дня они пропали.
А физкультура?..
Физические нагрузки по-прежнему исключены. Посмотрим, что будет через месяц. Возможно, потребуется и больше времени.
Хорошо.
Для полной уверенности я хочу, чтобы ты зашел еще раз в ближайшие выходные. И если никаких изменений не будет, в следующий раз встретимся через месяц.
Я кивнул, потом покосился на календарь, висящий на стене кабинета. Вчера было 1 июня. Ближайшие выходныеэто суббота, 6.
Когда я стал свидетелем ужасной смерти Юкари Сакураги на второй день промежуточных экзаменовэто было ровно неделю назад, у меня снова стала болеть грудь из-за все той же проблемы с легкими. Я перепугался и на следующий же день отправился в городскую клинику, чтобы меня посмотрели. Там я получил неприятный диагноз: «Признаки незначительного пневмоторакса». Правда, заодно мне сказали, что «уровень рецидива не достигнут».
«Хотя в оболочке легкого есть очень маленькая дырочка, микронадрыв, окружающая ткань, похоже, полностью здорова. Поэтому тебе удалось сохранить приличную форму и избежать полного коллапса, так мне тогда объяснил лечащий врач. Какое-то конкретное лечение тебе вряд ли понадобится. Просто отдохни дома недельку».
И, следуя рекомендации врача
Я всю неделю проторчал дома, в школу не ходил. И был практически без понятия, что происходило в классе после того случая.
Вот минимум информации, который я получил. Мать Сакураги, попавшая в аварию, умерла в тот же день. Похороны матери и дочери прошли тихо, исключительно в семейном кругу. Ну и, конечно, весь класс был в колоссальном шоке. Пожалуй, и всё.
Что делала на этой неделе Мей Мисаки, я был без понятия. Не то чтобы я ну своем никак не мог разузнать насчет нее и остальных, но прибегать к этому способу мне совершенно не хотелось. Почему-то никак не мог решиться.
У меня по-прежнему не было списка класса, так что позвонить и пообщаться напрямую я мог только с Тэсигаварой. Несколько раз я его набирал, но он не отвечал. Видел небось, что это я звоню, и не брал трубку нарочно.
Бабушка слышала про то, что случилось, но лишь повторяла, как попугай, одно и то же: «Какой ужас-то» и «Мне их так жаль». Похоже, ее заботило исключительно здоровье внука. Дедушка, понимал он или нет, что происходит, лишь кивал на каждое бабушкино слово. Рейко-сан очень волновалась за мое психологическое состояние, но в душу мне не лезла. Я сам тоже не решался лезть в деликатные вопросы. Майна Рей-тян орала так же энергично, как и прежде. Из Индии не было ни звонка, я тоже ничего пока не сообщал отцу.
Посреди всего этого оставался лишь один человек, с которым я мог общаться более-менее нормально. Как ни странно, это была Мидзуно-сан из городской больницы. Она мне позвонила ближе к вечеру через день после смерти Сакураги и, соответственно, на следующий день после моего визита в клинику.
У тебя все в порядке? Как твои легкие? она сразу взяла быка за рога. В конце концов, тот кошмар произошел у тебя прямо на глазах. Наверняка это как-то сказалось на твоем самочувствии.
Вы знаете про то, что случилось?
Мне братишка рассказал. Ну, знаешь, младшийон в Северной средней, в одном классе с тобой? Такеру Мидзуно. Он еще в баскетбольную секцию ходит.
Значит, это действительно он.
Ты вчера вместо школы в поликлинику ходил, да?
Ага.
Но, судя по всему, ничего настолько страшного, чтобы тебя снова госпитализировали?
Слава богу, да. Мне сказали, что я сумел справиться.
Когда снова сюда? Я имею в виду, в клинику вообще.
На следующей неделе, во вторник утром.
Отлично, не хочешь потом пересечься?
Э?
Зачем ей?.. Но, прежде чем я успел спросить, Мидзуно-сан продолжила:
Мне кое-что не дает покоя. Разные вещи. Не знаю, что с чем связано, как связано и вообще связано или нет. Ну и плюс еще та тема, о которой нам с тобой надо поговорить.
«Та тема»это насчет моих вопросов о девушке, умершей в больнице в конце апреля?
Значит, сидишь дома и поправляешься?
Пытаюсь.
Только не грузи себя мыслями о той беде. А если тебя снова положат в больницу, я буду о тебе заботиться изо всех сил.
Э ага. Спасибо.
Я ее, конечно, поблагодарил, но вообще-то такого развития событий я намеревался избежать любой ценой.
Ладно, тогда увидимся в больнице во вторник. Но я тебе позвоню заранее.
Мидзуно-сан явно заботилась о моем психическом здоровьеона даже не пыталась завести разговор о нашем с ней общем увлечении. И «мальчиком-жутиком» меня тоже не назвала ни разу, за что я в глубине души был ей благодарен.
Всего два дня назад я увидел в реальной жизни такую кошмарную картину; ничего удивительного, что это здорово ударило по психике.
Тошнотворная краснота, расползавшаяся по ткани зонта, лежавшая ничком Юкари Сакураги, стальной наконечник зонта, торчащий из ее шеи, жуткое количество крови, толчками выливающейся из раны. Эта картина стояла у меня перед глазами и не желала уходить. Звук, с которым сломался зонт и тело упало на бок, возгласы Миямото-сэнсэя, сирена «скорой», крики и плач учеников все это я до сих пор слышал, как наяву.
Как бы я ни пытался убедить себя, что одно с другим никак не связано, на какое-то время я сделал перерыв в книгах и фильмах ужасовпросто я был в таком состоянии, что не мог их воспринимать.
2
Опять с неба лило, как и на прошлой неделе. Похоже, сезон дождей таки началсянамного раньше обычного. Бабушка, как обычно, предложила отвезти меня в клинику на машине, но я твердо отказался и отправился туда один.
Мы с Мидзуно-сан договорились, что я встречусь с ней сразу, как только меня закончат смотреть. Она сказала, что у нее ночная смена, после которой она отправится в общежитие при клинике, чтобы поспать немного. Поэтому я обещал, что, когда освобожусь, тут же ей позвоню.
И вот, стоя перед главным входом поликлиники, я позвонил Мидзуно-сан на мобильник, а потом просто ждал, разглядывая мокрый от дождя пейзаж.
Мне вдруг подумалось, что здесь, в Йомияме, дождь более липкий, чем в Токио.
Если учесть загрязнение воздуха, должно было бы быть наоборот. Так что это, видимо, мои особенности восприятия.
Возможно, слово «липкий» неудачное. Возможно, стоит употребить что-то понейтральнее, скажем, «более насыщенный».
Тротуары, идущие по ним люди, растения вблизи и горы вдали все это, когда вымочено дождем, словно приобретает какие-то новые, другие тона и оттенки. Я совершенно не имею в виду, что дождь грязный.
Мой взгляд остановился на лужицах, образовавшихся на земле.
Вот то же самое. Как бы это выразить словами? Они словно бы имели больше оттенков и более насыщенные цвета, чем лужи в Токио. Возможно, проблема не в самом дожде, а в том, что сквозь него я здесь рассматриваю вовсе не то, что рассматривал там. Ну а может, это просто мое воображение шутки шутит.
Прости, что заставила ждать, раздался голос совсем рядом. Впервые я увидел Мидзуно-сан без белой формы медсестры. На ней была голубая блузка и черный джинсовый пиджак.
Что показал осмотр?
Вряд ли я буду вас нагружать своим присутствием.
Какая досада.
И завтра мне уже можно идти в школу.
Правда? Замечательно, просияла она. Потом достала свой мобильник из кармана пиджака и глянула на экран. Немного рановато, но, может, сходим куда-нибудь пообедать?
У вас же была ночная смена? я проявил некий минимальный уровень тактичности. В смысле, вы, наверно, сильно устали и
Что ты, я в полном порядке! Завтра у меня выходной, и потом, я еще молодая. Как насчет вон того ресторанчика?
Аа, ну, на ваше усмотрение.
Мидзуно-сан подогнала свою машину. Маленькую, синюю и очень симпатичнуюполную противоположность строгого черного «Седрика» моей бабушки.
3
Фастфудная сеть, к которой относился ресторанчик, работала и у нас в Токио, но столик, за который мы с Мидзуно-сан уселись, был гораздо больше, чем там. Когда мы сделали заказ, Мидзуно-сан, прикрыв рот руками, мощно зевнула.
Не высыпаетесь, да?
М? Ну, это в порядке вещей.
Простите. Нам не стоило
Ты о чем? Это же я предложила встретиться. Так что выбрось из головы.
Наконец ей принесли кофе и сэндвич. Мидзуно-сан тут же бухнула в кофе изрядное количество сахара, сделала несколько глотков, откусила от сэндвича с яйцом и лишь потом, пробормотав «ну, начнем», повернулась ко мне.
Во-первых. Я немного поговорила с братишкой Такеру, хотя обычно мы с ним почти не общаемся. Я хотела узнать у него кое-что. Похоже, с классом, в который вы с ним ходите, связаны некие особые обстоятельства.
Особые обстоятельства?
Да. Ничего конкретного он не сказал, а я не знала, о чем именно спрашивать, и это, конечно, проблема; но тем не менее: особые обстоятельства. Тебе нужно это знать.
Знать бы, что за обстоятельства вокруг этих особых обстоятельств я опустил глаза и медленно качнул головой. Я тоже мало что знаю. Уверен, что что-то происходит, но я ведь совсем недавно сюда перевелся, и, кажется, никто пока не собирается мне ничего рассказывать.
Девочка, которая умерла на той неделе, ее звали Сакураги-сан, да? Она была в классе старостой?
Угу.
Я слышала, что произошло. И что ты это все видел. Она упала с лестницы, и ей просто кошмарно не повезло напороться горлом на собственный зонт, да?
Да, так все и было.
У меня такое впечатление, что он был напуган чем-то.
Ваш брат?
Если он был потрясен нелепой смертью одноклассницы, это вполне естественно. Но «напуган»? Что бы это значило?
Что вы имеете в виду, «напуган»?
Ну, я его напрямую не спрашивала. Но мне показалось, что этот несчастный случай он считает вовсе не «несчастным случаем».
Не несчастный случай?
Я почесал лоб.
Если не несчастный случай, то что тогдасамоубийство? Или, может, убийство? Да нет, нереально. Ни того, ни другого просто не могло случиться.
Не суицид, не убийство и не «просто несчастный случай». Что тогда могло?..
Чего же он боялся?
Кто его знает, покачала головой Мидзуно-сан. Ничего конкретного.
«Кстати, Сакакибара! А ты веришь в привидения, проклятья, всякое такое?»
Я вдруг вспомнил вопрос, который задал мне Тэсигавара. Кажется, это было в первый же день, как я пришел в новую школу?
«Так называемые паранормальные явления?»
Это из того же разговора, но спросил Кадзами.
Конечно, я не верил ни в «привидения, проклятья, всякое такое», ни в «паранормальные явления» и не собирался начинать верить. Ну да, «Семь тайн Северного Ёми» довольно-таки странные, но это всего лишь безобидные страшилки, какие в каждой школе можно найти. В общем-то, даже та история про «Мисаки двадцать шесть лет назад» наверняка
Но.
Что если смерть Юкари Сакураги на той неделедействительно не «просто несчастный случай»?
Я вернулся мыслями в тот день.
Сакураги, едва услышав об аварии, в которую угодила ее мать, вылетела из класса. Она выхватила из стойки свой зонт и побежала на заплетающихся ногахсперва к восточной лестнице, которая была ближе. Но тутда, она резко остановилась. Может, потому что увидела нас, стоящих напротив лестницы. В следующий миг она крутанулась и побежала в противоположном направлениик западной лестнице.
Интересно что если?..
Что если бы она побежала по восточной лестнице, как и собиралась изначально?
Может, того кошмара бы не случилось.
Она набрала скорость в длинном коридоре и на этой скорости влетела на западную лестницу. И, возможно, как раз в том месте пол был влажным, вот она и поскользнулась Это невероятное происшествие стало результатом множества случайностей, наложившихся друг на друга. Итак