Голое тело Ворона распласталось на большом круглом столе у окна. На бледном впалом животе выпукло выступал аппендицитный шрам.
Сознание старательно хранило себя от шокавид громадных резаных ран Ворона пока что приводил в тупое оцепенение. Его положили в форме пятиконечной звезды, а затем обвели контуры его же кровью.
Кровь темнела повсюду. Не в силах оторвать взгляда от спокойного лица мертвого, я шагнул, поскользнулся, ткнулся пятернями в липкий пол. Постарался подняться, но не держали ноги. Я пополз на четвереньках к распятому телу. Возможно, он еще жив Скорая Нужно вызвать
- Бесполезно.
Я медленно обернулся на глухой голос. Темнота в дальнем углу комнаты сгустилась в длинную тень.
Это снова был он, Безглазый, но сегодня без темных очков, с пустым кожаным лицом, похожим на хэллоуинскую маску.
- О, господи, - услышал я собственный слабый шепот.
- Не совсем - прошипел он в ответ.
- Ты... его... за что?.. - только и смог сказать я.
- Он знал, на что шел, - безгубый рот скривился, - как сказал один его предшественник, если долго всматриваться в бездну, бездна начнет всматриваться в тебя.
- Сгинь, - прошептал я.
- Еще не все, - он приблизился ко мне. В нос ударил запах гнили.
- Я тебя ненавижу...
- Это превосходно.
Он протянул руку моему лицу. Длинный черный коготь коснулся моей щеки. Я не мог пошевелиться.
В коридоре громыхнула дверь, загрохотали быстрые шаги.
- У тебя гости. Мне пора, - Существо шагнуло назад, растворяясь в полумраке, - увидимся...
В мою комнату ворвались вооруженные люди.
- Не двигаться! - рявкнул один из них, наведя «Калашников» в лицо. - Лег, сука! Медленно! Мордой в пол!
Я послушно распластался, уткнувшись лицом в скользкий от крови линолеум.
- О черт... - тихо сказал кто-то из них.
- Руки по швам! Не рыпаться!
Омоновец рывком заломил мне руки за спину. Щелкнули стальные браслеты.
- Встать!
(конец первой части)
Часть 2 Они
When they come I'll be ready
I hear their voices inside
(Manowar)
Глава 1. Первоходок
- Принимай пассажира! - твердая рука толкнула меня в спину, и я ввалился в вонючее брюхо камеры СИЗО.
Зацепился ногой за порог, чуть не выронив из руки скатку из казенного матраца. За спиной лязгнула дверь. Четыре пары настороженных глаз блестели мне навстречу. Четыре несвежих мужика разного калибра изучали исподлобья.
- Здорово! - прогудел тот, чьи нары оказались ближе всех - на своей шконке он помещался с трудом. - Откуда сам?
Я молчал. Знал, что так здесь нельзя, но ничего не мог поделать. После того, как я увидел Ворона в последний раз, внутри что-то сломалось. Я больше не мог говорить. Да и смысла в этом не было.
- Ты чо, глухой? - занавеска на дальних нижних нарах откинулась. На меня смотрел пятый: мутно-голубые глаза на испаханном оспой лице. Седой.
- Ща я с ним... - подошел лысый, невысокий и верткий со сломанным носом и задышал в лицо кислятиной, - слы, барбос
- Чита, остынь, - прогудел большой, - пацан не в себе...
- Ты, Гриша, мужик, - повернулся к нему вертлявый, - в дела блатных...
- Ша, - негромко сказал Седой. В камере выключили звук. - Гриня прав. Потом спросим. - Он ткнул острым подбородком воздух, - там твоя шконяра будет.
Я бросил матрац на жесткую, как сухарь, шконку и отвернулся к стенке, чувствуя спиной взгляды новых соседей.
Мне было известно, что некоторые здесь не доживали до завтра.
И мне было все равно.
**
День тянулся за днем, такой же темный и голый, как и все, что переваривала в себе эта тюрьма. Сквозь старинную ржавчину солнце не пробивалось даже в солнечную погоду.
Тараканы здесь тоже были непроницаемо черные. Такие громадные, что не помещались в спичечный коробок. Гриша Большой говорил, что в голодные времена они по ночам вылезают из своих нор и объедают мозоли.
Главный назвал меня Немым, и погоняло быстро вошло в обиход. Меня не трогали. Только сверлил злыми глазками из странно знакомого мне лица Чита, да приходил поговорить Гриша - болтливости в нем было не меньше, чем килограммов. Арестантам он давно надоел, а мне было плевать.
Хотя иногда послушать его было полезно для представления о здешних раскладах. От Грини я узнал, что Седой ждет этапа на севера, где будет мотать третий срок за вооруженный налет. Чите шили мокрое дело. Третий сиделец, тихий большой парень Савелий прибыл на нары из армии. Под Питером он расстрелял семью, которая пыталась пройти через вверенный ему под охрану участок.
Сам Гриня сидел "ни за что".
- На хате у нас беспредела нету, - Большой шумно прихлебывал чифир у меня под ухом, - по понятиям. Чита иногда пытается бузить, но Седой его строит. Хотя знаешь, - Гриша понижал голос, - тихие они тихие, а чуть что - пику тебе в спину сунут и не поморщатся. Блатные, одним словом..
- Взять вот авторитетов, у которых все тело синее от татух. Они и на воле часто смотрящие по тому или иному территориальному субъекту. А молодые придурки на них херачат и бабло сдают. В итоге первые имеют ништяки и ссат в уши мелким дебилам и сочувствующим, что все это делается "для людей", для тех, кто находится в заключении. А в реале сюда гонится самая скверная «Прима», из какой только можно, самый сраный чай и хорошо если какие-то бульонные кубики. Короче, нормальный грев имеют единицы.
Гриня оглядывался и продолжал:
- Отдельное дело - особики. Это вообще крайне хищные люди, которые всеми покинуты. У них большие сроки. Их единственный интерес - поиметь понт с любого сокамерника, развести его, подвести к какому-то крайне хреновому определению, чтоб просто в итоге чел был зависим. Они хорошие психологи, имеют огромный опыт, сразу видят "сладких" людей, с кого можно тянуть. Таких я бы вообще просто отстрелял за двадцать четыре часа, всех до единого. Коба в свое время сделал примерно так.
- Ну и кроме всего этого, большинство уголовщины прикрывается, кроме понятий, еще и своей показной набожностьювсе эти купола, иконы на татухахвсе это липа. На деле же давно ничего не могут, кроме кражи, но идеализируют образ жизни паразита и ворюги, который сам ничего не может достичь в жизни, а только забрать. Замечательный герой Руси, патриот князь Святослав рубил таким руки. И, между прочим, небезосновательно. Хотя есть среди них адекватные челы, а есть и среди нормальных отморозь
Гриша хмурился, недовольный нехваткой мировой гармонии.
- Да и того же неблатного Савелия взять - трех человек из "калаша" положил. Местных, из поселка. Просто потому, что они как обычно дорогу из хозмага через неработающее стрельбище срезали. Короче, Савва действовал строго по инструкции и открыл огонь на поражение. А среди местных ребенок былГриня задумчиво покачивал бычьей головой, - привели его к нам, он все молчал, как ты Мы его не трогали, думали, шок у пацана. Наутро спрашиваю, как спаслось. А онда не очень. Что, говорю, все переживаешь а он такой на меня удивленно смотрит и отвечает: да не, просто сквозняк у вас в камере, замерз с непривычки. И улыбается
Про себя Большой рассказывал важно и с вполне понятным сочувствием.
- Сам я - сотрудник аутсорсинговой компании. Служба экстренного отъема денег.
- Рэкет, значит?подкалывал его кто-нибудь из блатных.
Гриша оскорбленно цедил сквозь зубы:
- Наша фирма занималась помощью за вознаграждение тем людям, которым кто-то не отдал занятые деньги или в какой-то ситуации нанес физический вред
Я давно уже заметил у него на руке часыобычные, механические, с круглым хромированным циферблатом. Стрелки давно парализовало, но Гриня аккуратно носил их на толстом запястье, каждый вечер подводил и снимал лишь в крайних случаях. Зачем?
Еще одна тайна окружала личность рецидивиста Читы. Этот страшноватый человек каким-то образом был связан с моей жизнью, но я не мог вспомнить, как именно. Зато Чита, похоже, меня припомнил
Громыхнула дверь.
- Дикарев!в камеру заглянул камуфляжный охранник.Слегка!
Слегказначит на выход без вещей и верхней одежды, к следователю поведут или на свиданку. Видеться мне, кроме следователя, не с кем. Встречи наши заканчиваются быстро. Я молчу.
Когда я остановился у кабинета, охранник ткнул меня дубинкой.
- Дальше иди, Немой. Свиданка у тебя. С бабой, - он ухмыльнулся, - красивая
**
- Здравствуй, - сказала Искра в черную трубку. Она смотрела на меня сквозь толстое стекло, пытаясь улыбнуться.
- Мне сказали, ты не можешь говорить. Это правда?
Я кивнул.
- Дик Я не верю
Я закрыл вдруг защипавшие глаза.
Надеяться было глупо. Я бы и сам на ее месте не поверил.
- Не верю, что это сделал ты.
Я открыл глаза, не веря своим ушам.
- Ты не убивал. Я знаю
- А они пусть думают, что хотят!крикнула Искра.Я докажу, что ты
Я покачал головой.
- Ты сдался раньше времени!она смешно нахмурилась, заправляя непослушную прядь за оттопыренное ушко. - Большинство людей проигрывают потому что сдались до сражения Даже не думай, понял?!
Воинственная лисичка фенек. Я улыбнулся.
- И еще насчет твоего письмаЭто все очень странно - она шмыгнула носом и прижала ладонь к прозрачной перегородке. Я протянул руку. На миг показалось, что сквозь твердый холод я чувствую тепло ее кожи.
- Но я тебе верю.
Она провела пальцем по моей ладони за перегородкой.
Голосовые связки высохли в шершавые веревки. Губы шевелятся с трудом.
- Искра
Неужели у меня такой отвратно скрипучий голос?
Она улыбалась, вытирая уголки глаз светло-зеленым платком.
- Пора с этим разобраться. Раз и навсегда Что успел тебе сказать перед тем, как он
- Он говорил, что расскажет об отце.
- Я взяла отпуск. Еду на твою малую родину. Любая инфа прао твоего отца может стать зацепкой.
- Сложно
Махнула рукой:
- Обычное журналистское расследование. Посвечу ксивой, подниму старые связи, встряхну местных коллег Все у нас получится!
- Когдаятебяувижу?проскрипел я.
- Скоро, - она подмигнула и понизила голос, - тебе кое-что передадут. Будем держать связь
- Время, Немой, - охранник положил мне руку на спину. Я дернул плечом.
- Еще минуту...
- Опа-на, заговорил! Ну все, пошел
Оглянувшись, я увидел, что Искра смотрит на нас, закусив губу. Я подмигнултак, как у нее никогда не получалосьнесколько раз каждым глазом по очереди.
Искра улыбнулась, прищурилась и беззвучно выстрелила в охранника из указательного пальца, по-ковбойски сдув невидимый дымок.
Глава 2. Смертельный враг
- Здравствуй, - сказала Искра в черную трубку. Она смотрела на меня сквозь толстое стекло, пытаясь улыбнуться.
- Мне сказали, ты не можешь говорить. Это правда?
Я кивнул.
- Дик Я не верю
Я закрыл вдруг защипавшие глаза.
Надеяться было глупо. Я бы и сам на ее месте не поверил.
- Не верю, что это сделал ты.
Я открыл глаза, не веря своим ушам.
- Ты не убивал. Я знаю
- А они пусть думают, что хотят!крикнула Искра.Я докажу, что ты
Я покачал головой.
- Ты сдался раньше времени!она смешно нахмурилась, заправляя непослушную прядь за оттопыренное ушко. - Большинство людей проигрывают потому что сдались до сражения Даже не думай, понял?!
Воинственная лисичка фенек. Я улыбнулся.
- И еще насчет твоего письмаЭто все очень странно - она шмыгнула носом и прижала ладонь к прозрачной перегородке. Я протянул руку. На миг показалось, что сквозь твердый холод я чувствую тепло ее кожи.
- Но я тебе верю.
Она провела пальцем по моей ладони за перегородкой.
Голосовые связки высохли в шершавые веревки. Губы шевелятся с трудом.
- Искра
Неужели у меня такой отвратно скрипучий голос?
Она улыбалась, вытирая уголки глаз светло-зеленым платком.
- Пора с этим разобраться. Раз и навсегда Что успел тебе сказать перед тем, как он
- Он говорил, что расскажет об отце.
- Я взяла отпуск. Еду на твою малую родину. Любая инфа прао твоего отца может стать зацепкой.
- Сложно
Махнула рукой:
- Обычное журналистское расследование. Посвечу ксивой, подниму старые связи, встряхну местных коллег Все у нас получится!
- Когдаятебяувижу?проскрипел я.
- Скоро, - она подмигнула и понизила голос, - тебе кое-что передадут. Будем держать связь
- Время, Немой, - охранник положил мне руку на спину. Я дернул плечом.
- Еще минуту...
- Опа-на, заговорил! Ну все, пошел
Оглянувшись, я увидел, что Искра смотрит на нас, закусив губу. Я подмигнултак, как у нее никогда не получалосьнесколько раз каждым глазом по очереди.
Искра улыбнулась, прищурилась и беззвучно выстрелила в охранника из указательного пальца, по-ковбойски сдув невидимый дымок.
**
На следующий день после прогулкикруг в квадрате внутреннего двора с бетонными стенами и румяным автоматчиком на прутьях площадки над головойко мне подошел охранник Чипполино. Зэков он называл не иначе как «буратины-чипполины», чем свое погоняло и заслужил.
- Слы, чипполино, со мной пойдешь. Встреча с адвокатом.
Я кивнул. Чипполино ввел меня в зарешеченную комнату. Переглянулся с господином в золотых очках и вышел, осторожно прикрыв за собой дверь.
- Здравствуйте, Дикарев, - пробасил господин, повернувшись ко мне, - Я Александр Валентинович, ваш адвокат. Прибыл по поручению вашей гражданской жены Искры Токаревой.
- Жены?
- Она так сама себя назвала, - пожал тот пиджачными плечами, - впрочем, ваши интимные дела меня мало интересуют. Я здесь по более важному делу. Во-первых
Он наклонился и, покопавшись толстыми пальцами под лаковым бортиком черных штиблет, осторожно извлек серую панельку.
- Это от нее. Не беспокойтесь, носки чисты, как моя репутация Искра Александровна сказала, что в течение недели вам важно держать прямую сотовую связь. Возьмите и спрячьте аналогичным образом.
- Благодарю
- Поблагодарите, когда я вас вытащу, - он откинулся на спинку скрипнувшего стула, - с телефона можно выходить в Интернет. Она сказала, что будет писать вам на электронный ящик. Только осторожно. Ваши новые друзья, - я хмыкнул, - научат вас здешним правилам эксплуатации запрещенных мобильных устройств.
Он дождался, когда мобильник скроется в моем сомнительном носке, и продолжил.
- Во-вторых. Нам с вами сейчас стоит обозначить линию защиты в суде. Следователю вы ни в чем не призналисьэто разумно. Однако вы ничего не говорили в свою защитуи зря. Искру я знаю давно и я перед ней в некотором долгу. На моей памяти эта девушка никогда не ошибалась. У нее чутье на людей. И если она говорит, что вы невиновны, значит, скорее всего, это близко к истине. Посему, - он щелкнул пальцами, - готов выслушать вашу версию события.
Я поднял на него глаза. Адвокат чуть подался вперед.
- Нет.
- Смелее!его улыбка стала еще шире.
- Нет.
Он не поверит мне. Никто не поверит. Кроме нее.
Адвокат вздохнул.
- Искра предупреждала, что с вами будет сложноно не до такой степени
Его рука описала плавный полукруг, словно адвокат решил начать дирижировать оркестром.
- В таком случае, это рискну сделать я. Опоздав на назначенную встречу, вы нашли своего друга эээ с несовместимыми с жизнью ранениями. В частности, ранения были сделаны кухонным ножом, доступ к которому имели все жители коммунальной квартиры, так как нож этот обычно находился в общей коммунальной кухне.
Он поправил очки-«хамелеоны» на солидном носу.
- В коммуналке, к слову, проживает маргинальная личностьнекая Наталья Стрелец. С судимостями в прошлом, кстати. И со справкой из психдиспансера. По свидетельствам очевидцев, Стрелец регулярно испытывает галлюциногенные видения, закрываясь в ванной комнате. Кроме того, часто она ведет себя агрессивно
- Понимаю, куда вы клоните, - перебил я адвоката, - но правда не в этома если я расскажу
- Так в чем же дело?!всплеснул руками адвокат.
Я мотнул головой.
Адвокат вздохнул.
- Ну, как знаете Но раз уж не хотите делиться своей версией событий, придется уважить мою. Вам понятно?он строго взглянул из-под очков.Эту версию вы и должны будете подтвердить в суде!
- Нет.
Юрист снова вздохнул и тяжело поднялся со скрипнувшего стула.
- Хорошенько подумайте, - он подал мягкую руку.
- Уже подумал, - сказал я.
Телефон Седой посоветовал спрятать за плитку рядом с электророзеткой. Так сложнее будет найти при шмоне, если придут искать «запретку» с миноискателем.
- Не ссы, - успокоил зэк, - наша хата одной из образцовых считается. Шмонают редко.
Первое письмо от Искры пришло через три дня.
«Здравствуй! Скучаю по тебе дикоособенно здесь, на твоей малой родине. Все вспоминаю твои рассказы, путешествуя по здешним улочкам. И знаешь, я почти так же себе это представляла: березу у твоего окна, гудки ночных поездов между стен пятиэтажекв общем, продолжать не буду, тебя мне все равно по части рассказов не переплюнуть.
Но даже моей журналистской фантазии не хватило, чтобы представить, насколько здесь зелено! Кстати, твои земляки рассказывают, что нынешний мэр озаботился разбивкой новых скверов вместо выплат социальных пособий, так что его теперь называют Иван Скверный.
Поселилась в гостинице у озера озера с лебедями прямо в центре! И для дела полезногостиница в двух шагах от редакции местной газеты. Я туда сначала и направилась. Встретилась с главредом, навешала, что пишу очерк о славной истории города, и особенно интересуют контакты с иностранцами.
Он подтвердил, что в семидесятые сюда приезжали многие, на стажировку на местных фабриках, в основном. Говорил, часто приезжали на швейную фабрику вьетнамцыякобы на практику на швейную фабрику, а потом уже, ближе к девяностым только и делали, что контрабандные джинсы на рынке толкали и жвачки «дональд дак». Я спросила про американцевон подтвердил, что и такие были, но знает о них мало. Зато дал мне координаты какого-то краеведа, он им часто исторические заметки в редакцию приноситВалерий Палыч, местный интеллигент. Поэтому, говорит редактор, при встрече помни правило: «Пьяный интеллигенттавтология, трезвый интеллигентоксюморон». Так что завтра и иду на встречу, уже перезвонила и договорилась.
Ты извини, что много болтаю не по делу, просто очень скучаю по тебе. А когда пишу письмо, представляю, что говорю с тобой, будто ты здесь, со мной.
Держись. Где бы я ни была, ты всегда можешь поговорить со мной. А это значитя рядом».
**
- Немой, слышь, Немой!я проснулся от того, что меня сильно встряхнули за футболку. Сквозь слипшиеся ресницы мутнела физиономия Гриши.
- Гриня, дай поспать, а - я было отвернулся, но тут же вздрогнул от боли в плече. Гришина лапа вцепилась, как стальная рука Терминатора.
- Вставай давай!рявкнул он.
Я выразительно посмотрел на его толстые пальцы на своей футболке.
- Базар есть, - хмуро сказал Гриня, чуть помедлил и ослабил хватку.
Во главе стола посреди камеры восседал Седой. Рядом выстроились в шеренгу обитатели хаты. Все как один смотрели на меня.
- Ты присаживайся,- спокойно сказал Седой, не сводя с меня колючих глаз.
- А то как бы не упасть!добавил Чита, блеснув железными фиксами.
Решив не спорить, я опустился на табурет. В самый последний момент его выбил ногой Савелий, и я растянулся на полу.
- Не быкуй, Сява.
- А чо он, - ответил Савелий и посмотрел на меня из-под низких надбровных дуг.
- Предъявляй, Гриня, - повернулся Седой к Грише, который присел на табурет напротив. Мы сидели глаза в глаза, как оппоненты на ток-шоу. Зрители притихли.
- Короче. - веско сказал Гриша и поднял руку с неработающими часами, - Как. Они. Попали. К тебе?
- Не совсем понял, о чем ты, - я пытался говорить ровным голосом, но получалось плохо.
Общественность подозревала меня в крысятничестве. Это значит, что спасать свою задницу предстоит в самом прямом смысле.
- Гришины часы нашли у тебя. Под подушкой, - пояснил Седой, ухмыляясь, - давай, колись. Зачем взял?
- Я не брал его часы, - я огляделся в поисках поддержки, но единственный человек в этой хате, который мог быть за меня, являлся сейчас главным обвинителем.
- Обоснуй.
- Во-первых, мы с Гришей ну, приятели типа - я помялся, - а во-вторых, сами прикиньте, зачем мне его неработающие беспонтовые часы?
- Беспонтовые?!рявкнул Григорий.Это ты беспонтовый, мудель! Часы эти мне баба из Японии подарила, это котлы ее деда-самурая, семейная тема, а она их мне подарила! Любовь!после этого слова Григорий зачем-то погрозил кулаком. - Перед расставанием сказала, приеду через десять лет, если сохранишь, я за тебя замуж выйду, и в Японию уедем. Вот последний год остался, я ей скоро письмо
- Гриня, - поднял ладонь Седой и посмотрел на меня, - ну что?
- Да зачем они мне?я развел руками.Для меня это просто неработающие котлы
- Они серебряные, с гравировкой, - Седой прищурился, - ты за телефон свой чем расплачивался?
- Ничем, - буркнул я.
- Откуда бабки взял?
- Один человек помог
- Какой человек?
Отпираться было глупо.
- Девушка моя. Она за меня волнуется.
- Странный ты человек, Немой, - сказал Седой, - альфонс, что ли? Или гастролер? Мы за тебя пробили уже. Ты ведь бомж. В Питере без году неделя, приехал хрен знает откуда, прописка хрен знает где. А бабу уже подыскал. Что скажешь?
- Кто часы у меня нашел?
Зрители переглянулись. Седой кивнул.
- Я котлы на твоей шконке нашел. Я!Чита подошел вплотную, дыша вонью.И чо? Чо ты мне предъявишь, фраер? Тыникто. Ты здесь никто.
Из под замасленного куска туалетной бумаги на столе выполз большой черный таракан. Я проводил его взглядом.
«Тыникто».
Это я уже слышалЯ его уже видел И тараканы В том городе был зоопарк живых насекомыхкоммуналкадевушка зэк со стажеми кухонный нож.
Точно! Теперь я вспомнил. Как же Старый знакомец Чита.
Неудивительно, что я его сразу не узнал. Такие как он все одинаковы: мелкие, вертлявые, с запавшими глазками и тонкими губами.
- Ну?рявкнул Седой.
- Он подставил меня. Нарочно. У него мотив есть, - я неотрывно смотрел в маленькие Читины глазки.ПравдаБоря?
Терять было нечегоя оказался в одной камере со смертельным врагом, который сделает все, чтобы я быстрее сдохнул.
- Обоснуй.
Гриша вертел непонимающей головой, переводя взгляд то на меня, то на Читу. Седой нахмурился. Савелий приоткрыл большой рот.
- Короче, - сказал я, - телега была такая
Глава 4. Зоопарк живых насекомых
На тихих окраинах того городка стояли ветхозаветные бараки для рабочих семей. Их мрачноватые общие квартиры так и назывались по-питерски - коммуналки. В одной из таких снимала комнатушку Аня. Аня была красивой и хрупкой. Мне казалось, что я ее любил.
Еще в городке работало странное заведение - «Зоопарк живых насекомых», куда я повадился ходить после работы. Там, среди стеклянных кубических миров, напичканных пестрыми заморскими жуками и лаковыми скорпионами, я изобрел секретную игру.
Если приблизить лицо к стеклу одного такого ящика близко-близко, свершится Превращение...
Перед потрясенным наблюдателем во весь горизонт распахнется инопланетный ландшафт. Потрясенный наблюдатель увидит, как в причудливых поселениях затаились неведомые создания, живущие по своим, неведомым пришельцу законам. И пахнет в лицо то ли затхлостью, то ли враждебностью, то ли равнодушием...
Ты стоишь на пороге иного мира. Гость, которого не ждали. Иди-отсюда-мальчик-не-мешай...
Меня это забавляло. Но иногда такое «чувство зоопарка» находило, когда я открывал дверь коммуналки, где жила Аня.
Делал шаг в неприветливое полутемное пространство - и тот же самый запах. То ли затхлость, то ли враждебность, то ли равнодушие.
А потом девушка, снимавшая комнатку в этом мирке, целовала меня в щеку, и наваждение исчезало.
Вот и сейчас
- Привет! - Аня улыбалась мне на пороге коммуналки.А я блины жарю!
- Ура, - я вручил ей красную розу и пошел снимать обувь, - ну, как там сосед твой, который Борис. Не балует?
- Сегодня тихо. Вроде, трезвый, - она упорхнула на общую кухню.
Плюхнувшись на стул, я вытянул ноги к обогревателю.
Я приходил к ней после работы каждый вечер, вот уже полгода. Мечтал, что когда-нибудь увезу ее отсюда - в коммуналке осложнилось пару месяцев назад, когда из тюрьмы "откинулся" Борис, хозяин комнаты, пустовавшей десять лет.
Коммунальные обитатели забоялись возвращенца с первого же дня. Борис приводил дружков, пил стеклоочиститель ящиками и потихоньку выносил вещи из комнат своих соседей. Из комнаты Ани в ее отсутствие он украл несколько дисков. Аня расстраивалась, я злился. Но не пойманне вор. Однажды Борис поколотил жену соседастроителя Паши. Та вызвала милицию. Паша активно защищал Борю перед правоохранителями.
«Понятное дело, у них же сын маленький. А этот даже по коммуналке с шилом в кармане ходит», - говорила немевшему от таких раскладов мне Аня. Своего 11-летнего сына Паша иногда приводил к Ане заниматься английским или играть «в поддавки». Спокойный и вечносерьезный Вовка ей нравился.
Я потянул носом воздух. Блинный чад пробирался в комнату и потихоньку творил из этой старой коробки уютный семейный очаг. Я представил, что у нас давно своя квартирка, и скоро придут шумные друзья, и нарядная Аня накроет стол, и...
Дверь резко распахнулась. Через порог влетела заплаканная Аня и, швырнув тарелку с блинами на стол, забилась в угол. Закрыла лицо руками. Узенькие плечи вздрагивали.
Я подскочил.
- Борис?!
Она не ответила.
Я прыгнул в ботинки, кое-как завязал шнурки на ботинках и рванулся на кухню.
Борис был там. Из жилистого лица глянули бесцветные глаза.
- Пойдем со мной.дрожащим от бешенства голосом сказал я.Что ты ей сделал?
Борис неторопливо поднялся. Быстро оглядел меня с головы до ног.
- Ну, пойдем
Они вышли в коридор. Я распахнул дверь Аниной комнаты.
- Иди, извиняйся .
Это было первым, что пришло в голову. Будет рыпаться - в табло.
- Пойдем на лестницу лучше, - невозмутимо сказал Борис.поговорим.
Я рванул собачку замка входной двери.
Борис, стоявший за спиной, вдруг сильно толкнул меня в спину. Меня откинуло за порог. Он попытался закрыть дверь, но я успел поставить ногу.
- Не приходи сюда больше, - сказал Борис, - хозяин здесь я. А тыникто.
Я цепенел под его взглядом, но ногу не убирал. «Вот что значит«матерый», - почему-то подумал, глядя на коренастую сухую фигуру 40-летнего зэчары.
- Через пять минут тебя здесь нет, - сказал Борис и вдруг быстро скрылся в своей комнате. Когда я закрыл за собой дверь, зэк вернулся.
- Стоять, падла, - он прижал меня к стене. В руке Бориса был кухонный нож
- Да я тебе, с-сука, в отцы гожусь а ты рыпаешься
Он еще раз толкнул меня твердой, как доска, ладонью, и ушел к себе в комнату.
- Пять минут, - донеслось из-за двери.
Я вошел в в Анину комнату. Трясущейся рукой вытащил из кармана мобильник. Аня, сидевшая в углу, смотрела круглыми от страха глазами.
- Ты куда?!
Я накинул куртку.
- Скоро буду, - я сунул в карман ключи от входной двери коммуналки. Аня сказала что-то еще. Но я уже выскочил на лестницу.
Шел по вечерней улице, глотая летящий снег на ходу, и думал, что такое случается с каждым. С кем-то часто, с кем-то реже, но рано или поздносо всеми. Катишь себе по наезженной, и вдруг разперекресток.
И первая мысль «а ну его Не тронь дерьмоПромолчать, само устаканиться» Заразная штука.
Телефон запикал кнопками.
- Саня? Здорово. Слушай, тут на меня один зэчара прыгнул. С ножиком. Можете с Лехой подъехать? Да, я встречу. Давай, жду
Друзья приехали через полчаса. Двое. И пьяные в драбадан. Я посмотрел с сомнением«может, не стоит сегодня?»
- Нормально, брат, - сказал широкий бритый Леха, покачнувшись, - веди.
«У негонож, у менядрузья», - подумал я.«Все по-честному»,
- Он там один?спросил по дороге Саня.